Помоги проекту - поделись книгой:
Туарег что-то сказал Малик по-арабски и, выкатив Лайзу из холла, поднял ее вместе с креслом, спустился по трем невысоким ступенькам и направился к дальней стороне дома. Дорожка была усыпана мелким гравием, и толкать коляску было нелегко, но ему, похоже, это давалось без труда.
— Вы закончили вашу работу? — вежливо спросила она.
— Да.
Повернув за угол, тропинка расширилась, и гравий сменился плиточным покрытием, таким же, как в огромном бассейне, за которым открывался великолепный вид на горы.
На одном конце бассейна была отгорожена ванна с горячей водой. Сам же бассейн имел олимпийские размеры.
— Вот это да! — восхищенно ахнула Лайза. Вдоль бортов бассейна были высажены высокие пальмы, бросающие тень на плиты, обрамляющие бассейн.
— Вы действительно сумеете плавать с больной ногой? — спросил Туарег, остановив коляску у края.
— Да. — Почему-то ей вдруг стало неловко снимать халат.
Туарег по этому поводу не испытывал никакого смущения. Он быстро снял рубашку и шорты.
Лайза застыла, как завороженная. Он был неотразим: широкие загорелые плечи, скульптурно вылепленные мускулы. Подняв брови, он выжидательно смотрел на нее.
Лайза отвернулась, надеясь, что от тепла, прилившего к лицу, она не покраснела. Она сняла халат и, опираясь на подлокотники коляски, неуверенно встала на одну ногу.
— Я могу снести вас вниз, — предложил он.
— Нет, я сама, — отказалась она и нырнула в чистую воду. Это было божественно! Она поплыла, услышав плеск воды от прыжка Туарега.
От толчков о воду нога снова заболела, поэтому Лайза пользовалась руками. Доплыв до края, она уцепилась, за него и тряхнула головой, чтобы убрать волосы с лица.
— Вы в порядке?
— Мне не следовало двигать больной ногой, но это было замечательно! — с улыбкой произнесла она, встретившись с ним взглядом. Его темные глаза казались бездонными. Он повернулся и, плескаясь, поплыл назад. Некоторое время Лайза наблюдала за ним, а потом огляделась вокруг. От красоты ближних и дальних пейзажей у нее защемило сердце.
Достаточно освежившись, она лениво подплыла к лестнице и доскакала до парапета. Сев на край, она свесила ноги в воду и стала греться на солнце, наблюдая, как плавает Туарег. Он проплыл через весь бассейн, наверное, дюжину раз, не проявляя ни малейших признаков усталости.
Она запомнит этот день! В лагере у нее остался дневник, который она вела много лет. Без семьи, имея только друзей, общение с которыми было нечастым из-за постоянных разъездов по миру, она вела дневник для себя. Когда станет старой и не сможет столько ездить, как сейчас, ей будет что вспомнить.
Последние два дня будут особенно памятными. Она боялась забыть что-то важное прежде, чем успеет это записать.
Туарег продолжал плавать. Плавание помогало ему забыться, отгоняло демонов и позволяло спать ночью. Недолго, но достаточно.
Сделав еще один глубокий вдох, он повернулся, оттолкнулся от стены и снова поплыл по дорожке. Его взгляд упал на Лайзу, сидевшую на парапете.
У него гостья! А это налагает ответственность. Он сменил направление и поплыл к ней.
Схватившись за бортик, он отряхнул с лица воду.
— Хотите вернуться домой? — спросил он.
— Пока нет. Здесь замечательно. Вы участвуете в соревнованиях по плаванию?
— Нет.
— А могли бы. С такой выносливостью и такой скоростью вы бы, вероятно, всегда побеждали!
Он нахмурился, схватился за парапет, подтянулся и сел рядом с ней. Вода стекала с его тела. Солнце приятно грело кожу. Нура не любила плавать. Она предпочитала сидеть в шезлонге и нежиться на солнце. Если становилось слишком жарко, она перемещалась в тень. Она часто говорила, что ее волосы не любят воды. Ах, как ему ее не хватало!
— Полагаю, вы часто плаваете в этом бассейне? У вас ведь всегда тепло? — спросила Лайза.
— Большей частью. Зимой у нас несколько прохладнее. Но все равно теплее, чем в остальных частях света.
— В Сиэтле чаще прохладно, чем тепло. Я изредка плаваю в открытом бассейне. В местном культурно-спортивном центре есть прекрасный закрытый бассейн, но, к сожалению, вида оттуда никакого, кроме бетонных стен. Просто удивительно, почему никому не пришло в голову расписать эти стены. Это создало бы особую атмосферу. — Она показала на отдаленные горы — Что-нибудь вроде этого!
— Вы были в Сиэтле? — полюбопытствовала Лайза.
— Нет. На вашем Западном побережье я был только в Сан-Франциско и Лос-Анджелесе.
— Приезжайте как-нибудь, там великолепная природа! Нет ничего красивее, чем сияющие под солнцем вершины Маунт-Рейнир[4]*.
Он кивнул.
— Как-нибудь приеду.
Почему он это сказал? Его же не интересуют путешествия. Они потеряли для него привлекательность еще три года назад. Он ездил с Нурой, уступая ее любви к новым местам, встречам с новыми людьми и посещению новых клубов. А теперь он почти согласился посетить Сиэтл!
Он искоса посмотрел на нее. Ее глаза необычного серого цвета смотрели ясно и прямо. Иногда они были дымчато-голубыми, иногда стального оттенка. Можно ли угадать ее настроение по цвету глаз? Или изменения вызваны цветом одежды?
— Я хочу поблагодарить вас за гостеприимство. Я действительно ценю его. Однако, по-моему, мне пора возвращаться на раскопки. Я нужна там. Фотографировать предметы старины я могу и сидя. Работа не станет ждать, она накапливается, — сказала Лайза.
— Но доктор велел держать ногу в покое как минимум пару дней.
— Я знаю, но мне не придется там много ходить. Кто-нибудь из группы поможет мне передвигаться. На табурете я могу сидеть весь день.
— Если хотите, можете позаимствовать коляску, — предложил он. Это, конечно, не лучшее решение, но коляска поможет ей передвигаться, не травмируя ногу. Прежде, чем расстаться, он сам отвезет ее в лагерь и, кстати, осмотрит место раскопок.
Но почему он о ней так заботится? Он же едва знает ее.
И все же впервые за многие годы его заинтересовало что-то, кроме побегов в пустыню. Ее рассказы о памятниках материальной культуры, которые они обнаруживают, вызвали в нем живое любопытство. Действительно ли эти раскопки чего-то стоят или тут лишь тактический прием, имеющий целью затянуть осуществление его проекта?
— Вы мне этим очень поможете, спасибо! — сказала Лайза.
Она смотрела в бесконечную даль бассейна, не делая никаких усилий кокетничать с ним. Почему-то это его даже расстраивало. Еще при жизни Нуры с ним заигрывали многие женщины, надеясь... на предательство по отношению к жене? Он никогда бы не допустил ничего подобного! Он любил Нуру с детства. С ней не могла сравниться ни одна женщина!
После ее смерти он не искал других женщин, а жил только воспоминаниями о ней. Они прожили как муж и жена несколько счастливых лет. Эти воспоминания он унесет с собой в могилу.
— Мы улетим утром. Я сам поведу вертолет, так что вы сможете сделать с воздуха любые снимки, — сказал он, отгоняя мысли о Нуре.
Ее восторженная улыбка поразила его. Как бы сделать, чтобы она чаще так улыбалась? Очевидно, для этого нужно нечто большее, чем его богатство и положение. В ней интересно сочетаются наивный энтузиазм и осторожная сдержанность.
Но почему это его волнует? Он нахмурился, встал и подошел к креслу, на котором висели полотенца.
Взяв одно, вытер волосы и промокнул остатки влаги на теле. Другое полотенце предложил ей.
Нура никогда бы не позволила себе так спутать волосы, но Лайза, похоже, этого даже не замечала. Солнечный свет красиво переливался на ее светло-каштановых прядках. Ничего общего с черными, как вороново крыло, волосами его жены. Но красиво...
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
На следующее утро Лайза, прижавшись к окну, наблюдала за проплывающей внизу землей. Туарег согласился отвезти ее в лагерь на своем вертолете. Внизу сверкала на солнечном свете неторопливо текущая река с заросшими берегами. Однако дальше сочная зелень почти исчезала. В этом месте русло реки было сравнительно легко перекрыть дамбой и превратить окружающие равнины в широкий водоем.
Лайза заметила вдали запыленные палатки, к которым лежал их путь. Вскоре она вернется к своим коллегам, и ее знакомству с экзотическим шейхом придет конец. Она печально улыбнулась, уже ощущая некоторое сожаление. Два дня прошли очень занимательно. Но она понимала, что лучше вернуться к прежней жизни, без роскоши и богатства, без красивого дома, который никогда не будет принадлежать ей.
И без того манящего чувства, которое охватывало ее при каждом взгляде на Туарега!
В глубине ее души всегда теплилась надежда на встречу с самым необыкновенным человеком на свете, таким, который искал того же, чего и она, — семью, дом, корни. До сих пор она остерегалась мужчин. Никто из ее знакомых не обещал того, к чему стремилась она. Так уж лучше остаться одной, чем рисковать! По крайней мере такова была философия Лайзы.
Она начала снимать место раскопок и караван, идущий вдали.
— Вы видите? — спросила она в восторге от своего открытия.
— Что? — Лайза сидела в кресле второго пилота, и Туарег снабдил ее наушниками, чтобы они могли переговариваться.
— Видите караван? Он движется по тому же пути, что и сотни лет назад! Путь очень похож на колею, оставленную повозками переселенцев в Орегоне и Калифорнии во время великой миграции на Запад. Земля крепко утрамбовалась под колесами тысяч повозок и не зарастает. Этот путь выглядит точно так же. Вы можете пролететь над ним?
Туарег медленно повернул вертолет и направил его вдоль пути. С воздуха он был едва заметен, только пучки колючек по обеим сторонам.
Они пролетели несколько миль, и Лайза, не переставая, фотографировала.
— Не знаю, известно ли руководителю группы, как ясно виден этот путь с воздуха. Вероятно, мы могли бы пройти по нему и посмотреть, есть ли где-нибудь поблизости другие стоянки. А он обозначен на карте?
— Не знаю, — ответил Туарег. — Достаточно?
Она с сожалением посмотрела на путь, уходящий к горизонту, и неохотно кивнула.
— Спасибо, это было потрясающе!
— Вы очень странная женщина! — заметил он, поворачивая назад, к лагерю археологов. Любая другая женщина, конечно, мечтала бы задержаться в комфортабельном доме и пойти на праздник, о котором говорила его мать. Но Лайза обладала обостренным чувством долга и возвращалась к трудностям археологического быта вместо того, чтобы остаться в его доме.
Когда они приземлились, их встретили несколько членов группы, среди которых был маленький человечек, казавшийся здесь главным.
— Это профессор Сандерс. Надеюсь, он не сердится, что я оторвала его от работы. Он по-настоящему поглощен нашими находками, — сказала Лайза, неумело теребя ремень.
Туарег быстро расстегнул непослушную пряжку. Ладонью он коснулся ее груди, и у нее перехватило дыхание. К ней и раньше прикасались, и гораздо интимнее, чем случайное прикосновение ладонью, но сейчас ее словно ударило электрическим током. Нет, чем скорее она вернется к работе, тем лучше!
Туарег не заметил ничего необычного, поняла Лайза. Слава богу.
Чтобы поднять Лайзу с сиденья, Туарег наклонился, и его лицо оказалось совсем близко к ней. Она обняла его за шею и подумала, что, если он наклонится еще ниже, она его поцелует!
От такой грешной мысли она даже застонала.
— Вам больно? — спросил он.
Она кивнула, закрыв глаза. Если он сейчас же не отпустит ее, она сотворит какую-нибудь неслыханную глупость!
— Держитесь. Сейчас я спущу вас, — сказал Туарег. По тому, как он ее держал, она понимала, что он не испытывает влечения, проникшего, казалось бы, в самые глубины ее существа.
Дверь открылась, и Туарег, попросив подать лестницу, осторожно спустил ее на землю.
— Кто-нибудь вынесите коляску, чтобы посадить в нее Лайзу! — обратился он к членам группы.
Один из молодых людей взбежал по лестнице и через несколько секунд появился со сложенной коляской.
Туарег представился встречавшим и посадил Лайзу на коляску.
— Спасибо, что привезли ее, — сказал маленький человечек, протянув Туарегу руку. — Я профессор Сандерс, руководитель этой экспедиции. Нам ее очень не хватало. Передайте господину шейху нашу благодарность за то, что он распорядился доставить ее сюда!
Лайза открыла было рот, чтобы поправить профессора, но Туарег сжал ей плечо, и она замолчала. Наклонившись ближе, он шепнул ей на ухо:
— Пусть они считают, что я пилот, вед, в конце концов, это правда!
Лайза кивнула. Она боялась, что, узнав, кто перед ними, члены группы станут заискивать перед ним и, убеждая в важности раскопок, просить отложить строительство дамбы на несколько лет. Она повернулась к профессору Сандерсу, чтобы рассказать ему о караванном пути.
Его очень заинтересовала эта информация, и он не мог дождаться, чтобы посмотреть фотографии.
— А где вы проявляете пленку? — спросил Туарег.
— В своей палатке, когда полностью стемнеет. Поэтому профессору придется подождать до темноты.
Профессор Сандерс был очень рад гостю и быстро распорядился, чтобы Туарег передал Лайзу на попечение одного из младших членов группы, а сам пригласил незнакомца посмотреть, как продвигаются раскопки.
Лайза смотрела, как профессор уводит Туарега.
— Помочь? — спросил Пол и, подойдя к коляске Лайзы, покатил ее к палаткам. — Джип доставили вчера во второй половине дня. По-моему, он бегает лучше прежнего.
— За последнюю пару дней мы обнаружили кучу предметов. Я занесла их в каталог и подготовила для фотографирования, — сказала Джейми, аспирантка профессора. Она посмотрела через плечо на профессора и Туарега. — Как думаешь, этот парень останется хоть ненадолго?
— Понятия не имею, — ответила Лайза, сопротивляясь искушению тоже посмотреть в ту сторону. Она надеялась, что Туарег зайдет к ней попрощаться, но не очень рассчитывала на это. Наверное, он рад, что наконец сбыл с рук свою непрошеную гостью.
Оглядев лагерь, она не заметила никаких перемен.
— А много бед наделала в лагере песчаная буря? — осведомилась она.
— Да здесь не было даже ветерка! — ответил Пол.
Он подкатил ее к большой палатке, где помещались найденные предметы старины. Ящики были уже упакованы, опечатаны и помечены.
Поделиться книгой: