Полуночная аллея

Она кивнула нерешительно, больше боясь не согласиться с ним чем убежденная в этом. Мирнин усмехнулся и хлопнул ее спину с язвительной силой.

– Это – моя девочка, – он сказал. – Теперь. Что Вы знаете о теории Шродингера? Ту относительно кота? -

Мирнин не казался фантастическим практически до самого конца времени с ним, до того, когда он, как она думала, устал. Она должна была признать, что было что-то забавное в работе с ним в его лаборатории; в нем было столько страсти, столько энтузиазма по поводу всего. Энтузиазма хватало даже для того, чтобы глупо её пугать. Он походил на маленького ребенка, с его нервной энергией, играющимим руками, быстрым смехом, мгновенным неприятием её ошибок. Он любил дразнить её, а не исправлять ошибки. Он думал, что если она должна усвоить что-то для себя, то это нужно выучить должным образом.

Она посмотрела на часы и увидела, что было почти восемь часов – поздно. Она, как предполагалось, должна была быть уже дома . Мирнин игнорировал ее, временно, поскольку она скопировала кучу непостижимых символов из книги, которая,он сказал, была настолько редка , это была единственная оставленная копия. Она протянуто зевнула и сказала, – я должна идти. -

Он смотрел в большой, старинный микроскоп. -Уже?-

– Уже поздно. Мне нужно домой. -

Мирнин выпрямился, посмотрел на нее, и она увидела бурю, образующуюся в выражение его лица. -Вы диктуете мне теперь? отрезал он. -Кто хозяин? Кто студент?-

– Я. . . извините, но я не могу здесь остаться на всю ночь!-

Мирнин подошёл к ней и она даже не могла узнать его. Больше не было безумной энергии, больше не было юмора, больше не было острого, блестящего гнева. Он выглядел обеспокоенным и мрачным.

– Дом,- повторил он. -Дом – это там где твое сердце. Почему бы тебе не оставить его здесь?Я позабочусь о нем. -

– М- моё – сердце? – Она положила ручку и поместила большой лабораторный стол, полный химическим оборудованием между ними. Мирнин обнажил зубы и выпустил клыки. Канал Discovery. Королевская Кобра. О Боже, он может плевать яд или что-то подобное? Его глаза ярко вспыхнули, с таким взглядом, который у нее вызвал что-то близкое… страху

– Не беги,- сказал он раздраженно. -Я ненавижу когда они убегают. Теперь скажи мне что ты здесь делаешь!- потребовал он. -Почему ты преследуешь меня? Кто ты?-

– Это Клэр,Мирнин. Я твоя ученица. Я должна быть здесь, помнишь?-

Этого не надо было говорить, и она понятия не имела почему. Мирнин остановился, и его глаза сверкнули безумием. Уродливый, и очень страшный. Когда он передвигался, он гладко и извилисто скользил. – Моя ученица, – сказал он. -Тогда я владею тобой. Я могу делать то, что я захочу-

Королевская кобра.

– Сэм!- крикнула Клэр и рванула к лестнице.

Она сделала не больше чем два шага. Мирнин был на столе, роняя стеклянные инструменты, которые падали на пол, рассыпаясь на осколки, и она чувствовала его холод, невозможно сильные руки на ее лодыжках и толчок назад. Она пыталась схватиться за что-нибудь, но это была только стопка книг, и она разрушилась, когда Клер упала.

Она ударилась об пол достаточно сильно и мир на несколько секунд стал сверкающим и неустойчивый, а когда звездочки в глазах исчезли, Мирнин схватил её за плечи и посмотрел вниз на неё с расстояния в несколько дюймов.

– Не надо,- сказала она. -Мирнин, не надо. Я твой друг! Я не причиню тебе боль!-

Она не знала, почему она сказала это, но это, должно быть, были правильные слова. Его глаза расширились, осматривая всё вокруг, и затем охватившее их безумие изменилось потоком слез. Он гладил ее щеку, мягко и смущенно, и убрал клыки. – Дорогой ребенок, – он сказал. – Что ты делаешь здесь? Эмили заставляет тебя приходить сюда? Она не должна. Ты слишком молода и добра. Ты должна сообщить ей, что ты не будешь возвращаться. Я не хочу травмировать тебя, но я буду. – Он хлопнул себя по лбу. – Она предает меня. Эта глупая, глупая плоть. – Хлопок был сильным, и слезы вырвались на свободу, чтобы потечь по его щекам. – Я должен преподать кому-то, но не тебе. Не ты, Клэр. Слишком молодая. Слишком маленькая. Ты выпускаешь животное. -

Он встал и пошел по разбитому стеклу, поднимая упавшие книги. Как будто её не было. Клэр села, её ноги тряслись от испуга

Сэм стоял всего в нескольких шагах. Она не видела и не слышала, как он подошел, и он не предпринял никаких действий, чтобы спасти ее. Лицо у него было напряженное, глаза не по себе.

– Он болен,- сказала Клэр.

– Болен,болен, болен, да, я-, сказал Мирнин. Он обхватил голову руками , как если бы она у него болела. -Мы все больны.

– О чем он говорит?- Клэр повернулась к Сэму. ---Ни о чем. – Он покачал головой. -Не слушай его. -

Мирнин поднял голову и обнажил свои зубы. Его взгляд был свирепым, но разумным в какой-то степени. -Они не скажут тебе правду, но я скажу, моя маленькая закусочка. Мы умираем. Семьдесят лет назад. . . -

Сэм отодвинул Клэр в сторону, и в первый раз с тех пор, как она встретила его, Сэм выглядел действительно угрожающе. -Мирнин, заткнись!-

– Нет,- вздохнул Мирнин. -Пришло время все рассказать. Я достаточно молчал. – Он поднял глаза. Они были красные и полные слез. -Ох, девочка, ты понимаешь? Мой вид вымирает. Мой вид вымирает и я не знаю как это остановить. -

Рот Клэр открылся и закрылся, но она не могла найти слов, чтобы что-то сказать. Сэм повернулся к ней, ярость всё ещё излучалась от него, как тепло. -Игнорируй его,- сказал он. -Он не знает о чём говорит. Мы должны идти, прежде чем он вспомнит, что он собирался сделать. Или забудет, что он не должен. -

Клэр бросила взгляд через плечо на Мирнина, который держал сломанную пробирку в руках, пробуя сложить две части вместе. Когда это не получилось, он оставил это и закрыл лицо обеими руками. Она могла видеть, как у него затряслись плечи. – Разве кто – то не должен помочь ему? -

– Нет никакой помощи, – Сэм сказал злым голосом. – Нет никакого лечения. И ты не возвратишься сюда снова, если я могу сделать что – нибудь относительно этого. -

Глава шестая

Клэр хранила молчание приблизительно половину поездки домой, и Сэм не говорил также. Наконец давление вопросов было слишком большим для нее. – Он сказал правду, не так ли? – Она спросила. – Есть некая болезнь. Эмили пробовала заставить меня думать, что не делать большое количество вампиров был ее выбор, но это не правда, не так ли? Вы не можете. Она – единственная, кто не устает. -

Лицо Сэма стало напряженным в свете огней приборной панели. Поездка в автомобиле была подобна путешествию через космос; темно – тонированные окна не пропускали даже звездного света, так что они были вдвоем в их собственной карманной вселенной. У него было радио и оно играло классическую музыку, что-то легкое и приятное.

– Нет, – он сказал. – Она устает, также. Все мы. Мирнин, ищет причину – и лечение – в течение семидесяти лет, но это – слишком поздно теперь. Он также далеко, и шанс, что кто – либо еще мог бы помочь ему в этом не велик . Я не могу позволить ей сделать тебя жертвой, Клэр. Я сказал тебе, что у него было пять учеников. Я не хочу, чтобы ты стала следующей по статистике-

– Что если он не найдет лекарство?- спросила Клэр. -Как долго. . . ?-

– Клэр, ты должна забыть, что когда-либо слышала что-нибудь про это. Я имею в виду его. Есть много секретов в Морганвилле, но этот может убить тебя. Ничего не говори, понятно? Ни своим друзьям, ни Эмили. Ты понимаешь?-

Его сила была ещё более ужасающей, чем Мирнина, потому что она была такой контролируемой. Она кивнула.

Это не остановило вихрь вопросов в её голове.

Сэм довёз её до дома и наблюдал за ней, пока она не зашла внутрь дома – была полная темнота, и много вампиров охотилось в ясную, прохладную ночь подобно этой. Никто бы не напал на неё – вероятно – но Сэм не был в настроении допускать возможность этого.

Клэр закрыла дверь и заперла её, прислонилась к древесине в течение длинных нескольких секунд, и пробовала привести мысли в порядок. Она знала, что ее друзья будут бомбардировать ее вопросами – где она была, она что сумасшедшая находиться одной в темноте – но она не могла ответить на них, без того, чтобы нарушить один из приказов Эмили или Сэма.

Они умирают. Казалось невозможным, вампиры, казались настолько сильными, такими страшными. Но она видела его. Она видела, как Мирнин разлагается, и как боится Сэм. Даже Амели, совершенная ледяная Амели, была обречена.

Разве это не хорошо? И если это так, почему же она чувствовала себя так плохо?

Клэр сделала несколько глубоких вдохов, чтобы заставить замолчать свои мысли на некоторое время, и пошла в холл.

Она не ушла далеко. Всюду были сложены вещи. Потребовалась секунда, но она узнала их с ударом ужаса. – О нет, – прошептала она. -Вещи Шейна. – Они блокировали прихожую. Клэр пропихала дорожку через коробки и чемоданы, сложенные там. О, дерьмо. Там был Playstation, невключенный и выглядел жалобно, в куче с джойстиками.

– Эй? Эй,ребята? Что происходит?- звала Клэр, продвигаясь сквозь баррикады. -Здесь есть кто?-

– Клэр-? тень Майкла появилась в конце зала. -Где, черт побери, ты была

– Я. . . допоздна задержалась в лаборатории,- сказала она. Что не было ложью. -Что случилось?-

– Шейн сказал, что съезжает,- сказал Майкл. Он выглядел очень злым, но это прикрывало его боль, также. -Рад, что ты здесь. Может ты сможешь повлиять на него. Еве не очень повезло. -

Клэр слышала неясный шум голосов на верху. Голос Ив, высокий и скрипучий. Грохот низкого голоса Шейна. После 60 секундной задержки Шейн спустился с лестницы, неся коробку. Его лицо было бледно, но решительно, и хотя он колебался в течение секунды, когда увидел Клэр, он продолжал спускаться.

– Серьезно, идиот, что, черт возьми, ты делаешь? – требовала Ив с верха лестницы. Она бросилась вокруг и встала на его пути, вынуждая его остановиться и пробовать обойти ее. – Эй, болван! С тобой говорю! -

– Вы хотите жить рядом с ним, отлично,- сказал Шейн напряженно. -Я ухожу. С меня хватит-.

– Ты пойдешь в ночь? У тебя травма головы?-

Он сделал обманный выпад вправо и пошел мимо Ив налево.

И столкнулся с Клэр , которая не двигалась. Она ничего не ответила, и после нескольких секунд молчания он сказал, -Мне очень жаль. Надо это сделать. Я говорил тебе. -

– Это насчёт твоего отца?- спросила она. -Насчёт этого предубеждения, что у тебя есть против Майкла теперь?-

– Предубеждение? Иисус, Клэр, ты думаешь, что он всё ещё действительно Майкл. Хорошо, это не так. Он – один из них. Я сделаю это дерьмо. Если я захочу я нарушу некоторые законы и брошу свою задницу в тюрьму. Лучше это чем жить здесь и видеть его – Шейн замер и закрыл глаза в течение секунды. – Ты не понимаешь. Ты не можешь понять, Клэр. Ты не росла здесь-

– Но я росла, – сказала Ив, подходя ближе. – И я не понимаю твой параноидальный бред также. Майкл не причинял боль никому! Особенно ты, ты мерзавец. Так прекрати-

– Я-, сказал Шейн. -Я ухожу-.

Клэр не сдвинулась с его пути. -Что насчёт нас?-

– Ты хочешь пойти со мной?-

Она медленно покачала головой, и увидела боль на его лице в течении доли секунды, прежде чем оно снова стало жёстким.

– Тогда нам не о чем говорить. И жаль, что всё сломалось, но нет никакого ' нас. ' Скажу прямо, Клэр, это было весело, но ты действительно не мой тип – -

Майкл подошел. Он вырвал коробку из рук Шейна, и она пролетела половину комнаты, и скользила по деревянному полу остальную часть пути, стукнулась об плинтус, где опрокинулась и просыпала вещи на пол.

– Не надо, – сказал он, и схватил Шейна за плечи и прижал его к самой близкой стене. – Не проявляй неуважение к ней. Будешь засранцем со мной, прекрасно. Будешь засранцем с Ив, если ты этого хочешь, она может дать тебе сдачи. Но не трогай Клэр. С меня достаточно твоего дерьма, Шейн. – Он остановился и вздохнул, но был всё ещё злым. – Ты хочешь идти, иди к черту, но ты лучше посмотри на себя, мой мальчик. Да, твоя сестра умерла. Твоя мамочка умерла. Твой папа сильно предвзятый мудак. Твоя жизнь отстой. Но ты не можешь быть жертвой больше. Мы продолжаем терпеть твои выходки, а ты продолжаешь их выкидывать, и это – достаточно. Я не позволяю тебе скулить больше относительно того, что твоя жизнь хуже, чем наша. -

Лицо Шейна стало мёртвенно бледным, затем красным.

И он ударил Майкла в лицо. Это был сильный, болезненный удар, и Клэр вздрогнула и закрыла свой рот в сочувствии, двигаясь назад.

Майкл не двигался. Даже не реагировал. Он просто смотрел в глаза Шейна.

– Ты такой же, как и твой отец,- сказал он. -Ты хочешь заколоть меня сейчас? Отрезать мне голову? Закопать меня обратно? Это твоя работа для него, друг?-

– Да!- закричал Шейн, прямо в его лицо, и было что-то такое пугающее в его глазах, что Клэр не могла двигаться. Не могла дышать.

Майкл позволил ему идти, подошёл и взял несколько вещей из кучи, которая высыпалась из коробки Шейна, которую он собирался унести с собой.

Острый кол.

Плохой острый охотничий нож.

– Ты пришёл подготовленным,- сказал он, и бросил их Шейну, который поймал их в воздухе. -Сделай это. -

Ева закричала и бросилась перед Майклом, который мягко, но решительно отодвинул её сторону.

– Давай,- сказал он. -Мы сделаем это сейчас или мы закончим делать это позже. Ты хочешь съехать, поэтому ты можешь убить меня с чистой совестью. Зачем ждать? Подойди, парень, сделай это. Я не буду бороться. -

Шейн поворачивал нож в своей руке, края которого блестели с каждым поворотом. Клэр чувствовала себя замороженной, холодной зимой, неспособной думать, говорить или сделать что-то. Что случилось? Как всё стало настолько плохо? Что?-

Шейн сделал шаг в сторону Майкла, внезапно делая выпад, и Майкл не двигался. Его глаза – они не были холодными и по-вампирски страшными также. Они были человеческими и напуганными.

На протяжении одного длинного вздоха никто не двигался, и затем Майкл сказал, -Я знаю ты чувствуешь себя, как будто я тебя предал, но это не так. Это не касалось тебя. Только меня, это случилось, потому что я не мог больше быть пойман в ловушку здесь. Я умирал здесь. Я был похоронен заживо. -

Лицо Шейна исказилось, как если бы охотничий нож скользнул в его внутренности. -Может ты должен был оставаться мёртвым. – Он поднял кол в своей правой руке.

– Шейн, нет!- закричала Ева, пытаясь добраться до них, но Майкл удерживал её. Она повернулась к нему в ярости. -Чёрт возьми, останови это! Ты действительно не хочешь умереть!-

– Нет,- сказал Майкл. -Я не хочу. Он знает, что я не хочу. -

Шейн остановился дрожа. Клэр смотрела в его лицо, его глаза, но она не могла сказать о чём он думал. Что он чувствовал. Это было просто лицо, и она не знала его вообще.

– Ты был моим другом,- сказал Шейн. Он выглядел потерянным. -Ты был моим лучшим другом. Как я испортил это?-

Макл ничего не сказал. Он сделал шаг вперед, взял нож и колья из рук Шейна, и потянул его в объятия.

И на этот раз Шейн не сопротивлялся.

– Мудак,- вздохнул Майкл, и похлопал его по спине.

– Да,- пробормотал Шейн, сделав шаг назад, и потер глаза ребром ладони. -Все равно. Ты сам это начал. – Он оглянулся и сосредоточился на Клэр. -Ты. Ты длжна была быть уже дома. -

Дерьмо. Она надеялась, что они все забудут о её позднем возвращении в результате взрыва Шейна, сошедшего с ума. Но конечно он пытался найти способ отвлечь внимание, и там была она, лёгкая добыча.

– Верно,- сказала Ева. -Наверно ты забыла номер, чтобы позвонить и сказать нам, что ты не валяешься мёртвая в канаве. -

– Я в порядке-, сказала Клэр.

– А Эми нет. Она была убита и засунута в наш мусорный бак, поэтому извини меня, что я беспокоюсь о том, что ты можешь быть мертва. – Ева скрестила свои руки, её мрачный взгляд стал ещё более жёстким. -Я уже проверила тебя там, прежде чем Шейн решил вытащить это дерьмо. -

О, боже. Так или иначе во всём её стрессе сегодня с Мирнином, Клэр забыла про смерть Эми. Конечно Ева была зла, но не настолько зла, действительно, как очевидно напугана.

Клэр не посмела встретиться с пристальным взглядом Шейна. Вместо этого она беспомощно посмотрела на Майкла. -Мне очень жаль,- сказала она. -Я – я была в лаборатории, и – я должна была позвонить, наверное. -

– И ты пошла домой? В темноте?- Другого вопроса она должна была избежать. Она просто пожала плечами. -Ты знаешь, как мы называем пешеходов в Морганвилле? Передвижными банками крови. – Майкл также выглядел холодным. Холодным и злым. -Ты испугалась дерьма из-за нас. Это не похоже на тебя, Клэр. Что произошло?-

Шейн двинулся в её сторону, и она почувствовала момент облегчения, по крайнем мере он не злился на неё. Но затем он отдёрнул её рубашку от шеи слева, затем справа, настойчиво, грубо ища, что удивило её настолько, что она начала бороться с ним. Он закатал её правый рукав до локтя и повернул руку, проверяя её.

Когда он потянулся к левой, она почувствовала электрический бой тревоги. Браслет. О, боже.

Она высвободилась и оттолкнула его назад. -Эй!- сказала она. -Я в порядке, хорошо? Я в порядке! Без клыков!-

– Тогда покажи мне,- сказал Шейн. Его глаза были непоколебимые и напуганные, и это разбило ей сердце. -Давай, Клэр. Докажи это. -

– Почему я должна что-либо доказывать тебе?- Она знала, что была неправа, и это заставляло её чувствовать себя глубой и сердитой, потому что он так сильно о ней заботился. -Я не твоя собственность, как кого-нибудь вампира! Я просто говорю, что я в порядке! Почему ты просто не можешь мне доверять?-