Мой новый мир

— Кто убил? — спросила она. — Я точно не знаю. Он ведь перед смертью немного тронулся рассудком. Никого не узнавал и все твердил, что он принц. Если бы довезли до психушки, он бы там, наверное, под этой кличкой и прописался. Сашу застрелили, когда его сажали в «скорую». Остановилась машина, из которой ему два раза выстрелили в голову. А санитары его бросили на асфальт и полезли прятаться за машину. Кому они были нужны! Убийц, как всегда в таких случаях, не нашли. Похоронен он на Бусиновском кладбище, а могилу я вам могу показать. Там пока только крест и венки, на большее у меня просто нет денег. Да и времени прошло всего ничего. Его друзья хотели сбрасываться, но я не помню их телефонов, а справочник из-за заметок на полях забрали при обыске. Может быть, они выйдут на меня сами? Как вы думаете?

— Денег у вас будет много, — заверил я сестру. — Ваш брат со мной говорил как раз о таком случае. Пойдемте, я покажу, где все лежит.

Мы пришли в ее спальню, и я попросил разрешения включить свет.

— Пожалуйста, — сказала сестра. — А могли бы и снять свои очки. Все равно оттого, что я увижу ваше лицо, у вас не будет неприятностей.

— Они могут возникнуть у вас, — вздохнул я. — Считайте, что у меня проблемы со зрением.

Я сдвинул одну из дверец трехсекционного шкафа-купе и подозвал сестру.

— Смотрите, Таня, как нужно делать. Вот эта стойка с одеждой может поворачиваться, но это не видно из-за мебельных накладок. Вот этот болт немного выступает. Оттягиваете его на пару сантиметров вниз и легко все поворачиваете. Видите, что у него фактически нет задней стенки?

— Сейф… — зачарованно произнесла сестра.

— Да, сейф, — подтвердил я. — Если бы ваши визитеры догадались отодвинуть это изделие финской промышленности, они бы его, несомненно, выпотрошили. Но шкаф тяжелый, и никто не делает тайники, до которых самому нужно добираться, переставляя мебель.

— Когда же это он успел сделать? — удивилась она. — У меня такая работа, что надолго я обычно не отлучаюсь.

— И в отпуск не ездите? — улыбнулся я. — Вот три года назад, когда Саша вас отправил на Черное море, он все и сделал.

— Да, у него были золотые руки! — вздохнула она. — В этом он очень похож на отца: тот тоже может сделать почти все. По нынешним временам такие люди — редкость.

— Это он не сам, — засмеялся я. — Позвонил майору Белякову и попросил помочь.

— Как же так? — удивилась она. — Он же этого майора два раза подставил!

Говоря со мной, Татьяна не сводила взгляда с сейфа. Видимо, его содержимое волновало ее гораздо больше моих дел трехлетней давности, но я все же решил объяснить.

— Вы старались держаться подальше от дел брата, поэтому вам в них многое может быть непонятным. Арест одного из тех деятелей, которого брали люди майора Белякова, прошел с таким количеством нарушений, что вашему брату не составило труда добиться его освобождения под залог весьма крупной суммы. Правда, этот кадр пользовался свободой очень недолго. Скорее всего, за решеткой он бы прожил дольше, хотя вряд ли намного. Сам виноват: не стоило переходить дорогу серьезным людям. Вадима в то время в Москве не было, а когда он появился и прочитал предписание, то схватился за голову. Он еще потом благодарил вашего брата и говорил, что его должник. Вот долг и отработал. Конечно, Саша сам покупал сейф и отблагодарил ребят. Ладно, смотрите сюда. Здесь на гвоздике висит ключ. Набираете цифровой код, вставляете ключ и делаете три оборота. Сейф очень простой, потому что главное здесь — это скрытность. Если найдут, распотрошат с любыми запорами или просто выломают из стены и увезут с собой. Перейдем к содержимому. В этом пакете двадцать пачек стодолларовых купюр, а здесь два миллиона рублями. В этих пяти конвертах пластиковые карты с кодами. Это все рублевые счета на общую сумму в восемь миллионов. Это все. Есть еще мешочек с необработанными алмазами, но его я заберу с собой. Денег вам хватит с головой, а с этими камнями влипните в неприятности. Оружие вашего брата я тоже забираю. Вам оно ни к чему, к тому же ствол не зарегистрирован.

Я вынул из сейфа беретту, три снаряженных магазина и несколько пачек патронов и подошел к сестре, растерянно стоявшей перед столиком с деньгами.

— Таня, вы мне не дадите одну из ваших сумок? И, если можно, небольшой кусочек ткани. Пистолет нужно очистить от лишней смазки, а то я испачкаю блузку.

— Конечно, конечно, — заторопилась она. — Сумки здесь же в шкафу. Вот эта подойдет? И ткань я сейчас найду!

Я спрятал в кожаную дамскую сумку все боеприпасы и мешочек с алмазами и принялся протирать пистолет парой принесенных носовых платков. За работой дал сестре несколько дельных советов.

— Не стойте вы над своим богатством, как Кощей Бессмертный, — пошутил я, заканчивая протирку. — Возьмите деньги, сколько нужно, а остальное положите обратно в сейф и при мне потренируйтесь его запирать и отпирать. Код я вам сейчас напишу. А вообще, вам нужно все здесь продавать и ехать к родителям. Вы сами обязательно влипните в неприятности, а ваш отец очень умный и опытный человек. Он и вас в обиду не даст, и деньгами распорядится наилучшим образом. Там вы себе и мужа скорее найдете. Если будете продавать квартиру, я запишу телефон человека, который занимается недвижимостью. О нем много чего говорят, но, когда он узнает, что вы сестра Сашки Скворцова, расшибется для вас в лепешку. Полковника Никитина помните?

— Того, который приходил к нам с женой на Новый год? — спросила Таня. — Славная такая женщина. Конечно, помню.

— Его телефон я вам тоже оставлю, — пообещал я. — Он проследит, чтобы вы нормально уехали. А то мало ли что…

Глава 3

— А как же могила Саши? — спросила Таня. — Если я уеду…

— Живые не должны приносить себя в жертву умершим, — сказал я ей. — В Москве уйма контор, которые за ваши деньги сделают все что нужно. Закажете по каталогу надгробье, дадите им фотографию и оплатите услуги. А если в чем-то не уверены, попросите потом проверить их работу полковника Никитина. После визита полковника полиции они вам все сделают без очереди. А к брату можно будет заехать через год-два, благо что есть у кого остановиться.

— Вам обо мне очень много известно, — заметила сестра. — Видимо, вы с братом действительно были очень близки. Подождите, кто-то пришел.

— Смотрите в глазок, — посоветовал я ей в спину. — Мне сегодня открыли и даже не спросили перед этим, кто пришел.

Таня вышла на несколько минут, с кем-то поговорила и вернулась.

— Соседка заходила, — пояснила она, садясь в кресло. — Понадобился горький перец, а у меня его нет.

— Говорливая, наверное, соседка? — спросил я, уже зная, кто приходил.

— Да нет, — сказала сестра. — Просто она услышала, что ко мне кто-то пришел, и поинтересовалась, кто. Соседи знают, что у меня в Москве никого не осталось.

Нет, если бог не дал ума с рождения, его не будет и под старость. Танька и в детстве была простушкой, открытой всем нараспашку. Наверное, потому и замуж до сих пор не вышла в свои двадцать восемь лет, что в наше время никому не нужны простодушные дурочки! Но она была моей сестрой и я ее любил. А соседка из десятой квартиры была еще той стервой. Наверняка она за небольшое вознаграждение стучала на сестру одному из моих бывших клиентов. Уж не знаю, какого черта им всем здесь нужно после моей смерти, но уходить просто так было теперь нельзя. Из Таньки после этого всю душу вытрясут, а правдоподобно соврать у нее не получится. Значит, нужно было немного задержаться, тем более что я, скорее всего, больше никогда не увижу сестру. Не знаю, как я устроюсь у эльфов, но вряд ли они мне сюда будут организовывать экскурсии.

— Да, совсем забыла! — сказал я, доставая из кармана брюк серьги. — Это Александр где-то достал для вас. Клейма на них нет, но это чистое золото и старинная работа. По каталогам они нигде не проходят, поэтому к вам претензий быть не должно. Подарок и память о брате, а где он их взял, вам неизвестно. Только спрячьте их хорошенько и здесь не носите. Таня, вы меня чаем не угостите?

— Сейчас сделаю! — засуетилась она. — Только у меня к чаю одни конфеты.

— Пойдут и конфеты, — заверил я. — Я сегодня улетаю из России и не знаю, когда вернусь.

Мы посидели за чаем минут двадцать, после чего я начал прощаться. Татьяна даже прослезилась и перешла на «ты».

— Ты сама не представляешь, как меня выручила! — сказала она, провожая меня в прихожую. — Жаль, что улетаешь! Мы могли бы дружить: ты мне прямо как сестра!

— Может быть, когда-нибудь вернусь, кто знает? — в утешение ответил я. — Адрес твоих стариков в Воронеже я знаю. Слушай, у Саши в серванте были темные очки. Не подаришь?

— Сейчас принесу! — сорвалась с места Таня.

Отсутствовала она целых пять минут, но вернулась со жменей темных очков в руках.

— Вот, забирай! Эти покупал брат, а остальные в разное время выбирала я. Вот это фотохромные, эти стекла поляризуют свет. А вот зеркальные — можно в упор смотреть на собеседника, и он не увидит твоих глаз. Бери все, я себе еще куплю.

Пожав плечами, я сложил оптику в боковое отделение сумки, поцеловал сестру и вышел из квартиры. Она была на третьем этаже, поэтому я не стал пользоваться лифтом. Остановившись между первым и вторым этажами, я вынул из сумки беретту и засунул ее сзади за пояс брюк, поставив перед этим пистолет на боевой взвод. Не слишком удобно, но это единственное место, где оружие прикрывал жакет и его можно было носить скрытно. Сумка для моих целей не подходила совершенно. Повесив ее через плечо и слегка выпятив грудь, чтобы не натягивать сзади жакет, я открыл дверь подъезда и пошел к выходу со двора. Страшно не хотелось встревать в какие бы то ни было разборки, но и бросить сестру я тоже не мог. К тому же, в отличие от прибытия сюда, уход требовал моего личного участия, времени и уединенного места. А вот и улица. Если это все мои фантазии, и соседка зашла просто почесать языком, меня сейчас никто не тронет, а если нет…

Стоявший в десяти метрах черный «Лексус» тронулся с места, чуть обогнал меня и остановился. Я был готов к тому что произойдет, поэтому уберег голову. Нет, бить меня по ней никто не собирался, просто открывший заднюю дверцу жлоб с такой силой вдернул меня в салон, что не нагни я вовремя голову, сотрясение мозга было бы обеспечено. Дверца тут же захлопнулась, машина устремилась вперед, а меня первым делом лишили сумки.

— Урод! — высказался я о сидевшем рядом здоровенном парне. — Ты мне чуть руку не оторвал.

— Закрой рот и помалкивай! — сказал мне пожилой тип, сидевший рядом с шофером. — Целее будешь. Споешь нам свою арию, а мы посмотрим, стоит ли тебя отпускать.

Пока он не заговорил, я его не узнал, хотя широченные плечи, отсутствующая шея и оттопыренные уши мне определенно кого-то напоминали.

— Насколько я помню, похищение людей очень далеки от твоей специализации, — сказал я ему в спину. — Или ты ее за последние полгода поменял?

— Ишь ты! — удивленно обернулся один из самых неприятных клиентов в моей практике. — Знакомая? Мишка, хватит возиться с этой сумкой! Сними с нее линзы!

— Шеф, у нее здесь камни! — взволнованно сказал добравшийся до алмазов Мишка. — Все понял, снимаю!

Бросив мою сумку на сидение рядом с собой, он протянул руку и сорвал с меня очки.

— Шеф! — прошептал он парой мгновений позже, боясь пошевелиться. — Эта инопланетная блядь воткнула в меня ствол! Без дураков. Ты, слушай, не вздумай выстрелить…

— Все спокойно сидят и не дергаются, — сказал я, поворачивая голову к бугру с водителем. — Дернетесь, и я кончу и его, и вас обоих: на это моего проворства хватит. А будете себя вести нормально, поговорим и разойдемся.

— Мы так и хотели, — дрожащим голосом ответил бугор. — Ничего бы тебе не сделали.

— И не сделаете, — заверил я его. — Вы, Никита Сергеевич, по-прежнему принципиально не носите ствола? Похвально. Тогда пусть ваш водила, пока нет ментов, прижмется к бордюру и осторожненько протянет мне свою пушку рукоятью вперед.

«Грач» перекочевал от водителя на заднее сидение.

— Больше ничего нет? — спросил я шофера. — Тогда давай сюда магазины. Все, какие есть.

— У меня тоже есть пушка, — напомнил о себе Мишка, вызвав бешеный взгляд бугра. — Парабеллум.

— Ты, голубь, сиди, — сказал я ему. — Сейчас будет твоя очередь. У тебя, кроме волыны, еще что-нибудь есть?

— Есть «авторучка» за сидением! — с готовностью ответил он. — Только она паленая.

— Мишка, падла, убью! — с ненавистью сказал бугор. — Дерьмо!

— Зря вы так, шеф! — убежденно сказал Мишка. — Посмотрите ей в глаза! Она же нас с вами насквозь видит. На фиг нужно связываться с пришельцами! Ну что для нас какой-то двухтысячный, тем более паленый!

— Зря вы так, Никита Сергеевич, — укоризненно сказал я двойному тезке уже почти всеми забытого генсека. — Нужно делиться! Вы даже не представляете, как вам всем повезло! Мало того, что я вас отпущу живыми и целыми, я вам на прощание дам очень ценный совет. Соваться к Татьяне Скворцовой — это последнее дело. Она ничего не знает, а в квартире нет никаких тайников. Зачем они, если есть я? Скворцов помог не только вам, но и мне, а я, в отличие от вас, ценю услуги. Так вот, если хоть кто-то из вас… Дальше продолжать? Мне ваши секреты до одного места, и их никто никогда не узнает. А ваша жизнь… Одним словом, попробуйте, и вам после этого и зона не поможет. Я ясно объяснила?

— Куда яснее, — мрачно сказал бугор. — Мы-то к ней не полезем, но кто нам поверит в этот бред?

— Она скоро избавится от квартиры и уедет к родителям, — пояснил я. — Вы ей уже в печенках сидите. Надеюсь, к ней туда никто не поедет. Это уже будет верхом идиотизма. А мне вас потом гонять по всей России.

— Что будешь делать дальше? — спросил он.

— Потерпи немного, сейчас расстанемся, — пообещал я. — Миша, доставай свою «авторучку».

Парень полез за сидение и вытащил брезентовую сумку, в которой что-то звякнуло.

— Клади туда же свой антиквариат, — скомандовал я. — Только осторожненько! Повернешь ко мне стволом, и ты покойник. Ясно? Магазины положи в сумку, и этот ствол с боеприпасами тоже. Мою сумку тоже положи в брезентовую. А теперь вы все трое, не делая резких движений, выйдете из машины и постоите вон в том месте. Не бойтесь, мне ваша тачка не нужна. Я сейчас займу место водителя, отъеду к входу в парк и там ее брошу. Из вас всех, я доверяю одному Мишане, а вы двое — люди нервные, а про честное слово только читали в сопливом детстве. Начнете дергаться, и мне придется стрелять. Вас-то я в любом случае прибью, но придется раньше времени уходить, а это нарушит мои планы. Ничего, вам здесь ходьбы на пять минут, а мне этого времени хватит. И помните о том, что я сказала.

Высадив криминальную троицу, я, как и обещал, доехал до одного из боковых входов в парк Горького, прихватил с заднего сидения брезентовую сумку и вышел из машины. В мире эльфов у меня было совершенно неопределенное положение, поэтому я посчитал, что захваченное оружие не помешает. Это решение чуть не стоило мне жизни, но кто же знал, что массы отправленного и возвращающегося тела не должны сильно отличаться! Мне, во всяком случае, ни один из магов об этом не обмолвился! Элегантно одетая дама с не слишком чистой брезентовой сумкой через плечо в другое время привлекла бы к себе больше внимания, но в самый разгар рабочего дня глазеть на меня было особенно некому. Денег на покупку билета у меня не было, поэтому я прошел так. Билетер на меня никак не отреагировал. Или он зачитался своей книгой, или у меня получилось отвлечь его с помощью хилых зачатков магии в теле принца. Хотя какой теперь принц! Захочет семья Повелителя оставлять это тело мне или нет, но другого обитателя в нем не будет! Стоп, что-то я не то подумал! Если кто-то однажды поменял в этом теле сознания, что мешает поступить так еще раз, вытурив из него теперь уже меня? По-моему, ничего. И что это меняет? Оставаться здесь и всю жизнь скрываться? Хрен это поможет! Оскар собирался вернуть принца, не спрашивая его желания, лишь бы тот был жив и в сознании! А это значит, что от меня вообще ничего не зависит. Останусь здесь и умру. Вряд ли маги эльфов побеспокоятся о наглеце, укравшем тело принца. Так, пора работать, пока до меня не добрались брошенные урки. Я бы очень удивился, если бы у них не осталось какого-нибудь ствола в загашнике, а пальнуть из-за кустов много ума не нужно. Они напуганы, но страх имеет обыкновение проходить. Оторвут сейчас за дурость яйца Мишане и пойдут смотреть, куда подевалась наглая инопланетянка. Вот будет весело! Положив на лавочку сумку, набитую оружием и боеприпасами, я достал из правого кармана брюк коробочку наподобие тех, в которых хранят кольца. В нем и лежало кольцо и блеклым невыразительным камнем. Надо было дать сигнал о том, что пора возвращаться. Чертыхаясь, я разрезал один из пальцев специально для этого заточенной кромкой кольца и капнул пару капель своей крови на камень. От его былой невыразительности не осталось и следа. Камень кольца засветился яркими красными вспышками, чем привлек ко мне внимание двух девушек с детскими колясками. Зажав кольцо в одной руке, а сумку с оружием — в другой, я закрыл глаза и в следующий миг сильный удар погрузил меня в беспамятство.

Очнулся я уже в постели Кирена. Никакой боли не было, даже когда я приподнялся и свесил ноги с кровати. Ковер с гантелями исчез, но все остальное было на месте, в том числе и столик, который я приволок из гостиной. Было утро, но я так и не удосужился узнать, как измеряют время здешние часы, поэтому положение их стрелок мне ни о чем не сказало.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил стоявший в дверях отец Кирена.

Я задумался и не заметил, как он вошел, поэтому вздрогнул от неожиданности и, вскочив на ноги, почтительно поклонился.

— Благодарю, Повелителя! — ответил я. — Вроде бы чувствую себя нормально.

— Недавно ты называл меня отцом, — горько сказал он. — Как умер Кирен?

— Он не пожелал принять правила чужого мира, за что и поплатился, — сказал я. — Моя сестра пыталась его уберечь, но что ему слова какой-то женщины! Его, а заодно и мое тело, убили двумя выстрелами в голову. Это случилось еще до того как мы попытались произвести обратный обмен. Извините, но большего для него никто не смог бы сделать.

— И что мне теперь с тобой делать? — спросил он. — Не подскажешь?

— Очень не хочется прожить чужую жизнь! — глядя ему в глаза, сказал я. — Но умирать мне не хочется еще больше. Не знаю, решайте сами.

— Я решу, — пообещал он. — Железо, которое было при тебе и привело к несчастью, это оружие?

— Это ручное оружие моего мира, — пояснил я. — Но мне никто не объяснил, что его нельзя брать с собой.

— Брать можно все, — ответил он. — Только маги должны знать, насколько изменился вес. Иначе получится, как с тобой. Тебе залечили восемь переломов. Ладно, ты изображал моего сына, вот и продолжай это делать дальше, пока я не решу иначе. Мой маг заложит в твою голову много нужных сведений, включая образы всех знатных дворян Ахрамии и краткую характеристику их родов. Потом еще отдельно пройдетесь по тем, с кем у сына были особые отношения. Заодно подучишь этикет, фехтование и все остальное. Я вижу, ты через боль немного развил это тело. Значит, в тебе есть то, чего не было у Кирена — настойчивость и воля. Трудись и дальше: это не будет забыто. Скорее всего, тебя привлекут к поиску заговорщиков. А оружие чужого мира принесут в твой арсенал. Нам оно без надобности, а ты умеешь им пользоваться и еще не скоро станешь полноценным бойцом. Может быть, оно тебе пригодится. Одевайся и иди завтракать, а то все окончательно остынет.

Он бросил на меня еще один взгляд, повернулся и ушел, а я быстро оделся и побежал в ванную облегчиться и привести себя в порядок. Восемь переломов! Какая бы ни была магия, такое мгновенно не срастется. Как же, интересно знать, за мной ухаживали во время лечения? Отложив все вопросы на потом, я начал с удовольствием уничтожать еще теплое содержимое судков.

— Да, у брата такого аппетита никогда не было, — задумчиво сказала зашедшая в гостиную Лара. — И слава Солнцу, потому что с его ленью и твоей прожорливостью из него получился бы сай-шар из сказки.

— Извините, принцесса! — встал и поклонился я. — Увлекся едой и не заметил, как вы зашли.

— Раньше ты не извинялся, — с грустью сказала она. — И иногда даже казалось, что ты и есть брат. Теперь уже не кажется.

— Раньше я здесь был гость, пусть и незваный, — возразил я. — А теперь я житель этого мира и всецело завишу от вашей семьи. С моей стороны было бы наглостью устанавливать рамки наших отношений. Делать это вправе только ваша семья.

— Я тебе помешала, — сказала Лара. — Ешь нормально, я уже ухожу. Теперь спешить некуда, а у нас еще будет время поговорить. Я и Сигару сказала тебя пока не беспокоить. Если захочешь поговорить, позвони в этот колокольчик. Он связан с таким же в моих покоях.

Положив на стол тихо звякнувший колокольчик размером с кулачок трехлетнего ребенка, она вышла из гостиной. В тот день я так и не взял его в руки. Меня больше никто не посещал, кроме слуг, которые приносили еду и убирали грязную посуду. А я, в очередной раз поев, забирался в кровать и лежал, вспоминая свою не такую уж короткую жизнь на Земле. Обычно в моем возрасте этим мало кто занимается, мысли об итогах приходят гораздо позже. Просмотрев свою жизнь, я не нашел в ней ничего особенного. Я не совершил чего-то такого, чем мог бы заслуженно гордиться, но и стыдиться было нечего… почти. Почти, потому что у каждого есть поступки, о которых стыдно вспомнить. Были они и у меня, но, к счастью, немного. А в остальном жил, как все. Были у меня и женщины, но до семейных отношений так ни разу и не дошло. Раньше это меня напрягало, теперь я был этому только рад. Не хватало еще навсегда потерять любимую жену и детей! За сестру я все же беспокоился, причем не из-за моих клиентов: им она и раньше была не нужна, а сейчас и подавно не станут связываться. Я опасался, что, получив большие по ее меркам деньги, ни к каким родителям она не поедет, а просто тупо начнет их тратить. Татьяна была из тех женщин, которым противопоказана самостоятельность. Но тут уже ничего не поделаешь. Я постарался сделать все что в моих силах, дальше пусть живет своим умом.

Вечером в мои комнаты пришел гвардейский лейтенант, который принес сумку с оружием. Я не стал с ним возиться, просто проверил, все ли на месте, и достал сумку Татьяны. Она почти не запачкалась, а все содержимое лежало в тех отделениях, куда я его положил. Наверное, никто в этой сумке не рылся. Я взял очки покрасивее и мешочек с алмазами, а остальное отнес в гардероб. Утром, дав мне время нормально позавтракать, пришла Лара.

— Если ты думаешь играть роль моего брата, ты и относиться ко мне должен так же, как он! — прервала она мои расшаркивания. — Причем не только на людях, но и наедине.

— Хорошо… сестра, — пожал я плечами. — Подойди, я тебе кое-что покажу.

— Что ты дергаешь плечами? — спросила она, садясь рядом со мной на кровать. — Последствие контузии? Зантор сказал, что ты должен быть абсолютно здоров.

— Это жест из моего мира, — объяснил я. — Постараюсь от него избавиться. Вы мотаете головой, я пожимаю плечами. Неважно, посмотри лучше, пригодятся где-нибудь эти камни? Я у вас вообще почему-то на дамах не видел украшений, поэтому не знаю, что здесь ценится. А эти камни в моем бывшем мире являются одними из самых дорогих. Они, правда, без огранки, а обрабатываются очень тяжело.

— Не знаю, — ответила Лара, рассматривая высыпанные на ладонь камни. — Я в них не вижу ничего красивого. А украшений ты и не мог видеть, разве что жемчуг. Мужчины, кроме золотых медальонов и фамильных перстней, ничего не носят, а женщины украшают себя только на праздниках и балах. Это как туфли на высоких каблуках: красиво, но неудобно. У нас добывают изумруды в Игримских горах, а в обоих проливах водятся жемчужницы. Но добыча жемчуга — это опасный промысел. Хоть и нечасто, но на ловцов нападают подводные твари. Поэтому в основном все украшения — это работа по золоту. Давай я возьму твои камни и покажу их Зантору?

— Конечно, возьми, — согласился я. — А кто такой этот Зантор?

— Это один из трех старших магов тройки дома Ольмингов, — ответила она. — Кроме того, это единственный маг, который пользуется безграничным доверием отца.

— Разумно ли так доверять магу? — спросил я. — Говорю не для передачи отцу, мне самому интересно знать.

— Еще раз скажешь то, что только что сказал насчет передачи отцу, я тебя так тресну! — пообещала Лара, отвесившая мне символический подзатыльник. — Для тебя вопрос нормальный, потому что ты у нас ничего не знаешь. Старику уже около трехсот, и власть его совершенно не интересует. Если бы Зантор захотел, нас бы уже никого не было, но он преданно служит семье и воспитал и моего деда, и отца. Он и тебя собирал по частям. И знания тебе даст тоже он. Это очень сложная операция — заносить новые знания в мозг уже зрелого человека. Чтобы ты не свихнулся, все необходимо распихать по нужным местам, а для этого, помимо силы, требуется огромный опыт, и у Зантора он есть.

— Может быть, я поучусь, как все остальные — по книгам? — испугался я. — Сумасшествие, по-моему, гораздо хуже смерти.

— Учиться придется пару лет, — насмешливо сказала Лара. — И как ты узнаешь всех тех людей, которых знал Кирен? Можно к тебе, конечно, кого-нибудь приставить нянькой, но на сколько все это затянется? А тебе нужно не собирать по капле знания, а заниматься раскрытием заговора. Не бойся, риск в том, что тебе предлагают, есть, но, если работу сделает Зантор, почти наверняка все закончится хорошо. А насчет сумасшествия могу тебя успокоить. Чокнутому нельзя заменить сознание, а в таком состоянии принцу дома Ольмингов никто жить не позволит. Несчастный случай… Нам тебя будет очень не хватать!