– Дебри, – представился Дебри. – Джон Дебри, просветлённый, работаю на сэра Эльдорадо.

– Не знаю такого, – буркнул призрак.

– Сэр Эльдорадо – поздний вариант имени существа, наславшего проклятье золотого города на испанских конкистадоров, – объяснил Стреляный Воробей. – В Северной Америке он более известен как Зорро, иногда отождествляемый с местным духом чёрной лисы, хотя, как вы знаете, у местных духа чёрной лисы никогда не существовало. Кроме того, сэр Эльдорадо – один из представителей Ладьи на Земле. Кажется, он представитель пятого уровня.

– Этот? – спросил древний видящий, доставая камень с рисунком, на котором был изображён человек с птичьей головой и длинным клювом.

Дебри показалось, что длинный клюв изображённого на рисунке сильно напоминает ему длинный козырёк кепки некоего знакомого существа.

– Одно из его проявлений, – кивнул Стреляный Воробей.

– А, так вы из иерархии, – улыбнулся древний видящий. – Сказать по правде, я вас ждал. Только мне нужна энергия. Жаль, ни одного нагваля среди вас нет.

– Зачем вам энергия, если вы и так стабилизированы? – спросил Стреляный Воробей.

– Я хочу обрести физическую оболочку и немного побродить по Нью-Йорку, – ответил древний видящий. – Это моё условие. Только так я отвечу на все ваши вопросы.

– Хорошо, – сказал Стреляный Воробей. – Могу я узнать ваше имя?

– Уаа-Аау! – ответил призрак.

Дебри сначала не понял, откуда индеец знает слово «wow», а потом догадался, что это такое оригинальное имя.

– Очень приятно, – кивнул Стреляный Воробей и повернулся к Дебри. – Дебри, у тебя мобила с собой? Мне сэру Эльдорадо нужно позвонить.

– Разумеется, – ответил Дебри, доставая мобилу и протягивая её шаману.

Ради общей цели никого не жалко!

Некоторое время Стреляный Воробей вводил в курс дела сэра Эльдорадо. По репликам шамана Дебри понял, что сэр Эльдорадо на том конце линии матерился. Но, в конце концов, сэр Эльдорадо, видимо, что-то придумал, потому что Стреляный Воробей протянул телефон Дебри и сказал:

– Он тебя хочет о чём-то спросить.

– Алло, – сказал Дебри, взяв телефон. – Добрый день, сэр Эльдорадо.

– Где сейчас Шарлотта Меркури? – спросил Эльдорадо, не тратя времени на приветствия.

– А мне-то откуда знать, сэр Эльдорадо! Вы же её вечером к просветлению привели, – ответил Дебри. – С утра она была в отеле. Джули ей звонила, потом чуть не прибила меня сумочкой…

– Хватит болтать, позвони Джулианне и спроси, в каком кафе они обе сейчас сидят, – прервал его сэр Эльдорадо. – У тебя на телефоне должен быть режим конференции, поэтому не отключайся от моей линии, я немного подожду.

– Угу, – кивнул Дебри и начал энергично тыкать пальцами в кнопки. – Алло, Джули? Это Джон. Шарлотта сейчас с тобой? А где вы? Нет, это пока что интересует только меня. Да, я знаю это кафе, спасибо. Скоро увидимся.

Дебри снова забегал пальцами по кнопкам и вскоре вернулся к разговору с сэром Эльдорадо, сообщил ему название кафе, после чего вновь передал телефон Стреляному Воробью. Некоторое время шаман слушал указания сэра Эльдорадо, потом прикрыл телефон ладонью и спросил Уаа-Аау:

– Женщина западного типа сойдёт? В смысле, Пиковая Дама?

– Я ж крезанусь! – воскликнул Уаа-Аау.

– Мне велено передать, что ничего другого не предвидится, – сказал шаман.

– Ну ладно, согласен. Как только стану осязаемым и окажусь в Нью-Йорке, сразу же отвечу на все ваши вопросы, – согласился Уаа-Аау.

– Отлично, – улыбнулся Стреляный Воробей, снова поднёс ко рту телефон и сказал. – Всё в порядке, сэр Эльдорадо, ведите её.

– Мы здесь о чём вообще толкуем? – спросил Дебри.

Шаман не успел ответить – по тропинке с горы уже спускались сэр Эльдорадо, Шарлотта Меркури и Джулианна Вракер.

– Я не позволю ничего делать с моей сестрой! – кричала Джулианна.

– Джули, а ты здесь как оказалась? – спросил Дебри.

– Она за нами увязалась, – объяснил сэр Эльдорадо. – Дебри, отвлеки чем-нибудь свою жену, доведи её до просветления или до белого каления, только сделай так, чтоб она нам не мешала.

– Есть, сэр, – сказал Дебри, за время работы в полиции отучившийся обсуждать приказы. – Джули, расскажи-ка мне, пожалуйста, ещё раз, откуда происходит вся ваша семья, с подробным описанием генеалогического дерева.

– Тебе и правда интересно? – воскликнула Джули. – Или погоди, это ведь только уловка, чтобы я не мешала этому чудовищу проводить эксперименты над Шарлоттой?

– У нас уже две женщины западного типа, – пробормотал сэр Эльдорадо. – Слышь, Воробей, а может, отдадим ему Джулианну?

– Кому? – заверещала Джули. – Никому не дамся, у меня газовый баллончик в сумочке!

– Бесполезно, – усмехнулся Эльдорадо.

– Тихо всем! – вдруг крикнула Шарлотта. – Позвольте мне сказать Джулианне пару слов.

– Окей, только быстро, у меня два конца света на носу, – пробормотал Эльдорадо.

Шарлотта подошла к Джулианне и шепнула ей на ухо:

– Ну, не волнуйся ты так за меня, мне не впервой! Ты помнишь, как тогда, во Франции, ты не хотела, чтобы я пошла служанкой к графине? Тем не менее, это мой долг. Я служу сэру Эльдорадо и моей госпоже уже четыре тысячи лет. И я просто не могу их подвести.

– Ну ладно, сэра Эльдорадо я вижу, – сказала Джули. – А что ещё за госпожа?

– Я тебе потом объясню, – улыбнулась Шарлотта.

– Ну, по крайней мере, объясни, чего этот ископаемый Зорро от тебя сейчас хочет? – попросила Джули.

– Вон тому призраку, который сидит на камне, нужна моя энергия, чтобы материализоваться, – объяснила Шарлотта. – Это не страшно, что-то вроде переливания крови, только без крови.

– Какому призраку? – спросила Джули. – На каком камне?

– А ты его разве не видишь? – удивилась Шарлотта. – Их там целый выводок. Значит, у тебя очень сильное первое внимание.

– Чего? – не поняла Джулианна.

– Значит так, дамы, время идёт, – прервал их Эльдорадо. – Нам пора вытаскивать этого Вау в мир людей, чтобы он рассказал всё, что знает. С Шарлоттой всё будет в порядке – ну, разве что поспит пару дней в летаргическом сне.

– Что?.. – Джулианна попыталась протестовать, но Дебри её удержал.

– Мы и так много времени потеряли, – продолжал Эльдорадо. – Шарлотта, ты всё помнишь?

– Ага, – кивнула Шарлотта. – Всегда готова отдать немного собственной энергии на нашу общую цель.

– Хорошо, – кивнул Эльдорадо. – Вставай к камню. Воробей, будешь прикрывать. Дебри, держи Джулианну. Покажи ей окрестности.

– Кстати, где мы? – спросила Джули.

– Это гора Седона… – начал объяснять Дебри.

Ритуал

Так вот, пока Дебри проводил для мисс Вракер экскурсию по индейским местам силы, сэр Эльдорадо, Шарлотта, Стреляный Воробей и Уаа-Аау начали обряд. Шарлотта подошла к камню, на котором сидели призраки. Уаа-Аау соскочил с камня и теперь стоял перед Шарлоттой. Сэр Эльдорадо и Стреляный Воробей встали слева и справа от них, на всякий случай замкнув магический круг, чтобы можно было отодрать старого духа от Шарлотты, если он вдруг решит высосать из неё больше энергии, чем нужно. К счастью, Дебри увёл Джулианну за скалу, и она не видела, что тут творилось.

А творилось около камня следующее: Уаа-Аау подсоединил свой энергетический канал к третьей чакре Шарлотты и буквально начал высасывать из неё энергию. В принципе, его интересовала даже не сама третья чакра, а находящееся рядом с ней озерцо энергии жизни, противостоящее разлитой в мире энергии смерти.

У самого Уаа-Аау энергия жизни давно закончилась, но он всё же был магом и сумел так распределить энергию из своего озера жизни по всему своему энергетическому телу, что оставался ни-живым-ни-мёртвым уже более трёх тысяч лет. Ну, если говорить точнее, древний маг не просто перераспределил энергию жизни. Он закрутил своё энергетическое тело так, что частично находился в мире, где отсутствовало намерение смерти. Таким образом, он вроде как перестал быть человеком, да если задуматься, никогда им и не был. Однако он не был и инопланетянином. Уаа-Аау был одним из потомков инопланетных существ, прилетавших в Индейскую империю и вступавших в браки с землянами. Поэтому он всю жизнь обладал статусом «ни рыба, ни мясо», «ни туда, ни сюда». И когда к нему подступила смерть, а случилось это более трёх тысяч лет назад, Уаа-Аау решил сбежать от неё в очередное пограничное состояние. И сбежал ведь.

Но сейчас старому колдуну позарез нужно было вломиться в мир людей. Для этой цели он нуждался в энергии живого человека. И сэр Эльдорадо, за неимением других кандидатур, скормил ему Шарлотту.

Между тем, ритуал прошёл, как полагается. По мере того, как Шарлотта слабела и приближалась к обмороку, Уаа-Аау становился всё более видимым на материальном плане. Теперь его могла бы разглядеть даже Джули Вракер, если бы Дебри в этот момент не отвлёк её оригинальными пейзажами. Мисс Вракер, всегда носившая с собой цифровой фотоаппарат, принялась фотографировать скалы и облака. А ритуал всё ещё продолжался.

Сэр Эльдорадо и Стреляный Воробей бормотали какие-то мантры, не столько по необходимости, сколько от скуки. Наконец, Уаа-Аау стал выглядеть как человек – только с нечеловеческим черепом. Он по-честному отключил свой энергетический канал от Шарлотты, и она упала в обморок. Но её подхватил сэр Эльдорадо.

А шаман взял, да и сбежал

Уаа-Аау некоторое время ощупывал себя. Он подёргался, пробежался взад-вперёд, снова ущипнул себя и воскликнул:

– Как же здорово снова стать человеком!

– Надеюсь, ты помнишь, что это временно? – оборвал его сэр Эльдорадо.

– Помню-помню, – кивнул Уаа-Аау. – Чёрт побери, ну почему вы подсунули мне женщину западного типа? Меня теперь сильно тянет принять душ, сделать педикюр и отправиться на шоппинг! Ладно, ребята, увидимся в Нью-Йорке, в конторе Дебри, в шесть вечера.

И Уаа-Аау исчез, используя телепортацию, прежде чем Эльдорадо успел крикнуть:

– Стоять!

– Чёрт побери, он от нас ушёл! – воскликнул Стреляный Воробей. – Не надо было выпускать его из круга!

– Откуда я мог знать, что энергия Шарлотты так на него подействует?! – воскликнул Эльдорадо. – Я знаю, что древние индейцы – тихие, спокойные ребята. Он бы и не подумал бежать в Нью-Йорк и по магазинам, если бы не безумный западный импульс, который мы в него всадили. Ладно, к шести часам объявится, ничего страшного. Главное, Воробей, ты проследи, чтобы он там до шести часов не устроил преждевременный конец света.

– Есть, сэр, – сказал Стреляный Воробей и приготовился исчезнуть.

– Эй, погоди, возьми с собой Шарлотту, – сказал Эльдорадо, передавая её тело шаману. – Отнесёшь её в пирамиду, пусть её там поместят в энергетическую ванну. Всё, отправляйся, с Дебри я сам разберусь.

Едва Воробей с Шарлоттой исчезли, из-за скалы вышли Дебри и Джулианна.

– Что произошло?! – воскликнула Джули. – Где моя сестра?

– И где шаман, если уж на то пошло? – спросил Дебри.

– Некогда объяснять, – отрезал Эльдорадо. – Вас обоих я сейчас отправлю в Нью-Йорк. Дебри, у тебя там посетитель в приёмной, помнишь, надеюсь.

– Ага, – кивнул Дебри. – А вы?

– А у меня дела, – ответил сэр Эльдорадо, махнув рукой.

И по взмаху его руки Дебри и мисс Вракер оказались в Нью-Йорке, в вестибюле духовной академии «Lightbright».

Безотказная отмазка на крайний случай

Фрески никуда не исчезли, статуя Анубиса стояла на месте, из чего Дебри сделал вывод, что конца света не произошло. Однако кое-что странное в его приёмной всё же появилось. На диванчике для посетителей в сидячем положении спал странный человек, одет он был в серую рубашку и джинсы.

– Добрый день, мистер Дебри, мисс Вракер, – секретарша поприветствовала руководство.

– Привет, – сказал Дебри. – Это кто? – спросил он, указывая на спящего. – Сколько раз я говорил, чтобы бомжей не пускали!

– Это к вам агент ЁБР, – ответила секретарша.

– А что с ним? – спросил Дебри.

– Он заснул после первой же чашки кофе, – ответила секретарша. – Я не могла его разбудить.

– Ладно, я с ним поговорю. Джули, поди, займись делами, приведи в порядок бухгалтерию, – распорядился Дебри.

– Так что всё-таки этот урод сотворил с моей сестрой? – не успокаивалась Джулианна.

– Как только сам это выясню, обещаю сразу же сказать тебе, – ответил Дебри.

– Ну, нет, Джонатан Себастьян Дебри, на этот раз ты от меня так просто не отвертишься! – закричала Джулианна.

Несмотря на её крики, спящий агент ЁБР не проснулся.

– Ты объяснишь мне всё прямо сейчас, и я не потерплю никаких отговорок!

Дебри понял, что на этот раз понадобятся экстренные меры, чтобы успокоить Джули. Вспомнив, что у него кончился запас отмазок, Дебри глубоко вздохнул и решил прибегнуть к крайнему средству. Достав из кармана неведомо откуда взявшуюся там коробочку с кольцом, Дебри встал на колени и сказал:

– Джули, выходи за меня замуж!

Услышав от Дебри такие слова, она переменилась в лице и тихо произнесла:

– Дебри, ты серьёзно? – спросила Джули.

– Абсолютно, – кивнул Дебри, чувствуя, что сейчас свалится в пропасть, из которой уже никогда не выберется. – Так ты согласна?

– Конечно! – Джулианна завизжала от восторга, выхватила у него из рук кольцо и надела его себе на палец, потому что сам Дебри понятия не имел, что с этим кольцом надо делать. – Сейчас отправлюсь к ювелиру, чтобы купить и для тебя кольцо, дорогой мой, только сначала разберусь, что у нас с бухгалтерией!