Пленница любви

— Тайнан! — гневно воскликнула Крис. — Ты ведешь себя так, будто я заразная! Уверяю тебя, я не представляю опасности, я абсолютно здорова.

— Хм! — хмыкнул Тайнан, отрывая от тушки сочную ногу. Он стоял наклонившись, и мокрая рубашка обтягивала его мускулистую спину. Крис даже были видны бугры от зарубцевавшихся ран. — Вы, мадемуазель, хуже заразы, вы самая настоящая отрава.

— Что, в тюрьме было так плохо? — тихо спросила Крис.

— К сожалению, воспоминания блекнут. Вот выбирай, — сказал Тайнан, снимая зайцев с вертела. — Я поставлю их здесь, а ты потом подойдешь и возьмешь того, который больше нравится.

— Господи, Тайнан! Я же ничего тебе не сделаю. Ты ведешь себя так, будто я держу тебя под прицелом.

Он оглядел ее с ног до головы.

— Я бы предпочел, чтобы меня держали под прицелом двадцать человек. Ешь, а потом ложись спать. Мы выедем завтра утром, я хочу, чтобы мы как можно скорее вернулись к Гамильтону. Там ты захватишь своего Прескотта, и мы немедленно тронемся в путь. Я хочу, чтобы ты оказалась подальше от Гамильтона.

Крис расположилась на дощатом полу и принялась есть. Она попыталась устроиться поудобнее, но не преуспела в этом. Одеяло было слишком коротким, и ноги от колен оставались открытыми. Если же она прикрывала ноги, то открывались плечи, и она начинала дрожать от холода.

— Да угомонись ты! — вдруг закричал Тайнан.

Крис удивленно посмотрела на него. Он сидел на седле, жевал мясо и таращился в огонь.

— Тайнан, я просто пытаюсь устроиться поудобнее и не замерзнуть.

— Это была твоя идея — спрятаться в этой избушке, так что смирись и не жалуйся. И спи.

— Как я могу спать, если я замерзла как цуцик? И почему ты до сих пор сидишь в мокрой одежде? Смотри, ты уже посинел от холода. Здесь есть что-нибудь, в чем можно было бы вскипятить воду? Я бы приготовила тебе горячее питье.

Тайнан не счел нужным ответить на ее вопрос, он вообще никак не отреагировал на ее слова, а просто продолжил смотреть в огонь.

Тогда Крис перебралась к нему и села перед ним. Но так как он упорно не хотел ее замечать, она взяла его за руки.

— В чем дело? Избушка напомнила тебе о чем-то неприятном? О бандах, с которыми ты боролся? Или о друге, которого повесили?

Тайнан наконец посмотрел на нее, и в его взгляде читался вопрос, а не спятила ли она.

Его руки были холодны как лед. Крис принялась тереть их и согревать своим дыханием.

— Крис, — вдруг хриплым шепотом произнес Тайнан, — я сомневаюсь, что смогу долго выдержать. Пожалуйста, уйди и оставь меня в покое.

— Ты никогда не согреешься, если останешься в мокрой одежде. Тебе лучше ее снять.

Крис подняла на него глаза и поняла, что в ее взгляде отражается то, что она чувствует к нему. Однако он, казалось, этого не замечал, просто сидел и смотрел на нее, и в его взгляде не было ничего, кроме грусти.

Крис хотела что-то сказать, когда Тайнан вдруг пробудился к действиям. Он схватил ее в объятия и с жадностью приник поцелуем к ее губам. Та ловкость, которую он проявил при расстегивании пуговиц, не шла ни в какое сравнение с его умением избавляться от одеяла. Крис и глазом не успела моргнуть, как оно уже полетело в другой конец комнаты. Тайнан прижал ее к себе, и она охнула, когда кожей ощутила прикосновение его мокрой и холодной одежды, но не отпрянула, а обняла его за шею.

— Тайнан, — прошептала она, наслаждаясь тем, как он страстно целует ее шею, гладит ладонями по спине, сжимает ее ягодицы.

Оторвавшись от Крис на мгновение, Тайнан взял ее лицо в ладони и заглянул ей в глаза.

— Крис, — проговорил он, — я никогда в жизни ничего не хотел так, как тебя. Это твой последний шанс сказать «нет», потому что потом я не смогу остановиться.

Крис ласково чмокнула его в кончик носа.

— Да, — радостно сказала она. — Да, да и еще раз да. — Каждое из своих «да» она подтверждала поцелуем.

На губах Тайнана появилась улыбка — та самая теплая, обольстительная улыбка, от которой у Крис по спине всегда начинали бежать мурашки. «Так вот как выглядит влюбленный Тайнан», — подумала она.

Он взъерошил ее влажные волосы и, наклонившись, принялся покусывать ее нижнюю губу. Это потрясло Крис. Она знала, на чем строятся близкие отношения между мужчиной и женщиной, но то, что делал Тайнан, никак не укладывалось в известную ей схему.

— Иди сюда, бесенок-искуситель, — сказал Тайнан, приподнимая ее над полом.

Прижимая Крис к себе, он целовал ее в шею, покусывал мочку уха и плечо.

— Боже, как приятно, — простонала Крис, прикрыв глаза.

Тайнан поставил ее на пол и принялся растирать ей плечи и спину, чтобы согреть. Вскоре Крис уже не ощущала холода от его мокрой одежды, а чувствовала лишь прикосновение его губ и его рук.

Тайнан проявил небывалую ловкость. Крис даже не заметила, когда он успел уложить ее, и осознала это, лишь когда он стал целовать ее грудь. Это потрясло ее до такой степени, что она распахнула глаза и посмотрела на него.

В полумраке комнаты, освещенной только огнем камина, Тайнан был божественно красив, и Крис неожиданно подумала, что ее ласкает Аполлон, бог солнца. Она запустила пальцы в темные волосы Тайнана и притянула его голову к себе, чтобы поцеловать.

— Я люблю тебя, — сказала Крис.

Ее ни капельки не удивило, что Тайнан снял рубашку. Еще бы, если он так ловко раздевает женщин, то раздеться самому ему не составит труда.

Тайнан лежал рядом с Крис и нежно гладил ее по груди, животу, бедрам. Ей было приятно прикосновение его обнаженного торса, она любовалась его широкими плечами, с восхищением наблюдала, как перекатываются тугие мышцы. Она задохнулась от восторга, когда он просунул ладонь между ее бедрами и стал осторожно подбираться к заветному месту. Ее ноги сами собой раздвинулись.

— Тай, — прошептала Крис, — любимый мой.

Тайнан не сказал ни слова, он принялся целовать ее. Крис выгнулась навстречу его горячим губам, когда он ухватил ее сосок, и протяжно застонала. Он продолжал терзать губами ее грудь, а его рука тем временем ласкала ее между ног.

Когда он лег на нее, Крис буквально вжалась в него и машинально обхватила его ногами, но он осторожно заставил Крис согнуть их в коленях и упереться в пол по обе стороны от него.

Когда он вошел в нее, она на мгновение задержала дыхание и посмотрела на Тайнана. Он замер и улыбнулся ей. Казалось, он был абсолютно спокоен, однако капли пота на лбу свидетельствовали о сильнейшем напряжении.

Крис ожидала, что будет больно, но боли она не почувствовала, только удивление от новых ощущений. Быстро освоившись, она слегка приподняла бедра и увидела, что Тайнан закрыл глаза. Он откинул голову и вошел в нее полностью.

Крис стало страшно, что ее сердце разорвется от наслаждения, когда Тайнан ритмично задвигался в ней — сначала медленно и осторожно, а потом все быстрее и быстрее. Крис почувствовала, что нечто незнакомое поглощает ее, разрастается в ней и вот-вот взорвется.

— Тайнан? — испуганно проговорила она, не понимая, что сейчас должно произойти.

Тайнан закинул ее ноги себе на спину, затем приподнял ее бедра и начал двигаться еще быстрее, чем раньше. Крис вцепилась ему в предплечья и стала тянуть его к себе. Ее голова заметалась из стороны в сторону, из горла вырвался хриплый стон.

Полностью отгородившись от реального мира, Крис отдалась новым ощущениям и стремительно вознеслась к вершинам наслаждения.

А потом она тихо лежала и прижимала к себе Тайнана, не желая отпускать его.

— Так ты можешь, да, можешь? — наконец прошептала она.

Тайнан хмыкнул и повернулся на спину, но продолжал обнимать Крис одной рукой, а другую положил ей под голову.

— Это было потрясающе, — сказала Крис, потягиваясь. — Я все сделала правильно? Не разочаровала тебя?

— Нет, — ответил Тайнан.

— Ты сейчас заснешь?

— Если ты угомонишься. Крис, нам завтра рано вставать, сегодняшний день был трудным — с твоим-то лазаньем по карнизам, — поэтому мне хотелось бы немного поспать.

— Поспать? — Крис приподнялась на локте и посмотрела на него. — Но я голодна как волк, и нам нужно многое обсудить. Я хочу знать, откуда тебе стало известно о том, что я слежу за Оуэном, и когда мы поженимся, и что мы будем делать с Лайонелом, и когда уедет Пилар, и…

— Погоди минутку! — Глаза Тайнана открылись. — Поженимся? А кто тут говорил о женитьбе?

— Но я думала… то есть после того, что между нами было…

Тайнан встал и надел брюки.

Накрывшись одеялом, Крис наблюдала, как он разворошил угли в камине и насадил зайцев на вертел, чтобы подогреть.

— Я этого не хотел, — наконец сказал он, поворачиваясь к ней и подавая кусок зайца. — Я был полон решимости не прикасаться к тебе, как того требовал твой отец.

— Если тебя беспокоит амнистия, — проговорила Крис, — то я позабочусь о том, чтобы ты ее получил. Отец не отправит тебя обратно в тюрьму.

— Неужели ты не понимаешь, что все гораздо глубже? — воскликнул Тайнан. — Такой, как я, не может жениться на такой, как ты, к тому же я вообще не хочу жениться.

Крис, с аппетитом поедавшая зайца, перестала жевать.

— О, Тайнан, ты слишком низкого мнения о себе!

— Ты тоже, когда наступает решающий момент.

Крис едва не поперхнулась.

— Я совершила ошибку и попросила прощения. Такое больше не повторится. Особенно если ты станешь моим мужем.

— А я не собираюсь им становиться! — заявил Тайнан. — Если бы я женился на всех, кого…

— Замечательные слова, спасибо! — перебила его Крис. — Но я люблю тебя, Тайнан.

— Просто ты думаешь, что любишь. Крис, я не хочу обижать тебя. Сегодня между нами произошло то, что всегда происходит между мужчиной и женщиной, когда они вдвоем ночуют в каком-нибудь уединенном месте. Все это было неизбежно.

Крис бросила косточку в камин, встала и запахнула на себе одеяло.

— Может, в твоем мире это и неизбежно, но не в моем. Когда я расследовала дело с мексиканским правительством, я провела три ночи наедине с мексиканским часовым, и он ни разу не прикоснулся ко мне.

— Под прицелом скольких орудий ты его держала?

— Всего лишь одного маленького пистолета, — с улыбкой ответила Крис. — Тайнан, я…

— Говорить больше не о чем. Я хочу, чтобы ты легла и заснула. Будет лучше, если мы забудем о том, что сегодня случилось.

— Забывай, но…

— Что ты от меня хочешь? Чтобы я рассказал тебе правду? Правда заключается в том, что ты для меня — один из лакомых кусочков и я наконец-то этот кусочек укусил. Ты для меня не больше чем способ заполучить амнистию и освобождение от тюрьмы. Ты доставляешь мне больше проблем, чем толпа шерифов, и при твоей склонности к благотворительности и стремлении спасти мир общение с тобой не приносит радости. Я хочу только одного: передать тебя твоему отцу, получить амнистию — если он даст мне ее после нарушения его строжайшего запрета — и убраться подальше от тебя и от таких, как ты. Я ясно выразился?

Крис гордо выпрямилась.

— Яснее не бывает, — ответила она, преодолевая спазм, сдавивший горло. — И ты получишь свою амнистию. Я об этом позабочусь.

Крис не хотела, чтобы он видел, как ей плохо. Она медленно повернулась к Тайнану спиной, сбросила одеяло и принялась надевать еще влажное нижнее белье.

— Что ты делаешь?

— Ничего, что могло бы помешать твоей амнистии.

— Крис, подожди…

Она все не поворачивалась к нему.

— Ты выразил свою точку зрения, и я, если ты не против, предпочла бы закончить на этом. Можешь забирать свое одеяло. Я больше не желаю доставлять тебе неудобства. Я дождусь утра здесь, в углу.

Не глядя на него, Крис села на пол и привалилась к стене.

Глава 16

Утро наступило слишком быстро. Крис почти не спала. У нее разболелась голова, в глазах появилась резь. Дважды Тайнан пытался поговорить с ней, но она отворачивалась. Дождь прекратился, и они, не обменявшись ни словом, вышли из избушки. Тайнан предложил ей руку, чтобы помочь сесть на лошадь, но Крис отмахнулась от него и взобралась в седло сама.

Им пришлось проехать довольно далеко, чтобы найти брод через речку, и все это время Крис старалась как можно реже прикасаться к Тайнану. И не заговаривала с ним.

Когда они наконец отыскали дом Гамильтона, Крис страшно обрадовалась.

— Мы выезжаем через час, — предупредил ее Тайнан, когда Крис пошла к дому. Она никак не отреагировала на его слова, поэтому он догнал ее и схватил за руку. — Ты слышишь меня? Я увожу тебя отсюда домой, к твоему отцу.

Крис вырвала руку.

— Я слышала каждое слово из всего, что ты сегодня сказал, — заявила она и решительно направилась к дому.

Проходя по саду, Крис вдруг замедлила шаг и задумалась над тем, как ее встретят, если Оуэн знает, где она была, или если ее разыскивали. Остановившись, она сорвала высокую маргаритку, повертела цветок в руках, а затем гордо вскинула голову и пошла вперед. На заднем дворе она увидела Оуэна и Эшера, стоявших спиной к ней.

Когда Оуэн заметил Крис, он замолчал и уставился на нее расширившимися от удивления глазами. Вслед за ним повернулся и Эшер и бросился к Крис с раскрытыми объятиями. Он обхватил ее, прижал к себе, приподнял и закружил.

— Крис, — проговорил он, утыкаясь лицом ей в шею, — я так волновался. С тобой все в порядке? Ты цела и невредима?

Не выпуская цветок из рук, Крис с радостью обняла Эшера. Как же это здорово — чувствовать себя желанной!

— Да, — прошептала она и, не справившись с душившими ее слезами, расплакалась.

Но в следующее мгновение ее слезы высохли, потому что прозвучал выстрел. Она даже ощутила движение горячего воздуха, когда пуля просвистела мимо затылка Эшера. Крис посмотрела на лишившийся цветка стебель, потом перевела взгляд на Тайнана, который стоял в нескольких футах. У него в руке был пистолет, дым от выстрела еще не развеялся. Крис все поняла: он отстрелил цветок, который она держала в руке, когда обнимала Эшера.

Из дома выбежала Юнити.