Два шага до катастрофы

Егоров улыбнулся:

– Да, он может. Ладно, что было, то было. Теперь к делу: осмотри квартиру и собери все бумаги покойного. Все, какие найдешь. В первую очередь меня интересуют его записные книжки. Им особое внимание. Давай, действуй.

Мальцев скрылся в квартире, а Егоров подошел к осматривающему тело судмедэксперту. После того как тот спустил из ванны воду, запах гниения начал быстро распространяться по квартире. Медэксперт вынужден был открыть настежь кухонное окно и балконную дверь. Это позволило немного проветрить комнаты и коридор, но в самой ванной комнате, где лежало мертвое тело, запах стоял непереносимый. Егоров поразился стойкости медицинского эксперта. Его самого, когда он подошел к распахнутой двери ванной, едва не вывернуло наизнанку.

– Причину смерти определили? – остановившись на пороге, сразу задал он главный вопрос. Вступать в длительную дискуссию с экспертом у него не было никакого желания.

– Стопроцентное утопление, – ответил тот.

– То есть вы хотите сказать, что жертву утопили? – уточнил Егоров.

– Вовсе нет. – Эксперт даже удивился такой трактовке своих слов. – Я вижу, что человек захлебнулся в собственной ванной. Причем никаких повреждений: ссадин или гематом на теле, как видите, нет. Согласитесь, что утопить человека, не причинив ему вреда, практически невозможно. Во всяком случае, я с такими случаями не сталкивался, – закончил эксперт.

– Я тоже, – кивнул Егоров. Сделав над собой усилие, он все-таки переступил через порог, чтобы лучше рассмотреть лежащий в ванне труп. – Скажите, а что у него за симметричные отметины на правом боку?

Взглянув на указанные Егоровым два небольших рубца, эксперт пожал плечами:

– Черт его знает. Похоже на шрамы. Может, зацепился где. Да какая разница? Умер-то он не от этого. – Эксперт исподлобья взглянул на оперативника. – А вы что, не допускаете мысли, что человек случайно утонул? Обратили внимание, у него на кухонном столе на две трети опорожненная бутылка виски. Если он столько принял перед тем как забрался в ванну, то неудивительно, что захлебнулся.

Егоров отрицательно покачал головой. Убийство редактора «Новых известий», совершенное по приказу того, кто проник на пресс-конференцию в Росавиакосмосе, воспользовавшись именным приглашением Олега Стремоусова, опровергало все доводы эксперта. Правда, для того чтобы отстаивать версию о насильственной смерти журналиста, требовались веские доказательства, а их-то как раз и не было.

Оставив медицинского эксперта, Егоров вернулся к расположившемуся в гостиной следователю. Тот как раз дописывал протокол.

– Ну что, Андрей Геннадьевич? Картина, по-моему, ясная. Несчастный случай?

– Где его одежда, та, в которой он вернулся домой? – проигнорировав заданный вопрос, в свою очередь, спросил у следователя Егоров.

– Да вон. – Следователь указал авторучкой на кресло, на спинке которого висели легкие мужские брюки и небрежно брошенная рубашка.

Егоров взял в руки рубашку и принялся внимательно осматривать. Следователь с интересом наблюдал за ним. Не обращая на него внимания, Егоров развернул рубашку и, повернувшись к окну, посмотрел на просвет. На правой поле, примерно в тридцати сантиметрах выше нижнего края, он обнаружил то, что искал, – два точечных отверстия с обожженными краями.

Подойдя к сидящему за столом следователю, Егоров протянул ему рубашку:

– Как вы думаете: что это такое?

– Прожжено чем-то. Наверное, искры попали, – не очень уверенно ответил тот.

Егоров кивнул:

– Прожжено. Только не искрами, а контактами электрошокера. У убитого журналиста на боку два микроожога на таком же расстоянии друг от друга.

Следователь озабоченно вздохнул:

– Считаете, все-таки убийство?

– Вне всякого сомнения, – категорично заявил Егоров. – Его оглушили электрошокером в подъезде, на лестнице или прямо на площадке, бесчувственного втащили в квартиру, уже здесь накачали виски и утопили в ванне, инсценировав несчастный случай.

Следователь недоверчиво скривился:

– Полученные ожоги еще не доказывают, что журналиста непременно убили. Он мог где-нибудь на улице подвергнуться нападению хулиганов или грабителей, вооруженных электрошокером, потом вернуться домой, напиться и…

– Тогда грабители отобрали бы у него деньги, часы или документы. Да и одежда выглядела не в пример более потрепанной, – не дав следователю закончить свою мысль, возразил Егоров.

– Пожалуй, вы правы, – вынужден был согласиться с его доводами следователь. – И зачем, по-вашему, его убили?

Егоров не успел ответить. Как раз в этот момент в гостиную заглянул Мальцев. Покосившись на следователя, он протянул Егорову изрядно потрепанную записную книжку.

– Взгляните, Андрей Геннадьевич. По-моему, здесь не хватает нескольких страниц.

Егоров быстро пролистал ее и передал следователю.

– Думаю, что ответ на ваш вопрос где-то на этих вырванных страницах. – После чего обратился к Мальцеву: – Есть еще какие-нибудь личные записи?

Тот тяжело вздохнул:

– У него в рабочем столе целый ворох разных компьютерных распечаток. Да в самом компьютере масса всяких документов.

– Компьютер запаролен? – быстро спросил Егоров.

Лейтенант отрицательно мотнул головой:

– Нет. Я включил, но особо смотреть не стал. Там сам черт не разберется.

– А ну-ка пойдем, глянем.

Вместе с Мальцевым Егоров прошел в соседний кабинет и, подвинув к себе стул, уселся за включенный компьютер. В качестве экранной заставки на мониторе красовалась полуголая девица с пышным бюстом, запустившая ладонь в собственные шорты. Вокруг нее по экрану были разбросаны пиктограммы наиболее часто используемых программ. Щелкнув мышью по одной из них, Егоров запустил программу работы с электронной почтой. В папке, где хранились отправленные сообщения, его внимание привлекло письмо, предназначавшееся адресату по имени «Генри (ВВС)». Письмо содержало вложенный файл с текстом на английском языке, очень похожим по формату на газетную статью. «Threat from Space»[1], – прочитал Егоров на экране выделенный жирным шрифтом заголовок.

* * *

Воткнув в автомагнитолу первый попавшийся под руку диск, Денис расслабился и будто поплыл по волнам музыкальных ритмов. Правда, энергичная, ритмичная музыка слабо способствовала релаксации, но сейчас Денис готов был слушать все, что угодно, лишь бы не требовательные начальственные окрики подполковника Маркина да нудные нотации его зама Волкова. После того как «Зодиак» сорвался с орбиты, дежурства в КИКе превратились в настоящий кошмар. По указанию Маркина приходилось постоянно рассчитывать смещение траектории «Зодиака». После чего Маркин, как начальник дежурной смены, добавлял к произведенным расчетам собственные пояснения и передавал их по линии специальной связи в Москву, в штаб космических войск. И так по три, четыре, а то и пять раз за смену. Хорошо хоть отслеживание остальных аппаратов орбитальной группировки Маркин поручил другим операторам, освободив Дениса от этого занятия. Но, несмотря на это, к концу дежурства Денис чувствовал себя, как выжатый лимон. Ни о каких поездках в Москву он и не помышлял. На то, чтобы, как прежде, по полночи зависать вместе с Олегом в каком-нибудь боулинге или диско-баре, просто не оставалось сил. Единственным желанием Дениса было поскорее добраться домой после дежурства, упасть на диван и заснуть под мерное бормотание телевизора. Он даже ни разу не позвонил Олегу после того, как расстался с ним в его московской квартире. Стремоусов тоже не давал о себе знать, чему Денис был даже рад, так как уже неоднократно пожалел о том, что проговорился приятелю о «Зодиаке». Зная дотошный и въедливый характер Олега, Денис не сомневался, что тот не упустит случая вновь поднять в разговоре эту тему. Когда Стремоусову было что-то нужно, он вцеплялся, как клещ, и отделаться от него было практически невозможно…

Машин на улицах было сравнительно немного – единственное преимущество по сравнению с Москвой, и Денис уверенно вел свою подаренную отцом «девятку». Если бы не светофоры да так некстати выползавшие на дорогу пешеходы, от командного комплекса до дома вообще можно было доехать за пять минут. Когда он миновал последний светофор, наперерез его машине через дорогу неожиданно рванула молодая женщина в узких, плотно облегающих джинсах. Несмотря на свою усталость, Денис вовремя заметил ее и ударил по тормозам. Зато у водителя едущего в соседнем ряду «БМВ» оказалась не столь быстрая реакция, или он поздно увидел выбежавшую на дорогу женщину. Во всяком случае, затормозить он не успел. Увидев несущуюся на себя машину, женщина буквально оцепенела от страха – Денис отчетливо увидел ее побледневшее лицо и расширившиеся от ужаса глаза. В последний момент, когда столкновение казалось ему уже неизбежным, водитель «БМВ» резко вывернул руль, направив машину в сторону. Тем не менее «БМВ» все-таки зацепил крылом застывшую на дороге женщину. Ее швырнуло на мостовую, а водитель – вот подлец, – так и не остановившись, умчался прочь.

Затормозив, Денис выскочил из машины и бросился к сбитой женщине. К счастью, она была в сознании и, морщась от боли, держалась за разбитое колено. Ее фирменные джинсы порвались. Между разорванными волокнами ткани Денис увидел кровь. Но, похоже, ссадина на колене была ее единственной травмой.

– С вами все в порядке? – на всякий случай спросил Денис.

Женщина подняла голову, и он увидел, что она даже моложе, чем ему показалось вначале. Его ровесница или чуть старше. У нее оказалось красивое, ухоженное лицо, прямой, точеный нос, бездонные глаза и яркие чувственные губы. А растрепавшиеся при падении волосы даже прибавляли ей обаяния.

– Кажется, да, – не очень уверенно ответила она, удивленно разглядывая внезапно пришедшего ей на помощь офицера, потом протянула руку и попросила: – Помоги, я попробую встать.

Денис охотно подал ей руку, и она, держась за его ладонь, поднялась на ноги. Видя, как она с трудом опирается на разбитую ногу, он предложил.

– Давайте я вызову «Скорую».

Но женщина в ответ только отмахнулась:

– И что толку? Помажут йодом или зеленкой да наложат повязку. С этими врачами только время потеряешь.

– Но… – Денис растерялся. – Ведь все равно нужно вызвать милицию, чтобы найти того, кто вас сбил.

Женщина разочарованно вздохнула:

– А ты хотя бы номер его машины запомнил? Нет… Представь, я тоже. С ментами только свяжись, они меня же во всем и обвинят. Скажут: переходила улицу в неположенном месте. Да и тебя, как свидетеля, затаскают.

Несмотря на пережитый испуг и полученную травму, она рассуждала на редкость логично. Денис не мог с ней не согласиться. Тем более что перспектива оказаться в свидетелях и приезжать на разбор дорожно-транспортного происшествия ему совсем не улыбалась.

– А у тебя самого в машине нет аптечки? – вывела она его из задумчивости своим вопросом.

Денис просиял:

– Есть! Конечно, есть! – Он поймал себя на мысли, что ему приятно хоть чем-то помочь ей. – Пойдемте, я вас доведу.

Подав пострадавшей руку, он помог ей добраться до своей машины и, когда она опустилась на сиденье, бросился к багажнику за медицинской аптечкой.

– Вот. – Он смущенно протянул женщине найденную аптечку. – Правда, я ни разу ею не пользовался.

Она улыбнулась:

– Все когда-нибудь происходит в первый раз.

Приободренный ее словами, Денис раскрыл аптечку и, скатав из ваты плотный тампон, смочил его дезинфицирующим раствором.

– Давайте посмотрим вашу рану.

Женщина снова улыбнулась:

– А чего ты со мной на «вы»? Или я уже настолько стара?

– Нет! Что вы… Что ты, – поспешно поправился Денис.

– Тогда будем знакомы. Диана. – Она протянула Денису свою изящную руку.

– Денис, – представился он.

Диана покачала головой и, окинув взглядом одетого в форму Дениса, заметила с лукавой улыбкой:

– Разве так должен представляться спасший женщину офицер?

– Старший лейтенант Ракитин! – живо исправился Денис и даже щелкнул каблуками, чем окончательно сразил Диану.

Развернувшись на сиденье лицом к Денису, она подставила ему свое травмированное колено. Но рассмотреть ссадину мешали джинсы. Диана попробовала закатать штанину, но только сморщилась от боли.

– Слушай, я живу в квартале отсюда. Давай заедем ко мне. Там и обработаем твою рану, – рискнул предложить Денис.

– Куда, в казарму? – ехидно усмехнулась она.

– Почему в казарму? – Денис даже обиделся. – У меня отдельная квартира.

Ему очень хотелось, чтобы Диана согласилась. Она лукаво посмотрела на него и кивнула:

– Что ж, давай заедем.

Обрадованный таким ответом, Денис прыгнул обратно за руль. Простота и непосредственность Дианы подкупали его. То, что новая знакомая оказалась напрочь лишена женской жеманности, выгодно отличало ее от всех его прошлых подруг.

Когда они приехали, Диана с любопытством осмотрела единственную комнату и, опустившись на диван, заметила:

– Ничего квартирка. Один живешь?

– Ага, – кивнул Денис. – Предки в Москве, а я… по службе сюда перебрался.

Ответ прозвучал с некоторой заминкой, но Диана не обратила на это внимания.

– А жена или подруга?

Денис развел руками:

– Пока не обзавелся.

Диана недоверчиво взглянула на него:

– Да? А ты видный парень. К тому же офицер. А служишь где?

– Здесь, в Краснознаменске, в штабе космических войск, – гордо заявил Денис. В конце концов, в месте его службы нет никакого секрета. Так что и ему нет резона представляться обычным общевойсковиком.

Но у Дианы место его службы никакого интереса не вызвало – Дениса это даже немного обидело.

– Ладно, значит, никто ревновать не будет, – сменила она тему и, слегка приподнявшись на диване, расстегнула и ловко стянула порванные джинсы, открыв взору Дениса обнаженные ноги и стринги. – Давай свой йод или что там у тебя есть.

– Перекись водорода, – пробормотал Денис не в силах отвести взгляд от ее стройных ног, даже на вид упругих бедер и того, что было прикрыто узким треугольником трусиков.

– Может быть, ты все-таки займешься моей ссадиной? – спустя несколько секунд с улыбкой спросила Диана, вернув Дениса к реальности.

Как он и предполагал, рана оказалась несерьезной. Быть сбитой машиной и отделаться содранной кожей и небольшой припухлостью колена – большое везение. Денис обработал ее ссадину перекисью водорода, наложил ватный тампон и туго перевязал. Повязка получилась качественной, и он откровенно гордился собой. Диана тоже осталась довольна.

– А у тебя ловко получается… Надо же! Совсем не больно, – с удивлением отметила она, когда попробовала встать на ноги и пройтись по комнате.

Про свои оставшиеся на диване джинсы она забыла или сделала вид, что забыла. Денису было все равно, почему она так поступила. Он просто любовался стройной молодой женщиной, расхаживающей перед ним в весьма похожем на нижнее белье коротком топе и стрингах, задняя полоска которых терялась между ее накачанными ягодицами.

– Может быть, выпьем немного? Для закрепления знакомства, – рискнул предложить он.

Диана многозначительно улыбнулась:

– Ну, если для этого.

Другого ответа от нее Денис и не ожидал. Диана определенно не отличалась закомплексованностью, и вслед за бокалом вина или чего покрепче в иных обстоятельствах должен был последовать непременный секс. Восхитительный секс, судя по ее фигуре и грациозным движениям. Но ее травмированное колено вызывало у Дениса серьезные сомнения в таком развитии событий. Тем не менее после пары рюмок водки, выпитых Дианой наравне с ним, он попытался осторожно обнять ее и, когда она в ответ обхватила его руками за шею, жадно впился губами в ее губы. Через несколько секунд сорванный Денисом топ Дианы был заброшен в дальний угол комнаты. Следом за ним туда же отправилась форменная рубашка Дениса. Царапнув ногтями по его бокам и обнаженной спине, Диана ловко запустила свою ладонь ему в брюки, а другой принялась сноровисто расстегивать брючный ремень. Сгорая от желания, Денис как мог помогал ей. Но Диана прекрасно справилась и без его помощи. Выпростав самую важную в данный момент часть его тела, которая от одного прикосновения ее ловких пальцев мгновенно затвердела, она принялась водить ею по своему животу и мускулистым бедрам. Чувствуя, что еще немного, и его «ракета» взорвется прямо на старте, Денис высвободился из цепких рук Дианы, одним движением спустил с нее трусики и, подмяв женщину под себя, повалил на диван. У него никогда еще не было такого зверского секса. Диана билась и извивалась под ним, как попавшая в капкан дикая кошка. А он таранил и мял ее упругое тело, пока выплеснувшаяся тугая струя не положила конец этой безумной дикой схватке.