Запретный город. Книга 2

- Тогда в чем или в ком дело? Максим, я же вижу что что-то не так! Что тебя гложет? Поговори со мной, пожалуйста!

Я просто не мог больше оставаться невозмутимым и сдерживать рвущиеся из глубины души слова.

- Алиса... Я... Скажи, между тобой и Иваром что-то было?

Я задал этот вопрос не оборачиваясь, боясь встретиться с ней взглядом и прочитать в них подтверждение своих подозрений. Однако, затянувшаяся тишина заставила меня обернуться. В ее глазах я видел только глубокую обиду.

- Максим, почему ты так обо мне думаешь? Чем я могла спровоцировать подобные подозрения? Неужели ты не веришь в мои чувства к тебе?

- Но ты же люд! У вас все по-другому!

- Что по-другому? Почему ты не допускаешь тот факт, что мы тоже можем влюбляться раз и на всю жизнь. Ваш феномен любви просто облегчает вам задачу поиска, а нам иногда приходится находить свою вторую половину путем проб и ошибок. Вот и вся разница!

Как же я хотел ей верить!

- Прости... Мне, правда, нужно идти.

Я взял со стола пропуск и вышел за дверь. Все так запуталось! Я не хотел ее терять, и я ее терял...

Глава 7 Прогулка

- Алиса, что ты тут делаешь?

Внезапный вопрос вывел меня из оцепенения, в котором я все чаще и чаще находилась.

- Да, так... Просто задумалась... - Ответила я леди Эмилии.

Я сама удивилась, что, задумавшись, просто застыла прямо посреди коридора.

- Хочешь, пойдем немного прогуляемся? На улице сейчас тихо и морозно, одно удовольствие! - Весело прощебетала леди.

- Конечно! С удовольствием! Неужели у вас есть разрешение? А то в последнее время мы совсем не выходим наверх.

- Сегодня утром я его буквально вытрясла из лорда Марка, хорошо, что Энн мне помогла. Однако, пришлось согласиться на сопровождение, и дать обещание, что мы не уйдем дальше сада, вокруг верхнего дома.

Энн... Ее появление в бункере стало для меня неприятным сюрпризом. Однако, союзников не выбирают, а она, если разобраться, ничего плохого мне не сделала. Ну была она когда-то девушкой Максима... Но теперь то он со мной, или нет? Поведение, которое он демонстрировал в последнее время, приводило меня в отчаяние и временами мне казалось, что это все из-за Энн, что это она его потихоньку настраивает против меня, а может, я просто проигрываю в сравнении с этой умопомрачительной красавицей, и он жалеет, что сейчас не с ней? От этих мыслей мне стало совсем уж тоскливо и муторно. Я погладила свой живот и, чтобы не выдать охватившей меня грусти, излишне радостно проговорила.

- Это ничего. Главное, что мы, наконец, глотнем немного свежего воздуха! - Я, вдруг, подумала, что если Энн помогала в организации этой прогулки, то она составит нам компанию, что совсем не способствовало градусу моего настроения. - А кто еще с нами пойдет?

- Никто, все оказались чем-то жутко заняты! - Я внутренне выдохнула, хотя мне в это как-то слабо верилось. Но раз с нами никто не пойдет, видимо она хочет со мной о чем-то поговорить. - Ну, что стоишь, пошли одеваться.

После чего леди Эмилия взяла меня под руку и повела в сторону наших комнат, которые, к слову, находились совсем близко. Там я надела теплые колготки, полотняную сорочку и плотное шерстяное платье. Осталось обуться и надеть шубу. Где они до сих пор берут одежду, остается для меня загадкой, однако, леди Эмилия периодически меня обмеряла и приносила новые наряды, ведь я с каждым днем становлюсь все больше и больше. Временами я напоминаю себе воздушный шарик, который постоянно надувают, пока он не лопнет. Ходить мне стало уже тяжело и марафонские расстояния я вряд ли смогу преодолеть, но выход на улицу ни за что не пропущу. Тут в мою комнату вошла полностью одетая леди Эмилия. Что-то в ее облике показалось мне странным, но я тут же отбросила эти непонятно откуда взявшиеся мысли.

- Ты еще не оделась? Давай помогу. - И она нагнулась, чтобы надеть мне обувь.

- Ой, спасибо большое. А то в последнее время это становится для меня не посильной задачей. - Усмехнулась я, стараясь разглядеть из-за большого живота свои ноги, однако, у меня ничего не вышло.

- Ничего. Я тебя прекрасно понимаю, сама троих выносил. - Сказа она и одарила меня теплой улыбкой. Потом поднялась и протянула мне устройство личины. - Держи, одевай.

У нее самой он уже был одет.

- Но это же глупо! Все равно никто не имеет права входить на частную территорию этого сада.

- Возможно, только не забывай, что вокруг летают "глазки" и снимают все, что попадается им на пути.

- Но мы ведь все равно не подходим близко к забору, а залетать на частную территорию они тоже не имеют права!

- Алиса, мы все заботимся о твоей безопасности. Пожалуйста, не усложняй нам эту работу.

Мне стало стыдно за свои капризы, и я послушно приняла цепочку и одела себе а шею. После чего мы вышли из комнаты и направились по коридору к лифту, ведущему в верхний охотничий домик. Там нас уже ждал солдат сопровождения Савелий.

В домике с нашего прошлого визита ничего не изменилось: стол стулья, шкаф, из которого мы и вышли. Во вторую комнату заглядывать не имело смыла, там стояла лишь кровать и тумбочка с лампой. Поэтому, мы направились прямо к двери и вышли на улицу. Свежий холодный воздух пахнул в лицо, и я даже зажмурилась от удовольствия. Вокруг стояла тишина, вековые ели подбоченились в белых шапках, снег искрился россыпью бриллиантов и ни один след не нарушал его девственную чистоту и гладкость. Мне тут же захотелось упасть на спину и сделать снежного ангела, однако я во время спохватилась, что на спину-то я, может, и улягусь, только вот потом встать без посторонней помощи вряд ли получиться, а валяться беспомощным медвежонком мне как-то не улыбалось. Тут я услышала какой-то странный звук, исходящий из домика. Однако, на пороге тут же появилась улыбающаяся леди Эмилия.

- Хорошо! - Выдохнула она.

- Да, просто чудо!

- Пошли, пройдемся в дальний угол сада.

- Пошли... - И мы потихоньку пошли бродить по белой снежной глади.

- Леди Эмилия, скажите, что творится с Максимом?

- Это тебя нужно спрашивать.

Некоторая враждебность в ее голосе смутила меня, и я продолжала прогулку молча.

- Леди Эмилия, а где Савелий? Он же должен следовать за нами. - Спохватилась я, когда мы подошли уже к самой кромке сада.

- Должен... Но не пошел. - Странным, холодным голосом проговорила леди Эмилия.

Я удивленно подняла на нее глаза.

- Что пялишься? Иди вперед, мы почти пришли.

Я остолбенела от такого обращения. Эта милая женщина никогда прежде так ни с кем так не разговаривала. Тогда она подхватила меня под руку и буквально потащила по направлению к маленькой калитке в заборе, на которой я различила установку для создания пространственного тоннеля.

- Что? Нет! Леди Эмилия, что вы делаете?!

- Спасаю наш мир! - И она втолкнула меня в активированное марево тоннеля.

Глава 8 Обряд узнавания

Я вывалилась на какую-то поляну. Здесь была уже ночь. Прямо передо мной в нескольких метрах полыхал яркий высокий костер. Я такие видела на празднике масленицы. Красные искры, как маленькие мушки летали вокруг него и исчезали в темноте ночи.

Я попыталась тут же вернуться обратно, пока не выключили установку пространственно тоннеля. Однако, как только я развернулась, передо мной возникла леди Эмилия.

- Не так быстро, Алиса!

- Леди Эмилия, что вы делаете? Почему?! - Я просто не могла поверить в предательство этого светлого человека!

- Все просто, Алиса. Я не леди Эмилия. - Она потянулась к цепочке и деактивировала ее. Я судорожно выдохнула.

- Энн!

- Для тебя леди Анна. Как видишь технический прогресс зашел очень далеко.

- Пусти, пусти меня немедленно! - Возмущенно воскликнула я и попыталась протиснуться мимо нее.

К моему удивлению, она просто отстранилась, пропуская меня. Однако, я не увидела вокруг ровным счетом ничего. Кругом была ночь, а костер, полыхавший за моей спиной, делал ее и вовсе непроглядной.

- Можешь не торопиться. Установка с той стороны уже уничтожена.

- Меня будут искать! - В отчаянии воскликнула я.

- Пусть ищут. - Безразлично пожала плечами та. - Все равно не найдут.

- Зачем тебе это? - Я была в недоумении. - Неужели месть?

Она хмыкнула.

- Слишком много чести было бы Максиму, если бы я столько времени обдумывала, как ему отомстить.

- Тогда что?

Тут я услышала за спиной голос.

- Верховная жрица, пора начинать обряд Узнавания.

Я поняла, что этот голос мне знаком, обернулась и увидела Галатею, девушку, которой когда-то доверяла и которая предала меня. Она была одета в длинный серый плащ, а лицо наполовину скрыто под капюшоном.

- Галатея?!

- Здравствуй Алиса, я знала, что мы еще обязательно встретимся.

- А я очень надеялась на обратное. И где на этот раз меня поджидает лорд Ивар?

Ее брови удивленно взметнулись вверх.

- Боюсь, что он не имеет ко всему этому никакого отношения.

В это же мгновение я увидела, как к ней подошли еще две точно такие же тени. Только в еще более светлых плащах. После столь яркой моды этого народа, подобные одежда смотрелись даже как-то странно. Одна несла в руках какое-то красное в переливах одеяние, а другая некое подобие короны, концы которой смотрели не вверх, а вниз.

Когда я увидела всю эту процессию, и разгорающийся за их спинами огонь, все внутри меня похолодело. Страх, как липкая паутина, укутал все внутренности и начал сжимать их и выкручивать. Руки сами собой метнулись у животу. "Что они собираются делать? Зачем выкрали меня? Что значит "верховная жрица"? Они что исповедуют какой-то культ? А вдруг это жертвоприношение огню? Я ведь совсем ничего не знаю о религиях и культах этого мира!" - Все эти мысли пронеслись в моей голове буквально за секунду. Однако, я постаралась взять себя в руки. Ведь сейчас только от меня зависела жизнь моего еще не родившегося ребенка.

Энн, видимо, заметила мой страх.

- Если не хочешь, чтобы мы не навредили твоему ребенку, советую следовать моим указаниям. Снимай шубу, не бойся, здесь довольно тепло. -

- Что вы собираетесь делать? - Спросила я, сдерживая дрожь в голосе.

Энн криво усмехнулась.

- Не волнуйся, никто тебя убивать не собирается. По крайней мере сегодня... - Мстительно добавила она.

В это мгновение она начала снимать с себя всю одежду, когда она осталась совершенно голой, Галатея тут же подала ей темно-серый длинный балахон с капюшоном.

Я так удивилась, что даже не сразу поняла, что Галатея уже подошла вплотную ко мне и начала расстегивать пуговицы моей шубы. Я хотела было запротестовать, но передумала. Сейчас я полностью в их власти и не в моих силах оказать им сопротивление. Девушка сняла с меня верхнюю одежду, платок, который я надела на голову перед выходом из бункера, и, к моему удивлению, сапоги. В это мгновение мне с трудом пришлось подавить страстное желание заехать ногой прямо ей в лицо.

После полного обнажения Энн, я подумала было, что меня тоже разденут донага, но, слава Богу, ограничились только этим.

Потом ко мне подошла девушка с красной мантией и надела мне ее на плечи. После этого меня взяли за руки и повели к огромному разлапистому дереву. Только сейчас я поняла, что костер, около которого мы вышли из тоннеля был одним из четырех, расположенных вокруг этого исполина. Разобрать в темноте породу дерева мне было сложно, однако я заметила, что на нем совсем зеленые свежие листья, в то время как за пределами поляны лежал снег и все деревья были укутаны белым одеялом зимы.

По всему периметру вокруг дерева стояли серые фигуры, одетые в плащи с капюшонами, свисающими на самые глаза.

Когда девушки подвели меня к самому дереву, то тут же встали в круг других фигур. Рядом со мной осталась только Энн, а чуть поодаль Галатея, которая теперь держала в руках ту самую странную корону. Энн встала ко мне спиной, оглядывая всех собравшихся.

- Сестры! Пришло время, которого мы так долго ждали! Сейчас мы все с вами узрим великое событие! - Она возвела руки вверх, и все присутствующие повторили за ней этот жест. - Я привела ту, на кого указала Душа мира и теперь перед нами откроется великая тайна жизни!

В это мгновение раздался гул голосов собравшихся на поляне фигур. Они выводили какую-то монотонную мелодию. Думаю, так они входили в некое подобие транса. Тут я увидела, как Энн развязала завязку плаща и скинула его с плеч, оставшись полностью обнаженной. После чего девушки стоящие в кругу встали на колени все также продолжая выводить тот давящий мотив. Зрелище было, мягко говоря, странным и меня начало преследовать ощущении нереальности происходящего. Казалось, будто я смотрю какой-то дикий фильм, но почему-то с собой в главной роли.

Энн развернулась и торжественно подошла к дереву, после чего обняла его широкий ствол и прижалась к нему всем телом. Я стояла так близко, что даже слышала, как она что-то шепчет на непонятном мне языке.

То, что произошло дальше, не укладывалось ни в какие рамки разумного и объяснимого.

Она отошла на несколько шагов и в этот момент дерево начало опускать свои ветви и сплетать из них у самого основания ствола нечто напоминающее скамью. От удивления у меня глаза на лоб полезли, и я даже забыла, как дышать. За считанные секунды перед моим взором появилось плетеное в зеленых листьях кресло.

От потрясения я даже не сразу сообразила, что кто-то взял меня за локоть и ведет к этому сооружению.

- Садись. - Это оказалась уже одетая в свой серый балахон Энн.

- Куда?

- Туда!

Я тут же вспомнила все ужастики, которые когда-либо имела неосторожность посмотреть.