Фальшивый друг, настоящий враг

– Не буду, не буду, я уже давно все поняла, – покорно и с легкой улыбкой согласилась я, думая при этом о Лизе, Анжеле и ее муже. Кто его знает, как бы я повела себя на месте Лютаевой? Хотя нет, я скорее всего никогда не попаду в такую двусмысленную ситуацию с неверным мужем, так как попросту не собираюсь ни с кем идти в ЗАГС.

Может, все они уже давно в сговоре, и именно Давид заставил (или убедил) Лизу соблазнить мужа Анжелы, узнав, что Карманов интересуется покупкой ресторана? Ну, например, он хотел деморализовать основную владелицу или желал, чтобы Анжела развелась с мужем – возможным кандидатом на наследство?.. Потом, допустим, Карманов воспылал страстью к Анжеле, наверняка выгодно соединив приятное с полезным. Затем у Давида родился в голове очередной план – как избавиться от упрямой Лютаевой. Или эта идея возникла в голове у Карманова… это уже детали. Потом они сообща нашли исполнителя, а у Лизы по ходу дела закрутился с ним, так сказать, служебный роман, тем более, что, по свидетельству очевидцев, дама она влюбчивая… Что ж, версия неплохая, осталось дождаться встречи Карманова и Лизы в кафе и кое-что проверить.

– Анжела, а когда ты с мужем развелась? – решила уточнить я.

– Что? – Лютаева вздрогнула. – Слушай, ну никакой работы с тобой! – проворчала она недовольно. – Он в суд не явился – он же улетел. После его третьей неявки нас разведут, – убежденно произнесла она.

– Когда это случится?

– Почти через неделю, в следующую среду. – Она взглянула на календарь.

– Понятно, извини, – миролюбиво улыбнулась я.

– Ничего, – кивнула она в ответ и вернулась к таблице с какими-то цифрами.

«Странно, почему же они так торопятся? Не легче ли дождаться развода и уж потом решить дело? – опять задумалась я. – Хотя и этому есть объяснение. Муж Анжелы в дальних теплых краях, наверняка он не станет вникать во все дела, зная, что у Давида – первое право выкупа акций Анжелы после ее смерти… да и ему самому нужны, наверное, деньги, а не половина ресторана в каком-то Тарасове… А после их развода появится другой наследник, и уж тогда хлопот не оберешься».

– Анжела, извини, – вновь отвлекла я ее. – А если не муж… ну, после вашего развода кто станет твоим наследником?

– Мой сводный брат, он живет в Москве. У него, кстати, тоже ресторанный бизнес, но он даже не знает, что я ему свою долю завещала, мы с ним и виделись-то в последний раз на похоронах отца, шесть лет тому назад.

– Спасибо, извини.

«Тогда понятно, почему они так суетятся: этот брат наверняка за акции и ресторан своей сестры будет бороться, так что все сходится, пусть и с трудом».

Больше я ей не мешала. Единственное, о чем я попросила, – чтобы она немного задержалась сегодня в ресторане, тем более, что Василий обещал подготовить ее машину не раньше семи часов вечера. Так что я надеялась успеть услышать от Миши отчет о встрече Лизы и Карманова, а затем уже отправиться в автосервис. Анжеле же была в радость любая лишняя минута, проведенная ею в «Лютиане», поэтому мое предложение она встретила с улыбкой. Все лучше, чем сидеть и трястись дома в ожидании очередного нападения!

Говорят, отсутствие новостей – тоже хорошая новость, но в моем случае это было не так. Ожидание новостей – вот что самое томительное! Я вышагивала по кабинету Анжелы загнанным в клетку тигром. Она недовольно посматривала на меня, но замечаний не делала, понимая, что все мои действия совершаются для обеспечения ее безопасности. Но как же тяжело мне было оставаться тут, когда неопытный практикант Михаил пытается добыть в кафе важнейшую информацию! Меня терзали ужасные мысли: а вдруг он раскроет себя, а вдруг неправильно настроит оборудование, а вдруг… да мало ли что!

Но и поменяться с ним местами я не могла. Кто его знает, когда киллер активизируется в очередной раз, а надлежащее исполнение охранных функций было моей первоочередной задачей.

Михаил позвонил мне одновременно с Василием. Механик усталым, но неизменно довольным голосом сообщил, что авто в полном порядке и его можно забирать.

– Да, конечно, спасибо, выезжаем, – автоматически произнесла я и молниеносно переключилась на вторую линию.

– Ну что там? – пропуская приветственные слова, выпалила я.

– Непонятно как-то, – заговорщицки зашептал Василий. – Они говорят о каких-то акциях…

– Каких?! – прогремела я, чувствуя азарт сыщика, напавшего на след, точнее на его долгожданное подобие.

– Фирму не называют, но я отчетливо слышал такие словосочетания: «ее контрольный пакет» и «пятьдесят пять процентов».

– Понятно… – мрачно проговорила я, торопливо соображая.

– А что тут понятного? Мне, например, это… как его… nihil scire, кажется? В общем, ничего я не знаю, то есть я знаю, что ничего не знаю. Вот! – победно провозгласил он.

– Н-да, четверку по латыни тебе явно натянули, – автоматически констатировала я. – А о чем они еще говорили? Мне важно вообще все – как они встретились… они были раньше знакомы, можно ли сделать такой вывод?

– Я не понял насчет этого… может, шапочно, он с ней на «вы» и, похоже, удивился, узнав, что она работала у этой, у Лютаевой. Они ни о чем таком и не говорили, еду не заказывали, только кофе с пирожками. Тут ассортимент, скажу я честно, небогатый – какие-то булки с сосисками… у меня уже желудок сводит от горчицы, – пожаловался он.

Я усмехнулась, представив, с каким добросовестным выражением лица поглощал он свой заказ, помня о моих словах, что ему следует изобразить изрядно проголодавшегося человека.

– Так не пойдет, давай сначала, – распорядилась я.

– Она первой пришла, но он, похоже, ее ждал, так как немедленно вышел из какого-то подсобного помещения. Оба ограничились приветственными кивками. Он спросил, что ей надо, причем так прямо и сказал… даже как-то грубо, я удивился… Она защебетала, что была секретаршей у одной его хорошей знакомой, короче, хотела таинственность напустить, но договорить не успела. Он вдруг злобно оборвал ее, сказав, что его интересует суть ее предложения – нет времени на всякую ерунду, – и попросил ее изложить дело. – Михаил перевел дух, а я пыталась понять, что же это была за встреча: то ли хорошо разыгранный спектакль, вот только неясно, для какой публики, то ли они до этого момента действительно не были знакомы…

– Дальше, – поторопила я моего шпиона.

– Она явно обиделась, тон сменила и так холодно сказала: она, мол, знает, что ему нужно, и у нее это есть. Он удивился, спросил – откуда? Она покраснела, поправилась и сказала: почти есть. Его заинтересовали детали, она замялась, ничего конкретного не сказала, но именно в этот момент я и услышал про акции и контрольный пакет. Он сказал, что хотел бы встретиться непосредственно с продавцом, она уперлась было, он был непреклонен. В итоге они договорились: завтра в это же время на том же месте. – Он замолчал.

– Все? – уточнила я, поняв, что Михаил держит уже довольно продолжительную паузу.

– Да. Только я никак не пойму – я вам помог? – В его голосе послышалась неподдельная надежда.

– Еще как! – честно ответила я.

– А что мне теперь делать? Продолжать слежку? – Эту фразу он произнес с надеждой, и я невольно восхитилась его работоспособностью.

– Да, если, конечно, у тебя остались на это силы и время.

– Сил у меня на пятерых, я же объелся, самое время отдохнуть в подъезде, наблюдая за объектом, – с юношеской запальчивостью сказал он.

– Вот и чудесно, – не слишком радостно ответила я. Мне было тяжело принимать его помощь. Теперь, когда Лиза оказалась главным связующим звеном с убийцей, лестничная площадка под ее дверью становилась весьма опасным местом.

Глава 10

Василий постарался на славу: ни на боковых бортах, ни на колесах, ни на дисках не было и следов моей недавней борьбы с повреждениями на дороге. Анжела заметно повеселела, рассматривая свою алую любимицу. Механик, отнюдь не обиженный гонораром за свою работу, пребывал в том особенном состоянии, когда, несмотря на всю усталость от бесконечного рабочего дня, человек ощущает некоторый подъем и даже бодрость, видя результат своих усилий и реакцию клиентов на этот труд.

– Может, чайку? – предложил он нам расслабленным тоном.

– Мы бы с радостью, но уже поздно, а нам еще до дома добираться, – решительно ответила я за себя и за Анжелу.

– Ну-с, как хотите, – пожал он плечами. – Я вот позволю себе. – Он хитро подмигнул мне, отошел к маленькому столику и бережно налил себе чуть-чуть из расписанного под гжель чайника.

– С твоим чаем мы далеко не уедем. – Я сразу догадалась, почему после первых же глотков как-то по-новому заблестели глаза Василия.

– Так я же после работы! Святое дело – чайку дернуть, – развеселился он, повторяя предыдущую процедуру «чайной церемонии».

– Пей на здоровье, – улыбнулась я. – Коньяк-то хороший? – добавила я, когда он отхлебнул очередной глоток.

– Ну что ты под руку говоришь, – закашлялся автомеханик. – А я думал, никто не догадался… Хотя что это я – ты же профессионал, у тебя нюх на такие вещи, от тебя не скроешься!

– У меня нюх на любые вещи, вызывающие некоторые подозрения, – хмыкнула я. – Ладно, мы поехали. Пока!

– До встречи, – кивнул он.

– Ох, не хотелось бы! – улыбнулась я, намекая, что причины, по которым я обращаюсь к Василию, почти всегда связаны с опасностью.

– И то верно, – кивнул он, подмигнув мне.

Анжела ждала окончания нашего обмена любезностями в машине.

– А как же я поеду? – вдруг испугалась она. Я сразу поняла, что ее беспокоит. Время было позднее, одной ей ехать было нельзя, а мне для грядущей конспирации требовались обе наши машины.

– Я сейчас. – Я вернулась в сервис. – Вась, дай мне кого-нибудь – машину до дома отогнать, – не вдаваясь в подробности, попросила я его.

– Запросто. – Он обернулся, подозвал одного из своих помощников.

Через полчаса мы прощались с ним у подъезда Анжелы. Я выдала парню щедрые чаевые за услугу доставки.

– Как с тобой хорошо, надежно и не страшно, – добродушно протянула Анжела, открывая дверь.

– Смешно получается: обычно ко мне обращаются как раз тогда, когда все плохо, а такие слова – просто высшая похвала.

– А что же дальше, сколько мне еще бояться? – входя в квартиру, повернулась ко мне Анжела. – Может, мне написать на них заявление в милицию: и на Давида, и на Володьку?! – вдруг осенило ее. – Они испугаются и перестанут на меня нападать! – с надеждой закончила она.

– Идея хорошая, только надо быть уверенным до конца и иметь доказательства их причастности, иначе нас даже на порог кабинета следователя не пустят, – не стала я щадить ее чувства, тем более что неприятный опыт общения с не поверившим нам капитаном у нас уже имелся.

– Что ж, они будут ждать, пока меня… убьют? – В ее глазах задрожали хрустальными бусинками слезинки.

– Нет, пусть они делают, что хотят, но я постараюсь все выяснить намного раньше, чем настанет этот трагический момент, – позволила я себе некоторую роскошь преувеличения.

В конце концов, телохранитель несет ответственность и за моральное состояние своего клиента, а значит, подобные «аутотренинги» вполне кстати. Да и, если честно, теплилась во мне надежда, что Михаилу удастся ночью выследить таинственного любовника Елизаветы и установить его личность. Последовавший сразу за этими раздумьями звонок, увы, полностью разбил мои мечты.

– Да, слушаю, – напряженно произнесла я в трубку, увидев на дисплее номер моего помощника.

– Евгения, мне так стыдно, но я не смогу… – Голос Миши был очень печальным.

– Что случилось? – Я попыталась произнести это спокойно, но все же немного выдала свое волнение – Анжела перевела на меня внимательный, любопытный взгляд.

– Я должен явиться в отделение. Капитан что-то напутал и внес меня в смену, если я не приду – будет прогул, и мне не зачтут практику! – чуть не плача, воскликнул он.

– Ох, – я вздохнула с облегчением: самое главное, что с ним все в порядке. – Ничего, это не страшно, ты уже мне здорово помог.

– Правда? – чуточку бодрее спросил он.

– Конечно! – с нажимом подтвердила я. И тут меня осенило. Я кивнула Анжеле, прошла в свою временную комнату, прикрыла дверь и только после этого произнесла: – Миш, раз уж ты будешь на работе, выясни для меня кое-что, думаю, по вашей базе это пробить несложно. – Не тратя время на очередные сомнения, я быстро продиктовала ему новое задание, результатом которого должна была стать долгожданная ясность в деле Лютаевой. – Вот только не знаю, как ты справишься, ведь ты целые сутки не спал! – обеспокоилась я.

– А я на ночном дежурстве покемарю, у меня обязанность – на телефонные звонки отвечать, а по вызовам бригада ездит, так что все в ажуре, – браво ответил он.

– Ну, смотри, – с сомнением протянула я. – А утром, после смены, если останутся силы…

– Что значит – если?! – перебил он меня. – Я же говорю, я прекрасно высплюсь на дежурстве. Говорите, что надо сделать, – очень энергично, по-деловому потребовал он.

– Надо явиться в квартиру Лютаевой и заменить меня на несколько часов. – Сдалась я, понимая, что у меня нет иного выбора. План у меня уже созрел, промедление в нашем случае буквально «было смерти подобно», поэтому приходилось активно использовать юношеский потенциал трудолюбивого практиканта.

– Сделаю все в лучшем виде, – он воспрянул духом. – Утром я у вас, где-то в начале десятого. – И, не дожидаясь моих полных сомнений реплик, он попрощался и отключился.

Предчувствие скорой развязки витало в воздухе, и в кровать я легла в нетерпеливом предвкушении нового дня.

– Сегодня опять день маскарада! – оповестила я хозяйку квартиры, едва она высунула на следующее утро нос из спальни.

– Да? – только и обронила она упавшим голосом и впилась тревожным взглядом в мое лицо.

– Да, – еще раз подтвердила я, – только на сей раз мизансцена меняется. Отправлять тебя на моей машине опасно. Сейчас придет милиционер, он станет тебя охранять, а я превращусь на время во владелицу модного ресторана в центре города.

– Совладелицу, – автоматически поправила меня Анжела, не сводя с меня затравленного взгляда. – Я почему-то боюсь, – вдруг честно призналась она.

– Надеюсь, это в последний раз, – ответила я. И, желая сменить тему, нарочито бодро скомандовала:

– Ну-ка тащи сюда свой самый лучший и яркий костюм, тот, который ты чаще всего надеваешь на работу; бери свой кейс с документами, ключи от машины!

– Может, не надо? – робко протянула Анжела.

– Надо, Федя, надо! – вспомнила я крылатую фразу из комедии Гайдая «Приключения Шурика».

Мое перевоплощение заняло несколько минут. На этот раз мы подошли к вопросу тщательнее. Анжела накрасила мне на свой манер глаза, поправила парик, и, когда на пороге ее квартиры возник Михаил, он ахнул и уставился на нас во все глаза:

– Ой, а кто настоящая?!

– Я! – гордо выступила я впереди Анжелы.

– Нет, извините, я неправильно выразился… кто Евгения? – поправился практикант.

– Я, – сделала я еще один гордый шаг.

– Вот ведь как близняшки! – похвалил он наши старания.

– Пойдем, мой незаменимый помощник, я тебя проинструктирую, – повела я его в свою комнату, где продемонстрировала Михаилу картинки со всех установленных мною в доме камер. – И запомни, – повторила я, – дверь посетителям и незваным гостям не открывать, кричать, что проводится обыск или опознание и срочно вызывать меня, да еще и милицию заодно.

– Обязательно. – Михаил все старательно записывал.

– Хотя, я думаю, днем он сюда не сунется, тем более что его «протеже» через пять минут сядет в свою машину и отправится на работу, – убежденно проговорила я. – А теперь выкладывай, что ты узнал… – Я понизила голос, чтобы Анжела до поры до времени не узнала о предмете нашего разговора.

Полученная от Миши информация прояснила очень важные детали дела…

К ресторану я подъехала в типичное для Лютаевой время. Швейцар почтительно распахнул передо мной дверь, я приветливо кивнула в ответ и, не снимая темных очков, двинулась в кабинет. Сегодня, когда охранять мне, по идее, следовало только саму себя, я чувствовала себя как никогда уверенно. Припоминая утреннее поведение владелицы ресторана до мельчайших подробностей, я неторопливо отперла дверь, спокойно вошла, поставила кейс на стол, немного жеманным движением стянула шелковый шарфик с шеи, расстегнула пуговицу элегантного бирюзового пиджака и, наконец, села на рабочее место, сразу же включив компьютер. Теперь следовало дождаться прихода официанток и заказать завтрак в кабинет. Жалюзи я приоткрыла так, чтобы видеть всю территорию стоянки. Но как следует осмотреть окрестности я не успела: едва я отвернулась к окну, как за моей спиной раздалось делано-тактичное покашливание.

«Вот оно!» – мелькнула в моей голове радостная мысль, так как я ожидала чего-то подобного. Я возликовала от осознания правильности моих предположений, но поддаваться радужному настроению не стала, даже, наоборот, испуганно вздрогнула и пропищала:

– Кто здесь? – Голову я поворачивать не спешила, чтобы маскарад с переодеванием не стал очевидным для утреннего гостя.

– Я, моя дорогая, – ласково проворковал мой невидимый собеседник, уверенный, что из этого минимума сведений я сразу же установлю его личность. Должна отметить, что утренний доклад практиканта Миши помог мне без труда справиться с этой задачей. Что ж, пришла пора раскрыть все карты.

– Доброе утро! – Нисколько не заботясь о том, что он без труда обнаружит обман, я повернулась и насмешливо посмотрела на мужчину. Лицо его было скрыто за темными очками, на голове красовалась бейсболка, из-под которой довольно-таки нелепо выглядывал жидкий хвост темных волос. – А где же борода? – вспомнила я описание Михаила ночного гостя Елизаветы.

– Жарко, решил не надевать, – автоматически ответил мужчина и пристально вгляделся мне в лицо. – Здравствуйте, – после некоторого замешательства выдавил он и даже попытался скривить рот в подобие самоуверенной ухмылки. – Это как же понимать… а где Анжела?