Интриги королевского двора

***

Лиля быстро проглядела документ.

- Шевалье Авельс, вы просто чудо!

- я старался, ваше сиятельство...

Лонс позволил себе вежливую улыбку. Действительно, доклад составить было довольно сложно. Но он справился. Лиля понимала, что сама все не успеет, поэтому поручила ему четко расписать состояние Иртона, доходы, расходы, ее действия... этот доклад Ганц Тримейн должен был передать Его Величеству. И Лонс справился. Да, пришлось раза четыре переделывать, пока не получилось то, что понравилось Лилиан. Максимум цифр при минимуме слов. Но - получилось же! И даже Ганц Тримейн, проглядевший отчет, не нашел в нем ни ошибок, ни неточностей...

- вы сможете перебелить все это? Красиво, с завитушками.. все-таки королю посылаем, а не абы кому...

- разумеется, госпожа...

Лиля одарила Лонса благодарной улыбкой. Но успокаиваться на этом шевалье не собирался.

- Ваше сиятельство?

- Да, шевалье?

- вы ведь собираетесь ко двору...

- Все уже знают?

- Кому надо - те очень неплохо осведомлены, ваше сиятельство.

Лонс улыбнулся. Лиля фыркнула.

- Король пригласил. Весной. Хотя мне это и не нравится.

- Воля короля закон для его поданных. Ваше сиятельство, прошу вас не счесть это излишней дерзостью...

- что именно? Шевалье Авельс, вы можете говорить без обиняков...

- Ваше сиятельство, вы ведь... ваши манеры весьма своеобразны, но...

- при дворе на меня будут смотреть, как на сумасшедшую.

Лонс не кивнул головой. Но взгляд был весьма красноречивым.

- я знаю об этом, шевалье. Но... Я - дочь купца. Ненаследного дворянина. И мое воспитание оставляло желать лучшего. А в Иртоне что-то не слишком нужны хорошие манеры...

- Ваше сиятельство, я ведь не в укор. Я был учителем - и хорошим. Поэтому если вы позволите...

- Вы подучите меня тому, что я должна знать.

- Ваше сиятельство, еще раз прошу не гневаться на мою смелость...

Но Лонс отлично видел, что не гневается. Наоборот - его предложение явно пришлось в тему. А значит - Лилиан Иртон будет ему еще больше обязана.

Шевалье Авельс уже успел оценить эту женщину. И про свои планы стать ее любовником на жалованье вспоминал с усмешкой. Глупость какая! Эта женщина не будет содержать любовника. Скорее это ее любовникам придется здорово потрудиться, чтобы быть достойными ее. Очень умная яркая, сильная... хотя и не без странностей и тайн.

А, ладно! Кто без греха? Лонс и сам не торопился пускаться в откровения. Хотя мысли об Анелии грызли душу хуже могильных червей. Как-то там его девочка...

А сейчас в интересах шевалье Авельса было подготовить Лилиан Иртон.

При дворе она должна быть королевой. И даже больше.

Богиней!

Ему это по силам. Не уничтожая ее личности - сделать из нее настоящую королеву. А она... то, что Лилиан Иртон умеет быть благодарной - Лонс знал по себе.

Ему платили весьма неплохие деньги, немногим меньше чем Гардвейг, но намного более регулярно. Он жил на всем готовом - и гораздо лучше, чем в замке Лорис, а еще Лилиан Иртон не забывала периодически одаривать его всякими приятными мелочами, вроде серебряного пера и чернильницы, или новой одежды, или сапог... да перечислять можно было долго.

Одним словом - Лонс надеялся на взаимовыгодное сотрудничество. И закрадывалась иногда мыслишка - а ведь сюда, в Иртон, можно привезти и Анель.

Лилиан Иртон точно возражать не будет. А они смогут спокойно жить, рожать детей, любить друг друга... почему нет?

- А пока...

- Ваше сиятельство, тогда прошу вас выделить мне время...

Лиля прищурилась.

- Шевалье, а вы сможете обучать и меня - и детей?

- Детей?

- Мири, Марка, вирман...

- а вирманам зачем? - непроизвольно вырвалось у Лонса.

Лиля пожала плечами.

- Никогда не знаешь, что тебе в жизни пригодится.

Лонс подумал - и кивнул.

- как прикажете, ваше сиятельство.

- я посмотрю, выделю время... может быть вечером?

- Любое удобное вам время.

Лиля кивнула.

- Благодарю вас шевалье Авельс. Я не забуду.

И Лонс не сомневался в ее словах.

Действительно не забудет.

***

- Эрик!!!

Лиля услышала вопль кого-то из детей даже через новые стекла. Вот тоже Эмме была работа.

Домоправительница просто с ног сбивалась.

Лиля требовала чистоты, слуги же о гигиене были осведомлены весьма слабо, а косяк детей, носящихся по замку, упорядоченности не добавлял.

Но дети - штука полезная. Да, играют, да валяют дурака, но польза есть. Бегают, приглядывают за всеми, кто в замке, кое-кто на побегушках у родителей, их всегда можно отправить с мелким поручением, а Хельке, да и остальные мастера начали приглядываться к мальчишкам и девчонкам как к подмастерьям...

Все на пользу, не во вред. Тем более, что основная часть вирман сейчас занята в море. Лиля один раз побывала в коптильне - чуть не взвыла.

Конвейер. Иначе это и не назовешь. Рыбу выгружают, обрабатывают, коптят, солят... кстати - идея с солеварней оказалась стоящей. И даже более чем.

Соль получалась чуть более горьковатая, но - черт с ней! В супе незаметно! Зато проблем со щитовидкой не будет!

Странно, но до солеварен здесь не додумались. Как объяснила Ингрид - проще было добывать соль из земли.

Ганц Тримейн, услышав про такой финт ушами, побывал на производстве, после чего почтительно поклонился Лиле и попросил описание процесса.

Такие мелочи Лиля жалеть не стала. Описала весь процесс - и передала Ганцу свиток. Пусть внедряют. Ативерна - государство прибрежное, так что...

А вообще - все почти уже было готово.

Подарки всем, кого надо заинтересовать.

Хельке срочно дошлифовывал несколько камней - и клялся, что все ахнут от восторга. А ведь это она еще за бисер не взялась. И монастырское шитье...

Девушки уже были готовы. А вот стеклодув чуть задерживался. Но и неудивительно. Мальчишкам хотелось заявить о себе.

А ведь были еще и товары на реализацию. Из тех, что надо было передать Августу Брокленду для продажи.

Лиля сбивалась с ног. И даже помощь Лонса не могла ничего исправить. Едва удавалось выкроить время для занятий.

Кстати - даже за столом они продолжались. Как двигаться, улыбаться, что говорить... столовые приборы оказались для Лонса неожиданностью.

А Лиля только злобно ухмылялась.

Ну да. Есть нож,  есть ложка,  а остальное можно и руками. А вот она...

Потребовалось достаточно много времени,  чтобы объяснить местному кузнецу,  что она от него хочет. После чего конвейер заработал. И Лиля уже имела к настоящему времени полный столовый набор на тридцать две персоны.

Хотя сами персоны смотрели на это дело квадратными глазами. Но - вилка,  ножик,  столовая ложка,  десертная ложка, сервировочные лопатки,  ложки для салата,  специальные вилочки для фруктов...

Легче всего это переняла Миранда. Потом подтянулись и остальные. Ганц сначала смотрел круглыми глазами,  а потом признал,  что так - безусловно, красивее и удобнее. Ему Лиля тоже приготовила небольшие подарки. Но это - потом, в день отъезда. Пока пусть побудет в неведении...

В дверь постучали.

- Войдите!

На пороге воздвигся Эрик. Улыбнулся,  показывая дырку в зубах.

Лиля улыбнулась ему в ответ.

- Я рада вас видеть, Эрик. Как поездка?

- Ваше сиятельство,  все замечательно. Поговорил с мэром,  все закупил, даже немного побольше... кстати,  со мной тут приехал...

Эрик отступил в сторону - и Лиля вновь расцвела улыбкой.

- Тарис! Я рада вас видеть, друг мой!

Тарис раскланялся по всем правилам этикета. Но было видно,  что он тоже рад Лиле.

- Ваше сиятельство,  вы стали еще прекраснее. Хотя я сомневался  что это возможно...

- стало быть годам к восьмидесяти достигну совершенства, - поддразнила его Лиля. - Что привело вас в наши края?

- я привез послание от вашего отца,  ваше сиятельство. К тому же привез с собой почтовых голубей. Привез кое-какие мелочи. И ваш отец просил меня остаться и помогать вам в делах - если вы не будете возражать.

Лиля захлопала в ладоши от избытка эмоций.

- Тарис! Что вы! Возражать!? Как я рада, что вы будете с нами этой зимой! Прошу вас,  устраивайтесь,  отдыхайте с дороги, а потом расскажите мне об отце! Прошу вас!

Тарис раскланялся,  вручил Лиле послание и вышел. Лиля и не сомневалась,  что Эмма устроит его в лучшем виде. И очень кстати он ей подвернулся. Самой Лиле откровенно не хотелось таскаться зимой в Альтвер и сбывать товары Торию Авермалю. А ведь это необходимость. Надо,  чтобы уже зимой все начало расползаться. Если весной ее хотят видеть при дворе - имя она должна зарабатывать уже сейчас.

Как говорят в ВУЗах - сначала ты работаешь на зачетку,  а потом она на тебя. Вот,  Лиля  и собиралась как следует поработать 'на зачетку'. Еще до встречи с королем.

Итак...

Лиля принялась загибать пальцы.

По замку главная - Эмма.

По деревням - Ингрид.

Коптильню и солеварню держит Лейф,  он же и по деревням с Ингрид ездит.

Охрана на Лейсе.

Производство пока еще на самой Лиле. Но тут уже... ее идеи - и воплощение мастеров. Как с теми же вилками для фруктов. Тут ее никто не заменит.

Отчеты и подсчеты - Лонс Авельс. Хотя проверять приходится. Но вроде бы парень не ворует.

А на внешнюю торговлю поставить Тариса. И пусть крутится,  как пожелает. Проверять его тоже будем... вот тут как раз и Эрик пригодится. Якобы для охраны.