Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания)

- Дом, я хочу видеть Ди и Ти, отведи меня к ним!- И, топнула ногой, ну это больше для поддержания собственной уверенности, чем для острастки.

Потом, подумав, добавила:

- Ну и неплохо бы перекусить и стакан сока, а?- Последнее уже было сказано без особой надежды умоляющим тоном, пить хотелось настолько, что хоть из-под крана в санитарной комнате пей, а надежды на волшебный Дом особой не было, он-то хоть и волшебный, но кто сказал, что будет слушаться её, такой незначительной и малозаметной?

...

Не сразу, не спеша, прямо из воздуха возникли как-то: кувшин с холодным соком -- один, полный пузатенький покрытый изморосью, стакан с подстаканником и блюдцем -- подстаканник был явно старый, давно и часто использовавшийся, казалось из него неоднократно со вкусом пили чай, кофе и другие напитки, пили и нахваливали, немного крекеров -- примерно грамм 300, столик на колёсиках для завтрака для одной персоны и небольшой стульчик, складной полупоходный, стул был новый, почему-то с этикеткой магазина -- "скидка 30%". Уна обрадовалась, всплеснув руками, не обманули таки её хозяева, уж по крайней мере сок-то появился! По-быстрому испив сока (была вроде смесь груши с яблоком), даже не присаживаясь на предоставленный стул, да прямо из кувшина, ну не до стаканов было, гостья дома протёрла влажные руки салфеткой лежащей на столике (да-да и салфетки тоже были, а также и всё что к приличному завтраку полагается -- даже масло с приложенным столовым ножом было, но об этом стоило ли упоминать здесь отдельно?) и сделала было шаг к двери (ну, если Дом не предоставляет ей вожделенных лемура с выдрой, то уж она сама их поищет, не такая и маленькая, чай!), и вдруг, почуяв рядом движение обернулась, столик, со всем своим содержимым медленно таял в воздухе как туман, и быстро исчез. Остались только играющие лучи света в комнате, да слабый ветерок, что проникал через щель в полуоткрытом окне. Уна пожала плечами, чудеса!

- Чудеса да чудеса, ну и что, да ну и ладно, найду лемура, да дёрну его за хвост -- будет знать как пугать маленьких беззащитных девочек!- прошептала девочка, для храбрости, и, подбодрив себя этой присказкой, наконец решительно распахнула дверь.

За дверью оказался почему-то не коридор, за дверью, оказалась одна из виденных ранее гостиных в которой шёл сбор вещей в поход, посреди обеденного стола стояло два рюкзака, каждый из которых по размерам превосходил и лемура, и выдру и девочку. Рюкзаки были огромны, непонято кто собирался их тащить, тем более, что они к данному моменту были уже давно полны и Дабруша с Тихоней были сейчас заняты тем, что обсуждали что ещё надо взять, если уж всё содержимое Дома не помещается?

А над этим хозяйством летали в воздухе щётки, полотенца, халаты, миски, пара утюгов, бинокль, лопата совковая, туалет портативный, не распакованный, мешок картошки, пара кочанов капусты, ведро лука, жареный гусь (ну вроде гусь, уж больно большой) в подливе и с черносливом и айвой, хлеба разного, батонов десятка с два и много чего прочего.

Увидев гостью Ти приветственно махнула лапкой:

- Доброе утро, Уна, садись тут в уголок - позавтракай, мы тут заканчиваем сборы, как раз успеем, как покушаешь.

- А куда садиться то,- было спросила девочка, но вопрос, похоже был задан зря, ибо тут же в углу появился маленький столик с накрытым завтраком, не той пародией, что она сама себе придумала, а полноценный: с манной кашей с изюмом и маслом, да с пенкой, горячим какао, поджаренным хлебом и сыром, было и полотенце и даже емкость для мытья рук, тоже была предусмотрена, всё что необходимо и что любила наша героиня по утрам. Так что заставлять себя ждать она не стала, а села на табурет возле столика и приступила к завтраку.

Каша была выше всяких похвал, в меру горячая, вкусная, томлёная. Да и какао не подкачал, уж напиток был не обжигающ и не холоден как в столовых, а ровно той температуры и насыщенности, что должно быть у короля утренних напитков.

Посидев так минут десять, несколько уйдя в себя за завтраком, Уна не замечала, что происходит вокруг, а когда с сожалением заставила себя повернуться и закончить с трапезой увидела, что её, терпеливо и добрыми улыбками ожидают хозяева дома.

- А где ваши рюкзаки? Ну которые пол комнаты занимали, только что?

Ди подпрыгнул и взмахнул хвостом, обернувшись спинкой, на спинке между лопаток уютно располагался небольшой рюкзачок, больше похожий на детский, размером не более двух кулачков, потом подбежал к Ти и ткнул её острым кулачком в бочок:

- А поворотись-ка подруга, что там на спине прячешь?

Ти ухмыльнулась в густые усы-вибриссы:

- А то не знаешь,-- но, повернулась, показав такой же рюкзачок.

Дабруша пояснил:

- Ну непростые рюкзаки конечно, десятикратно уменьшаются в размере, а в весе аж в тысячу раз, при этом всё остается в сохранности и целости, и температуру держит, как иной холодильник, а как дойдём до места стоянки так и снова, ну, если надо будет, вырастут до положенных размеров.

- Зато всё что надо было в путь из того, что не создаваемо, так просто, взяли, - загадала загадку Тихоня, из этой фразы было ну совсем непонятно, что же такое они взяли?

- Не переживай, мы же с тобой! Всё что нужно есть!- Ди подошёл и встал рядом,- вот только слегка подправим твой видок, а то не совсем по походному выглядишь дружище, здесь, здесь и вот здесь, чуть тут и тут и будет всё отлично,- его пальцы быстро тыкались и скользили по одежде Уны, а та вслед его движениям менялась, её контуры плыли, появлялись новые предметы одежды, исчезали старые, и, наконец, девочка стояла облаченная в походную одежду, с шляпой, серенькой с широкими полями, в курточку и футболку с юбкой, прочными гольфами и летними сапожками, легкими, но прочными, защищающие пальчики и кожу от ссадин и сбитых костяшек, мозолей и прочего, как укусов насекомых, так и колючих растений.

А Ти, тем временем протянула маленький рюкзачок девочке со словами:

- А это твой рюкзак, с сюрпризом, мы с Ди взяли на себя смелость подготовить тебя в поход как положено, ведь ты же уже решилась идти до конца не так ли?

Уна уж решила было надуть губы и обидеться, как вспомнила: "и точно она шла именно объявить об своей решительности идти по Радуге до конца",- а Ди тем временем оценил замешательство девочки и пояснил:

- Дом нам сказал, он такой, предупредил заранее, так не обижайся друг, если сделаем мы так, всё заранее.

Ти вздохнула с явным облегчением:

- Ну, собрались, договорились - теперь посидим немного на дорожку, пойдём для того на веранду: там отличный вид.

И, правда, на крыльце дома открывался чудный вид на опушку леса и уходящую полосу реки вглубь смыкающегося ряда деревьев с одной стороны, поле и небо с другой и чудную, пересекающую всё небо Радугу.

В путь, вступаем на Радужную Дорогу, начало.

Некоторое время наша троица, за которой мы так пристально следим, сидела рядышком на завалинке, завалинка была достаточно старой, чтобы посереть и даже обрести тот неподражаемый шарм присущий всем вещам и предметам которыми с любовью, долго пользуются. Завалинка была пристроена к стене Дома прямо около крыльца и имела достаточную ширину, видно было что задумана она была изначально для посиделок в компании близких друзей и приятелей. Было тихо и покойно, только ласковый ветерок медленно шевелил у одних шёрстку, а у кого и светлые волосы на голове.

Наконец Тихоня еле слышно вздохнула, поднимаясь и опираясь руками-лапами на колени:

- Пошли!

Все поднялись, с достоинством и не торопясь.

И уже не оглядываясь, как и положено путешественникам, двинулись в путь, по каменистой дороге идущей прямо к Лесу.

Эта дорога была не столь уж и примечательна, чтобы выбиваться из ряда уже описанных путей, всё из тех же обработанных живых камней, только вот зелёного стало больше, а жёлтого меньше и полосы этого густо-салатового цвета стали шире и заметнее. В предлеске деревья словно раздвигались перед тропой-дорогой, избегая расти вблизи её и начинали своё неспешное дело по увеличению длины ствола да ширины кроны не ближе чем за десять метров от её края. Трава стала густой, тёмной, насыщенной влагой, в ней угадывались цветы из тех что с готовностью растут в светлых лесах, да и на любых вырубках, полянах. Пахло сыростью и свежестью.

Тут Ди дал отмашку, а Тихоня придержала девочку за лямки рюкзака:

- Стоим, места лучше чем начать Путь долго ещё не найти,- Дабруша произнес странную фразу, не очень-то и понятную девочке, ну, право, они же уже идут, и не так уж отклоняются от пути, Радуга-то висит прямо над головой, значит всё правильно? Или нет?

Вопрос этот был тут же озвучен для парочки сопровождающих. На этот раз отвечала Ти:

- Идти мы, конечно, идём, неплохо да и хорошим путём, да только так не придём никогда к Городу с живущей там народной прорвою. Водить нас просто кругами будут около и вокруг только, хоть бейся, хоть плачь -- не дойти ни выдре ни лемуру, ни девочке Уне.

- Но ты не бойся,- щелкнул по кончику носа Уну Ди, успевший подобраться поближе,- выше нос: есть способ, есть!

- Как пройти дорогу правильно,- Ти одёрнула Ди, дернув его за кончик хвоста, чтобы не мешал, она была дама строгая, и не терпела, когда её "разумные речи" начинали перебивать и вклиниваться в пояснения (Ди это знал, разумеется, но, удержаться не мог, это было выше его сил!)

Ти попыхтев сердито, для острастки больше, чем по правде, и выдержав для приличия паузу продолжила:

- Так вот, когда мы на дороге, то Гость Мира -- кто хочет пройти испытание на "возвращение домой" выйти должен на её середину и сказать -- "что желает идти до конца",- тут выдра подошла к девочке и прошептала необходимую фразу на ушко, её вибрисы при этом щекотали так, что сосредоточиться было трудно, хотелось смеяться, но Уна себя одёрнула и запомнила фразу. Ну, всего лишь с третьего повторения и проговорив, предварительно всё про себя, но сделала как положено.

Вышла на середину дороги и громко, почти крича произнесла раздельно и ясно:

- Я, Уна, вместе со своими друзьями Тихоней и Дабрушей, Идём По Радужному Пути. Решительно и до Конца! Да будет так!

И топнула ногой, как бы подтверждая окончательность своего выбора, ну, это уже было необязательно -- это просто от избытка чувств.

И Мир ответил.

Мир словно замер, проникнувшись вдруг появившимся со всех сторон светом, движение вокруг замерло, были видны мошки зависшие на лету, замер даже ветерок. Так продолжалось всего мгновение, но это мгновение могло показаться вечностью. Раздался хрустальный перезвон и сверху, прямо с нависшей над тропой Радуги стали опадать хлопья разноцветного света, создав "снегопад" из этих больших, размером с ладонь "снежинок" света, каждый своего оттенка, эти хлопья падали и падали, устилая всё вокруг.

Прошло всего чуть более минуты и вокруг тропы включая и её саму появился, впитавшись в землю, траву, камни, во всё что только ни было, видимый разноцветный, светящийся путь, идущий прямо под Радугой, связанный с ней почти незримыми тонкими лучами света. Всё это образовывало как бы коридор ведущий в неизвестность.

Но было не страшно, и даже не боязно ни капли, ну вот, правда, тем более, что друзья-товарищи Ти и Ди засуетились и подойдя к девочке с разных боков взяли её под локотки, поворотив лицом по направлению коридора (ну интересно было Уне все это светящееся чудо! Вот и решила рассмотреть повнимательнее все эти осколки-хлопья радуги, эти нити. Да и поменялось всё вокруг, это же здорово! Ну как не забыться, не запамятовать временно от том что собиралась сделать, а?).

На этот раз, чтобы привести Гостью в себя начал Ди:

- Это света коридор, он нас быстро приведёт к камню поворотному, камню оборотному.

Ти продолжила:

- Путь теперь проложен, теперь дойдём, неделю мы на путь положим, тут и не торопясь дойдём, главное теперь для тебя с этого пути, что светом помечен не сходить.

Ди:

- Смотри, открывшийся Радужный Путь широк, - показал лапой-рукой, - но и с него можно сойти, а этого тебе теперь делать нельзя, потому и рюкзаки собирали.

Ти:

- Взяли с собой мы достаточно всего, и еды, и питья и поспать и развлечься - всё есть.

Ди:

- Но тут дело в другом, идти можно и медленно и быстро -- Путь открывшись нас доведёт всё равно, мы дойдём вовремя, но Путь Радужный теперь начнёт испытывать тебя, и попытается сделать всё для того чтобы ты по своей воле сама сошла с него.

Уна спросила удивлённо:

- Как можно сойти самой с Пути, когда я иду домой?

Тихоня едва слышно вздохнула:

- Полностью хитростей Пути мы не знаем, но кое-что и нам известно, расскажем, Ди?

Дабруша подпрыгнул, снова забежав немного вперёд:

- И расскажем и даже кое-что покажем, во!- и выставил большой палец вверх прямо из сжатого кулачка, история понравится, не боись!

- Он хотел сказать не бойся.

Дабруша:

- Я не неграмотный.

Тихоня:

- Мне ли не знать, ну да ладно, пробежали-проехали-прошли-промчались, продолжаем. Уна, пойдём дорогая потихоньку вперёд. Ди, сделай яблоко Гостье, а я пока немного расскажу о Пути.

Уна шла за выдрой, а сзади постоянно носился то влево то вправо лемур, постоянно что-нибудь добавляя к рассказу Ти, та сердилась и фыркала, и снова прощала встрявшего лемура, и снова, и снова.

А узнать было что.

Оказалось, что Путь был создан именно для того чтобы дать шанс душой неокрепшим детям понять в чём они ошиблись когда попали в этот Мир -- Мир Отчаянной Надежды. Как оказалось попасть сюда можно было только совершив, с точки зрения самого Создателя всего Сущего, глупую ошибку в своей невеликой по прожитым годам жизни, но при этом непоправимую. А Радужный Путь -- это шанс, шанс на исправление этой ошибки, правда как и что нужно править Гость Мира должен догадаться в Пути сам, и только поняв это, вспомнив из-за чего всё произошло так печально, что ты стал близок к гибели там, на Земле, и, уже зная что надо делать, чтобы произошедшего не было и в помине, надо доказать свою решимость сделать и исправить свою "глупость" именно так, как следует и как поняла. А для этого (для доказательства серьёзности своего желания исправиться!) и нужен Город -- Город что живёт днём и умирает ночью, именно там тебя попытаются задержать, сначала ненавязчиво отвлекая, при этом даже любезно и с долей приятия, потом решительно и даже грубо, а в конце-концов, попытаются задержать силой и не дать выйти из Города.

А до этого на самом Пути, чтобы лишить тебя возможности вспомнить о себе и о Земле, вспомнить всё, что нужно для возвращения и не дать шанса на исправление ошибки, будут встречаться разные препятствия и происходить события: и странные, и смешные и, даже страшные и опасные.

- Но тут, главное помнить одно, пока ты на Радужном Пути, никто тебе вреда причинить не сможет, как бы ни пытался, и как бы ни старался, поэтому главное идти вперёд, а мы с Дабрушей поможем, как сможем, ведь так Ди?- Тихоня обернулась назад, её взгляд нашел прыгающего в нетерпении лемура, призывая того к ответу.

- А как же, Ти, никто не сможет нас побить и никогда,- напряг отсутствующие бицепсы,- Во, как! А можно Ти я продолжу, ну можно, а?

И, получив одобрительный кивок от своей подруги продолжил, обегая вокруг и забегая вперёд и в стороны от парочки сопровождаемых дам выдал:

- Путь может отвлечь, так что сам не заметишь как выйдешь с него, Путь может как бы предложить обход мимо препятствия, которое невозможно обойти, ночью может наслать свой сон, чтобы напугать, или заманить в сумерках в сторону, показав как бы нечто завлекательное, блестяшку там, цветок особый, или гриб, или что иное. Скорее всего встретим некоторое количество местных жителей, которым понадобится помощь, но вот ведь незадача, для этого нужно будет сойти с Пути и если не догадаешься, как можно избежать этого и при том помочь, Сойдёшь с Пути неизбежно.

Уна переспросила, жуя уже второе яблоко, которое ей заботливо подсунула Ти:

- А если просто пройти мимо?

Тут уж ответила Тихоня, не выдержав монолога напарника:

- Дело-то в том, что Путь только кажется бесконечно идущим вперёд. Путь тотчас оборвётся, стоит только показать, что безучастен к горю ты чужому, и если не поможешь и уйдёшь и человеком не покажешь себя хоть в малом, то у Пути прямо сразу впереди обнаружится край, и только вернувшись и ошибку ты исправив что допустила, и осознав в чем была неправа -- только при этом условии Путь Радужный позволит идти дальше вперёд и можно будет дорогу продолжить домой, тогда уж.

Ди, подскочив к подруге, задел лапкой за её ус:

- А очередь моя! Так вот, если не сможешь осознать то, в чём не права то будешь у Пути, у края сидеть вздыхая, пока и не поймёшь ошибки уж своей. А коль не выдержит душа и дальше сразу побежишь не осознав ошибок, то с Пути сойдёшь и тотчас Путь исчезнет.

- Ну исчезнет, так можно же снова произнести фразу-ключ и вперёд дальше,- Уна пожала плечами,- и дойти без всего этого "осознания".

- Не получится, дорогая,- выдра вздохнула,- не всё просто, как хочется. На Путь можно встать всегда, только вот каждый раз придётся проходить его с самого начала и короче он не станет. Только вот времени у тебя будет оставаться с каждой попыткой всё меньше и меньше. И настанет срок, когда ты уже не сможешь идти и вернуться домой.

Уна погрустнела:

- Знаю, Ди говорил, станешь прозрачной и, "Пуфф" однажды лопнешь.

- Да, но это только малая часть того, что может встретиться, и это если и случится то в начале пути, есть и другие опасности, о чём знать надо.

Ди:

- Погоди, слышишь?- сунув в руки девочки сочную пойманную прямо в воздухе грушу, лемур насторожился.

- Подожди, родная, похоже придётся отложить наш разговор,-Тихоня сосредоточенно смотрела вперёд, словно выискивая нечто ждущее впереди издающее звук, который Уна пока не слышала и потому недоуменно смотрела на разыгрывающийся перед нею спектакль.

Глава 3.

Первое Испытание, Хорёк с колокольчиками.