Паутина Света [4 том] [закончен]

- К завалу!

Сидзука рывком поставила меня на ноги, но сделать и шага я не успел - страшная боль в плече почти сразу оставила темноту вместо сознания. Единственное, что я успел увидеть - торчащую из стыка плечевой брони стрелу...

["эхо"]

"Десять, девять, восемь..." - Химари отсчитывала последние секунды работы амулета, влетая в очередное помещение. Опа! Клетки - раз, два, три... какие-то капельницы, стол с медицинскими инструментами... Даже пила для черепа есть. Бинго! Кошка вскочила в центр помещения, левой рукой перехватывая катану, а правой срывая с ремня автоматический дробовик: его, услышав план, всучила нэке Мари, и возражений даже не слушала. "Там ОЧЕНЬ крупная картечь и увеличенная пороховая навеска. Можно положить стадо слонов за двадцать секунд... или зацепить сверхбыстрого сукина сына, что влез на борт. У нас после одного раза на борту четыре таких." "Два, один..." Демоническая мана, до того хоть как-то сдерживаемая, радостно ревущим потоком хлынула в Ясуцуну, способную теперь прорезать камень, в мышцы... и в мозг. На отсчёте "ноль" одна безумная, но безумно весёлая, кошка начала свой кровавый танец.

Эпизод 1, Часть 6. Восточно-Китайское море, торговый остров. +20 минут от начала операции.

["эхо"]

Это оказалось почти так же весело - отправлять заряд за зарядом в противников, тела которых буквально взрывались ошмётками плоти! Особенно если попасть в голову! Как дубиной по арбузу, честно-честно! Ахаха! Просто зажать спуск и направлять с одного на другого... а если мясца не попадётся - можно ещё чего интересного разнести! Капельницу, например, или во-он тот ящичек! Дисковый магазин дробовика пустел всего за десять секунд... целых десять секунд, наполненных неторопливым прицеливанием и наслаждением весёлым зрелищем! Ксо, всё-таки патроны кончились. Впрочем, можно просто полюбоваться - такие большие глаза! Как в манге!

Заглядывающая через прутья решётки в очень-очень большой ствол оружия аякаси-пленница не обделалась не столько по причине физиологии, сколько потому, что её уже неделю не кормили ничем, кроме внутривенно вводимого раствора, нарушающего проводимость тела, и, следовательно, формирование ауры. Сила выплёскивалась из тела пленённого демона неровными протуберанцами, в количестве, явно свидетельствующим об А-классе демона. Знатная добыча - не удивительно, что компанию в соседней клетке ей составляла только ещё одна узница, облачённая в когда-то красно-белое рваное одеяние мико.

В отличие от А-шки, химэ третьего клана оказалась накачана какой-то другой гадостью, вместо нарушающей ауру - девушка явно была в сознании, зрачки двигались, осматривая один чадящий труп за другим... и ноль эмоций. Некоторое время кошка раскачивалась с пятки на носок, разрываясь между желанием ещё немного пострелять, потому что весело, или всё-таки сначала сделать то, что велел ей её господин, посылая на охоту. Принести добычу! Мру-ур? О! Пострелять и по дороге можно!

- На выход! - Просто так открыть клетки кошке показалось скучно, и потому "добыча" чуть не получила верхними решётками клеток по голове - в последний момент Химари, как заправский форвард, двумя ударами ноги отправила их в полёт до ближайшей стены. Потом бакэнэко перерезала верёвки, удерживающие в растянутом состоянии руки пленниц, и... только и ждавшая этого пленная демоница с криком "еда" бросилась ко второй клетке.

- Не твоя еда! - Ухмыльнулась белоухая кошкодевушка, стряхивая капли парящей крови с лезвия. Хисузу (а второй пленницей, естественно, была именно она) безучастно рассматривала отрезанную женскую голову у себя на коленях.

- Н-да, сама ты явно идти не сможешь. - Покачала головой Багровый клинок. - Ладно, чего не сделаешь для хозяина? Я бы даже колокольчик надела... мур-р... на шею!

- Ты меня съешь. - Внезапно подала голос жрица. Совершенно равнодушно и без вопросительной интонации.

- Я несу тебя своему господину, а тот отдаст тебя твоей сестре. Что она с тобой сделает - не знаю, но я бы съела - толку от тебя... - Кошка уставилась на дверь, которую в "реальности" мистического дома просто развалила клинком... и со вздохом отцепила от пояса второй цилиндр искажающего пространство амулета. И второй диск с патронами - их, к сожалению, больше не было. Пробиваться с боем было бы куда веселее, но патронов тупо могло не хватить. Да и шкурку добычи могли попортить. Под металлические щелчки перезарядки дробовика "сокрытое" второй раз развернулось вокруг бакэнэко. "Добыча' безропотно свисала с каменно-твёрдого левого плеча аякаси, всё так же не пытаясь протестовать. А теперь - скорее к Юто! Пока они там сами всех врагов не перебили!

["браво"]

Сознание вернулось так же быстро, как и пропало - тянущая, но совсем не сильная боль в плече, и мизучи, поддерживающая мою голову коленями, прилагались к объективной реальности.

- Сколько?

- Три минуты, знаешь ли. - Правильно поняла меня змея. - Промыла рану и обезболила, закрыла рану. Через час нужен новый укол - была задета надкостница.

- Хорошо не из рогатки подстрелили - был бы совсем трындец. - Неуклюже пошутил я в ответ и попытался встать. - Что тут?

- Часть пленных выжила, знаешь ли. Из тех, что духи, есть несколько разумных - как ты и просил, их не стали добивать без тебя.

Опираясь на подставленное плечо, я поковылял к одному из уцелевших двухэтажных бараков.

- Да, что там с завалом?

- Де Гисс с другими наложил печать и сейчас минирует. Пока с той стороны попыток разобрать не было. Вроде бы. Знаешь ли.

- Значит, полезут через другой выход. - Констатировал я, пытаясь передвигаться быстрее. - "Перо" не подавала сигнала?

- Нет.

["перо"]

- Вижу судно. - Спокойный голос Тэнгу наложился на крик рулевого: "кэп, цель на радаре".

- Они огибают остров, кэп! Скорость сорок пять узлов!

- Проклятье! - Эссекс взлетел по трапу на мостик. - Откуда они отчалили?

- Просто вышли из-под скалы, нависающей над водой. - Ворон помедлил и спросил. - Мой выход?

- Нет, погоди. Чёрт, они не удирают, они идут сюда! И будут через две минуты. Как они выглядят, Разящий?

- Похоже на чечевицу, только корма срезана поперек. - Пожал плечам Учитель Воинов. - На носу что-то вроде пулемёта, как здесь, небольшая надстройка и две длинные тонкие трубы вдоль борто...

- Шанью на старт!!! Левый борт - ввести корректировку на цель, быстро!!! - Вопль альва оглушил даже якаси воздуха. - У нас тридцать секунд!

Управились за двадцать - предстартовая подготовка уже была проведена для стрельб по скале и снять реактивный снаряд с боевого взвода никто не удосужился. В облаках белого дыма "холодного старта", скрывшего разом половину катера, тяжёлая противокорабельная ракета по высокой параболе помчалась к приближающейся цели - заложившему широкую петлю по морю и теперь выходящему на вектор атаки малому торпедному катеру. Организованные селения аякаси в крупных сделках предпочитали бартер, а у китайских партнёров частенько оказывалась на руках чрезвычайно интересная, пусть и безбожно устаревшая, человеческая техника. И можно было найти танатогенов, которые помнили, как ей нужно управлять.

[аякаси в подземном, точнее, подгорном комплексе укреплений]

- Торпедоносец уничтожен, оябун!

- В прошлый раз сработало. И в позапрошлый. - Напомнил Хакурю Ли, выдерживая яростный взгляд босса. - Наземную группу всё ещё можно додавить.

- Так начинайте, ур-роды! - Глава Коричневого квартала в последний момент всё-таки смог взять себя в руки и разбить не голову своего лучшего охотника, а фонящий магией цилиндр, стоящий на полу посреди почти не истлевших трупов. В буквальном смысле почуявший неладное оябун разминулся с диверсантом буквально на минуту.

Эпизод 1, Часть 7. Восточно-Китайское море, торговый остров. +30 минут от начала операции.

["эхо"]

Внезапно "проявившаяся" из разрушенного "мистического дома" бакэнэко стала сюрпризом для таскающих ящики с боеприпасами демонов. А вот "сюрприз", вместо того, чтобы удивиться, расхохотался совсем уж пробирающим до печёнок смехом (правда, из-под шлема особо слышно не было) и сходу атаковал: удерживая одной рукой перекинутую через плечо мико, Химари в шесть выстрелов расчистила коридор и, отталкиваясь от пола и стен (а где - и от потолка) огромными скачками понеслась к выходу... и на полном ходу влетела в зал, наполненный аякаси. Именно наполненный - демоны стояли плотно и слушали своего командира: все с оружием, некоторые - в бронежилетах. Многие с мечами в дополнение к автоматам.

- Всем при-иве-ет! - Пропела нэка, восставая из кучи малы сбитых ею с ног бойцов. - Мальчики!

И вскинула дробовик.

Хироцуги Три Тени не досталось картечного залпа только потому, что тануки рыбкой ушёл за ящики и за мгновение сменил внешность, став деталью интерьера. Не самый смелый поступок, но учитывая, что стоящие в первой и второй шеренге аякаси с оружием уже сообразили, что "что-то не так" и их вот прямо сейчас убивают, просто выкашивая снопами крупной дроби, довернули стволы и...

Кошка почти успела. Можно сказать, она совсем успела, просто не учла того факта, что оружие, выданное бойцам "коричневых", не ограничивалось только ручным стрелковым. Что и доказала граната из "подствольника", разорвавшаяся за спиной. Ударная волна, наполненная осколками камня и отдельными поражающими элементами, подхватила пару демон-маг и со всей дури швырнула вдоль скального коридора. Мико, как ни странно, повезло отделаться контузией, растяжениями и ушибами (в основном о свой ушастый и хвостатый "транспорт") - видимо плен и "замечательные" условия содержания выбрали весь запас её невезения до донышка. Да и то сказать, взрыву был подставлен филей и ноги... и сам объём взрывчатки в гранате был не особо, прямо скажем, большой: китайский производитель, "идентичный натуральному", как всегда сэкономил. Зато Химари на полном ходу влетела головой и боком в стену: комбез "нижнего слоя" выдержал. И шлем - выдержал. А вот система крепления - нет. Слегка оглушённая кошка всё ещё мотала головой, когда её уши, несмотря ни на что, уловили тихий "щёлк". И увидела лежащую рядом с ней снаряжённую F-1, правда, с чекой*. И ещё одну. И ещё - ящик с наступательными гранатами оказался разбит и содержимое раскатилось по всему полу...

[*Вообще-то, гранаты хранят с извлечённым запалом, и снаряжать их положено перед боем. В данном случае гранаты уже снарядили, чтобы не слишком умелые демоны лишний раз не думали, что нужно сделать, дабы вот эта чёрная ребристая штука рванула около врага. Снарядили и сложили назад в ящик - как-то же нести их надо было :)]

... Химари выдала самое большое ускорение, на какое была способна - объём влитой в мышцы энергии был такой, что даже прояснилось сознание... как раз вовремя, чтоб сообразить, что путь назад только что был отрезан. Даже без учёта сотрясающих коридор взрывов, она чувствовала, как несколько сильных демонов приближаются откуда-то снизу. Логично, что кошка побежала наверх. Лестница. Поворот. Лестница. Поворот. Два демона без огнестрела, мимо которых аякаси буквально промелькнула, дважды нажав спуск.

- Щёлк. Щёлк.

КСО!

Отбросив переставший стрелять дробовик (что там случилось - разбираться было некогда... да и работу оружия кошка представляла себе на уровне "тут дёргать, этой стороной тыкать во врага"). "Спасательная команда эхо" вынужденно деградировала на пару-тройку столетий в смысле развития оружейной мысли и дальше походя перерезала встречных катаной. Ничего личного, просто ей совсем не нравилась мысль, что придётся уворачиваться ещё и от пуль, а не только...

КСО!!!

...девушка с грязной бело-красной ношей сначала оттолкнулась от скальной площадки вроде балкона, спасаясь от с бешеной скоростью "прорастающих" прямо из камня каменных же шипов - а потом посмотрела вниз, куда ей буквально через пару мгновений предстояло упа... приземлиться. Лежащая на десяток метров ниже уровня "балкона" круглая каменная чаша, по мнению строителей комплекса, должна была служить сборником дождевой воды... но сейчас была суха. И топорщилась такими же знакомыми шипам.

- Кошки летать не умеют, правда же? - Внушительного вида "брутальный" демон злобно-торжествующе скалился, даже не делая попытки поднять свой автомат. Тот самый владелец ауры - всё-таки догнал. Всё было ясно без слов - даже принимая в расчёт "непробиваемый" комбез, распределенной нагрузки хватит, чтобы превратиться в желе. Это не говоря уже про "груз".

Извернувшись в воздухе, девушка что есть силы прижала младшую химэ к груди и закусила зубами контактор.

["перо"]

Вижу её! - Тэнгу, до того мирно сидящий с открытыми глазами, устремлёнными на морской простор, выскочил на палубу. Многострадальный корабль просел носом, когда аякаси магией и ногами оттолкнулся от палубы, точкой исчезая в небе. "Чёрное Перо - Мару" продолжал отходить - на одном дизеле катер просто не мог набрать крейсерскую скорость и тащился ходом едва ли двадцать узлов. И не зря, судя по тому, что на радаре появились новые отметки, идущие курсом "ост" - то есть от берегов Китая. Может, и рыбаки, но, учитывая аукцион, это могли быть "покупатели". А что у них было с собой, можно только гадать: демоны предпочитают бартер. Выяснять это, имея на борту лишь одну ракету, да ещё и с временно отошедшим погулять 'главным калибром' - Зарой, было очень опрометчиво. Заложив манёвр уклонения, сменивший рулевого Эссекс обратил внимание на стоящего у места "убытия" Учителя Воинов матроса... и выругался. Палубу в этом месте явно придётся менять!

["браво"]

Из одиннадцати разумных демонов "в себе" пребывали только семеро - другие тупо пялились или даже пытались напасть, дёргаясь в оковах - не только на магов "Креста" и "собратьев" (что логично), но и на "обычных" людей, вроде Кемпера.

- Заряды установлены. - Коротко доложил мне он. - Де Гисс чувствует, что аякаси накапливаются с той стороны завала. Якоин так же засекла движение к северу от нас.

- Собственно, у меня всё. - Я убрал руки с головы последнего согласившегося на условия эвакуации отныне моего вассала (не мог же я их бросить? Да ещё и без всякой мотивации - мизучи меня не поймёт). - Как там люди?

- Уже грузятся на трофейную яхту.

- Как бы они нам не устроили какой сюрприз... - Эти самые пленники, непонятно с какой целью содержащиеся в неволе, были одеты в такое рваньё (причём, кажется, изначально) и так смотрели на наше оружие и одежду, что мне сразу пришло в голову словечко "Сомали". Кто-то там даже стал требовать с Паладина "его товар, чистый снежок" - и закономерно не пережил, получив несовместимые черепно-мозговые. Уж про вонь я и не говорю - на их фоне даже демоны были чище и опрятней.

- Там Зара. И Сандра сейчас будет - она знает наречие предполагаемого региона.

- А Химари?

- Сигнала пока нет. - Момочи ничего не добавил, а я не спросил: толку-то? Однако, кошке стоило поторопиться ,- нам уже ретранслировали сообщение с "Пера": кто-то сюда идёт. И хорошо, если только "покупатели"...

Эпизод 1, Часть 8. Восточно-Китайское море, торговый остров. +45 минут от начала операции.

["эхо"]

Давным-давно, когда самолёты из фанеры и перкаля начали "переодеваться" в металл, постепенно разучившись хоть как-нибудь планировать без работающего двигателя, появилась идея - аккуратно приземлять не только пилота, но и весь недешёвый самолёт...

...замкнутый зубами нэки контакт запустил в грузе за спиной, который она весь этот безумно длинный час таскала на себе, не очень сложный, но хорошо синхронизированный процесс. Сначала отлетела задняя стенка контейнера, открывая внушительное сопло, больше подошедшее по диаметру к двигателю иной ракеты - направленное в противоположную сторону от "пользователя", а не вниз, как на "реактивных ранцах". А потом кошка отлично прочувствовала всю гамму ощущений, обычно достающихся на игровом поле футбольному мячу!