F-105 Thunderchief

F-105F

F-105G конформный контейнер с аппаратурой РЭБ

F-105G (62-4434) на стоянке авиабазы Эглин, штат Флорида, 5 мая 1970 г. Это один из 54 F-105F, модернизированных в начале 70-х годов в вариант F-105G. Сразу за обтекателем антенны РЛС установлена треугольная антенна приемники предупреждения об электромагнитном облучении AN/APR-35/36. На борту фюзеляжа в районе воздухозаборника укреплен конформный контейнер AN/ALQ-105 с аппаратурой РЭБ. Стандартный вариант подвески — два топливных бака емкостью 450 галлонов под крылом и топливный бак емкостью 650 галлонов — под фюзеляжем.

Фонарь кабины самолета F-105G такой же, как на F-105F. Переднее кресло занимает летчик, заднее — оператор БРЭО. С данного выставленного в музее «Тандерчифа» из задней кабины по неизвестной причине изъято катапультируемое кресло. Самолет окрашен в пустынный камуфляж из пятен песочного, коричневого и средне зеленого цветов.

— Я приказал парням сократить дистанции в группе, после чего повел их между колоннами облаков. Удача (вот он, важный фактор!) улыбнулась нам — мы нашли окно в сплошном облачном фронте. Определив точку места, я взял курс на север.

— Через 20 минут полета мы вышли к Красной реке северо-западнее Йенбая. Мой допплер работал превосходно — мы точно выдерживали курс и время. Севернее хребта местность закрывал туман. Я снизился до высоты 90 м — верхней кромки тумана. Здесь нас не могли достать ракеты противника, а над облаками мы представляли собой прекрасную цель для них.

— Как только показалась восточная оконечность хребта, я скомандовал сбросить подвесные топливные баки — они все равно были уже почти сухие. Я слышал по радио, что подполковник Джеймс Хопкинс из 388-го крыла со своими парнями уже появился над Ханоем и спросил у него о погоде над целью. «Ясно, но есть МиГи», — ответил Хопкинс.

— Взглянув на восток, я увидел столбы дыма над Хайфоном — результат работы палубной авиации. Пришло время разворота на юг, на Ханой. После выполнения разворота, полоса тумана осталась в стороне. Я четко видел аэродром Фукйен и прикрывавшие его батареи зенитной артиллерии. Поразительно: мы шли всего в 90 метрах от земли, но по нам вели огонь орудия калибра 85 и 100мм. Стволы пушек находились почти в горизонтальном положении. Я приказал выполнить серию противозенитных маневров, чтобы сбить прицел вражеским пушкарям.

— Мы шли параллельно железнодорожной линии, связывающей Ханой с Китаем. Основная вьетнамо-китайская коммуникация имела мощное зенитное прикрытие — пушки всех мыслимых калибров. Впереди поднимались два столба дыма — Хопкинс уже отработал по ханойской нефтебазе. Небо расцвело от белых, серых и черных разрывов зенитных снарядов. Хопкинс уводил своих парней домой, в Корат, я же получил полное представление о том, что ожидает нас над целью.

— Мы находились несколько левее цели, когда я включил форсаж и перевел самолет в резкий набор высоты. На 2500 метров я несколько уменьшил угол тангажа, а на 3400 метрах перевел «Тад» в пикирование. Затем выключил форсаж, выпустил воздушные тормоза и выполнил разворот по курсу на 180 град. Всё — я на боевом курсе. Пока выполнял разворот, успел заметить три десятиорудийных батареи калибра 85мм, которые прикрывали аэродром Гиалэм. Пушки вели бешеный огонь, я старался его игнорировать. Два крайних левых нефтехралища и одно правое горели. Я довернул самолет так, чтобы пролететь между двумя огромными столбами дыма. Дым сильно ограничивал видимость, но вот она — большая плоская сверху цистерна. Сброс! И сразу резкий отворот вправо. Я оглянулся — цистерны взрывались одна за другой, кругом плясали языки пламени, все заволокло дымом. Вся нефтебаза превратилась в один сплошной огненный шар.

— Мы набрали высоту 1500 м, но дым поднимался еще выше. …Интенсивность огня зенитной артиллерии была просто фантастической! Вдобавок я еще заметил на полосе аэродрома Фукйен готовый к взлету МиГ. Мы мчались на юг.

Первый модернизированный из F-105F в F-105G самолет (WА/62-4432) сфотографирован на заводском аэродроме фирмы Рипаблик в Фэрмингдэйле, февраль 1974 г. На верхней поверхности фюзеляжа сразу за радиопрозрачным конусом виден круглый обтекатель автоматического радиокомпаса. На борту фюзеляжа в районе стойки носовой опоры шасси — антенна инструментальной системы захода на посадку. Антенны радиокомпаса и инструментальной системы захода на посадку — стандартны для всех модификаций «Тандерчифов». В законцовках крыла установлены антенны радионавигационной системы «Лоран» AN/ALR-31. Данный самолет состоял на вооружении 66-й истребительной эскадрильи (FWS, Faighter Weapons Squadron). Эскадрилья дислоцировалась на авиабазе НеллиСу штат Невада, и на ее базе велась подготовка экипажей самолетов «Уайлд Уизил».

F-105G был вооружен встроенной шестиствольной 20-мм пушкой «Вулкан». Место установки пушки оставалось неизменным на всех моделях «Тандерчифов». В районе дульного среза фюзеляж обшит сталью. Обратите внимание на акулью пасть, украшающую данный экземпляр F-105G.

— Зенитный огонь резко ослаб сразу же как только мы пересекли Красную реку. Ханойская ПВО переключила свое внимание на тех ребят, что шли следом за нами. Теперь наш курс лежал на запад.

— Мы достигли Хоабиня, под нами находилось шоссе с довольно оживленным движением. Я слегка опустил нос «Тандерчифа» — грузовик сам «въехал» в прицел. Оставалось только нажать на гашетку, после чего очередь 20-мм пушки превратила автомобиль в костер. Мы насчитали на шоссе 25 грузовиков. Жалко упускать такую добычу. Двенадцать машин мы зажгли, шесть — повредили. Судя по всему грузы доставлялись из Китая по Черной реке в Хоабинь, где их перегружали на автотранспорт.

— Взгляд на Ханой, мы находились от столицы на расстоянии 60 км. Клубы дыма поднимались над городом до высоты 10000 м! Дым был виден даже когда мы удалились на 250 км! Я планировал садится в У боне, так как из-за скоротечной дозаправки нам не хватало топлива, чтобы дотянуть до дома — авиабазы Такли. К счастью нам навстречу отправили КС-135. Мы нормально дозаправились в воздухе, после чего благополучно сели в Такли.

Каслер выполнил во Вьетнаме 91 боевой вылет, прежде чем его самолет был сбит 8 августа 1966 г. Майор попал в плен, где имел возможность обсудить детали налета 29 июня с командованием Ханойского района ПВО. В ходе налета огнем зенитной артиллерии был сбит один F-105 из 355-го авиакрыла; летчик, капитан Нейл Джонис, после катапультирования попал в плен (передан представителям США в феврале 1973 г.). Зрение не обмануло Каслера: на перехват его группы взлетели истребители МиГ-17 (летчики Тран Хаен, Во Ван Ман, Нгуен Ван Бай и Фан Ван Так) из 923-го полка. Пилоты МиГов доложили о двух сбитых «Тандерчифах», два — не два, но один они завалили. В свою очередь майор Фред Трэйси из 388- го авиакрыла заявил о сбитом МиГе, победу ему засчитала как «вероятную».

Кабина летчика на самолете F-105G практически идентична кабине пилота на F-105F. Отличие заключается лишь в установленном над приборной доской круговом индикаторе предупреждения об электромагнитном облучении. Между индикатором РЛС и авиагоризонтом находится компас.

Приборная доска второй кабины F-105G доработана под оператора БРЭО. В центральной части находятся два круговых индикатора приемника предупреждения об электромагнитном облучении AN/APR-25/26, слева от них — индикатор ситуации в горизонтальной плоскости, справа — блок управления системы постановки помех. Ниже индикаторов приемника AN/APR-25/26расположен индикатор приемника ER-142.

Воздушный бой вьетнамских истребителей с «Тандерчифами» имел место 7 июля. Пара МиГ-21 из 921-го истребительного авиаполка ВВС ДРВ в районе горы Тамдао перехватила группу «Тандерчифов». В первом заходе один F-105D сбил ракетой К-13 летчик Трань Нгок Ксиу.

По прежнему в числе приоритетных целей оставались авто- и железнодорожные мосты. Пролет одноколейного железнодорожного моста через Красную реку в Чиеунг на линии Ханой-граница с Китаем пилоты «Тандерчифов» разрушили 16 июня, но уже через 36 часов разведка зафиксировала возобновление движения по мосту. 22 июля «Тандерчифы» опять обрушили в Красную реку один мостовой пролет. Чуть раньше, 14 июля, группе «Тандерчифов» удалось полностью разрушить две центральные секции расположенного в 30 км северо-западнее Ханоя моста через реку Кау. При нанесении ударов по мостам боевая нагрузка «Тандерчифов» состояла из двух 3000- фунтовых (1360 кг) Mr 118 и одного топливного бака на подфюзеляжном узле подвески.

Радость удач, как всегда на войне, чередовалась с горечью потерь. «Черным воскресеньем» окрестили пилоты ВВС США 7 августа, в этот день с боевого задания не вернулось сразу пять «Тандерчифов» — наибольшее количество потерянных в течение одного дня самолетов данного типа за всю войну.

В конце года в Таиланде базировалось два авиакрыла, вооруженных самолетами F-105, в них насчитывалось порядка 135 «Тандерчифов». В 1966 г. ВВС США потеряли над Северным Вьетнамом 85 «Тадов».

Высшее политическое руководство США запрещало бомбить аэродромы, на которых базировались вьетнамские МиГи. Истребителей с золотыми звездами на фюзеляжах было немного, но жалили они больно. Так уж повелось, что янки достаточно спокойно для своего самолюбия переносят десяток-другой сбитых средствами ПВО противника самолетов, но вот потеря в воздушном бою… Не стоит забывать и об отвлечении значительных сил «Фантомов» на решение сугубо истребительной задачи сопровождения ударных групп. Вышеупомянутый генерал Мейер в своем интервью поведал:

— Летчики хорошо видят одни МиГи на аэродроме, в то время как другие атакуют их в воздухе. Не надо быть Сократом, чтобы догадаться куда после взлета направятся МиГи с аэродрома. …Зачем рисковать, подставляя свой хвост в воздушном бою, если можно уничтожить противника на земле?

Правый борт кабины пилота, рукоятка РУДа окрашена в белый цвет. Сразу за РУДом расположены органы управления РЛС R-14, затем идет панель автоматической системы управления. Над бортовым пультом расположен желтый рычаг открытия фонаря кабины.

Контейнеры AN/ALQ-105 монтировались в нижней части фюзеляжа самолета F-105G по бокам створок внутреннего бомбоотсека. Бомбоотсеки (длина 4,8 м, ширина 0,8 м и глубина 2 фута 8 дюймов) имелись на всех «Тандерчифах». Изначально отсек предназначался для размещения ядерного боеприпаса, но использовались они под дополнительные топливные баки емкостью 390 галлонов (1476,3 л), в одном отсеке подвешивался один бак. Самолет F-105G не мог нести специзделие.

Одним словом — МиГи достали американцев. В штабе 7-й воздушной армии замыслили крупную операцию по разгрому истребительной авиации ДРВ в воздухе. Операция получила название «Боло» («Во1о»). Планом предусматривалось спровоцировать массовый взлет вьетнамских истребителей для отражения налета «Тандерчифов». В воздухе МиГов должны были встретить «Фантомы». Вести летчиков в бой назначили командира вооруженного «Фантомами» 8-го тактического авиакрыла (авиабаза Убон) полковника Робина Олдса. Олдс не имеет непосредственного отношения к истории боевого применения «Тандерчифов» в Индокитае, однако сия колоритная личность заслуживает более подробного рассказа.

Биография этого летчика незаурядна по самым высоким стандартам. Родился в июле 1922 г. в семье генерал-майора Роберта Олдса — одного из зачинателей тяжелой бомбардировочной авиации в США. В годы второй мировой войны Олдс выполнил 107 боевых вылетов в Европе на «Мустангах» и «Лайтнингах», в ходе которых сбил 24 самолета люфтваффе. Молодой летчик стал восьмым по числу побед в воздушных боях летчиком ВВС США. После окончания войны молодой офицер получил назначение в Королевские ВВС Великобритании, где осваивал реактивную технику в должности командира 1-й истребительной эскадрильи RAF — первой реактивной эскадрильи Запада. После возвращения в США Олдс организовал демонстрационную пилотажную группу. Группа состояла всего из двух летчиков и двух самолетов, зато самолеты были реактивными — истребители Р-80А «Шутинг Стар». В 30 лет Робин Олдс уже был полковником. Затем супермена закрутила личная жизнь: женитьба на голливудской звездочке, развод, уход в отставку. С началом войны в Индокитае полковник ощутил острую нехватку в крови андреналина. В итоге, Робин Олдс стал самым результативным летчиком ВВС США периода войны в Индокитае, он сбил четыре самолета.

Кожух контейнера РЭБ AN/ALQ-105 откинут. Аппаратура AN/ ALQ-105 была сделана на фирме Вестингпауз путем простого «деления на два» аппаратуры РЭБ AN/ALQ-101.

Высота килей самолетов F-105F и F-105G была увеличена на 12,7 см (пять дюймов), также возросла хорда киля — киль стал шире. Увеличить площадь вертикального оперение пришлось для увеличения путевой устойчивости. На законцовке киля смонтированы антенны приемника AN/APR-25/26. Самолет F-105G (62-4444) эксплуатировался в авиации Национальной гвардии штат Джорджия вплоть до расформирования подразделения в 1983 г.

Основная опора шасси самолета F-105G аналогична опорам самолетов F-105D и F-105F. Основные опоры этих модификаций имели из-за возросшей массы самолетов усиленную по сравнению с опорой F-105B конструкцию. Опоры убирались в крыло поворотом по направлению к фюзеляжу.

К участию в операции «Боло» привлекли 14 звеньев «Фантомов», шесть звеньев «Тандерчифов», четыре звена «Старфайтеров», самолеты радиоэлектронного обеспечения ЕВ-66 и ЕС-121, заправщики КС-135. День «Д» был назначен на 2 января 1967 г. Погода задержала взлет самолетов ВВС США на час. В конечном итоге плотная облачность сыграла на руку американцам. МиГи взлетели на отражение налета, пробили облачность, где встретили вовсе не увешанных бомбами неповоротливых «Тандерчифов», а «Фантомов», оснащенных только ракетами воздух-воздух. Парни полковника Олдса сбили семь МиГов без потерь со своей стороны. Свое самолюбие янки удовлетворили, но изменить ситуацию в целом могли только удары по аэродромам. Непосредственным результатом операции «Боло» стал временный запрет, наложенный командованием ВВС ДРВ, на боевые вылеты истребителей МиГ-21.

Кстати об ограничениях: запрещалось бомбить не только аэродромы, но и транспорт на дорогах шириной менее 206 футов. Ширина зенитного орудия меньше 206 футов… Положение усугубил совершенно алогичный приказ Макнамары ограничить боевую нагрузку ударных самолетов. Для F-105 верхним пределом являлись пять бомб на один самолет, но «Тандерчиф» мог нести восемь! Странное желание ограничить масштабы воздушной войны. Общее количество взрывчатки, сброшенной на головы вьетнамцев, все равно не менялось, просто в одном налете принимало участие большее количество самолетов. Росла банальная долларовая стоимость налета, росла и вероятность поражения ударных самолетов. Еще более жесткие ограничения (в теории) действовали над Лаосом. Формально, над Лаосом разрешались только разведывательные полеты. На практике запреты естественно нарушались, тем не менее, жизнь пилотам и штабным офицерам они осложняли сильно.

Год 1967 выдался «урожайным» на воздушные бои с участием «Тадов». Капитан Макс Бристил из 354-й эскадрильи 10 марта за один день сбил два Мига. 27 марта командир 355-й тактического истребительного авиакрыла полковник Роберт Скотт доложил о сбитом им МиГ-17:

— Летчикам F-105 крайне редко представлялась возможность принять бой с МиГами. Мы обычно ходили очень низко и не имели необходимого для ведения воздушного боя резерва топлива, поэтому старались избегать встреч с изворотливыми МиГами. В тот день запас топлива позволял нам только долететь до цели и вернуться назад. Тем более, что «Фантомы» прикрытия из 8-го авиакрыла Робина Олдса все время «гнали» нас на форсаже. На подходе к цели, Олдс с парнями просто «свалил».

— На пасху 1967 г. я вел группу из 20 «Тандерчифов» бомбить цели в районе аэродрома Хоалак. Мы видели как взлетают МиГ и — они собирались нас атаковать прямо над своей базой!

— Моим ведомым был майор Чарльз ' К. Василитис. Мы прошли Хоалак. Вдруг передо мной откуда-то вынырнул МиГ- 17. Я уже готовился нажать на гашетку пушки, когда обнаружил пуск зенитной ракеты. Пришлось уйти резко вправо, прямо на ракету. Таким маневром мы срывали «SAM’bi» с траектории. Прием сработал и в этот раз. Мы вернулись на прежний курс, но теперь курсовой угол МиГ а составлял 90 град. Я успел выпустить короткую очередь, взяв небольшое упреждение. Я не знал, сколько нужно попаданий, чтобы сбить МиГ-17, но я видел, что половина снарядов попало в крыло истребителя противника. МиГ вошел в глубокую спираль. Я не видел, как он упал и недоумевал куда делся противник. К счастью экипажи «Фантомов» из 8- го авиакрыла наблюдали за моей атакой. Парни доложили о сбитом мной МиГ-17 раньше, чем я сам написал рапорт.

Полковник Роберт Л. Скотт, командир 355-го тактического истребительного авиакрыла, сбил МиГ-17 на истребителе-бомбардировщике F-105D с заводским номером 61-0105 и бортовым кодом «АС». Всего в марте пилоты «Тадов» заявили о трех сбитых истребителях противника (все — МиГ-17).

Колонна F-105D на ВПП аэродрома Корат, Таиланд, апрель 1966 г. Первый — «Тандерчиф» с серийным номером 62-4389. Летчики пока не заняли места в кабинах. На каждом истребителе-бомбардировщике подвешено по паре 750-фунтовых бомба на центральных подфюзеляжных пилонах, по два дополнительных топливных бака емкостью 450 галлонов на внутренних подкрыльевых пилонах и по «Сайдундеру» на внешних подкрыльевых пилонах.

Майор Уильям МакКлиланд демонстрирует размеры отверстия в крыле своего F-105D (60-0454) из 357-й тактической истребительной эскадрильи 355-го тактического истребительного авиакрыла после возвращения из боевого вылета 7 июля 1965 г. Целью налета являлся мост через реку Кайх Бич Донг в Северном Вьетнаме. Самолет Мак- Клиланда получил над целью прямое попадание зенитного снаряда калибра 85 мм. Снаряд попал в правое крыло, пробив топливный бак и пилон, на котором бак был подвешен. МакКлиланд пролетел на поврежденном самолете более 500 миль, вернувшись на базу в Такли. Самолет был отремонтирован.

Вьетнамцы взяли реванш 19 апреля. Над Суойратом летчик МиГ-17 сбил один двухместный F-105F. «Тандерчиф» заводской номер 63-8341 принадлежал 357-й эскадрильи 355-го тактического истребительного авиакрыла, экипаж — майор Т. М. Мэддисон и майор Т. Дж. Стирлинг. Оба майора попали в плен. Согласно вьетнамским данным в этот день в воздушном бою был сбит еще и F-105D.

23 августа в 13 ч 45 мин расчет вьетнамской РЛС обнаружил группу из 40 воздушных целей, державшую курс из Лаоса в направлении Ханоя. На перехват подняли пару МиГ-21 и четверку МиГ- 17. Летчикам предстояло разыграть тактический прием «засада в воздухе»: МиГи-17 отвлекали внимание пилотов американских самолетов, давая возможность «балалайкам» беспрепятственно нанести ракетный удар.

Первыми, согласно плану боя, в атаку пошли МиГ-17. Обнаружив над собой строй «Тандерчифов», пара Као Тхань Тинь — Ли Ван Фонг стала набирать высоту, одновременно пытаясь выйти в заднюю полусферу группы американских самолетов. Летчики МиГов в полной мере использовали фактор внезапности: сели на хвост замыкавшей группу паре «Тандерчифов» незамеченными — американцы форсаж не включали. Као Тхань Тинь открыл огонь с дистанции 200–250 м. От горящего F-105 вьетнамец отвернул только тогда, когда до противника оставалось 50-100 м. Вторая пара, Нгуен Ван Тхо и Нгуен Хонг Диеп, расправилась с одним «Тандерчифом».

ВВС США объявило о потере двух «Фантомов» из 8-й эскадрильи 555-го тактического авиакрыла, эскадрилья «Тандерчифов» потерь не имела. Более того — пилот F-105 из 34-й эскадрильи 388-го тактического авиакрыла 1-й лейтенант С. Лэйн якобы сбил МиГ-17, на самом деле все вьетнамские истребители благополучно вернулись на базу (победа Лэйна не нашла отражения и в ряде американских публикаций о войне во Вьетнаме).

Летчик одного из «Тандерчифов» писал в отправленном примерно в это время письме домой:

— Позавчера сбили моего друга Джима, никто из наших парней не видел парашюта. Завтра может быть собьют меня. И никто не может нам объяснить за что мы гибнем…

Автор оказался провидцем — его сбили раньше, чем письмо попало адресату. Американцы крайне любят подчеркивать успехи своих летчиков в воздушных боях с вьетнамскими истребителями. На самом деле ситуация была если не аховая, то далеко не радужная. Янки сделали ставку только на ракетное оружие, в перспективе — правильную ставку. Однако первые варианты УР «Спэрроу» и «Сайдуиндеры» надежностью не отличались. Известен случай, когда на базу вернулся «Тандерчиф» с вдребезги разбитой хвостовой частью планера — результат попадания ракеты AIM-7 «Спэрроу». Много лет спустя один из пилотов скромно заметил: «если считать все мои победы, то я — ас, правда МиГов я сбил ровно столько же сколько и «Фантомов». Надежность ракет составляла не более 80 %. Командование 7-х ВВС в приказном порядке потребовали чтобы в четырехмесячный срок с ноября 1966 г. по февраль 1967 г. все экипажи «Фантомов» отстрелялись «Спэрроу». Результат — лишь две трети смогли выполнить успешные пуски. Так, что особенно удивляться поражению своего самолета своей ракетой не стоит.

В марте-апреле истребители-бомбардировщики ВВС США наносили удары по железнодорожным станциям Кип и Йенбай, разрушили теплоэлектростанцию Вьеттри, расположенную в 35 км от Ханоя. ТЭС производила 11 % всей электроэнергии, вырабатываемой в северном Вьетнаме.

Четверка «Тандерчифов» сбрасывает 750-фунтовые бомбы Ml 17, по две бомбы с самолета, 27 сентября 1966 г. Бомбометание производится через облака по данным РЛС. «Тандерчифы» лидирует самолет Дуглас ЕВ-66 «Дестроер». «Дестроер» не только выводит ударные самолеты к объекту налета, но и ставит помехи радиолокаторам противника. Когда на «Тандерчифы» стали ставить аппаратуру РЭБ необходимость в ЕВ-66 для использования в качестве лидира, отпала. Обратите внимание: три F-105D окрашены во вьетнамский камуфляж

Самолет F-105D (62-4394) получил серьезные повреждения в боевом вылете в январе 1967 г. Больше всего пострадал киль «Тандерчифа». Самолет отремонтировали, и он еще не раз выполнял боевые вылеты.

В августе согласно американской статистике соотношение потерь в воздушных боях впервые за войну изменилось в пользу противника — со счетом 3:2 «вели» вьетнамцы. Осенью положение стало еще боле печальным: с 1 сентября по 15 октября МиГи сбили четыре американских самолета, американцы — один МиГ. Военные нажали на все доступные им рычаги, в первую очередь на конгрессменов, чтобы добиться разрешения бомбить аэродромы. В конце августа в Конгрессе прошли специальные слушания. Выдержки из речи Макнамары заслуживают цитирования:

— Сколько всего истребителей у Северного Вьетнама сегодня? Ответ — 20. Сколько их базируется на аэродроме Фукйен? Ответ -11. Какие у нас будут потери, если мы решим разбомбить Фукйен? Неизвестно. …Мы можем потерять своих самолетов больше, чем уничтожим.

— Возможно, что мы не сможем уничтожить все 11 самолетов противника на земле, тогда нам придется повторить удар. Мы можем вывести из строя летное поле не более, чем на неделю. …Значит, аэродром опять придется бомбить.

— Аэродром Гиалэм находится всего в 10–12 милях от Фукйена. Здесь базируются всего девять МиГов, но Гиалэм может принять до 40 истребителей. Таким образом, если мы хотим бомбить Фукйен, значит одновременно необходимо вывести из строя Гиалэм.

— Гиалэм является аэропортом Ханоя, бомбить его — все равно, что бомбить Национальный аэропорт (имеется в виду аэропорт Вашингтона, столицы США). Такой налет породит политические проблемы.

— Аэродром Фукйен очень сильно прикрыт зенитной артиллерией. … Еще вопрос потеряем мы больше самолетов в воздушных боях или при ударах по аэродрому.

Хотелось бы обратить внимание даже не на отдельные положения выступления министра обороны США, а на сам факт обсуждения рутинного в общем-то для любой «нормальной» войны боевого вылета на самом высоком уровне. 9 июня 1964 г. командир авиакрыла «Супер Сейбров» полковник Лэвин матерился по поводу поступивших из Вашингтона руководящих указаний куда и какую бомбу ему подвесить (очевидно, что Лэвин после поступлений ЦУ предпочел бы бомбу не подвесить, а засунуть). В 1967 г. политики из Вашингтона продолжали руководить повседневной деятельностью летчиков. Комитет начальников штабов давно ратовал за нанесение ударов по аэродром, соотношение потерь в воздушных боях 4:1 в пользу противника стала той самой пресловутой каплей, переполнившей чашу терпения. Генералы «дожали» своего министра. 7-я воздушная армия получила «добро» на разгром вьетнамских аэродромов. Макнамара одобрил новый список, в котором значилось уже 300 объектов предстоящих налетов, для сравнения — в первой половине 1967 г. «Тандерчифы» периодически бомбили всего 20–25 объектов.

Столь бурная дискуссия по поводу бомбежек вьетнамских аэродромов, выплеснувшаяся даже на страницы международной прессы не совсем понятна. Бомбежки начались еще весной: стоило копья ломать! Первый удар Белый дом санкционировал 24 апреля. В течение недели «Тандерчифы» трижды бомбили аэродромы Хоалак и Кип. Наиболее успешным был налет 1 мая, согласно разведданным пилоты F-105 уничтожили налетном поле аэродрома Кип пять МиГ-17, еще три МиГ-17 разбили в Хоалок пилоты палубной авиации. Летчики ВМС сбили два МиГа в воздушных боях, сравняв, таким образом, счет с пилотами ВВС.