Летчики Брюстеров сбили 11 И-16 из 4-го гвардейского истребительного авиационного полка (ГИ АП) ВВС КБФ. «МиГи» на самом деле были не МиГами, а штурмовиками Ил-2 из 57-го авиаполка ВВС КБФ.
Крупнейший воздушный бой лета 1942 г. состоялся 18 августа. С наблюдательного поста поступила информация о появлении восточнее Титярсаари десяти истребителей И-16. 1-й лейтенант Ханс Винд поднял в небо восьмерку Брюстеров. Финские самолеты набрали высоту 2000 м, после чего взяли курс к Сескару. Когда финны визуально обнаружили противника, выяснилось, что в группе из «десяти И-16» на самом деле насчитывается порядка 60 самолетов. На перехват немедленно взлетели две дополнительные группы истребителей под командованием капитана Кархунена и 1-го лейтенанта Ламме. Винд летал на самолете с бортовым кодом «BW-393»:
— Я во главе восьмерки Брюстеров перехватил четыре «Харрикейна». После двух выпущенных мной очередей один объятый пламенем истребитель противника упал в лес. Затем на сцене появилось порядка 60 истребителей И-16. Я успел поджечь один И-16, прежде чем снаряд, выпущенный из пушки другого ишака, пробил правую плоскость крыла моего истребителя. Мне повезло — снаряд прошел всего в двух дюймах от топливного бака. Я хорошо видел, как зажженный мною И-16 упал в воды Балтики. Я несколько раз атаковал еще один И-16, но успеха не добился.
— Ближе к концу схватки мне удалось занять удачную позицию для стрельбы. От огня пулеметов моего Брюстера третий в этом бою самолет противника загорелся, после чего упал в море.
Ценой потери одного самолета и одного летчика, финны сбили два пикирующих бомбардировщика Пе-2, один истребитель «Харрикейн» и 13 И-16. Винд, Кархунен и Юуутилайнен одержали по три победы. Согласно советским данным потери ВВС КБФ составили по одному истребителю Як-1 и ЛаГГ-3 из 21-го ИАП плюс два И-16 из 71-го ИАП.
На других фронтах
В конце мая 1942 г. под Олонец на аэродром Нурмойла была переведена LeLv-32. Здесь финские «Хоки» часто вели воздушные бои с более современными, чем И-16 или СБ самолетами — пикирующими бомбардировщиками Пе-2, истребителями МиГ-3 и ЛаГГ-3. Все эти советские самолеты имели большую максимальную скорость горизонтального полета нежели явно устаревший истребитель американской конструкции.
Один из таких боев имел место 5 сентября, когда уоррент-офицер Коскинен (на самолете с бортовым кодом «SCU-551») вместе с ведомым обнаружил необычно большую группу советских самолетов — 35–40 машин — над рекой Свирь в районе Лотинанпельто. Коскинен запросил по радио помощи. В воздух поднялось звено капитана Бремер. Воздушный продолжался почти час. Финны сбили четыре истребителя ЛаГГ-3, четыре И-16 (из 524-го ИАП), два МиГ-3 и один Пе-2 без потерь со своей стороны (не иначе им Бэтман помогал!!!).
За первые девять месяцев боев в районе Олонца летчики «Хоков» уничтожили в воздушных боях 65 советских самолетов, потеряв лишь один свой истребитель. С наступлением зимы на фронте установилось затишье. Авиация с обоих сторон действовало только в случае крайней необходимости и только в ясную погоду.
Крестом Маннергейма награждали асов, сбивших 20 и более самолетов противника, в 1943 г. нижняя планка была повышена до 30 побед. На конец 1942 г. список самых результативных летчиков-истребителей выглядел следующим образом:
LeLv | количество побед | ||
Уоррент-офицер | Юуутилайнен, Илмари | 24 | 34 |
Уоррент-офицер | Туоминен, Ойва | 26 | 23 |
Капитан | Кархунен, Йорма | 24 | 22,5 |
2-й лейтенант | Ниссинен, Лаури | 24 | 20,5 |
Уоррент-офицер | Киннунен, Ииро | 24 | 15,5 |
1 — и лейтенант | Терво, Калеви | 32 | 15 |
Майор | Луукканен, Эйно | 24 | 14,5 |
1-й лейтенант | Винд, Ханс | 24 | 14,5 |
Сержант | Катаяйнен, Нильс | 24 | 13 |
1-й лейтенант | Пикури, Лаури | 24 | 12,5 |
Капитан | Пухакка, Олли | 26 | 11 |
Уоррент-офицер | Коскинен, Эйно | 32 | 11 |
Сержант | Лихтоваара, Урхо | 28 | 11 |
1 — и лейтенант | Кокко, Пекка | 24 | 10 |
В воздушных боях с советскими самолетами лучше всего показали себя истребители Брюстер. Фиат и Моран не могли развить скорость более 350 км/ч, показатели «Хока» были не лучше.
Финляндия с самого начала войны пыталась получить из Германии Мессершмитты, мечта осуществилась только в конце 1942 г., когда Берлин разрешил продать своему союзнику 30 истребителей Bf. 109G-2 для оснащения одной эскадрильи (LeLv), но контракт подписали лишь 1 февраля 1943 г.
За неделю до подписания контракта на поставку Мессершмиттов, 23 января 1943 г., на аэродроме Иммола началось формирование LeLv-34. Командовать LeLv-34 назначили теперь уже бывшего командира LeLv-32 майора Эрнрута. Командующий ВВС генерал-майор Люндквист дал Эрнруту карт-бланш на отбор любых летчиков во вновь формируемое подразделение. Данному указанию резко воспротивились командиры других эскадрилий — кому же хочется отдавать лучших бойцов? Протесты не возымели никакого действия, новая эскадрилья была сформирована.
Отобранные Эрнрутом летчики отправились осваивать новую для себя технику в Германию. Инструкторы люфтваффе быстро убедились в высокой квалификации финнов, после чего сочли возможным сократить программу обучения полетам на Bf.109G. Первые 16 истребителей Bf. 109G-2 прибыли в Финляндию 9 марта 1943 г., вторая партия из 14 самолетов прибыла 10 мая.
Боевой дебют финских мессершмиттов (и LeLv-34) состоялся 24 марта. В этот день капитан Эрви и уоррент-офицер Юуутилайнен из 1/ LeLv-34 перехватили разведчик Пе-2, возвращавшийся с задания по фотосъемки акватории Финского залива. В 14 ч 30 мин Юуутилайнен на Bf. 109G-2 с бортовым кодом «МТ-212» сбил Пе-2 в районе Суурсаари.
Восточно-карельский эпизол
Финская разведка в Тииксярви в начале 1943 г. обнаружила в Иелярви базу подготовки снабжения партизан. База находилась примерно в 50 км от линии фронта. Финское командование в преддверии летних операций решило уничтожить партизанский тренировочный центр. Батальон лыжников скрытно двинулся в район базы. С воздуха батальон прикрывали базировавшиеся в Тииксярви истребители MS.406 из LeLv-14.
Финны атаковали базу в Иелярви 16 марта. Атаку лыжников прикрывала шестерка Моранов из 1/ LeLv-14 во главе с капитаном Тайнио. Десять И-15бис из 839-го ИАП пытались штурмовать атакующих. Советским летчикам помешали пилоты Моранов. В первом заходе финны сбили пять И-15бис, во втором — еще два. Будущий ас сержант Хемо Лейно (на MS.406 Z» MS-319) уничтожил два биплана. База по подготовке партизан была разгромлена.
Наступление Балтийского флота
В преддверии грядущего весной 1943 г. прорыва советских подводных лодок из Финского залива в Балтику, всю зиму немцы оборудовали заградительные рубежи. Первый рубеж представляли собой протянутые от финской Порккалы до эстонского Найссаари два ряда противолодочных сетей, второй рубеж — два ряда мин между Коткой и Нарвой. Личный состав и мелкие корабли, прикрывающие заграждение базировались на мелких островах Финского залива, основной оперативной базой являлась Котка. Именно эти базы стали первоочередными целями для бомбардировщиков и штурмовиков ВВС Краснознаменного Балтийского флота. Зимой 1942-43 г.г. ВВС КБФ качественно усилились: на смену истребителям И-153 и И-16 пришли современные Ла-5, Як-1, Як-7, появились пикирующие бомбардировщики Пе-2, штурмовики Ил-2. Самолеты с высокими летно-тактическими характеристиками, наряду с улучшением подготовки экипажей сделало русских гораздо более опасными, чем в начальный период войны, противниками.
Советское наступление началось как только Финский залив освободился ото льда. 18 апреля произошел первый крупный воздушный бой. Восемь Брюстеров 1-го лейтенанта Лумми (он летал на Брюстере с бортовым кодом «BW-370») и еще одна восьмерка ведомая 1-го лейтенанта Савонена («BW-375») взлетела с аэродрома базирования в пять часов вечера; обе группы истребителей принадлежали LeLv-24. Западнее Кронштадта финны повстречали большую группу советских самолетов: восемь штурмовиков Ил-2 из 7-го ГШАП ВВС КБФ и 50 истребителей из 21-го ИАП ВВВС КБФ (в этот период штатная численность советского истребительного полка была гораздо меньше, чем 50 самолетов!). В получасовом воздушном бою горячие финские парни по их докладам достигли фантастической результативности, сбив два штурмовика и 18 (!) истребителей.
21 апреля все три подразделения LeLv-24 перехватили в районе Сескар-Кронштадт 35 истребителей Як-1. ЛаГГ-3 и Ла-5. Ценой потери двух Брюстеров (один в воздушном бою, второй — от огня зениток с Ораниенбаумского «пятачка») финны уничтожили 19 самолетов из 4-го ГИАП и 21-го ИАП ВВС КБФ. Нехитрые арифметические операции показывают, что в воздушных боях 18 и 21 апреля пилоты LeLv-24 сбили ВСЕ (или чуть больше) самолеты 21-го ИАП! Чего только на войне не бывает.
Воздушные сражения продолжились в мае. В последний весенний месяц пилоты устаревших Брюстеров вновь показали себя настоящими мастерами арифметики — они доложили о 81 сбитом советском самолете, собственные потери составили три истребителя.
21 мая в двух воздушных боях приняли участие финские Bf. 109G. Мессершмитт с бортовым кодом «МТ-228» столкнулся в воздухе с «Чайкой» из 71-го ИАП ВВС КБФ. Финский летчик 1-й лейтенант Т. Сааласти погиб, пилот И-153 лейтенант В. Ситвинков выпрыгнул с парашютом. Второй бой имел место примерно в 18 ч 45 мин.: майор Луукканен во главе 11 мессершмиттов перехватил в районе Сескар-Лавенсаари четверку Ил-2 из 7-го ГШАП ВВС КБФ и 17 истребителей (Як-1, ЛаГГ-3 из 13-го ИАП ВВС КБФ) эскорта. Согласно финским отчетам группа Луукканена сбила два штурмовика и два истребителя; советские данные в этом случае показывают, что финны занизили свой успех: было потеряно три Ил-2 и три истребителя.
1 августа 1943 г. самолеты LeLv-34 перебазировались на аэродром Кими, севернее Котки. В зону ответственности LeLv-34 попадал район восточнее линии Выборг-Ораниенбаум. Последний до наступления зимы крупный воздушный бой над восточной частью Финского залива произошел 23 сентября 1943 г. В 13 ч 30 мин четыре Брюстера из 3/LeLv-24 и четыре Bf.109G из 1/LLv-34 в районе Шепелевского маяка перехватили 20 истребителей из 4-го ГИАП КБФ. Финны сбили три Яка и пять Лавочкиных. Через два с половиной часа семерка
Брюстеров, ведомая 1-м лейтенантом Виндом атаковала 15 советских самолетов, возвращавшихся с боевого задания на аэродром Сескара. В воздушном бою был сбит один штурмовик Ил-2 и шесть истребителей Ла-5.
Ниже приведен список самых результативных летчиков-истребителей ВВС Финляндии по состоянию на 31 декабря 1943 г.
LeLv | количество побед | ||
Уоррент-офицер | Юуутилайнен, Илмари | 34 | 53 |
Капитан | Винд, Ханс | 24 | 38 |
Уоррент-офицер | Туоминен, Ойва | 34 | 31 |
Майор | Луукканен, Эйно | 34 | 26,5 |
Майор | Кархунен, Йорма | 24 | 26,5 |
Сержант | Лихтоваара, Урхо | 34 | 23,5 |
1-й лейтенант | Тирво, Калеви | 34 | 23 |
1-й лейтенант | Ниссинен, Лаури | 24 | 22,5 |
Капитан | Пухакка, Олли | 34 | 22 |
1-й лейтенант | Кархила, Киясти | 34 | 19 |
Уоррент-офицер | Киннунен, Ииро | 24 | 19 |
14 февраля 1944 г. изменилось наименование финский авиационных подразделений. Вместо Lentolaivues (авиационная эскадрилья) ввели термин Havittajalentolaivues (истребительная авиационная эскадрилья).
LeLv-24 стала HLeLv-24 (LeR-3)
LeLv-26 стала HLeLv-26 (LeR-3)
LeLv-28 стала HLeLv-28 (LeR-2)
LeLv-30 стала HLeLv-30 (LeR-5)
LeLv-32 стала HLeLv-32 (LeR-1)
LeLv-34 стала HLeLv-34 (LeR-3)