Помоги проекту - поделись книгой:
— Сейчас последний спуск в долину, и на следующем утесе — наш ночлег, — прокомментировал Барт. — Тут — последнее место, где растут баобабы.
— Смотри-ка, — хмыкнул Адам, — уже часа четыре дождя не было! Удивительно. Я думал, что в сезон дождей льет как из ведра и без перерыва.
— Всякое бывает, — пожал плечами Барт. — Бандиагара — место особое. Внизу ливень может бушевать, а тут — солнце светить. Я однажды вот с этой самой скалы удивительную картину наблюдал: стену из дождя.
— В смысле?
— Настоящую стену. То есть буквально в десяти метрах от меня, вон там, за баобабами, хлестал дождь, причем водяная стена была строго вертикальной, а тут палило солнце. Потом, когда дождь закончился, а он лил несколько часов, я посмотрел: граница, по которой проходила эта стена, была идеально прямой! Сам бы ни видел — не поверил.
До ровной, словно специально высаженной аллеи из гигантских баобабов, кажущихся в розовых сумерках чудовищными раскорячившимися исполинами, оставалось минут десять ходу. Мужчины приостановились, залюбовавшись открывшимся с крутого склона зрелищем. Строго напротив, над кронами деревьев, на далеких скалах, прилепилась сказочная деревушка. Под ускользающими лучами закатного солнца серебрились островерхие круглые соломенные крыши. Аккуратные кубики глиняных домиков, разбросанные по утесу, казались застывшим кадром из фильма-сказки. И кудрявая зелень, и волшебная игра света, и густой синий дымок от печей на фоне сиреневых скал — все это нисколько не походило на реальный, жилой поселок. А поскольку отсюда, с довольно приличного расстояния, людей разглядеть было невозможно, то этот яркий пейзаж представлялся и вовсе совершенно волшебным.
Солнце постепенно завалилось за горы, утес с деревней накрыла фиолетовая тень, и тут же ее разорвали многочисленные мерцающие искорки. Догонские костры, невидимые при солнечном свете, расцвели игольчато и ярко, как звезды праздничного салюта.
— Ну, двинули? — Адам вопросительно взглянул на залюбовавшегося невероятной красотой друга. — У нас в горах, честное слово, не хуже! — и добавил грустно и глухо: — Было…
Макс перевел глаза на приятеля, и в этот момент что-то твердое и тяжелое ударило его прямо в темечко. Судя по недоуменному вскрику, такой же подарочек получил и Адам.
— Черт! Что это такое?
Но дальше на вопросы времени не хватило. Со всех сторон по голове, спине, рукам, ногам замолотили жесткие яростные молоточки. Камни, холодные и скользкие, размером с перепелиное, средней величины яйцо, летели со всех сторон, будто какой-то злобный великан, развлекаясь, решил забить насмерть неугомонных путешественников.
— Давай под баобабы! — крикнул Макс.
И друзья рванули к спасительным деревьям.
И расстояние-то было всего ничего — метров сто, а преодолеть его под частым обстрелом невидимого врага оказалось весьма непросто. И когда мужчины практически кубарем, прикрывая лица, закатились под величественные кроны, их тела были измочалены настолько, что, казалось, живыми и здоровыми остались только пятки.
— Кто это нас так? — морщась, пробормотал Адам, для верности вжавшись в исполинский ствол.
— Понятия не имею, — Макс с силой растирал избитый лоб.
Тут, под баобабом, было совершенно безопасно. То ли неведомый злодей не мог докинуть камни, то ли густющая крона сработала, как прочная сетка, отгородив несчастных от нападения.
Мужчины массировали руки и ноги, переругиваясь и шипя от боли.
— Хороши мы будем завтра, — сплюнул Барт. — Будто в драке побывали!
И тут они оба обратили внимание на внезапно наступившую тишину. Словно над Бандиагарой разом выключили звук.
— Слышишь? — покрутил головой Адам. — Или я оглох?
— Нет, просто у этих, видно, камни кончились, — криво усмехнулся Макс.
— Да кто эти-то? Предположения есть?
— Духи, — пожал плечами Барт. — По-видимому, не хотят, чтобы мы шли дальше.
— Постой… — Адам наклонился к самой земле, что-то поднял. Покрутил в руках, понюхал. — Макс, или у меня глюки, или это…
— Лед? — охнул Барт, перенимая у друга ровный холодный голыш. — Не может быть… Откуда? Град… В Бандиагаре… Невозможно!
Он выскочил из-под спасительного дерева, присел на корточки, подгребая к себе тускло поблескивающие громадные градины. Ледяшки мелодично позвякивали, стукаясь друг о друга, и стремительно, на глазах, уменьшались в размерах.
Подскочивший Адам с суеверным ужасом наблюдал за удивительной метаморфозой: вот яйца стали фасолинами, вот фасолины съежились до размера горошин, горошины стремительно превращались в сияющий переливчатый жемчуг…
— Макс…
Барт молча ловил ртом теплый сухой воздух.
— Но лед не может так быстро таять! — протестующе выкрикнул Адам.
Барт не ответил. На растопыренных ладонях остались прозрачные капельки, секунда, и они скользнули меж пальцев невесомыми ниточками воды. И снова, как по чьему-то услужливому заказу, всплыл в памяти другой град — тоже внезапный и тоже быстро истаявший. Тот, что накрыл их по дороге из аэропорта в самом начале Мурманского путешествия. Ясно вспомнилась петляющая меж низкорослых березок дорога. Перевернутый, как обезноженное насекомое, серебристый «опель». И Ольга, недвижно стоящая на обочине, с огромными темными провалами вместо глаз.
— Дай телефон! — глухо попросил Барт.
Адам сунулся к ремню джинсов, где в мягком кожаном футляре пряталось его навороченное спутниковое чудо, щелкнул кнопкой.
— Черт! — громко выругался он. — Не может быть!
— Что еще? — сквозь зубы спросил Барт.
— Разбит… — Приятель растерянно вертел в руках треснувший в нескольких местах аппарат. — Он же противоударный…
— Ну да, — согласился Макс. — И град при тридцати градусах жары тоже выпасть никак не мог…
Глава 14
Ольга почти бежала по набережной, ничего не видя вокруг. Внутренности просто разрывались от болезненной тяжести, которую хотелось выплюнуть, растоптать, уничтожить. Если бы вокруг не было столько людей, она завыла бы во весь голос. Завопила, заорала, надрывно и горько. И тогда, наверное, вместе с криком из нее вышло бы это дикое, страшное, расплющивающее ее изнутри, не дающее возможности ни думать, ни говорить, ни жить.
С того самого момента, когда она увидела и услышала себя со стороны в студенческой аудитории и ужаснулась тому, что изрекал ее язык…
Нет! Она не могла ЭТО говорить! Это вообще говорила не она! А кто?
И этот вопрос терзал ее едва ли больше, чем все, что с ней произошло в последнюю страшную неделю. Слышать внутри себя чужие голоса — это, оказывается, цветочки, а вот когда ты вдруг начинаешь сама говорить этим чужим голосом… Или голосами? Ведь их было два, разных…
Когда она слушала кошку, ей казалось, что она сходит с ума. А теперь?
Господи! — Ольга как могла, высоко, задирала голову к высокому равнодушному небу, чтобы слезы, переполнявшие глаза, не пролились на щеки. — Господи, за что? Почему я, Господи? Что я сделала такого ужасного и преступного, что ты так меня наказываешь?
Она мотала головой, как лошадь, которой натянули на голову слепой мешок, рвала рот в немом крике и не замечала, что люди, случайно бросившие на нее взгляд, шарахаются в сторону, словно увидели привидение.
Примерно час назад она услышала, как Витя Шульгин, забравший ее к себе и сразу уложивший в затемненной комнате на диван, говорит по телефону. С кем — она не знала. Да, собственно, это представлялось совершенно не важным. Шульгин, оправдываясь, горячо объяснял, что она, Славина, не была ни обколотой, ни обкуренной, просто — сдали нервы. А потом, уже в конце разговора, просил кого-то не предавать эту встречу огласке. И Ольга поняла, что слухи о ее невероятном «триумфе» уже разлетелись по городам и весям. И это означает, что ее послужной список пополнился богатыми и красноречивыми фактами… Шульгин после этого разговора срочно куда-то сорвался, Ольга сделала вид, что крепко спит, и, как только за ним закрылась дверь, выскочила из квартиры.
Она не знала, куда идет и зачем. Она вообще ничего не знала, кроме одного: ей больше незачем жить. Альтернативы не существовало. Ольга пока была способна размышлять вполне здраво, а потому понимала: еще пара-тройка дней, и она превратится в овощ. Потому что то, что с ней происходило, прогрессировало с невероятной быстротой. Скоро приедет Макс и застанет ее беседующей самой с собой на эзотерические темы. Хорошо, если в момент их встречи она будет говорить голосом добра. А если, как со студентами, в нее снова вселится дьявол? Или она вдруг объявит себя сириусянкой?
— Господи! — закричала Ольга тоскливо и громко. — Господи, помоги мне уйти! Чтобы не мучить себя и других!
— Женщина, вам плохо? — подскочил к ней случайный встречный, напуганный внезапным криком.
— Нет! — Славина взглянула на него дико и отрешенно. — Нет! Не трогайте меня!
Мужик странно попятился и перекрестился.
Ольге снова захотелось завыть, и она сцепила зубы до боли, до зуда, до хруста, чтобы унять это звериное, неподвластное командам мозга, яростное и безнадежное.
Над Невой висела яркая стрекоза вертолета. Секунда — и она, прозрачная и разноцветная, нанизалась на шпиль Петропавловки, повисела на нем, приветливо покачивая хвостом, и пошла еще на один круг.
Здесь, у Петропавловской крепости, зажиточных гостей города катали на вертолетах. А командовал всем этим делом ее хороший знакомый, известный вертолетчик Валера, мужик увлеченный и веселый. Бывший военный летчик. Последний раз они виделись весной в Москве, куда Валера приезжал оформлять документы на суперновую «Сесну», которую каким-то образом заполучил у итальянцев. На этой «Сесне» он пообещал Ольгу лично покатать, показать город. Если сейчас Валера на месте, она сядет с ним в вертолет, попросит не закрывать дверь, чтобы насладиться обзором, а когда «Сесна» зависнет над Невой…
И Ольга представила, как стремительно летит она в этом голубом пространстве, как входит в темную синюю воду, плавно, почти без брызг, она это умела, как достигает далекого дна, ввинчивается в него головой… И все! Покой навсегда.
Девушка даже ощутила этот темный и сырой покой, неуютный, мрачный, но безлюдный и вечный.
Она ускорила шаги, ей уже очень не терпелось покончить со всем разом. От предвкушения близкой свободы застучали зубы и затряслись руки.
И у нее получилось. Сжались в твердую сцепку челюсти, впились в ладони острые ногти, намертво запечатывая кулаки.
Она решительно направилась к нарядному домику администрации, и вдруг дверь открылась, и на пороге появился Валера. Он разговаривал с какой-то девушкой, улыбчивой и темноволосой, нежно приобнимая ее за талию. Ольга кинулась к нему и вдруг — споткнулась, чуть не грохнувшись во весь рост. Зашлась от мгновенного испуга и, круто развернувшись, бросилась назад. Тело опередило голову, унося ее от Валеры, вертолетов, спасительного последнего полета. Уже у серой наждачной стенки парапета она поняла, почему ноги приняли решение за нее. Валера оказался бы еще одной жертвой в цепочке невинных и непонимающих, тех, кто пострадал, встретившись с ней. Ее прыжок с вертолета, конечно, истолковали бы как самоубийство. И Валеру бы просто затаскали по прокуратурам и комиссиям. Нет. Такой судьбы ему она не желала. Даже ради собственного вечного покоя.
Уже не раздумывая, Ольга пошла прочь от вертолетной площадки. Потом ускорила шаг. Побежала. Ладонь, шершавившаяся о холодный гранит, ерзала по парапету, обдираясь и уже садня, но девушка не могла догадаться просто отцепить руку от камня, а может, боялась, что не сумеет удержаться на ногах, если не будет чувствовать опоры…
И вдруг парапет закончился, и Славина оказалась один на один с серой мутной водой, лениво ворчащей у самых ног. Минутку постояла, размышляя, как передвигаться дальше: тут, по кромке Невы, или все же подняться на тротуар и, срезав угол, добраться до Тучкова моста. Ей срочно нужно было попасть домой. Ни для чего, ни зачем, она не думала. Ноги по-прежнему принимали решение за голову. И Ольга снова побежала. Можно было сесть в трамвай, он бы довез прямо до «Василеостровской», а от метро до дома — три минуты, но Славина в трамвай не села. Можно было махнуть рукой и домчать на такси, но и это не пришло на ум. Она неслась по Петроградке, изредка останавливаясь, чтобы отдышаться и передохнуть. Во рту горячо и горько пекло, дико хотелось пить. По пути попалось несколько киосков и бесчисленное число лотков с мороженым и водами, но притормозить у любого из них, чтобы купить бутылку воды, девушка тоже не догадалась.
Тучков мост, который машина проезжала за одну секунду, показался невероятно длинным. Автомобили и автобусы теснились на нем, видно, давно, образовав плотную пробку, намертво закупорившую узкое горло между Васильевским островом и Петроградской стороной. То есть, сядь Ольга хоть в такси, хоть в трамвай, она неминуемо застряла бы тут, став одним из этих тоскующих в окнах обреченных лиц. Девушка снова отдышалась, наглотавшись чадного синего выхлопа, чуточку разбавленного металлическим привкусом близкой воды, и поспешила дальше.
Она выскочила на Большой проспект, прошмыгнула к Андреевскому рынку и только тут, в минуте от дома, сообразила, что бежит не от кого-то, а КУДА. То есть, конечно, она знала это с самого начала, с той самой секунды, как услышала легкий хлопок двери, закрывшейся за Шульгиным, просто ей недосуг было об этом подумать. А теперь, когда цель оказалась рядом, голова освободилась от ненужной шелухи, и мысли заискрились ясно и четко.
Дома она быстро покидала в сумку вещи, на обрывке какого-то листка криво черкнула: «Я тебя люблю, прости и прощай», подсунула записку под клавиатуру, из ящика письменного стола вытянула техпаспорт на Максов «пассат», ключи от гаража и автомобиля, аккуратно заперла дверь и сунула ключи удивленной соседке:
— Передайте Максу, мне надо срочно уехать.
— Куда? — любопытно пробуравила ее острым носом милейшая Любовь Ивановна. — В Москву?
— В Москву, — согласилась Ольга. — По работе. Мурку заберите, пожалуйста. Она спит, я ее тревожить не стала…
Под утробные звуки барабанов над импровизированной ширмой — двумя штопаными одеялами, растянутыми на веревке между пальмами, показалась, на глазах вырастая, диковинная фигура в яркой маске. На черном фоне балахона, закрывающего человека с головой, ярко-красном, даже кроваво-алом по краям, в отблесках близкого костра сверкало ослепительно белое подобие странного креста. Словно какой-то неуклюжий человек пытался изобразить из себя этот символ, да так и прилепился к балахону, не сумев справиться с трудной задачей. Белый рисунок походил на неряшливо нарисованный образ знаменитой лотарингской святыни.
Человек семь старейшин в ярко-синей догонской одежде — бубу, солидно рассевшихся на невысоком возвышении, важно взирали на начавшееся действо.
Маска, плавно колышась, медленно поднималась над ширмой, выше, еще выше. Барабаны зачастили, заохали, тревожно и таинственно. Вслед за первой маской так же медленно стала всплывать вторая, ярко-синяя, с белыми подглазьями и черной чудно искривленной полосой рта. И следом возникла третья, кирпично-кровавая, расчерченная причудливыми зигзагами по всему овалу лица.
— Как это они так высоко стоять умудряются? — спросил Адам. — На табуретках, что ли?
— Ходули, — объяснил Макс. — Мы же с тобой «Горлицу» заказывали? А этот ритуальный танец исполняется именно на ходулях.
— Точно, — по-детски обрадовался Адам, — вспомнил! Не все еще забыл, представляешь? А эти, которые в масках, их хранители, да? У них еще специальное обозначение есть…
— «Ава», — подсказал Барт.
— А этот белый крест, как его…
— Канага, мы же с тобой его сегодня на скалах раз двадцать видели! Вроде, он отображает геометрическую модель догонского мироздания.
Рваные одеяла эффектно разъехались в стороны, и исполинская фигура в маске канага двинулась вперед, размахивая крыльями рук, упрятанных в темный балахон, и странно приседая, словно готовясь взлететь.
— Это он изображает эпизод из мифа о приземлении ковчега с прапредками, — шепнул Макс. — Вот, смотри, сейчас он должен резко наклониться, чтобы коснуться маской земли, а потом будто взлетит в небо. Так догоны символизируют связь неба и земли, двух миров, и свое космическое происхождение.
— А вот эта, разноцветная? — Адам показал на следующую маску, выделывающую странные па.
Танцор бросался то влево, то вправо, сгибал туловище под идеально прямым углом в одну сторону, тут же пристраивая такой же прямой угол из сомкнутых рук, но уже с другой стороны, деланно крупно вздрагивал, то подпрыгивая, то приседая.
— Это — вторая по значимости маска — дом предков. Видишь вот эти цветные сегменты на лице и одежде? Каждый из них означает определенное поколение догонов, которые уже ушли в вечность.
— Померли, что ли?
— Да. Я же тебе рассказывал, что именно через маски догоны общаются с духами умерших предков. А танец — это язык общения.
За солистами на ходулях выскочила «подтанцовка» — человек десять в самых причудливых и невероятных по сочетаниям цветов масках. Однако, в отличие от классического кордебалета, тут каждый исполнял строго свою, индивидуальную партию. Белая маска угрожающе тянула руки к зрителям, словно намереваясь их задушить, оранжевая с синими треугольниками выписывала замысловатые восьмерки, черная с ярким оскаленным ртом передвигалась скачущим «гусиным» шагом.
Представление, за которое Адам, не торгуясь, выложил двести пятьдесят евро, хотя Макс сразу сказал, что станцуют и за пятьдесят, длилось ровно полчаса. Стандартное отделение концерта по заявкам. Конечно, если добавить, «Ава» с удовольствием попрыгают на ходулях еще. Но приятели чувствовали себя вконец уставшими. Тела после ледяного небесного массажа ломило, словно после хорошей драки, из которой они вышли отнюдь не победителями.
Танцоры разочарованно снимали маски, барабаны еще продолжали зазывно тарахтеть, вокруг путешественников роились веселые детишки, ожидая какого-нибудь угощения. Темнота догонской ночи была особенно непроглядной из-за ярко полыхавших костров, которые даже приглушали голубой свет огромной луны, повисшей прямо над площадью.
— Хотите, дети покажут вам борьбу? — спросил у приятелей местный староста, кузнец Варду.
— Нет, Варду, спасибо, — отказался Макс. — Возьми, угости малышей. — Он протянул старосте заранее приготовленный пакетик с конфетами. — А мы пойдем отдыхать. Рано утром в путь.
— Друг, — пристально взглянул на него кузнец, — что с твоим лицом? И с лицом твоего брата?
— Не только с лицом, — усмехнулся Макс. — Смотри, — и выставил перед кузнецом загорелые руки, на которых ясно проступили многочисленные черные пятна.
— Это следы Йуругу! — отшатнулся староста. — На вас напал Йуругу? Это дурной знак!
— Нет, Варду, — успокоил его Барт. — На нас никто не нападал. Просто мы попали под… — и запнулся, не зная, как объяснить этому пожилому догону, никогда в жизни не видавшему снега, что такое град. — Вон там, за баобабами, мы попали под дождь, но это был не дождь, а… — И снова запнулся. Слово «лед» здесь, в скалах Бандиагары, тоже было неизвестно.
— С неба падали холодные камни? — шепотом уточнил кузнец. — Белые и прозрачные, как слезы?
— Очень большие. И тяжелые, — уточнил Адам.
Поделиться книгой: