Помоги проекту - поделись книгой:
Первую потерю команда понесла уже 17 мая, когда во время тренировочного полета разбился на своем Me 262 V7 (VI+AB) унтер-офицер Курт Флахс. Пилот погиб на месте. Месяц спустя, возвращаясь из полета на перехват, разбился из-за аварии двигателя командир части Вернер Тирфельдер. Его тело нашли в обломках Me 262 S6 (VI+AK) недалеко от Ландсберга. Согласно некоторым немецким источникам, Тирфельдер был подбит в схватке с истребителями 15-й воздушной армии. Этого не подтверждают, однако, американские документы (ни один пилот из 1-й, 31-й, 52-й и 332-й истребительных групп не сообщал в тот день, что сбил реактивный истребитель). Новым командиром стал капитан Хорст Гейер. До июля, главным образом вследствие аварий, погибло еще пять пилотов.
26 июля 1944 г. лейтенант Альфред Шрейбер на своем Me 262 S12 (VI+AQ) первым в Ekdo 262 сбил вражескую машину. Это была вообще первая в истории авиации победа, одержанная на самолете с реактивным двигателем. Жертвой Шрейбера стал разведывательный «москито» из 544-й эскадрильи Королевских ВВС (RAF) — экипаж флайт-лейтенант (капитан) Волл и пилот-офицер (лейтенант) Лоббан. Через шесть дней — 2 августа — Шрейбер одержал вторую победу, на этот раз уничтожив «спитфайр» PR IX. Следующий «москито» (540-я эскадрилья, экипаж флайт-лейтенант Мэтьюмен и флайт-сержант Стопфорд) стал жертвой «швальбе» 8 августа. Отличился лейтенант Иоахим Вебер, который настиг своего противника над Олштадтом.
В виду участившихся случаев исчезновения разведывательных машин над южной Германией, командование RAF решило выслать в этот район самолет со специальным заданием детально сфотографировать авиабазу в Лейпхейме. С этой целью 15 августа с аэродрома Сан-Северо в Италии взлетел «москито» из 60-й эскадрильи южноафриканских ВВС. В экипаж входили капитан Саломон Пиенаар и лейтенант Арчи Локхарт-Росс. Без особых проблем они достигли Лейпхейма, где на взлетных полосах обнаружили и сфотографировали на рулёжке реактивные истребители. Не заметили зато, а точнее, заметили слишком поздно один «швальбе», находившийся в воздухе. Немецкий пилот молниеносно атаковал «москито», обстреляв его из своих четырех 30-мм пушек. Несмотря на серьезные повреждения южноафриканцам удалось уйти от преследователя и с большими трудностями добраться до своего аэродрома. Самолет, правда, пришлось списать, но снимки немецкой базы стоили такой цены. Командование союзников впервые увидело таинственную реактивную машину — Wunderwaffe (чудо-оружие) Гитлера. Экипаж Пиенаар-Локхарт-Росс за свой подвиг был отмечен крестом «За отличие в воздухе» (Distinguished Flying Cross — DFC).
В тот же день около 12.45 фельдфебель Гельмут Леннартц, действуя с аэродрома Лехфельд, догнал и сбил над Герлингеном одиночный самолет В-17 «летающая крепость» из 303-й бомбардировочной группы. На следующее утро американцы потеряли также разведывательный «лайтнинг» F-5c из 5-й группы фоторазведки (Photo Reconnaissance Group — PRG), который был уничтожен неустановленным пилотом Ekdo 262.
24 августа оказалось несчастливым днем для пилота «спитфайра» из 683-й эскадрильи флайт-лейтенанта Крейна. Его настиг над Лейпхеймом и очень быстро сбил обер-фельдфебель Гельмут Баудах. Два спустя пилоты Ekdo 262 записали на свой счет следующие две победы. Лейтенант Шрейбер уничтожил «спитфайр», а обер-фельдфебель Рекерс — «москито» из 60-й эскадрильи южноафриканских ВВС, упавший в районе озера Ингольштадт около 12.30.
Сентябрь также начался с успехов немецких летчиков. 5 и 6 числа победы одержали Шрейбер и обер-фельдфебель Гобель. Первый из них сбил «спитфайр» Мк IX из 7-й группы фоторазведки, пилот которого лейтенант Роберт Хиллборн спасся, выпрыгнув с парашютом. Днем позже Гобель записал на свой счет «москито» из 540-й эскадрильи, за штурвалом которого находился сквадрон-лидер (майор) Флеминг. 11 сентября пилоты из Лехфельда перехватили возвращающееся после рейда соединение В-17 из 100-й бомбардировочной группы (Bomber Group — BG), эскортируемое «мустангами» из 339-й истребительной группы (Fighter Group — FG). Бомбардировщики еще над целью понесли тяжелые потери в результате атак Bf 109 и Fw 190. Правда, «швальбе» не сбили ни одной «крепости», но зато Гельмуту Баудаху удалось подбить Р-51 лейтенанта Джонса, выпрыгнувшего с парашютом и остаток войны проведшего в лагере для военнопленных. На следующий день американцы проводили массированные налеты на различные цели в южной Германии. Свыше 900 бомбардировщиков 8-й воздушной армии нанесли удары по заводам тяжелой промышленности, нефтеперерабатывающим и авиационным. В ходе противоборства Люфтваффе уничтожили 31 В-17 и В-24. Свой вклад внесло и Ekdo 262 — капитан Георг-Петер Эдер сбил две «летающих крепости» достоверно и одну — вероятно. 13 сентября во время схватки с «мустангами» из 364-й FG был потерян один Ме-262 (погиб неустановленный пилот). В тот же день около полудня жертвой лейтенанта Вебера стал разведывательный «москито» из 540-й эскадрильи. Следующий «москито» Вебер сбил 18 сентября. Это была машина из 544-й эскадрильи, а её пилотом был флайт-офицер (старший лейтенант) Хантер, отмеченный DFC.
Своеобразным «хет-триком» отметил 24 сентября Георг-Петер Эдер — в этот день он сбил два В-17 «достоверно» и один — «вероятно». Через четыре дня он добавил на свой счет еще одну «крепость». Последними победами Ekdo 262 перед её официальным расформированием стали два В-17, сбитых опять-таки Эдером 4 октября. Из части пилотов Ekdo 262 создали новую учебную часть — III
Erganzungsgruppe Jagdgeschwader 2 (III./EJG 2). Остальные были переведены во вновь сформированную Kommando Nowotny — специальную часть под командованием одного из самых знаменитых, самых удачливых (258 побед) и самых популярных летчиков Люфтваффе майора Новотны.
Kommando Nowotny
История команды начинается 26 сентября 1944 г., когда майор Вальтер Новотны, до той поры командир Jagdgeschwader 101 (JG 101), получил назначение в сформированную в Ахмере специальную истребительную экспериментальную часть, состоящую из пилотов Ekdo 262 и III./ZG 26. В перспективе она должна была достигнуть штатной численности группы — 52 самолета (16 «швальбе» в каждой из трех эскадрилий и еще четыре в штабном звене). Прикрытие взлетающих и садящихся машин, когда Me 262 были практически беззащитны и неспособны выполнять какие-либо маневры, должны были «фокке-вульфы» Fw 190 D-9 из III./JG 54 под командованием капитана Роберта Вейса.
Первое соприкосновение пилотов «Команды Новотны» с самолетами союзников имело место 4 октября, когда были атакованы бомбардировщики 15-й воздушной армии. Гауптман Эдер сбил два из них (В-17, N 44-8586 и N 44-8043, принадлежавшие к 97-й BG). Однако во время этого боя часть понесла первую чувствительную потерю. Из-за дефекта двигателя недалеко от Ахмера разбился «швальбе», пилотируемый гауптманом Альфредом Теумером, командиром 2-й эскадрильи (2./Kdo Nowotny). Его место занял обер-лейтенант Франц Шалль, ранее командир I./JG 52. Спустя два дня Эдер записал на свой счет очередного «янки». На этот раз он сбил круживший над аэродромом разведывательный Р-38 из 7-й группы фоторазведки. 7 октября «Команда Новотны» атаковала соединение «либерейторов», бомбивших Магдебург/Ротензее. Обер-лейтенант Шалль, фельдфебель Леннартц и обер-фенрих Руссель сбили по одному В-24. Однако последний, как и обер-лейтенант Блей, минутой позже были сбиты «тандерболтами» из 479-й FG. Оба, к счастью, вовремя покинули свои машины и приземлились на парашютах. Американским пилотом, попавшим в Me 262 Блея, был известный ас полковник Губерт Земке. Затем лейтенант Урбан Дрю из 361-й FG метко обстрелял и уничтожил два возвращавшихся в Ахмер «швальбе». Погибли лейтенант Герхард Коберт и гауптман Арнольд из 2./Kdo Nowotny.
10 и 12 октября произошли две стычки с союзными истребителями. Сначала обер-лейтенант Блей сообщил о сбитии «мустанга» (скорее всего это был не Р-51, а «спитфайр» из 341-й эскадрильи), а через два дня обер-фельдфебель Гельмут Леннартц записал на свой счет «мустанг III» из 129-й эскадрильи, на котором погиб уорент-офицер Фостер.
В основном до конца месяца пилоты «Команды Новотны» неустанно сражались с самолетами 8-й воздушной армии. Так, 28 октября обер-лейтенант Шалль и лейтенант Шрейбер сбили по одному «мустангу». В тот же день погиб один из самых опытных летчиков части, закаленный в боях обер-лейтенант Пауль Блей, который сразу после взлета столкнулся со… стаей птиц. Днем позже Шрейбер сбил «лайтнинг» из 7-й PRG. Почти в то же время фельдфебель Буттнер и обер-фельдфебель Гобель вступили в поединок с группой Р-47 и два из них сбили.
В первый день ноября четыре «швальбе» атаковали над Гельзенкирхеном группу В-26, эскортируемую «мустангами» из 20-й и 352-й FG. Обер-фельдфебель Вилли Банцхафф первым открыл огонь по врагу и точно накрыл Р-51, пилотируемый лейтенантом Деннисом Аллисоном из 77-й истребительной эскадрильи (Fighter Squadron — FS). «Мустанг» в клубах дыма свалился на крыло и в беспорядочном штопоре врезался в землю. Но ликующий Банцхафф тем временем оказался в прицеле другого американца и сам стал жертвой, успев, правда, выпрыгнуть с парашютом из пылающего Me 262. Его противник — лейтенант Раймонд Флауэрс — не удовлетворился уничтожением немецкого самолета, развернулся и открыл стрельбу по парашютисту. К счастью, он промахнулся и затем отказался от своих кровожадных намерений. 2 ноября американцы провели массированные налеты на несколько целей в южной и центральной Германии. В то время, как основная ударная группа «летающих крепостей» бомбила Мерзеберг, меньшая группа В-24 и В-17, прикрываемая «тандерболтами» из 56-й FG, была атакована вблизи Миндена шестью Me 262 из «Команды Новотны». В этом бою пилоты «швальбе» впервые использовали для уничтожения бомбардировщиков ракеты «воздух-воздух» типа Wurfgranate 21 (Wgr 21), с помощью которых гауптман Эдер уничтожил одну «крепость». Кроме того, победные отметки заработали фельдфебель Буттнер («тандерболт» и «мустанг») и обер-фельдфебель Баудах («тандерболт»). На следующий день смерть — в образе винг-коммандера Джона Рэя (Wray) из 122-го истребительного крыла (Fighter Wing — FW) — настигла обер-фельдфебеля Банцхаффа, который только двумя ранее спасся на парашюте. Его самолет был сбит вблизи Хитфельда.
Следующие пять дней прошли в непрерывных схватках с бомбардировщиками и их эскортом. 4 ноября обер-фельдфебель Гобель сбил Р-47, а гауптман Эдер — В-17. После своей победы Гобель совершил вынужденную посадку в поле вблизи Бомте, поскольку у него закончилось горючее. Назавтра Эдер вновь добился успеха — ушел со снижением пылающий «мустанг» из 354-й FG, который ему засчитали как «вероятно сбитый». Осталось точно не установлено, кто фактически одержал эту победу. Новейшие исследователи склоняются к тому, чтобы засчитать её Баудаху. 6 ноября обер-лейтенант Шалль сбил «тандерболт».
Днем, когда фактически закончилась боевая служба «Команды Новотны», стало 8 ноября. Утром в Ахмер прибыл генерал-лейтенант Адольф Галланд. Он намеревался встретиться с Вальтером Новотны и обсудить проблемы, связанные с дальнейшим использованием Me 262 как истребителя. Однако вскоре после приезда Галланда зазвучали сирены воздушной тревоги, и пилоты устремились к своим самолетам — Шалль и Вегманн в Хеспе, Новотны и Буттнер в Ахмере. Взлетели только две машины, поскольку у Новотны и Буттнера обнаружились неполадки в двигателях и они остались на земле. Два других «швальбе» провели быструю атаку на американские истребители и сбили два из них (по одному Шалль и Вегманн). Оба пилота беспрепятственно возвратились на аэродром. Минутой позднее была объявлена новая тревога, и тройка Me 262 взмыла в воздух. На этот раз стартовали Шалль, Новотны и Баудах. Когда машины отрывались от земли, с контрольной башни уже видели первые группы бомбардировщиков, атакующие близлежащие Мерзеберг и Рейне. Тем временем в воздухе уже барражировало прикрытие «швальбе» — «длинноносые» Fw 190 D-9 из III./JG 54, которые сразу связали боем «тандерболты» из 359-й FG, эскортировавшие В-24 и В-17. Шалль и Новотны атаковали бомбардировщики, однако при «либерейторах» и «крепостях» оказались «мустанги» из 357-й FG. Шалль сбил два из них. До этого обер-лейтенант Ганс Дортеманн из III./JG 54 уничтожил один Р-47. Тем временем Шалль приблизился к бомбардировщикам на дальность действительного огня. «Крепости», освободившись от бомб, начали маневр разворота, чтобы как можно быстрее отдалиться от опасности. Но и на этот раз немецкому пилоту преградили дорогу американские истребители. Шалля атаковал «мустанг» из 357-й FG, за штурвалом которого сидел Уоррен Корвин-младший. После молниеносной схватки и он, пылая, упал на землю. Последним противником, которого обстрелял Шалль, была «летающая крепость». Два из её четырех моторов задымили и, быстро снижаясь, она оставила строй. В этот самый момент «швальбе» перестал слушаться пилота — один из двигателей заглох, а другой стал работать с перебоями. Летчику пришлось покинуть машину, оставив её на произвол судьбы. Брошенный Me 262 был обстрелян лейтенантом Эрнестом Фибелькорном и взорвался в воздухе. Фибелькорну (20-я FG) засчитано «достоверное» уничтожение реактивного истребителя.
Тем временем майор Новотны — поддерживавший радиосвязь с аэродромом, где за ходом воздушного боя следили Галланд и Эдер — сообщил, что сбил один В-24 «достоверно» и один Р-51 — «вероятно». В следующем сообщении, спустя примерно минуту, он передал: «Имею проблемы с двигателем. По возможности возвращаюсь на базу». Последняя передача была крайне неразборчива, на земле услышали что-то вроде: «…мотор горит…» или «…горю…», после чего радио замолкло окончательно. Сразу после этого Галланд, а за ним и Эдер с остальными офицерами выбежали из контрольной башни на полосу аэродрома, но низкая облачность не позволила что-нибудь увидеть. Минутой позже вдали послышались звуки пулеметной стрельбы, из туч вывалился одиночный «швальбе» и в беспорядочном падении ударился о землю примерно в километре от взлетной полосы. До сего времени не удалось на сто процентов выяснить, кто в конце концов добил поврежденный Me 262 Новотны, а также почему немецкий ас не покинул пылающую машину. Наиболее правдоподобной выглядит следующая версия событий: Новотны после возникновения неполадок решил все-таки вернуться на аэродром, поскольку авария показалась ему не такой уж тяжелой, на одном двигателе. Именно тогда он вторично связался с Ахмером и сообщил, что возвращается на поврежденной машине. Но двигатель загорелся, и в этот момент, практически уже над аэродромом, Новотны был атакован «мустангом». Ожидавшие его на земле услышали отголоски боя на малой высоте, видимо, сразу над облаками. Может быть, немецкий пилот был ранен в этой схватке или высота уже была недостаточной для прыжка с парашютом. Атаковал его по всем данным лейтенант Стивене из 364-й FG, сообщивший о сбитом «швальбе» вблизи Ахмера около 12.45.
Последний из тройки пилотов, взлетевших в этот полдень, обер-фельдфебель Баудах, также был сбит, но уцелел, выпрыгнув, подобно Шаллю, с парашютом.
Через несколько часов новый командир части (Галланд назначил его сразу после гибели Новотны — прямо на аэродроме) гауптман Георг-Петер Эдер за один вылет уничтожил четыре вражеских самолета — три «мустанга» и один «лайтнинг» из 474-й FG! Суммарно пилоты «Команды Новотны» 8 ноября сбили двенадцать непрительских машин (третий «мустанг» Шалля и один В-17 не были ему засчитаны окончательно), потеряв четыре своих самолета и одного пилота. На следующий день Эдер одержал две последние победы (Р-51) за «Команду Новотны» — несколько дней спустя она была расформирована. Часть личного состава перешла в Erganzungsjagdgeschwader 2 (EJG 2), а остальные усилили Jagdgeschwader 7 (JG 7).
Jagdgeschwader 7 «Nowotny»
Через несколько дней после смерти своего командира «Команда Новотны» прекратила свое существование, а её пилоты в большинстве перешли в III./JG 7 — первую в мире группу и эскадру, полностью оснащенную реактивными самолетами. Группой командовал майор Эрих Хохаген, а эскадрой — полковник Иоганнес Штейнгоф. В честь одного из самых знаменитых летчиков Люфтваффе майора Новотны JG 7 присвоили его имя и она стала непосредственной преемницей традиций «Команды Новотны». И первую победу для новой эскадры одержал ни кто иной, как гауптман Эдер (с 19 ноября командир 9./JG 7), сбивший 21 ноября В-17, принадлежавший к 303-й ВО. Два дня спустя лейтенант Вебер уничтожил «мустанг», а 24 ноября трое пилотов III./JG 7 одержали по одной победе — Баудах и Буттнер сбили «лайтнинги» из 7-й PRG и 14-й FG, а Гобель — «мустанг». Следующий день принес две победы Эдеру — «мустанг» и «летающая крепость» (вероятно). 26 и 27 ноября ознаменовались очередными успехами пилотов «Nowotny». На перехват вражеских истребителей взлетели майор Зиннер, лейтенант Мюллер и обер-фельдфебель Бюхнер. Последний, наводимый на цель наземной станцией слежения, сбил разведывательный «лайтнинг» из 7-й PRO. Рудольф «Руди» Зиннер также уничтожил Р-38, а третий пилот — Фриц Мюллер — «приземлил» южноафриканский «москито» из 60-й эскадрильи. Все три Me 262 благополучно вернулись на свой аэродром в Лехфельде. Но в тот день всё же погибло два пилота. Особенно болезненной была потеря первого из них — Альфреда «Буби» Шрейбера. Этот первый в истории ас-реактивщик разбился во время аварийного приземления. Второй потерей был обер-фельдфебель Рудольф Альт из 9-й эскадрильи, «швальбе» которого рухнул на землю недалеко от Бухенау во время тренировочного полета. Днем позже союзники потеряли очередной разведывательный самолет. Обер-фельдфебель Леннартц сбил над Штутгартом «спитфайр» из 683-й эскадрильи; его пилот — флайт-офицер Л.Куртни — спасся на парашюте и остаток войны провел в плену. В первые дни декабря победы одержали лейтенант Вебер и обер-фельдфебель Лубкинг (соответственно «лайтнинг» и «летающая крепость»). 23 декабря над Магдебургом столкнулись «вечные» противники — Me 262 из III группы и самолеты из 7-й группы фоторазведки, которые на этот раз прикрывались Р — 51 из 353-й FG. Один «лайтнинг» записал на свой счет обер-фельдфебель Буттнер, несколькими минутами позже добавивший туда еще и «мустанг» эскорта. Другого Р-51 сбил фельдфебель Бокель. Не обошлось, однако, без потерь и в JG 7 — погиб фельдфебель Вильгельм Вилькенлох, самолет которого после атаки истребителя из 486-й FS разбился в окрестностях Швабштадта. В последний день декабря фельдфебель Баудах сбил «москито» из 464-й эскадрильи. В это время остальные «швальбе» из HI./JG 7 сражались с «летающими крепостями», бомбившими нефтеперерабатывающий завод в Гамбурге. Гауптман Эдер сбил один В-17, добившись своей последней воздушной победы. Следующий американский самолет («мустанг» из 339-й FG, принадлежавший к эскорту бомбардировщиков) попался на прицел Баудаху, который после схватки с «москито» успел присоединиться к своим товарищам.
Первые дни нового года принесли много изменений в командном составе эскадры. Майор Руди Зиннер заменил Эриха Хохагена на месте командира группы III./JG 7. Хохаген перешел в штаб группы и вместе с лейтенантом Иоахимом Вебером — командиром 11-й эскадрильи — был переведен на аэродром Бранденбург-Брист. Гауптман Эдер со своей 9-й эскадрильей обосновался в Пархиме, а 10-я эскадрилья обер-лейтенанта Франца Шалля сменила прежнее место дислокации на Ораниенбург. Командиром эскадры стал майор Теодор Вейсенбергер (до того командовавший JG 5 «Eissmer»), сменивший на этом посту полковника Иоганнеса Штейнгофа. Последний после конфликта с Герингом был отстранен от командования эскадрой и даже получил (вместе с Галландом и Лютцовом) приказ о запрещении им боевых вылетов. 14 января 1945 г. при атаке бомбардировщиков 8-й воздушной армии JG 7 потеряла четыре самолета и двух пилотов — фельдфебеля Гейнца Вурма и обер-фенриха Ганса-Иоахима Аста. Через восемь дней — 22 января — свой последний полет на Me 262 выполнил и командир 9./JG 7 гауптман Георг-Петер Эдер. Когда он заходил на посадку, аэродром Пархим подвергся атаке группы «мустангов» и «лайтнингов». Его самолет получил несколько попаданий и упал на землю. Эдер сломал обе ноги и оказался в госпитале, где его застали конец войны и американские танки. 1 февраля только что прибывший в часть лейтенант Рудольф Редмахер (вскоре ставший одним из самых удачливых асов на «швальбе») сообщил о своей первой победе на реактивном истребителе — над «спитфайром» в районе Брунсвика. Но скорее всего его жертвой стал «темнеет» из 274-й эскадрильи — единственный самолет союзников, потерянный в тот день в указанном районе. Уже на следующий день Редмахер записал на свой счет еще две победы. Me 262 из III группы атаковали над Магдебургом соединение бомбардировщиков 8-й воздушной армии. Кроме Редмахера, который сбил два «либерейтора», о победах доложили лейтенанты Вебер и Шнорер — по одному В-17, а также обер-лейтенант Вегманн и унтер-офицер Шопплер — по одному «мустангу» из 364-й FG. Спустя неделю, во время воздушного боя над Берлином, Редмахер уничтожил две «крепости». Третий В-17 поджег Вегманн, в то время как Шнорер сбил «мустанг» (357-я FG, пилот капитан Браунинг). 11 февраля восьмерка «темпестов» из 274-й эскадрильи наткнулась в районе Падерборн-Ганновер на одиночный «швальбе». После скоротечной схватки немец был сбит. Его победитель — сквадрон-лидер Д.Фэрбенкс — по возвращении на свой аэродром сообщил об уничтожении Арадо Аг 234. В действительности это был Me 262 майора Ганса Грозингера из 11./JG 7. 14 февраля американская бомбардировочная авиация провела интенсивные налеты на южную Германию. Бомбардировке между другими целями подверглись Любек и Неймюнстер, где оперировали истребители JG 7. Лейтенант Редмахер снова отличился, сбив один В-17. Кроме того, по победе засчитано еще и унтер-офицерам Шопплеру и Энглеру. Потерян один «швальбе».
Днем позже один Me 262 был сбит командиром 176-го гвардейского истребительного полка полковником Иваном Кожедубом. Вопреки повсеместно распространенному мнению, жертвой советского аса стал совсем не бомбардировщик «швальбе» из I./KG(J) 54, пилотируемый унтер-офицером Ланге. Его самолет разбился, конечно, но по причине аварии двигателя и над собственным аэродромом Гибелыптадт, когда он выполнял тренировочный полет. А вот JG 7 потеряла в тот день две машины. Одна из них (W.Nr. 130171) разбилась в окрестностях Альвеслоха, похоронив в своих обломках унтер-офицера Ганса Вернера. Зато вторая попросту не вернулась с задания и, видимо, именно она стала жертвой Кожедуба. 16 февраля лейтенант Редмахер сбил над Ганновером «мустанг» из 325-й FG, пилотируемый первым лейтенантом Б.Кросби. Затем 19 февраля Me 262 майора Тео Вейсенбергера из Stab./JG 7 был точно обстрелян бортстрелком штурмовика А-26 Invader (майор Майрон Дарки) из 386-й BG 9-й воздушной армии. Командиру JG 7 пришлось совершить вынужденную посадку в поле, вдребезги разбив свой «мессер». Сам он, однако, почти не пострадал и еще в тот же день возвратился в часть. 22 февраля принесло тяжелые бои немецких летчиков (штабная эскадрилья и III группа, а также I группа, только что вошедшая в строй) с американскими бомбардировщиками и их охранением.
Массированные налеты свыше трех тысяч «летающих крепостей» и «либерейторов», действовавших в рамках операции «Clarion» («Горн»), имели целью уничтожение остатков промышленного потенциала Рейха в центральной и южной Германии. Примерно 50 «швальбе» в течение всего дня атаковали различные соединения американцев. Обер-фельдфебель Герман Бюхнер первым в тот день сбил «мустанг» из 364-й FG, на котором погиб лейтенант Френсис Редли. Лейтенант Ганс Валь-дманн (9./JG 7) уничтожил два других Р-51, унтер-офицер Ноттер (Stab./JG 7) — два В-17, а обер-лейтенант Вегманн — еще один «мустанг». Однако эскадра потеряла в этот день девять самолетов и одного пилота. 24 февраля лейтенанты Редмахер и Вебер увеличили свои личные счета двумя очередными «крепостями» из 94-й BG. Последняя победа, одержанная летчиками JG 7 в этом месяце, также принадлежала Редмахе-ру. Его жертвой пал В-24 Liberator — один из шести самолетов, не вернувшихся 27 февраля на свой аэродром.
С наступлением марта союзники еще более интенсифицировали налеты на Рейх. Их целями были уже не только большие промышленные центры, но и меньшие города, которых до сего времени не подвергались бомбежкам. 3 марта бомбардировщики появились как над Ганновером, Магдебургом и Брунсвиком, так и над Хильдесхеймом. JG 7 подняла в воздух 26 «швальбе». В ходе многочисленных столкновений немецкие летчики сбили десять машин противника при собственных потерях одного пилота, пяти Me 262 уничтоженных и трех поврежденных. Среди одержавших в тот день победы значились: обер-лейтенант Вегманн («либерейтор», «мустанг»), майор Зиннер (два «либерейтора»), обер-фельдфебель Арнольд («крепость», «тандерболт»), гауптман Гутманн («крепость») и лейтенант Шнорер («крепость»). 7 марта около 13 часов действовавший из Бриста майор Руди Зиннер атаковал звено «мустангов», круживших над Ютерборгом, и сбил одного из них. Обер-фельдфебель Гейнц Арнольд из той же III./JG 7 перехватил и уничтожил вблизи Виттенберга одиночный Р-51 из 7-й PRG, добившись своей третьей победы на «швальбе». Два дня спустя III группа потеряла одного из своих самых опытных пилотов. Во время отдельного патрулирования обер-фенрих Гейнц Руссель сбил в районе Киля разведывательный «спитфайр» из 541-й эскадрильи, но на базу после этого не вернулся. Вероятнее всего, его Me 262 во время атаки столкнулся с противником и получил серьезные повреждения. Руссель упал в море вблизи острова Лааланд. 14 марта лейтенанты Амбс и Вебер, сразу после взлета с аэродрома Бранденбург-Брист, натолкнулись на вражеский патруль — два «мустанга» из 325-й FG. Через несколько минут обломки американских машин догорали на земле. 15 числа тяжелые бомбардировщики из 8-й воздушной армии появились над Цоссеном и Ораниенбургом. Для их перехвата в воздух поднялось до двух десятков Me 262 из III./ JG 7 и III./EJG 2. Истребители, принадлежащие к JG 7, сообщили о пяти сбитых бомбардировщиках — два из них были на счету лейтенанта Вебера, а остальные три соответственно у обер-фенриха Пфейфера, фенриха Виндиша и унтер-офицера Шопплера. Днем позже свою первую победу на «швальбе» одержал командир JG 7 майор Теодор Вейсенбергер. Около 16 часов к северу от Эберсвальде после ожесточенной схватки он уничтожил «мустанг» из 10-й PRG. В тот же день начато формирование следующей группы эскадры — II./JG 7 (до момента окончания войны не достигла оперативной готовности и в результате так и не приняла участия в боях).
Вторая половина марта была временем самых успешных действий эскадры. Частые бомбежки уже агонизирующего Третьего рейха приводили к максимальной активности еще располагавших значительным числом самолетов Люфтваффе. Особенно это относилось к реактивным «мессершмиттам». Практически ежедневно дело доходило до воздушных поединков с участием десятков, а иногда и сотен самолетов с обеих сторон. 17 марта на перехват В-17, атаковавших Руланд, Болен и Коттбус, взлетело несколько «швальбе» из III группы. Унтер-офицер Костер сбил две «крепости», а обер-лейтенант Вегманн и обер-фельдфебель Гобель — по одной. Примерно в то же время лейтенант Кун из 325-й FG атаковал и повредил одиночный Me 262 в окрестностях Кобленца. Одна из самых грандиозных воздушных битв разыгралась 18 марта над Берлином, когда три соединения бомбардировщиков 8-й воздушной армии (всего 1327 машин) были атакованы большой группой истребителей из различных частей «Защиты Рейха». Среди них находились не менее 37 «швальбе» из III./ JG 7 и III./EJG 2. В этот день впервые в широком масштабе было использовано самое смертоносное оружие, каким располагали Me 262 — неуправляемые ракеты R4M. В течение дня было сбито 18 американских машин. Своеобразным «хеттриком» отметился майор Вейсенбергер (Stab./JG 7), который через короткие промежутки времени отправил на землю три «летающих крепости» из 457-й BG. По две победы на счету обер-лейтенанта Вегманна, лейтенанта Шнорера, фенриха Эрига и обер-фенриха Ульриха (у всех — В-17). Обер-лейтенант Шалль сбил «мустанг», а обер-лейтенант Зеелер, лейтенанты Редмахер и Штурм — по одной «крепости». В ходе этого боя вынужден был покинуть свой самолет Вегманн. Кроме его машины, JG 7 потеряла еще пять других, а также двух пилотов — обер-лейтенантов Карла-Гейнца Зеелера, расстрелянного кормовым стрелком одного из бомбардировщиков, и Ганса Вальдманна, который столкнулся со своим ведомым (лейтенант Ганс-Дитер Вейхс не получил серьезных повреждений) в окрестностях Шварценбека. 19 марта 28 «швальбе» из III./JG 7 в районе Хемница перехватили соединение В-17 из 3-й воздушной дивизии. Немцы обстреляли их ракетами и сразу добились попаданий в шесть бомбардировщиков (один из 96-й BG, один из 385-й BG и четыре из 452-й BG). Одна из подбитых машин смогла перелететь линию фронта и дотянуть до местности, занятой советскими войсками, где все-таки рухнула на землю прямо на расположение танковой части, уничтожив при этом несколько танков Т-34 и ИС. В сумме во время атаки «швальбе» американцы потеряли 11 самолетов. В числе других отметились обер-лейтенант Шалль, обер-фельдфебель Арнольд и унтер-офицер Кениг. Но на базу не вернулись обер-фельдфебель Гейнц Матушка (10./JG 7) и лейтенант Гарри Мейер (11./JG 7), которые были сбиты «мустангами» из 357-й FG (капитан Р.Файфилд, майор Р.Фой). На следующий день состоялся налет на Гамбург. Навстречу бомбардировщикам отправились 22 «швальбе». На этот раз пилотам III./JG 7 удалось уничтожить десять «боингов», в основном из 303-й BG. Большинство из них стали жертвами убийственных ракет. Три победы было у фенриха Эрига, по две — у фельдфебеля Притцдя и обер-фенриха Пфейфера. Отличились также обер-лейтенант Штурм, обер-фельдфебель Бюхнер и фенрих Кристер. Погибли обер-ефрейтор Гелькер и обер-фельдфебель Ген, сбитые «мустангами» прикрытия из 339-й FG. В течение 21–31 марта эскадра «Новотны» беспрерывно сражалась с союзными бомбардировщиками. За десять дней было сбито 92 самолета при потере 26 истребителей и 14 пилотов.
21 марта — сбито 16 американских самолетов (тринадцать В-17, один В-24, один Р-47 и один Р-51). Победы одержали: Амбс (3), Гифинг (2), Вейсенбергер, Эрлер, Вейхс, Пфейфер, Гейм, Шнорер, Арнольд, Вебер, Мюллер, Шалль, Кениг.
22 марта — сбито 15 американских самолетов (тринадцать В-17 и два Р-51). Победы одержали: Вейсенбергер, Эрлер, Шнорер, Амбс, Шлютер, Ленер, Петерман, Виндиш, Пфейфер, Леннартц, Бюхнер, Лубкинг, Арнольд, Костер, Шалль.
23 марта — две победы майора Эрлера и одна победа обер-фельдфебеля Рейнгольда (все три — «либерейторы»).
24 марта — сбито 14 самолетов союзников (десять В-17, два Р-51, один Р-38 и один «темпест»). Победы одержали: Эрлер, Рудорфер, Шюк (2), Вейхс, Арнольд, Редмахер, Ленер, Кульп, Штурм, Шалль, Притцль, Бюхнер, Вернер.
25-27 марта — сбито 10 самолетов союзников (семь В-24, два Р-51 и один «ланкастер»). Победы одержали: Редмахер, Мюллер, Таубе, Бюхнер, Виндиш, Ульрих, Шнорер, Вейхс, Шалль, Гекманн.
28-30 марта — сбито 11 самолетов союзников (пять В-17, пять Р-51 и один «москито»). Победы одержали: Стеле (2), Рудорфер (2), Шнорер (2), Рейхер, Шюк, Гистховель, Гейм, Петерман.
Ранним утром 31 марта лейтенант Вейхс сумел добиться совершенно нетипичной победы. А именно, уничтожил стоявшую на воде летающую лодку PBY Catalina из 280-й эскадрильи. Когда экипаж покидал загоревшуюся машину, рядом приводнилась вторая «каталина» с целью спасения потерпевших. Вейхс обстрелял и её, вынудив летчиков в панике сбежать на берег, где их уже ждали немцы. В тот же день около полудня над верфью «Блом и Фосс» в Гамбурге появились бомбардировщики RAF. Это был самый большой дневной налет англичан (в нем приняли участие свыше 428 «ланкастеров» и «галифаксов» из 1-й, 6-й и 8-й групп), для противодействия которому JG 7 подняла в воздух 38 Me 262. Кроме машин III группы, взлетело несколько (больше десятка?) «швальбе» из 10./NJG 11. В результате немецкой атаки было сбито 23 самолета, в том числе 16 «ланкастеров», четыре «Галифакса» и три «мустанга» Мк III. Три «ланкастера» пришлись на долю обер-лейтенанта Стеле, по две победы на счету обер-лейтенантов Штурма, Грюнберга и Шалля и лейтенантов Тодта и Шенка. По одной победе у майоров Вейсенбергера и Эрлера, лейтенантов Редмахера и Вейхса, унтер-офицера Рейхера, обер-фельдфебелей Притцля и Бюхнера, обер-фенриха Виндиша и фенриха Эрига. Потеряны четыре самолета и двое пилотов.
4 апреля около 9.15, сразу после взлета с аэродрома Рехлин, несколько Me 262 из III./JG 7 были настигнуты «мустангами» из 339-й FG. В короткой схватке самолет командира группы майора Рудольфа Зиннера получил попадание и упал на землю недалеко от базы. Как ни удивительно, пилот пережил падение, но остаток войны провел в госпитале. Вероятнее всего, Зиннера совместными усилиями сбили капитаны Кирк Эверсон и Роберт Крокер. Новым командиром III./JG 7 стал майор Вольфганг Шпате. Тем временем другая группа «швальбе» натолкнулась над Бременом с американскими «крепостями», летевшими, как это ни странно, без эскорта истребителей. Легкие победы одержали Редмахер, Мюллер, Шенк, Притцль и Пфейфер. Но рабочий день JG 7 еще не закончился — спустя пару часов обер-лейтенант Шалль сбил «мустанга», однако и сам вынужден был покинуть подбитую машину. Тогда же пилоты штабной эскадрильи и I группы провели тяжелый поединок с истребителями, прикрывающими другое соединение «летающих крепостей». В результате пять В-17, один Р-47 и один Р-51 были уничтожены, но несколько отличных немецких летчиков не вернулись на свой аэродром. Одним из погибших был майор Генрих Эрлер, ас Заполярья, ранее воевавший в JG 5 «Eissmer», боевой счет которого составлял 208 воздушных побед. В этот день он сбил два бомбардировщика, но сам был поражен огнем «мустанга» (согласно некоторым источникам, Эрлер погиб не 4, а 6 апреля — такую версию поддерживает, между прочим, Гельмут Леннартц). Штаб эскадры потерял другого опытного пилота — обер-фельдфебеля Герхарда Рейнгольда, который разбился вблизи Ней-Хемница. Через три дня — 7 апреля — обер-фельдфебель Гобель и унтер-офицер Шопплер сбили два бомбардировщика из 100-й BG. Минутой позже два других пилота — обер-фенрих Нейманн и фенрих Пфейфер — уничтожили по «мустангу» из 357-й FG. В тот же день одержал победу обер-лейтенант Шюк — в обломки превратился разведывательный Р-51 из 30-й эскадрильи, круживший над автострадой Зеезен. 9 апреля над Гамбургом с Me 262 столкнулись польские истребители из 306-й и 309-й эскадрилий PSP. «Мустанги» с бело-красными шахматками эскортировали группу «ланкастеров» из 61-й эскадрильи RAF. Пять поляков добились успеха, уничтожив четыре и повредив два «швальбе». Этими пилотами были: Петржак — один Me 262 поврежден; Горжула — один Me 262 сбит; Манцель — один Me 262 сбит; Мурковски — один Me 262 сбит и один поврежден; Жуликовски — один Me 262 сбит. Несмотря на прикрытие польских «мустангов», в районе Гамбурга союзники потеряли четыре «ланкастера». По одному бомбардировщику записали на свои счета Энглер, Мюллер, Цинглер и Шалль.
С уверенностью можно сказать, что 10 апреля стало «черным» днем для JG 7. В анналах ВВС США он имеет даже своё имя — «Day of the Great Jet Massacre» (День большого избиения реактивных истребителей). 10 числа эскадра понесла самые большие потери за всю свою боевую деятельность. В предобеденные часы в воздух поднялось одновременно 55 «швальбе» из всех частей (штабная эскадрилья, I и II группы), из которых 27, или почти половина, не возвратились. Однако не это было самой большой трагедией — материальную часть тогда еще можно было восполнить (полевые «заводики» и сборочные цеха, разбросанные в лесах, работали на полную мощность до последнего дня войны). Невосполнимой утратой оказались летчики, двадцать из которых погибло в тот роковой день. Среди них оказались такие «тертые калачи» как ефрейтор Гейм, лейтенант Вагнер, унтер-офицер Колер, а также командир 10-й эскадрильи обер-лейтенант Франц Шалль — один из самых удачливых пилотов, летавших на Me 262 (всего 134 победы, в том числе 17 на «швальбе»). Смерть Шалля была тем трагичнее, что оказалась случайной. Он погиб не в бою, а на своем аэродроме Пархим — после посадки его поврежденный самолет попал в воронку от бомбы и взорвался. Летчик сгорел заживо. Во время своего последнего вылета Шалль сбил «мустанга», хотя эта победа — из-за недостатка доказательств — не была ему засчитана. Остальные пилоты уничтожили в тот день 16 вражеских машин (плюс незасчитанная победа Шалля). Обер-лейтенант Шюк лично сбил четыре В-17.
11 апреля часть I и III групп перебазировалась на аэродром Прага/ Ружин, где в тот же день приземлились и истребители-бомбардировщики Me 262 из I./KG(J) 54. 17 апреля I группа потеряла пять самолетов, сбитых над Ружином сразу после взлета. Это было достижением истребителей из 339-й FG. Тем временем над Берлином «швальбе» из III./JG 7 сбили один бомбардировщик из 1-го авиакрыла. Через несколько часов Me 262 из I группы (пилоты майор Шпате, обер-лейтенанты Богач и Стеле) вблизи Дрездена уничтожили три «крепости», а их товарищи из III группы (лейтенант Мюллер, обер-фельдфебели Притцль и Гобель, унтер-офицер Шопплер) над Прагой добавили к ним еще четыре В-17. Из боя не вернулся обер-фельдфебель Гейнц Арнольд (11./JG 7), который вероятнее всего был сбит лейтенантом Джеймсом Стейгером из 357-й FG. 19 апреля состоялось последнее столкновение с американцами на востоке — было сбито пять «летающих крепостей». До окончания военных действий пилоты JG 7 уже не встречались с американскими самолетами над Чехословакией.
В последние дни войны истребители «швальбе» из обеих групп часто использовались для атак наземных целей. Например, 25 апреля самолеты III./JG 7 выполнили налет на захваченный войсками союзников аэродром Фюрстенфельдбрук. После этой акции Me 262, пилотируемый унтер-офицером Гансом-Гвидо Мутке, из-за нехватки топлива приземлился в Дубендорфе в Швейцарии, где был интернирован. Тем временем I группа продолжала сражаться над Рейхом с бомбардировщиками 8-й воздушной армии. Последние семь «крепостей» были сбиты 26 и 27 апреля. Зато до самого конца атаковались советские бронетанковые части. Как выяснилось, для уничтожения танков очень хорошо подходили ракеты R4M. Т-34 и ИС-2, атакованные с малой высоты, не имели никаких шансов уцелеть — загорались как факелы. В этом деле особенно отличился обер-фельдфебель Отто Притцль, записавший на свой счет более 30 танков. Он же уничтожил и несколько советских Р-63 (или Р-39) на аэродромах под Вроцлавом и Честоховом 27 и 28 апреля.
В мае подтвержденными победами в JG 7 отметились только обер-фенрих Виттбольд (два Ил-2) и обер-лейтенант Шлютер (Як-9), а также обер-лейтенант Стеле, сбивший «як» в последний день войны — 8 мая 1945 г. Это была последняя воздушная победа, достигнутая на Me 262.
| Звание и имя пилота | Количество побед, одержанных на Me-262 | Общее количество побед | Часть |
| Майор Георг-Петер Эдер | 25 | 78 | Ekdo 262, "Команда Новотны", JG 7 |
| Лейтенант Рудольф Редмахер | 24 | 126 | JG7 |
| Обер-лейтенант Франц Шалль | 18 | 137 | "Команда Новотны", JG 7 |
| Подполковник Гейнц Бэр | 16 | 220 | EJG 2, JV 44 |
| Майор Эрих Рудорфер | 14 | 222 | JG7 |
| Обер-фельдф. Герман Бюхнер | 12 | 58 | "Команда Новотны", JG 7 |
| Лейтенант Карл Шнорер | 11 | 46 | Ekdo 262, "Команда Новотны", JG 7 |
| Лейтенант Фриц Стеле | 11 | 26 | JG7 |
| Лейтенант Губерт Гобель | 9 | 10 | JG7 |
| Фельдф. Гельмут Леннартц | 9 | 11 | "Команда Новотны", JG 7 |
| Лейтенант Фриц Мюллер | 9 | 22 | JG7 |
| Лейтенант Иоахим Вебер | 9 | 9 | "Команда Новотны", JG 7 |
| Лейтенант Ганс — Дитер Вейхс | 9 | 9 | JG7 |
| Обер-фельдф. Эрих Буттнер | 8 | 8 | JG7 |
| Майор Генрих Эрлер | 8 | 205 | JG7 |
| Ген. — лейт. Адольф Галланд | 8 | 104 | JV44 |
| Фельдф. Отто Притцль | 8 | 18 | JG7 |
| Обер-лейтенант Вальтер Шюк | S | 206 | JG7 |
| Обер-лейт. Понтер Вегманн | 8 | 21 | Ekdo 262, JG 7 |
| Майор Теодор Вейсенбергер | 8 | 208 | JG7 |
| Унтер-офицер Антон Шопплер | 7 | 13 | JG7 |
| Фенрих Эрнст Пфейфер | 7 | 7 | JG7 |
| Унтер-офицер Эрнст Рихтер | 7 | 7 | KG(J) 54 |
| Лейтенант Альфред Амбс | 7 | 7 | JG7 |
| Обер-фельдф. Гейнц Арнольд | 7 | 49 | JG7 |
| Унтер-офицер Петер Костер | 7 | 7 | EJG 2, JG 7, JV 44 |
| Лейтенант Альфред Шрейбер | 7 | 7 | "Команда Новотны", JG 7 |
| Полковник Иоганнес Штейнгоф | 6 | 176 | JG 7, JV 44 |
| Обер-фельдф. Гельмут Баудах | 5 | 20 | "Команда Новотны", JG 7 |
| Обер-фенрих Вальтер Виндиш | 5 | 7 | JG7 |
| Лейтенант Клаус Нейманн | 5 | 37 | JG 7, JV 44 |
| Унтер-оф. Эдвард Шалльмозер | 5 | 5 | JV44 |
| Майор Вольфганг Шпате | 5 | 99 | JG7 |
| Лейтенант Бруно Мишкот | 5 | 7 | EJG 2, JG 7 |
| Фенрих Фридрих Эриг | 5 | 39 | JG7 |
| Обер-лейтенант Ганс Грюнберг | 5 | 82 | JG 7, JV 44 |
| Лейтенант Рудольф Харборт | 5 | 60 | EJG 2, JG 7 |
| Ефрейтор Фриц Гейм | 5 | 5 | JG7 |
III./Erganzungsgruppe JG 2
III./EJG 2 в основном была учебной частью, имеющей задачу подготовки пилотов реактивных самолетов для службы в строевых подразделениях, оснащенных «мессершмиттами» Me 262. Она была сформирована 27 сентября 1944 г. на базе чисто экспериментального Erprobungs-kommando в Лехфельде, однако ядро составили пилоты, прибывшие из «Команды Новотны» в первой половине ноября. Первым командиром был назначен гауптман Хорст Гейер. Несмотря на учебный характер группы, дело часто доходило, особенно в последние месяцы войны, до стычек с союзными самолетами. Так что с достаточным основание можно признать III./EJG 2 наполовину боевой частью.
Первая такая стычка произошла 20 января 1945 г., когда лейтенант Роланд Райт из 357-й FG атаковал выполняющий как раз тренировочный полет одиночный Me 262. «Швальбе» разбился недалеко от Аугсбурга, похоронив в своих обломках унтер-офицера Карла Гартунга. Однако постоянные встречи с неприятелем начались в следующем месяце. 5 февраля лейтенант Руди Гарборт перехватил в окрестностях Ленгериса тройку «лайтнингов». После короткой схватки один из них (принадлежавший к 95-й FS) загорелся и упал. Пилот — лейтенант Арт Льюис — успел покинуть самолет. На земле его уже ждал «комитет по встрече», и остаток войны он провел в офицерском лагере для военнопленных. Четыре дня спустя пришлось вычеркнуть из списков очередной «мессершмитт» вместе с летчиком — был сбит унтер-офицер Гейнц Шпек. Его Me 262 («белый 18») разбился в Цузмальтхаузене после меткой очереди с «мустанга» из 339-й FG (лейтенант Дж. Синклэйр). 25 февраля из боевого вылета не вернулся обер-лейтенант Иозеф Бем. Как выяснилось позднее, он стал жертвой атаки истребителя из 4-й FG. В то же время унтер-офицер Костер сумел сбить разведывательный «спитфайр».
Новый месяц III./EJG 2 начала с новым командиром. Место Гейера занял подполковник Гейнц Бэр. Часть, получившая боевое крещение, представляла реальную силу в борьбе с американскими бомбардировщиками. 9 и 12 марта гауптманы Энгладер и Штейнманн сбили соответственно В-26 Marauder и «летающую крепость» (344-я BG). Следующую победу Штейнманн одержал через три дня, снова уничтожив В-17, а 18 марта над Пренцлау сбил два «мустанга» из 353-й FG. 19 марта свою первую победу на Me 262 отметил командир группы подполковник Бэр. Его жертвой оказался Р-51 из 352-й FG. Вскоре Гейнц Бэр стал одним из самых успешных пилотов, летавших на «швальбе». 21 марта самолеты III./EJG 2 атаковали «либерейторы» 15-й воздушной армии. Удача сопутствовала Бэру (В-24) и лейтенанту Беллу (Р-38), а вот обер-фельдфебель Гельмут Рекерс погиб, сбитый к югу от Лехфельда в момент захода на посадку. Два дня спустя, 23 марта, вблизи Виттенберга Бэр записал на свой счет два очередных самолета врага — «либерейтор» и Р-51. Но самый большой успех ждал пилотов EJG 2 27 марта. Тогда три Me 262, пилотирумые Бэром, Далем и Раухенштейнером, предупредили попытку американских штурмовиков разгромить аэродром Лехфельд. Утром почти два десятка «тандерболтов» появились над немецкой авиабазой, но были перехвачены упомянутой тройкой. «Швальбе» молниеносно отогнали все Р-47, причем шесть из них уничтожили, не понеся потерь. Трех американцев сбил Бэр, двух — Даль, а еще одного — Раухенштейнер. 4 апреля Бэр сбил очередной «мустанг», а в течение следующей недели — два В-17 из 387-й BG, которые бомбили Амберг-Куммерсбрюк. Вскоре после этого он сдал командование и перешел в «подразделение асов» — Jagdverband 44 (JV 44) генерал-лейтенанта Адольфа Галланда. 26 апреля преемник Бэра на посту командира группы обер-лейтенант Вальтер Даль сбил над Диллингеном свой 129 самолет, добившись тем самым последней победы III./ Erganzungsgruppe JG 2, поскольку уже через несколько дней аэродром Лехфельд был занят моторизованными частями американской армии.
Jagdverband 44
Истребительную часть (Jagdverband) JV 44 очень часто называли «подразделением асов». Не без основания, потому что большинство пилотов, служивших в ней на протяжении четырех месяцев её существования, представляли собой элиту Люфтваффе. Три четверти легкого состава могло гордиться самое меньшее Рыцарским крестом. Команда Галланда стала венцом боевой карьеры таких асов как Баркхорн, Бэр, Лютцов или Штейнгоф.
JV 44 была сформирована по инициативе генерал-лейтенанта Адольфа Галланда в конце января — начале февраля 1945 г., хотя официальный приказ о создании части вышел только 24 февраля. Было это вызвано сильным нерасположением Геринга к самому Галланду и его товарищам. Базой для подразделения стал аэродром Бранденбург-Брист, на котором уже располагались штабная эскадрилья и I группа JG 7 под командованием майора Вейсенбергера. Однако сотрудничество между ними, можно сказать, оставляло желать лучшего. Командир JG 7 даже прямо запретил своим подчиненным какие-либо контакты и оказание помощи персоналу JV 44. Скорее всего, такое отношение было продиктовано «неофициальным» приказом лично Геринга. Видимо, прогрессирующее помешательство, граничащее иногда с шизофренией, заставляли рейхсмаршала видеть в Галланде, Штейнгофе или Лютцове своих главных врагов, покушающихся на его жизнь и положение.
Первыми, кто в начале февраля отозвался на призыв опального аса, были летчики из III./EJG 2 и Industrie Schutz Staffeln I и II (ISS I и II, эскадрильи охраны промышленности). Кроме них, в новую часть предложили перейти многим немецким асам из различных эскадр (между прочим, Эриху Хартманну, который предложение Галланда отклонил), большинство из которых приняли приглашение. Практически до конца марта проходили ознакомление с новым типом самолета и тренировочные полеты, хотя уже 22 февраля Иоганнес Штейнгоф добился первой-победы в составе JV 44. В ходе учебного полета лейтенант Бломерт и Штейнгоф наткнулись на группу советских самолетов, из которых один — штурмовик Ил-2 — стал жертвой последнего. 25 марта, также во время «тренинга», один из немецких пилотов сбил над Перемюнде «москито» из 544-й эскадрильи. В начале апреля вся часть была переведена на новый аэродром Мюнхен-Рием. Прежний был оставлен ввиду близости к Берлину — туда с устрашающей скоростью приближалась Красная Армия, которой все немцы, в той числе и летчики, боялись как чумы. 3 апреля над Мюнхеном унтер-офицер Эдуард Шалльмозер таранил «лайтнинг». Это был его первый воздушный таран и, как оказалось, по крайней мере не последний, поскольку пилот вышел из столкновения без каких-либо повреждений. Через два дня несколько Me 262 атаковало соединение бомбардировщиков из 379-й и 353-й BG. Пять из них в огне упали на землю — три «либерейтора» и две «крепости». 8 апреля тройка «швальбе» (Штейнгоф, лейтенант Фарманн и гауптман Крупински) недалеко от Штутгарта перехватила бомбардировщики из 8-й воздушной армии. Штейнгоф с помощью ракет R4M уничтожил один В-24, а на долю Фарманна пришлись два В-17. Но последний во время своей атаки сам получил попадание и вынужден был покинуть поврежденную машину. Его подбил лейтенант Дж. Усатински на «тандерболте» (358-я FG). На следующий день немецкий аэродром подвергся бомбежке — был уничтожен как минимум один «мессершмитт». 12 апреля сюда прибыл подполковник Гейнц Бэр и уже в тот же день ему удалось сбить «мародер». Четыре дня спустя — 16 апреля — следующие три Hallfische (так немцы называли средние бомбардировщики В-26 Marauder) пали жертвой асов-реактивщиков. Два из, принадлежавших к 322-й BG, сбил над Ландсбергом сам командир части, генерал-лейтенант Галланд, а третий — унтер-офицер Шалльмозер. «Сбил» — это очень точно сказано, потому что у него отказали пушки и он, видимо по образцу советских истребителей, уже во второй раз таранил противника. И на этот раз вышел из столкновения без урона, а днем позже повторил свой излюбленный «приём». Теперь он врезался на своем «швальбе» в В-17. Таким образом Шалльмозер менее чем за два дня уничтожил четыре самолета, правда, из них два собственных. Утром 18 апреля, выкатываясь на взлет, потерял свою машину Штейнгоф. Она попала в воронку на полосе и моментально загорелась. Пилота спасли, но он получил тяжелые ранения и ожоги. До конца войны Штейнгоф боролся за жизнь в госпитале и в конце концов выжил. Тем временем в воздух поднялись Галланд, только что прибывший майор Герхард Баркхорн (это был его первый вылет на Me 262), подполковник Бэр, полковник Лютцов, лейтенант Фарманн и лейтенант Генрих «Хайм» Вюбке (не путать с гауптманом Вальдемаром Вюбке, летавшим на Fw 190 D-9). Но на этот раз только Бэру удалось отличиться — он сбил два Р-47. На следующий — день он же перехватил над аэродромом группу «мустангов» и снова сбил две машины. В эти дни в JV 44 прибыли шесть «длинноносых» Fw 190 D-9, которые должны были прикрывать реактивные истребители в период взлетов и посадок, когда последние были наиболее уязвимы для вражеских атак и практически лишены возможности обороняться. Поскольку немецкая зенитная артиллерия, размещенная в окрестностях аэродрома, имела приказ стрелять буквально по всему, что летает и не походит на Me 262, нижние поверхности каждой «Доры» окрашивались в различные яркие цвета (красный, зеленый, голубой, а также черный) и дополнительно «украшались» белыми полосами. Командиром этого подразделения, названного Papagei-staffel (Попугайная эскадрилья), стал опытный пилот, ветеран Битвы за Англию гауптман Вальдемар Вюбке. 20 апреля свой второй и, как оказалось, последний боевой вылет в JV 44 выполнил майор Бар-кхорн. Его машина разбилась во время вынужденного приземления (авария двигателя), а пилот попал в полевой госпиталь, в котором он оставался до конца войны. Тяжелую утрату немцы понесли 24 апреля, когда в бою с «тандерболтами» из 365-й FG погиб один из лучших пилотов Люфтваффе гордость JV 44 полковник Гюнтер Лютцов. Весьма вероятно, что его сбил капитан Джерри Мает. Союзники в этот день потеряли два «мародера» и один Р-47. В течение следующих трех дней было сбито девять американских самолетов. Отметились: Галланд — два В-26, унтер-офицер Костер — два Р-51 и два Р-47, Бэр — два Р-47 и майор Хегерт — один Р-47.
Последний неприятельский самолет, уничтоженный перед капитуляцией, достался лучшему пилоту части — Гейнцу Бэру. Это был «тандерболт», сбитый 28 апреля. Конец войны застал JV 44 на аэродроме в Зальцбурге, куда на остатках горючего перелетело большинство машин. Здесь Галланд и сдал свою Jagdverband войскам американской 7-й армии.
Поделиться книгой: