Логово змея

Срывая злость на колоде, Глеб швырял ее с боку на бок, перегоняя из одного угла двора в другой. Анна попыталась было помогать, но Глеб хмуро велел, чтобы не мешала. На кой черт вообще эту колоду было трогать, он не знал. Лежала на своем месте сто лет, пролежала бы еще столько же. Наконец дурацкая работа была окончена.

– Спасибо, Глеб, – сказала Анна и отвела взгляд в сторону. – Чаю попьешь?

– Нет, – грубовато ответил Глеб и, увидев, как вспыхнуло краской ее лицо, устыдился. – Ну, конечно, давай попьем.

Он сполоснул руки и разгоряченное лицо под рукомойником и зашел в избу. В доме Анны он оказался впервые. Тут было чисто и светло, остро и приятно пахло какими-то лесными травами. Неизвестно как здесь обстояли дела с чаем, но на столе обнаружился настоящий ужин. Вплоть до пузатого графинчика с брусничной настойкой.

– Садись, – тихо пригласила Анна.

– Ну спасибо, – вздохнул Глеб, покоряясь тому, что неизбежно должно было случиться. Причем без малейшего усилия над собой.

Ему совершенно не нужно было спиртное. Свежий запах, исходящий от Анны, лишал разума гораздо скорее. Все произошло очень быстро и естественно, потому что оба ждали одного и того же. Когда Анна подошла к Глебу с миской, чтобы положить ему какую-то снедь, он просто прижался к ней щекой, ощутив между своим и ее телом преградой лишь тонкий ситец платья. Минута прошла в неподвижности и тишине. Потом Анна, не отстраняясь, медленно поставила миску на стол. Ее руки мягкой лаской легли на голову Глеба.

– Глеб, – сказала Анна, и голос ее звучал с хрипотцой. – Мне хорошо с тобой, Глебушка.

Он гладил ее осторожно и нежно. Только ситец – почти неощутимый и оттого возбуждающий, отделял от него Анну. Его рука скользнула вниз и начала подниматься, попутно сминая в мягкий комочек эту последнюю преграду.

– Анна, – пробормотал Глеб, пытаясь собрать воедино остатки разлетевшегося по Вселенной разума, – мне тоже так хорошо…

– Не говори сейчас, – шепнула она в ответ. – Ничего не говори…

Освободилась легко и необидно, сделала два шага к двери на вторую половину избы, коротко обернулась на Глеба и каким-то неуловимо быстрым движением сбросила через голову платье.

– Не говори, Йока, – прошептала она. – Просто иди ко мне…

* * *

Как всегда, Радзин проснулся без будильника ровно в восемь тридцать и обнаружил, что жена уже встала. За дверью ближайшей ванной комнаты шумели струи душа. Радзин зашел в соседнюю. «И как это возможно жить в доме с одной ванной!» – подумал он и тут же поймал себя на том, что до сих пор не привык к созданному им самим комфорту. Такие мысли следовало поскорее изгонять. Обращать внимание на нормальные, в сущности, элементы быта – признак плебейства. Не велика роскошь – две ванных комнаты в квартире.

Совершенное открытие слегка огорчило Радзина. Процесс избавления от плебейских привычек протекал недостаточно быстро. Он тщательно побрился, принял душ, а потом долго массировал лицо. От массажа кожа порозовела и разгладилась, Радзин придирчиво оглядел себя в зеркало и нашел, что для своих сорока пяти выглядит вполне прилично. Разве что лицо чуть полновато. Он втянул щеки внутрь, посмотрел и неодобрительно хмыкнул. Нет, аскетическая худоба ему явно не подходила.

– Тебе сделать тост? – спросила из-за двери жена.

– Пожалуйста, – хрипловато сказал Радзин, откашлялся и произнес еще раз, звучней и громче: – Пожалуйста!

Пробуждение таким образом окончательно состоялось.

Когда он вошел в столовую, тосты уже лежали на тарелке. Жена в халатике и тюрбане из полотенца пила кофе маленькими глотками, рассеянно глядя на открытую страницу какого-то глянцевого журнала. Тонкая полупрозрачная ткань туго обтягивала ее грудь. Радзин с удовольствием полюбовался, но потом отвел взгляд в сторону. Готовясь к рабочему дню, следовало сосредотачиваться на предметах иного рода…

– Ты куда-то собираешься сегодня? – спросил он.

– Встречаемся с Людмилой, – ответила жена. – В бизнес-центре презентация летней коллекции Зайцева.

– Так рано? – поднял он брови.

– Пока встретимся, пока поболтаем да прогуляемся… – лениво сказала она.

Жена была моложе Радзина на двенадцать лет и до сих пор при вечернем свете выглядела абсолютной девочкой. Радзин доверял ей и не ревновал по пустякам. За легкомысленной внешностью супруги скрывался трезвый ум, за три года совместной жизни она ни разу не дала Радзину ни малейшего повода пожалеть о совершенном шаге. Она была не только прекрасным сексуальным партнером, но и надежным товарищем.

– Передавай Людмиле привет, – сказал Радзин, отправляясь одеваться.

Он разорвал пластиковую упаковку и с удовольствием натянул мягкую, снежной белизны сорочку. Этот этап утреннего туалета нравился ему более всего. Ненадолго задумался, выбирая галстук, и со вздохом вытащил желтый. Радзину не нравился этот цвет, он предпочитал более консервативные, спокойные тона, но ничего не поделаешь – приходилось следовать требованиям моды этого сезона. Тщательно завязал узел, надел пиджак и, отступив от зеркала на два шага, придирчиво себя оглядел. Кажется, все в порядке. Если бы только не этот дурацкий галстук!..

Коротко пискнул домофон, Радзин вышел в прихожую и включил экран видеокамеры. Его шофер и телохранитель Алик спокойно смотрел в объектив.

– Я сейчас выхожу, Алик, – сказал Радзин и крикнул в сторону столовой: – Верочка, пока, я ушел!

Черный бронированный «джип» сиял до блеска отмытыми боками. Радзин пролез сквозь предупредительно открытую Аликом дверцу на заднее сиденье и откинулся на спинку.

– Пожалуйста, не гони, Алик, – попросил он. – Давай спокойно, без нарушений, как положено приличным людям.

День начинался удачно: сегодня обошлось даже без обычного стояния в пробке перед Большим Каменным мостом. Через несколько минут джип свернул на Новый Арбат, заехал в арку, минуя поднятый охранником шлагбаум, мягко остановился у подъезда. Здесь, в бывшем здании одного из управлений Верховного Совета, размещался главный офис компании «Восток-холдинг». До начала утреннего совещания оставалось еще пятнадцать минут, Радзин прошел в свой кабинет и попросил секретаршу принести свежие газеты.

Перелистывая страницы, он бегло просматривал заголовки. «Война в Чечне»… «Энергетический кризис в Приморье»… «Очередной скандал в Госдуме» – все это совершенно не интересовало Радзина, он безразлично откладывал газету за газетой до тех пор, пока не натолкнулся на небольшую заметку в «Предпринимателе».

«Информированные источники в правительственных кругах сообщают, что в ближайшее время может быть существенно пересмотрена программа распределения целевых кредитов между ведущими сырьевыми компаниями, разработанная и утвержденная предыдущим кабинетом министров, – говорилось в заметке. – Как сообщил нашему корреспонденту пожелавший остаться неназванным сотрудник аппарата Совмина, необходимость пересмотра программы вызвана не только требованиями жесткой экономии бюджетных средств, но и происшедшими в последнее время переменами на сырьевом рынке. В частности, как сообщает источник, могут оказаться значительно урезанными суммы, которые ранее предполагалось направить на освоение вновь открытых месторождений полезных ископаемых в районах Западной Сибири…»

Радзин почувствовал, что в кабинете стало жарко. Он расстегнул верхнюю пуговицу сорочки, включил вентилятор и еще раз перечитал заметку. Нет, в ней не было ничего конкретного – ни цифр, ни названий, но Радзин ясно ощущал, что эти гладкие, обтекаемые предложения таят скрытую угрозу.

Он включил аппарат внутренней связи.

– Марина, пригласи, пожалуйста, ко мне Шаврова и Власова, – приказал он секретарше. – И еще… Сообщите членам директората, что совещание на сегодня отменяется. Мы соберемся в это же время завтра.

– Хорошо, Сергей Юрьевич, – мелодично отозвалась секретарша.

Внезапно Радзин увидел свое отражение в стеклянной дверце книжного стеллажа напротив – размытый силуэт с неясными очертаниями и крикливо-ярким желтым пятном под подбородком. Рука его стиснула галстук, но вместо того, чтобы сорвать его, Радзин вновь застегнул рубашку и подтянул узел.

Вежливо стукнув в дверь, вошел начальник службы безопасности Анатолий Шавров – высокий и грузный пятидесятилетний отставник контрразведки. Сразу же следом за ним – финансовый директор Власов, Дима, Димочка – представитель поросли юных гениев бизнеса, недавний выпускник финансовой академии, худенький, почти субтильный очкарик с невинным взглядом светлых глаз, отлично маскировавшим парадоксальную работу не по годам изощренного мозга. Хотя за два года, что он был у Радзина, Дима набрал килограммов пять, которые распределились ровненьким слоем по его фигуре, вынудив увеличить костюмы на один размер.

– Читали? – Радзин положил перед ними газету.

Шавров сдержанно кивнул, а Власов задержался с ответом на минуту, которая потребовалась ему, чтобы проглядеть статью.

– Ну и что скажете?

– Тут нет ничего конкретного, – сказал Шавров. – Весьма похоже на утку. Хотя, дыма без огня, как известно, не бывает.

– Звоночек очень неприятный, – произнес Димочка Власов. – Я знаком с редактором отдела экономики. Мы вместе учились на одном курсе. В принципе могу попытаться выяснить, откуда подул ветер.

– Так он тебе и скажет! – фыркнул Радзин.

– Почему же нет? – Власов поднял на него ясный взгляд. – После кризиса зарплата у журналистов отнюдь не так велика, как полагает большинство обывателей.

– Надеюсь, вы оба понимаете, что означает для нас получение этого кредита. А если понимаете, то не удивляйтесь, пожалуйста, моей реакции на такие вот «звонки», – он саркастически усмехнулся. – Скорее мне впору удивиться вашему спокойствию.

– Еще ничего не произошло, – мирно сказал Шавров.

– Когда произойдет – будет поздно, – отрезал Радзин. – Кто в Совмине занимается этим вопросом? Курников?

– Уже нет, – немедленно отозвался Шавров. – Рыбин. Из команды нового премьера.

– Как осточертела эта чехарда! – воскликнул Радзин. – Может, Дима, ты и с ним случайно учился в одной школе?

– Вряд ли, – усмехнулся Шавров. – Рыбин из старой гвардии, в свое время в Госплане работал.

– Есть к нему какие-нибудь подходы?

– Устанавливаем, – ответил Шавров. – Работа ведется.

– Учтите, мои дорогие, ситуация такова, что мы просто обязаны хотя бы на шаг опережать события. Хотя бы на шаг! Все может сорваться из-за малейшей мелочи… Как например, из-за этой чертовой экспедиции. Что, кстати, с ней?

– Все в порядке, – кратко сказал Шавров. – Почти.

Радзин вскинул голову и подозрительно уставился ему в глаза.

– Что значит «почти», Анатолий?

– Слегка не сошелся общий счет. Сейчас выясняем почему. Полагаю, это просто техническая накладка.

– Прошу вас объяснить подробнее! – потребовал Радзин.

Шавров встал, подошел к двери, приоткрыл ее и вновь плотно закрыл, потом взял телевизионный пульт управления и не выбирая, включил одну из программ. Внимательно следивший за его манипуляциями Власов как бы невзначай отошел в дальний угол кабинета, взял со стеллажа какую-то брошюру и принялся увлеченно перелистывать, подчеркивая тем самым, что совершенно не интересуется подробностями предстоящего разговора. Шавров покосился на него без одобрения, но ничего не сказал.

– Ты же только вчера весь кабинет по сантиметру ощупал, – не удержался от усмешки Радзин.

– Береженого Бог бережет, – спокойно ответил Шавров.

– Ну, рассказывай!

– Если коротко, то мы не досчитались одного из членов экспедиции.

– Что это значит?

– Пока только то, что я сказал. Мои люди сделали все точно по инструкции. Как только стало окончательно ясно, что геологи взбунтовались, они вышли со мной на связь. Вы об этом знаете.

– Поэтому повторять об этом не стоит, – раздраженно сказал Радзин. – Экономь наше время, пожалуйста. Дальше.

– А дальше я приказал им действовать. Но один из геологов – Карзанов – просто исчез.

– Что значит исчез? – воскликнул Радзин. – Убежал?

– Не совсем так… Не все там прошло гладко, он был ранен и пытался скрыться, но его лодка перевернулась во время бури. Короче говоря, тело его не нашли.

– Почему ты говоришь мне об этом только теперь?

– Но я сам узнал только вчера! – пожал Шавров мощными плечами. – Исполнители не выходили на связь, пока не проверили все варианты. Поэтому я полагаю, что повода для волнения быть не может. Он пропал. Исчез без следа. В тайге это значит очень много.

– Что за человек этот Карзанов?

– Парень как парень, самый обычный. Немного за тридцать, в институте работает со дня получения диплома. Несколько раз был в экспедициях. Вот одного понять не могу. Когда мы с ним беседовали, он проявил полное понимание задачи. Почему вдруг такой резкий поворот?

– Ты с ним лично разговаривал?

– Ну разумеется. Денег, которые мы ему предложили, он в своей конторе и за два года не заработает, заинтересованность у него была абсолютной.

– Деньги деньгами… – медленно произнес Радзин. – А он, часом, не романтик? Ему не могла в какой-то момент просто шлея под хвост попасть? Совесть, понимаешь, заговорила или что-то вроде того. Впрочем, теперь уже неважно. Важно другое: насколько это осложнит дело.

– Прошел уже месяц, и о нем нет никаких вестей. Думаю, тайга самостоятельно сделала нашу работу.

– Доделала, – машинально поправил Радзин. – Думаешь или уверен?

– Я направил туда еще людей. Они проверили практически все населенные пункты в радиусе полусотни километров. Никаких следов. Правда… – Тут Шавров слегка заколебался. – Есть еще одно обстоятельство.

– Говори! – потребовал Радзин.

– Среди документов не оказалось рабочего журнала.

– Слушай, что это мне из тебя все по ложке приходится выдавливать! – разозлился Радзин. – Что там, в этом журнале?

– Отметки о взятии проб, их примерное содержание. Обычный рабочий документ в поле. Ничего особенного в нем нет. И я упомянул об этом факте только потому, что он имел место. – Шавров выглядел слегка обиженным. – Даже если журнал остался у пропавшего Карзанова, в этом нет ничего страшного. Он пропал вместе с ним.

– При условии, что сам Карзанов пропал окончательно, – уточнил Радзин.

– Я в этом почти не сомневаюсь.

– Почти!.. – Радзин неопределенно хмыкнул. – Ты понимаешь, как может быть опасно это слово «почти»?

Шавров смотрел на него не мигая, словно сова.

– Сергей Юрьич, я докладываю вам обо всем. Абсолютно все детали. Даже несущественные. Эту деталь я считаю несущественной.

– Ладно! – Радзин немного расслабился. – Очень хочу надеяться, что ты прав. Значит, ты полагаешь, что можно начинать второй этап?

– Не вижу препятствий.

– Дмитрий! Подойди сюда, пожалуйста! – позвал Радзин.

Власов положил брошюрку на место и осторожно приблизился.

– Какие у нас резервы на сегодняшний день?

Тот еле заметно усмехнулся.

– Отчет у вас на столе.

– Я не об этом! – дернул подбородком Радзин. – Ты разговаривал с этим… Лариком?

– Мы встречались не один раз, – неопределенно ответил Власов.