Последнее столкновение

Это не должно было произойти вот так.

Анакин собрал свой гнев и сфокусировал его. На мгновение воды многих фонтанов вокруг него застыли в воздухе. Он использовал Силу, чтобы заставить воду замереть, просто чтобы доказать, что он может сделать это. Тишина заполнила его уши. Затем он позволил ей упасть, все фонтаны снова полились, забрызгали, заструились. Шум потока теперь казался оглушительным, словно он слышал, как каждая капля била по каждому камешку.

Анакин чувствовал прилив силы. Она была только часть того, на что он был способен. Скоро они все узнают. Он покажет им, что они совершили серьезную ошибку. Он должен быть первым учеником, который станет Рыцарем Джедаем. Он знал это. И скоро все остальные тоже узнают.

Он заставит их узнать.

ГЛАВА 3

Джедаи собрались в огромном ангаре рядом с двумя крейсерами Республики, на которых они полетят на Коррибан. Они разделились на команды, Сири и Оби-Ван со своими падаванами на одном крейсере, Соара и Ри-Гаул со своими на другом. Таким образом, два лучших пилота в команде - Анакин и Ри-Гаул - были бы на разных судах.

Оби-Ван хотел, чтобы было по-другому. Он считал, что не благоразумно помещать Анакина и Феруса в один маленький крейсер, пока Анакин не остынет. Однако у него не было выбора; любое решение, начиная с этого времени, могло быть критическим. Они должны продумывать каждый шаг. Вполне возможно, что их атакуют во время путешествия. Они больше ничего не могли принимать без доказательств.

Пока Анакин и Ри-Гаул проводили предполетную подготовку на кораблях, Оби-Ван рассматривал своих товарищей Джедаев. Прошло шесть лет с тех пор, как они все вместе были на миссии. Прошедшие годы были длинными и трудными, и все они стали более собранными, более решительными, чем раньше, когда они только отправлялись патрулировать Галактические Дела.

Оби-Ван знал, что Тру и Ри-Гаул выполнили ряд очень опасных заданий, а Соара и Дарра недавно попали в гущу жестокой межпланетной войны. Он видел перемены во всех падаванах, как их лица стали серьезными от того, что они видели. Он видел в них такое же осознание, перед которым он сам когда-то оказался, когда подошел к концу своего обучения. Вы начинаете как падаван, думая, что будете вести жизнь в служении и приключениях, и Вы представляете свои успехи, а не поражения. Успехи могут казаться неопределенными, но поражения более обстоятельны. Их нельзя предугадать. С годами Вы накапливаете не только удовлетворение, но еще и разочарования и душевные потери. В вашей памяти отпечатываются вещи, о которых вы жалеете, что так их и не увидели. Путь Джедаев оказывается более сложным, чем Вы когда-то представляли, полируя рукоятку своего светового меча и очень желая быть избранным.

Сири была худой, насколько это возможно. Ее хребет выпирал. Оби-Ван видел, что она стала меньше смеяться и больше расстраиваться.

Светло серые глаза Ри-Гаула казались еще более бледными, как будто его жизненный опыт вымывал цвет. Теперь они были почти белыми. Он даже говорил теперь меньше. Когда Оби-Ван спросил его об этом, Ри-Гаул уставился на него своими глазами цвета луны и сказал, «Все меньше поводов говорить».

Соара Антана на удивление стала мягче, почти нежной с Даррой. Сама Дарра вроде бы осталась прежней, но веселые искорки, танцевавшие в ее необычных, светло-красных глазах, иногда накрывала темная печаль.

А что же он сам? Что его товарищи Джедаи думали о нем? Он посмотрел на свое бородатое лицо в отражении ветрового стекла. Он был не стар. Он моложе, чем был Куай-Гон, когда взял его падаваном. Тем не менее, он чувствовал себя старым. Внутри он ощущал странную усталость. Она была сосредоточением всех усилий, которые он перевел в настороженность. В наблюдение. Ожидание чего-то, чего он не мог назвать.

Они все это чувствовали. Скопление темной стороны Силы. Они вытягивали свои руки, отталкивая темноту, хаос. Они устали, но нужно было идти дальше.

А теперь Анакин. Он должен был рассчитывать на зрелость Анакина, прямоту его сердца. Анакин простил бы ему поддержку Феруса. Самому Оби-Вану было трудно признать, что Ферус был лучшим кандидатом. Естественно он хотел, чтобы был выбран Анакин, но что-то его остановило. Он, возможно, не сделал бы этого, если бы не чувствовал, что наступили слишком рискованные времена, чтобы Джедаи могли совершать ошибки.

Со временем Анакин принял бы это. Оби-Ван был в этом уверен, потому что он очень хорошо знал Анакина. Он знал, что сейчас Анакин старался, и знал, что он не мог помочь ему. Он знал, что лучшая сторона Анакина победит.

К удивлению Оби-Вана, внезапно появился Йода, плавно выехав на своем репульсорном кресле из турболифта. Оби-Ван быстро вышел вперед, чтобы встретить его на посадочной платформе.

- Мастер Йода, что-то не так?

Йода не ответил ему. Вместо этого Оби-Ван видел, как серо-голубые глаза Йоды перемещались от одного Джедая к другому, задерживаясь на лицах падаванов.

- Чувствую я, что посмотреть на вас всех прежде, чем вы уедите, я должен, - сказал Йода. - И сказать вам...

- Да, Магистр?

Еще одна пауза. Затем Йода оперся на свою трость из дерева гимер и нахмурился. - Как Ри-Гаул я стал. Нечего  сказать мне.- Он посмотрел с большой заботой на Оби-Вана. - Что сказать хотел я, ты знаешь уже.

И Оби-Ван знал. Сильный страх сидит внутри Йоды. Ему нужно был посмотреть на них на случай, если не все они вернутся. Ему нужно было стоять здесь и наблюдать их уход, чтобы они знали, как глубоко он переживал за них. Он хотел проводить их, увидеть последний отблеск солнца на крыле, когда они полетят.

Оби-Ван кивнул.

- Проверки закончены, - крикнул Анакин, а Ри-Гаул поднял большие пальцы вверх.

Джедаи развернулись и взошли на корабли.

- Да прибудет с вами Сила,- сказал Йода. Он поднял трехпалую руку в прощании.

ГЛАВА 4

Оби-Ван сидел за навигационным компьютером. Делать было нечего; они уже много дней находились в гиперпространстве, а сейчас приближались к планете Коррибан в системе Хорусет. Он точно знал их местоположение, и сколько еще осталось пролететь. Тем не менее, он продолжал проверять координаты и пытался предвидеть возможные проблемы. Он так поступал всегда, даже будучи учеником. Он находил покой в этой рутине.

Путешествие проходило без происшествий. Ферус держал дистанцию между собой и Анакином, небольшую, почти не заметную. Оби-Ван оценил это усилие. Ферус предоставил Анакину пространство, что было нелегко на таком маленьком корабле.

Сзади подошла Сири. - Если ты еще раз проверишь карту космоса, ты прожжешь экран.

Оби-Ван развернулся на стуле. – Мне не тяжело проверить по третьему разу.

- А мне тяжело,- сказала Сири. Ее темно синие глаза светились. - Вся эта тщательность заставляет меня вздрагивать.

Оби-Ван усмехнулся, затем нажал кнопку голо-режима. Карта звездного неба повисла в воздухе. – Вот он,- сказал он, указывая на Коррибан. - Настолько изолированный, что составляет свою собственную систему. Покинут в космосе, словно остальные планеты решили сыграть с ним в прятки.

Сири села верхом на стул, положив свои руки на колени. - Не будь так поэтичен. Это просто планета.

- Больше чем планета, - сказал Оби-Ван, пристально вглядываясь в карту. - Источник зла, которое все еще призывает зло присоединиться к нему.

- Я не верю этому, - сказала Сири. - Это просто место, где лежит несколько старых костей Ситхов.

- Долина Темных Лордов, - сказал Оби-Ван. Они слышали о долине с самых ранних дней студенчества в Храме, используя рассказы о долине, чтобы пугать друг друга как юнлинги. - Темная сторона Силы все еще пребывает в той долине. Коррибан никогда не оправится от оккупации Ситхов. Она была тысячи лет назад, а до сих пор планета никак не сформирует правительство или заинтересует колонистов. Она не часть галактического альянса и никогда не присоединялась к Сенату.

Сири встала, чтобы подробно изучить голо-карту. - Даже фрахтовики не хотят останавливаться там, - пробормотала она. - А фрахтовики останавливаются везде. – Когда она подвинулась к противоположному концу карты, на мгновение изображение Коррибана отразилось на ее лице. Она вздрогнула и отошла.

Сири села напротив Оби-Вана. – Коммерческая Гильдия открыла там офис, - заметила она.

- Они предлагают льготы, заставляющие корпорации открывать филиалы в космопорте Дрешдае, - сказал Оби-Ван. - Я изучал файлы. Конечно, это мир без налогов, и в этом выгода Коммерческой Гильдии, но все равно странно.

- Они просто пытаются влиять на главные корпорации, - сказала Сири. - Держат их на заднем дворе, поэтому могут их контролировать. Тот же самый старый танец.

- Но Коррибан? - размышлял Оби-Ван. - Должна быть причина..., за этим могут стоять Ситхи, даже если Коммерческая Гильдия ничего не знает.

Сири махнула рукой. - Тогда они получат то, чего заслуживают.

Пока они разговаривали, падаваны медленно подходили ближе, чтобы присоединиться к разговору.

- А кто живет на Коррибане? – спросил Ферус.

- Три типа существ, - ответила Сири, загибая пальцы. - Первые вынуждены жить там из-за работы. Вторые сели на мель. Третьи сами выбрали жизнь там.

- Без сомнения эти самые опасные, - сказал Оби-Ван.

- Как мы собираемся найти Омегу? - спросил Анакин. - Дрешдае не большой, но он и Зан Арбор могут сбежать. А Коррибан огромен. Они могут скрываться где угодно.

- Я не думаю, что он приехал на Коррибан  скрываться, - сказал Оби-Ван. – У него есть причина. Мое предположение - его пригласили. Он преуспел в своей цели - привлек внимание Ситхов. Он идет туда за наградой.

- Еще богатства? - спросила Сири. - Он определенно не нуждается в нем.

- Может быть, помощь в следующем плане, - сказал Ферус. – Ему может понадобиться оружие, корабли, дроиды... мы не знаем.

Оби-Ван кивнул. - Верно.

Приборная панель показала, что они собираются выйти из гиперпространства. Пришло время ввести координаты приземления в Дрешдае.

Оби-Ван прошел в носовую часть кабины в сопровождении остальных. Они встали, оглядывая темный космос. Здесь было мало звезд и никаких планет. Перед ними вырисовывался Коррибан, крупная планета с кроваво-красными облаками, загораживающими ее поверхность.

- Я слышал, ее называли колыбелью тьмы, - сказал Оби-Ван. Он заметил, что его голос стал тише.

Теперь он чувствовал ее, темную сторону Силы, исходящую с поверхности планеты. Взглянув на лица Джедаев, он знал, что они тоже ее почувствовали. Она имела тошнотворную сладость, нечто, что, казалось, текло по венам, притягивая и отталкивая одновременно. Это была самая трудная волна темной стороны, которую он когда-либо чувствовал.

Он всячески пытался встретить ее, старался очистить свое сознание.

Оби-Ван осторожно двинулся и ввел координаты в навигационный компьютер. Его пальцы колебались, даже когда они вводил данные. Словно принятое решение приземлиться запечатывало их судьбу.

Он выпрямился и присоединился к остальным Джедаям у ветрового стекла кабины. Они не могли отвернуться. Корабль летел в атмосфере прямо сквозь кроваво-красные облака, и с приближением поверхности планеты страх проникал в их сердца.

ГЛАВА 5

Он должен надеть маску. Маску дружбы. Анакин принял такое решение, прежде чем покинул Храм. Ферус никогда не узнает его истинных чувств. Он победит его без Феруса, всегда осознавая, что они соперники.

Таков был его план, но его было трудно осуществить, когда постоянно сталкиваешься с Ферусом. Анакин чувствовал, как его негодование вытекает словно газ. Было только вопросом времени, когда он взорвется.

Нет. Я докажу, что я - лучший Джедай. Я не взорвусь от гнева.

Они пролетали над планетой, над горными цепями, пустыней и глубокими каньонами.

- Где Долина Темных Лордов? - спросил Ферус.

- Ее не видно с воздуха, - ответил ему Оби-Ван. - Долина узкая, представляющая собой разрез, скрытый в горах на некотором расстоянии от Дрешдае. К тому же она находится постоянно под толстым слоем облаков.

- Вот и космопорт, - сказала Сири, когда тот появился.

Дрешдае был построен на плато посреди самой большой горной цепи планеты. С воздуха Джедаи видели нагромождение зданий, теснящихся вместе без какого-либо порядка.

Посадочная платформа была пустынна за исключением нескольких крейсеров за энергетической изгородью. Не было никого, чтобы зарегистрировать их и никого, чтобы досмотреть. Само посадочное место было недавно отремонтировано, но это была торопливая работа, и платформа уже опять была в ямах и канавах.

Соара, Дарра, Ри-Гаул и Тру подошли к кораблю Анакина, как только приземлились. Учителя столпились в кабине, пробегаясь по некоторым деталям в последний раз. Падаваны стояли на трапе, оглядывая космопорт и подготавливая оборудование. Дрешдае выглядел таким же мрачным с земли, как и с воздуха.

- Не совсем Белазура, - сказала Дарра, засовывая утепленную накидку в спасательный комплект.

- Я видел и похуже, - сказал Ферус. - Я надеюсь.

Наверно, Ферус хотел так пошутить, но Анакин воспринял это как вызов. Ферус снова хвастался.

- Мы все видели, - указал Анакин.

- Я так не думаю, - сказал Тру. - Я бы сказал, что мы наконец-то увидели самое худшее, что может предложить галактика. - Он говорил бодро, заворачивая свою гибкую руку за спину, чтобы застегнуть ремень на спасательном комплекте. Как тиванец, Тру мог согнуть свои конечности назад и выкручивать их под разными углами. Это была одна из вещей, которые делали его таким превосходным борцом.

- Я не думаю, что ты найдешь здесь какие-либо полоски терраты, - поддразнила Дарра Тру. – У меня такое чувство, что мы будем жить на пищевых капсулах. Я бы не доверяла еде на этой планете.

- Я никогда не попадаю на хорошие планеты, - Тру прохныкал, скорчив смешное лицо.

Они сейчас шутили, желая снять странную напряженность, которую все они чувствовали.

- Мы далеко продвинулись от Галактических Дел, это точно, - сказал Ферус. - Помните, какими нервными мы были на ранних миссиях?

- Уверен, - сказал Тру. - Я и сейчас такой. - Он оглядел Дрешдае, и веселость сошла с его лица. - Особенно здесь.

- А как насчет тебя, Ферус? - спросил Анакин, когда наклонился, чтобы подтянуть ремень, который и так был подтянут. - Нервничаешь? Или Рыцарь Джедай этого не допускает?

- Я пока не Рыцарь Джедай, - ответил Ферус.

- Но ты ближе любого из нас, - сказал Анакин, выпрямляясь. – Ты от этого больше нервничаешь или меньше? Я имею ввиду, будь откровенен, как перед глазами Совета Джедаев.

Ферус нахмурился, почувствовав насмешку в спокойном голосе Анакина. - Я не думаю об этом. Я думаю о миссии.

- Мы все думаем о миссии, Анакин, - сказала Дарра.

- Конечно, все мы хотим захватить Омегу, - добавил Тру. Он глазами показал Анакину отстать.

- Но Ферус хочет быть тем, кто это сделает, держу пари, - сказал Анакин. – Раж уж ты начал производить на Совет Джедаев впечатление, нужно продолжать.

- Не имеет значения, кто сделает это, - сказал Ферус. - Важно, что это будет сделано.

- Говоришь как истинный Рыцарь Джедай, - сказал Анакин. Шея Феруса покраснела. - Только что ты пытаешься сказать?

- Анакин… - предостерегающе сказала Дарра.

Анакин подошел ближе к Ферусу. Он не мог с собой справиться. Несмотря на его добрые намерения, слова лились стремительным потоком. - Ты сделаешь все что сможешь, чтобы добиться успеха на этой миссии, но не потому, что ты хочешь поймать Омегу. Ты хочешь стать Рыцарем.

- Анакин! - воскликнул Тру.

Но Ферус и Анакин уже не слушали своих товарищей падаванов. Однако понизили голоса, чтобы не привлекать внимания Учителей.

Темные глаза Феруса полыхнули гневом. - Это серьезное и ложное обвинение.