Остров

"А вот и еще. Немного рыбы в мутной воде?" — Он оглянулся. Однако, оказалось, что рядом много людей. Свидетелей.

Потом увидел море и понял, что идет обратно. Обогнал нескольких хиппи, европейцев, в рваных джинсах. — "Дети цветов!.."

Внезапно Мамонт остановился, будто споткнулся.

"А это что? Улица, конечно, полна неожиданностей… На этот раз это не безногий негр. Явно."

Перед ним шла голая девка. — "Ну, почти голая!" — Совсем символические плавки, мощные, откровенно перекатывающиеся на ходу, округлые мышцы, над ними — худенькая детская спина. Самое страшное — совсем нет бюстгальтера. Близко-близко гладкая, загорелая до металлического блеска, кожа.

"А вдруг забегу вперед и посмотрю? — Ноги внезапно отяжелели. — А я будто случайно. Еще и спрошу…"

Дорога неожиданно ушла вниз, там, на берегу, Мамонт увидел целую толпу, лежбище, голых людей. Пляж.

"Это такой, значит, здесь разврат."

Он стоял на пляже. Кругом нежная дамская плоть. Молодые девушки, почти обнаженные, лежат прямо под ногами и нагло разгуливают, с вызовом демонстрируя себя. Навстречу из воды вышла красавица с юными, вздернутыми кверху, грудями, ослепительно улыбнулась, демонстрируя кому-то рафинадные зубы. — "Афродита!" Оказывается, он не знал, что существует такое разнообразие женских грудей: маленькие, широко расставленные; большие, плотно сомкнутые; острые, далеко торчащие вперед. Вот огромные, с лиловыми, вспухшими, как у кормилицы, сосками, при виде них закружилась голова и подкосились ноги. Кажется, здесь были еще женщины, в купальниках, наверное, толстые или старые и, наверное, даже мужики, но это он заметил только мельком, краем сознания.

Пир плоти! Мамонт вдруг понял, что он один на этом пляже видит и ощущает все это. Он один здесь такой, отдельный. — "Обособленный!"

Заходящая в воду женщина повернулась, зажмурив глаза, нырнула и тут же вынырнула с другим лицом. Вода смыла косметику, женщина будто поменялась под водой с какой-то другой. В накатившей волне закачалась белые незагоревшие груди. Какой-то волосатый сатир схватил, повалил ее в пену. Раздался режущий счастливый визг.

"Вот ублюдок".

От этой легкой свободы вокруг почему-то стало неуютно:

"В чужом пиру…"

Давнишние хиппи сидели на песке, не сняв свои лохмотья, прикладывались к большой бутыли с темным вином. — "Литра на два начальной массы…"- Один, совсем пьяный, припал ухом к транзистору, качался в неслышном Мамонту ритме. Где-то вдали голые танцевали.

Мамонт услыхал смех откуда-то сверху. На верхушке бетонного мола сидело несколько молоденьких девок.

"У этой маленькие, у этой тоже, а у этой…"

Заметив взгляд Мамонта, дружно прыснули, подавились смехом, одна уронила пирожное, и это вызвало новый взрыв хохота. Мамонт тупо смотрел на пирожное, в песке, под ногами, дурацкое розовое пирожное.

"Когда я успел стать таким деревенщиной? Вот дуры!"

— Ну, я пошел, — Мамонт махнул рукой. — Пока, мандавошки!"

Девки скорчились, совсем скисли от смеха.

Ему-то было совсем не смешно. Вспомнив о своей непривлекательности, он увидел себя со стороны, их глазами: грязный, оборванный, старый. Стало скучно и неинтересно: "Пошел я!" Повернулся.

— Эй… Эй, ты! — Крик застрял в горле.

Маленький, обнаженный по пояс, крепыш, обуглившийся почти до негритянской черноты, вел его велосипед за причальный конец. Его родной велосипед покорно тянулся за каким-то мерзавцем, как баран на веревке. Сзади, сутулясь, шел другой, совсем молодой, в расклешенных брюках, с длинными волосами.

Он будто опять увидел себя:

"Я грязный оборванец, и дорогой велосипед, на двух красных поплавках, красивый такой. Я, значит, недостоин!"

Быстро мелькнула мысль: сначала он просто остается здесь, брошенный на произвол вот этих… — "Ну конечно, дождетесь!"

Мамонт встал на дороге, расставив руки, будто ловил курицу:

— Это мой велосипед! Ты, чурка!..

Смуглый оттолкнул его, дернув велосипед за трос, повел дальше, вдоль причала.

— Отдай, гад! — Замахнулся Мамонт и тут же отшатнулся, ослепленный тяжелым ударом. Другой схватил сзади за локти. Откинувшись, он повис, отбиваясь ногами.

— Гады! Убью! — завыл незнакомым голосом. С отчаянием он ощутил, как затягивает его куда-то чужая воля. — Мой велосипед, мой!

Смуглый, не торопясь развернувшись, ударил в лицо. Мамонт успел увидеть азарт и удовольствие на лице напротив. Ослепнув, ощущал только, доносящиеся извне, болезненные, догоняющие друг друга, удары. С отчаянием, напрягаясь, ворочался, выворачивался, выдирал руки, пытаясь оттолкнуть, откуда-то взявшихся, мучителей. Как-то заметил людей, собирающихся на берегу: мужики, женщины, дети — уже целая толпа. Удар, еще один, еще… Пытка тянулась бесконечно.

— Уйдите от меня, пустите меня! — будто извне, со стороны, услыхал он чьи-то крики.

— Не отдам, все равно не отдам! — он уже не держался на ногах, но еще вертелся, прикрывая руками голову. Зрители что-то кричали, свистели. Близко-близко перед глазами — грязный бетон, растоптанный окурок. Край причала, вода…

Скользнув, как кусок мыла, он перевалился через край причала, упал в воду. Сразу же пошел на дно. Мельком поняв, что совсем обессилел, увидел высоко над собой зеленую, просвеченную солнцем, поверхность. Плотная вода все сильнее давила снаружи.

"Вот и смерть, — Медленная мысль. Зеленая поверхность поднималась вверх, темнела. — Это же настоящая смерть, самая натуральная!.." — Мамонт рванулся вверх..

Он очутился в стороне от причала, увидел, что, все же упущенный ублюдками, велосипед уже отнесло от берега. Загребая тяжелыми руками- туда, к нему… Велосипед опять уворачивался, погружался в воду и потом, рывком, отскакивал. — "Все! Сейчас утону!"

Где-то смеялись зрители, кричали, махали руками. Он схватился за какие-то железные трубы обеими руками, отчаянно дернул на себя, почти полностью погрузил велосипед в воду, рванувшись, лег грудью на сиденье. На берегу зааплодировали…

Он ощупал языком разбитую губу, сплюнул в вспененную велосипедом воду бурую слюну и с усилием, насколько хватало сил, надавил на педали. Сил оставалось мало, гораздо меньше, чем в первый раз, когда он шел в сторону материка. Сомнительный отдых на берегу их не восстановил.

"Столкновение с реальным миром!.. Вот гады! Капиталистические отношения… Полетел, вроде, на огонь. Мотылек!"

В который раз кто-то небрежно разрушил его очередное представление о самом себе, почти готовый образ.

"А я знаю, почему я всегда был один! — подумал он вдруг. — Потому что я бедный. И там был никому не нужен и здесь… — Руки все еще дрожали: кто-то нагло отнял силы. — Был бы богатый… Ну и ладно, обойдусь. Теперь-то уж точно обойдусь… Все! Домой!

Мамонт шлепал и шлепал, бессильными почти, ластами своего велосипеда. Полоска материка сзади медленно становилась все тоньше. — "Домой!" — Из воды поднимался маленький холмик острова, потом появился лес, сейчас совсем темный в контрасте с белым песком.

"Вон она — моя хижина!" — Издалека он разглядел, чернеющую рядом, фигурку Пятницы.

"Это же он, гад, опять в моем барахле копается!"

Ближе, ближе. Вода возле берега становилась все светлее. Вот из хижины на четвереньках вышел еще один Пятница, поковылял в лес. Наконец, Мамонт рассмотрел и понял, что это обезьяны.

"Черные гиббоны или шимпанзе. Вот он, Пятница, негр-инвалид!"

Мамонт изо всех сил нажал на педали, неистово взбалтывая воду, пополз к берегу. Равнодушно наблюдая за ним, Пятница задумчиво жевал что-то, кажется, пластиковую коробочку с медом, ее Мамонт берег к неизвестно какому празднику. Вот внимательно оглядел ее, бросил. Потом, не обращая внимания на крики и угрозы Мамонта, повернулся лиловым задом и спокойно побрел в лес, опираясь на длинные передние лапы.

— Жри, жри, — устало пробормотал Мамонт и, будто сразу ослабев, остановился, лег грудью на руль. — У меня много. Приятного аппетита! Пейте кровь мою, гады!

Кажется, он объединил ублюдков с причала и этих обезьян. Немного успокоила нелепость собственных слов.

"Бананов тебе мало, скотина, мать твою. От тебя-то не дождешься…"

Совершенно бесполезная шахматная доска стояла в костре. Между, тщательно расставленными от праздности, фигурами пробирался густеющий дым.

"Здесь, на блаженном острове, ты должен купаться в водопаде, морду росой умывать, а ты целыми днями варишь всякое говно."

Он протянул, мерзнущие на сыром песке, ноги к камням очага. Противоестественно остро предчувствуя свое жалкое удовольствие, заглянул в жестянку с водой, стоящую в огне. Улитка не сварилась и даже еще шевелилась.

"Еще и душа не отлетела. Как говаривал Конфуций, кашу маслом не испортишь, особенно, если его нет… Если именно это называется "наслаждаться свободой?.."

Он опустил в жестянку, раскалившийся в огне, камень. Вода сразу закипела, брызгая горячими каплями. Сегодня день был сумрачный: тучи, ветер. Редко-редко падали сверху капли дождя. С ритмичным однообразием, неясно различимой угрозой, надвигался гул волн. Серые холмы с гипнотизирующим упорством катились и катились к нему, потом волна долго бежала по мелководью и, наконец, расплывалась и исчезала в песке у его ног. Монотонное шуршание воды о песок и редкое глухое буханье, удар волны, складывались в бесконечный повторяющийся ритм.

"Ну да, ямб… Странствуя долго со дня, как святой Илион им разрушен, Многих людей города посетил и обычаи видел, Много и сердцем скорбел на морях, о спасенье заботясь…"

Он закрыл глаза. Гудел ветер.

"Точно так же сидел и великий слепец, гражданин Гомер. Нищий, старый, в рваном хитоне, без копейки в кармане. Так вот сидел на берегу, слушал, тренькал на своей лире, сочинял о падении священного Илиона. Его-то, конечно, нет, и его, и его бараноголовых ахейцев. А океан все тот же, неменяющийся. Вечность… Сколько лет прошло, столько людей. И зачем столько людей? Как сильно, оказывается, зависит состояние души от желудка, от горелой бурды в нем."

Он дождался, когда шлепок воды у его ног поставил точку в конце строфы и открыл глаза. Вдалеке блуждало белое пятнышко — хаотично двигалось, боролось с ветром, какое-то судно. Все это мельком напомнило о его плавании через границу, о яхте Белоу…

"Вот и я, Мамонт, сейчас слышу то же, что и Гомер, и думаю, наверное, о том же самом. Будто обогнули время и сидим на берегу одного океана, рядом. Два гения."

Он написал пальцем на влажном твердом песке: "Мамонт и Гомер". Сидел, смотрел на эти слова. Море небрежно стерло написанное. Издалека послышалось странное: собачий лай.

"Опять! И это называется необитаемый остров? Кого еще принесло?" — Он бросил стремительный взгляд на разинутую ширинку — молния на ней давно сломалась.

Осторожно двинулся туда, на лай. За изгибом берега тявканье стало отчетливее, показалась подвижная белая точка. Точка мелькала вдоль окраины леса, облаивала кусты. Собака. Вот замерла и стремительно двинулась на него. Почему-то показалось, что тявканье стало дружелюбнее.

"Это же Большой Босс, — Небольшая белая собачка закружилась вокруг, дружественно рыча и вращая хвостом. — Ты откуда здесь взялся?"

Пес с восторгом подпрыгнул, норовя лизнуть в лицо.

"Привет, привет, старый друг! — Мамонт присел на корточки, фамильярно погрузил пальцы в длинную влажную шерсть, — Что, и хозяев своих привел?.. Теперь брюхо почесать? Где хозяева твои? Ищи, ну, давай!"

Собачка с довольным визгом елозила на спине, в грязи.

"Вот и следы, — Мамонт заметил борозды в песке, будто кто-то проходил здесь, волоча ноги. — Ну что ж, пойдем! Интересно, что на этот раз задумал владелец. Твой."

Большой Босс бежал впереди, потом исчезал в зарослях и опять появлялся сзади, галопом обгонял Мамонта, разгоняя сидящих на берегу чаек.

У своей хижины Мамонт опять увидел небольшую темную фигуру. Пятница, ссутулившись, стоял напротив хижины, тупо уставившись на нее. Ветер гнул пальмы над ним, пытался вывернуть, вырвать их из земли, будто зонтики из рук.

— Гляди, Большой Босс, вон там — шимпанзе, обезьяна! Чего молчишь? — Ближе Мамонт заметил во рту у шимпанзе тлеющую сигару. — Нет, это не обезьяна. Это же Белоу! Гость."

Низенький большеголовый Белоу. Оказывается, Мамонт забыл какой он маленький — почти карлик. Белоу зачем-то изменился, появились темные очки, рыжие усы.

— Это что, твой чум? — не поворачиваясь, видимо, вместо приветствия спросил он.

— Не толкай!

— И что — здесь и живешь? Как Жуль Верн какой-нибудь. Рассказал бы, как, вообще, дела.

— Да так. Живу до сих пор. Под наблюдением коллег — крабов-отшельников.

— Я слышал, что оставшиеся на необитаемом острове сходят с ума. Ты как, о кэй?

— Да нормально я, — неопределенно пожал плечом Мамонт.

— Ладно! Жестоко и неприлично было бы оставлять тебя одного. К тому же ты не один — жертва тоталитаризма.

— Кого?

— Но аренда, все условия, в силе. Кстати, не хватало еще забыть, договор принес тебе, подпиши! — Белоу сунул Мамонту какие-то бумаги. Мамонт выбрал из старого погасшего костра уголек, не читая, что-то нацарапал:

— Ну что, накопил денег? — вспомнил он.

— Накопишь тут!.. — неохотно ответил Белоу. — Бьюсь, деньги добываю, оружие таскаю, а потом за пустой остров этот отдаю. Считается, налог. Ну, теперь, считай, из этого колеса беличьего выскочил. А вообще, деньги разочаровывают, дают гораздо меньше, чем от них ожидаешь. Только откуда тебе знать… Тебе не понять, что может волновать богатых. Бумаги сохрани. А я друзей твоих привез. Они тут рядом, в бухте. Пойдем, покажу!

— Каких друзей? — насторожился Мамонт. — Оставь покурить! — "Где это у меня бухта?" — растеряно подумал он.

— Я их в Питере подобрал, в Петропавловске то есть, в Доме Моряка, — Белоу взял на руки собаку, готовясь перейти ручей.

— На эти камни не наступай! — предупредил Мамонт. — Они мне пригодятся.

— Зачем?

— Да так, ем я их!

— Жратвы-то хватает тебе? — Большой Босс, уже потерявший свой естественный вид из-за грязи, жалко висел под мышкой у Белоу, дрыгая лапами.

— Хватает! Полно!

— Ну ладно, держи!.. Это книжка, чековая… Бери, бери, все равно это деньги не мои. Смотри не теряй!

— Этого ведомства? — Мамонт спрятал ее за пазуху. — И что?.. Этой книжкой расплачиваться?..

— Ничего, научишься!

"Эй!" — раздалось сзади.

Мамонт повернулся. Вдалеке, у хижины, стояли несколько человек, незнакомых.

— Похоже, мы так и ходим друг за другом вокруг острова, — пробурчал Белоу. Большой Босс, наконец, вырвался, помчался туда, к ним, размахивая хвостом. Мамонт и Белоу опять двинулись назад.

"Один, два… шесть", — сосчитал Мамонт, остановился напротив незнакомцев. За хижиной появились новые ящики и коробки. При виде них внутри радостно шевельнулся голод.

На Мамонта внимательно глядели заросшие, дико одетые, мужики. Корявые тела были густо покрыты жалобными наколками.