Круиз по лишним проблемам

Я недоуменно пожала плечами, давая понять, что в общем хоре не участвовала – вела свою собственную партию короткого застоя.

– Антонина, ты психопатка-запевала!

Тоник с трудом разлепила губы. Наташкин наказ заткнуться сработал в полной мере. – Мне был знак… Он прилетел прямо в руки… Почти. Упал на колени.

Наташка посмотрела на меня, скривила губы и тихонько покивала головой, намекая на то, что от тоника остался один джин, который ей и ударил в голову. Я с ней согласилась. Ее же методом.

– Дорогая моя, – задушевно обратилась подруга к Тонику, – этот знак тебе швырнула лично я. Чтобы ты аккуратненько пристроила его сзади. А ты его со всей дури – в канаву! Нехорошо так поступать с тетиной шляпой. Иди и подними.

В следующую минуту произошло нечто необъяснимое. Вернувшаяся бумерангом тетина шляпа врезалась в переднее стекло машины, отскочила и спокойненько улеглась на капоте… Второе отделение не очень художественного визга было коротким, но более качественным. Последнее обстоятельство вынудило меня вылететь из машины, заткнув уши, отскочить шага на три назад и только потом остолбенеть.

В машину, несмотря на мое сопротивление, меня вернули довольно быстро. Наташка сразу рванула вперед, несчастная шляпа испуганно «приклеилась» к стеклу. Тоник усиленно крестилась. И никто не пожелал выслушать не только мои комментарии, но и громкую отборную ругань со стороны оставшихся позади придорожных кустов. Да и позднее, когда все уже успокоились, я никак не могла втолковать обеим, что никакого «ужаса» не было. Просто Джин-Тоник снайперским закидоном отправила тетину шляпу, так сказать, в самый центр событий – к месту развлекаловки сладкой парочки. Пока мои приятельницы от души надрывались в машине, я, будучи в оппозиции на обочине, сумела разглядеть торчавший из кустов мотоцикл, а рядом с ним колоритную фигуру голого по пояс мужчины. Голая по грудь «нимфа» мелькнула только на секунду и тут же скрылась в зеленой листве. Вдогонку шляпе мужчина подумывал запустить ополовиненную бутылку с неизвестным содержимым, но не решился – жаль было остатков. А посему он ограничился бранью. Но разве моих девиц переорешь?

– Это проклятое место! – стояла на своем Тоник. – Думаете, там зря поставили шлагбаум? Да не фига! Дорога ведет к заброшенной деревне. В ней, так же как и в лесу, сплошные оборотни. Но на дорогу они не выходят, предпочитают заманивать к себе.

Я хмыкнула:

– В таком случае ты первая передала им привет тетиной шляпой. Но к себе они нас явно не приглашали.

– Не вижу ничего смешного! А почему шляпка помешала Наталье именно на этом отрезке пути?

– Стечение обстоятельств. И подумай своей головой: мотоцикл, который я четко видела, может быть оборотнем? Все-таки техника, а не человек.

– Может! – уверенно заявила Тоник. – На самом деле он старый, ржавый и страшный велотренажер.

– Да прекратите вы свои страшилки!!! – рявкнула Наташка. – Меня от всех ваших баек неудержимо влечет в столицу. Между прочим, Антонина Георгиевна, мы с Ириной Александровной спокойненько переночевали в эпицентре твоего «проклятого места». Но только потому, что знать не знали и ведать не ведали, что оно проклятое. Допустим, я была почти под наркозом, но Иришка-то находилась в своем и почти бессонном уме…

Джин-Тоник застыла на месте не хуже меня. Я сразу поняла ход ее мыслей и обиженно заявила, что еще никто не оскорблял нас с Натальей подобными подозрениями. Нечистая сила с нами и рядом не стояла.

– Наша Антонина Георгиевна на глазах поглупела, – доверительно поделилась я с Наташкой. – Разве оборотни средь бела дня раскатывают на машинах, причем за пределами своего заповедника?

– Идиотки! Тонька, если ты не прекратишь свои дурацкие провокации, я высажу тебя прямо здесь. Во всяком случае, назад на твою фазенду я не вернусь.

Джин-Тоник поерзала на месте и робко напомнила, что машина, на которой мы едем, принадлежит ей.

– Считай, что я ее угнала! – отрезала Наташка. – После всех твоих россказней, мне вся сборная гаишников страны кажется любимыми родственниками. Ир, ты готова отсидеть вместе со мной положенный срок?

– Всегда готова! Лучше всего на наших собственных дачах. Например, в моей беседке.

– Среди гаишников тоже полно оборотней, – проворчала Тоник. – А что касается «россказней», так не я их выдумала. Бабка Зина как-то поведала. Я потом всю ночь со светом спала и полдня на участке с фонариком работала.

– Зачем днем-то с огнем? – уже спокойно удивилась Наташка.

– Для собственного спокойствия.

– Фонариком любую подозрительную кандидатуру можно по башке звездануть, – подсказала я. – Для профилактики. Твоя, Тонечка, бабка Зина умом тронулась, а ты с нее пример берешь и рассеиваешь небылицы, как вирусы…

– Где парковаться будем? – перебила меня Наталья.

Одного взгляда на знакомый торговый пятачок хватило, чтобы понять: я всеми фибрами души ненавижу это место.

7

Как ни странно, автостоянка была заполнена машинами. Я предложила скромненько вписаться между двумя «Газелями». Оттуда был прекрасный вид на весь торговый комплекс. Тоник возразила – ей не понравилось слишком близкое соседство «Газелей».

– В тесноте, да не в обиде, – с сомнением произнесла Наташка и на всякий случай поинтересовалась у Тоника, «родная» ли краска у ее «Мерседеса».

– Если у тебя платье с чужого плеча, значит, и у всех остальных прикид не родной? – прошипела Тоник. – Я свою машину несколько раз перекрашивала, пока не пришла к самому удачному варианту – первому. Хоть и серость, но роднее не бывает.

– Дайте выехать, – прогнусавил с Наташкиной стороны мужской простуженный голос.

– Да кто вам мешает! – огрызнулась Наташка, собираясь развенчать выводы Тоника, но вовремя спохватилась. – Ах, это мы мешаем? Сей секунд. – Подруга резво подалась в сторону. – Скатертью дорога.

– А мотоцикла-то на старом месте так и нет! – заметила я.

– На новом – тоже, – мрачно подтвердила Наташка, внимательно оглядывая окрестности. Я с ней согласилась.

– Этот участок мы застолбили! – неожиданно заорала Тоник и, отчаянно размахивая руками, выскочила из машины, перегородив дорогу джипу, намеревавшемуся приткнуться на облюбованное нами место. Собравшаяся было выступить в поддержку стихийного выступления Тоника Наташка, неожиданно нырнула лицом вниз. Такое впечатление, что собиралась перейти исключительно на ручное управление и выбирала среди педалей нужную. Я не сразу поняла причину резкой смены позиции подруги, а когда поняла, из последних сил заставила себя закрыть рот.

Создавалось впечатление, что водитель джипа решил потратить все свое время на отслеживание наших с Наташкой персон. И заняться ему больше было нечем. Между тем, за стеклом иностранной колымаги Тоника разворачивалось интересное действо, заставившее мой рот снова открыться. Из джипа выскочил знакомый нам по утренней катавасии тип, и мгновенно перешедшая на радостные повизгивания Тоник повисла на его шее.

– О как! – ошеломленно проронила Наташка, слегка долбанувшись макушкой о приборную панель в попытке вытянуть личико из укрытия. – Она идиотка! Мы же детально описали ей этого бандита. Ир, что происходит?

Подруга осторожно растирала место ушиба.

– Скорее всего – братание. Тоник вспомнила про одну из заповедей Всевышнего: возлюби врага своего, как самого себя, – растерянно пояснила я действия «идиотки».

– Положим, я тоже сама себя люблю, но не настолько, чтобы вешаться себе на шею. Мне и на Бориной хорошо.

– Девчонки, вылезайте! – вспомнив о нас, радостно завопила Тоник, предприняв попытку подтащить водителя джипа к нашей машине.

– Ага, – кивнула в ответ Наташка и, не выпуская из вида приятеля Тоника, отъехала, бормоча, что по-джентельменски уступает место для стоянки джипу. Нам с ней везде будет хорошо, где его нет. А Тоник, если ей нравится, может доехать обратно со своим бандитом.

– Нам грозит статья за угон чужой автомашины, – не очень уверенно напомнила я подруге, отъехавшей еще дальше. Приятель Тоника застыл на месте, пытаясь осмыслить причину наших маневров.

– Кажется, он нас не узнал, – удивилась Наташка.

– Ничего удивительного, мы и сами себя в зеркале не узнаем. Особенно без твоей шляпы. Она хоть как-то скрывала часть лица. При живом воображении… Короче, утром он нас не видел, а вчера в кафе просто не обратил на нас внимания, а потому и не запомнил.

– Фига себе! Стареем… Уже и смотреть не на что.

– Да не фига! Просто не мог отвлекаться на посторонние вещи, был занят вопросом искусственной самоликвидации Мотололы. Впоследствии запомнил только нашу машину. И привлекла она его подброшенным нам конвертом! Только вот откуда он узнал, что…

– Вы что, перегрелись?!

Запыхавшаяся Джин-Тоник с силой рванула на себя дверцу машины с Наташкиной стороны. На громовые раскаты ее голосок не тянул, а вот карие глаза, точно, метали молнии.

– У тебя ручник не работает, – успешно отразила атаку Наташка и, едва заметно кивая в сторону мужчины, принялась ей усиленно подмигивать.

– И голова тоже, – добавила я, испуганно оглянувшись назад и с удовлетворением отметив, что водитель джипа по-прежнему занимает выжидательную позицию. – Тот тип, у которого ты, как амулет, висела на шее, наш вчерашний и сегодняшний преследователь. Кто он такой?

– Ну точно перегрелись! У Натальи голова дергается и глаза выбились из рабочего графика, – с удовольствием выдала Тоник и демонстративно хлопнула дверью перед носом Наташки. Немного постояла, пнула ногой переднее колесо и уселась в машину на заднее сиденье рядом со мной. – Вы, мои дорогие, просто ошиблись. Это не «тип», а Павлик. Павел… Ильич. Воротников. Ну да не важно. Ему принадлежит весь этот придорожный сервис. Причем не только здесь. И у него еще ряд заправок. А живет он где-то неподалеку – не любит городской суеты. Сейчас у него новый проект. Собирается приобрести большой участок земли и осесть там. А «типом» Павлик был очень давно, в прошлой бандитской жизни. Сейчас всеми уважаемый человек – сам себя сделал. Начал даже восстанавливать за свой счет женский монастырь.

Вид у Тоника был отчаянный.

– Почему женский? – с вызовом поинтересовалась Наташка.

– Он женоненавистник! – предположила я.

– Как бы не так! Просто настоятельница монастыря сама обратилась к нему за помощью.

Я поморщилась.

– Такое впечатление, что туда принимают на конкурсной основе, и ты через своего Павлика пытаешься протащить кого-то из знакомых вне конкурса. Что связывает тебя с этим меценатом? Лихое бандитское прошлое?

Тоник всерьез обиделась.

– Да я его почти с детства знаю. Он школу с золотой медалью закончил, потом институт с красным дипломом. Умница! Хотел пойти в аспирантуру, а…

– …пошел в бандюки, – оборвала хвалебную оду Павлику Наташка. – Формировать начальный капитал. Не зря учился на отлично. Теперь, после боевых действий, балдеет на заслуженном отдыхе. Попутно меценатством замаливает грехи. Прошлые, нынешние и будущие. Не согрешишь – не покаешься… Ирка! Он сюда направляется! А вдруг все же узнает нас? Удираем или как? Что ему стоит взять на душу лишний грех? Еще один монастырь реставрирует, долг перед Господом и спишется. Там наверху полный учет и контроль. Почти как при социализме. Только воровства нет.

– Ты портишь мне представление о райской жизни. Давай ближе к вопросу «удираем, или как?». Наверное… «или как». То есть с бегством повременим.

Я прикинула расстояние, которое отделяло спонсора с бандитским уклоном от нашей компании, и торопливо залопотала:

– Тоник, знакомишь его с нами, но так, словно мы, никуда не выезжая, гостим у тебя с неделю. Если втихаря задаст вопрос о странностях в одежде – у нас большая стирка всего того, в чем приехали. Остальные вещи по дороге украли. На озере, когда остановились искупаться. Прецедент в истории имеется – вспомни детство и «маркиза Карабаса» с предприимчивым котом. Сюда мы прикатили за пополнением холодильника. И ни о чем его не спрашивай. Все мы понятия не имеем, что здесь произошло. По ходу дела сориентируемся.

Последние слова я бормотала с приветливой улыбкой на устах: Павлик вплотную приблизился к машине.

– Добрый день, – вежливо поздоровался он, и я сразу же возненавидела его приветливую маску на физиономии душегуба. Надо же, как замаскировал свою бандитскую сущность. Обыкновенный человек. Не красавец, но и не урод. – Что-то случилось?

– Случилось, – серьезно ответила Джин-Тоник. – Девушки стесняются вылезать из машины, и уж тем более с тобой знакомиться. На них одежда из тетиного сундука, времен ее юности. Неделю назад у них прямо из машины сумку с вещами украли. Вместе с деньгами.

На последних словах я невольно съежилась.

– «Барсеточники», – полируя ладонью руль и старательно следя за ходом этого процесса, пояснила Наташка.

– Нет проблем, – улыбнулся Павлик. – Сейчас мы ваш гардероб заново сформируем. Подъезжайте вон к тому магазинчику.

Он махнул рукой в сторону приснопамятного благодаря оставленному мною кошельку строения и, не слушая наших дружных возражений, сам туда направился.

– Антонина, несись следом и, как хочешь, убеждай мецената, что нам его помощь не нужна. Мы уже привыкли к ретростилю, – разнервничалась Наташка. – Тем более что продавщица все равно нас вмиг опознает. А если она к тому же дочитала свой любовный роман, совсем озвереет. После таких убойных страстей проза реальной жизни всерьез расстраивает, как-то хочется в монастырь. На время. Чтобы потом тебя оттуда выкрал любимый…

– И посадил на длинную цепь, приковав к кухонной плите, – оборвала я мечту подруги.

Тоник послушно вылетела из машины и побежала догонять мецената. Ей удалось перехватить его прямо у входа. Судя по тому как Тоник жестикулировала, доводы ее были весьма убедительны, но бунт был быстро подавлен. Бандитский опыт Павлика дорогого стоил. Одной левой он подхватил бунтарку под мышки и перенес через порог внутрь своего магазинчика. Не иначе как тренировался на бывших жертвах.

Наташка тут же поинтересовалась, прихватили ли мы с собой украденную дрель.

– Какая разница? – с напряжением вглядываясь в дверной проем, заявила я. – Хочешь обменять ее на мой кошелек?

– Нет. Просто дам меценату по башке и получу моральное удовлетворение.

– Давай пока не будем с этим торопиться. Тем более что дрель в багажнике. И по своей башке мы обе можем схлопотать с опережением твоего плана на получение морального удовлетворения. Надеюсь, Тоника не взяли в заложницы. У нее с другом детства много общего – они оба дипломанты. Тоник тоже закончила институт с красным дипломом. Они даже немного похожи.

– Эй, велогонщик! Ты смотришь, куда тебя несут колеса и нелегкая? – высунувшись в окно, крикнула Наташка какому-то полуподростку, полуребенку лет двенадцати-тринадцати, рулившему прямо на нас, в то время как его глаза смотрели в сторону кафе. Паренек мигом навернулся с велосипеда.

Велосипед находился в выигрышном положении – валялся на своем хозяине, изо всех сил старавшемся вести себя мужественно. С перекошенным от боли лицом, цедя сквозь стиснутые зубы воздух, он время от времени тихонько ругался матом.

Забыв про мецената, мы с Наташкой выскочили из машины, успокаивая друг друга тем, что переломов у очень молодого человека быть не должно. При переломах так тихо не ругаются. И оказались правы. Насильно усадив парня в машину, успокоили и его. Тем, что разорванная штанина до свадьбы зашьется. Наташка обработала место «встречи» коленки с асфальтом перекисью, за отсутствием йода залила зеленкой, порадовавшись единственным препаратам, имевшимся в наличии в аптечке Тоника. Не считая плитки гематогена. Удержаться от поучений не могла и порекомендовала велогонщику впредь зорко смотреть только в том направлении, куда рулит. На мою долю выпала участь усиленно сдувать болевые ощущения от дезинфицирующего воздействия лекарств на рану. Я старалась так, что даже голова закружилась.

– А что ты глазел на кафе? – усевшись на водительское сидение и приходя в себя от легкого головокружения, спросила я у паренька. – Проголодался?

– Забегаловка не работает. Там вчера мужика убили, а сегодня около одиннадцати – официантку, – внимательно разглядывая результат Наташкиной терапии, равнодушно поведал он. – Только Стефку не до конца убили. Она живучая. Два раза с крыши своего дома падала – ни фига! Оцарапалась, и все. И то уже когда последний, третий раз полезла. Скользко было – дождь, а у них крыша протекла. Один раз, ваще, в колодец свалилась, но быстро достали. С тех пор она воду не пьет. Только чай. А весной на нее фонарный столб упал. После этого Стефка стихи писать стала. Хорошие. Про собак, кошек и природоведение.

– Подожди, подожди…

Наташка невольно схватила парня за разорванную штанину. Он поморщился, словно от боли, и осторожно, но настойчиво потянул штанину на себя. Наташка извинилась, но руку не разжала.

– Стефка – это такая молоденькая девчонка с длинными рыжеватыми волосами? В кафе на побегушках работала? Мама дорогая! Так в какое, говоришь, время вашу Стефку ранили?

– Говорю же, почти в одиннадцать. И не ранили, а убили. Из огнестрельного оружия. Врач сказал, что она труп. А Стефка потом в морге ожила и заорала. Там, говорят, все голые лежат. А Стефка не такая, она порядочная. Не пьет и не курит. Ей уже, наверное, операцию сделали. Моя мамка с тетей Аней сразу как Стефку в «скорую» погрузили в больницу поехали. Тетя Аня, похоже, с ума сошла, толку от нее никакого не было, только ревела и без конца в обморок падала. Мамка назад приехала, а тетя Аня в больнице осталась. Врач сказал, ей гораздо хуже, чем дочке.

– На, держи гематоген с кокосом, – Наташка протянула пареньку плитку, – лекарство от потери крови. Нечего ему зря в аптечке валяться. Тебя Кузей зовут?

– Откуда вы знаете?

Наташка скромно назвала себя ясновидящей, делая вид, что не заметила надпись, нацарапанную чем-то острым на раме велосипеда.

– Кузей меня просто так называют, у меня фамилия Кузьмичев. А вообще-то я Геннадий. Машина у вас хорошая, когда все двери открыты, на боевой самолет похожа.

– Ген, а что-нибудь известно о преступнике и причине убийства?

– Не-а… Он взглянул в сторону магазина и сразу заторопился. – Ладно, мне ехать надо, а то Виктория лавочку закроет.

– Деньги не потерял?

– А они мне не нужны. Виктория с моим батей живет, за него продуктами и расплачивается.

Забыв про раненую ногу, мальчишка резво выскочил из машины, поднял велосипед, но сесть на него не рискнул. Прихрамывая, с задранной правой штаниной на пару с велосипедом отправился получать арендную плату за сданного в наем отца. Мы с Наташкой отметили, что мецената Павла Ильича он обошел сторонкой.

В руках у господина Воротникова было два объемистых пластиковых пакета. Выпроваживая Тоника из магазина, он придержал ногой дверь и за оживленным разговором с подругой Генку просто не заметил.

– Ничего у него не берем! – предупредила я подругу.

– Ну разумеется! Только сначала посмотрим, чем он решил нас порадовать. Не хочется потом мучиться неизвестностью. Посмотрим, примерим, обругаем и вернем. Надо же как-то завести разговор на тему байкерши и убийств. И вот что я тебе по секрету скажу: Джин-Тоник – редкостная дура. Каких свет не видывал. Мне кажется, она без ума от своего приятеля. Ир, а может, мы с ним и вправду ошиблись?

– Боюсь, что нет. В кафе я, конечно, не очень приглядывалась, ничего примечательного в его спине не было. Запомнилась только короткая стрижка – под ежика, насильно оболваненного почти наголо. У этого мецената такая же, и он очень похож на слишком любопытного мужика, сегодняшним утром изучавшего пустой салон нашей машины. Да и джип опять же… Ума не приложу, как придумать способ разговорить бывшего бандита. Честно говоря, знакомиться с ним ближе, совсем не хочется.