Помоги проекту - поделись книгой:
Будет и возможность помогать друзьям, формировать отряды для прохождения более сложных заданий или даже сталкиваться с противниками, встреченными в основной части игры. Судя по описанию, это должно отчасти напоминать другие игры для социальных сетей: чем, к примеру, застройка замков отличается от огородничества в игре Farmville или «Счастливом фермере»? Однако остальные обещания всё же наталкивают на мысль, что Prime World может оказаться куда более замысловатой штукой, чем виртуальные грядки.
Связующим звеном между браузерной и сессионной частями Prime World станут умения героев. Игроки их будут собирать примерно как карты в коллекционных карточных играх, вроде Magic the Gathering. Не любые умения подойдут любым персонажам, да и в битву с собой можно будет пронести лишь фиксированное количество заклинаний — приблизительный аналог заранее собранных карточных колод в MTG.
Кажется, что такое сочетание порождает немало новых сложностей. Как сбалансировать части игры так, чтобы любители браузерной половины не оказывались в сильном выигрыше перед теми, кто хочет играть лишь в основную? Не будет ли наличие супружеских пар в команде всегда означать победу? Понравится ли игрокам «бесплатная» модель распространения, при который прибыль компания будет получать от продажи неких мелких игровых бонусов?
От ответов на все эти вопросы напрямую зависит судьба проекта, а он ох как важен для «Нивала». В компании надеются, что Prime World не только завоюет сердца российских и зарубежных геймеров, но и даст нечто новое социальному направлению в играх.
Получится ли? Предсказать невозможно. Но в конце концов у «Нивала» за плечами немалый опыт: двенадцать лет разработки игр, два из которых компания занималась локализованными MMO. К тому же это чуть ли не единственная российская фирма, создающая крупномасштабные многопользовательские игры — так что нам остаётся лишь надеяться, чтобы у неё всё получилось.
Мемристор: «недостающий элемент»
Первый опытный образец мемристора именно как функционального элемента электрической цепи был создан в лабораториях американской компании Hewlett-Packard в апреле 2008 года группой учёных под руководством Стенли Уильямса. Сегодня же в HP считают, что мемристоры начнут вытеснять с рынка флэш-память уже в будущем году, к 2014-2016 гг. они смогут заменить чипы оперативной памяти и жёсткие диски, а в 2020 году могут появиться и мемристорные компьютеры. Познакомимся с принципом работы и способами физической реализации этого интересного элемента.
Для начала немножко теории. Электрическая цепь может описываться четырьмя физическими величинами: в каждой точке (сечении) — силой тока (I) и зарядом (Q), между двумя точками (поверхностями) — напряжением или разностью потенциалов (U) и магнитным потоком (Φ). Все эти четыре величины попарно соотносятся друг с другом, причём эти соотношения представлены в физических элементах электросхемы. Так, резистор (сопротивление) реализует взаимосвязь силы тока и напряжения, конденсатор (ёмкость) — напряжения и заряда, катушка индуктивности — магнитного потока и силы тока. Эти три пассивных элемента — резистор, конденсатор и катушка индуктивности — считаются базовыми в электротехнике, поскольку электрическую схему любой сложности теоретически можно свести к эквивалентной схеме, построенной исключительно из сопротивлений, ёмкостей и индуктивностей.
В 1971 году американский физик Леон О. Чуа из Калифорнийского университета в Беркли выдвинул гипотезу, согласно которой должен существовать четвёртый базовый элемент электросхемы, который описывал бы взаимосвязь магнитного потока с зарядом. Такой элемент невозможно составить из других базовых пассивных элементов, хотя уже тогда его можно было смоделировать с помощью комбинации активных элементов, например операционных усилителей.
Чуа назвал «недостающий» элемент мемзистором — от слов «резистор» и «memory», то есть «память». Это название описывает одну из характеристик мемзистора, так называемый гистерезис, «эффект памяти», означающий, что свойства этого элемента зависят от приложенной ранее силы. В данном случае сопротивление мемристора зависит от пропущенного через него заряда, что и позволяет использовать его в качестве ячейки памяти. Это свойство было названо мемрезистивностью (M), значение которой есть отношение изменения магнитного потока к изменению заряда. Величина M зависит от количества заряда, прошедшего через элемент, то есть от того, как долго через него протекал электрический ток.
Принципиальное отличие мемристора от большинства типов современной полупроводниковой памяти и его главное преимущество перед ними заключаются в том, что он не хранит свои свойства в виде заряда. Это означает, что ему не страшны утечки заряда, с которыми приходится бороться при переходе на микросхемы нанометровых масштабов, и что он полностью энергонезависим. Проще говоря, данные могут храниться в мемристоре до тех пор, пока существуют материалы, из которых он изготовлен. Для сравнения: флэш-память начитает терять записанную информацию уже после года хранения без доступа к электрическому току.
Реализовать на практике эту красивую теорию удалось лишь в 2008 году, когда появились подходящие материалы и технологии. Достижение группы учёных HP под руководством Стэнли Уильямса в действительности трудно переоценить: впервые со времён Фарадея удалось физически воспроизвести принципиально новый элемент электрических цепей! Кстати, одним из ведущих разработчиков группы Уильямса и соавтором научной статьи о мемристорах в журнале Nature стал наш соотечественник Дмитрий Струков.
Конструктивно мемристоры значительно проще флэш-памяти: они состоят из тонкой 50-нм плёнки, состоящей из двух слоёв — изолирующего диоксида титана и слоя, обеднённого кислородом. Плёнка расположена между двумя платиновыми 5-нм электродами. При подаче на электроды напряжения изменяется кристаллическая структура диоксида титана: благодаря диффузии кислорода его электрическое сопротивление увеличивается на несколько порядков (в тысячи раз). При этом после отключения тока изменения в ячейке сохраняются. Смена полярности подаваемого тока переключает состояние ячейки, причём, как утверждают в HP, число таких переключений не ограничено.
На практике мемристор может принимать не только обычные для обычных чипов памяти два положения — 0 или 1, но и любые значения в промежутке от нуля до единицы, так что такой переключатель способен работать как в цифровом (дискретном), так и в аналоговом режимах.
Чтобы эффективно использовать свойства мемристоров, необходимо включить их в состав электрической цепи с активными элементами. В начале 2009 года в Hewlett-Packard была разработана такая гибридная микросхема. Чип представляет собой матрицу из 42 проводников диаметром 40 нм, 21 из которых натянуты параллельно друг другу, а другие 21 — перпендикулярно им. Слой диоксида титана толщиной 20 нм расположен между взаимно перпендикулярными проводниками, и в этих местах формируются мемристоры. Вокруг этой «сетки» расположен массив полевых транзисторов, подключённых к выводам мемристоров.
В августе 2010 года HP и известный производитель микросхем памяти Hynix Semiconductor основали совместное предприятие, которое будет заниматься выпуском мемристорных чипов и их продвижением на рынке в качестве перспективной альтернативы флэш-памяти. Уильямс считает, что серийное производство может быть развёрнуто уже к 2013 году. По его оценкам, при той же цене, что и флэш-память, мемристорные чипы будут обладать как минимум вдвое большим объёмом, будут существенно быстрее её и в десять раз экономичнее.
Разумеется, помимо научных сотрудников Hewlett-Packard исследованиями мемристоров занимаются и другие коллективы учёных. К примеру, в американском Университете Райса разрабатывают такие элементы памяти не из диоксида титана, а из гораздо более дешёвого оксида кремния, который легко получить из обычного песка. Расчётная толщина слоя оксида кремния составляет от 5 до 20 нм, скорость переключения — не более 100 нс. В Университете Райса была также успешно решена задача многократной записи в ячейки памяти на основе мемристоров из оксида кремния.
В американском Национальном институте стандартов и технологии (NIST) была разработана технология изготовления гибких элементов памяти на основе мемристоров из диоксида титана. В качестве подложки был использован полимерный материал, а получившийся элемент сохраняет работоспособность после четырёх тысяч циклов изгиба.
В апреле 2010 года в HP объявили о существенном прогрессе в исследованиях мемристоров: в лабораториях компании разработаны образцы ячеек со стороной 3 нм и скоростью переключения около одной наносекунды. Кроме того, учёным удалось создать трёхмерный массив таких элементов, способный выполнять логические операции и работающий аналогично синапсам — «сигнальным линиям» между нейронными клетками в мозгу человека. Скорость передачи сигнала по синапсу зависит от времени активации нейронов: чем меньше временной промежуток между активацией, тем быстрее передаётся сигнал по синапсу. Точно так же работает и массив мемристоров: при подаче тока с промежутками в 20 мс сопротивление мемристора вдвое меньше, чем при 40-мс промежутках.
По словам Стэнли Уильямса, менее чем через три года 3D-массив мемристоров позволит размещать 20 Гбайт данных в объёме 1 см3, сравнимом с кусочком сахара. Если же использовать достаточное количество мемристоров, то теоретически возможно создать действующую модель мозга — и не просто с возможностью вычислений, но и с функцией самообучения.
Исследования в области искусственного интеллекта, а конкретнее по созданию искусственного мозга на базе мемристоров, ведутся также в Университете штата Мичиган под руководством Вея Лу. Здесь была построена модель мемристора на основе слоя из смеси серебра и кремния и вольфрамовых электродов, причём в ближайших планах учёных — создание больших схем, состоящих из тысяч таких элементов.
Уже изученные свойства мемристоров позволяют говорить о том, что на их основе можно создавать компьютеры принципиально новой архитектуры, по производительности значительно превышающие полупроводниковые. Современные компьютеры построены на базе архитектуры фон Неймана: и данные, и программы хранятся в памяти машины в двоичном коде, причём вычислительный модуль отделён от устройств хранения, а программы выполняются последовательно, одна за другой. Прогрессивная в середине прошлого столетия, такая архитектура сегодня уже не отвечает требованиям, предъявляемым к компьютерной технике: программы стали намного сложнее, а объёмы обрабатываемых данных выросли на порядки, если не в десятки порядков.
Компьютер на базе мемристоров может стать существенным шагом вперёд, поскольку он способен моделировать работу человеческого мозга, в котором нет какого-то единого центра сбора и обработки информации. Каждый блок получает, перерабатывает и передаёт в другие блоки, на мышцы, органы чувств свои массивы данных, ничтожные по сравнению со всем объёмом поступающей информации. По недавним подсчётам, чтобы построить модель коры мозга человека из современных компьютерных комплектующих, потребуется как минимум 150 000 процессоров и 144 Тбайта одной только оперативной памяти, причём речь не идёт даже об интеллекте уровня младенца.
В мемристорном компьютере параллельно и независимо друг от друга работают множество модулей, а возможность запоминать и оперировать неограниченным множеством значений от 0 до 1 означает, что исполняемые программы не ограничены двоичным кодом. Более того, станут в принципе ненужными отдельные аппаратные компоненты компьютера — процессоры, видеочипы, память и жёсткие диски; машина будет архитектурно однородным устройством, где одновременно будут храниться все данные и проводиться все операции с ними. Для апгрейда достаточно будет установить дополнительные мемристорные модули, а для ремонта — заменить вышедшие из строя.
Мемристорный компьютер не надо будет «загружать»: сразу после включения он будет готов продолжить работу, причём с того самого места, на котором она была прервана. По сравнению с современной техникой, энергопотребление мемристорных машин будет ничтожным, а вычислительная мощь просто гигантской.
Учитывая, что до серийного производства мемристоров остался буквально один шаг, очень может быть, что именно мемристорный компьютер станет промежуточной ступенью на пути к квантовому компьютеру.
Google Android 3.0 — специально для планшетов
После того как в начале 2010 года компания Apple начала продажи планшета iPad, многие конкуренты по рынку мобильных телефонов посчитали своим долгом тоже выпустить собственные аналоги этого устройства. В iPad работает модифицированная версия айфонной операционной системы iOS, и такой подход оказался вполне удачным для Apple. Не у всех есть собственная мобильная ОС, и Google Android кажется для таких компаний, как Samsung, Toshiba или Asus, довольно привлекательным вариантом.
Прошлые версии Android не очень-то подходили для планшетов, но производители старались этого не замечать. Ну и что, что устройство начинает походить на телефон-переросток, а поля для ввода одной текстовой строки иногда раскрываются на весь экран? Зато это Google Android, здесь есть Android Market с приложениями, и все они работают, а уж как — не столь важно. Можно предположить, что в Google на это смотрели со слезами на глазах и корили себя за то, что вовремя не позаботились о новом направлении. Что ж, теперь, похоже, ошибка будет исправлена.
"Медовые соты" (так переводится название Honeycomb) предназначены специально для планшетов, и о соответствующей версии Android для телефонов даже не сообщается. Зато на планшетах всё наконец-то выглядит вполне достойно: экранное пространство теперь используется с умом, к тому же фирменные приложения Google стали активно использовать трёхмерную графику и выглядят привлекательно. Местами, правда, не совсем практично: «карусель», при помощи которой в Google Books выбираются книги, занимает весь экран, умещая на нём при этом очень мало информации.
Зато Google Maps по-настоящему выигрывает от 3D — на картах теперь появились трёхмерные изображения домов, смотрящиеся очень впечатляюще (они, увы, есть далеко не во всех городах — в России, как мы убедились, картинка далеко не такая радужная). Здесь работает и Google Street View, причём с возможностью повернуться в сторону того или иного здания. Опять же, российские просторы этот сервис пока не освоил, но можно хотя бы устроить себе виртуальную экскурсию по зарубежным городам.
Ещё практичнее выглядят те изменения, которые претерпела, к примеру, почтовая программа. Она теперь состоит из блоков, отображающихся по мере необходимости. Текст послания открывается рядом со списком писем, а не вместо него. Сторонним разработчикам будет предложено разделять приложения на такие же блоки — авторы RSS-агрегатора Pulse уже воспользовались этим и демонстрировали планшетную версию своей программы.
Добавить удобства призвана и панель Action Bar, находящаяся в верхней части экрана. На ней приложения могут отображать значки различных действий, доступных пользователю в текущий момент. Раньше часть таких действий была спрятана в меню и многие просто не догадывались об их существовании.
Куда же делась панель уведомлений? Сверху её больше нет, и сообщения по мере поступления всплывают внизу экрана. Это во многом напоминает программу Growl для Mac OS X и аналогичные по оформлению сообщения в новой версии среды Gnome для Linux.
Улучшили и копирование и вставку текста. Текст теперь его легче выделять благодаря большим стрелкам, при помощи которых регулируются границы области. Также на панели действий будут отображаться соответствующие пункты меню: «вырезать», «скопировать» и «вставить».
Снизу экрана — ещё одна новая полоса, на которую перебрались ранее бывшие аппаратными кнопки «назад» и «домой», а также отдельная кнопка для отображения списка открытых приложений. В правой части той же полосы отображаются часы и индикаторы уровня заряда батареи и силы сигнала беспроводного соединения. Кнопка «поиск» из стандартного набора, похоже, исключена, и в разных приложениях отображается в разных частях панели действий.
В Honeycomb появилась поддержка второй камеры — направленной на лицо пользователя. В связи с этим в Google Talk теперь можно включать видеочат. Про внешнюю камеру тоже не забыли — в режиме съёмки фото теперь можно настраивать несколько параметров, а видео — сразу отправлять на YouTube.
В Google сделали и собственное приложение для редактирования видео. Ничего экстраординарного: ролик можно быстро обрезать, переставить части местами и так далее.
Магазин приложений для Android теперь обзавёлся веб-версией, ориентированной на просмотр на компьютере. Здесь можно скачивать или покупать программы, но не на жёсткий диск, а прямо на телефон — туда они попадут автоматически. Это в чём-то удобнее, чем iTunes и App Store — каждый раз после приобретения программы в них мобильное устройство нужно синхронизировать с компьютером при помощи кабеля. Однако в вебовом Android Market пока отсутствует функция удаления программ — избавиться от излишков по-прежнему можно лишь с телефона.
Программы разделены по множеству категорий, каждая из программ помимо описания может снабжаться скриншотами и даже видео. К тому же разработчикам дали больше возможностей по приёму платежей — теперь в программы для Android можно встраивать микротранзакции, и пользователи смогут докупать контент или активировать платные функции, не покидая программы. Разрешили и устанавливать цены в местной валюте, однако рублёвые ценники до сих пор выглядят странно — со знаком «примерно» и копейками.
Honeycomb неплохо приближает Android к тому, что хотелось бы видеть в качестве операционной системы для планшета. Успевшие опробовать прототипы новых устройств сообщают, что всё работает достаточно быстро и жаловаться на заторможенность реакции ОС не приходится. Однако не стоит думать, что Honeycomb разом решит все проблемы: мы все прекрасно знакомы со стилем Google, который велит сперва всё переделать, а потом долго латать тут и там, потихоньку доводя продукт до ума. В любом случае Android 3.0 — нужное и полезное обновление. Жаль только, что запоздалое: на уже выпущенные планшеты его вряд ли дадут устанавливать.
Терралаб
Обзор фотоаппарата Lumix FZ-100
Модель FZ100 — последняя в линейке фотоаппаратов Lumix FZ. Её главные отличительные черты — наличие мощного зум-объектива и ручных настроек, позволяющих проявить творческие таланты, когда снимать в автоматическом режиме наскучит. Камера укомплектована объективом Leica DC Vario-elmarit с углом изображения 27 мм и двадцатичетырёхкратным оптическим зумом. Это открывает немалые возможности по съёмке фото, но FZ100 снимает и видео, причём в FullHD.
Выглядит FZ100 вполне традиционно — корпус чёрный, с чуть более светлым кольцом вокруг объектива. Миниатюрным его не назвать — он хоть и заметно меньше большинства зеркальных фотоаппаратов, уже не влезет в карман куртки или дамскую сумочку — в отличие, к примеру, от ультракомпактных камер Lumix. Зато в руках FZ100 лежит прекрасно — и правой есть, за что ухватиться, и левой можно поддерживать.
Сверху у камеры находятся стереомикрофон, башмак для вспышки, колесо режимов и другие органы управления — в том числе отдельная кнопка записи видео. Сзади (сборку от поворотного экрана) расположены остальные органы управления: многофункциональные кнопки, позволяющие как перебираться по меню, так и быстро настраивать наиболее важные параметры. В глаза сразу же бросается наличие поворотного колеса, установленного так, чтобы было удобно крутить большим пальцем. Оно пригодится для работы с ручными режимами.
С левой стороны у камеры две шторки — за одной скрывается вход для подключения внешнего микрофона, за другой — разъём для подключения к компьютеру, совмещённый с видеовыходом, а также порт HDMI. Слот для карт памяти SDXC спрятан под той же крышкой, что и батарея. Впрочем, это не означает, что смена карточки связана с отключением питания.
Благодаря качественному объективу фотоаппарат неплохо снимает без вспышки при комнатном освещении. При большом приближении (например, с восемнадцатикратным зумом) заметна работа оптического стабилизатора. Впрочем, ждать чудес при полном зуме не стоит — хоть стабилизатор и помогает, в таких случаях рекомендуется всё же установить фотоаппарат на опору или выставить выдержку поменьше.
Zoom 24x, съёмка с рук
Интеллектуальный режим iA оказывает неоценимую помощь в том случае, если хочется делать снимки без дополнительной подстройки. Он сам выбирает режим: «Авто», «Портрет», «Макро» или «Пейзаж». Также используется «умная экспозиция», позволяющая достичь лучшего качества картинки, обнаруживая и корректируя пересвеченные и недосвеченные места. Однако режим iA время от времени излишне завышает ISO, вероятно, перестраховываясь, чтобы не получить смазанное изображение.
Для достижения лучших результатов можно использовать режим ручных настроек — это не так же просто, зато позволяет самостоятельно контролировать время выдержки и ширину диафрагмы. И то и другое достигается поворотом колёсика под большим пальцем, а нажатие на него переключает между выбором одного либо другого параметра.
Снять видео при помощи FZ100 — пара пустяков. Нажимаем на специальную кнопку с красным кружочком, и запись пошла. Отличное решение — возможность активировать запись одним нажатием гарантирует то, что в нужный момент пользователь не будет мучительно соображать, что же нужно сделать, чтобы начать съёмку.
Камера сохраняет ролики в форматах Motion JPEG или AVCD (со сжатием в MPEG-4 или H.264). Поддержка последнего открывает возможность снимать в разрешении 1920 на 1080 — то есть FullHD. Сжатые ролики занимают почти в два раза меньше места на карточке памяти.
В режиме съёмки видео по-прежнему можно пользоваться двадцатичетырёхкратным зумом. Ещё одна интересная особенность: возможность самостоятельно задать диафрагму и выдержку (режим называется Creative Movie). Уменьшение выдержки позволяет снимать быстро движущиеся объекты, а контроль над диафрагмой даёт возможность регулировать ГРИП — то есть пригодится для художественного эффекта замыливания фона и стоящих близко к камере объектов.
У FZ100 много разных интересных возможностей, режимов и просто приятных вещей — вроде прилагающегося к крышке объектива шнурка (другие производители об этой мелочи, кажется, давно забыли). В общем, всё не перечислишь.
Поделиться книгой: