- Испугал!

Некоторое время Розовски наблюдал за ее сосредоточенным лицом.

- Где Маркин? - спросил он.

- В твоем кабинете, - ответила Офра. - Притворяется, что разбирает бумаги. Кстати, - она вновь поднялась, неторопливо обогнула свой стол и бухнула на колени начальника увесистую пачку газет. - Я смотрю, вашими стараниями агентство получает все более широкую известность.

Натаниэль просмотрел заголовки, один другого краше: "Смерть русского бизнесмена", "Труп под маской", и тому подобное. Красочные фотографии: на одной - бездыханный Смирнов в паланкине, на других - испуганные гости в идиотских нарядах.

- В каждой статье обязательно сообщают, что безопасность вечера обеспечивало агентство "Натаниэль", - не без язвительности сообщила Офра. - Ты полагаешь, теперь от клиентов отбоя не будет?

- В самую точку, - мрачно произнес Розовски. - Теперь нас будут приглашать в гости к конкурентам.

Он поднялся (газеты при этом упали на пол и живописным веером покрыли стол в приемной), взял обеими руками крохотную чашку с остывающим кофе и направился в кабинет. Маркин действительно находился здесь - в кресле начальника, ноги на столе. При виде входящего Натаниэля, Маркин поспешно вскочил. Розовски хотел доходчиво объяснить ему нормы поведения на рабочем месте - на чужом рабочем месте, - но тут заверещали сразу два телефона: сотовый и рабочий.

Розовски замер с открытым ртом. Маркин схватил трубку:

- Алло, агентство "Натаниэль" слушает.

По сотовому телефону в очередной раз звонила мама. Розовски терпеливо выслушал обвинения в невнимании, обстоятельно рассказал о том, что ел на обед (при этом он вспоминал меню недельной давности, подшитое в одну из папок и выученное наизусть). Наконец, педагогический запал Сарры пропал, она перевела дух и уже другим тоном спросила:

- Ты что-нибудь узнал?

- Да, конечно... - Розовски только сейчас вспомнил об утреннем разговоре и устрашающем письме. У него похолодело внутри: он не сразу нащупал заднем кармане сложенный вчетверо листок. - Кое-что узнал. Вечером расскажу. Ты не волнуйся, я все улажу, - он отключил телефон и озадаченно спросил в пространство: - Интересно, а как я все улажу?

- Ты о чем? - Маркин уже закончил говорить по второму телефону. Между прочим, это звонил инспектор Алон. Я сказал, что тебя нет.

- Да-да, - рассеянно сказал Розовски. - Конечно, меня нет. Откуда я могу взяться? Меня уже давно нет... Послушай, ты знаешь кого-нибудь в полиции Беер-Шевы?

- Нет, а что?

- Надо бы туда позвонить, - Розовски протянул помощнику письмо, полученное от матери. - Вот, почитай.

Маркин прочитал.

- Ого! - он озадаченно покачал головой. - Ничего себе! И что же?

- Есть основания полагать, - ответил Розовски, - что эти веселые ребята живут в Беер-Шеве. Попробуй выяснить, о ком может идти речь.

- Попробую, - сказал Маркин.

- Вот-вот, попробуй, - буркнул Натаниэль. - Хоть чем-то полезным займешься...

В кабинет вошла Офра.

- Натан, тебе дважды звонил инспектор Алон. И трижды - мама.

- Хорошо, спасибо... Так что ты скажешь, Саша? Съездишь в Беер-Шеву?

- В Беер-Шеву? - Офра удивленно посмотрела на шефа, потом на Маркина. Мы работаем уже и в Беер-Шеве?

- Представь себе.

- У меня в Беер-Шеве живут родственники, - сообщила Офра, с надеждой глядя на начальника. - А ты, между прочим, обещал мне поручить какоенибудь дело. Мне надоело сидеть и перепечатывать никому не нужные архивы.

- Точно! - обрадовался Маркин, которому совсем не улыбалось переть в такую даль. - Офра запросто разберется и с рыжими телками, и с прочей бандой.

Натаниэль с сомнением посмотрел на секретаря и помощника.

- Ну ладно, - сказал он. - Вот, прочитай, - он забрал письмо у Алекса и протянул было его Офре. - Ах да, это по-русски... - он вздохнул. - Ну, слушай.

По мере чтения, глаза Офры становились все шире. Когда Натаниэль опустил письмо, она зловеще поинтересовалась:

- Это вы придумали вместе с Алексом? Или автором гениальной идеи является исключительно господин Розовски?

Натаниэль растерялся. И, похоже, не он один. Маркин тоже.

- Может быть, вы думаете, у меня только и хватает способностей на то, чтобы слушать содержание дурацких телесериалов?

- К-каких сериалов?.. - обалдело спросил Розовски.

Офра уничтожающе посмотрела на шефа (Маркина она вообще игнорировала).

- Экзаменуем? - она подняла глаза вверх и с издевательской старательностью сообщила: - Каждому телезрителю известно, что в сорок четвертой серии мексиканской мыльной оперы "Дом исчезающих надежд" героиня Вероника ди Кампо, именуемая в данном письме "рыжей телкой", забеременела от своего возлюбленного Алехандро, согласно интерпретации письма - придурка в драных джинсах. Ее благородный, но вспыльчивый отец, сеньор Эстеве, поклялся вступиться за честь дочери, но по ошибке, действительно, убил ни в чем неповинного человека... Достаточно? Об остальных событиях - ограблении супермаркета и о спившемся студенте повествуют соответственно, сорок пятая и сорок шестая серии "Дома исчезающих надежд". Сериал демонстрируется по третьему каналу общегосударственного телевидения в прайм-тайм - с восемнадцати до девятнадцати часов - три раза в неделю. Между прочим, с титрами на английском и русском языке. Сорок четвертая, сорок пятая и сорок шестая серии шли на позапрошлой неделе.

Выпалив все это, Офра стремительно вышла из кабинета и гневно хлопнула дверью.

- Точно! - сказал потрясенный Маркин. - Я же смотрел эту галиматью! Тото я думаю - что-то знакомое...

Натаниэль изображал жену Лота. То бишь, соляной столб, в который любопытная дамочка превратилась, оглянувшись на погибающий дом. Дар членораздельной речи он обрел минут через десять или пятнадцать. Глядя в злосчастное письмо, он протянул руку к телефону и осторожно снял трубку.

- Алло, мама? Дай мне, пожалуйста, номер твоих димонских родственников. Нет, ничего не случилось, все в порядке. Хочу их успокоить, - деревянным голосом сказал он. - Кстати, этот Гарик - он никуда не уезжал на позапрошлой неделе?

- Уезжал, - ответила мать. - На Север, погостить.

- Понятно... - Натаниэль набрал записанный номер. В трубке раздался явно молодой голос. - Простите, это случайно, не Гарик?

- Да, это я.

- Очень приятно, это звонит ваш дядя... Я хотел задать вам пару вопросов. Ну, во-первых, любите ли вы телесериалы? В частности, "Дом исчезающих надежд"?

- Еще бы! - оживленно ответил Гарик. - Я каждый день смотрю. А вы какой дядя? Откуда?

- Из Тель-Авива. Зовут меня Натаниэль.

- Очень приятно, - весело сказал Гарик. - Вы у нас бывали?

- Нет, пока что не бывал... Так я насчет сериала. Скажите, уважаемый Гарик, что вы делаете, если какую-то серию посмотреть не удается?

- Тогда прошу пересказать содержание кого-нибудь из друзей. которые видели. А что?

- А вы не помните, какие серии пропустили?

- Смотря когда.

- Ну, недавно. Скажем, на позапрошлой неделе.

- Конечно, помню, - легко ответил Гарик. - Сорок четвертую, сорок пятую и сорок шестую. Ездил в гости, в Кацрин, а там, как назло, телевизор полетел. Мне должен был их описать Владик, мой товарищ. Он живет в Беер-Шеве. Но, почему-то, не описал.

- Понятно. Ну, я надеюсь, вы скоро получите это описание. Всего хорошего, Гарик. Как мама себя чувствует?

- Уже лучше.

- Передайте ей, что звонил ее родственник Натаниэль, сын Сарры. Пусть успокоится, все уже улажено, - он повесил трубку и снова набрал домашний номер. - Мама? Передай, пожалуйста, Бэлле, пусть отправляют сына только туда, где телевизор исправен. Мальчик очень любит мексиканские сериалы... - положив трубку, он вышел в приемную, где разгневанная Офра с такой силой стучала по клавишам, что, казалось, клавиатура компьютера разлетится на мелкие кусочки.

- Офра, - сказал Розовски, - девочка... Клянусь, у меня и в мыслях не было подшучивать над тобой. Более того: только что ты спасла двух людей от больницы и одного - от необоснованного тюремного заключения. Я преклоняюсь перед твоими аналитическими способностями, клянусь!

Треск клавишей на мгновение стих. Не глядя на шефа, Офра спросила официальным голосом:

- Значит ли это, что мне обещана прибавка к зарплате?

Натаниэль тяжело вздохнул и поспешно ретировался в кабинет.

Маркин уже устроился в своем любимом угловом кресле, вытащил из-под шкафа стопку журнал.

- Бросай-ка все это, - скомандовал Натаниэль. - Есть серьезная работа.

- Какая? - Маркин с сожалением поднялся и подошел к столу. - КфарШауль?

- Вот это дедукция! - восхитился Розовски. - Вот это интуиция! Если бы и память была такой же!

- А что - память? Я на память не жалуюсь.

- Тогда верни-ка мне чек покойного, - потребовал Натаниэль. Насколько я понимаю, вдова его не взяла.

- Так я его вложил на наш счет, - Маркин удивленно округлил глаза. - А что, разве неправильно? Я же знал, что ты возьмешься за это дело.

- Понятно, - проворчал Розовски. - Значит, знал. Так вот, на будущее запомни: ты не должен знать заранее то, чего я сам еще не знаю. А теперь слушай. Садись и записывай.

Маркин подчинился.

- Первое: меня интересует информация по деятельности компании "Лига", Розовски протянул помощнику визитную карточку, оставленную Смирновым в первое и единственное посещение агентства. - Чем занимается в Израиле, кто возглавляет. Какими были отношения между покойным и руководством фирмы. Второе.. - он немного подумал. - Второе: у Аркадия Смирнова здесь живет какой-то старый друг, кажется, с университетских времен. Живет давно...

Маркин быстро писал в блокноте какими-то странными значками, больше похожими на иероглифы.

- Что это за язык? - удивленно спросил Натаниэль. - Что за буквы?

- Между прочим, я когда-то изучал стенографию, - гордо объявил Маркин. - Так вот, это - стенограмма.

- Ишь ты! - восхитился Розовски. - Надо же... Записать-то ты записал. А прочесть сможешь? А то, знаешь, один мой приятель недавно выучил ассирохалдейский язык. По его словам, на пятьдесят процентов. Ровно наполовину. То есть, он с закрытыми глазами может нарисовать все значки, которыми эти древние ребята пользовались. А значков, между прочим, несколько сот. Можешь себе представить? Но вот незадача: написать может, а вот прочесть пока нет. Они у него все перепутались.

- Не волнуйся, - Маркин обиделся. - У меня не перепутаются. Я освоил стенографию на сто процентов. Лучше диктуй дальше. Как, говоришь, фамилия друга?

- Никак, - ответил Натаниэль. - Фамилии вдова не помнит. Странно, правда? Так что попытайся выяснить сам. Информация у меня должна быть через... - он немного подумал. - Через два дня.

Маркин облегченно вздохнул и удивился щедрости шефа. Обычно ему выделялось два часа. Правда, Розовски немедленно забывал о своих требованиях.

- Я могу взять машину? - осторожно поинтересовался Маркин.

- Можешь, - рассеянно ответил Натаниэль (он уже зарылся в какие-то свои бумаги). - Если найдешь. Честно говоря, я и сам не помню, где ее поставил.

Маркин кротко возвел очи горе и вышел из кабинета. Оставшись один, Розовски разложил перед собой несколько листочков с записями, визитные карточки. После короткого раздумья, он выбрал карточку адвоката Нешера и набрал номер, значившийся служебным.

Трубку очень долго никто не брал. Потом ответила женщина.

- Прошу прощения, - вежливо начал Натаниэль, - я хотел бы поговорить с господином Нешером. Мне была назначена встреча, но я хотел бы ее перенести.

Последовала пауза, после которой женщина раздраженно сообщила:

- Не знаю, кто и где назначил вам встречу, но никакого адвоката Нешера здесь нет.

Натаниэль немного растерялся.

- Но мне дали именно этот телефон...

Собеседница тяжело вздохнула.

- Да, кажется, он снимал этот офис, но давным-давно переехал.

- Давным-давно, - озадаченно повторил Розовски. - Вот оно что... Наверное, я что-то перепутал. А нынешний его номер вы не можете назвать?

- Не могу, - и она повесила трубку.

Натаниэль огорченно посмотрел на телефонный аппарат. Мелочь, конечно, но плохо, что расследование начинается с неприятной мелочи.

Он позвонил Смирновой. После короткого размышления, та вспомнила нынешний номер Цви Нешера. Натаниэль поблагодарил. Виктория положила трубку первой. Розовски успел расслышать чьи-то голоса - видимо, очередные посетители пришли выразить соболезнование вдове.

На следующий звонок отозвался настоящий офис Цви Нешера. Но адвоката на месте не оказалось.

- Он задерживается в суде, - ответила женщина, по-видимому, секретарь. - Думаю, сегодня вы его уже вряд ли застанете. Что-нибудь передать?

- Нет, ничего передавать не надо. Во сколько он должен прийти завтра?

- Как обычно - к восьми. Но если вы не договорились о встрече заранее, боюсь, он не сможет вас принять.

- Значит, завтра и договорюсь, - ответил Розовски. - Спасибо за объяснение.

В кабинет заглянула Офра.