Фальшивый друг, настоящий враг

– Потом, ко мне в кабинет, – еще более грозным тоном распорядилась Анжела, но добавила, очевидно, вспомнив предупреждение Карманова о ненужных сплетнях: – Много работы.

– Мне – комплекс, – усмехнувшись, сказал Карманов.

– И мне, – вставил Давид, – а вам что, Евгения? – Повернулся он ко мне, и, хотя темные очки скрывали его взор, по тембру голоса я догадалась, что его симпатии ко мне не угасли.

– Тоже комплекс.

Я решила, что мое единодушие с мужчинами немного усыпит их бдительность. Пусть думают, что я не посвящена в тайные подробности их притязаний на ресторан. То есть, конечно, после совещания я некоторое представление об этом получила, но об истинных чувствах своей начальницы все еще не ведала. Возможно, оставшись посидеть с ними на какое-то время после обеда, я услышу что-нибудь интересное. Анжела, однако, не уловила мой замысел, а мой выбор обеденного меню восприняла в штыки. Она посмотрела на меня так обиженно, словно я своей толерантностью оскорбила весь женский пол со дня создания мира. Похоже, настал черед немного посвятить ее в мои планы, иначе она может всерьез ополчиться и на меня. На самом деле я еще вчера могла признаться Анжеле в истинной причине моей благосклонности по отношению к Давиду, уже после ее разговора с официанткой, но тогда я решила дождаться подтверждений от Михаила, так как не имела права полагаться на недоказанную информацию. В принципе, мне оставалось исполнить свое последнее намерение, ради которого я решила подступиться чуть ближе к Давиду – я собиралась подсунуть ему «жучок». Дальнейшее уже не потребовало бы от меня почти никакого притворства.

Съев всего несколько ложек супа, Анжела вышла из-за стола и занялась осмотром зала перед традиционным вечерним наплывом гостей. Я, незаметно наблюдая за ней, с невозмутимым видом поглощала так называемый комплекс – полноценный обед из трех блюд, притом очень вкусных.

– Какие у вас планы, Евгения? – невинным тоном осведомился Давид. Я испуганно взглянула на Карманова, изобразив смущение, но тот, казалось, совершенно не следил за темой нашей с Давидом беседы. Взгляд его блуждал по залу, и по тому, что он все время поворачивал голову в сторону Анжелы, я без труда догадалась, кто именно в данный момент завладел всеми его помыслами.

– Работать собираюсь, – как можно равнодушнее ответила я, но при этом одарила Давида загадочной улыбкой.

– И что за сокровище досталось Анжеле! Мне бы такую трудолюбивую помощницу, – мечтательно протянул Давид, но дополнять свою речь вполне ожидаемым приглашением на рандеву не стал. Скорее всего, по моим предположениям, это было связано с его недавним синяком, который он прятал под массивными темными очками.

В этот момент Карманов резко отодвинул стул и, буркнув нам малоразборчивое: «Извините», – торопливо направился в сторону Лютаевой. Я моментально напряглась, Давид, похоже, тоже: он с интересом повернулся в сторону товарища, и я, улучив момент, незаметно сунула «жучок» в карман его пиджака и тоже поднялась. Времени на раздумья оставалось мало. Анжела мило болтала с барменом у стойки, и их беседа была совсем не похожа на наставления начальницы подчиненному. Бармен – а надо отметить, что это был довольно-таки симпатичный молодой человек атлетической комплекции, – перегнувшись через стойку, что-то ей рассказывал, а Анжела, чуть подавшись всем телом в его сторону, с улыбкой, внимательно прислушивалась к его словам. Владимир не шел, а скорее пер к ним, как ледокол по Северному Ледовитому океану, задевая стулья и натыкаясь на столы, но не отводя ни на минуту взора от предмета своей пламенной страсти. Вся его фигура таила в себе нечто угрожающее. Позабыв о предосторожности и не боясь раскрыть свои истинные профессиональные навыки, я ринулась за ним.

В центре зала готовились к вечернему выступлению музыканты, «минусовки» их композиций то и дело гремели под потолком, делая приближение Карманова совершенно бесшумным для Анжелы.

Я уже была рядом с ним, но он, ослепленный эмоциями, не замечал, казалось, ничего вокруг себя, кроме мирно беседующей парочки.

– Так вот почему?! – воскликнул он, и голос его эхом разнесся по залу, так как именно в этот момент очередная мелодия в динамике смолкла.

– Что? – Анжела перевела на него удивленный взгляд.

– А я-то все гадаю, а ты!.. – Он буквально свирепел на глазах.

– Володя, что происходит, о чем это ты?! – с недоумением спросила Анжела, тоже повысив голос. Бармен отпрянул от нее и в оцепенении замер за стойкой.

– Я вот об этом! – Карманов занес руку. Не зная истинной цели этого жеста, который вполне мог оказаться замахом для удара, я перехватила его со спины за запястье. – Да что же это?! – резко дернулся Владимир, пытаясь освободиться. Он повернулся, обвел меня полубезумным взглядом и сделал выпад свободной рукой в мою сторону.

Все это стало сильно смахивать на опереточную сцену, и, не желая продлевать фарс на потеху официанткам, выстроившимся рядком неподалеку в своих одинаковых нарядах, я изогнулась, пропуская его атаку, и нанесла Карманову легкий удар по верхней левой стороне суставного сухожилия, по области запястья. Этот удар вызвал резкий приступ острой боли у Карманова. Он охнул и на шаг отступил, устремив на меня внимательный взгляд.

– Это что?! – наконец, выдавил он, растирая ушибленную руку, искоса посматривая на меня, и взор его был враждебным.

Я не спешила отвечать. Владимиру очень повезло, что я выбрала самый легкий способ его успокоения. Ведь ударь я по тому месту сильнее, и он получил бы весьма болезненную травму. А в случае, если угроза, исходившая от него, носила бы фатальный и неотвратимый характер, мне пришлось бы воздействовать на точку над внутренней боковой стороной запястья, между сухожилиями лучевого сустава кисти и длинной отводящей мышцей большого пальца, что привело бы (при точном и сильном ударе) к летальному исходу.

– Нет, это ты что?! – вдруг взвизгнула Анжела. – Налетел, как… как неандерталец какой-то!

– Но ты сама виновата, крутишь хвостом у меня под носом! И потом, кто еще на кого налетел – твоя помощница… Просто терминатор какой-то! – провозгласил он на весь зал.

– Я просто неудачно перехватила вашу руку, – сделала я попытку оправдаться, чтобы немного усыпить его бдительность. – Мне показалось, что вы собираетесь ударить Анжелу Юрьевну…

– Да как ты посмела такое предположить – не ее, а этого нахала! – бешено вращая глазами, указал Владимир на притихшего, поникшего за стойкой бармена.

– Совсем сдурел?! Паша вчера сдал важный экзамен в кулинарном техникуме, хочет в нашем ресторане поваром работать, мы как раз это и обсуждали… Да и вообще, с какой стати я перед тобой отчитываюсь?! – взорвалась она.

– Ладно, потом поговорим! – смерив поочередно ее, официанта и, наконец, меня тяжелым взглядом, мрачно изрек Карманов, развернулся и направился к выходу, швырнув весьма эффектным жестом на ходу ближайшей официантке на поднос несколько купюр – очевидно, в уплату за комплексный обед.

– Анжела, ты мне не объяснишь, что все это значит?! – дождавшись, пока за Владимиром закроется дверь, засуетился перед Лютаевой Давид. – А Евгения, почему… я не понимаю, – растерянно упорствовал он и, видя, что Анжела все продолжает смотреть вслед бывшему любовнику, переключился на меня. – Что-то я не понимаю: разве соискатели на должность помощника руководителя должны уметь драться? – сбиваясь, наконец, сформулировал он свой вопрос.

– Нет, конечно. Это все мои дополнительные навыки, хобби, если хотите, – улыбнулась я, хотя понимала, что мой флирт с ним пора завязывать. «Жучок» был доставлен по месту назначения, дальнейшее – дело техники. – Анжела Юрьевна, мы идем в кабинет?

– Что? Ах… да, конечно. – Она тряхнула головой, словно хотела прогнать ненужные мысли, и рассеянно кивнула в нашу с Давидом сторону, ни на кого персонально не глядя.

– Так я вам позвоню вечером? – торопливо предложил Давид.

– Конечно, – разрешила я и направилась следом за Лютаевой.

В том, что наша беседа с совладельцем «Лютианы» состоится, у меня имелись серьезные сомнения, ведь он забыл спросить мой номер телефона, а я, разумеется, не имела ни малейшего желания об этом ему напоминать. Взглянув через плечо, я заметила, как Давид почти бегом вылетел из ресторана, зажав плечом телефон у уха. Не желая пропустить его разговор, я, опередив Анжелу, поспешила в кабинет, где поставила аппаратуру, чтобы настроиться на волну прослушивающего устройства. Я молилась, чтобы Давид не ушел далеко от ресторана, так как радиус действия моего «жучка» хоть и был максимальным на сегодняшний день, но все же его могло не хватить.

Глава 7

– Я слышу, – грубо буркнул Давид, но все же не смог скрыть затаившийся в его голосе страх. – Не надо мне угрожать, я помню о сроках! – чуть громче выкрикнул он. Я напряженно вслушивалась, жалея, что не слышу слов абонента Давида. – Мне больше не надо напоминаний, одного хватит, – с обидой парировал очередную нападку звонившего совладелец «Лютианы». Это высказывание позволило мне сделать вывод, что недоброжелатель Давида – все тот же тип: поздний гость, оставивший неприятный и весьма заметный след на его лице. Промямлив еще несколько фраз, мой незадачливый воздыхатель нажал на отбой и куда-то спешно направился. Я отложила наушники и перевела спокойный взгляд на застывшую возле меня Анжелу, вся поза и выражение лица которой указывали на немедленное требование объяснений.

– Что происходит? – не стала она отвлекаться на вступления.

– Я прорабатываю версии, – пожала я плечами.

– Какие?! – Голос моей клиентки дрожал от напряжения, и я поняла, что на этот раз отшутиться мне не удастся.

– Разные, – туманно ответила я, но испытывать терпение Лютаевой не стоило, поэтому я сразу продолжила: – Анжела, извини: я, наверное, по твоему мнению, веду себя странно…

– Да уж! – обиженно фыркнула она. – Даже неприлично! Все же это ведь я тебя наняла, в целях собственной безопасности, а получаю только новые загадки, – более миролюбивым тоном пояснила она.

– Понимаю, к чему ты клонишь. – Я и не думала сердиться и принимать вид оскорбленной добродетели. – Пойми, любые мои действия, естественно, когда я на работе, подчинены одной-единственной цели…

– Интересно, какой?! – опять перебила меня Лютаева.

– Сохранение жизни моего клиента, – спокойно договорила я.

– Подумать только! Роман на глазах у клиента ты завела во имя этой великой идеи?! – недоверчиво уточнила Анжела.

– Твое возмущение вполне справедливо, – заметила я. – Давид – один из главных подозреваемых, а мне необходимо было подступиться к нему чуточку поближе, чтобы…

– Чтобы совместить приятное с полезным! – с проницательным выражением лица победоносно провозгласила Анжела.

– Не хотелось бы тебя расстраивать, но – нет, – опять не поддалась я на провокацию. Нервы Анжелы были на пределе, ее желание выплеснуть негативную энергию я могла понять и даже не думала сердиться.

– А что тогда?! – вдруг вскричала Анжела. – На меня тут покушаются каждый день, а моя телохранительница крутит шашни в рабочее время, причем с главным подозреваемым, – гнусаво протянула она, готовясь расплакаться, как вдруг осеклась, спохватившись: – С главным… кем?! Это что же, ты Давида подозреваешь?! Но ведь он мне как брат! – Она округлила глаза. – Мы уже говорили об этом, я просто не верю, даже думать об этом не хочу!

– Пока что рано делать выводы. Мне необходимо многое проверить, а для этого следовало усыпить бдительность Давида. Вот я и сделала вид, что благосклонно воспринимаю его комплименты.

– Так он виноват или нет?! – Анжела всерьез расстроилась.

– Надеюсь, я это выясню в ближайшие дни.

– А как? – Анжела уже и думать позабыла о своих обидах и смотрела на меня со смесью страха и любопытства.

– Путем слежки, – не стала делать я особенного секрета из своих методов.

– Но ты же всегда со мной, – справедливо отметила Лютаева.

– Поэтому мне и приходится втираться в доверие ко всяким типам, чтобы получить возможность использовать всякого рода шпионские устройства, – терпеливо объяснила ей я.

– А какими? – Анжела посмотрела на меня изумленными, какими-то детскими глазами.

– Разными, – только и ответила я. – И хватит об этом, у меня, как у всякого профессионала, есть свои секреты, и делиться ими с тобой я просто не имею права, причем в твоих же интересах. – Анжела обиженно надула губки. – Слушай, ну я же не лезу в твою кулинарную специфику? Вот и ты… прекращай, – как можно мягче произнесла я.

– Ладно, прости, – после некоторого молчания произнесла Анжела. – У меня уже паранойя началась, всех подозреваю. Точнее, не тех, кого надо. – Она грустно улыбнулась уголками губ. – Но неужели Давид?..

– Не знаю, надеюсь, что нет, – искренне ответила я, так как понимала, что предательство друга детства – тяжелое испытание для любого человека. – Слушай, я хотела уточнить кое-что касательно Владимира, – перевела я разговор с одной болезненной темы на другую.

Анжела неприязненно поморщилась, но все же отреагировала правильно:

– Что?

– Ты его любишь? – задала я прямой вопрос.

В кабинете настала полная тишина, Анжела медлила, подбирая слова. Я не торопила ее, мне был важен искренний ответ.

– Да, – наконец со вздохом ответила она, пряча глаза.

– Твой муж… как он узнал о вашем романе?

– Он не успел. Я его раньше застукала, прямо как в оперетке какой-то, – грустно ухмыльнулась владелица ресторана.

– Понятно. А до этого ты знала, что муж тебе изменяет? – Я понимала, что каждый мой вопрос больно ранит Лютаеву, но спрашивала не из обычного женского любопытства, поэтому неловкости не чувствовала.

– Нет, я и понятия ни о чем не имела. Он почти все время здесь крутился, в ресторане… Я не ожидала двойного предательства – что он, оказывается, не ради меня, а совсем из других соображений терся в моем в кабинете. – Она многозначительно кивнула на дверь приемной.

– Двойного? – удивилась я.

– Да. Но все это в прошлом. Сейчас мой бывший муж далеко, да и я уже все забыла… – махнула она рукой, словно прощала бывшего мужа.

– А работал он где – здесь?

– Нет, то есть да. Территориально ему все равно было где сидеть. Он был биржевым маклером, или дилером, в общем на акциях зарабатывал, точнее, пытался, играл на бирже, – быстро пояснила она, заметив, как у меня округлились глаза, что было вполне закономерно – ведь уже один азартный товарищ фигурировал в деле в качестве подозреваемого. – Поэтому главное для него – это компьютер и выход в Интернет.

– И его деятельность была успешной?

– Да не особенно, – скептически протянула Анжела, – точнее, совсем нет. Случалось так, что он месяцами жил за мой счет. Иногда он кое-что зарабатывал, но гораздо меньше, чем вкладывал. Даже если бы не мой роман с Володей, я бы все равно развелась – устала тащить на себе здорового тридцатилетнего мужика.

– Понятно, – произнесла я сочувственно. Я и сама терпеть не могу бездельников, поэтому полный нравственный портрет мужа Анжелы легко дорисовало мое богатое воображение. – А на какие же средства он путешествовать отправился?

– Хвастался мне, что наконец вошел в плюс. – Анжела пожала плечами. – Хотя, конечно, у него были деньги – он ведь изрядно поживился за мой счет.

– Но для поездки нужно немало…

– Да уж! Я не стала излишне заострять этот вопрос, тем более что он принял вид оскорбленной добродетели, впал в депрессию, узнав о моей измене. Он утверждал, что роман с Лизой он завел с горя, что ее любовь его «лечит», она, мол, на все готова ради него… дуреха! – Лютаева осуждающе покачала головой.

– Да, неприятная история… – протянула я.

– Ладно, говорю же – дело прошлое. – Анжела попыталась улыбнуться. – Сяду-ка я за компьютер, до вечера надо со сметой закончить, а времени не так уж много осталось. – Она посмотрела на часы.

Я согласно кивнула и, едва она устроилась за своим рабочим местом, достала наушники, настроилась на волну «жучка», подсунутого Давиду. Мне повезло: связь работала, значит, он был где-то поблизости от ресторана.

В наушниках послышался какой-то шум, треск, звук открываемой двери и отдаленные приветственные возгласы. Я, боясь спугнуть удачу, затаилась, но вскоре уже была полностью уверена, к кому именно пришел с визитом совладелец «Лютианы».

– Ну, чем порадуешь? – без должного, сообразно фразе, оптимизма в голосе начал Карманов.

– Ничем. Я, собственно, все по старому вопросу, – уныло пробубнил Давид.

– Ты же сам все знаешь, что тут мусолить-то? Будет результат, будут и деньги, – не стал спешить с обнадеживающими заверениями Владимир.

– Но что я могу? Ты и сам знаешь об этих злополучных трех месяцах. – Мне показалось, что Давид готов расплакаться. – Я все решу, я предпринял нужные шаги, они со дня на день дадут результат… а пока что – дай мне в долг! Я готов на любые условия, ты же знаешь, внакладе не останешься…

– Но неужели тебе ее совсем не жалко? – задумчиво ответил на это Карманов, и я даже подалась вперед, так меня заинтриговала их беседа.

– Жалко, но обстоятельства сильнее меня, что я могу сделать? – огрызнулся Давид в слабой попытке оправдаться.

– Но ты же мужик, а то, что ты собираешься устроить, – это крайняя мера… – Договорить он, к моему огромному разочарованию, не успел: в наушниках послышался какой-то шорох, потом до меня донесся отдаленно голос, разобрать который было сложно. Я услышала только: «Надо проверить», и ответное: «Действуйте». Затем послышались какие-то шуршащие звуки, потом – короткое ругательство и режущий слух свист, свидетельствующий об обнаружении моего «жучка» и немедленном приведении его в нерабочее состояние. Конечно, я не рассчитывала вернуть свое дорогостоящее устройство, но слышать, как оно гибнет при исполнении своих обязанностей буквально у меня на глазах, то есть на слуху, было обидно. Что ж, по крайней мере, «жучок» исполнил свой профессиональный долг и, прежде чем пасть жертвой происков злоумышленников, обеспечил меня любопытной информацией.

Неприятно поразило меня сразу несколько фактов: данный разговор свидетельствовал о сговоре между Давидом и Кармановым, а также об их несомненной силе: ведь два противника – это уже серьезная опасность. Единственное, что отчасти меня утешало, так это моя, пусть и не полная, осведомленность об их совместных действиях. Выслушивая реплики Владимира, я невольно посочувствовала Анжеле, которую вряд ли обрадовало бы мое новое открытие. Не думаю, что она успела разлюбить Карманова так быстро. Но пока что все оставалось на стадии неподтвержденных догадок. Я не стала делать поспешных выводов и вызывать милицию, чтобы они накрыли преступников прямо во время их тайного совещания. Скорее всего, вся эта ситуация здорово насмешила бы представителей органов правопорядка, и все по той же причине – отсутствие доказательной базы.

Наконец, Анжела завершила работу над сметой, и мы поехали домой. Однако вечер только начинался. Едва мы вошли в ее квартиру, как почти сразу же раздался звонок в дверь. Анжела – к сожалению, уже привычно – затряслась, как загнанный охотниками лесной заяц, а я на недрогнувших ногах направилась к двери. Молчание домофона навело меня на мысль, что наш посетитель знает код, вероятно, это какой-то довольно близкий знакомый Лютаевой. Я не обманулась в своих предположениях. В искажающей линзе дверного глазка я с трудом распознала Карманова. Похоже, он решил ввести в привычку свои ежевечерние визиты, но я не спешила отпирать ему. Подслушанный недавно диалог между ним и Давидом наводил на тревожные размышления. Едва я подумала о своем неудачливом кавалере, как заметила и его размытый силуэт, маячивший за широкой спиной бывшего любовника Анжелы. Пауза затянулась. Вместо того чтобы повторно нажать на звонок, Карманов вдруг закричал:

– Анжела, прекрати, я чувствую, что ты прячешься за дверью! – самоуверенно и совершенно не беспокоясь, что теперь все соседи оповещены о его визите, провозгласил он.

Я усмехнулась, представив себе на секунду его лицо – вот если бы он вдруг узнал, что под дверью топчется отнюдь не предмет его воздыханий!

Владимир явно был настроен решительно, о чем он и не преминул сообщить:

– Мы не уйдем, пока не поговорим с тобой… или с вами! – Он злорадно ухмыльнулся, однако меня здорово заинтриговала его фраза.

«Что ж, судя по всему, настало время расставить все точки на «и». – Даже не переглянувшись с Анжелой, я открыла дверь. Хозяйка квартиры запоздало попыталась было остановить меня, но замерла с протянутой в мою сторону рукой.

– Здравствуйте, госпожа Охотникова. – Карманов сразу шагнул в квартиру, а Давид слегка замешкался на пороге, старательно отводя глаза от моей персоны.

– Уже виделись, – спокойно ответила я, заняв позицию так, чтобы Лютаева оставалась у меня за спиной. Бедро мое приятно грел затаившийся под блузкой «вальтер», но у меня было предчувствие, что его помощь нам не понадобится, по крайней мере, сегодня.

– А мне, то есть нам, – поправился Владимир, оглянувшись на Давида, – кажется, что пришло время нам с вами познакомиться заново… – Голос его прозвучал по-театральному интригующе, но должного эффекта не произвел.

Анжела, похоже, впала в транс и не поднимала глаз на Карманова, Давид старательно изучал стенку, а я, не теряя хладнокровия, пребывала в состоянии полной концентрации. Конечно, тот факт, что Карманов явился в квартиру Анжелы без охраны, в целом говорил о его мирных намерениях. Да и не полный же он идиот, чтобы напасть на нее после того, как все соседи, припавшие к глазкам своих дверей, уже наверняка во всех деталях изучили внешность припозднившегося гостя Лютаевой.