Американские фрегаты 1794 – 1826

Строительство шести фрегатов имело оговорку, что будет прекращено, если Соединенным Штатам удастся заключить мир с Алжиром. Такой договор заключили в 1795 г., после чего строительство фрегатов немедленно заморозили. Достроить решили только три корабля, находившихся на высокой стадии готовности: United States, Constitution и 36-пушечный Constellation. Строительные материалы для остальных кораблей были собраны и отправлены на хранение.

United States был единственным фрегатом, строившимся при непосредственном участии Хамфриза. Во время строительства фрегат получил палубу полуюта. Кормовая палубная рубка па занимала всю ширину кормы. Конструкция полуюта была легкой, поскольку на нем ставить пушек не планировалось. Фрегат был готов в начале 1797 г., а 10 мая 1797 г. его спустили на воду. Constitution был спущен на воду 21 октября 1797 г. Этот фрегат точно следовал оригинальному проекту Хамфриза, хотя за строительством фрегата следили Джордж Клагорн и Эдмунд Харт.

Оба фрегата имели прочную конструкцию, обеспечившую им долгую службу в составе американского флота. Constitution уцелел до наших дней, тогда как United States прослужил до 1865 г., когда был затоплен с началом гражданской войны. Конфедераты подняли его, потом на корабле возник пожар, затем его снова затопили. После окончания войны его снова подняли, на этот раз для того, чтобы освободить проход в бухту Норфолк. Но даже после всех приключений, разрушить корпус корабля удалось с большим трудом.

24-фунтовые пушки для фрегатов были британского происхождения. Британия поставляла Соединенным Штатам пушки под обещание, что бывшая британская колония поддержит метрополию в войне с Францией.

В 1800 г. на United States вместо верхней батареи 12-фунтовых пушек установили батарею каронад. Каронада — короткоствольное, сравнительно легкое орудие большою калибра. Так, масса 32-фунтовой каронады не превышала двух третей массы 12-фунтовой пушки. Замена 14 12-фунтовых пушек 22 32- фунтовыми каронадами увеличила массу бортового залпа фрегата на 34 %, при этом масса артиллерии не возросла.

Строительство фрегатов возобновилось в 1798 г. с началом квазивойны с Францией. Но опыт эксплуатации United States и Constitution подставили под сомнение полезности для флота больших фрегатов. Проблемы начались уже в момент спуска на воду. United States так быстро сошел со стапеля, что потребовался ремонт. Constitution, наоборот, застрял на стапеле.

Обстрел Триполи в ходе войны с североафриканскими пиратами. На переднем плане изображен Constitution, за ним President.

Напряженные отношения между Британией и Соединенными Штатами вылились в инцидент с фрегатом Chesapeake, произошедшим в 1811 г. Следом произошел инцидент с британским шлюпом Little Belt, который отказался обозначить себя и был обстрелян американским фрегатом President.

Поначалу оба фрегата зарекомендовали себя как посредственные парусные корабли. Особенно неповоротливым считался United States, причину проблемы видели в наличии на корабле широкой рубки. В действительности, проблема фрегатов была в недостаточном парусном вооружении. Фрегаты получили короткие мачты, принятые для малых европейских фрегатов. Вскоре, этот недостаток был осознан, и корабли получили более высокие мачты с длинным рангоутным деревом и парусами большей площади. Длины мачты хватало не только для брамселей, но и для бом-брамселей с трюмселями.

Проблемы начального периода привели к появлению мнения о том, что 44-пушечные фрегаты Хамфриза слишком велики. Джосия Фокс выступал за меньшие корабли. До своей эмиграции в Америку Фокс успел получить формальное образование на адмиралтейской верфи. Поначалу он работал помощником Хамфриза, готовя чертежи. Обладавший талантом помощник быстро обратил на себя внимание. Когда инспектор верфи в Госпорте получил новое поручение изыскивать древесину для строительства кораблей, освободившееся место занял Фокс.

USS Constitution уходит от британской эскадры

В самом начале войны 1812 г. американская эскадра обнаружила и начала преследование британского фрегата Belvidera. Фрегату удалось оторваться от преследования и прибыть в Галифакс, где стояли корабли британской североамериканской эскадры: четыре фрегата и 64-пушечный линейный корабль. Все эти силы немедленно выступили на перехват американцев. Но вместо американской эскадры коммодора Роджерса 17 июля 1812 г. британцы обнаружили в районе побережья Новой Англии фрегат Constitution, шедший на соединение с силами Роджерса.

Началась трехдневная погоня, вошедшая в историю. На протяжении всего времени дул едва ощутимый ветер или стоял полный штиль. На кораблях подняли все до единого паруса, ловя каждое дуновение в воздухе. Constitution был только что из дока, где ему очистили корпус. Кроме того, он шел налегке. Поэтому пока дул хоть какой-то ветер, он имел преимущество над британскими кораблями.

Но вскоре ветер полностью стих. Обе стороны начали буксировать корабли с помощью шлюпок. Здесь преимущество получили британцы, так как у них было больше матросов и они могли чаще менять уставших гребцов. Все силы были брошены на буксировку фрегата Shannon, который постепенно сокращал дистанцию с Constitution. Внезапно, американский фрегат резко прибавил ход и снова начал отрываться.

Капитан американского фрегата Айзек Халл придумал способ более рационального использования мускульной силы своего экипажа. Пользуясь сравнительно небольшой глубиной в этом районе, американцы на шлюпках стали заводить якоря на всю длину якорных канатов, а затем подтягивать корабль с помощью кабестана. Пока выбирался канат первого якоря, заводили второй якорь. Британцы вскоре поняли, в чем дело, и также стали заводить якоря. Но теперь у них не было преимущества в свежих матросах, поэтому сократить дистанцию быстро они не могли. Прежде чем британские корабли сумели приблизиться к американскому на расстояние пушечного выстрела, наступила ночь, пошел дождь, воспользовавшись чем Constitution благополучно скрылся.

Фокс разрабатывал собственный проект, также 44-пушечный фрегат. За основу он взял подготовленный Хамфризом проект меньшего по размеру 36-пушечного фрегата. Томас Тракстан и Бенджамин Стоддард поддержали проект Фокса. Тракстан пользовался славой на флоте после того, как будучи капитаном 36-пушечного фрегата Constellation захватил французский фрегат. Стоддард, глава министерства флота, полагал, что 24-фунтовые пушки слишком дороги. В результате всех этих мнений на свет появился проект 44-пушечного фрегата, вооруженного 18-фунтовыми пушками. Фрегат получил название Chesapeake, его карьера оказалась печальной.

В Нью-Йорке возобновилось строительство фрегата President. Достроенный в 1800 г., это был последний 24- фунтовый фрегат, построенный в Соединенных Штатах в тот период. По приказу Стоддарда все дальнейшие фрегаты строились с расчетом иод 18-фунтовые пушки. В XIX век Соединенные Штаты вошли, разделяя европейское мнение о том, что 44-пушечные 24-фунтовые фрегаты — тупиковая ветвь развития.

В период между 1800 и 1813 гг. в США учились применять имевшиеся 24-фунтовые фрегаты. На протяжении этого времени американские корабли получали более длинные мачты и реи, но рангоут больших фрегатов вырос в еще большей степени. Эти корабли водоизмещением 1500 тонн могли нести высокие мачты без риска опрокинуться. Фрегаты обладали отменной мореходностью, а с высокими мачтами они стали одними из наиболее быстрых кораблей в мире. Хотя не сголь маневренные, как малые фрегаты, при наличии опытной команды большие фрегаты вполне могли переиграть противника и подставить его под бортовой залп.

Офицеры флота Соединенных Штатов старались втиснуть на палубы своих кораблей как можно больше пушек. Перегрузка привела к сильнейшему прогибу киля у нескольких легких американских фрегатов, так что корабли потеряли боеспособность. Фрегаты Хамфриза оказались более устойчивыми. Все три оставались в строю в 1812 г., тогда как из десяти легких фрегатов более половины пришлось списать.

Сразу после объявлении войны в море вышла американская эскадра, в составе которой были фрегаты President и United States. Командовал эскадрой коммодор Роджерс. Американцы обнаружили и попытались перехватить британский фрегат HMS Belvedera, но противнику после долгого преследования удалось уйти.

Пол Гамильтон, Министр флота США с начала войны 1812 года. Он отказался от идеи использовать большие фрегаты для защиты портов, и приказал им выйти в море. Его сын служил мичманом ни фрегате United States в то время, когда фрегат захватил британский фрегат Macedonian. Стивен Декейтер отправил первого лейтенанта Уильяма Аллена и мичмана Арчибальда Гамильтона с донесением в Вашингтон. К рапорту о случившемся был приложен флаг захваченного фрегата. Гамильтон позднее подарил этот флаг первой леди США Долли Мэдисон во время бала в Белом Доме.

Война заставляет строить новые корабли

Успех фрегатов Хамфриза в первый год войны 1812 г., заставил Конгресс в январе 1813 г. выделить деньги на строительство еще шести 44-пушечных фрегатов. Немедленно началась постройка грех единиц. Джошуа Хамфриз уже собирался уходить в отставку, а Фокс потерял былой авторитет. Поэтому спроектировать новые корабли поручили Уильяму Даути, который служил помощником у Хамфриза и Фокса в 1790–1800 гг.

Даути, получивший карт-бланш, продолжил дело Хамфриза, а не Фокса. Его фрегат был столь же длинным, что и у Хамфриза — 175 футов между перпендикулярами. Корпус фрегата Даути расширил на I фут до 44 футов, одновременно сделав более полными нос и корму. Это увеличивало плавучесть носа и кормы, а также улучшало мореходность корабля.

Фрегат Даути имел две полные палубы. Спардек стал крепче, а мостики вдоль шкафута сделали достаточно широкими, чтобы там можно было поставить пушки. На главной орудийной палубе стояли 24-фунтовые пушки, а на спардеке — 42-фунтовые каронады. Также как и у ранних фрегатов, на фрегатах Даунти полная батарея на спардеке отсутствовала.

Орудийная палуба фрегата Хамфриза

На орудийной палубе фрегатов Хамфриза стояли 24-фунтовые пушки. Вдоль каждого борта имеюсь место для 15 пушек этого типа. Палуба обладала достаточной шириной даже на носу и корме, поэтому места для стрельбы было достаточно и там. Орудийная палуба была самой верхней сплошной палубой на американских фрегатах Хамфриза. Спардек представлял собой мостки, соединявшие полубак и квартердек, оставляя большое «окно» в районе шкафута». Здесь были уложены запасные реи, а также шлюпки.

Кроме пушек на орудийной палубе стоял кабестан, использовавшийся при подъеме якорей, корабельные насосы, камбуз и капитанская каюта. На иллюстрации показан насос, трапы, бочонок с дневной нормой рома для команды, а также бачок с питьевой водой.

24-фунтовые пушки были приобретены в Британии перед началом квази-войны. К началу войны 1812 г. десять пушек на борту фрегата были уже из числа, изготовленных в Соединенных Штатах. Более легкие и короткие, американские пушки поставили на носу и корме.

На переднем плане разложены принадлежности к пушкам:

1. Ведро с водой, в которой смачивают банник.

2. Банник, которым прочищают канал ствола после выстрела, удаляя непрогоревшие частицы пороха.

3. Банник на гибкой рукоятке, используется там, где пет места для обычного банника.

4. Шомпол, используется для пропихивания порохового заряда в зарядную камеру.

5. Ганшпуг, используется для перекатывания пушки к пушечному порту.

6. Червяк, используется для извлечения из канала ствола кусков ткани и углей.

Достроили только два фрегата: Guerriere в Филадельфии и Java в Балтиморе. Третий корабль — Columbia — заложили в Вашингтоне, но его пришлось сжечь вместе с верфью, когда в Вашингтоне высадились англичане. Оба фрегата оказались превосходными кораблями, но их карьера оказалась недолгой. Их строили в спешке, поэтому использовали некачественную древесину. В результате корабли начали быстро разрушаться. Ни один из них не прослужил более десяти лет, a Java пришлось списать менее чем через пять лет службы.

Британия также строила фрегаты, по характеристикам не уступающие или даже превосходящие американские. Британцы быстро перевооружили 24-фунтовыми пушками фрегат Emdymion, а также построили два 60-пушечных фрегата: Leander и Newcastle. Кроме того, Адмиралтейство заложило еще пять фрегатов по чертежам Emdymion. Эти корабли строились из ели и сосны, чтобы ускорить постройку.

Кроме того, несколько британских линейных кораблей переделали во фрегаты. 64-пушечных линейных кораблей уже не было, поэтому переделке подверглись три малых 74-пушечных корабля — Saturn, Majestic и Goliath. На главной палубе эти фрегаты сохранили 32-фунтовые пушки.

Таким образом, они оказались даже более мощными, нежели фрегаты Хамфриза, не говоря уже о стандартных 38- пушечных 18-фунтовых фрегатах. Переделанные в 1813 г., британские фрегаты начали патрулировать североамериканское побережье уже в 1814 году.

Британские фрегаты неизменно побеждали более крупные корабли противника на протяжении Наполеоновских войн. Когда британский фрегат Guerriere, когда-то захваченный британцами у французов, встретил более крупный американский фрегат Constitution, он без колебаний принял бой. В течение непродолжительного боя американцы одержали первую крупную победу в войне.

Спусти несколько недель после победы Constitution, фрегат United States перехватил в море британский фрегат Macedonian. Капитан американского корабля Стивен Декейтер воспользовался своим превосходством в артиллерии, и издалека расстрелял противника, почти не потерпев ущерба.

«Постепенный рост»

29 апреля 1816 г. Конгресс Соединенных Штатов принял «Закон о постепенном росте военно-морского флота Соединенных Штатов». Закон предусматривал постройку девяти фрегатов. Их заложили в период с 1816 по 1826 г., хотя последние из них все еще не были достроены даже в 1850 г. Эти корабли «постепенного роста», а также еще три тяжелых фрегата, заложенных позже, стали последними и лучшими фрегатами флота Соединенных Штатов.

Флот США в период между 1815 и 1860 г. разрывался между двумя тенденциями: экономией бюджета и обеспечением обороноспособности. Медленный ввод в строй и быстрое разрушение фрегатов типа Geurriere показали всю сложность строительства больших боевых кораблей в военное время. Корабли, находящиеся в резерве, быстро гнили у пирсов. Конгресс не желал выделять достаточные фонды для того, чтобы достроить все уже начатые корабли.

Флот строил корабли медленно и тщательно, стараясь, чтобы фрегаты встали в строй в тот момент, когда появлялась необходимость в этих кораблях. Почти готовые корпуса стояли на стапелях в состоянии близкой к готовности, накрытые крышами, ждали, когда придет их черед. Все корпуса были построены из американского дуба, причем качество древесины постоянно контролировалось. Всем хорош был такой подход, если бы не одно но. Фрегаты успевали устареть, прежде чем их киль коснулся воды.

Хотя все фрегаты строились по одному проекту, первый и последний построенный корабль заметно отличались друг- от друга, поскольку их разделяли 30 лет. Все были большими фрегатами длиной 175 футов между перпендикулярами и шириной 45 футов. Первый заложенный и спущенный на воду фрегат серии получил название Potomac. Он имел прямоугольную транцевую корму.

Но уже второй фрегат серии — Brandywine — получил эллиптическую корму. Это добавило пространства внутри кормы, что позволило разместить гам более тяжелые пушки. Фрегат получил сплошной фальшборт вдоль спардека без разрывов в районе шкафута, как это было у более ранних фрегатов. Носовая надстройка получила обшивку. Длина палубы стала немного меньше из-за того, что форштевень стал прямым.

Potomac и Brandywine встали в строй в 1820-е гг. В 1830-х гг. достроили еще один фрегат — Columbia. В 1840-е гг. достроили четыре фрегата — Raritan, Savannah, Cumberland и St. Lawrence. К середине 1840-х гг. стало ясно, что будущее будет принадлежать пароходам, а не парусникам.

Последние достроенные фрегаты — Santee и Sabine — устарели еще прежде чем были спущены на воду. Идея оснастить эти два фрегата паровой машиной рассматривалась, но была отвергнута. Вместо того, чтобы отправить на чурки два превосходных, но устаревших еще 30 лет назад корпуса, бережливые американцы удлинили их на 15 футов, и получили два устаревших 190-футовых фрегата вместо двух устаревших 175-футовых.

Фрегаты «постепенного роста» несли мощное вооружение. Первоначально, они несли 24-фунтовые пушки на орудийной палубе, и 42-фунтовые каронады на спардеке. Но в 1820-1830-е гг. все фрегаты, включая более старые, ггрошли перевооружение. На смену 24- фунтовым пушкам они получили 32- фунтовые пушки. Новые 32-фунтовые пушки были легче и чуть короче, нежели 32-фунтовые пушки времен Наполеоновских войн. Впрочем, они все же были тяжелее старых 24-фунтовых пушек. На старых фрегатах 42-фунтовые каронады заменили 32-фунтовыми, сохранив тем самым массу артиллерии в прежних рамках. Некоторые фрегаты «постепенного роста» также получили такое вооружение. Эго дало возможность унифицировать размер ядер для корабельной артиллерии, что упростило логистику. Позднее вооружение фрегатов усилили 8-дюймовыми колумбиадами, стрелявшими снарядами. Эти пушки средней длинны обладали гигантской по тем временам разрушительной силой.

Фрегат Constitution перехватил в районе южноамериканского побережья и победил британский фрегат HMS Java. Картина кисти художника-мариниста Николя Покока изображает разгар сражения.

Уильям Бейнбридж в ходе квази-войны захватил французский шлюп Retaliation. Позднее его заставили превратить фрегат George Washington в транспорт, передать Триполи корабль Philadelphia. Бейнбридж едва не ушел в отставку, намереваясь стать капитаном торгового судна. Но победа над фрегатом Java перевернула его посредственную карьеру, превратив его в одного из героев американского военно-морского флота.

Орудийная палуба фрегата Хамфриза

USS Constitution уходит от британской эскадры

Захват USS President

USS Brandy wine — такелаж

Американские победы над британским флотом встретили горячее одобрение среди американской общественности. О победах моряков слагались песни.

Во время ремонта в 1830 г. на носу фрегата Constitution установили фигуру Эндрю Джексона. Позднее скульптура потеряла голову, но оставалась на носу фрегата вплоть до конца XIX века.

Почти забытая в наши дни экспедиция фрегата Potomac на Малайский архипелаг для борьбы с пиратами прославила корабль в 1830-1840-х гг. Об этой экспедиции были написаны многочисленные книги и сложены стихи.

Последние фрегаты

После 1826 г. в Соединенных Штатах но отдельным проектам построили еще три фрегата: Hudson, Independence и Congress. В 1828 г. достроили Hudson, который начинали строить как фрегат Liberator для Греции. Но греческие военно-морские амбиции вышли за пределы платежеспособности государства, поэтому кораблестроители предложили готовый корабль Конгрессу США. Покупка состоялась, и флот Соединенных Штатов получил фрегат, в котором не было никакой нужды.

177-футовый фрегат Hudson имел полный корпус, более подходящий для торгового судна, нежели для военного корабля. Тупой нос, квадратная корма, внутренняя конструкция, более подходящая для перевозки грузов. Кроме того, корабль строили из обычного дуба, то есть из слишком слабого материала.