Помоги проекту - поделись книгой:
Магистр уже и думать забыл о них, и о бесплотном голосе. Он неотрывно смотрел на стол, на фруктовое изобилие и чувствовал, что еще пара минут и он захлебнется в слюне. В животе призывно заурчало. Оказалось, это урчало в животе у Дизеля. Неудивительно, что они проголодались. В последний раз они ели в гостях у Егеря.
— Что вы как нашкодившие дети сидите. Ешьте. Угощайтесь, — послышался голос из тьмы под балдахином.
Дизеля не надо было упрашивать. Он накинулся на еду точно дикий вепрь. Магистр решил последовать его примеру.
Краем глаза он уловил движение, и поднял взгляд. Из тьмы вышел пожилой человек с лысой головой в сером кафтане и плаще. Его внешность можно было охарактеризовать одном словом «простая». Простой человек, один из тех чье лицо не запоминается, как бы его не силились запомнить. Встретишь такого на улице в каком-нибудь космопорту на Новом Ярославле, перекинешься парой фраз и тут же забудешь. И не вспомнишь никогда, даже если судьба сведет вас снова.
Прелат приблизился к столу и сел напротив.
— Я жду вашего рассказа, — сказал он.
Магистр от неожиданности поперхнулся. Он думал, что Прелат не умеет говорить по-человечески, только изъясняться витиеватыми фразами. Оказалось, что очень даже…
Прелат словно прочитал его мысли и усмехнулся, а затем от души рассмеялся.
— Рассказывайте. Рассказывайте. Сперва ваш черед. Потом вы сможете расспросить меня. Я же знаю, что у вас небось накопилось множество вопросов, пока вы путешествовали по нашим территориям.
Магистр отложил снедь в сторону и приступил к истории. В сотый раз он поведал об их прибытии на Россу. На секунду даже показалось, что он вернулся назад во времени и опять в первый раз рассказывает все Егерю.
Когда он закончил, повисло молчание. Прелат задумался. Через некоторое время в его глазах появилось понимание, и он предложил:
— Не хотите покурить травы дум-дум?
— Может, как-нибудь в другой раз, — не стал явно отказываться Магистр.
— Вы тоже прилетели со звезд, как когда-то летиане. Странно. Почему вы летаете меж звездами, почему вам не сидится дома, — размышляя вслух, сказал Прелат.
— Тот кто хоть раз попробовал вкус звездных дорог, дома не усидит, — ответил Дизель.
— Почему вы сказали как летиане? Разве гореваны не прилетели со звезд? — спросил Магистр.
До сего момента он считал, что гореваны и летиане два народа одного племени, но выходит, что он ошибался.
— Мы жили здесь многие тысячи лет назад. От самого рождения Россы. Гореваны жили повсюду, на всех шести континентах. Мы строили города, изучали мир вокруг себя. Когда-то мы тоже умели летать к звездам. У нас были тысячи городов и разные страны. Мы жили разными народами, разъединенными чужими границами, чужими законами, чужими обычаями. Мы могли путешествовать из страны в страну, но большая часть из нас всю жизнь проживала на одном месте. Гореваны изучали мир вокруг себя, ссорились и воевали друг с другом. Это было очень давно. О том времени память почти не сохранилась, только посвященные могут добраться до Библиотеки и узнать все о тех временах. Но постепенно гореваны разуверились в этом пути развития. Нас перестал интересовать внешний мир, и стал больше интересовать мир внутри нас. Если вывернуться наизнанку, то через себя можно познать мир вокруг куда полнее… Мы ушли из больших городов и стали жить маленькими поселениями, племенами. То было время Великого Исхода. Постепенно города пришли в запустение и лес взял свое. Планета зарастила раны на своем теле. Остались только та часть городов, что находилась под землей. Гореваны не могли знать, что однажды им придется вернуться в брошенные города под землю. Это печальная песнь гореванов. Мы жили в лесах и наслаждались жизнью, пока не появились летиане. Они прилетели также как и вы. Сперва несколько человек на нескольких кораблях. Они исследовали наш дом. Они пришли к нам в селения и общались с нашими старейшинами. К тому времени от былых великих городов гореванов и следа не осталось. Они легко нашли общий язык с нами. Вы тоже говорите на языке летиан, а мы не говорили, но они умели понимать и говорить на нашем языке. Потом прошло время и мы выучили их язык. Летиане говорили, что им очень нужен новый дом, поскольку старый дом их погиб, и им негде жить, они вынуждены скитаться меж звезд. Наши старейшины оказались очень доверчивыми, как и все гореваны. Они выслушали летиан, и сказали им, что посоветуются с духами предков и со своим народом. Гореваны разрешили летианам поселиться рядом с ними. Послы летиан улетели, а потом вернулись вместе со своим народом. Их были тысячи. Они спустились на сотнях кораблей и вышли навстречу гореванам. Они построили свои города и поселки, они стали возделывать поля и добывать энергию из земли и космоса. Они напомнили гореванам, что такое электричество. Они о многом напомнили гореванам. Когда гореваны смотрели на летиан, они узнавали себя, какими были до Великого Исхода. Старейшинам гореванов казалось, что если летиане будут жить рядом с ними, то очень скоро они задумаются о своем пути развития и придут к миру и согласию, и последуют путем гореванов. Старейшины очень ошибались. Старейшины в сущности были очень глупы. Маленькие глупые гореваны. Летиане сперва жили рядом с гореванами, они отстроили новые города, некоторые на месте старых городов гореванов. И повсюду царил мир и спокойствие. Но прошли века и летиане стали чувствовать себя не соседями, а хозяевами планеты, а гореваны стали для них обузой, бременем, паразитами. Они все чаще и брезгливее косились в сторону наших лесных поселений. Летиане долго не решались нарушить привычное положение вещей, но среди них появился человек по имени Имсар Самур. Он очень умел говорить и убеждать. Сейчас они называют его святым Имсаром и в Мирграде на центральной площади поставили ему памятник. Бронзовый Имсар Самур держит в руках за волосы отрубленные головы гореванов. Имсар Самур учил летиан, что они хозяева планеты, а мы грязные животные, жившие раньше в лесах. Разве человек должен считаться с муравьем или скажем с гусеницей, которые жили на поляне, где он решил построить дом. Имсар Самур предложил выгнать нас из лесов. Ему очень нужны были наши леса. Летиане поддержали его. Они избрали его Хозяином Мирграда. И первым делом он построил поселки за колючей проволокой. В эти поселки он собирался переселить гореванов. Его люди пришли к нашим старейшинам и предложили им бросить свои хижины и молельные дома и переехать в Резервации, так Имсар Самур называл поселки за колючей проволокой. Старейшины сразу же отказались от предложения Имсара. Тогда он прислал солдат. Их было немного, но произошло чудо. Они бросили свои автоматы и вернулись в Мирград. Наши старейшины умели убеждать. Они убеждали не словом, а силой мысли. Имсар Самур очень разозлился на своих солдат, они стали первыми жителями Резервации. Они стали первыми лишенцами. Не все летиане были согласны с мыслями Имсара Самура, но не согласных было очень мало. И все они стали лишенцами. Наши старейшины были очень мудрыми и знающими. Они помнили о подземных городах, и увели за собой свои народы. Так гореваны пришли под землю. Но не всем удалось прийти под землю. Идеи Имсара переселить гореванов в Резервации отчасти оправдалась. Многие гореваны стали жить в Резервациях. Но очень много гореванов погибло. Те кого захватывали солдаты, находились перед выбором либо идти как стадо в загон, либо умереть. Многие выбирали последнее. В памяти гореванов осталась деревня Рокочущей Воды. Ее жители все поголовно отказались от жизни в Резервации. Солдаты убили их всех и детей и женщин. Их не остановило то, что мы очень похожи на летиан. Их не остановило, что мы разговаривали с ними. Они убили всех. Всю деревню. Потом стащили тела на главную улицу и свалили в кучу, а сами засели по домам. Солдат было много, и они знали наши обычаи. Они знали, что гореваны должны чтить своих мертвых, они не могут оставит тела не захороненными. Весть о печальной судьбе деревни Рокочущей Воды достигла разума гореванов, ушедших под землю. Мы умеем быстро общаться. Наши разумы открыты для быстрой мысли. Самые смелые не раз предпринимали вылазки на поверхность земли. Они пытались предать тела земле, но стоило гореванам приблизиться к куче мертвецов, как солдаты из укрытий открывали огонь. Ловушка в деревне Рокочущей Воды многому научила нас. Очень многому. Племя гореванов разделилось на два крыла. Одни считали, что мы должны жить под землей и не противиться летианам. Другие утверждали, что если мы не будем сопротивляться, то уподобимся животным, которых человек ведет на убой. Мы должны взять в руки оружие и воевать со своими врагами. Придерживавшихся первой идеи было меньше всего. Они быстро сдались. И мы ответили пулей на пулю, ножом на нож, но каждый раз когда гореван убивал летианина, он плакал. Постепенно гореваны вытеснили летиан из своих лесов. Тогда летиане стали сбрасывать на наши леса бомбы. Так появились «термальные» леса, так появился Гиблый лес, где вас нашел отряд Егеря. Там в огне преобразования погибли первые подземные города гореванов, в те дни небеса плакали кровью. Долго шла война. Много гореванов оказалось в плену и сгинуло в Резервациях и на Фермах летиан. У летиан было сильнее оружие, у нас сила воздействия мысли. От наших духовных атак они очень много страдали, пока не появились Цепные Псы…
— Что это за твари такие? — осмелился спросить Дизель.
Магистр видел по лицу Поля, какое впечатление произвел на него рассказ Прелата. Дизель был потрясен от услышанного. Не удивительно, Борис сам не мог и слова сказать от переполнявших его чувств.
— Никто не знает, откуда появились Цепные Псы. Мало кто из гореванов их видел, а кто видел, тех уже нет с нами. Они смогли противостоять нашим психическим атакам, и смогли поджарить наш разум. Многие умерли от атаки Псов. Мы были на грани провала. Тогда мудрые гореваны вспомнили о старых приборах, изобретенных еще до Великого Исхода. Мы стали называть их глушилками. Они охраняют наши поселения и города. Теперь мало кто из летиан помнит о том, что когда-то они были гостями на Россе, а приютили их мы, гореваны. Они считают нас свиньями, коровами, петухами, чем-то схожим с ними. Они верят, что гореваны лишены разума и живут только инстинктами. Они убеждены, что мы животные. И все меньше остается тех летиан, которые считают по другому. Один из таких летиан, кстати, Егерь.
— Егерь летианин? — удивился Дизель.
— Когда-то очень юным он пришел к нам в леса. Он пытался найти нас в Чернавском лесу, в Горьком лесу и в Сладкой долине, он прошел Салемский, Дулайский и Февральский лес. И чуть было не погиб в «термосе». Там его и спасли гореваны. Мы принесли его к себе и выходили. Не все были с этим согласны, но я решил так. Тогда я не был Прелатом. Я возглавлял одно из Пограничных поселений. Егерь остался жить с нами. Он стал частью гореванов.
— Это ужасно, — проронил слова Магистр. — Поверьте не все земляне подобны летианам. Среди Древа Независимости и Солнечной Федерации дерьма конечно хватает, но чтобы вот так…
— Мы бы давно победили летиан, если бы не Цепные Псы. Они наш бич, мы ничего не можем с ними поделать, — произнес Прелат.
— Сюда бы парочку батальонов звездных десантников, да зачистить этот Мирград, — ударил в сердцах кулаком по столу Дизель.
— И чем тогда ваши звездные десантники будут отличаться от этих летиан? — спросил, слегка улыбнувшись, Прелат.
— Зло надо уничтожить, — твердо ответил Дизель.
— Уничтожить легко, а вот убедить зло, что оно может быть добром, что это не единственный путь развития, тут сложнее задачка. Тут подумать надо. Неужели вы думаете, что гореваны не могут уничтожить Мирград?
Магистр и Дизель не знали, что ответить.
— Могут. Если я проведу направленный Обряд Дезире, все изменится и от поселений летиан ничего не останется, не останется и их самих, только гореваны дорого заплатят за это. На судьбе каждого горевана это отразится. Мы не можем напасть первыми, мы можем только защищаться. Но мы можем силой своей мысли, своими словами и поступками переубедить летиан, чтобы они устыдились того что содеяли. И тогда на планете Росса станут жить в мире и спокойствии народы летиан и гореванов.
— Глупо. Так вы ничего не добьетесь, — мрачно заметил Дизель.
Он сказал то, что вертелось на языке у Магистра, только Борис не стал это говорить. Какой смысл, Прелата нельзя переубедить, иначе он не был бы Прелатом.
— Егерь к нам пришел. И таких как он уже много. Десятки летиан становятся на нашу сторону. И ни один гореван не предал свое племя.
— Что это за обряд такой Дезире? — спросил Магистр.
— Во время Дезире все гореваны объединяются и становятся единым целым, и тогда небеса слышат нас, леса становятся нашими руками, реки и озера превращаются в нашу кровь, — объяснил Прелат.
На время они замолчали. Борис не знал, о чем думал в этот момент Прелат, но мог поспорить, что Дизель как и он размышлял над судьбой народа гореванов.
— По дороге к вам мы видели Плакальщиц, и обратили внимание что у них нет лиц. Как это? — нарушил молчание Дизель.
— Плакальщицы скорбят обо всех гореванах и летианах, погибших на лике Россы. Они не имеют права на собственное лицо, когда скорбят. Разве у скорби есть лицо.
— А ваши слуги?
— Они не слуги. Они друзья.
— Ваши друзья, что встретили нас. У них одинаковые лица. Почему? — снова спросил Дизель.
— Они носят лицо прежнего Прелата. В память о нем, — ответил Прелат.
— Как такое возможно?
Но этот вопрос остался без ответа.
И тогда Магистр задал самый главный вопрос, что каленым железом жег его сердце.
— А те другие люди со звезд, что вы о них знаете?
— Я знаю…
До выхода спасательной экспедиции, оставалось несколько часов. В доме Прелата усиленно шли приготовления. Он собрал всех гореванов, кому мог поручить охранять гостей со звезд, и вдвоем с Кейфером отбирал отряд сопровождения. В то же время другие гореваны собирали провизию и снаряжения. За этим присматривал Двуликий. Магистру и Дизелю работы не нашлось. И они вышли в город прогуляться. На этом настоял Борис. Он хотел посмотреть на инопланетное поселение вблизи. Когда еще представиться такой случай. Ведь они открыли по сути новую инопланетную расу и нет никакой информации на руках, нечего показать, не о чем поразмыслить. А ведь по всем предварительным данным гореваны могли претендовать на первое место «самых интересных иномирных народов Галактики», хотя бы по той причине, что их цивилизация очень уж напоминала человеческую. По крайней мере до времени Великого Исхода. Почему цивилизация гореванов пошла этим путем, почему не продолжила строить техногенную пирамиду, вот в чем вопрос.
Голова Бориса пухла от вопросов и любопытства, эти мысли не давали ему сойти с ума от тревоги за Таню. Он старался не думать, где его дочь и что с ней. Но время от времени предательские мысли просачивались червоточинами в его мозг, отравляли сердце.
Покинув дом Прелата, Борис направился в сторону одной из площадей. Там они могли застать Плакальщиц. Что ни говори, а Плакальщицы были одним из самых любопытных явлений в жизни гореванов. Дизель бодро шагал подле, он радовался прогулке. Сидение на месте и ничегонеделанье для деятельной натуры Поля было равносильно медленной смерти. Он кручинился и кис от безделья в поселке Егеря, но в городе Прелата приободрился.
Маленькая тесная улочка вывела их на городскую площадь. В это время дня на площади было мало гореванов. К вечеру на площади Благости, так кажется ее называл Кейфер, будет не протолкнуться. Все свободные гореваны придут сюда, они очень любят проводить время вместе. При каждом удобном случае гореваны собираются большими группами участвуют в играх. На вопрос: «Что такое игры?», никто из знакомых гореванов ответа так и не дал, а посмотреть на них уже не удастся.
Борис очень жалел об этом, но если они задержатся хотя бы еще на один вечер, не смотря на все заверения Прелата, что пленникам летиан пока ничего не угрожает, Магистр не мог обещать, что не свихнется окончательно. Это он для Дизеля разыгрывал профессионала, в реале держать марку оказывалось все труднее и труднее. Скоро несокрушимый человек пойдет трещинами и разрушится. Надо освободить дочь и друзей, тогда быть может они смогут вернуться в город Прелата и понаблюдать за играми гореванов, чем бы они не были.
Площадь Благости предназначалась как раз для игр и празднеств. Здесь было запрещено торговать и заключать какие-либо сделки, поэтому в этот час она пустовала. Все незанятые на работах гореваны находились сейчас в Квартале Менял. Белые стены домов с зелеными вертикальными полосами, желтые камни под ногами и яркое красное пятно Плакальщиц, точно пятна крови на простыне, цветовая агрессия, сразу же бьющая по глазам, после сплошного серого одноцвета остального города.
Дизель нахмурился. Иномирцы жили далеко от земных колоний и по не выясненным причинам практически не выходили на контакт с людьми. Может, им нравилась изоляция, или они считали людей, существами ниже себя по лестнице развития. Поэтому их имена редко звучали в обиходе. На человеческих колониях не все люди даже знали, что существуют иномирцы. Но что Магистр этим хочет сказать?
На площади Благости было много стульев и скамеек, расставленных аккуратно вдоль домов. Одна беда, большая часть гореванов уступала по габаритам Дизелю. Он выбрал для себя удобную скамью и расположился на ней.
Магистр остался один.
Он неспешно подошел к группе Плакальщиц. Они сидели возле стены одного из домов полукругом и медленно раскачивались из стороны в сторону, низкий горловой звук напоминал утробное урчание довольной кошки. Что-то настораживало Бориса, вот только что он понять не мог. У многих народностей земли существовал обряд культовой скорби. И Плакальщицы скорее земной термин, только вот эти существа в красных балахонах, он не мог определить даже их пол, были совершенно чужды человеческому пониманию. Магистр заворожено всматривался в их безликие лица и не мог понять, как такое возможно. Как может жить существо, лишенное ротового и дыхательных отверстий, не говоря уж обо всем остальном. Но как он не вглядывался в скорбные раскачивающиеся фигуры Плакальщиц, он не мог разглядеть ничего похожего на рот, нос и глаза. Мало этого, Борис готов был поспорить на свое месячное жалование, что Плакальщицы не дышали. Поразительная догадка зародилась у Магистра. А живые ли они существа, может они био-дройды?
Одна из Плакальщиц поднялась, вышла из полукруга и приблизилась к Борису. Он не успел испугаться, она протянула к нему руки и коснулась его лица. В голове проснулась боль, а перед глазами вспыхнул фейерверк информации.
Глава 7 Кошмар во сне и наяву
Ночью Рудоу спал беспокойно. Толи из-за выпитой водки, толи из-за духоты, не спасало даже открытое нараспашку окно. Он долго не мог заснуть, а тут еще чертовы комары, настойчиво жужжащие над ухом и чесуче кусающие повсюду. Их монотонное гудение сводило с ума. Когда же ему удалось задремать, то навалились кошмары, сотканные из фрагментов его прошлого, о котором он долго и безуспешно пытался забыть.
Ему снился Толстый Пип, ростовщик с Зеленой улицы. К нему часто ходили за ссудами жители окрестных кварталов. Проценты он драл нещадные, но и денег в долг у него было реально получить, не то что в банке, где требовалось заполнить кучу бумажек, предоставить кипу документов, а потом ждать несколько недель пока рассмотрят заявку и еще столько же чтобы получить деньги. Толстый Пип никогда никому не отказывал, брал расписку и слащаво улыбался. Иногда он сам приходил в дом, узнав о том, что в его деньгах нуждаются. Он изображал из себя заботливого доброго соседа, всегда готового прийти на помощь. Много говорил, словами баюкал, обволакивал, точно елочную игрушку ватой, чтобы не разбилась, и нуждающийся сам и не замечал, как ставил подпись под кабальным долговым договором.
Люди говорили, если уж Толстый Пип сам пришел, значит жди беды. И беда приходила. Толстый Пип не любил ходить по гостям. Когда он приходил сам, проценты по его займам вырастали в счет компенсации за его усилия.
Толстый Пип всегда ходил в белом костюме и шляпе, похожей на панаму. У него были толстые пальцы сосиски, унизанные золотыми кольцами с камушками. Толстый Пип любил драгоценности. Он вообще любил показать, что деньги у него есть. Никого не боялся. Знал, что в квартале, где хозяином слыл Серпантин, его никто не тронет, потому что от своих доходов он хорошо ему отстегивал, не жадничал.
Во сне Рудоу пришел к Толстому Пипу совсем как на яву за деньгами. Ему требовалось тридцать три тысячи липонов на лечение больной матери. Она страдала редким заболеванием с труднопроизносимым названием. Последнее время она не вставала с постели и от нее пахло гнилью. Доктора в больнице святого Лукаша сказали, что могут ей помочь, но для этого требуется раскошелиться.
Сумма потрясла воображение Рудоу. У себя в автослесарной мастерской он мог заработать эти деньги за пару месяцев, если вкалывать без выходных и не тратить деньги на еду и проживание. Посидев несколько вечеров, почирикав в тетради расчеты, Рудоу пришел к выводу, что если он займет эти деньги у ростовщика, то за год сумеет расплатиться. Пару раз проверив свои выкладки, Рудоу собрался к Толстому Пипу.
Во сне он пережил все это заново. Вспомнил каждый свой вздох, всю свою неуверенность и сомнения, вспомнил каждый свой шаг в тот день.
Во сне Толстый Пип был похож на гигантскую жабу, залезшую в костюм и научившуюся разговаривать и курить сигару. Жаба Толстый Пип выслушала Рудоу и, не говоря ни слова, положила перед ним деньги и лист бумаги для расписки.
Рудоу взял деньги и как только хрустящие бумажки, перетянутые банковской ленточкой оказались у него в руке, он понял, что они ему не помогут. Врачи решили нажиться на безнадежном больном. Он принесет деньги, и они прикарманят их, а его мать умрет, очень страдая. Но не смотря на то, что он знал все это, Рудоу деньги взял и они превратились в его руках в живой клубок змей. Они шипели, извивались и норовили его ужалить.
Поделиться книгой: