Дары Ангела

– Юлин профессор только подтвердил наши предположения о том, что это будет непросто. Но мы продолжим искать. Правда, есть один момент, тебе нужно подумать и принять решение.

– Относительно чего?

– Поиск может затянуться, проживание в Питере довольно дорого. Ответа хакера можно и в Тарасове ждать.

– Ты предлагаешь домой вернуться? А вдруг что-то быстро найдется? Ведь удобней проверить на месте.

– Не прямо сейчас, квартира оплачена на две недели. Тебе нужно решить, продолжать поиски клада или нет.

– А как же мои преследователи?

Мы вышли к набережной небольшого канала и пошли вдоль.

– А клад? Они интересуются сокровищами. Я хочу прояснить твою позицию. Ты готова бороться и искать?

– Я размышляла над этим вопросом. Думаю, что не имею права на сокровища. Да, – опередила мои возражения девушка, – юридически я наследница Чернова. Но фактически все ценности им украдены. Вернее, хуже, на них кровь невинных людей. Как я могу желать то, что мне не принадлежит? Такие деньги не принесут счастья.

– Деньги никогда не приносят счастья. Комфорт, достаток, свободу выбора и передвижения – да. Счастья – нет. Просто люди часто путают эти понятия.

– А как ты относишься к тому, что в народе ходит поверье о незавидной судьбе всех кладоискателей?

– Статистику всех помешавшихся и сгинувших кладоискателей народ не ведет, потому что это невозможно. Но я понимаю, к чему ты клонишь. Ходит в устном фольклоре масса страшилок: «Тот, кто нашел клад, долго не проживет».

– Смерть и безумие преследует «счастливчиков».

– Если ты намекаешь на мистические причины, тут я скептик.

– Да? А я последнее время одно произведение Гоголя вспоминаю.

– Ага, понимаю, это было страшно. Но давай разберем ситуацию с точки зрения скептика, без мистики и сделок с дьяволом. Молодой человек так отчаянно мечтал разбогатеть и жениться, что убил младшего брата своей невесты.

– Да, за это нечистая сила показала ему, где зарыт клад. Но призрак мальчика стал являться парню и свел его с ума.

– Убийство человека, тем более ребенка, это удар по психике. А если учесть, что у парня были видения, она и раньше крепкой не была, так что итог предсказуем. Знаешь, я вообще считаю: «Чтобы не жалеть ни о чем, не делай того, о чем впоследствии будешь жалеть».

– Ты сейчас и о кладе говоришь? Что не стоит его искать?

– Нет, этот вопрос тебе решать. Я говорю о жизни вообще, цель не всегда оправдывает средства, а муки совести способны отравить дальнейшее существование.

– Что-то я совсем запуталась, – Вероника остановилась, оперлась об ограждение и заглянула в свинцово-серую воду канала, словно ища решение на глубине.

– Думаю, по-настоящему хорошего человека деньги испортить не способны. Ты придумаешь, как применить клад с пользой для других. Если нам посчастливится его найти.

– Значит, пока остаемся. Тем более что мы еще не нашли убийц нумизмата. А между прочим, обещали.

– Помню, – я досадливо нахмурилась, – доказательства надо искать. Можно сдать молодчиков Муромцеву. Но без надежных доказательств он будет вынужден их отпустить.

– А если попробовать, как это у полицейских говорят? Расколоть?!

– Предъявить им нечего. Не станет же Василий их пытать. И без доказательств мы сами не уверены, что убили они, а только предполагаем. Не будем торопиться. Тем более что решили задержаться в Питере.

Вероника зябко поежилась, кутаясь в куртку.

– Замерзла? Здесь сыро у воды. Можем домой поехать.

– Давай сначала выпьем чего-нибудь горячего, – девушка кивнула на небольшое бистро, – не хочу простудиться.

– Мы недолго стоим, так что сильно продрогнуть ты не могла. Больше похоже на нервный озноб.

– Я в порядке.

– Ты взбодрилась и крепишься, что очень хорошо. Но твой организм перенес серьезное потрясение; поверь, на химическом уровне он все еще это переживает.

– И что же доктор рекомендует? – шутя, воскликнула Вероника.

– Шоколад, лучше горький, любимое пирожное. Все, что заманчиво звучит.

– Тогда шоколадное пирожное!

– Правильно, долой диету!

Мы заказали кофе с десертом, немного поболтали и отправились домой. Я торопилась отправить письмо хакеру, помня, что поиск в засекреченных архивах – дело не быстрое. Втайне надеялась, что Генка успел проверить Максима и меня ожидает послание.

Вероника, пока мы сидели в кафе и ехали домой, временами замолкала, глядя вдаль и мечтательно улыбаясь. Наверное, договорилась с Сергеем списаться вечером. От моего внимания не ускользнуло, что молодые люди нравятся друг другу. Но глубоко порядочная Вероника не даст развиться зарождающемуся чувству. Подавит его в себе, считая, что обязана Максиму за помощь, поддержку, и не рискнет ранить его разрывом помолвки. Та же порядочность не допустит развития отношений с Сергеем.

Интересно, о ком она сейчас думает? Я готова поставить на внука нумизмата. Да, если сейчас спросить, на каком поприще трудится Хлебников, она подпрыгнет на месте от неожиданности или сдержится?

Внезапно я осознала одну простую вещь. Несмотря на кажущуюся открытость, говорливость, Максим не сообщил о себе ничего стоящего. Знакомые, друзья, работа, нет ничего, на что можно опереться, составляя портрет человека. Не говорил он и откуда родом. Вообще нет четких сведений, которые легко проверить. Вероника, конечно, с ним дольше общалась, но уверена, она знает не больше моего. Максим виртуозно отделывался общими размытыми фразами, рассказывая о себе. Да, женишок непрост, надо было его раньше проверить.

По приезде я первым делом написала хакеру и проверила почту. Генка ничего не прислал, наверное, не успел, времени прошло немного. Да и прочесть его послание было бы сейчас затруднительно: рядом вертелась Вероника, нетерпеливо заглядывая через плечо. Нет, ее интересовали не мои действия или сведения, а доступ к компьютеру.

– Пойду готовить ужин, – делано тяжко вздохнула я, освобождая место, – помни, ничего лишнего! Если не желаешь, чтобы я начала подозревать нашего нового знакомого, – не сдержалась и полушутливо поддела я девушку.

– Помню все инструкции, – голосом прилежной ученицы отрапортовала подружка, торопясь от меня отделаться.

* * *

Я собиралась приготовить что-то простое, например омлет с ветчиной, но не успела дойти до кухни, как услышала сдавленный крик Вероники и метнулась обратно.

Побледневшая девушка стояла у окна, придерживая рукой занавеску.

– Они опять нашли нас, – прошептала она.

– Правда?! – Я подбежала ближе. – Дай глянуть.

Окно комнаты выходило в небольшой внутренний дворик. Там была построена детская площадка с горками, песочницей и качелями, чуть в стороне, в тени старых деревьев, стояли две лавочки. Сюда же выходили двери всех пяти подъездов дома. На дальней лавочке с видом скучающего бездельника сидел один из наших давних знакомых. Скуку парнишка только изображал, на самом деле он зорко следил за всеми пятью подъездами.

– Отлично! – не сдержалась я. – Пойдем со мной, что-то покажу! – И рванула назад, в кухню.

– Женя, никак не пойму, чему ты радуешься? – недоумевала Вероника.

– Тому, что, кажется, подтверждается моя теория.

Кухонное окно выходило на довольно оживленную улицу. По вечерам здесь было светло от вывесок и витрин магазинов. Работали кафе, двигался транспорт, гуляли люди. Поэтому я потратила чуть больше времени, чтобы обнаружить второго парнишку. Он сидел за плетеным столиком уличного кафе. Грамотно выбрал позицию, между прочим. Он имеет возможность просматривать всю улицу, а сам остается в тени тента.

– Посмотри вон туда, – указала я Веронике на второго.

– И этот здесь.

– Они оба здесь!

– Вот радость-то! Женя, что у тебя на уме? Я не понимаю!

– Ребятки нас потеряли, что заставило их понервничать и мобилизоваться. Раньше я сомневалась, а теперь уверена – их всего двое.

– Они нашли нас быстро, как всегда. Это просто невозможно. Но они находят! Я пугаюсь, а ты радуешься!

– Так не бывает, чтобы происходили вещи невозможные. У них есть ресурсы, о которых мы раньше не подозревали. Только и всего. Вот сейчас, посмотри внимательно, у тебя уже есть опыт. Что не так, как всегда?

– Они следят за домом. Все как обычно.

– Ошибаешься. Ребятки быстро и безошибочно вычислили улицу и номер дома. Но они не знают ни подъезда, ни номера квартиры.

– Потому что мы два дня из квартиры носа не высовываем, сегодня просто повезло, а завтра выйдем, будут знать.

– Да, теперь это выяснить просто, достаточно проследить, откуда мы вышли. Но как они улицу и дом смогли определить?

– Не знаю.

– Вероника, среди твоих близких знакомых случайно никто не связан с мобильными операторами?

– Максим, он ремонтирует вышки сотовой связи, а что?

– Это непростительно, – буркнула я себе под нос.

Вот как все просто! Максим придумал способ находить телефон Вероники с точностью до улицы и номера дома. Вот как они всегда вычисляли наше местонахождение, даже когда не следили. Это можно проделать через оператора Сети или проведя нехитрые манипуляции с самим телефонным аппаратом. У Максима есть такая возможность, как у сотрудника компании. Да и выставить нужные настройки на телефоне он тоже мог. Спорю, Вероника не раз оставляла Максима одного в комнате. Значит, «жучки» в квартире – его работа.

Я тоже хороша, давно нужно было проверить этого женишка. И как теперь быть? Сразу рассказать? Вероника девушка нежная, впечатлительная, к предательству не привыкшая, а доказательств нет. Мало ли кто где трудится?

– Женя, ты так долго молчишь. Что случилось?

– Просто задумалась. Что делать прикидываю.

– Мы же хотели проследить за ними сами, подождать, когда проколятся, ошибок наделают.

– Точно! Должна тебе сказать, этот процесс уже начался! Так, так, все идет хорошо. Сегодня из дому не выходим. Пусть ждут, пока не посинеют.

– А завтра?

– Будет видно. Хакеру время для поисков надо. Выполнишь одну мою просьбу? Только без лишних вопросов!

– Хорошо.

– С этого момента, покидая квартиру, оставляй дома свой телефон.

– Нужно выключать его? Это не совсем удобно, мне могут звонить.

– Не надо выключать. Просто оставляй трубку дома, я все объясню позже, нужно кое-что проверить, одну теорию.

– Я не совсем поняла, на звонки можно отвечать?

– Конечно, если ты в квартире в этот момент. Если нет, будешь видеть на трубке все вызовы и перезванивать, когда вернешься. Ничего никому не поясняй, говори, что забыла телефон на зарядке.

– Это надолго? А письма как же?

– Ты же через мою почту только с Сергеем общаешься? Здесь все, как и раньше: о природе, о погоде рассказываешь, о ходе расследования – нет. Это на пару дней, не больше. Спасибо за доверие.

Недоуменно пожимая плечами, Вероника вернулась к ноутбуку. А я, размышляя, забегала по кухне. Квартиру они вычислят рано или поздно, это дело техники. А вот благодаря оставленному дома телефону наши передвижения по городу останутся для них загадкой. Они вдвоем следят, значит, потеряли, хоть и ненадолго, испугались. Нужно устроить провокацию, заставить их нервничать еще больше, делать ошибки. На всякий случай я проверила квартиру и лестничную клетку на наличие «жучков». Все чисто, значит, пока в квартире побывать не успели, номера не знают. Чтобы спокойно спать ночью, я приняла некоторые меры по укреплению двери.

Вероника бодро стучала по клавишам ноутбука.

– Сергей спрашивает, как дела. Что ответить?

– Скажи, что все хорошо, мы живы, здоровы. За ним слежки не было?

– Не замечал. Правда, Сергей и не выходит никуда особо. Работает над записками дедушки. Женька, определенно есть успехи! Пользуясь твоим методом, он подобрал пароли еще к нескольким файлам. А главное, материалов для книги, оказывается, предостаточно. Сергей собирается продолжить дедушкину работу, надеется, что удастся сохранить его стилистику. Даже договорился с издателем. Если им понравится, книгу опубликуют!

– Отлично, пусть трудится. И то, что он сейчас дома засел, тоже, пожалуй, хорошо. Будет в безопасности.

Я, потеснив на минутку Веронику, снова проверила почту. Генка хранил молчание. Еще раз напомнив подружке о соблюдении секретности, отправилась спать.

* * *

Проснулась я по привычке рано. Первым делом осторожно выглянула в окно – один из соглядатаев был на своем посту, наблюдал за подъездами. Все идет отлично. Потом проверила почту. Было одно письмо от Сергея. Я скосила глаза на спящую девушку, не стану пока будить. Бьюсь об заклад, Вероника до поздней ночи общалась с парнем.

После обычной разминки и душа я собралась приготовить завтрак. Но, разглядывая оставшиеся в холодильнике продукты, поняла, что выхода в магазин не миновать. Можно, конечно, быстренько сбегать, но оставлять Веронику одну мне не хотелось.

– Доброе утро. Вчера вечером Максим звонил. – Девушка появилась на пороге кухни, кутаясь в халат.

– Привет. Ну, это нормально, ведь он твой жених.

– Подумала, тебе будет интересно знать.

– Правда? – Я старалась ничем не выдать своей настороженности. Повернулась к плите и занялась приготовлением кофе. – Тебе что-то показалось странным?

– Женя, не знаю, что и сказать толком. Мы постоянно созваниваемся, но вчера Максим звонил поздно вечером, хотя знает, что обычно я рано ложусь спать. Позвонил, а потом стал удивляться, что не сплю еще. Расспрашивал настойчиво, даже слишком настойчиво, еще чуть-чуть, и было бы уже агрессивно, где мы. Куда пропали? Что делаем целыми днями? Почему так долго в Питере?

– Удивляться не буду, что тут странного? Переживает человек, мы действительно долго в городе находимся.