Подземелье для феи

— Черт! — Усмехнувшись и крикнув в никуда, брат отшатнулся и выругался, когда прямо перед ним из воздуха вышел черт, причем метров двух ростом.

Ого! Вот это я понимаю, черт! А почему мой такой маленький?! Я тоже большого хочу! С удивлением рассматривая мускулистого бугая, ничуть не уступающего размерами брату и одетого лишь в короткие джинсовые шорты, услышала недовольное сопение возле себя и, переведя взгляд на сопевшего, увидела недовольного Че.

— Че?

— Это мой старший брат.

— Оу…

— Как звать?

— Ченыч.

Глупо хихикнув, снова перевела взгляд на молчаливого, но исключительно монументального "Старшего Брата". Мда…

Пока братишка приходил в себя, рассматривал и допрашивал своего персонального черта, я успела поужинать и перебрать рюкзак, так как в обед это было довольно лениво. В итоге, задавая наводящие вопросы Че, я определила, что у меня кроме контейнеров с едой и водой имелись следующие жутко необходимые вещи — смена нижнего белья, причем не моего, причем абсолютно нового и судя по картинке на упаковке, спортивного формата, запасные носки, брюки, футболка, спортивные перчатки, плед (видимо на ночь), средства гигиены, полотенце, аптечка, увесистый моток веревки и нож в ножнах, больше похожий на тесак. Кроме всего прочего я откопала и маску, но вот старого маркера при нем не было. Ну и зачем мне маска?!

— Че, вы чем питаетесь? — Спохватившись, что придется кормить нежданно-негаданных слуг, прикинула, что сами без охоты мы их не потянем. Че то может и прокормим, он мелкий, но вот его брата…

— Эманациями силы своих хозяев. Мы эфирные существа и ваша еда нам не нужна. И если вы не нуждаетесь в наших услугах и информации, мы можем уйти. Как только понадобимся, просто призовите, лучше по Имени.

— Ясно. А как отпускать?

— Просто скажите "отпускаю".

В итоге проговорив с персональными чертями еще пару часов, когда желание уснуть стало непреодолимым, мы отпустили братьев и, понадеявшись на их заверения, что посторонних здесь нет и не планируется, накрылись пледами и уснули, решив, что утро вечера мудренее и завтра станет чуть более понятным, чем сегодня. Кстати Ченыч подтвердил, что мой брат обычный человек, а их персональные черти рождаются вместе с ними и обычно очень похожи на своих хозяев. Вот только в нашем ограниченно магическом мире призвать их получается очень редко, а зачастую и вовсе не получается.

По поводу ангелов, черти ничего сказать не могли — не видели, не щупали, информации не имеют.

Хотя немного несправедливо — персональных чертей мы получили, а персональные ангелы где прохлаждаются?

— Думаю, они в каком-нибудь Верхнем мире и просто напросто не могут к нам попасть. — Поразмышляв над моим вопросом, брат выдвинул вполне сносную гипотезу. — Вот смотри — получается мы, люди, живем в Среднем мире, черти в Нижнем, а ангелы наверняка в Верхнем. Если бы допустим мы попали в Верхний, то наверняка вызвали бы себе в помощники именно ангелов, а не чертей.

— Ну… сомнительно конечно, но в принципе, как гипотеза она имеет право на жизнь. Ладно, спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Не знаю, уснул ли брат, но я еще долго ворочалась на каменном полу — подстилка спасала лишь от мелких неровностей, но никак не от жесткости самого пола. Меня мучил вопрос — почему мой черт практически новорожденный?! Или это именно потому, что я чертова фея?!

— Лен, кончай ворочаться… — Раздраженный шепот от брата и я, вздохнув последний раз, затихаю. Он прав — завтра очередной день, причем непонятно еще сколько нам идти — на этот вопрос черти ответа не знали, как и то, куда конкретно мы идем и что нас там ждет. Мертвые Горы на то и Мертвые, что здесь никого нет и никто ничего не знает, что здесь творится последние три тысячи лет.

Интересно, нежить здесь есть? Обмусолив мысль и так и эдак, решила, что лучше бы ей здесь не быть… вот только обострившаяся интуиция, мелко хихикая, намекала, что я зря начала об этом думать. Есть. Именно нежить здесь и есть… Именно поэтому эти горы Мертвые.

Нет, Олегыч точно труп. Интересно, сколько уже бойцов до нас здесь проходило?

— Спи!

— Сплю-сплю… — Не постеснявшись и отхлебнув из заветной бутылки с успокоительным, убедила саму себя, что я старая и невкусная, закрыла глаза и моментально уснула. Завтра будет завтра.

Разбудил меня как ни странно тихий разговор. Приоткрыв глаза и убедившись, что это всего лишь брат и его черт, повернулась на другой бок, но увы… снова отлежанные бока, спина, да еще и ничуть не отдохнувшие гудящие ноги повторно уснуть не дали. Пришлось вставать и искать укромный уголок, мысленно называть его туалетом и скрипеть зубами, когда оный нашелся лишь в трехстах метрах назад. Вперед одна я идти не решилась — вчерашние страхи, прекрасно культивировались в таинственном полумраке и разглядеть, что творится в глубине загадочного туннеля, было проблематично. А вдруг враги, а я без штанов?!

Вернувшись обратно и более или менее умывшись из бутылки с водой, узнала, что черти могут проверять туннели, но не очень глубоко — порядка километра впереди нас, дальше они почему-то отходить от своих хозяев не могли, но и это нас устроило. Решив, что Ченыч подойдет для нашей задумки лучше всего, обговорили маршрут и то, что если будет встречаться ответвление, то он будет нас ждать, чтобы определиться с дальнейшим направлением, отправили его вперед и позавтракав, снова загрузились рюкзаками и потопали навстречу "приключениям". Хреновые приключения…

Глава 3. Обещанные приключения.

Топ-топ-топ… надоело!

Четыре дня тупого шагания, причем чем дальше, тем уклон вниз все больше, а температура окружающей среды все выше. Я уже давным-давно сняла маскировочную куртку и закатала штаны, а Саныч так вообще в одних боксерах и майке шагал, решив, что мокрые от пота штаны намного хуже, чем просто потные ноги. Ну почему я не мужик?! Нет, наше родство конечно позволяло нам быть в более или менее свободными друг с другом, но раздеться как он, я все же не могла. А еще больше меня бесило, что никаких "сверхсил" во мне не появилось. Где обещанное?! На кой черт этот Олегыч травил меня своим паленым вином?!

И где, мать вашу, обещанные приключения?!! Вспылив практически на ровном месте, нервно сжала пальцы и рыкнула.

— Что?

— Ничего. Достало все это.

— Верю. — Раздраженный вздох рядом и с надеждой. — Ты этот артефакт все так же чуешь или может лучше? Может ближе? А? Блин, как же помыться хочется!

Простонав и мою заветную мечту, братишка стукнул кулаком по стене и мы оба вздрогнули, когда от стены пошел недовольный гул, да еще и на неприятных частотах, отчего тут же начало закладывать уши. Черт!!!

— Черт-черт-черт! — Зачастив, от того, что и пол заходил ходуном, расставила ноги пошире и с широко округлившимися глазами начала рассматривать все увеличивающуюся трещину в месте удара. — Са-а-ань!

— Бежим! Кажется, будет обвал!

Второй раз повторять не пришлось — рванув с места и исключительно вперед, не знаю, на каком открывшемся дыхании мы сумели пробежать порядка трехсот метров, после чего с дикими глазами (ну я то уж точно), выбежали в довольно внушительную пещеру, где почти не трясло и не было мелких, но чрезвычайно острых осколков камней, падающих с потолка.

По инерции пробежав еще метров пятнадцать, абсолютно неэстетично высунув язык и согнувшись, чтобы отдышаться, не сразу поняла, что мы не одни. И не в чертях дело…

— Са-а-ань…

— Черт!

Ошарашено разглядывая довольно широкую и судя по всему полноводную реку, смотрели отнюдь не на воду, а на существ, в ней плавающих. Причем, благодаря светящемуся мху, растущему буквально повсюду, видно было очень и очень хорошо. Странного вида то ли рыбы, то ли животные…

И имя им легион…

Около метра в длину, около полуметра в высоту, мертвенно-серые, с костяными панцирями и красноватыми перепончатыми гребнями и лапами, похожими на плавники. А зубы…

Нет, я не завидую, я лихорадочно прикидываю наши шансы на дальнейшее путешествие, потому что своим появлением мы привлекли к себе неслабое внимание и уже порядка десяти особей ползли нам навстречу. Правда пока довольно медленно…

И тут грохнуло позади.

Пригнувшись от неожиданности, бросила взгляд назад и, не стесняясь, застонала в голос — туннель, из которого мы только что выбежали, засыпало, причем напрочь.

— Ну что? Кто заказывал приключения и помыться? — Нервно хихикнув, подняла обе руки и приготовилась стрелять. Пофиг чем, я еще жить хочу.

— Все строго по порядку. — Стоя в полуметре от меня, братишка скривился, но также поднял руку, приготовившись обороняться — иного выхода из этой ситуации пока ни он, ни я не видели.

— Хозяйка! Хозяйка! Не надо! Панцирники мирные! — Че, вылетевший непонятно откуда, начал подпрыгивать перед нами. — Ну, то есть не совсем, но можно просто уйти. А если начнете стрелять, то они обезумеют и на их зов придут взрослые. Это всего лишь "ясли" и малышня интересуется вами как игрушками.

— Малышня??? — Прикинув размер метровых "деток" даже не решилась представить, какого размера их родители. — И как они нами играть будут? Всего лишь играючи на зубок пробовать?

— Идемте, здесь есть несколько высоких карнизов, вас там не достанут. — Потянув меня за штанину, Че уверенно зашагал куда-то влево. — Хозяйка, поторопитесь…

Я разве враг своему здоровью? Таки нет!

— Сань!

— Иду. — Отступая четко за мной и контролируя, чтобы неправильные рыбы не подобрались к нам слишком близко, братишка буркнул. — Идиотские приключения! Элькин, если ты фея, то исключительно неправильная!

— Сань, я уже не уверена, что я вообще фея. — Не став добавлять, что я, кажется, самая обычная неудачница, поджала губы, когда увидела, куда именно нас ведет Че.

Да, это были довольно широкие и удобные карнизы.

Но это были очень высоко расположенные карнизы!!!

— И? — Недовольный взгляд на Че, но тут чьи-то мозолистые ладони подхватывают меня за талию и не успеваю я завизжать, как "оно" подпрыгивает на семь метров вверх и ставит меня на карниз. — Й-я-я-яу!!!

Нервный взгляд назад, но я успеваю увидеть только затылок Ченыча, прыгающего назад и уже через три секунды появляющегося снова, но уже с братом. Сервис, однако! Нет, я всеми конечностями за, но предупреждать кто будет???

И еще вопрос… может слегка неуместный, но именно сейчас мне захотелось его задать:

— А вы теперь сами решения принимаете? Без приказов? — Отойдя подальше от края и поближе к стене, сползла по ней на пол, ибо резко начал ощущаться вес рюкзака, да и общая усталость дала о себе знать. — Че?

— Ну, знаете… мы тут подумали и решили, что если вы родственники, то мы можем помогать вам обоим… — Че, севший рядом со мной снова засмущался, но закончил. — Я ведь еще маленький… и не смог бы вас спасти, а Ченыч он большой и сильный и всё-всё может. А если с вами что-то случится… — Горестный шмыг и чертенок кажется готовится зарыдать. — То я так и не вы-ы-ы… ырасту-у-у…

— Ну-ну… перестань. — Сморщив нос, от того что не совсем понимала, как успокаивать нервных чертят, продолжила. — Я совсем не против и если вы считаете, что это не противоречит вашим нормам, то все в порядке. Просто надо было предупредить, а то я немного испугалась. — И повернувшись к внимательно слушающему нас Ченычу, постаралась вложить в голос как можно больше благодарности. — Спасибо.

— Не стоит, Эль. Я рад, что благодаря вам, у меня есть брат и пока он не вырастет, я буду ему помогать. — Серьезный взгляд темно-синих глаз не позволил усомниться в его словах, причем его довольно мужественное лицо не портил даже нестандартный нос пятачком.

Неожиданно засмотревшись на черта, и весьма старательно его разглядывая, поняла, что он очень и очень… очень! Бли-и-ин…

Нет.

Интересно, как называется подобное отклонение в медицине?

— Эль?

Резко замотав головой, прикрыла глаза и чуть откинула голову назад. Нет, я просто перегрелась…

— Лен?

— Все нормально, просто устала, да и нервы… — Несмотря на то, что мы каждое утро прикладывались к бутылке с надписью "Успокоительное", нервы все равно давали о себе знать. Боюсь даже представить, что было бы, если бы не было этой бутылки! — И что дальше?

— Думаю, стоит остаться тут на ночь, карниз неплох и панцирники до нас здесь точно не доберутся. — Брат, рассматривая неправильных рыб, которые упустили игрушки и теперь ползли назад, решил правильно — судя по внутренним часам, время близилось к вечеру, а последний забег отнял достаточно как физических, так и моральных сил. Нет, меня не подбрасывало, что удивительно. Наоборот, накатила такая дикая усталость, что хотелось уснуть прямо на месте. — Лен, не спи, хоть подстилку расстели, а то опять утром ныть будешь.

— Я не ною по утрам. — Пробурчав себе под нос, вздохнула, но правоту брата признала. Нет, по утрам я не ною, но зато весьма выразительно бурчу. — Блин, как же жарко… душик бы!

— Я могу. — Неожиданное предложение от Ченыча моментально прогоняет всю усталость и я распахиваю глаза, а он поясняет. — Река близко и я могу сделать вам магический душ.

— Спаси-и-итель! — Неверяще простонав, тут же рявкнула, опережая брата. — Я первая!!!

Пока мы выясняли, как он будет это делать и куда нам лучше отойти, чтобы вода не стекала на место нашей стоянки, братишка, окончательно уверовавший, что старшие сестры это зло, разбивал наш маленький лагерь, оттащив рюкзаки подальше, расстилая подстилки и готовя полотенце с запасным бельем.

А передо мной встала дилемма — исходя из объяснений Ченыча, он сможет загнать текущую реку в руки и именно его ладони станут чем-то вроде душевой лейки. То есть он будет стоять надо мной с вытянутыми руками и поливать.

Жесть!

Может это я такая с извращенной фантазией, но взглянув на высокого и мускулистого черта, одетого лишь в короткие черные джинсовые шорты, почувствовала, что краснею. Вся и безоговорочно. Нет… Олегычу я буду мстить долго и изощренно… нет, надо такое придумать, а?!! Я, физиологически здоровая женщина и даже пока еще не очень старая! Да у меня сейчас гормоны из ушей потекут!!!

— Я могу стать невидимым. — Не знаю, как он понял, но понял он очень правильно. И больше всего успокаивало то, что в синих глазах не было ни усмешки, ни превосходства, лишь серьезная нейтральность. Подобная нейтральность во взгляде встречается у врачей, которые рассматривают сотого за день пациента…

Ну, слава всем богам!

— Хорошо. — Плюнув на все, просто кивнула, прикинув, что под душем я могу постоять и в белье, а уже потом переодеться в сухое. — Ты далеко прыгать можешь?

— На высоту до десяти метров. В ширину около пятнадцати.

Взяв с собой белье, моющее и полотенце, указала пальцем на соседний карниз, с которого мы точно не замочим нашу стоянку.

— Поскакали?

Едва уловимая улыбка на мою попытку пошутить и снова его руки на моей талии и чуть присев на секунду, черт прыгает на соседний карниз. На этот раз я хоть и подготовилась, но все равно, удивительное чувство двухсекундного полета заворожило настолько, что когда меня поставили на ноги, отходить от черта я не торопилась — мы прыгнули еще выше и теперь находились метрах в десяти от пола.

Высоко…

Но почему-то совсем не страшно.

— Отвернешься? — Хотя я уже успела снять кроссовки и носки, но до сих пор была в штанах и футболке, так что проблема разоблачения под внимательным мужским взглядом встала нешуточная. Ну и что, что он черт. Мужского рода же!

— Как скажете. — Короткий кивок и он тут же отворачивается, не забыв протянуть руку в сторону и добавив. — Я подержу вашу одежду.

С языка чуть не сорвалось нечто язвительное, но вовремя его прикусив, решила, что выпендриваться мне не с руки и если предлагают, да еще так дружелюбно-нейтрально, то я буду последней идиоткой, если откажусь.

В итоге разоблачившись в пять секунд, порадовалась, что на игры я предусмотрительно надела скромное серое спортивное белье и теперь не щеголяла полупрозрачными кружевами, а если еще сделать скидку на ситуацию, то можно было представить, что это купальник.

Точно.

Я в купальнике и вообще, рядом никого нет.

Аккуратно повесив брюки и футболку черту на руку, сверху кинула полотенце и, положив гель с мочалкой и шампунь на небольшой выступ, произнесла:

— Все, я готова, включай душ.

Закусив губу, чтобы не стонать от блаженства, млела молча. Теплый, даже чуть горячеватый душ смывал не только пот, пыль и грязь, он казалось даже, что смывал нервозность и усталость, накопившуюся за эти несколько дней. Несколько… Всего пять дней в этом иномирном подземелье, а кажется, что мы уже бродим здесь чуть ли не месяц. Утешало то, что в инструкции было указано, что после выполнения задания, домой мы вернемся в то же самое место и то же самое время, откуда нас изъяли. Вопрос — верить или не верить не стоял, потому что если не верить… то даже успокоительное не поможет.

— Элькин! — Недовольный вопль брата снизу и я со вздохом признаюсь сама себе — обнаглела.

— Всё-всё, заканчиваю! — Крикнув в ответ, сказала уже тише. — Чен, спасибо, выключай.