После потопа

   "Ну, а теперь куда?" - нетерпеливо спросил Мильченко.

   "Ближайшая известная мне часть - в Ольховке" - ответил Юрий. - "Если и там неудача, пойдем в Колосовец или в Ярославское".

   До Ольховки ходу хорошим размашистым шагом было больше двух с половиной часов (если идти прямо по шоссе). Близился полдень, солнце стало припекать, и Юрий, как и остальные, вынужден был снять куртку и завязать ее рукавами вокруг пояса. Уже на подходе к Ольховке, когда экспедиция собиралась свернуть с шоссе и выйти лесом к полотну железной дороги, чтобы достичь поселка по кратчайшему пути, стали заметны следы жаркого боя. На большом поле стояли, прямо и накренившись, и лежали на боку толстые туши американских транспортных вертолетов "Чинук". Дальше к лесу, за которым скрывалась Ольховка, виднелись обломки нескольких угловатых вертолетов огневой поддержки "Апач" и "Ирокез".

   У самой железной дороги валялись два разбитых автомобиля "Хаммер" с установками ПТУР, а среди обломков вертолетов - несколько сгоревших и искореженных до неузнаваемости легких бронетранспортеров. Трупов на поле тоже хватало. На опушке леса застыли несколько наших колесных БТР-80 и пара БМП-1. Сгоревшая БМП-2 стояла, уткнувшись носом в железнодорожную насыпь. Среди разбитых вертолетов, ближе к лесу, чернели сгоревшие Т-80. Один, два... шесть... девять. С другой стороны насыпи были видны два наших тяжелых самоходных орудия.

   Юрий не знал, разумеется, что здесь американская аэромобильная дивизия намеревалась нанести удар во фланг и тыл нашей группировке, остановившей немецкую мотопехоту. Чтобы парировать этот удар, командование бросило сюда несколько сводных бригад, составленных из набранных с бору по сосенке отдельных подразделений, из береговых служб флота, батальонов аэродромного обслуживания, радиотехнических войск, курсантов инженерного училища и бог знает кого еще, кто оказался под рукой в тот момент. Первым вышел на опушку батальон Московско-Минской мотострелковой дивизии, когда американцы еще не закончили высадку. Его растрепали за полчаса, а потом еще полчаса добивали остатки. Но за это время удалось перебросить с южного направления поближе к месту боя шесть армейских установок залпового огня "Ураган" и они, заняв позиции где-то восточнее Города, ударили километров с двадцати, накрыв место высадки огненным смерчем. А затем с трех сторон подоспели сводные бригады, и закрутилась смертельная карусель...

   Здесь, на этом обширном кладбище, конечно, не было исправных грузовиков. Когда, примерно через два километра пути сквозь лес, впереди показались ворота воинской части, было уже ясно, что шансов найти тут исправную технику очень мало. Казармы носили явные следы то ли обстрела, то ли бомбежки.

   Поразительно, но в артиллерийском парке Юрий увидел четыре, накрытых маскировочной сетью и вполне целых на вид 152-мм гаубицы, сиявших ровной не поврежденной краской, и с аккуратно подведенными белым цветом колесами - хоть сейчас на парад. Гаражные боксы тоже в значительной части уцелели, но вот они-то как раз были пусты. Лишь корпус БТР со снятой башней и без колес лежал в дальнем конце двора между боксами. При дальнейшем осмотре нашлись и два грузовика - правда, сожженные дотла. И лишь когда, обойдя все строения военного городка, экспедиция вновь вышла к артиллерийскому парку, но уже с другой стороны, все увидели рядом с высоким массивным дубом четыре стареньких ЗИЛ-130 в армейской маскировочной раскраске. Один из них стоял неподалеку от воронки, приняв в себя изрядную порцию осколков. Шины спущены, стекла выбиты, брезентовый тент - в лохмотьях, капот испещрен рваными отверстиями...

   Однако остальные три машины, вокруг которых лежало несколько трупов в полевой форме, выглядели не поврежденными. Одна из них оказалась целой только на первый взгляд. Юрий обратил внимание на странно вывернутое переднее колесо. Подойдя поближе, он убедился, что подвеска безнадежно разворочена. Остальные же две машины удалось завести. Аккумуляторы не сели, бензин в баках был. Сухоцкий предусмотрительно приказал слить оставшийся в неисправных машинах бензин в баки целых машин, а что не поместилось - в канистры, обнаруженные в кузове одной из них.

   Хотя переднее левое колесо одной из исправных машин оказалось пробито осколками, а боковое стекло разбито, примерно за два часа удалось справиться и с этой проблемой, отыскав в одном из грузовиков домкрат и гаечные ключи и переставив целое колесо с неисправного грузовика - чтобы не жертвовать запаской, лежавшей в кузове.

   Распределив ребят между двумя машинами, Юрий скомандовал:

   "В Колосовец!"

   В Колосовце располагалось обширное авиационно-техническое хозяйство. Там, вероятно, могло найтись немало горючего, а может быть, и продовольствия. Но первой находкой на территории Колосовецкого военного городка, не так уж сильно разрушенного бомбами или снарядами, а ставшего жертвой химической войны, была практически не пострадавшая оружейная комната караульной роты. И даже, как положено, при ней имелся часовой. Только он был уже давно и безнадежно мертв.

   Взломав дверь оружейной комнаты, в ней обнаружили лежавшего на полу мертвого дежурного. В отличие от часового, он успел надеть противогаз, но его (как и многих других) это не спасло - Vx действовал и через поверхность кожи.

   Металлические оружейные шкафы были сделаны на совесть и взломать их было делом прблематичным. Сухоцкий задумался на мгновение и подошел к столу дежурного. Ни на столе, ни в ящиках ключей не было. Юрий тяжело вздохнул и наклонился к телу мертвого сержанта. Ключи лежали под трупом.

   Но как везти автоматы, пулеметы, пистолеты? Ну, положим, пистолеты хранились в ящиках. В них и погрузили. Патронным цинкам никакая упаковка была не нужна. А остальное? Грузить навалом? Или прямо в шкафах? Нет, больно тяжелы, да и слишком много места займут...

   Проблема разрешилась, когда обследовали каптерку старшины. Там нашлось немало обмундирования - гимнастерок, комбинезонов, плащ-палаток и тому подобного, как нового, так и б/у. Оружие стали заворачивать в гимнастерки и так грузить в кузов.

   Следующим объектом внимания стала столовая. При ней обнаружился склад с картошкой, крупой, мукой, сахаром, какими-то консервами без этикеток. Юрий пришел прямо-таки в восторг от всего этого богатства. Но Генка Пяльцин среди общего веселья вдруг помрачнел.

   "А их можно брать?" - спросил он настороженно. - "Ну, я имею в виду крупу, муку, сахар... Ведь тут отравляющие вещества применили. Консервам-то ничего, а остальное? В пищу-то, небось, опасно все это употреблять, а?"

   "Законное беспокойство", - заметил Сухоцкий, не отрывая жадного взгляда от штабеля мешков с сахаром. - "Однако... Недели три ведь уже прошло, так? Максимум еще неделю нужно выждать, и произойдет практически полная естественная дегазация. Вся эта химия довольно нестойкая, разлагается быстро. Уже через три-четыре дня прямой угрозы для жизни уже нет, хотя остаются еще продукты распада..." - он замолк буквально на секунду и тут же решительно заключил: "Так что будем брать!"

   Грузили до изнеможения, пока не забили машины выше бортов. Здесь же, в столовой, устроились и на обед. К счастью, трупов на кухне не было. Аппетит был нешуточный - ели последний раз около восьми утра, а сейчас время близилось к пяти пополудни. Да и измотались изрядно - слов нет.

   Следующая находка потрясла Юрия своей неправдоподобностью. В машинном парке, когда были взломаны запертые боксы из числа уцелевших от обстрела, в них оказались целехонькие БТР-80. В парке нашлось и несколько бочек с соляркой для заправки. Юрий буквально локти кусал - только он, да еще двое ребят умели водить машины. А так хотелось забрать все! Два бэтээра взяли на прицеп к грузовикам, третий Юрий повел сам. В каждом грузовике разместились по двое ребят, а рядом с Юрием уселся Сергей Мильченко. Когда они уже тронулись с места, Юрий сообразил:

   "Патроны! Патроны к крупнокалиберному пулемету!"

   Но уже не было ни времени, ни сил затевать поиски патронов для КПВТ, установленного в башнях бронетранспортеров. Караван выехал на шоссе и взял курс на Зеленодольск. Через город ехали, не таясь - ни один бандит с автоматом не сунется против брони. Правда, бандит может быть и с гранатометом, но вряд ли их тут ждут специально - вроде бы заранее никого не оповещали.

   Уже спускались сумерки, а последние лучи красноватого закатного солнца время от времени пробивались сквозь частокол сосен, мелькавших по бокам дороги, когда Юрий, завидев знакомое озеро, вдруг свернул направо, на едва приметный проселок, огибающий озеро вдоль берега залива.

   "Куда это мы?" - удивился Сережка.

   "Не хочу зря пугать погранцов нашей могучей техникой. Могут, не разобравшись, вообразить черт знает что", - пояснил Сухоцкий. Бэтээры вообще оставили в роще на подходе к Рыбаково, опасаясь, что наблюдатели пограничников могут засечь их при въезде в поселок.

   Когда несколько вооруженных ребят во главе с Виктором подскочили к грузовикам, подъехавшим к трехэтажкам, где разместились школьники, Сухоцкому показалось, будто у тех в руках несколько больше автоматов, чем было в момент их расставания. Но сейчас разбираться было некогда.

   "Живо, поднимай всех и разгружайте грузовик с оружием. Быстрее! Неизвестно, как на это посмотрят погранцы - могут ведь сами на все лапу наложить. Тут у меня стволы на целую роту!"

   "А продукты?" - обеспокоено спросил Виктор.

   "Картошка, крупа, мука... полный грузовик. Да пошевеливайтесь же, пока сюда наряд не заявился!"

   Наряд действительно заявился, но оружие уже успели занести в большой старый дом из красного кирпича, где оно было под присмотром и Юрия, и Виктора. Юрий радостно сообщил прибывшему во главе наряда сержанту, что теперь они готовы поделиться с пограничниками продуктами, и что надеются в скором времени раздобыть для них и горючее. Наряду в знак дружеских чувств был вручен вещмешок с десятью килограммами сахарного песка, насыпанного в пластмассовое ведерко.

   "Надеюсь, скоро наскребем что-нибудь посолиднее" - сказал Юрий на прощание гонцам от соседей-пограничников. - "Тогда и вам побольше подбросим. И еще: нельзя ли от вас сюда нитку полевого телефона протянуть? Чтобы не бегать по любому делу туда-сюда?".

   После ухода наряда выяснилось, что Виктор тоже зря времени не терял. Сначала организовали учет "личного состава" - сделали пофамильную перепись, кто в каком доме и в какой квартире разместился. Затем за прошедшие двое суток было проведено обследование всего поселка. Выяснили, сколько и каких имеется незанятых домов и квартир, пригодных для жилья. В некоторых домах были обнаружены небольшие запасы уже плохонькой прошлогодней картошки, банки с домашними соленьями. Виктор выделил группу ребят, которые под руководством Елизаветы Ахметовны собрали в оставленных домах все лекарства и рассортировали их. Вторым делом этой группы было составление описи садов и огородов, с указанием, какие фруктовые и плодово-ягодные насаждения там имеются, что посажено на огородах. Была проверена поселковая водопроводная система, которая показалась исправной. Насосы, однако, не работали - не было электричества.

   В гараже рыболовецкой артели грузовиков не оказалось. Там стоял лишь старый-престарый неисправный автомобиль-цистерна для горючего, и такой же старый, но, как оказалось, работоспособный автокран. Вот с горючим оказалось совсем плохо - лишь самая малость на донышке бака. Ценным приобретением оказались несколько станков в мастерских при гараже, и множество различных инструментов. Но, чтобы запустить станки, опять-таки было нужно электричество.

   У причала на заливе стояли рыболовные боты и лодки. Но ни на одной лодке не было мотора, а все боты были с явно неисправными двигателями. Некоторые, к тому же, имели течи - трюмы были залиты водой. Два подвесных мотора отыскались в хозяйственных сараях местных жителей, но их еще надо было проверить на исправность. Итак, у новых поселенцев появился и водный транспорт.

   На другой день (в это время экспедиция Сухоцкого как раз обследовала Ольховку и Колосовец), Виктор возглавил вылазку на большую, покрытую лесом дюну, возвышавшуюся на берегу залива в километре с небольшим от поселка. Расчищенная верхушка этой дюны служила для размещения антенн радиолокационного поста. Теперь здесь обнаружились лишь искореженные обломки металлических конструкций, да разбитые остатки каких-то железобетонных сооружений. Среди руин не было видно трупов - тогда, в первые дни войны, всех обнаруженных успели захоронить. Однако, разобрав поддающиеся их усилиям обломки, ребята проникли в полуразрушенное помещение и наткнулись там сразу на три не обнаруженных ранее трупа. При них оказались два автомата (один, впрочем, был безнадежно покореженный, а у другого был смят магазин) и один пистолет Стечкина. Вот почему Юрий при встрече насчитал в руках у ребят больше автоматов, чем он оставил перед уходом в свою экспедицию.

   В тот же день неподалеку от поселка ребята разглядели нескольких коров, пасущихся в поле. Их удалось, хотя и не без труда, завести в поселок. В конце концов они сами разошлись по нескольким хлевам. Коров тоже вручили заботам команды, возглавляемой Елизаветой Ахметовной.

   Когда совсем стемнело, отправились за бэтээрами, и перегнали их из рощи к своим домам. Старшеклассники, как и пацаны помладше, с восторгом смотрели на новое приобретение. Их облазали со всех сторон, а выставленные на ночь часовые устроились под прикрытием их брони.

   На следующий день отправили гонца к капитану Айтуллину с извещением, что для формирования ополчения раздобыто кое-какое стрелковое оружие, и что после обеда начнутся учебные стрельбы. Гонцу было велено передать капитану, что пограничники тоже получат часть найденного оружия.

   Юрий с Виктором, найдя некоторое количество досок и разыскав среди прочего инструмента пилы, стамески, молотки и гвозди, приступили к оборудованию в обширном подвале своего дома оружейной комнаты. Дело было не сложное, и вскоре после обеда стойки для оружия были готовы. А в пять часов, построив всех школьников в поле, почти что под окнами занимаемых ими домов, друзья объявили о формировании из девятых-десятых классов роты народного ополчения. Было проведено торжественное вручение оружия. В толстую тетрадь напротив фамилии каждого бойца записывался номер врученного ему ствола, и ставилась личная подпись. Затем школьники, произведенные в ополченцы, повторяли слова воинской присяги.

   Сразу после этого состоялись учебные стрельбы на импровизированном полигоне, сооруженном у берега залива, на краю обширного сенокосного луга, тянувшегося от окраины Рыбаково чуть ли не до самого Птичьего озера. У пограничников имелось свое стрельбище, но в Приморском, куда надо было топать больше восьми километров. Поэтому мишени сделали наспех, при помощи фломастеров и картонных ящиков. Результаты стрельб, конечно, были неважные. Очень немногие (среди них Саша Овечкин, Геннадий Пяльцин, и неожиданно - Надя Бесланова, до того не занимавшаяся стрельбой) показали сносные результаты.

   Вечером стали готовится к новому выезду. Продовольствие оставалось по-прежнему проблемой N1 - привезенного могло хватить на пару недель, а дальше? Другой проблемой было горючее. Из-за его нехватки во вторую экспедицию пошли только две машины - грузовик и БТР. Хотя бронемашина была фактически безоружна, не имея боеприпасов, Юрий решил, что броня, хотя бы и противопульная, не помешает.

   Наученный опытом первой вылазки, он отобрал с собой одиннадцать человек, из которых семеро умели худо-бедно водить машину. Среди не умевших были ветераны первого похода - Сергей Мильченко и Гена Пяльцин (Саша Овечкин машину водить умел). К ветеранам на этот раз присоединилась пулеметчица Надя Бесланова. Но теперь, вместо бывшего у нее раньше ручного пулемета, она везла с собой более тяжелый и мощный ПК, гордо заняв в бронемашине командирское место, впереди, рядом с водителем.

   До Колосовца домчались без приключений. Обширный военный городок был далеко не полностью обследован во время первой вылазки, и новые находки превзошли предыдущие. Был найден большой склад с продовольствием, серьезно пострадавший от бомбежки, но, к счастью, не сгоревший. Рядом с найденными в прошлый раз бронемашинами в закрытых боксах обнаружилось несколько довольно стареньких, но в приличном состоянии, трехосных ЗИЛ-131.

   Большой склад боеприпасов встретил их воронками, закопченными руинами стен и кирпичных заборов, донышками снарядных гильз с латунными лохмотьями по краям. Однако среди этого хаоса и разрушения попадались кое-где и разбитые, но не взорвавшиеся снарядные укупорки, почти целые цинки с патронами, не полностью поврежденные ящики с противотанковыми кумулятивными гранатами. Увидев 152-мм снаряды, Юрий вспомнил о гаубицах, виденных в Ольховке, и приказал:

   "Наш ЗИЛ-130 бросаем здесь и берем шесть ЗИЛ-131. Они вместительнее".

   "Почему шесть, а не семь? Нас ведь, водителей, семеро!" поинтересовался кто-то из ребят, с гордостью напирая на слова - "нас, водителей".

   "Потому что надо не перебивать, а слушать приказ" - строго отпарировал Сухоцкий. - "Седьмой из вас, водителей" - иронично передразнил он - "будет вести БТР. Еще семь бэтээров возьмем на прицеп. А теперь - четыре грузовика загружаем продовольствием, остальные - боеприпасами. Тщательно отбираем все, что уцелело".

   Во время обеда, когда немного схлынула горячка поисков и физическая усталость от погрузки, Юрий сообразил, что семи машинам не хватит имевшегося в их ЗИЛе и в БТР горючего. Местный склад ГСМ смог порадовать их только емкостями, деформированными от пламени, почерневшими, местами - с рыжеватыми пятнами ржавчины, и выжженной землей вокруг. Тогда он решился рискнуть: разделив имеющийся бензин понемножку между грузовиками, Юрий приказал двигаться в Ярославское, где располагалась огромная топливная база морской авиации.

   Пошарив среди гаражей и в боксах, нашли необходимое количество тросов, с грехом пополам сообразили сцепки. На небольшой скорости импровизированные "автопоезда" поползли к Ярославскому.

   Вся база целиком являла собой страшную картину следов колоссального пожара. Колонна автомобилей ехала через обширное пространство почерневшей земли, издававшей запах нефтяной копоти. Здесь вряд ли уцелела хоть капля бензина, керосина или солярки. Проехав через эту мертвую зону, миновали искореженную пожаром нефтеналивную эстакаду и выехали к отводной ветке железной дороги. Здесь перед ними предстало несколько железнодорожных цистерн, до которых каким-то чудом не добралось пламя, и которых миновали бомбы и снаряды. Есть солярка! Но это - для движков БТР. А грузовики?

   Ответ нашелся за обширными складами полевых трубопроводов. Там виднелся небольшой гараж, перед которым стояло четыре большегрузных автомобиля-тягача с огромными цистернами. Два оказались исправными и в одном из них обнаружилось тонн пять бензина. Другой был пустым и в него перекачали солярку из одной из цистерн - благо, что автоцистерны были оборудованы собственными насосами для перекачки топлива. Пришлось пожертвовать двумя бронемашинами, бросив их здесь, и пересадить водителей на автоцистерны, прицепив к ним по одному ЗИЛ-131 с полезным грузом. В таком необычном виде колонна тронулась в обратный путь: четыре грузовика тащили на прицепе бронемашины, две автоцистерны тащили на прицепе грузовики, и один БТР сопровождения шел без прицепа.

   Несмотря на пониженную скорость и осторожность, один из ребят, управлявших бензовозами, не сумел вписаться в поворот. Автоцистерна съехала задними колесами в кювет и лишь чудом выровнялась. Прицепленный же к ней грузовик опрокинулся набок и вывалил в канаву все содержимое кузова. Хорошо хоть, сцепка была не жесткая, и свалившийся грузовик не увлек за собой и бензовоз.

   Сухоцкий размышлял не долго. Он решил не тратить времени на то, чтобы поставить ЗиЛ-131 на колеса и вновь загрузить в него рассыпавшееся продовольствие. Часть мешков - те, что остались целы - быстренько покидали в другие грузовики и БТР. Остальное просто бросили, рассчитывая на то, что вряд ли кто-нибудь натолкнется на эти залежи до завтрашнего утра.

   На место аварии подъехали назавтра пораньше утром, зацепили грузовик тросами и перевернули его в нормальное положение. Продовольствие, на которое так никто и не успел покуситься, кроме некоторого количества ворон, тщательно собрали. За этот и последующие несколько дней продовольственные склады в Колосовце были опустошены полностью, все уцелевшие боеприпасы подобраны, в Рыбаково были доставлены еще четыре бронемашины и вывезена солярка из еще одной цистерны в Ярославском.

   На лице у Калашникова, встретившего машины, Юрий заметил выражение неприкрытой озабоченности.

   "Что-то случилось?" - встревожился Сухоцкий.

   "Ничего серьезного", - скривился Виктор. - "Но я думал, это быстро пройдет..."

   "Да в чем дело?"

   Калашников опять скривился.

   "Ну чисто как дети", - пробурчал он. - "Приходится, как в армии: стрельбы закончили - оружие под замок. Караульных по десять раз инструктируешь, каждые полчаса бегаешь проверять, а они все равно..."

   "Да говори ты толком!" - взвился и так намаявшийся за день Юрка.

   "Разве не ясно? Того и жди - перестреляют друг друга, лопухи. Играют с оружием, как в детсаду! В карауле спят! Пароль, отзыв - как будто не для них по десять раз повторялось! После караула оружие не сдают, если сам не отберешь. Несколько раз пальбу открывали. Я командую тревогу, поднимаю дежурный взвод в ружье, а это, оказывается, так, - развлекались. Говоришь им, что каждый патрон на счету, - как об стенку горох. Ну не знаю я, что делать!" - Калашников всплеснул руками и замолчал, насупившись и ковыряя пыль на дороге носком кроссовки.

   Сухоцкий долго не раздумывал:

   "При первом нарушении - лишать права на ношение оружия. Подействует! Вон у Мильченко мы оружие отобрали - быстро проняло. Сейчас вполне приличный боец".

   "Так у половины придется отобрать!"

   "Вот и отбери. Не церемонься ты, Витька! И про каждого на построении объяви - за что лишен и на какой срок". - Лицо Сухоцкого было жестким. - "Дисциплину надо установить. Без нее мы ни на что не годны. Если придется столкнуться с профессионалами, да хоть и с обычными бандитами, нас разнесут в пух и прах. Ребят положим, сами погибнем и никого не защитим. Так и объясни".

   "Похоже, ты прав", - вздохнул Калашников. - "Не хотелось бы их так, мордой об стол, да видно, иначе не выйдет".

   Действительно, пример нескольких ополченцев, лишенных оружия, о чем было прилюдно объявлено на общем построении, отрезвляюще подействовал на многих других. Но полностью переломить ситуацию не удавалось. Число отстраненных от несения воинской службы понемногу все же росло. Разумеется, таких не брали в поисковые группы, запрещался им и выход за территорию поселка.

   Но эти неурядицы не могли повлиять на работу поисковой группы Сухоцкого. Вывоз горючего был продолжен и на следующей неделе. Тогда же перегнали из Ярославского и два оставленных там бэтээра, а грузовики, загрузив их поношенным обмундированием с полупустого вещевого склада, Юрий отрядил за гаубицами в Ольховку. Он решил не портить отношений с пограничниками - из двенадцати БТР-80, скрепя сердце, первые шесть штук он торжественно передал Зияту Айтуллину. Ему же он преподнес и гаубицы вместе с семью десятками снарядов.

   "Поставите их на дюне Фей у Приморского - и никакая литва по шоссе не пройдет" - сказал Юрий капитану, демонстрируя ему гаубичную батарею. "Вот грузовики мы пока отдать не можем - очень нужны для заготовки продовольствия".

   "Что мехтяги нет - плохо. И боеприпасов - кот наплакал. Еще откуда-то надо расчеты для них выкроить, а людей и так не хватает", - ворчал капитан. - "Да и где я артиллеристов возьму?"

   "Да уж прямой наводкой-то лупить - любой справится!" - возразил Юрий.

   "Из гаубиц? Прямой наводкой?" - Зият скептически покачал головой, потом криво усмехнулся. - "Ладно, хоть какая польза будет. Спасибо и на этом. Дареному коню, как говорится..." - и Зият крепко пожал Сухоцкому руку.

   Следующую вылазку решили предпринять в городок, получивший некогда название Комсомольский курорт, да так и не переименованный. В свое время там была расположена масса как армейских, так и флотских вспомогательных подразделений. Может быть, там тоже удастся разыскать что-нибудь полезное?

   Городок оказался весьма основательно разрушен. Особенно сильно пострадал район небольшого порта, где некогда стояли рыболовецкие суда, да два-три сторожевика пограничной охраны. Теперь это был хаос развалин, руин пирсов и причалов. В воде виднелись корпуса затонувших судов. Территория практически всех военных частей была заброшена задолго до войны. Немногое же оставшееся либо было опустошено до налетов и обстрелов, либо угодило под бомбы, ракеты и снаряды противника. Однако во дворе наполовину разграбленного магазина на окраине городка отыскался практически целый склад, полный не до конца растащенного разнообразного продовольствия, в основном импортного.

   Все шесть грузовиков были поставлены под погрузку. Восемнадцать человек Юрий отрядил на работу.

   "Автоматы оставить при себе!" - скомандовал он, озираясь по сторонам. Вся команда бойко таскала коробки, мешки и ящики по длинному складу к распахнутым дверям, к которым подогнали грузовики. Постепенно разгоряченные ребята один за другим снимали с себя автоматы и ставили их к стенам склада, к створкам распахнутых дверей, к колесам грузовиков. Снял с себя автомат и Сухоцкий, положив его на сиденье в кабину грузовика.

   Надя Бесланова, вылезшая было из БТР, чтобы принять участие в работе, обиженно поджав губы, полезла обратно, после того, как Юрий непререкаемым тоном заявил:

   "Боец Бесланова! Займите свой пост!". - Он решил, что такое объяснение, почему он не хочет позволить ей наравне со всеми таскать тяжелые мешки, будет убедительнее любого другого.

   Погрузка шла нелегко, но довольно споро. И вдруг вблизи явственно послышался шум автомобильного мотора. Ребята насторожились, замерли. Во двор уже въезжал немного пошарпанный полноприводной "Опель-Фронтера". "Опель" притормозил и все разглядели в нем нескольких вооруженных людей - стволы торчали прямо в окна. Сухоцкий метнулся к кабине грузовика за автоматом, но из окон "Опеля" уже затрещали автоматные очереди. Юрий рыбкой бросился на землю и перекатился под колеса грузовика. Все - кто раньше, кто позже - попадали на землю, повинуясь истошному крику Юрия "Ложись!". Почти одновременно гулко застучал пулемет Нади Беслановой из маленького окошка на лбу БТР.

   "Опель" рванул с места, вильнул, выписал замысловатую кривую и ткнулся в стену здания, стоявшего неподалеку от склада. Из легковушки выскочил только один человек и бросил бежать в проход между строениями. Сухоцкий только еще вытягивал автомат из кабины, когда Саша Овечкин, не расстававшийся со своим пистолетом, как был, лежа, выхватил его из кобуры, подпер правую руку левой, повел стволом и нажал на спуск. Потом еще раз и еще. Убегавший как будто споткнулся, остановился, сделал неуверенный шаг и медленно повалился лицом вперед.

   Сухоцкий собирался было спросить, - "Все целы?" - но слова замерли у него на языке, когда он увидел неподвижно лежащего парнишку, чья камуфляжная куртка была продырявлена пулями и пыльная земля под которым быстро пропитывалась кровью. Еще один паренек сидел на земле, кривясь от боли и судорожно сжимал пальцами, между которыми обильно сочилась кровь, свое левое плечо.

   Юрий мысленно выругался - похоже, у них не было никаких перевязочных средств. К счастью, Сережка Мильченко догадался заглянуть внутрь "Опеля" и обнаружил за задним стеклом стандартную автомобильную аптечку. Раненому быстро продезинфицировали рану и перетянули бинтом.

   Когда из "Опеля" доставали аптечку, из кабины автомобиля послышался стон. Сухоцкий подскочил к легковушке. Одно из тел, засыпанное мелкой стеклянной крошкой, зашевелилось. Человек в кожаной куртке (хотя сейчас, в самом конце мая, носить ее было уже, пожалуй, жарковато) приподнял голову и задвигал веками. Юрий упер ствол автомата ему под подбородок:

   "Зачем стреляли? Откуда взялись?"

   Бандит некоторое время, моргая, смотрел на Сухоцкого, затем спросил в ответ:

   "Сами-то от кого работаете?"

   "От себя" - бросил Юрий.

   "А мы не от себя. Ты запомни, отморозок, тут тебе шарить никто не позволит. Мы тут от Коменданта работаем. И за ребят тебе крутая разборка будет".

   "Что еще за Комендант?" - искренне удивился Сухоцкий.

   "Комендант Земландского особого района!" - гордо выпалил бандит, держась рукой за залитый кровью затылок - видимо, получил касательное ранение головы. - "Он теперь в Городе главный. И не только в Городе. Ты дождешься, он кинет сюда сотню стволов на броне, и тогда ты пожалеешь, что родился на свет!".

   "Что за базар!" - пренебрежительно произнес Юрий. - "Понадобится, я сам ему стрелку забью. Где он сидит-то?"

   "В Городе, где же. Только не надо его искать. Для здоровья вредно..."

   "А вот я сейчас нажму на спуск и отучу тебя навсегда думать о чужом здоровье" - с неподдельной злостью сказал Юрий и сильнее надавил стволом автомата под подбородок бандита. - "Говори, где твой Комендант? Кто он такой?"

   "Э, не дави! Не дави, сука, больно!" - зашипел бандит и вдруг выхватил из-за пояса пистолет, до того прикрытый полой куртки, одновременно резко отводя голову вбок. Но Сухоцкий успел ударить по пистолету коленом, и, не столько намеренно, сколько потеряв равновесие и уже падая, отшатнулся вправо. Одновременно грохнул пистолетный выстрел, но пуля ушла в сторону - лишь в лицо Сухоцкому пахнуло пороховой гарью. Окончательно утратив равновесие, Юрий упал, но тут же нажал на курок, поводя стволом автомата снизу вверх. Очередь почти вся прошла мимо, но две пули - одна в шею, другая в грудь чуть выше сердца - все же достали бандита. Он вывалился из машины прямо на Юрия, заливая его хлынувшей изо рта кровью. Сухоцкий оттолкнул тяжелый труп и тут же поднялся на ноги.

   Когда отряд вернулся в Рыбаково, было объявлено общее построение.

   "Сегодня в схватке с бандитами погиб наш товарищ и получил ранение еще один", - говорил Юрий, все еще в куртке с едва засохшими пятнами крови, стоя перед притихшими школьниками. - "Нападавшие уничтожены все. Но я не могу снять с себя вины за то, что допустил внезапное нападение. Что говорить - все мы сплоховали, оставили оружие, не организовали как следуют охрану. Виною всему - наше разгильдяйство. Не сплоховал из нас только один человек - Надя Бесланова. Только благодаря ей мы стоим тут перед вами. Она не покинула свой пост и встретила бандитов как полагается. Надя дала нам время опомниться, что позволило неплохо показать себя и Саше Овечкину. Он четко снял пытавшегося сбежать бандита. От лица всех нас, оставшихся в живых, объявляю им благодарность".