Сумерки Зеркал - Свет Зеркал

-Вы что действительно верите в эти бабушкины сказки? Мы тут говорим о серьезных вещах,- поднялся с места Марина Ос" Самали,- первый помощник господина Ос" Саме, он всегда был исключительно практичен, и никогда не принимал на веру то, что нельзя было увидеть или потрогать. Эта его черта существенно помогала ему в делах, но только мешала в жизни. "Мир - достаточно сложное явление и в нем случаются вещи, которые нельзя увидеть или ощутить, но от этого они не становятся менее реальными" - размышлял Мистрал. Он увидел Арду, взгляд которой был направлен на что-то одной ей видимое. Губы ее беззвучно шевелились, но ни звука не слетало с них. Да и что можно было различить в том гвалте, что поднялся после последних слов гостя. Похоже, в их деревне все были слишком практичные, так как остальные члены совета, за исключением Арды, его сестры, отца Лентина и мэра накинулись на растерянного господина О" Наилли.

-Ваши целители должно быть не могут отличить правую руку от левой, раз им привиделись саламандры! - крикнула Ранита До" Нимая, первая ткачиха в Клеатисе, под началом которой трудилось с десяток мастериц.

-Если они такие сильные, что сумели определить, что это саламандры, а не просто огонь, почему они не остановили его еще с помощью какой-нибудь пентаграммы?

А что остальные деревни? Они вам не помогли?

-Детские сказки на ночь...

Что хочет от нас Никрит?

-Саламандры...

Мистрал поежился, услышав рядом голос Рейтана, произнесшего что-то вроде : " чушь какая-то" .

-Именно, - произнес голос с другой стороны и Лентин плюхнулся на землю рядом с Рейтаном, увесисто хлопнув по спине Мистрала. -Да не поднимайся ты. Хочешь, чтобы все они набросились на тебя? Они так и ждут кого бы еще повесить на солнышке сушиться. Вон как на торговца напали.

-Лен, ты то как тут очутился? - прошептал Мистрал.

-Так же как и вы. А вон там,- он кивнул головой на противоположный край чаши,- прячутся Эльвейс и Майрия. -Мистрал бросил быстрый взгляд туда, куда он показывал, но не обнаружил ничего, кроме точно такого же куста за которым прятались они сами. Но если Лентин так говорит, значит пришли они вместе. И то, что Эльвейс не захотела присоединиться к ним здесь, показывало, что она все еще не простила его.

-Так вы двое не верите в саламандр? - шепотом спросил он у друзей.

-Я и слова то такого не слышал до сегодняшнего дня,- выдал Рейтан

-Ты еще скажи, что огнем управлял сам Самель, а эти твари расчищали ему дорогу,- проронил Лентин.

Самель, саламандры,- Мистрал отвернулся, вновь разглядывая продолжающуюся атаку на торговца. Почему молчит Арда, и неужели у Сакры нечего сказать. Такого еще не бывало. Мистрал вспомнил те легенды, что рассказывала ему Сакра. Легенды пришедшие еще со времен Войн падения. В них говорилось, что именно Самель создал этих существ. И что те будто не имеют формы, обитая в огне и питаясь всем, что попадется им на пути, и ведет их слепая и ужасная воля Сумеречного. Если торговец сказал правду, там должно быть тысячи этих тварей.

-Тишина! - громовой голос мэра заглушил все крики разом, хотя и не сразу, но собрание успокаивалось.

-Госпожа Арда,- взмолился, наконец, торговец, не выдержав натиска обрушившего на него. Конечно, в такое трудно было поверить.

-Да? - Арда встрепенулась, словно только что очнувшись.- Господин Наилли, не знаете ли вы, какого цвета стала эта... пентаграмма. Быть может они что-то упоминали про это?- при слове " пентаграмма" Арда чуть скривилась, словно съев что-то кислое.

-Цвета? - Торговец непонимающе уставился на нее.- Они мало что рассказали. Но кажется я слышал, как они упоминали что-то зеленое, хотя не понимаю, как в том мареве можно было что-то рассмотреть.

-Зеленого? Вот значит как,- промолвила Арда, покачав головой.

-И что это означает? Может уважаемая знахарка поведает собранию свою тайную премудрость? - наконец заговорила Сакра и именно тем тоном, что она обыкновенно применяла по отношению к своей оппонентке. Мистрал вздохнул почти с облегчением. По крайней мере секретов больше не будет.

-Разумеется, госпожа хранительница,- кивнула в ответ Арда,- уважаемый совет и господин торговец,- ваши целители все сделали верно, и не их беда, что им оказалось не под силу справиться с огнем. - Арда вздохнула, словно готовясь к прыжку в ледяную воду. Мистрал поймал себя на том, что и сам задержал дыхание.- Они действительно видели саламандр. Пентаграмма, если она начертана правильно, вспыхивает зеленью, соприкасаясь с бесформенными и не имеющими души созданиями, коими являются саламандры.

Мистрал думал, что знал, что такое буря, но он ошибался. Вот теперь разразилась настоящая гроза. Теперь то они поверили. Наверное, верили и раньше. Но кто отважится признаться себе, что создания из страшенных сказок оказались вовсе не таким уж сказочными, и что они готовы пожаловать к тебе на порог.

-Вот так-так,- Рейтан пихнул его в бок,- только взгляни на Сакру. У нее сейчас молнии из глаз посыплются. И готов поклясться, уж она то поверила. Вот только кого она больше хочет спалить - Арду или торговца?

Внизу действительно было на что посмотреть. Мэр отчаянно колотил в гонг, что раскачивался под его ударами так, что тот грозил промяться. Сакра кричала на бедного господина Наилли, тот в отчаянии обращался к Арде, которую в свою очередь обступили наперебой что-то втолковывающие друг другу и ей самой шестеро членов совета. Старый Морана Ос" Салия так размахивал руками, что чуть не сбил начавшую было подниматься со ступени Раниту До" Нимая. Та в ответ наградила его уничтожающим взглядом и отправилась прямиком к группе не меньших размеров, что образовалась вокруг Сакры.

Мистрал заметил, как со своего места почти в самом верху поднялся до того не вступавший ни с кем в споры господин О" Мера, отец Эльвейс. Его посеребренные сединой усы, загибались к низу, выражая тем самым крайнюю степень расстройства. Он был очень добродушным человеком, ненавидящим всякие ссоры, и именно он частенько мирил спорящих в совете.

-Может быть кто-нибудь хочет узнать, что еще собирается нам поведать уважаемый господин торговец,- услышав этот звучный гулкий голос, Мистрал понимал откуда у Эльвейс такие задатки к пению. Ему не нужно было бить в гонг или напрягаться. Достаточно просто сказать, и все сразу замолкли, поражено уставившись на мужчину. Оправляя юбки и запахивая туники, все снова рассаживались по своим местам, смущенно поглядывая то на отца Эльвейс, то на господина О" Наилли. Судя по его виду, тот был очень благодарен за передышку.

-Итак,- Сакра вновь стала само спокойствие. Иногда она умела скрывать свои чувства, если это было ей нужно. Но Мистрал боялся даже представить себе, что могло последовать за этим.- Чего еще мы не знаем. Ради чего вы проделали такой длинный путь до самого побережья. Только ли чтобы рассказать нам о... саламандрах.- Мистралу показалось, но это слово в ее устах прозвучало как-то иначе, точно сказанное с каким-то акцентом.

-Я принес вам плохие вести, но это еще не все. Если ничто не изменится и саламандры, или то, что двигает огонь не повернет его обратно, то самое большее к завтрашнему вечеру пожар доберется сюда.

На этот раз не было ни криков ни споров. Казалось, в первые мгновения, все даже перестали дышать.

Десять миль,- подумал Мистрал,- пожар такой ширины проглотит Клеатис, как кит мальков! Если ничто не изменится... Его предчувствия шторма, не было ли оно предупреждением ему? Мысли путались в голове. Голоса отдалились, как будто он слышал их под водой. "Скажи мне Мистрал, что говорят тебе волны на этот раз?... Нет ли в них криков и звона оружия?" Могла ли Сакра тоже предчувствовать беду? Но тогда почему она чуть ли не жарче всех протестовала против слов торговца о саламандрах?

-Эй, ты что заснул с открытыми глазами? Мистрал? Мистрал! - Только теперь юноша заметил, Рейтана, озабоченно всматривающегося в его лицо, и Лентин рядом хмурился, качая головой.

-Я в порядке, просто бессонная ночь. Сакра заставила меня до рассвета сидеть над скучнейшей книгой.

Друзья кивнули, но сомнение на их лицах никуда не исчезло.

-Нелегко тебе с ней, должно быть,- посочувствовал Рейтан.

Мистрал заставил себя не заскрипеть зубами. Если Сакра знала, тогда весь вчерашний разговор... Докончить мысль Мистрал не успел, так как с места поднялась Сакра, приглашая мэра последовать за ней.

-Господин Наилли, вы уверены в том, что сказали только что? - Сакра стояла, заложив руки за спину, а в голосе ее звучало откровенное сомнение. Но Мистрал знал сестру достаточно хорошо, чтобы понять,- оно было показное. Она верила. Верила! А это значит...

-Я видел собственными глазами; по крайней мере половину пути я скакал параллельно линии огня, потом дважды сворачивая в близлежащие деревни. Когда я возвращался на тракт, то видел, что огонь движется с той же скоростью и на том же расстоянии. Пустив лошадь галопом, я прибыл к вам сегодня. Дорога была легкой. Сначала равнина, потом я обогнул край леса. Огонь движется напрямую, никуда не сворачивая, не подчиняясь силе ветра, что дует на северо-запад, как вы видите. Я видел на что он способен,- торговец вертел в руках колпак так, что Мистрал удивился, как он еще не завязал его узлом. Но как ни крути...- он спалит Кипарисовый лес до тла, а потом накинется на вас. Песок не станет преградой для него. Боюсь, всем нам волей-неволей придется поверить в сверхъестественную природу огня, какой бы она ни была. И вы должны решать. Если к завтрашнем вечеру у вас не будет ничего, что вы могли бы противопоставить этой стихии, вам останется только молиться Создателю, - с грустью закончил господин О"Наилли. Взглянув на то, что осталось от его колпака, он со вздохом натянул его на себя.

Разом раскрылись с десяток ртов, но столь же быстро захлопнулись, стоило только Сакре взглянуть на них одним глазом. С тем, что только что их дом обрекли на гибель можно и нужно было спорить. Но с Сакрой - нет, особенно когда она в таком настроении. Мистрал знал, когда нужно уйти, а вот его друзья явно не понимали этого. После того, что должно было произойти, все закончится очень быстро. Спорить больше никто не будет, а значит, ему лучше поскорее вернуться к тому, чем он занимался. Мистрал начал выползать из куста, потянув за собой Рейтана. Тот недовольно заворчал.

-Эй, сейчас начнется самое интересное. Они же только начали. Готов поставить свою лучшую свирель на то, что Сакра сцепится с Ардой, не успею я досчитать до десяти.

-Ты и до пяти не успеешь, если она тебя заметит. Она сейчас уйдет, говорю же тебе. Поверь мне хотя бы раз, чтоб тебе замерзнуть на горе Арк!

Рейтан в удивлении уставился на друга. Он явно разрывался между желанием узнать все и доводами Мистрала. Но вот только он, похоже, не воспринял всерьез ничего из сказанного торговцем.

Мистрал поверил, причем сразу и во все. А еще он знал, что больше никаких споров не будет, до тех пор, пока не станет ясно как день, что все это правда. Конечно, размышлял Мистрал, отправится мэр, возможно отец Лентина, еще пара тройка уважаемых и надежных людей, чье свидетельство будет решающим. И во главе, конечно, будет Сакра. Вот только...

-Уважаемый совет, я уверен, что люди Клеатиса способны сохранять спокойствие и здравый смысл даже перед лицом такой опасности. Возможно, опасность действительно велика, возможно, нам даже придется оставить свои дома. Но,- говорил мэр, господин О" Торалли, а Сакра в это время то и дело склонялась к нему, что-то произнося вполголоса. - Пока мы не знаем точно насколько велика опасность, ее природу и непредсказуемость, все вы должны оставаться на своих местах. От всех здесь присутствующих я ожидаю, что все, что было сказано в этот час здесь, останется среди членов совета. Ни одни слух, ни один шепоток не должен поползти по Клеатису. Но если дело дойдет до чего-то более серьезного, именно на вас всех ляжет нелегкое бремя хранителей спокойствия перед лицом надвигающейся угрозы. Все вы должны будете поведать и объяснить людям ужасный смысл происходящего и не допустить, чтобы народ Неана превратился в... кучку бестолково мечущихся болванов,- последнее далось господину мэру с явным трудом, но Сакра настойчиво повторила ему что-то на ухо, и, безнадежно махнув рукой, он закончил более твердым голосом.- Вы все можете быть свободны, но я попрошу остаться тебя Лотан Ос" Саме, а также Морана Ос" Салия, Раниту До" Нимая. И конечно вас Сакра.

Имя Арда До" Госсан названо не было. Рядом Рейтан недоверчиво хмыкнул. Мистрал же понял сразу. Арду пригласили так неожиданно, чего никогда не случалось до того, в совет только чтобы она подтвердила или опровергла свидетельства торговца. Ее выслушали, всего лишь выслушали, но Сакра теперь снова вертит собранием как сочтет нужным. На свою противницу она теперь и дважды не взглянула. Но почему Арда так легко сдалась? - недоумевал Мистрал. Умом то он понимал, что давно должен был уйти. Но почему -то продолжал сидеть на краю чаши, даже не заботясь о том, что его могут увидеть. Что-то здесь было не так.

-Итак, вы все слышали, что сказал господин мэр, так что...- Сакра уже повернулась, собираясь уйти, как снова заговорил господин О"Торалли. Откашлявшись, словно ему в горло попала какая-то соринка, стрельнув быстрым взглядом на Сакру, он заговорил быстрее.

-Прости меня Сакра, но быть может, если к нам присоединится также госпожа До"Госсан, это будет даже лучше. Ее умение может нам пригодиться.

Нога Сакры, обутая в изящный плетеный сапожок из высиненной кожи застыла, так и не коснувшись ступеньки, а когда она повернулась, Мистрал уже в который раз пожалел, что остался. Все были свидетелями этой немой сцены. Пока еще не все успели даже подняться.

-Интересно знать, на что вы способны,- проронила сестра Мистрала слишком уж ровным тоном. Она так полностью и не обернулась, как и те, кто уже поднялись вслед за ней. Но даже они видели, что что-то происходит. Спокойный взгляд зеленых глаз как всегда уверенной в себе Арды скрестился с темными омутами глаз его сестры. Мистрал удивлялся, как еще не посыпались искры, что высекали скрестившиеся клинки взглядов. Юноше хотелось зажмуриться. Рейтан даже дышать перестал, да и Лентин не на много от него отстал. Все видели в этом лишь развлечение, интригу, даже члены совета прятали усмешки. Неужели никто ничего не понял? В этом были все жители Клеатиса,- они способны смеяться даже над собственной смертью. Что еще худшее могло случиться с их землей, чем уже было, когда их Родину назвали проклятой землей. Они давно научились полагаться во всем только на себя. Дела внешнего мира мало затрагивали сердца людей полуострова Неан. Но что-то будет на этот раз?

Арда поднялась столь неторопливо, что казалось, она даже не замечает, насколько накалилась атмосфера в атрионе. Слегка расправив юбку - штаны, она развела руками открывающим жестом.

-Мои умения лежат, скорее в области довольно далеко отстающей от того, с чем нам всем возможно придется столкнуться. Однако, там, где я научилась тому искусству, что всем вам хорошо известно, и все вы ни раз видели его действие на себе, как надеюсь, положительное,- члены совета, многие из них неуверенно закивали, даже несколько, что поднялись вслед за Сакрой,- я познала и кое-что иное, быть может это окажется полезнее магических знаков госпожи целительницы Никрита,- снова Арда отвесила легкий поклон в сторону Торговца. Мистрала восхищало это ее умение, которого явно не хватало Сакре, вовремя проявить такт.

-Полезное,- казалось Сакра что-то взвешивает, что-то почти равное по значению, но от того, что все же нарушит хрупкое равновесие зависело, должно быть слишком многое. Даже ей было трудно принять решение. Возможно, только возможно, она могла не знать всего. Она стояла все так же одной ногой на ступень выше, постукивая пальчиком по губам с задумчивым видом.

И все ждали вместе с ней. Она должна была понять, что господин Торалли, мог решить что-то уже заранее, и теперь ей приходилось делать нелегкий выбор. Действовать по своему, не смотря на изменившееся обстоятельства, или в открытую выступить против усилившегося влияния Арды. Но в данной ситуации, в положении неизвестности, это, она прекрасно понимала, не добавит к ее авторитету ни фунта. -Что ж, думаю, вы можете оказать нам кое-какую помощь. Сейчас все будет не лишним. Ваши... умения,- Сара ухитрилась вложить в одно слово все, что она испытывала к владелице этих способностей,- будут служить общему делу, как давно бы следовало сделать. Официально с этого дня, я предлагаю сделать Арду До" Госсан членом совета деревни. Госпожа Арда, ровно в половине вечерней тени, если к этому времени вы не передумаете, мы ждем вас у дома господина мэра, как и всех выше названных. Мы отправляемся навстречу огню. Близко мы не успеем подобраться. Но короткой дорогой через лес, которую, несомненно нам покажет Морана Ос" Салия мы сумеем, я надеюсь за пол дня подойти на то расстояние, что будет достаточно, чтобы госпожа Арда смогла проявить свои умения,- на этот раз Сакра даже не поморщилась. -Господин Торалли, я надеюсь, вы не против такого плана?

Глава 4: Прозрение.

Господин О" Торалли был мэром Клеатиса больше пятнадцати лет, но теперь у него впервые не нашлось нужных слов Он понимал, что попал в худшую из ловушек, в которую по глупости или неосторожности мог попасть мужчина,- оказаться меж двух женщин, каждая из которых могла взглядом камень крошить. Потому он счел за благо промолчать.

Очень мудрый мужчина,- подумал Мистралу. Краем глаза он видел, как Сакра поднимается по противоположной стороне атриона. За ней вьется цепочка, возглавляемая мэром. по бокам которого словно негласная охрана гордо выступали Ранита До" Нимая и Лария Дес" Мерая.. Отец Лентина еще некоторое время стоял в нерешительности, поглядывая то на уходящую процессию, то на оставшуюся небольшую группку вокруг Арды. Несомненно, гадал, кто больше мог нуждаться в поддержке.

Так и не решив, он покачал головой, пробормотав что-то вроде "Детские игры" и начал подниматься вслед за остальными по ступеням. Атрион начал пустеть и чем дальше, тем яснее люди понимали, что что произошло что-то важное, и если они не до конца разобрались в плане мэра и Сакры До" Амари, значит, узнают все в свое время. Мысли быстрее замелькали в головах у людей. Оставаться спокойными, но быть готовыми,- все уяснили именно это.

Мистрал приметил как по другую сторону атриона шевельнулись кусты, две тени шмыгнули прочь от чаши. Значит, девушка тоже дослушала до конца. Мистрал отчаянно хотел поговорить с Эльвейс. А тут еще Рейтан как рыба - иглозуба вцепился в его руку.

-Подожди, да стой ты, она осталась с ним вдвоем. Не было нужды говорить, кто она, а кто он. Торговец и знахарка остались в атрионе одни. А Сакра уже скоро пройдет мимо дома госпожи Севины. Только если он побежит прямо сейчас, то еще сможет оказаться там раньше нее.

-Проклятие,- он был зол на самого себя, на Рейтана, что отчаянно дергал его за рукав, на Арду, что несомненно уже успела увидеть их.

-Все,- Лентин решительно сгреб их в охапку и скатил с небольшого откоса, за ближайшую изгородь. -Вы двое, потише.- шикнул он на юношей.-Эй, смотрите, Сакра не пошла по улице, она свернула к морю. У тебя везение Сумеречного, Мист,- ухмыльнулся Лентин, наконец позволив друзьям освободиться.- Должно быть, она сразу же направилась домой. До Мистрала не сразу дошел смысл того, что он услышал. - Ну же беги, быстрее, а с твоей работой мы быстренько закончим, правда же? - и Лентин так пихнул Рейтана под ребра, что тот хрюкнул и правда что-то звучащее утвердительно. Бросив краткое "спасибо, я ваш должник", Мистрал бросился вслед за мелькнувшей темной юбкой сестры.

Когда, наконец, несколько потрепанный и всклоченный юноша плюхнулся дома за стол, через несколько минут Сакра вошла через заднюю дверь. На Мистрала она дважды не взглянула. У него даже перо выпало из пальцев. Чернильное пятно растеклось точно посредине только что выведенных первых пяти строк, Лист был безнадежно испорчен. Ему всяко придется начать с самого начала. Не успел Мистрал открыть рот, чтобы попросить еще один лист, как Сакра опередила его.

-Да, да, конечно,- рассеяно она махнула в его сторону рукой,- бери сколько хочешь. Только начал? Ничего, - в его сторону она даже не взглянула. Если бы он еще мог удивляться, Мистрал так бы и сделал. Но лишь проследил, как Сакра молча прошла мимо него и скрылась в библиотеке. Наконец он решился спросить:

-Что-то случилось? У тебя такой вид, будто Сумеречного увидела.

Юноша услышал, как в соседней комнате что-то со звоном упало и покатилось по полу.

- Случилось,- из-за двери показалась сестра с ворохом свитков в руках. Всю эту кучу она вывалила на стол перед ним. -Надеюсь для твоего же блага, ты прочел ту книгу, что я дала тебе вчера. И теперь вполне способен постичь то, что написано здесь,- она постучала точеным пальчиком по одному из свитков.-У тебя есть вечер и, быть может ночь.

-Мне следует переписать и их тоже? - рискнул спросить Мистрал.

-На это времени нет. Никто из них, я уверена, не понял ничего. Пожар все равно придет в Клеатис. Не совсем тот, что они ждут и совсем не тот, которому могла бы что-то противопоставить... Арда До" Госсан.

-Что...- Мистрал прочистил горло, так как первый звук был больше похож на хрип,- что мы будем делать?

-Мы - ничего. А вот ты,- Мистрал не успел убрать руку, и пальцы сестры сжались на его запястье. Только реши он вырвать руку, она вполне могла чего доброго сломать ее. - Меня не будет до завтрашнего дня. Когда я вернусь, надеюсь, ты будешь готов. Соберешь все необходимое для долгой дороги, все, что посчитаешь нужным. Лошадей достану сама. Припасы и вещи сложишь в переметные сумы. Эти свитки,- Сакра кивнула на бумаги перед ним,- оставишь при себе.

Мистрала словно веслом по голове ударило. Она собирается уезжать, убегать прочь из Клеатиса? Вместе с ним?!

Все это он выложил на одном дыхании. Но Сакре даже бровью не повела. Лишь хмыкнула что-то вроде: "Мальчишка", отчего уши юноши вспыхнули.

-Я думала, что ты хоть что-то понял из той книги. Должно быть я ошиблась. Сегодня твоя неисправимая неосторожность послужила тебе. Мне не придется пересказывать половину той глупости, что сегодня прозвучала в атрионе.

-Сакра,- что-то в ситуации ему определенно не нравилось, то, что постоянно ускользало от юноши. Но внезапно его осенило,- эта книга, что я читал, предназначена не для религиозных фанатиков. -Теперь-то Мистрал вспомнил, почему имя автора показалось ему смутно знакомым. Все-таки Драмид Пангерос. Не все уроки истории прошли впустую. Какие-то кусочки мозаики встали на свои места. "Книга разбитого зеркала", написанная почти тысяча двести лет назад. И написана она была в Крое Великим Судьей. Книга, считающаяся чуть ли не священной для всех и каждого в государстве. Как он мог не вспомнить раньше?

Книга, предписывающая страшную судьбу любому, на кого укажут как на неантрил! И Сакра дала ее ему!

Он попытался подняться, но ноги не держали его. Легко, как котенка рука Сакры толкнула его обратно

- Не выставляй себя еще большим глупцом в моих глазах. Думаешь, ты неантрил? - в глазах Сакры вихрилось самое сердце шторма. Сестра обошла вокруг стола и села на его краешек, изящно расправив темную юбку.

- Значит, по-твоему, я растила тебя с колыбели, глядя, как ты превращаешься в сплошное разочарование? Это я, которой ты не давал спать ночами, я из-за которого мне не раз приходилось краснеть перед советом деревни...

-Нет, я вовсе не хотел тебя обидеть,- тщетно Мистрал пытался вставить хотя бы слово.

-Ладно, это сейчас совершенно не важно,- Сакра махнула рукой, точно считая, что он совершенно безнадежен. -Мы возвращаемся к тому, с чего начали. Я надеюсь, что ты понял главное. О твоих страхах мы поговорим в другой раз.

С улицы донеслись торопливые шаги. В следующий миг в дверь буквально ворвался мэр, - примечательное зрелище. Раскрасневшееся лицо пухлого человека было покрыто бисеринками пота. Сам он выглядел так, будто ему пришлось бежать всю дорогу до их дома. Чтобы мэр так бегал к кому-то? Да, Сакра крепко держала совет деревни.

Увидев Мистрала, он попытался придать себе вид спокойного достоинства, сколько сумел собрать.

- Сакра, все уже в сборе. Ждем только тебя. Если мы выедем прямо сейчас, я думаю, это будет только к лучшему. Люди волнуются, сама понимаешь.

- Я же просила, чтобы все было тихо. Не заставляйте меня думать, что в совет деревни выбирают исключительно по степени крикливости, - глубоко вздохнув, Сакра постаралась успокоиться. - Надеюсь, никто еще не решил сгрести, что попалось под руку и сняться всей семьей?

-Ну,- господин О" Торалли, недовольно поморщился,- до этого еще не дошло.

Сакра круто развернулась, схватив со спинки стула накидку - ветровик. Ее пальцы так стиснули тонкое полотно, словно готовы были разорвать его.

.- Господин Торалли, вас не затруднит подождать меня на месте?

-Конечно, Сакра, только во имя Создателя, поторопись. Еще немного и все они рванутся искать меня, а когда не обнаружат, заявятся прямо сюда.

Хмыканье, что издала при этих словах Сакра явно давало понять, что тогда будет ждать беспокойных визитеров, но большего она не сказала. Как только мэр скрылся за дверью, всю обходительность Сакры смыло, как приливом.

-Твои друзья,- она ухитрилась вложить в это слово все, что думала.- Я мирилась с вашими проделками раньше. Но сегодня игры кончились,- прошипела она. -Мистрал О" Рени, если они еще кому-то проболтаются, отвечать будешь ты. Считаю до трех, если ты еще будешь здесь, а не бежать, разыскивая двух остолопов по всей деревне, я буду очень недовольна, очень. Итак, "раз"...

-Но, подожди...- Мистрал благоразумно отступил на шаг, пытаясь протиснуться к двери, и в то же время стараясь не пройти слишком близко от Сакры.

-Два,- она загибала пальцы левой руки, а другая уже потянулась к метле, что стояла в углу комнаты.

-Трррррр...

Юноша стремглав бросился на улицу, услышав, как с грохотом захлопнулась за ним дверь. Да, должно быть сестра просто в ярости. Неудивительно, она ведь знает, что Рейтан с Лентином были с ним. Интересно, а как насчет Эльвейс? О Зеркало, Эльвейс! Он должен увидеть ее. Потом может быть уже слишком поздно. Народ Клеатиса, конечно стойкий и выдержки им не занимать, но на сколько еще хватит этой выдержки, когда они увидят, что мэр исчез, а с ним еще несколько видных членов совета.

Глава 5: Решения.

Мистрал бежал по почти безлюдной улице, и у него не было времени даже подумать, куда делись все люди, особенно в свете надвигающейся угрозы. Если он найдет Рейтана, то непременно свернет ему голову. Его дурацкую голову с длинным языком. Они сделали ему одолжение, они помогли ему! Ха! Да таких помощников... ! Все эти невеселые мысли так захватили его, что он чуть не налетел на Эльвейс. Девушка успела в последний момент отскочить в сторону, сердито одернув юбки.

-Смотри куда несешься, а не то в следующий раз свалишься и расшибешь свою дурацкую башку.

Ее пальцы потянулись к широкому, красному кушаку. Что же она там прячет? Заметив, куда направлен его взгляд, Эльвейс опустила руку. Вздернув носик, она тряхнула кудрями и попыталась обойти его.