Здравствуй – прощай!

— А в чём радость, вы, может быть, спросите? Так в батарею солдат вернулся, и новости, должно быть, привез, свежие! — тут же подвёл итог Татарин.

Однажды, каким-то чудом уберёгся от серьёзных повреждений. Как-то после политической подготовки бойцы вышли покурить, на перерыв. Для того, чтобы остатки сна выдуло из головы ветром вместе с речью оратора. Появляется Татарин, вид загадочный. Первый его вопрос всем:

— Знаете, что у меня есть?

— Что же у тебя есть? — это спрашивает Балерина, в надежде подкрепиться чем-то вкусным. Татарин лезет в карман толстых штанов и достаёт, вдруг, чеку от гранаты! На лице у него возникает крайнее удивление! Удивление вызывает у всех происходящее далее! Тут раздается глухой хлопок, дымом и гарью заполняется всё место для курения! Татарин танцует, бешено и очумело, вертит глазами, всё время бьёт себя по карманам штанов. Потом выворачивает их, и оттуда высыпается всякая, перемолотая вдрызг, мелочь. Это штаны исполосованы осколками взрывателя от гранаты, а ноги посекло царапинами, но кожу спасло нижнее бельё и толстые, тёплые штаны. Ничего не пострадало. «Антифриз» понимает, что могло быть хуже:

— Ну, ты ещё бы гранату притащил сюда, показать!

Татарин полез в другой карман, все готовы кинуться после такого номера в разные стороны. Он достаёт отдельно выкрученную гранату без взрывателя. Тут появился офицер, который слышал хлопки и уводит «сердешного» на разбор этих полётов. «Камикадзе» получил два наряда вне очереди, провел последующие два дня на кухне, а старший прапорщик устроил ревизию на прицепе с боекомплектом.

В банные дни личный состав получает пару кусков мыла для стирки и мытья. Стиральный порошок был привилегией лиц особо приближённых к каптёрке и офицеров. Как-то вычислили, что в автомобильном взводе пятна на одежде выводят бензином, протирают промоченной тряпочкой, особенно грязные места перед стиркой. Татарин берётся стирать в бензине своё «хэбэ». Конечно, тогда одежда становится идеально чистой, ведь бензин смывает сильный налёт грязи, соли и многое другое.

«Но как смывают бензин?» — такой вопрос у механика-водителя не возник, он вешает одежду сушить в полном предвкушении завершенного дела. Но так получилось, что кто-то курил рядом, «на свою голову» кинул бычок от сигареты рядом с местом, где стояли эти пары бензина в безветренную погоду. Этот «кто-то» чуть не поседел за минуту, когда буквально на его глазах почему-то вспыхнула голубым пламенем одежда. Потом приказом запретили стираться в бензине и других огнеопасных жидкостях и растворителях.

В осенний, дождливый период со стиркой возникали проблемы. Общей стиральной машины не было, бельё отдавали в полковое подразделение банно-прачечного комбината. Вот привозят бельё обратно, а оно сырое и с насекомыми, в полку был разгар их появления, новая вспышка. Сушить не было никакой возможности: парилка очень маленькая, но эффективная, там всё быстро сушилось. Сушили в казарме, развешивали все на постелях, на веревках, потом гладили утюгом, давили швы ткани утюгом. Вытравить никакого средства не было, предложили керосином, но что-то передумали.

Боролись долго, выиграл тот, кто всегда стирал себе отдельно, не пользовался общим постельным бельём. Положение выправилось с наступлением холодов. Дожди закончились, сушить стало можно на морозе, а досушивать в помещении. Все постепенно постриглись наголо, соблюдая санитарные нормы, это уровняло все категории солдат и сержантов, лысые с выбритыми подмышками «деды» уже не отличались от «черпаков», каждый старался сам привести свои вещи в порядок.

В этот холодный период Татарин ходил в караул — «пост № 1», именно от него пошла традиция смазывать сапоги салом или техническим жиром. Правда, те, кто служил долго и пережил предыдущую зиму, имели теплые стельки из собачьих шкур, тёплые шерстяные носки из «дукана». Но главным критерием сухой одежды и обуви было наличие в комнате печки — «буржуйки», которая в ночь обрастала всевозможными предметами. За печкой следил специальный истопник, он заготавливал топливо и растапливал, а дневальный подкладывал дрова всю ночь. В ленинской комнате извели все подшивки газет, которые торопились набить в сапоги, сушить изнутри.

Именно Татарин стал надевать чужие толстые портянки на пост в холодное время, но потом прекратил, «сделал» себе запасную пару. Это, глядя на «карифана», Антифриз решился взять чужие, но бывшие свои портянки, которых лишился в первые дни на позиции. Ноги просто ломило от холода, колодкой стояла обувь на таких морозах, это была какая-то беспросветная пора. Нужны были валенки с резиновой галошей, овечьи тулупы, а люди выходили в ночной караул в картонных сапогах и резиновых чулках от комплекта химической защиты. Именно в тот период один разведчик ПВО простудил свои почки и заработал гайморит, он стоял на вышке двенадцать часов через двенадцать. Этот лист железа под ним и деревянная будка, продуваемая всеми ветрами — вот вся защита разведчика, одетого в простое бельё, бушлат, тонкую одежду и укрытого в плащ-накидку. Практиковалось также отстоять на посту пару лишних часов. За другого человека, за «старослужащего», который в то время спит спокойным сном. Спать-то хотелось всем без исключения. Особой местью было вызвать какому-то старослужащему на свой пост по очереди то одного бойца, то другого. Это чтобы как-то заполнить своё время службы, отрывая отличных забот других. Так, эрудированный Подгузок терроризировал своим вниманием нескольких бойцов из своего взвода, он просто душевно с ними беседовал, тщательно завернутый в тёплую одежду. Боец, который ни о чём не подозревал, выскакивал на минуту-другую и мёрз рядом по полчаса кряду, отвечая на самые нелепые в жизни вопросы. Всякие попытки урезонить пыл «Мелкого», ни к чему хорошему не приводили, его внимание к ближнему только усиливалось. Так или иначе, но нахождение в закрытом, ограниченном пространстве давало ему преимущества, он был недосягаем, пользовался поддержкой своего призыва, но он не переходил той грани, когда можно было просто оторвать ему уши. Татарин нашёл ключик и к этому образцу человеческой гуманности, скоро все «заскоки» прекратились.

Достаточно было ему напомнить, что последний призыв будет малочисленным, то есть на позиции никто не придёт, все специалисты, готовые демобилизоваться, будут служить сверхсрочно, чтобы вывести технику. Основной костяк — это теперешние молодые. Над этим стоило подумать заранее, тем более таким придуркам как некоторые. Тут Мелкий призадумался, поведение его резко изменилось.

Глава 6. Рыбка в банке

«Рыбка в банке, все мы как эта рыбка в банке» — это доносится из местного радиотранслятора. Пластинки меняются одна за другой, но, повторяясь вновь и вновь, «Машина Времени» исполняет то про «скворца», то про «рыбку в банке». Все, кто роет окоп, просто вгрызаются в этот скованный слой суглинка и прессованного лёса, и смотрят на «Овку». Смотрят и ухмыляются. Теперь у него новое прозвище, это общее производное от его фамилии и слов этой песни. Он бесхитростно улыбается, но его сточенные зубы оголяются в хищной усмешке. Мало того, что он рыжий, весь в веснушках, так тут ещё, эта песня!

— Лом подточи!

— Бей вполсилы, а то дыру тут пробьёшь! — это кричат ему отовсюду. Роют и скалывают все, но внимание только к нему. Сейчас будет продолжение урока казахского языка, нужно будет повторить несколько выражений, правильно ответить на заданный вопрос и учить новые слова. Это занятие придумал старший сержант, длинноногий казах, чтобы как-то занять себя, но позже он стал получать от этих лингвистических уроков настоящее удовольствие. Обучение проходило без учебников, без записей в тетради, чисто на слух. Один произносил, другой повторял, запоминал и вновь повторял для проверки. Это отбивало всякое желание спать, потому что нужно было сосредоточится на происходящем. Если кто-то и мог позволить себе спать в машине, то такое не допускалось в экипаже «Рыбы». Занятия проходили регулярно, выбор темы был не прихотью, не случайностью, а скорей всего единственным, что этот человек хорошо знал, то есть свой родной язык. Он очень сердился, если подопечный ошибался в чём-то, мог настучать по ушам. Успехи были заметные. Вот Татарин и Балерина со школьной скамьи учили казахский язык, но толку от этого было мало. Ведь они ничего не могли сказать на казахском языке! Разве что названия некоторых предметов и небольших предложений в объёме той же школьной программы.

«А тут, вот какие обширные познания смог получить от своего репетитора!»

Вообще надо заметить, что Рыба очень универсален! Он, почти народный самородок, и с ним можно заниматься любым делом, потому что он имел хорошие профессиональные навыки. Так сходу научился водить «Шилку», даже такой трюк как преодоление высоты. Есть такие однометровые препятствия, когда машина потихоньку поднималась на дыбы, как на стенку. Это он смог выполнить с первого раза. Он мог правильно пилить дрова! Казалось, что в этом особенного? Но многие, поверьте, просто не умеют этого делать. С непривычки появляются мозоли, ручка инструмента ерзает, полотно заедает, пропил получается неровный. Сырое дерево заклинивает, это приводит к поломке тонкого полотна, если оно тонкое. А он всё делал как надо! Как городских людей учат на уроке труда, но те почему-то не помнят всех этих премудростей! Ещё он, не напрягаясь, не тратя особых усилий, мог колоть их! И мог подправить пилу, косу или наточить нож. Целую тысячу мелочей — в его руках всё горело! Что странно, ведь всех ещё в школе обучали одинаково, на уроках труда там давали общие знания об инструментах, но проходило время, и эти знания, такие нужные, не применялись.

А Рыба работал органично, с любовью осматривал результаты своего труда, всегда вытирал инструмент, он обладал запасом знаний, о которых никто не догадывался. Вот и сейчас, все бессильно ковыряют эту сухую глину, а он конкретно роет. Потом предлагает землеройным трактором наметить целые отрезки, чтобы так больше не мучиться.

— В полковом парке наверняка есть такой трактор! А?

Его речь выслушивает молодой лейтенант вполуха, он «мотает на ус», ему такая работа уже надоела. В обед он исчезает на полчаса, потом приезжает на стареньком агрегате, который взял до вечера. Вместе с Рыбой они наметили отрезки, обработали это всё огромным буром. Там только то и осталось, что лопатами перекидать всю землю, которую не взял ковш.

И была у Овки настоящая страсть!

Футбол — это маленькая отдушина в жизни человека, это большое увлечение, событие. Футбол можно не любить, в него можно не играть самому, но правила этой игры знают, наверное, все с детства. Конечно, футбол это командная игра. И если одна команда имеет перевес в возрасте, то другая команда обязательно возьмёт своё молодостью! Тут все равны! Можно, так, невзначай разбить мячом стекло в окне, а потом развести руками, мол, кто же знал? Можно наораться вдоволь, свистеть, улюлюкать, выкрикивая лозунги и стандартные фразы, пока глотка не охрипнет, но с мест болельщиков, и никаких «нарядов» и штрафных санкций за это не будет. Итак, матч века! Судья — человек серьёзный, «замполит»! С одной стороны мы можем видеть «зубров» Советской Армии и зенитных, ракетных войск, офицеров дивизиона, командиров её легендарных двух батарей и одного автомобильного взвода.

А с другой стороны — отличники боевой и политической подготовки, солдаты и сержанты двух тех же перечисленных батарей и того же неизменного автовзвода. Полем служит открытый всем ветрам косогор плаца, который кое-где «окультурен» каймой булыжников в виде непробиваемого бордюра. Для красоты восприятия стоят пара плакатов наглядной агитации, шток для поднятия Государственного Флага Союза Советских Социалистических Республик. Всё это очерчено в границах ближайших окопов и траншей для хранения боевой техники. Тут же V— образный окоп для стрелка ПЗРК, который тоже принимает участие в этой игре. Этот темпераментный азиат просто не может сидеть в своей яме во время такого матча. «Яма» — это окоп, скрытый растянутой сетью маскировочного типа. Молодых офицеров немного, команда укреплена двумя прапорщиками и одним майором, который не рассчитал свои силы и в первые минуты игры упал на поле, потерял бдительность, и его уносят под руки в сторону.

Это, как под эшелон попасть, но он легко отделался: люди играют в сапогах, не в тапочках. Вот прапорщики играют слаженно, пасуют только друг другу, на отчаянные крики других офицеров не обращают внимания. Они могли бы так играть отдельно, своим мячом. Поэтому «Зубры» сделали соответствующие выводы, и больше никто им пас не давал. Оставалось только кричать и разводить руками. Итак, офицеры играют зло, резво, не боятся растрясти свои дряблые мышцы и уже накопившийся подкожный жир. Дело порой доходит до обыкновенного толкания руками, за что они получают «пенальти» — удар с одиннадцати метров. Им начинают насчитывать расстояние, это видно их не устраивает, один «зубр» сам вышел перемерять, выдерживая полную длину шага.

Удар по мячу провёл высокий, толстый младший сержант, потомственный немец с такой же загадочной фамилией Роот, но славное арийское происхождение не помогло в его короткой спортивной карьере, мяч был отбит, игра продолжалась. Надо сказать, что присутствие на позиции таких странных, редких национальностей, вероятно, должно было скрепить интернациональный дух в части, а получалось наоборот. Болгарин из первой батареи почему-то просто кичился своим неземным происхождением, он был явно рождён в горах, где-то в районе легендарной Шипки, теперь повторял подвиг своих предков в горах Афганистана. Его родители вовремя не уехали на историческую родину. Поэтому-то он своей службой должен теперь исправлять ошибку, которую допустили в его документах, где то ли Белгородскую область спутали с каким-то краевым центром Болгарии, то ли город Софию посчитали столицей союзной республики. На этот казус в военкомате внимания никто сразу не обратил, а как бы служить бы ему как иностранному подданному где-то поближе к Черному морю, к родным и близким, к жене и ребёнку, который тогда ещё только намечался. Этот счастливый отец был не одинок в своем горе. Рядом с ним, в радиотелефонистах служил молдаванин, тоже счастливый отец. А всегда говорили, что в такие ответственные «командировки» семейных солдат не берут.

Так вот, команда! Это были: еще один литовец, этот же немец, один татарин, пару башкир, выходец из Каракалпакии, грузин, осетин, армянин и несколько разных выходцев из Средней Азии и Кавказа. Дивный получался «букет», просто гремуче-горючая смесь!

Итак, «болгарин» подаёт опять «немцу», тот несётся с мячом к воротам, но теряет его по пути, это «зубры» обложили свою цитадель непробиваемыми постами. Неожиданно играют Татарин с Рыбой, они пасуют друг другу. Мяч летит в ворота!

— Гол! — это на трибунах стоит рёв! Так парочка «дедов» — киргизов исполняют свой национальный гимн, сопровождая грохотом и стуком по пустым ведрам. Судья, матёрый десантник, по совместительству замполит дивизиона, делает предупреждение, корчит своё лицо в гримасе ужаса, поддерживает полосатую команду «зубров», те все были уже в голубых тельняшках. Мяч разыгрывается в углу поля, вот его опять ведут почетные ветераны Советской Армии, пасуя друг другу, но Балерина не спит на воротах, отбивает и этот натиск, его сметают вместе с оградой, а мяч уже в другой стороне поля!

— Веди же его туда быстрей, Рыба!

— Я тебя когда-нибудь обманывал?

— Нет! Но никогда не поздно начать! И попытка не засчитывается!

Глава 7. Матроскин

Нелегко быть лишним человеком! Когда все вроде бы при делах, включены в боевое расписание, закреплены за машинами, состоят в экипажах. Между прочим, это три разные вещи. Экипаж — это четыре человека: механик-водитель, командир, наводчик дальности и наводчик поиска. Быть закреплённым за машиной — это техническое обслуживание агрегата электрического питания или машины, но к экипажу в целом не имеет никакого отношения. Состоять в боевом расписании — быть включённым в список лиц, которые выполняли обязанности «по каждодневному небесному дежурству», то есть по утрам быть отмеченным в особом рапорте. Если человек «заштатник», то он выполняет любую работу, замещает любого человека, но временно. «И. О.» — исполняющий обязанности.

Олег был этим «и.о.», ему даже денег выплачивали каждый месяц меньше всех, но это его мало пока интересовало. Полковой магазин, «военторг» был недоступен личному составу зенитного дивизиона. В полку они имели право появляться только при исполнении прямых обязанностей, в определенный период времени. Почтальон — во время получения корреспонденции. «Водовоз», водитель машины с бочкой, предназначенной для питьевой воды — он мог находиться там, пока машина стоит под заполнением, а заполняется она или нет — неважно. Офицеры при вызове в штаб, старший прапорщик в складские помещения, и замполит — в любое время суток. Выход и время строго фиксировались на КПП, в особом журнале, и данные проверялись командиром дивизиона. Итак, Олега послали укреплять ряды разведки ПВО. На пункте наблюдения и связи служили две смены «радиооператоров», все они имели соответствующие специальности и долго объясняли новичку суть своей работы:

— Это — планшет, сюда заносятся координаты летящего объекта, при его появлении и ведении смежными службами ПВО. Понял?

— А что тут не понять?

Олег уверенно кивнул, что, мол, тут непонятно, всё почти понятно, стал рассматривать жирную красную точку, в душе уже кошки скреблись:

— Где тут Север? Где тут Юг? Как в такой плоскости что-то можно точно определить? Что я тут делаю?

Молодой, розовощекий молдаванин из Белгородской учебки долдонил дальше, обучал системе правильного нанесения объекта. Это он когда— то успешно заучил, у него всё от зубов отскакивало. Когда лекция дошла до темы «Средства Связи», то новичка волновал лишь один вопрос:

— А домой отсюда можно позвонить?

— С Луны, что ли, упал?» — так сразу и не врубился в дело связист, но потом подумал о реальных возможностях техники и сказал, что «нужно знать коды доступа, и тогда звони хоть в Москву».

Начальник смены — Рыжий Том, вальяжно общался с дежурным офицером, но время от времени придирался ко второму связисту. Когда он начинал ругать его, то все сразу замолкали, прислушивались. Тут появлялся его прибалтийский акцент, такое растягивание слов, коверканье предложений, ломание смысла фраз. Только когда недовольство было выплеснуто, Рыжий Том затыкался, щурился от электрической лампочки и замирал.

«Какая-то местная церемония!» — всего-то и решил про себя Олег. Тут по очереди все стали выходить покурить. Вышел и Олег, хоть и не курил, но нужно было проветриться от этого подвала. Вавилов, второй связист, уже «распушил свой хвост», что-то рассказывал разведчику ПВО, который стоял в темноте рядом, укрытый маскировочным одеянием так, что сразу его не увидишь. Вавилов гортанно окал, тут сказались, наверное, неудаленные хирургическим путём аденоиды, гланды и московское произношение: такое, сплошноё «га — га — га» в речи. Потом заткнулся, исчез из виду, пропал и разведчик, растворился в ночном воздухе, как тень отца Гамлета, но появился Рыжий Том. Он ещё не вышел из светлого проёма двери, как нанёс жёсткий удар ногой в живот Олега. Что-то подобное Олег уже ожидал, но не так скоро. Он попытался уйти от удара, смягчить толчок, но это ему не удалось, проваливаясь вниз, он увлек за собой край маскировочной сетки, чем спас себя от другого удара. Рыжий Том запутался, как кот стал фыркать, искать выход. Олег встал, направился к сержанту, и последовала серия коротких выпадов, противники были не равны.

Тут выполз дежурный офицер, ему вдруг приспичило покурить в кустах, он сгрёб Рыжего Тома за плечи и увёл с собой, на командный пункт. Когда Олег вернулся, то все там занимались своими делами, сдавали дежурство другой смене. Рыжий Том щурился от света лампочки, что-то рассказывал заступающему лейтенанту. Начальник смены — крупный туркмен, проверял документы. Потом все лишние встали и вышли из помещения. Те несколько десятков метров до столовой и казармы следовало пройти строем, по пути к ним присоединялся стрелок ПЗРК. Ужин, подготовка ко сну. Короче, Олегу не понравилось его новое назначение. Но связистом он так и не стал, пока. Лейтенант забрал его на свою машину — оператором дальности. А Рыжий Том при следующей их встрече только пожал плечами, сказал, что обознался, извини, мол, дальше щурил красные глаза на солнце, обещал пиво проставить:

— И только приезжай ко мне в город, когда тут закончишь, посидим, пивко попьём!».

Олег вспомнил, как чуть с копыт не откинулся, пообещал «пожурекать», приехать и угостить пивом «Балтиос».

— Практически с каждым приходится выяснять отношения, — потом жаловался Матроскин Рыбе.

— Только ленивый не лезет к новичкам!

— От, сержант, тот просто прикажет, а ты — выполняй! Положение обязывает! Нужно быть уверенным в своём положении! — подтвердил Рыба.

— Уверенным в своём «положении» может быть, знаешь, кто?

— Хто?

— Дед Нихто! — только передразнил его Олег.

— Иерархия выстраивается сама: докажи всем, что это «твоё место», но и тогда покоя не будет. Переживи все трудности, истрать уйму времени, познай дружбу, преодолей преграды и тогда «это место» по праву останется за тобой!

— То есть. Если, значить, мы мерзнем тут, под дождём. Пашем, как «папы карлы», до полного изнеможения, то оно, тут «наше место», и больше даром никому не нужно! — так подвёл итог разговора Рыба.

— Нет, если ты, Рыба холодная, мне пару затяжек во время «перекура» оставишь, или хлебом своим поделишься, когда все прячут свои глаза за столом, потому что съели пайку, вот тогда это место — наше! Понял! А то «в положение» он, понимаш!

— Да мне легче «учебку» прожить, вновь и вновь! Там мы все равны были как в упряжке, а сейчас всё заново! — уже с горечью произнёс Татарин.

Прошло время, уже никто не называл Олега «Матроскиным», прозвище просто не прижилось к нему. Никто не спрашивал о его прошлом, а о будущем он никому не рассказывал. Так, просыпаясь под пение мурз с далеких минаретов, когда до подъёма оставалось чуть-чуть, он выходит смотреть на раскинутый перед ним восточный город, покрытый клочками тумана и клубами дыма. Он восхищался им в душе, но мечтал о чём-то о своём, вероятно, о том городке, где родился, или о том портовом городе, где провёл последний год учёбы перед службой в армии!

«Кто знает?..»

Вот сзади хлопает дверь, из казармы по одному вываливаются сонные бойцы, у которых мочевые пузыри лучше всякого будильника. Они все, не стесняясь, опорожняются тут же.

«Какая там скоро будет стоять от этого вонь!» — только и проносится в голове. Камни уже были покрыты белым характерным налётом.

«Хорошо, что хоть окна не открываются на эту сторону, а то бы задохнулись от аммиака!»

Олег бросил последний взгляд на далекий восточный квартал, который будет жить рядом своей жизнью, и пошёл умываться. Перед туалетом стояла очередь, попасть туда стремились заранее. Из кранов умывальника бежала согретая ночным тёплым воздухом вода. Кранов было мало, поддон двойной, само помещение маленькое. Именно тут когда-то Олег забрал свою зубную пасту, но уйти не смог. Пришлось «вмазать» пару раз и тут же отгрести от всех по полной программе. Ничего даром не проходит, тюбик раздавил, но отстоял. И отстоял что-то большее! Умываясь, вытирается полотенцем, выходит готовиться к построению. Этот день так прекрасно начался, но так обыденно должен пройти. Это как на дальней околесной улице, где всё интересно и даже этот прохожий, что сидит у стены, на корточках, но стоит ему встать и поправить свои лохмотья, как сразу понимаешь, чем он так был занят, становится противно, но потом не замечаешь таких вещей, дальше делаешь всё так же, или нет!

«Всё зависит только от тебя! Не унывай, Матроскин! Держись, Рыба! Не дрейфьте, парни!»

Глава 8. Инфекционное отделение

Вирус гепатита победил окончательно. Переболели буквально все! И кто не болел в первый год службы, тот слёг во второй её половине. Этот район Азии не самый благополучный в отношении вирусных заболеваний, а летом стал просто невыносим!

«Желтели» солдаты, «желтели» офицеры — желтуха. Их отправляли лечиться в госпиталь, обязанности передавались здоровым членам команды или тем, кто выздоровел.

В зенитном дивизионе наступил кадровый кризис, заболели уже все повара.

Старший прапорщик М — дов сам готовил все первые блюда, другие обязанности распределили на свободных «заштатников». Такими были в тот момент Олег и Рыба, временно исполняющий обязанности кочегара. Конечно, это был короткий период, когда они занимались вплотную на кухне. До этого все обязанности упирались в заполнение алюминиевого пятитонного бака питьевой привозной водой. Бак находился рядом с самой крышей кухни, а элементарных перекачивающих насосов не было, поэтому вручную, вёдрами, передавая по цепочке из рук в руки, три — четыре человека вычерпывали машину воды в течение сорока минут и меньше. Ведрами служили банки от растительного масла. Бак для солярки заправляли насосом от «наливника», форсунку печи чистил кочегар. Эта была почетная обязанность истопника бани, но почему-то всех «залётчиков» определяли туда тоже.

Хлеборез это обязанности дежурства по батарее. Хлеб резать нужно быстро, не ломая и не прессуя свежие буханки и не кроша уже засохшие. Это делается примерно так: надпил по ребру булки, и силовым движением отделяется ломоть. Рыба всегда режет большие куски, говорит, что «так больше достаётся солдатам», но расходуется большее количество булок. Антифриз стругает ровные ресторанные кусочки, за это его попрекают на той стороне окна, но «не нравится, так не ешь».

Масло выдавливается специальной формой, так получается маленькая биточка определенного веса, что должно было соответствовать усиленным нормам довольствия. Потом всё это держится в морозилке, чтобы дошло до кондиции. Татарин очень любит масло, он выносит его вместе с хлебом в кармане, потом прячет, а если не удаётся вынести, то съедает его на месте. Балерина обожает сгущенное молоко, он будет страдать животом, но пить никогда не откажется; когда выпьет, то пускается мерным шагом до отхожего домика! В учебной части ему отбили ноги до крови, такой удар наносят даже в строю, зная, что ответить на него сразу уже не сможешь. Болячки не проходят долго, в гнилом климате всё затягивается, но на теле остаются шрамы. Татарин всегда пил молоко банками, но никогда не страдал от этого, разве что получит подзатыльник, если не оставит кому-то из своих товарищей.

Как-то в загруженной машине пропало несколько банок сгущенного молока и тушенки. Кто-то распотрошил коробки с продуктами. Дело происходило в ночное время, подняли на ноги всех, кто стоял в тот период на постах. Сначала их долго мурыжил старший прапорщик, потом сержанты били мокрыми полотенцами, они хотели как можно быстрей добиться положительных результатов в своих поисках, чтобы отправиться спать. Три человека продержались долго, но потом, видно, не выдержав такого натиска, принесли молоко и тушеное мясо в банках, во всём сознались. Машина была полковая, номера сменные из другого подразделения. Она предназначалась для поездки, в какую-то командировку и была набита внутри разными продуктами. Но все знали, что дальше дукана она не поедет, там ящики разгрузят, «затарятся» крепкими спиртными напитками и импортным пивом, в обход всех заповедей Шариата, и вернутся обратно. Потом устроят внушительный банкет по поводу очередной новой звезды у кого-то на погонах или по прибытии «сменщика». Львиная доля от продажи уходила на склад, откуда «ноги растут». Никто такую машину никогда бы не тронул, но по какой-то причине водители из автовзвода осмелели и позарились на дармовщину, в итоге погорели и за всё поплатились.

Надо сказать, что в тот раз вернули не всё! Оказывается, что с темнотой постовые часто приближаются друг к другу на граничащем участке, чтобы скоротать время в разговорах.

Этим обстоятельством воспользовался Хитрый Татарин, он прошёл по окопу к чужому посту мимо разговаривающих часовых, молча, влез на борт злополучной машины. Там он снял приготовленный им ящик и так же, молча, никем не замеченный, ушёл с добычей в руках и автоматом за плечами.

«Что знают двое, то знает и свинья!» — есть такая старая немецкая пословица. Он не посвятил в это дело никого, достоял своё положенное время караула на посту в противоположном месте, спокойно сменился и лёг после отбоя спать. Когда искали виновных, то никому в голову не пришло, что это могло совершиться столь дерзко и нагло! Практически одним человеком. Потом, хвастаясь у костра, Татарин угощал молоком друзей. Все понимали, что была явная «подстава», пострадали люди, что за такие дела нужно отвечать, но прошедшее случилось на тот момент уже давно. Тогда прошло всё гладко, потому что именно целого ящика никто не искал, раскрытые коробки волновали больше!

Вот вернулся из инфекционного отделения повар Вася, огромный, как бык, близорукий «детинушка». Именно очки делали его беспомощным, но только на первый взгляд. Свои первые полгода на постоянном месте службы он провёл на выносном, у дороги блокпосту. Там он смог поставить себя в коллективе таким образом, что претензий ни у кого потом не было. Однажды, разбив об голову «дембеля» деревянный табурет, он многозначительно произнёс:

— Стульев всём хватит!

Последующие события протекали мирно и спокойно, обязанности, права и все другие трудности были разделены поровну между всеми членами команды.

Скажете, что это идиллия? Вовсе нет!

Перед демобилизацией повара Зазы возник вопрос, а кто заменит уходящего повара? Неожиданно для всех рыжий Вася становится поваром. Для начала Васька взялся за строгий учёт продуктов, а выглядело это так: спросит на кухне кто-то из офицеров что-то сверх лимита или своего месячного пайка, повар ему отказывает в категоричной форме, порой со скандалом, «чтобы неповадно было впредь клянчить». Следующий шаг — набил морду одному кренделю, который повадился вечером выносить картофель на продажу, такие манипуляции происходили с легкой руки «бывших владельцев кастрюль и черпаков», этому был положен конец. Такой продукт как картофель — очень дефицитный, скоропортящийся субъект.

Потом Вася стал обыскивать всех, кто выходил из продуктового склада. Складом служила неглубокая землянка с деревянным крыльцом и дверью, с погребом объёмом на несколько квадратных метров. Тех, кто выносил сгущенное молоко в банках, он без предупреждения «мутузил», обычно ударом в нос, этого хватало, а выходить драться с ним, из-за банки молока никто не решался, играло чувство очевидной вины.

Как-то за баней ему пришлось «накостылять» сразу троим выходцам из Средней Азии, участники этого позорного события потом скромно отмалчивались. Все одного года призыва, они не имели никого в дивизионе младше себя, потому что следующего набора больше не было, а тех, кто прибыл позже, не хватало в полку, на штатных местах. Они были обречены долго оставаться «младшим годом», «черпаками» при «дедах», то есть выполнять всю работу самим, без перекладывания на другие плечи. Поэтому «другие плечи» искались внутри подразделения, из числа тех, на ком можно было «ездить», кого ломали трудности, кто попадал в зависимость от подобных стервятников.

Вероятно, что от Василия потребовали самоотвода от занимаемой должности. Бытует мнение, что все мужчины определенной национальности — просто прекрасные повара! Это было тем «тёплым местом», которое стоило любых затрат. Но Василий был выше любых национальных предрассудков, он правильно оценил свои кулинарные возможности и потребности других. В обоих случаях он мог ошибаться, кто знает!

Рыба ухитрился спрятать на выходе банку сгущенного молока, чтобы потом забрать её, когда никто его не увидит, пару раз такой номер проходил. Но потом, заподозрив неладное, Вася вычислил этот способ и поймал с поличным вора — чем всё обернулось, тот помалкивал. Стыдно было!

Готовый хлеб! Хлеб получали в полковом хлебопекарном цехе, там всегда удавалось выклянчить больше или просто украсть, по пути буханку съедали. Какой это был хлеб!

Это был горячий, пахнущий крутыми дрожжами или сладкой опарой хлеб, который тяжелыми кусками оседал в желудках несущих поддоны.

Что было потом, с этими посаженными желудками?

Кто знает!

В районе КПП оставляли одну буханку, но неофициально, поэтому по возвращении наряда у них двух — трёх булок всегда не хватало. Повар Заза ругался в таких случаях, но объяснение, что так и дали, его устраивало, пока сам не сходил разок, разобраться по этому вопросу. Потом «гайки закрутил», но ненадолго. Василий просёк эту тему сразу, сходил вместе со всеми за хлебом, где без предупреждения избил каждого отдельно. Он не ломал никому руки, не выворачивал ноги, просто каждый неожиданно получил авансом.

— А за что?

— А ни за что, просто так!

Цех хлебокомбината представлял собой большой шатер, где вмещалось практически всё. Когда оборудование стояло, то никакой холод не мог выдуть запахов пшеницы или свежей опары. Сам шатер напоминал купол цирка, это рождало ложное чувство почти ожидания чуда, вот сейчас появятся, наконец-то клоуны и жонглёры, начнётся представление. Но проходило время, и появлялся, в лучшем случае, вечно сонный хлебопёк или нетрезвый прапорщик, который поднимал очередного хлебопёка. Это тоже был цирк, только зрителями были немытые, вечно обвалянные мукой личности, которые накануне вечером выкурили много «чарза» или выкушали немного спирта после выпечки. Антифриз вышел вслед за Василием, покурить, пока хлеб готовили к выдаче, и с пол-оборота принял удар в живот и следующий удар — коленом в лицо. Сразу лопнула верхняя губа на старом месте, залило всю гимнастёрку кровью. Все дальнейшие попытки Олега ответить, достать противника, отбивались тем ногами. Потом поняв, что всё это бесполезно, что бой проигран, а репутация пошатнулась и вот-вот рухнет, Олег взял «тайм-аут» и ушел умываться.

Он обещал продолжить, но Василия это даже не интересовало:

— Следующий!

По возвращении Олега участливо допрашивал дежурный прапорщик, он даже называл конкретную фамилию, но подтвердить это или сознаться в чем-то было ниже мужского достоинства для солдата, он хмуро промолчал, тем самым усугубил свою роль в этом инциденте. Ваське ничего не было, Олег загремел в наряд в столовую, с формулировкой «за недостойное поведение», все сутки они не разговаривали, молча, работали бок о бок.

Участились столкновения с азиатской группировкой, которые не признавали других, тем более русскоязычных обитателей Средней Азии. Так получилось, что Татарин, Балерина и Антифриз были земляками. Вероятно, что поэтому они всегда держались во всём вместе. Служили в одном взводе с Рыбой, который был родом из какой-то глубинки России. Условия жизни, постоянный физический труд, бесконечная череда караулов, постов и других нарядов, где перерывы заполнялись рытьём окопов и траншей в таких каменистых почвах — это такой каторжный труд! Всё это приводило к разделу сфер влияния между своим, «молодым призывом» и «старшим годом», которому никто не хотел уже так слепо подчиняться, как это было в начале службы.

Пара «молодых» азиатов резко выделялись на общем фоне, они уже заправляли буквально всем и всеми. Для других они были серьёзными противниками. Один служил в автовзводе, имел возможность часто перемещаться по местности, а это доступ к легким наркотическим средствам и спиртному, то есть влияние на «употреблявших» членов других батарей, их безусловная поддержка. Всё это усложняло жизнь других членов батарей. Следовало отстаивать любую позицию, каждую мелочь: не убрали после вахты умывальник — тогда не принимается всё дежурство, не самим же убирать там на ночь-то глядя, что-то сказали не так, тогда ночью драка за баней.

— Не отступил, не побоялся угроз дальнейшей расправы, вышел навстречу стае шакалов, отбился — тогда заставил себя уважать!

— Молодец! Настоящий джигит!