Смертоносная планета

По собранной спутником информации, можно было с уверенностью сказать следующее: планета лишена органики, атмосфера стерильна. Поверхность ее представляет собой гладкий черный монолит, по которому разбросаны островки песков золотистого, и голубого цвета. Эти пески и меняли взаимное расположение каждые полгода, никогда не сливаясь воедино, лишь иногда соприкасаясь краями. Следовательно, дело не в песчаных бурях, а в чем-то другом. В чем именно, должна была выяснить экспедиция, которую решено было отправить к планете под кодовым номером Р48.

Не смотря на опасения скептиков, нашлось необходимое количество участников экспедиции, довольно молодых, но уже многого достигших благодаря своим знаниям, готовых ради науки вычеркнуть из своей жизни не один десяток лет. Годы, проведенные в пути, не будут потеряны безвозвратно. У людей появится масса свободного времени, плюс полное отсутствие соблазнов. Ничто не будет мешать им, заниматься углубленным изучением наук. Немаловажную роль сыграл и материальный фактор. По возвращении на Землю обеспеченными на всю жизнь становились не только участники звездной экспедиции, но и их дети, и даже внуки.

Какими бы побуждениями не руководствовались люди, отправляющиеся в сверхдальнюю экспедицию, но в установленное время все двадцать ее участников были на борту. В один из солнечных летних дней, корабль исследователей стартовал с Земли в направлении таинственной планеты.

По прошествии 42 лет корабль достиг планеты Р48. Все было прежним, за исключением песков, чье положение было непохожим на зафиксированные ранее. В остальном, все было также, как и сотню лет назад. Двухцветные пески, стерильная атмосфера, и полное отсутствие органики. Приборы указывали на отсутствие опасности, пробы воздуха, — на его пригодность для дыхания.

Вскоре после прибытия началась выгрузка и размещение людей и оборудования необходимого для исследований. Еще на Земле решено было действовать тремя независимыми группами. Одна группа на черной, матовой поверхности, другая на золотистых, третья на голубых песках. В каждой команде по пять человек, и еще одна пятерка оставалась на корабле, принимая и фиксируя, сортируя и анализируя поступающие от групп данные. В случае возникновения непредвиденных обстоятельств, люди, находящиеся на корабле, незамедлительно придут на помощь терпящим бедствие товарищам.

На следующий день после размещения оборудования и людей, на планете закипела работа. Для обеспечения безопасности работающих был задействован купол силовой защиты, надежно защищавший от любой возможной агрессии извне. Блок усиления силового купола позволял в зависимости от обстоятельств ослабить, или усилить защиту. Пол станции был выстлан изолирующими пластинами, чтобы и с этой стороны перекрыть доступ возможной агрессии.

С первого дня работы, в недра запоминающих электронных устройств начала поступать масса важнейшей информации касающейся строения планеты. Оказалось, пески идентичны. На каждый островок золотистого песка имелся в точности соответствующий ему островок песка голубого. Встречались повторяющие друг друга острова одинаковых форм и размеров, одних больше, других меньше. Но были и такие, что не имели аналогов своего цвета.

Группа Михаила Андреева изучала золотистые пески. Каждый занимался работой соответственно своего научного профиля. Когда наступала очередность дежурства, два часа находился на командном пункте, куда поступали данные со всех задействованных приборов. В обязанности дежурного входила фиксация полученной информации, в электронной памяти командного центра, и передача сведений на корабль, для дальнейшей систематизации и учета.

В свободное от работы и дежурства время, люди отдыхали. Увлеченно резались в шахматы, или просиживали в библиотечной тиши за кипами журналов, или интересной книжкой, или же попросту слонялись по базе погруженные в раздумья.

В ежедневной кропотливой работе незаметно летело время. Прошло, полгода с начала научных изысканий. Со дня на день люди должны были стать очевидцами невероятных превращений, периодически происходящих на планете. Землянам представился уникальный случай познакомиться с необычным природным явлением вплотную. Упускать такой шанс они не желали.

Решено было встречать природный катаклизм на исследуемых участках планеты. Следующего такого случая придется ждать долгих шесть месяцев. В пользу этого решения говорил и тот факт, что за все время пребывания людей на планете, приборы не обнаружили и тени опасности для жизни землян.

………Михаил, сдав дежурство, с удовольствием потянулся в кресле уставшим от долгого сидения телом, а затем, поднявшись, неторопливо направился в комнату отдыха, в надежде сразиться с кем-нибудь в шахматы. Увы, единственная шахматная доска была занята. Слава Кравцов и Валера Капустин разыгрывали вариант Сицилианской защиты. Михаил оказался возле них в тот самый момент, когда Славик пребывал в раздумье над диллемой, какой фигурой противника ему лучше полакомиться. Вскоре он сделал выбор, и битва на клетчатом поле закипела с удвоенной силой.

Читать не хотелось. Михаил направился в свой любимый кабинет, где частенько, когда появлялось свободное время, предавался любимому делу. У него было хобби, — исследование скрытых возможностей человеческого мозга, и он самозабвенно проводил эксперименты на себе, любимом. Расположившись в удобном кресле, опутавшись паутиной разноцветных разнокалиберных проводов, разложив перед глазами кипу фотографий, стал пристально их изучать. Впрочем, изучал он не всю кучу, а один снимок, чем-то особенно привлекший его внимание, что-то смутно напоминавший. Что именно, Михаил не знал, но верил, что рано, или поздно, обязательно узнает. И тогда, если и не разгадает тайну планеты, то, по крайней мере, найдет ниточку, с помощью которой удастся распутать весь клубок непонятного. Михаил с головой погрузился в созерцание снимка, полностью отрешившись от внешнего мира. Спустя минуту он явственно ощутил, как сквозь его тело прошла упругая горячая волна, мгновение спустя сгинувшая в никуда.

В коридорах базы надрывно завыла молчавшая много месяцев сирена тревоги. Электромагнитный фон планеты начал расти с катастрофической быстротой. Он рос настолько стремительно, что люди, оцепеневшие от неожиданности, осознали, — все кончено. Электромагнитное поле, возросшее в тысячи раз, титаническим усилием двинуло по матовой черной поверхности планеты песчаные острова. А затем все стихло. Тишина разлилась над планетой, очередное затишье сроком на полгода. Замерли в новом положении пески, но некому было собирать и анализировать данные об их перемещении.

Погибли все, за исключением Михаила Андреева. Погруженный с головой в работу, он не ощутил ничего необычного, за исключением теплой волны прошедшей сквозь тело. Она каким-то образом воздействовала на его мозг, и Михаил вдруг понял то, что так долго и безуспешно пытался понять прежде. Теперь он знал точно, что значил заинтересовавший его снимок.

Взаимное расположение золотистых и голубых песков соответствовало шахматной комбинации, — Сицилианской защите, застывшей в переломный момент, когда один из соперников стал перед диллемой выбора фигуры противника подлежащей уничтожению. Именно эта комбинация разворачивалась на клетчатом поле у Славика и Валеры, когда Михаил мимоходом бросил взгляд на игру, проходя мимо. Если бы Михаил имел при себе новое фото планеты, то, руководствуясь сделанным открытием, он бы с не меньшим удивлением узнал развитие очередного шахматного дебюта, застывшего в стадии выбора.

Если это действительно игра, неизвестно кем, и с какой целью затеянная, то она должна подчиняться определенным правилам, и он, как ни странно, их знал. Три нерушимые заповеди:

— добро побеждает зло!

— если добро достигается средствами зла, это не добро!

— любое насилие неприемлемо!

Получил логическое объяснение и тот факт, отчего выбрана именно шахматная игра, и почему она никогда не может завершиться. Что касается остальных снимков, Михаил не сомневался, что и они отображают застывшие в переломные моменты шахматные партии, когда у играющего нет иного выхода, как только уничтожить фигуру противника. Последующего хода не происходит, так, как нарушается одна из заповедей игры, что недопустимо. Шахматы лучше всего на свете отображают человеческий мир, полный противоречий и интриг, где каждый отдельный индивид, как и фигура в древней игре, имеет свой особый характер и ход. Если человеку-фигуре удастся завершить игру, поставив противнику мат, при этом, не нарушив ни одной из трех заповедей, то получится совершенство, — сверхчеловек. Но этого никогда не случится. Зло всегда встает на пути добра, и без применения зла же, с ним нельзя совладать, а человек не лишенный злобы, не может быть совершенством.

………Записав, пришедшие в голову мысли, спрятав блокнот с записями в сейф, Михаил поспешил к товарищам, поделиться открытием.

Комната, в которой Михаил проводил эксперименты, была не совсем обычной лабораторией. Помимо обилия всевозможных приборов, она обладала автономной системой силовой защиты, которая включалась автоматически в случае опасности. Таким образом, комната служила еще и убежищем, в котором могли укрыться люди в случае необходимости. Катастрофа разыгралась настолько стремительно, уложившись всего в несколько секунд, что никто из людей не успел воспользоваться убежищем, и даже вряд ли вспомнил о самом его существовании в последние мгновения жизни.

Андреев оказался единственным живым человеком на планете. Он мог бы спастись, но был слишком взволнован открытием, чтобы обратить внимание на такие мелочи, как показания приборов, и рев тревожной сирены снаружи. Он потянул на себя герметично закрытую дверь отсека, и мгновение спустя его не стало.

Оставшиеся на звездолете люди были всерьез обеспокоены тем, что с группами, работающими на планете, пропала связь. Приборы не фиксировали наличия на планете физических аномалий, но настораживал тот факт, что молчание в эфире наступило сразу же после мгновенного перемещения песков. Отчаявшись связаться с работающими на планете людьми, они поспешили на выручку.

Вблизи поверхности планеты пришлось на полную мощь включить силовую защиту корабля, поскольку приборы показывали наличие просто невероятного электромагнитного фона. Одного беглого взгляда на приборы было достаточно, чтобы понять, там, внизу, живых не осталось. Силовая защита баз была не в состоянии выдержать такие колоссальные нагрузки.

Эвакуация оставшегося на планете имущества прошла быстро и слаженно, и вскоре корабль мчался по направлению к Земле.

Несмотря на силовую защиту звездолета, электромагнитный фон планеты оказался чуточку выше, что не могло не сказаться на людях. Они выжили, но стали вялыми и апатичными. Хотелось лечь и уснуть, или бессмысленно пялиться в пустоту в праздном безделье. Сознание возвращалось на короткий промежуток времени, а затем надолго уплывало в никуда.

Их обнаружили спустя десятилетия, навечно застывших в немом созерцании космической пустоты. Найденный на Земле среди прочих бумаг блокнот Михаила Андреева, пролил свет на загадку планеты Р48, а записи, сделанные командой звездолета после катастрофы, о разыгравшейся там трагедии.

Такова история Михаила Андреева и его товарищей, золотыми буквами, вписавшими в историю свои имена.

" Человеческий фактор "

Открытие нового излучения, древнего и хитрого, что до сей поры, исхитрялось скрываться от земных ученых, стало сенсацией. Подобно неуловимому невидимке ему удавалось раз за разом ускользать от любопытствующих, хотя существование излучения, игравшего важную роль в жизни планеты, было предсказано столетие назад неким безвестным ученым, математиком и астрономом, ушедшим из жизни слишком рано, не известным широкой публике. С немногочисленными друзьями он поделился своим открытием накануне смерти. Те, попытались заинтересовать его открытием землян, опубликовав его гипотезу в одной из влиятельных газет того времени, но интереса она не вызвала. На планете происходили куда как более важные события, требующие самого пристального внимания, и не удивительно, что вскоре люди напрочь забыли о той небольшой заметке, сохранившейся лишь в пыльных архивах газеты, владелец которой в свое время "грешил" всевозможными научными, и околонаучными теориями и гипотезами.

Но в 2… году, сделанное учеными открытие повернуло страницы истории вспять, пожелав узнать, не было ли у него в прошлом великих, но незаслуженно забытых предшественников. Оказалось, что такой человек действительно был, и за сотню лет до них предвосхитил открытие. Сведения об этом человеке передал за обещанное вознаграждение некий тип, назвавшийся продавцом книг. Документы, предоставленные им, оказались подлинными, о чем свидетельствовало заключение экспертов. После проверки подлинности, документ был тщательно изучен, и сравнен с современным открытием. В нем было много ошибок и нелепостей, что свидетельствовало о достаточно низком уровне научной мысли того времени. Но в главном документ был прав, — излучение играет огромную роль в жизни планеты, и возможно негативную. Это прочувствовал и умерший столетие назад в безвестности и нищете математик, и нынешний блистательный академик, известный всему миру глава исследовательского центра в городе Л. Они оба сошлись еще в одном наиважнейшем аспекте проблемы, проникнуть внутрь излучения, узнать всю правду о нем, возможно только используя микроскопические частицы, образующиеся при распаде кварков, так называемые мионы, над получением которых на протяжении десятилетий бились лучшие ученые умы планеты. Никому до сих пор не удавалось выделить их, но академик Н-кий, глава исследовательской лаборатории был убежден, что случится величайшее открытие современности в самое ближайшее время. Кольцо осады все теснее сжималось вокруг доселе неприступной крепости кварков, вынуждая ее сдаться.

Открытие мионов миру произошло даже быстрее, чем предполагал академик Н-кий, а значит и тайне реликтового излучения, оставалось существовать совсем недолго. Но время показало, как велико было заблуждение ученого, каким нелегким и титаническим был труд перед тем, как излучение сбросило с себя покровы таинственности.

Но вернемся назад, в то самое время, когда под руководством бодрого старичка-академика, была создана первая, опытная партия мионов-разведчиков, отправившихся вовнутрь реликтового излучения.

Умчалась по неизведанным орбитам первая группа мионов, за ней вторая, третья, и так без конца, "прочесывая" таинственное излучение, неся людям правду о доселе неведомом. Огромное количество средств потратила лаборатория на исследования, но они не принесли желаемого результата. Мириады посланных в разведку мионов возвратились в лабораторию без существенных потерь, и, по мнению обследовавших их приборов, будучи в полном порядке, пригодными для помещения в списывающую камеру, где с них будут списаны данные, накопленные за время путешествия по необъятным просторам древнейшего излучения. Но едва мионы попали в списывающую камеру, с ними стали происходить странные световые метаморфозы. За долю секунды они меняли сотни цветов и оттенков, и гибли в конце этой световой пляски. Ничто не могло помешать их распаду, и уже спустя несколько мгновений от необъятной мионовой армии не осталось и следа.

Вновь потекли годы полные экспериментов, находок, и разочарований. Нужен был человек, скроенный из мионов, способный выполнить задачу и вернуться назад, сообщив о сделанном открытии людям, избежав участи своих предшественников, первых мионов-разведчиков.

Кипела работа в отрекшейся от всего суетного лаборатории, не подозревая о смертельной опасности нависшей над исследовательским проектом. А началось все совсем недавно. Кто-то пустил слух, который был с удивительной легкостью и быстротой подхвачен. Слух о том, что в лаборатории производятся секретные эксперименты, что неминуемо приведут к гибели земной цивилизации. Нелепое, ни на чем не основанное обвинение нашло самый широкий отклик и поддержку. Лаборатория действительно не публиковала отчетов и докладов о проведенных исследованиях, и важнейшей причиной этого было не желание скрыть об людей правду, а ее сложность, непонятная подавляющему большинству обычных людей.

Недовольство проявляла молодежь в возрасте 20 лет, и редкие единицы людей постарше, попавшие в движение случайно, из любопытства.

Все это заставляло усиленно работать над возникшей проблемой психологов, искать причины и следствия. Если бы им удалось связать воедино смерть самого первого из сотрудников лаборатории с рождением старшего из недовольных, они бы заметили одну заслуживающую самого пристального внимания деталь, — промежуток между этими событиями был равен всего одной секунде! Но специалистам, занятым решением данной проблемы этого и в голову не пришло. Они в один голос твердили о том, что всему виной некая "эпидемия умов", начавшаяся лет двадцать назад, и длящаяся по сей день. Они активно разрабатывали методы лечения, заранее обреченные на провал, ибо нельзя лечить болезнь, не зная ее причины.

Обстановка с каждым днем накалялась. Выступления молодежи в близлежащих к лаборатории городах приобрели угрожающий характер. Их участники грозились разнести лабораторию, если ученые нелюди укрывшиеся там, не прекратят ставить свои гнусные эксперименты, и не предстанут перед судом. От угроз до реального воплощения обещанного оставалось совсем немного. Не единожды буйствующая толпа осаждала ненавистные корпуса исследовательского центра. Пока ее удавалось удерживать от погромов уговорами и увещеваниями, но до каких пор это будет срабатывать, не знал никто. Любой день мог стать последним для лаборатории, и ее сотрудников.

В эти грозные дни появился на свет сверхчеловек, детище лучших ученых умов планеты, основанный на мионах с их сверхпроницаемостью, но все-таки человек, возможно чуточку более сложный, чем коллектив его создателей. Настал долгожданный день, когда детище секретной лаборатории, суперчеловек, вступил в битву с реликтовым излучением.

В двери лаборатории уже ломились. Никакие уговоры и увещевания не могли остановить обезумевшую толпу. Суперчеловек продолжал свой полет, вскоре он вернется назад, неся людям разгадку тайны. Но и тем, кто пришел убивать, и сейчас беснуется там, наверху, осталось совсем немного, чтобы добраться до центрального бункера, где в страхе и нетерпении пребывал оставшийся в живых ученый люд.

Моргнул зеленым светом индикатор, возвестив людям о возвращении их посланца, а вскоре появился и он сам. Мерцая всеми цветами спектра, агонизируя, сделал пару неловких шагов, и рухнул на бетонный пол, распадаясь на мгновенно исчезающие мионы. Неужели снова провал? Неужели были бесполезны поиски и страдания, и им суждено погибнуть в лапах разъяренной, обезумевшей толпы, так ничего и не узнав?

Но суперчеловек еще был жив. Собрав остатки сил, он сжал голову, и из нее, словно из перезрелого арбуза посыпались на пол прозрачные пластинки кристаллокассет. Люди, позабыв обо всем не свете, о смерти любимого детища, о собственной смерти, что стучала подкованными сапогами где-то над головой, в едином порыве ринулись к тому, чего ждали долгие годы.

Еле слышно пискнув, списывающее устройство принялось за работу, поведав людям страшную, и печальную историю порабощения старушки Земли.

На протяжении миллиардов лет она является колонией одной из звездных цивилизаций вампиров, питая ее биоэнергетическим потенциалом. Главную роль играет в этом излучение, которое является гигантским транспортером энергии с Земли, к далеким и прожорливым пастям кровожадных звезд. После смерти человека его мозг оказывается во власти пресловутого излучения. Свежие, а зачастую гениальные идеи, не высказанные человеком при жизни, не внедренные им на практике, уносятся к далеким звездам, где и пожираются. Если звезды, пожирая полученную информацию замечают нечто, могущее в необозримом будущем помешать их кровавому владычеству над планетой, они посылают в мир людей антимысль, семена которой, подобно семенам пропущенных цензурой идей и мыслей, сеялись в мозгу еще не родившихся детей, пуская корни, и росли вместе с взрослением ребенка, достигая апогея к моменту достижения человеком зрелости. Всем заправляло излучение, управляемое, и контролируемое вампирами. Единственное, чего не могли "вампиры", — проникнуть в мозг живого человека. Его биопотенциал был непреодолим даже для таких колоссов, как звезды. И им приходилось бороться не с отдельными личностями, что было бы гораздо проще, а со всей системой. До сих пор подобная стратегия оправдывалась. Все прогрессивное душилось, через новые поколения насаждалось ненужное, тормозящее развитие земной цивилизации. Но иногда и звездным вампирам приходилось рисковать. Это случалось, когда пища приедалась, надоедало ее однообразие на протяжении многих веков. И тогда вампирами осуществлялись небольшие "допуски", становящиеся скачками в развитии земной цивилизации. Один из последних таких "допусков" ознаменовал начало космического века и эры атома, начало конца владычества вампиров.

Все возникавшие когда-либо на планете большие и малые войны, — результат вмешательства "вампиров" в земные дела, когда им хотелось устроить пиршество. Удайся людям проникнуть в тайну мионового слоя, и они смогут уничтожить чуждое излучение, лишенное покрова таинственности. А еще несколько столетий спустя человеческое развитие достигнет уровня "вампиров", а затем и вовсе станет на порядок выше. "Вампиры" уже не так сильны, как миллиарды лет назад. Спокойная и сытая жизнь деградировала их. Вряд ли им удастся вновь установить свое господство над планетой, а там, кто знает, не последуют ли примеру Земли иные порабощенные миры!? Не выйдут ли они в поисках обидчиков в дальний космос, чтобы уничтожить врага? Не лучше ли, пока не поздно, скрыться подобру-поздорову!?

Вот потому и крушила обезумевшая толпа стены подземного убежища, в отчаянной попытке добраться до людей, осмелившихся дерзновенно нарушить спокойствие звезд, поколебать порядок, заведенный ими на планете. Дерзкие людишки примут смерть, толпа отлично сделает свое дело, а излучение довершит его, с легкостью выведав место, куда упрятали земляне смертельно опасные для " вампиров" сведения.

Казалось бы, все продумали прожорливые твари, потирающие в предвкушении победы лапы-лучи, но не учли они главного, — ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ФАКТОРА, того, что люди способны на героический поступок не только ради собственного благополучия, но и во благо других людей.

Когда беснующаяся толпа подобно морскому приливу, сносящему все на своем пути, хлынула в секретный бункер, он был пуст. Лишь светящаяся приборная панель одного из генераторов указывала на то, что он работает. Толпа устремилась туда, но ее остановил предостерегающий крик. Нашелся в толпе человек, узнавший эту штуку. Данный тип генераторов использовался в уголовной практике в случаях с отъявленными рецидивистами и маньяками, а также для научных экспериментов по стиранию памяти. А это значит, что внутри его лишь кучка жалких идиотов начисто лишенных памяти, или трупы, в зависимости от поданного напряжения.

……………………………………………………..

На следующий день излучение, опутывающее планету на протяжении миллиардов лет, бесследно исчезло, безмерно удивив наблюдавших за ним ученых. Лишь спустя много лет кем-то из ученых, работавших в центральном бункере разгромленного научного центра, был обнаружен тайник с кристаллокассетами, поведавшими миру о героическом поступке совершенном их коллегами ради жизни на планет. О том, какую роль в спасении цивилизации может сыграть человеческий фактор!