Помоги проекту - поделись книгой:
Уже через час помощник прокурора договорился об условиях передачи подозреваемого правоохранительным органам. Основное требование – изоляция в госпитале, охрана. Информация о заказчике уже ушла в Москву, для проверки. Неожиданно быстро пришёл ответ: заказчик найден мёртвым, часы смерти совпадают со временем отправления поезда, то есть Кирилл мог успеть это всё сделать, а потом сесть в вагон, уехать в командировку. Стали искать факты, записи в камерах наблюдения на перроне показали, что Кирилл сел в вагон, а заказчик живой наблюдает за ним с территории вокзала, и был там не один. Так возник ещё новый объект! Клиент! Стали его искать, показывать всем его фотографию.
Когда Кирилл проснулся, Петрович навестил его ещё раз. Он объяснил положение дел:
Он сам протянул руки. Железо неласково клацнуло, хищно обхватило. Они простились.
Машину с двумя бойцами тормозили люди в милицейской форме. И было это недалеко от городского КПП. Ничего не подозревающие охранники остановились. То, что потом произошло, было как дурной сон! Постовой, одетый в бронежилет и яркую дорожную накидку, махал проезжающим машинам. Потом буднично достал пистолет с глушителем, выстрелил четыре раза подряд. Бойцы обмякли. Кирилл ещё не отошёл от действий лекарства. Он только понял, что ему угрожает опасность. Он стал подниматься с заднего сиденья, а когда человек нашёл ключи и стал открывать дверь, стукнул двумя ногами в створку. Это откинуло нападавшего человека, он свалился на спину. Кирилла качало! Он одной ногой своего высокого ботинка выкинул в челюсть первого, увёртываясь от приклада автомата второго. Потом сжал наручниками дуло автомата, такое действие направило смертельную очередь вверх. Бесполезно. Кирилл вывернул руки, вырвал оружие, опёрся ногой, ударил ещё раз. Потом его повело в сторону, но это уже было не важно, на асфальте перед ним лежал фарш, который ещё шевелился. Впрочем, это могло ему только казаться! Кирилл наклонился, вытащил ключ от наручников у водителя, пнул пару раз обоих опричников, переодетых в ментов, сел в их машину и уехал. На дороге уже останавливались любопытные автолюбители, которые и вызвали патрульный наряд. Через КПП
Кирилл не поехал. Машина свернула на обочину. Именно с этого КПП нагрянул наряд, людей в форме пытались задержать, а те сопротивляться стали. Постовые, недолго думая, стреляли на поражение. Кругом стояли крики, это любопытные уже пожалели, что так близко остановились, все лежали на земле. Когда возле парня упал окровавленный труп, тот в ужасе стал кричать, рванул на себе волосы. А мог бы стать заложником на ближайшие пару часов! Итак, передать Кирилла городской прокуратуре не получилось, кольцо блокады вокруг компании сжималось, и казалось, что весь мир повернулся против них. Да, враги активизировались, их стало ещё больше, и действовали они безжалостно!
Боши
Карл, которого за глаза все называли «денежным мешком», испытывал шок от столь наглого и дикого нападения на своего помощника. Он давно привык к этому дикому, варварскому месту, где следовало выезжать на «разборки», где нужно было иметь «крышу». И если «крыша» противоположной стороны оказывалась «круче», чем та, которой пользуется он, то вопрос следовало утрясти с помощью денег. Находясь в относительной безопасности в своём родном городе, он всё-таки возвращался в Россию, в эту провинциальную глухомань, где сфера интересов его бизнеса стала такой огромной. Ему следовало мобилизовать все свои силы, чтобы отвести удары противника в сторону, или как-то скрыть свой истинный интерес.
К тому же, когда прибыла его новая команда, он успел нажать на многие рычаги воздействия. Всюду, куда он звонил, его уверяли, что поддержка его инвестиций будет гарантирована, что какая-то компания с периферии не в счёт, от неё уже завтра и следов никто не найдёт в России. Это обозначало, что, скажем, заместитель министра некоторой отрасли России, с которым у Карла дружеские отношения в этой стране, уже отдал приказ, и команда приставов выехала на место, чтобы изъять нужные документы. Такой удар был направлен в первую очередь на сам комбинат. Следующий чиновник, который так любил ездить со своей семьёй по городам Германии во время отпуска, отдал распоряжение найти преступника, который точно скрывается на территории рудника. Тем самым была приостановлена работа на шахте. Весь рабочий посёлок, выстроенный из сборных модулей, обыскали с собаками. Территорию прочесывали. Людей сравнивали с имеющейся фотографией. Кирилла искали конкретно, случай с его побегом представили как оказание сопротивления правоохранительным органам. Тот факт, что его самого пытались убить, ничем подкреплён не был.
Тучи сгущались, и, казалось, ничего не может помочь молодой компании. Чтобы отстоять свои позиции на руднике, туда срочно выезжает Адвокат. Одновременно следовало решить ещё ряд вопросов на уровне городского совета. Из офиса двинулся кортеж из нескольких машин. В момент, когда первая машина выехала из арки, напротив выезда остановилась чёрная автомашина «БМВ», и человек в вязаной шапке выстрелил из подствольника «Мухи» во вторую машину. Взрывом разнесло часть здания, а когда вытащили помятую машину, то в салоне оказался живой только «Генерал»! Охранники и водитель погибли от взрыва. Технический директор мог сгореть заживо в этой западне, но как он остался жив, это было настоящей загадкой.
«Генералы» залегли на «матрацы». Им объявили войну, и они эту бойню уже никому не простят. Полковник отдаёт приказ СМС-кой, и одна очень хорошо законспирированная группа людей тронулась в путь. Небольшой офис местной братвы блокировали, предварительно вывели из строя видеонаблюдение и внешнюю связь. Глушили все посторонние сигналы мобильной связи, телефонные линии просто отрубили. Четыре вооруженных человека врываются в офис Профессора, выводят их строя всю охрану, укладывают на пол весь обслуживающий персонал этого офиса. На это у них ушли считанные секунды, дело в том, что распорядок этого места был тщательно изучен, специалист высокого класса заранее подключился к системе внутреннего наблюдения. В кабинете два человека заломали руки «Вору», сделали ему инъекцию в шею, и пока он был в состоянии двигаться, его вытащили на улицу с мешком на голове. Потом, взяв под руки, втолкали в автобус с тёмными стёклами и вывезли за город. Там кинули в яму, которую прикрыли щитом, и закопали.
В это же самое время на строительном складе, где была база рядового звена местной братвы, остановилось несколько микроавтобусов с затемненными стёклами. Машины сразу блокировали все подступы и переезды к этому зданию. Из салона выскочило несколько человек. Люди в масках окружили здание, потом закидали его гранатами со слезоточивым газом. Потом ворвались вовнутрь и выгребли всех очутившихся на полу беспомощных наёмников. Связали им руки и быстрым бегом заставили пройти в будку автомобиля. Автомобиль снаружи был самый обыкновенный, с надписью местного хлебного магазина. Внутри него была металлическая клетка. Скамей и других сидячих мест там не оказалось. Пленников опустили всех на пол, от этого свободного места внутри не оказалось совсем. Везли не долго. Остановились. И стали выводить по одному. А там, куда их вывели, поставили на колени, одного сразу отделили.
Прозвучали выстрелы. Два боевика рухнули. Остальные онемели. Их подняли, прикладами погнали к канализационной шахте и сразу стали сталкивать вниз. За ними закрыли люк, завалили посторонним металлом. Те, кто упал вниз в числе первых, просто переломали себе всё, что могли; они громко орали, пока другие, плохо ориентируясь в темноте, падали на них, сами матерились, топтали дальше. Зловоние и нечистоты не позволяли им дышать. Это было довольно тесное помещение неправильной формы, уходящее далеко вниз. Два десятка человек выли, как волки, превратившись в один миг в месиво! Одни проклинали судьбу, другие отползли к стенке, сжимая уцелевшими руками сломанные конечности. Там было темно и казалось, что шахта не имеет другого выхода. Через час внутри поняли, что в помещение поступает грязная жидкость, и не знали, что делать.
Лёнчик не попался ни в одну из засад. Он узнал о нападении на Профессора, когда направлялся в его офис, поэтому его не оказалось на складе. Когда пришло сообщение милиции, что склад на окраине города подвергся нападению, Лёнчик вызвал к себе пару свободных бойцов. Они вместе вернулись, но никого там не обнаружили.
Адвокат лежал в постели. Очень большой процент его кожи подвергся серьёзным ожогам, поэтому он весь был измазан и обложен салфетками. Медперсонал регулярно менял их и делал нужные инъекции. Это крыло госпиталя хорошо охраняли, по крайней мере, администрации так казалось. Посетителей почти не было. Вот, ближе к вечеру по коридору бредёт старушка в белом халате, она несёт охапку цветов. Поздний вечер – не время для посещений, тем более что медицинское учреждение – вневедомственное, со строгим внутренним распорядком. Самое странное было не то, как она попала сюда, а то, что её никто отсюда не пытался вывести. Охранник тупо клевал носом на просторной скамье у окна, его оружие было надёжно застёгнуто в кобуре, дубинка мирно лежала у стены. Женщина, шаркая ногами, прошла мимо. Она остановилась у палаты Адвоката. Близоруко осмотрелась и вошла вовнутрь. Там оказалась дежурная медсестра. Она её спросила:
Светлые глаза старушки были покрытые старческой подволокой роговицы, смотрели вперёд. Её сухие пальцы в этот момент крепко держали руку немолодой уже медсестры. Всё это только напугало её. Лицо старухи, вроде ласковое, доброе, а на деле безжизненное, старческое. Всё это нечистое, от лукавого всё! Медичка вдруг опомнилась:
Старуха оглянулась.
Когда она вышла, сестра осмотрела букет и неведомые пузырьки на столе и уже хотела вынести их, чтобы выкинуть в ведро. Но что–то в словах бабки её остановило, она взяла пинцет, намотала валик ваты, открыла банки с мазью и нанесла на тело пациента. Легкий, анисовый запах разнёсся по палате. Она подумала и снова взялась за эту процедуру. Когда в банке осталось только на второй раз, она убрала её в тумбочку. Остальное взяла с собой в ординаторскую. Там она заварила из травы настойку и поставила её остывать. Потом принялась за корешки. Это были странные корни – мясистые и бардовые, неизвестные ей, ни на что не похожие. И всего два. Она аккуратно потолкла их в ступке. Они давали молочную жижицу. Добавила немного меда, но капелька раствора упала на её запястье. Женщина почти автоматически слизали её.
Вязкая, горькая, вяжущая рот масса заполнила всю полость, нёбо, чуть не перехватило дыхание.
Медсестра бросилась к воде, стала споласкивать рот. Вот действие раствора закончилось, тело девушки приобрело чувство невиданной раньше энергии, которая захлестнуло её с ног до головы. У неё прошла сосущая боль и хроническая изжога от выпитого в ординаторской крепкого чая. Женщина была в замешательстве, что– то подсказывало ей, что смесь нужно дать немедленно. Но не уходило чувство тревоги по поводу нарушения элементарных правил, что она занималась нетрадиционной медициной, когда доктор прописал свои препарат! Она не знала, что ей делать! Но помнила лицо ночной посетительницы, старухи.
Она взглянула на кашицу, её было там немного, ровно столовая ложка. Положила всё на поднос и пошла. Охранник знал её в лицо, пропустил сразу. Она вошла в комнату, села рядом с пациентом, снова потолкла содержимое, помешала, набрала в ложку. Потом наклонилась к больному, он был в жару, бредил. Она разжала ему зубы, вставила ложку, потом рукой стала держать за подбородок, зная, какой будет эффект. Больной вздрогнул, тело приподнялось, глаза его открылись, но он ничего не видел, он был далеко отсюда в тяжелом, неравном бою. Его отряд штурмовал препятствие, этот бой принесёт победу или поражение! Генерал вращал огромной бронзовой алебардой с острыми краями, он издалека наносил меткие удары, резал сухожилия противника, сбивал с ног, делая подсечки, протыкал открытые участки тела острием или, как бритвой, выпускал кровь, кишки. Он уже многих убил, а рядом оставалось всё меньше и меньше его боевых соратников. Вот, надо подняться на пригорок! И он с огромным трудом преодолевает это препятствие. Эти последние метры. Так же легко он проткнул лучника, копейщика, Но что это? Какая досадная задержка! Его алебарда сломана, за поясом только короткий меч. Он поднимает голову и видит жерло огромной пушки! Вспыхнуло пламя, и весь опалённый зарядом греческого огня он летит вниз. Это поражение! Тело в тяжёлых доспехах горит, материя толстой ткани нагревается мгновенно. Боль и небытие! Два человека тушат его, закидывают огонь землёй!
Адвокат вновь открыл глаза, во рту у него словно граната разорвалась, сперло дыхание! Напротив него сидела медсестра и крепко держала его подбородок. Лицо доброе, красивое, как у Мадонны на старых фресках итальянских художников. Он пытался всё выплюнуть, невероятная горечь вяжет всё, но глотательный рефлекс срабатывает, и порция этого зелья проваливается вовнутрь. То, что случилось дальше, не поддаётся объяснению. Адвокат, словно гигантская птица, перепрыгивает в воздухе огромное препятствие. Его мозг рвётся от неожиданного напряжения! Его тело получило силы, способные погасить боль, он всё-таки победил, стоит на вершине, и чудовищная панорама сражения простирается до самого края горизонта! Он победил! Медицинская сестра вытерла ему рот, подставила стакан с чистой водой. Больной с жадностью всё это выпил, она намазала его мазью, сменила салфетки. Чёрные куски старой кожи в некоторых местах отделились, оставляя розовый цвет, здоровый и нежный. Она собственно не мазала, а наносила слой мази. Там, где ожогов не было, вытирала салфеткой, после процедуры сняла перчатки, выкинула банки в корзину и вынесла её с мусором. Раненному стало легче, это было очевидно, уходя женщина с облегчением вздохнула. Утром, перед самой сменой, она ещё раз появилась, посмотрела на больного и дала ему попить настой необычных трав. Больной пытался открыть глаза.
В эту же ночь старушка навестила ещё одного пациента. Генрих лежал в хорошей палате с кондиционером. Ему наложили несколько швов на тело, сделали переливание крови, перевязали, накачали обезболивающим лекарством и снотворным. Жизненно важные органы задеты не были, но он потерял много крови, резаные раны были очень серьёзные. Он проснулся. Внезапно понял, что в комнате находится совсем не один. Это его обеспокоило. Он знал, что охранник за его дверью не пропустил бы никого, кроме лечащего врача и дежурной медсестры. Но в комнате кто-то был, и чтобы его рассмотреть ему пришлось немного подняться. Он дотянулся до выключателя лампы, внимательно огляделся. Рядом стояла тёмная фигура.
Его палец уже свело на кнопке вызова медперсонала.
Не на шутку испугался немец. Он был один, беспомощный, в комнате с сумасшедшей старухой! Ещё недавно русский маньяк распластал его тело ножом, быстро и грамотно, как на бойне разделывают огромные туши.
И тут он увидел, что фигура – это старушка – медиум. Он, конечно, не знал её, но понимал, что тот, кто с ним говорит, обладает невероятной силой и способностями.
В этот день детектив следил за Полковником. После нападения на офис «Генералы» пошли в контрнаступление. Полковник был в гражданской одежде, сидел в неприметной машине. Он добрался до маленького охранного агентства. Там к нему вышли три человека, они пересели в тёмный старый микроавтобус. Следить за ними следовало осторожно. Четвёрка поехала в центр города, встали в пустом переулке перед большим офисным зданием. Стали ждать, потом подогнали фургон и через несколько минут вытащили толстого человека с мешком на голове в машину. Тронулись, немного попетляли и выехали за город. Никто их не остановил, на лобовом стекле лежала эмблема охранного агентства. С трассы свернули в лесок. Дальше детектив за ними не поехал. Там всё было открыто, как на ладони. Его могли бы увидеть, а такое в его планы совсем не входило. Через несколько часов они выехали, чтобы вернуться в город. Детектив поехал за ними, его интересовал Полковник. На знакомой улице машина остановилась. Объект пересел в свою машину, и поехал в больницу к Адвокату. Нападение на офис «Генералов» Николаев пропустил, но был рядом, когда началась атака. Он подъехал и засёк машину нападавших. После удачных выстрелов там нечего было делать. Те, кто нападал, ушли сразу, бросили свою тачку в районе гаражей. Двигались по двое дворами. Николаев снял всё на фотоаппарат телефона, позвонил в отделение милиции, сделал анонимное сообщение о машине нападавших. Куда уходили бойцы Николаев приблизительно знал. Он объехал район и видел, как их подобрала другая тачка. Эту машину он уже видел когда–то. Проследил за ней, оказалось, что они скрылись на загородной базе. Там у них было что–то вроде штаба. Туда он, конечно, не поехал, чтобы и там не засветиться. В вечернем отчёте он указал всю эту информацию. Именно эти данные послужили для карательной акции со стороны «Генералов». На следующий день он взял с собой своего временного помощника. Они поехали в лес. Там остановились. Что–то тревожное заполнило душу детектива. Он обернулся и решительно зашагал в сторону опушки. Пенсионер еле успевал за ним, он нёс лопату. Очень быстро они обнаружили замаскированную, свежую могилу.
Стали рыть землю, через некоторое время они наткнулись на деревянный щит. Когда они очистили его, то увидели, что там же уложена старая труба. Она лежала рядом.
Они откинули доску, и перед ними оказался глубокий схрон, на дне которого лежал в неудобной позе гигантского вида толстяк. Он был огромен, грязен, глаза его пылали безумием. Сначала детектив хотел привлечь его внимание, но тот себя неадекватно вёл, стал вопить охрипшим голосом.
Так порешили, так и сделали! Николаев накинул шапку на голову, чтобы потерпевший его потом не признал. Осторожно спустился к безумцу со стороны спины. Для лучшего эффекта он сразу же наорал на него. Поэтому тот сел с протянутыми руками, притих. Детектив обвязал его под мышками, сделал знак, чтобы того поднимали. Но положение стало критическое, Профессора подняли, а детектив остался внизу, под ним. Старый вылез из машины и стал оттягивать «груз» в сторону. И тут всё сразу изменилось. Как только Профессор достал носками ног твёрдой поверхности, его поведение снова изменилось. Он ожил, стал извиваться, а когда увидел Старого напротив себя, то бросился на него.
Они отряхнулись, когда Николаев поднялся на поверхность, огляделись, собрали вокруг все верёвки, лопату, пошли к машине.
Так и сделали. Вызвали бригаду «Скорой Помощи», Николаев поймал попутную машину, уехал в город. Когда приехали врачи, то, увидев тело, с сомнением спросили:
Его очень осторожно перевернули, осмотрели, вкололи нужное лекарство. Принесли носилки, сняли с него верхнюю одежду, стали укладывать, укрыли одеялом. Одежду сложили в мешок, взяли с собой. Разъехались. В пути Профессор вдруг очнулся, соскочил с места, пытался выбраться из фургона. Женщина в фургоне стала кричать, машину водитель остановил, и втроём с медбратом они связали гиганта, но только после очередного укола!
В больнице наряд составил протокол, осмотрели вещи. Как только узнали фамилию потерпевшего, сразу поднялась буря! Наехали все, и прокуратура, и милиция! Последним появился Крёстный. Он внимательно выслушал врача, сказал, чтобы привели человека в порядок, в норму.
Смешно это всё выглядело, лучшие палаты находились на третьем этаже. И у трёх из них стояли свои охранники. Это были палаты Адвоката, Генриха и Профессора. Рядом дежурили наряд милиции, сотрудники охранного агентства и местные братки. Они вечно пялились друг на друга, играя в шахматы, читая чужие журналы и газеты. Стреляли курево. Тем временем Старый проехал до ближайшей автомобильной мойки, поставил туда машину. Позвонил Николаеву. Тот сообщил, что всё не так уже плохо, но они «вляпались», по самые уши!
Стало ясно, что за всё происходящее в городе отвечать придётся Крёстному. Лёнчик исчез, бойцы тоже, как в воду канули. Вот Профессор нашёлся, но «белок гонит».
Полковник оставил фотографию старой заброшенной двери в канализационное хозяйство. На обратной стороне был подробный адрес этого места. Уже через час эту дверь нашли и открыли. Замок пришлось резать. Тех, кто там был, выпустили наружу! Это было страшное зрелище, тёмные от нечистот люди в грязной одежде стояли небольшой кучкой в середине, щурились на солнце, не в силах надышаться чистым воздухом! Их пришлось мыть на месте, всю одежду и обувь выкинули сразу и сожгли. Воду привезли из речки, мыла и шампуней не жалели! Голодных людей одели в одноразовые костюмы, повезли за город, там была настоящая баня. База оказалась занятой! Это местный участковый получил анонимный звонок «о складе оружия» на её территории. Туда сразу выслали патрульную машину. Обыскали и действительно обнаружили оружие, которое быстро сгрузили, помещение опечатали.
Итак, в городе всё стихло. Если немцы жили в напряжении и считали себя в осаде, то местные отмывали тела и грехи в бане. «Генералы» сдерживали внешнюю блокаду, с которой пока ещё не могли справиться. Детектив Николаев поехал в офис, чтобы подготовить отчёт и наконец–то выспаться!
А это окончание он произнёс на русском языке.
Это было напоминание на успех в литовском деле, так понял Карл.
Тут немец только кривит рот. Ему думать о местной мафии? Это ниже его достоинства!
Ситуация зашла в тупик, никто не хотел уступать. Немцы с ненавистью смотрели на Полковника Сазонова, как будто бы догадывались о его не последней роли в решении «литовского вопроса». Крёстный крутил головой, он без Лёнчика был, как без рук. Другого помощника такого уровня у него пока не было. Он давно хотел подтянуть к себе Джокера, но тот только появился в городе, поэтому требовалось время ввести его в курс всех дел.
Джокер не скрывал, что владеет картами. Немец самонадеянно сел играть сам! Со стороны «генералов» сел за стол Полковник. Стали играть. Принесли выпить, достали сигары. Сидели долго. Первая игра за комбинат, два раза выиграл Джокер, один раз повезло Полковнику Сазонову, немец очень нервничал и недаром, мимо него ушло десять процентов. Вторую часть игры вели за шахту. Тут один раз выиграл немец, опять повезло Джокеру, Полковник не упустил и в этот раз свою удачу. Последняя часть игры была посвящена бизнес–центру. Немец выиграл два раза подряд, последнюю игру забрал Полковник. Казалось, неразрешимая ситуация!
Итак, боши получают 3.3 процента от шахты и 6,6 от будущего бизнес–центра. Это свой человек в правлении и одно здание в будущем проекте. «Генералы» отстояли только 3,3 процента своей шахты и 3,3 комбината, отдали по 6,6 процентов от каждого объекта. Но выиграли 3,3 от бизнес-центра. Местные получили больше всего -6,6 процентов от комбината, 3,3 от рудника, отдав 10 процентов от проекта бизнес–центра, на который у них самих уже не было!
Ограбление литовского банка
Литва. Крупный портовый город. Старая часть этого удивительного места. Посредник связался с местными диггерами. Встретились они в пивном баре. Сидели за стойкой, потом, он пригласил всех за отдельный столик, разговор с глазу на глаз, без посторонних ушей, так сказать.
«Слепуша»
Мир попрошаек в каждом месте пёстрый и неповторимый. Город может приютить любое количество людей, но только если для них найдётся работа! Нищих город принимает только в небольшом объёме. Это небольшое количество, ровно столько, сколько сможет прокормиться. Вот стоит пожилая женщина с морщинистым лицом. Одета в длинный старый плащ тёмного цвета, в белый, выгоревший на солнце платок. Она выше среднего роста и ничем не отличается от людей. Просто никто не может видеть то, что так тщательно скрывает этот образ! Стоит среди других местных люмпенов. И с некоторых пор у неё есть своё место. Она – попрошайка! Звали все её там «Слепуша».
Но женщина – это только образ, которым была в этом мире гарпия. Да, настоящая гарпия! Отвратительное чудовище, помесь птицы и монстра! Впрочем, на взгляд любого учёного орнитолога, она могла быть прекрасна и неповторима! Любой художник видел бы в ней модель иного мироздания. Археолог – живое ископаемое, а врач – любопытный экземпляр для размышления. Облик, похожий на женский, давал возможность этому существу находиться там, где ей было нужно, передвигаться туда, куда ей следовало попасть, не привлекая к себе особого внимания. Ещё она могла так спать! Гарпия спала в таком положении. Или дремала. И только в своем убежище, поздно вечером существо выпрямлялось, поднимало длинную шею, вертело своей головой, а то, что все другие принимали за человеческое лицо, исчезало в складках и перьях! Это было нечто среднее между подвижной кожаной складкой и седалищем, напоминающее больше маску греческого театра. Там же были несколько выносных рецепторов, обладающие способностью осязания, обоняния и зрения одновременно. Отверстие рта – было только слабым его напоминанием. Стоило ей только повернуться в пол-оборота, как она распрямляла свои длинные задние лапы, которые были до этого вывернуты другой стороной. Можно было бы увидеть огромные мозоли на сгибах, линии узлов сухожилий и толстые волоски по всей остальной коже. Появилась она недавно, но никто не знал: «откуда, кто такая?», место заняла тихое, а среди остальных профессиональных нищих и попрошаек пользовалась дурной славой. Но никто не мог открыто выразить своё недовольство, тем более после такого случая. Местная бандерша от нищих, по кличке «Маркуша», хотела избить новенькую, которая отказалась платить за «прописку». Сама ещё не старая женщина, несколько привлекательная, неплохо упакованная, одетая в брючный костюм. Вот только лицо её портили небольшие бородавки на щеке, на которые нам не стоило бы даже обращать внимание, но именно они сразу привлекали к себе внимание любого собеседника. Это всегда раздражало Маркушу, в бытности Маргариту Кузьминичну Строгову. Должность по надзиранию и сбору подати ей досталась по наследству от бывшего любовника. От него она и получила своё погоняло, которое тот произносил всегда ласково и нежно. Деньги она давно уже передавала другому человеку, это всех устраивало. А собирать следовало регулярно и сполна.
В тот день она специально сама появилась на площадке, автомобиль с личным водителем остался при въезде. Её встретили подобострастно, все уже знали, что потом произойдёт. Помимо обычных попрошаек пришли и другие категории местных нищих. Их собралось много, и были ещё несколько вечно пьяных и прокуренных бедолаг, обирающих всех остальных. Бандерша тихонько приблизилась к жертве, чтобы убедиться, что слухи не напрасны, и меры, которые следует принять, будут действенными. Она стояла напротив, а все остальные ждали своей очереди. Слепая, а женщина была слепая, только подняла голову, уловила нервозное колебание воздуха. Вряд ли она видела своего противника, и всем показалось, что произнесла эти фразы:
От этого странного голоса у Маркуши пересохло горло, бородавки потемнели, а кровь словно застыла в жилах! На всех окружающих нахлынула настоящая волна ужаса и паники, у самого слабого попрошайки сработал мочевой пузырь. Весь окружающий мир в одно мгновение изменился, а воздух вокруг стал мучительно вязким, тяжелым. Такого оборота никто не ожидал! Толпа босяков, которые ещё недавно ждали издалека команды, вдруг увидели, как их бандерша с диким воем бросилась бежать в кусты. Всем пришлось быстро разойтись. Ничего больше не случилось, солнце пригрело это место, и тучи рассеялись. Потом, когда она протиснулась в салон своего автомобиля, который привёз её сюда, страх немного отступил, но ненадолго. В тот же вечер Маркуша передала все дела своей помощнице. Новенькую приказало не трогать.
Так её потом и звали – «Слепуша»! Нищие никогда не трогали её, даже когда ей перепадали небольшие суммы денег от людей, которым она гадала. Как она это делала, это оставалось загадкой. Она никогда не ошибалась: про болезни, про прошлое и настоящее. Говорила немного, но этого было достаточно, чтобы получить надежду или потерять последую веру. Посетители расплачивались всегда щедро. Деньги лежали в ногах старухи. Потом она уходила, брала сверху, сколько ей было нужно, остальное делили её товарки. Сами они были глубоко возмущены её таким поведением. Им её было трудно понять, может, она действительно не замечала других денег?
По пути её встречала пожилая женщина, они некоторое время шли вместе. Назвать это движение ходьбой было проблематично. Они просто стояли вместе, потом исчезали из виду. Вот, миг, женщина гладит по бокам толстой перьевой шубы. Немного говорила, но Слепуша её вряд ли слышала. Потом одна передавала пакет с едой, получала деньги, и они расходились. Тут каждый шёл в свою сторону. Старушка также приносила ей чистую воду. Странно, но они даже не разговаривали между собой, вернее, женщина много говорила, бубнила себе под нос, а гарпия ей никогда не отвечала. Зачем? Она воспринимала это как должное. Но связь между ними была всегда. Так старушка приносила её именно то, что в данный момент требовалось, как будто бы знала всё заранее. Так и сидела Слепуша перед воротами на городское старое кладбище, иногда возле церкви, но в здании её никто никогда не видел. Гарпия соблюдала негласный договор, и не могла находиться на территории освященной новыми концепциями человеческой веры. Надо отметить, что гарпия могла управлять людьми со слабой волей, врождёнными дефектами, с увечьями! Особенно сердобольными старушками, которые появлялись всегда возле церкви. Одна была допущена ближе всех, приносили ей живую рыбу и кое-что из продуктов, которые покупала за вырученные деньги.
Если бы кто–то увидел её ночью, то содрогнулся бы от ужаса! Цапля – человек! Но это с непривычки, поверьте, она была в чём–то даже симпатичной. Очень запоминался её настоящий взгляд – умный, проницательный, скажем хитрый. Натура у неё была и впрямь непростая, представьте себе, во всем искать выгоду, хитрить, водить за нос целый народ, многие поколения заставлять себе поклоняться. Спрашивается, зачем? Чтобы спокойно отложить одно – два яйца! Не понимаю! Зачем огород городить? Как всё сложно с этими небожителями! Вы не заметили? Она и рядом с Олимпом не стояла, а претензии – Храм в её честь и песни во славу! Итак. Птица на гигантских, сильных ногах, с крыльями размахом в два с половиной метра. Большой клюв в форме черепа барана, покрытый невероятными отростками. И в дополнение ко всему, передние лапы были снабжены острыми когтями. В обычной жизни эти, почти стальные когти всегда тонули в мягких подушечках, закрывались перепонками, а упругие складки скрывали и то, и другое. Поэтому сами по себе раскинутые в стороны лапы – руки служили мощным оружием, удар с поворота сбивал всадника с лошади, валил копьеносца с ног! Но, знаете, всего этого гарпии не нужно было даже демонстрировать. У неё был голос, самое мощное оружие, от которого у людей стыла кровь в жилах, волосы седели, судороги сводили конечности, потом могла наступить смерть! Само её присутствие всегда приводило в действие природный механизм смерти всем тяжелобольным, которые находились рядом. Животные остро реагировали на её присутствие, ужас сковывал всех. Птицы переставали щебетать, кошки старались уйти подальше от неё, собаки с визгом устремлялись прочь, если, конечно, могли. Жуткое зрелище представлял её ночной ужин – она проглатывала полностью тушу живой рыбы. Потом держала её где–то у себя, в зобу, удовлетворительно качая головой и наслаждаясь её последним подрагиванием. Процесс переваривания пищи мог длиться долго, если её никто не беспокоил. Потом следовала отрыжка. Зловонная, громкая отрыжка. Она так смачно стучала клювом по деревянной доске. Через какой–то период времени комок костей и чешуи вылетал неясно откуда, что уже могло вызвать приступ рвоты у каждого невольного зрителя! Но убежище её никто не посещал. Она жила в склепе, который был не просто заброшен, но и надёжно от всех спрятан. Местом для сна ей служил каменный алтарь, некоторое подобие гнезда и каменой плиты, покрытое мусором, сеном.
Однажды местная молодёжь, готы, пытались провести рядом ночь, исполняя свои нелепые ритуалы. Птица смотрела на них презрительно, потом поняла суть происходящего, они поклонялись своей Птице. Нет, не Птице! И гарпии это быстро надоело, она выкурила их едким дымом, который взялся ниоткуда. Потом, уже днём, пожарный инспектор искал там утечки газа или ядовитой жидкости, но так ничего и не обнаружил. Готы больше не тревожили место возле скрепа. Отравление для них было серьёзным предупреждением. Правда, разные сплетни пошли волной. Но всё утихло. Пустое! Правда, старуха имела ещё одно убежище – почти заброшенный дом, где она могла находиться в плохую погоду, а также подземный городской лабиринт, который состоял из нескольких веток старых каменоломен, штолен и шахт, тесно примыкающих к городу. А так как никто точно не знал всех ходов и выходов, то гарпию там не тревожили. Она пришла в этот мир и видела его несколько иначе, чем люди. Свободные потоки воздушных масс, разные колебания и волны – всё это было доступно её зрению. Это почти рентгеновское восприятие, как запасное оружие. Иногда старуха слонялась на местном рынке, где могла часами стоять в рыбных рядах. Не совсем рядом, а на небольшом расстоянии, ей было приятно наблюдать за живой пищей! Ещё её долго удивляли аквариумы, то есть их строение. Первое впечатление было подойти поближе и стукнуть клювом по рыбине, которая висела в воздухе или в воде. Но кругом было столько народу, что Птица не стала этого делать, потом постепенно привыкла к этому. Ведь она познакомилась с прозрачным пластиком и стеклом. В её последние времена стёкла были разного цвета, а пластмасс вообще не существовало. Та информация, которой она свободно оперировала, была ей, порой, не понятна, поэтому ей нужен был толмач, который бы всё ей объяснял. Ещё её удивляло, почему люди не едят живую рыбу, этого она понять не могла совсем! Воспоминания о чистых горных озёрах и холодных речках, где ей приходилось охотиться, не давали ей покоя. Она могла часами стоять на одной лапе, чтобы потом другой лапой поймать зазевавшуюся рыбину. Жаль, что сейчас так много в мире людей, и находиться на природе стало небезопасно!
У гарпии раньше было несколько сестёр, и все они были разные, отличались друг от друга. Регулярно они проникали в мир людей, тем самым нарушая там покой и гармонию. Так Медуза Горгона не вернулась из своего боевого похода, ее путешествие обернулось крахом! В отличие от Медузы, Птице не нужно было совершать сделку с людьми, вызывать их на поединок, забирать их энергетические силы. У неё была другая природа, она не трансформировалась в другие организмы, не обманывала переменой внешности, не пыталась силой внушения привлечь к себе излишнего внимания. Нет, она была Птицей, Птицей приходила в этот мир, и ею оставалась. Правда, зеркала были проклятьем их рода, они не передавали их настоящего отражения. Это был странный синдром, зеркала не видели их, но начищенная зеркальная поверхность их отражала! Поверхность только пыталась её воспроизвести, но больше поглощала, как вода. Ещё одним неудобством для Птицы являлось то, что она не меняла облик, как сестра, а только маскировалась имеющимися перьями и короткими волосами с проседью. Такие удовольствия как пить вино, есть с красивых ваз фрукты, спать в постели с мужчинами, всё это было не для неё, не для этой жизни. Собственно говоря, её появление в этом самом месте было вызвано желанием навести порядок в земных делах её сестры. Надо заметить, что сестра и ранее погибала в мире людей, но всякий раз возвращалась. На этот раз её старое тело застряло непонятно где, а найти и сжечь его там, было решительно некому. Те Стражи, кто должен был следить за порядком в мире людей, по какой–то причине пренебрегли своими прямыми обязанностями. Слепуша уже побывала в здании галереи. Она проникла туда ночью, просто влетела в незапертое окно. Здание было пустым, там шёл ремонт, и ночью его никто не охранял. Она сразу обнаружила потайную нишу, запланированную бывшим хозяином в нелёгкие годы. О ней так никто и не узнал! Гарпия особенно хорошо чувствовала пустоты и знала о наличие подземных ходов. Тело сестры высохло, и даже не подверглась тлену, а следы пожара, крови, разгрома на следующий день уберёт слабоумная уборщица, нестарая женщина или ещё не старуха. Она даже не будет помнить об этом. Просто проснётся с желанием навести, наконец–то, в помещении галереи порядок, вот и всё! Утром были тщательно упакованы две сумки. Служащий сервисной компании забрал их и, согласно документам, передал в городской крематорий. Машина привезёт груз, оставит квитанции. Там, по составленному и оплаченному договору их сожгли. Сумки никто не открывал, жгли долго и тщательно. Договор был составлен так, что Харон или Страж были просто обязаны всё исполнить, оплата произведена золотом, как в старые добрые времена. Пункты договора оговаривали перечень проклятий, если что–то исполнено не будет. Кому захочется рисковать? Достаточно одного факта, что некто прислал соответствующий договор!
Изучить эффект насыщения живой ткани организма чужими частицами до полнейшей их кристаллизации – это новый ход в истории будущего оружия. Если бы учёные смогли запеленговать, скажем, частоты, на которых воздействовала и общалась Медуза, то это могло изменить и способ передачи информации во всем мире. Её песня перед поединком была не только частью старинного обряда посвящения Избранного, но и подготовкой противника к схватке. Человек внутренне менялся, мог воспользоваться своими резервами организма, он усваивал информацию, не вникая в неё, просто знал обо всём. Беда была в том, как он относился ко всему происходящему. Если он оказывался нерешительным, пусть даже физически развитым, то он погибал в первые минуты схватки! Более перспективными были бывшие спортсмены и уголовники, они бились до конца, стремясь победить любой ценой. В этом отношении их потенциал был выше, их всплеск энергии был чище и более выгоден для Медузы. Она наблюдала эти всплески, втягивала в себя, как аккумулятор. В былые времена Медуза билась только с пьяными, предварительно опоенными вином воинами. Уже позже, получая переломы и травмы, они не в силах были бороться и подвергались последнему чудовищному взгляду! В случае, когда на Медузу охотились большим количеством охотников, она сразу искала пути отхода. В её планы не входило попасть в руки Священной инквизиции или других ревностных поборников за чистоту человеческой расы! Ещё она боялась Стражей, которые знали всё о ней и её существовании! Она была эталоном, мечтой многих людей. Про неё слагали песни и легенды. Она была прекрасна, как женщина, но оставалась чудовищем, и с этим ей приходилось мириться!
В 1930-40 годах в Америке она имела своё «гнездо» в одном из отелей Чикаго. Но созданное господином Гувером «Федеральное Бюро» заинтересовалось событиями, связанными с нею. А факт, стать объектом для исследований, ей не понравился! На родине, в Греции её все прекрасно знают и до сих пор верят в её существование. Раньше в некоторых Храмах ей поклонялись, даже приносили жертвы. Теперь всё иначе, всё не так. Люди стали очень любознательными, это стало очень опасно для таких существ, как гарпии. Ведь приходить в этот мир они могут не часто, а возвращаются обратно на многие годы. И только некоторым было дано жить подолгу, даже приносить потомство. Таких называли полубогами, полулюдьми. Их меняли в детстве, подбрасывали обыкновенным людям, чтобы скрыть их существование. Но они были очень талантливыми во многих сферах человеческой жизни, сразу выделялись среди серой массы своих сверстников, поэтому страдали от других богов, от завистников. От простых Стражей им тоже доставалось! Они были беззащитны перед врагами, которые искали их смерти, чтобы забрать их дар, то чудо, которым они были наделены с момента своего рождения. Это могла быть энергия, кровь! Даже фрагменты их тела были бесценными! Порой мощи святых были именно этими кусочками былой чужой жизни!
Сёстры заключали договор между собой и не приходили в этот мир вдвоём, чтобы не нарушать баланс. Они не искали власти, им было запрещено разжигать войны, иметь много детей. Но всё это они делали, тайком, без ведома другой стороны, Стражей. Лучшие умы человечества были заинтересованы в союзе с ними, их искали масоны, инквизиция, другие тайные общества, партии и организации. Кто-то искал дара бессмертия, кто–то власти. Сёстры могли всё это дать, но обычно не давали, им самим нужен был очень ценный повод для обмена. А имея, порой, вековой опыт жизни, они были более осторожны и осмотрительны. Так, Медуза ритуалы свои проводила редко, к поединкам тщательно готовилась. Тщательно выбирала место, готовила своё логово, потом намечалась жертва. В любом случае проигравших не было, тот, кто ставил на кон свою жизнь, в случае победы мог обрести всё, вплоть до бессмертия. Если погибала Медуза, то при правильном завершении своего обряда она могла вернуться в этот мир, но чуть позже, и продолжить свою жизнь в новой оболочке. Такое случалось уже нередко. В период средневековья, судя по древним рукописям, она появлялась и в Англии, и во Франции, даже жила в Испании, оставляя после себя в руинах небольшие крепости и даже монастыри.
Кирилл сдался властям. Ему надоело бесконечно бегать, тем более что с каждым разом он больше и больше нуждался в медицинском уходе. Порой у него раскалывалась голова, он терял контроль, а когда приходил в себя, то ему требовалось двигаться дальше. В своих странствиях на одном заброшенном хуторе он вступил в схватку с человеком, который сразу попытался его убить! Но у того ничего не получилось, хотя он искусно владел ножом. Этим человеком оказался Лёнчик, помощник Крёстного. Кирилл прошёл отличную школу, его действия были доведены до автоматизма, поэтому вошли в привычку. После покушения на дороге он всегда был одет в свой легкий бронежилет. Это его и спасло! А Лёнчика – нет! В схватке он понадеялся на своё мастерство, сразу получил ножом два удара по ногам, в районе сухожилий. Стал терять кровь и силы. Кириллу просто оставалось ждать, когда незнакомец угомонится! Потом он его похоронил в вырытой могиле. При Лёнчике тогда оказалась сумка с крупной суммой денег и папкой с документами, это Кирилл решил, что спрячет, передаст потом домой, матери. В следующей заимке он встретил вооруженного лесничего. Кирилл попросил помощи, взял телефон, вызвал Полковника Сазонова. Тот приехал и забрал к себе. Через неделю Кирилл пришёл с повинной. Состоялся суд, который учёл все доводы защиты.
Детектив Николаев обнаружил в своём деле общее странное совпадение. Чтобы всё окончательно проверить, он решил встретиться в городе с одним человеком. Этим человеком была малоизвестная старуха. Но она в этот момент исчезла, как сквозь землю провалилась. Он написал последний отчёт, где спросил своего нанимателя, заниматься ли этим вопросом дальше. На следующий день прибыл Юрист. Он передал чек на необходимую сумму, перечитал все отчёты, вздохнул и собирался выйти.
И тут Николаев догадался!
Юрист насмешливо посмотрел на него, но ничего не сказал. Так он выполнил все пункты договора, оплатил услуги, но было уже поздно, у него больше не было связи со своим клиентом. Теперь Николаев всё понял. Попав в зависимость от чего–то непонятного, человек не знал, кому должен доверять. Он нашёл способ и связался с Юристом. Наняв его, детектива, он хотел выяснить всё. Но вскоре зависимость сломала его! Николаев решил навестить его в закрытом санатории. Он сделал предварительную запись для встречи с больным. Там позвонили Генералу, тот дал добро. Когда Николаев пришёл на территорию, то увидел у воды сгорбившуюся фигуру человека. Услышав, что к нему приближаются, человек выпрямился. Потом устало произнёс:
В то утро детектив опоздал на работу. Нет, он проснулся вовремя, но очень долго собирался. Вышел и пешком добирался до своего офиса.
Он выдал вчера своему помощнику премиальные деньги, потом сам просидел в знакомом подвальчике возле своего дома. У дверей своего кабинета на стуле он увидел женщину. Она сидела на стуле, ждала именно его, потому что как он только вошёл в коридор, она встала и пошла ему навстречу. Её лицо выражало скорбь и тревогу, глаза были покрасневшие от слез и недосыпания. Горе поселилось в сердце этой женщины, и не нужно было обладать какими–то сверхъестественными способностями, чтобы видеть это.
Когда они вошли, Николаев скинул свой пиджак на спинку стула, набрал стакан воды, протянул его ей. Она, вероятно, долго сидела возле аппарата, но так и не догадалась попить воды, так далеко были её мысли.
Николаев развёл руками.
Она произнесла название и номер.
Он вернулся к этому неясному пункту, хотел всё для себя уточнить. Она как–то сгорбилась, потом назвала фамилию родителя дочери. Николаев записывал, потом что–то знакомое резануло его слух, он сначала и не понял! Потом удивленно поднял глаза.
Женщина с тревогой посмотрела на детектива.
Он поднял трубку, на той стороне один хороший знакомый был рад позубоскалить по поводу детективных будней, потом:
Потом повернулся к клиентке.
Возле музыкального училища Николаев недолго повертелся. Всё было просто: занятия закончились, дети ушли, преподаватели разошлись, и никто не остался. На вахте – интересная женщина, божий одуванчик! Она уже всё знала, качала головой, охала, и только. Он пошёл по маршруту пешком.
Он осмотрелся в этом месте уже повнимательней. Вот обменный пункт валюты, в это время уже закрытый. Но мало ли что! Он прошёл к дверям заведения и постучался. Охранник сказал, что его это не касается, что удостоверение детектива тут ничего не даёт! Тут появилась купюра в 50 долларов.
Николаев прошёл к разлому, пролез через него. Тут они очевидно и были. Спустился по склону, кругом валялся обычный городской мусор: банки, осколки бутылок, листья нот! Он стал собирать ещё свежие листья нот. Самой папки нигде не было. Стал спускаться на дорожку, обошёл все кусты, ничего больше не нашёл. Тут начинался сквер или продолжался сквер, а начинался парк. Николаев побрёл по дорожке. Кругом ни души, а ведь не поздно!
В отделении милиции, на входе Николаев предъявил своё удостоверение и лицензию детектива, потом прошёл к своему знакомому. Тот расцвёл в широкой улыбке. Никогда неунывающий и несгибаемый! Они поздоровались.
Сделал ударение на второй слог.
Тот назвал. Николаев прикинул, что это было очень далеко, но всё-таки!
Фотографии получились действительно замечательные. В лесопарке, закиданные ветками лежали трупы двух парней. С близкого расстояния было видно, что на них не было живого места. Создавалось впечатление, что прежде чем они попали сюда, их долго волокли, словно за лошадью или просто били битой. Вот их раздетые тела, все в гематомах и ссадинах.
Следующий день прошёл без результатов. Николаев развесил по городу объявления, мать девушки помогала ему. Текст был краток и ёмок:
Вечером стали звонить, больше спрашивали о вознаграждении, но никто ничего существенного не сказал. Женщина уже была в отчаянии. Николаев занимался только этим делом и уже забыл о предыдущем, о своём желании уехать в отпуск. Эта работа поглотила его целиком. Но однажды он рассеяно стал рассматривать старые снимки по «генераловским» делам. В них местами встречалась фигура прорицательницы из местной бездомной богемы. К ней все давно привыкли, но Николаеву вспомнилось, как быстро и без лишних вопросов открыл ей ворота охранник. Даже если прошлое дело развалилось, он не нашёл подозреваемого. Но прошло время, и все факты стоят под совершенно другим углом зрения! Николаев решил проверить свои предположения. Надел кобуру, достал свой пистолет, фотоаппарат, наручники и вышел. На церковной паперти сказали, что старухи давно не было. Показали её место, сказали, что никто его не занимает, все боятся. Один ненормальный нищий захотел поведать за «поллитру», что знал.
Про девушку никто ничего не слышал, хотя все другие городские слухи тут только и можно было уловить! В парке у озера её тоже не было. Сторож, старик:
Николаев прошёл по парку, подумал, что от этого места можно пройти до сквера, где спустились два парня!
В тот день Николаев сделал один звонок и попросил о личной встрече. Та состоялась в городском ресторане, который никому фактически не принадлежал. В отдельном кабинете сидел уже пожилой человек в хорошей одежде, в отличной импортной обуви. Руки этого человека были испорчены вязью наколок.
Тот мельком посмотрел на фотографию, и ни один мускул на его лице не дрогнул. Ногтём оттолкнул постер объявления, выказывая этим всё своё пренебрежение.
Его, как током стукнуло, но не сразу, а как дошло!
Николаев назвал. Крёстный закрыл глаза, вероятно, что просчитывал или что–то вспоминал.
Николаев взял трубу, позвонил по телефону.
Они вышли в другой зал, там за столиком сидела изящная женщина, рядом с ней сидел молодой человек.
Это был Джокер!
Николаев опять обошел всех нищих, слушал их, внимательно всё осматривал.
Но дом ничем Николаева не обрадовал, он был старинный, обвалившийся, с прохудившейся крышей. Частный сектор, но тут даже собаки нет, всё так заброшено. Постучал в стекло, толкнул дверь, она поддалась. Внутри чистенько, но пусто, никого нет! Соседи сообщили, что видели её только сегодня утром.
Прошёл в ближайший магазин, но там рыбного отдела не было, не было и свежей рыбы, и говорят, что старуху эту не помнят! Тогда Николаев поехал в центр. Там, в большом гастрономе наткнулся на огромную витрину с аквариумом. Он обернулся. Вот его офис, вот тут стояла машина Юриста, вот тут стояла фигура этой женщины. Ему стало не по себе! Зашёл в отдел, порасспросил всех. Ему сказали, что, да, женщина берёт регулярно по одной большой живой рыбине, обычно это происходит вечером.
Вечером появилась бывшая учительница, она купила ещё трепещущуюся рыбину, сунула её в пакет, вышла на улицу. Пошла, не оглядываясь. Николаев двинулся за ней. Он отметил, что рыба была большая. А такую можно приготовить с расчётом на большую семью из нескольких человек!
Окраина. Старое закрытое кладбище. Женщина прошла к калитке. Николаев подождал положенное время, чтобы не упустить, и пошёл за ней следом. Как только он попал на территорию кладбища, как понял, что потерял её из виду, и вообще! Стал метаться, но было бесполезно, чтобы обыскать такую площадь потребуется много людей и времени.
Пока у него не было фактов, а подозрения к делу не пришьёшь. Николаев подождал в надежде, что женщина скоро вернётся. Но подумал: та могла воспользоваться и другим выходом, тем, что был ближе к её дому.
Николаев стал догадываться, кому предназначалась эта рыба!
И действительно, когда уже стемнело, женщина неожиданно вышла с территории и направилась прямо домой. Проследив за ней, Николаев поехал к приятелю. Он вкратце объяснил, в чём состоит дело, попросил помочь.
В это самое время Джокер с напарником вошли в старый дом учительницы.
Они вышибли дверь. В прихожей висели пучки трав, коренья на газетах, банки с растительными настойками.
Женщина оседает на колени, теряет сознание.
Джокер взял женщину на руки, как пушинку, и сам отнёс её в машину.
Но Джокер ничего не видел, он хотел бы опросить её, но не мог. Вышел на крыльцо, позвонил Лысому.
Утром приятель был в здании мэрии, и там, в планово–жилищном отделе снял копии схем подземных коммуникаций отдельного района. Потом в историческом отделе местного музея навёл справки.
Сторож:
Склеп барона фон Зельца был действительно очень красивым сооружением. Створки ворот на толстой цепи. Толстый мрамор. Фигурки и барельефы. Следующие оказались тоже закрыты, и никем не тронуты. В четвёртом оказался взломан вход, кто–то жёг внутри костёр. Николаев осмотрел всё, посветил в углах фонариком, ничего примечательного не было. Сторож всё причитал, потом собрался за инструментом, чтобы закрыть тут всё.
Николаев остался, он ещё бродил по дорожкам, искал хоть какую–то зацепку. Сторож запер старый склеп, заковылял в сторожку.
Тропинка сворачивала направо, а слева было невзрачное строение, напоминающее мусульманский минарет. Но откуда тут взяться мусульманскому захоронению, кладбище ведь старое, мирское. Николаев оглядел серое четырехугольное строение, у которого один угол почти упирался в забор так, что щель между углом строения и забором со временем должна была зарасти кустами, но зарослей там не было. В эту щель мог бы пробраться подросток или женщина. Николаев обошёл всё с другой стороны. Дальше шёл небольшой ров для отвода дождевых стоков. Тут же росли кусты и небольшие деревья.
Он пробрался с другой стороны и обнаружил тупик. Но на земле имелся свежий след от обуви небольшого размера. Николаев сделал шаг, другой. И увидел, что стена, которая издали казалась глухой и прочной, на самом деле такой не являлась! Она имела незаметную нишу. Он протиснулся в неё. Пошарил руками вокруг, и, что это? Тяжелая конструкция стены отворилась, ушла в сторону и пропустила его внутрь. Детектив достал фонарик. Небольшое внутреннее помещение освещалось сверху. Потолок был выстроен в виде купола с вентиляционными отверстиями, которые снаружи он практически не видел. Николаев сфотографировал всё и в свете вспышки обнаружил очертания гроба. Это было каменное сооружение с тяжелой крышкой. Помня хитроумное устройство наружной двери, детектив стал искать другие признаки тайника.
Это открытие ещё больше удивило его. Он упёрся ногами в тёмный ящик, потом в стенку, пытался из всех сил, но ничего не выходило. Между полом и ящиком никакого зазора не было. Но странное дело, глаза привыкли к темноте, и он хорошо видел вокруг! На полу была небольшая борозда в виде правильной окружности, на входе нечто напоминающее сектор, выполненный в виде ступеньки. Толщина выступа окружности была внушительной. Тут Николаев сообразил, что сооружение должно двигаться по оси в сторону. Где–то что–то должно было привести этот механизм в действие. Он попробовал закрыть для начала за собой дверь, но безрезультатно!
Продолжая осмотр, он обнаружил на стене выступ для установки факелов или подсвечников. Николаев потянулся за крайним, попробовал его вывернуть по оси и оступился! Выступ утонул в камне, механизм сработал. Странное дело! Только сейчас он заметил, что внутри всё сделано из хорошего материала, стены были сплошные, а снаружи всё выглядело как глинобитная постройка, ветхая и древняя! Кто–то знал этот тайник, и намеренно оградил сооружение хитроумным забором. Такой способ исключал возможность попасть сюда любым посторонним, потому что они не могли видеть входящего. Так и есть, открылся тайный ход, каменный круг пола стал двигаться, закрыв сектор ровно настолько, чтобы открыть помещение ниже. Злобно закрылась дверь за спиной. Всё это сопровождалось негромким скрежетом несмазанного механизма. Николаев спустился вниз, там было темно. Вход уводил куда–то вдаль. Это был сухой коридор, мощеный пол которого гулко отдавался от звуков обуви! Ещё было слышно звучание подземной реки, одетой в камень. Зал имел овальную форму. Освещение шло от нескольких отверстий, которые выходили где–то сверху наружу. Николаев вспомнил, что за территорией кладбища недалеко находились какие-то столбы, вероятно, они были внутри полые. Он всё понял! Посередине был небольшой алтарь, на котором в куче перьев и ваты лежала голая девушка. Рядом стояла или сидела женщина. Тёмное пальто непонятного цвета, маленькое лицо, сгорбленная фигура. Николаев сделал шаг вперёд. Казалось, что она спит! Он стал подходить, но вдруг остановился. Фигура подняла руки ему навстречу! Но какие это были руки! Странного розового цвета, как и её лицо, скорей всего они были мозолистые!
Существо опять сделала попытку его остановить. Потом где–то в мозгах он услышал её голос.
Николаев опешил и чуть не сел на камень от такой неожиданности. Присмотрелся, девушка лежала, обхватив своими руками и ногами огромное яйцо! Она словно грела его своим маленьким телом.
Николаев никак не находил аргументов. Худенькая девушка в грязных обносках вызывала у него отчаяние.
Поделиться книгой: