Подземелье для феи

— У тебя походу левую. — Кивнув на отметину на моей левой ладони, брат показал свою правую, с точно такой же меткой. — Эта штука меня тоже уколола, но уже почти под конец тестирования, а через перчатку я даже не заметил. Давай, пробуй. Смотри, как надо.

Тут же отведя руку в сторону, брат направил ее в дальнюю стену и чуть сжав пальцы, тихо откоментировал:

— Пли… — Небольшой сгусток ярко алого огня, около двух сантиметров в диаметре, рванул из ладони и растекся по той самой стене, лизнув языками пламени мох, но тут же погаснув — видимо именно этот мох горел плохо.

— Вау… — Больше слов не было. Были лишь широко распахнутые глаза и дикий взгляд, который я переводила с брата на стену и обратно. — Все, больше не пью.

— И то верно. — Кривая улыбка, больше похожая на гримасу и пожатие плечами. — Давай пробуй уже, нам идти надо. Ты только без истерики…

— Сань, я когда последний раз истерила-то? — Недовольно буркнув, хотя мысленно меня неслабо подбрасывало, резко подняла руку в том же самом направлении и сжала пальцы, точно так же, как братишка чуть ранее и рявкнула. — Огонь!

Горизонтальный столб сиреневого пламени на мгновение осветил пещеру и ослепил нас обоих, а когда мы проморгались, то увидели, что мох я все-таки уничтожила. И не только мох…

— Ленка!

— А? — Сглотнув, пыталась подобрать челюсть на место — как оказалось за той самой стеной находился ход, который открылся, когда я уничтожила стену. Уничтожила! Напрочь! Мама дорогая… — Сань, а вот сейчас я буду истерить.

— Стоп. На. — И снова в моих руках пластиковая бутылка, причем уже с открученной крышкой, а его руки помогают мне прислонить бутыль к губам и начать пить. — Ну?

— Ага… спасибо. — Всего пара глотков, нервных вдохов и выдохов и трясучка уходит, а мне возвращается трезвость мышления. — Это еще и успокоительное?

— Нет, это уже другая бутылка. Я ее первым делом опробовал, когда очнулся и прочитал инструкции… — Признание с кривой усмешкой и он забирает тару, чтобы тщательно закрыть крышку и вопросительно кивнуть. — Завтрак-туалет? Пора выдвигаться.

— А ты?

— А я уже часа два не сплю, все успел.

— Ясно. — Прислушавшись к своему телу, качнула головой. — Нет, есть пока не хочу, а вот туалет… мне здесь кусты где искать?

— Там камни. — Взмах рукой направо и уверенное. — Там безопасно, я проверил всю пещеру.

— Ага… — Меня долго упрашивать не надо. Быстренько справив все необходимые дела, вернулась к месту нашей ночевки и, глядя, как брат скатывает подстилки в рулоны и закрепляет их на рюкзаках, снова покачала головой. Если Олегыч не предусмотрел увеличение моей силы и выносливости, то идти мы будем долго. Очень долго…

— Готова? — Внимательный взгляд на меня и после моего кивка он помогает мне надеть рюкзак и закрепить его фиксирующими ремнями на груди и талии. — Куда идти, чуешь?

Прикрыть глаза, пару раз подпрыгнуть на месте, чтобы проверить, как закреплен рюкзак и решительно указать пальцем в тот самый проход, который я сама сделала. Ну да, именно я в нашей "команде" навигатор. А все вино виновато! Санька-то трезвенник, причем абсолютнейший, вот Олегыч и оторвался на мне, видимо впихнув все, что можно и все, что нельзя в это пресловутое вино.

Жаль только, что инструкция по новым умениям была весьма обрезанного формата — он упомянул только, что я буду чуять цель, где бы ни находилась, а знание что с ней делать придет на месте. О том, кем я стану и в кого превращусь, не было ни слова — лишь пара фраз, что это будут именно те изменения, которые мне помогут преодолеть путь и активировать артефакт.

Медальоны, которые мы надели, в свою очередь активировали оружие, которое, как оказалось, стало частью наших тел. Кроме того, медальоны являлись чем-то вроде энергетических накопителей, позволяющих сделать бесконечное число выстрелов — те самые бесконечные шарики. А еще они являлись чем-то вроде именных пропусков — в инструкции было обещано, что примерно через сутки-другие медальоны окончательно сроднятся с нашими телами и также станут частью нас.

Ну а само путешествие выглядело более, чем странным — пойти туда, не знаю куда и найти то, непонятно что. И самый главный вопрос! В какое такое тайное место могут понадобиться наши пропуска?! Если все настолько безобидно и безопасно, что можно использовать даже неподготовленную женщину — зачем для этого нужен снайпер и боевик, да еще и с таким непонятным оружием?!

Хотя снайпер из меня… с сомнением осмотрев словно ножом обрезанные края нового прохода, скривилась. Бесшумного и невидимого снайпера из меня пока не выходит. Скорее гаубица… или что там побольше есть?

Путешествие в следующие несколько часов ничем примечательным не отличилось — довольно широкие и ровные туннели, освещенные тем самым светящимся мхом, дающим достаточно света, чтобы мы не спотыкались и довольно ровный пол, чтобы не смотреть на него каждую секунду, выбирая, куда наступить. Нет, сами туннели вряд ли рукотворны — слишком причудливо они изгибались и слишком неровными были по высоте и ширине, чтобы заподозрить их в искусственном происхождении, но пока нам было по пути и мы шли именно по ним.

Были и ответвления, но каждый раз, когда они встречались, я замирала и прикрывала глаза, чтобы благодаря зову определить, куда идти дальше. Вы спросите — почему мы так тупо идем, не пытаясь выбраться и начистить Олегычу его наглую лживую морду?

А куда выбираться? Наверх? А где этот верх? Я вот понятия не имею. Да я в пещерах вообще в первый раз! Единственное, что я знаю, так это то, что где-то впереди находится вещь, завладев которой мы вернемся домой. Ну и толку дергаться именно сейчас? Пойдем, разберемся из-за чего весь кипишь и уже тогда подумаем — активировать ли вещичку или может договориться с теми, у кого она сейчас. Почему нет?

Впрочем, еще рано об этом задумываться, нам бы еще дойти… и конкретно сейчас я просто безумно рада, что надела старые удобные кроссовки, которые не натирают и не давят.

— Привал. — Выйдя в довольно широкий туннель, прислонилась плечом к стене и тяжело выдохнула — я исключительно городской житель и подобные марш-броски для меня это сущее наказание. — Давай перекусим, да чуть отдохнем.

Скептически взглянув на часы, Саныч сначала осмотрелся по сторонам, но слава всем богам и демиургам, кивнул и, расстегнув свой рюкзак, помог разгрузиться и мне.

Блаженство!

Сев прямо на пол, так как его тепло позволяло надеяться, что банальная простуда мне не грозит, вопросительно кивнула на его сомневающийся взгляд:

— Что?

— Часы тупят.

— Почему?

— По ним мы идем всего три секунды.

— Да уж… — А по моим ощущениям часа три точно. — А ты что думаешь?

— Думаю, что Олегыч мне должен еще и часы. — Недовольно хмыкнув, брат достал из рюкзака полную бутыль с водой и в следующие несколько секунд уничтожил почти половину, а на мой нахмуренный взгляд пояснил. — Не бойся, нам хватит, они самовосполняемые.

— Это как?

— Утром я пил из нее же, а стоило убрать и достать заново, как она оказалась полной.

— О… хоть один плюс. А с едой?

— Еду еще не разбирал, но надеюсь, то же самое. Нам здесь шляться непонятно сколько, а по весу еды от силы дня на два и то, если экономить. — Разговаривая и параллельно разбирая рюкзаки, мы наконец добрались до еды, на чем немного подзависли. На каждого по три коробочки с надписями "завтрак", "обед" и "ужин". Это типа юмор???

Прикинув по времени, что уже обед, отложила две другие коробочки в сторону и раскрыла "обед". Эээ… Брат, наблюдая за моими терзаниями, повторил манипуляции и на его лице расплылась глуповатая улыбочка.

— У тебя что?

— Пюре с гуляшом и салат. А у тебя?

— Плов с кетчупом.

— Круть! Слушай, классные коробочки! Тоже самовосполняемые?

— Надеюсь. Но думаю, об этом мы узнаем только завтра. — Пожав плечами и найдя вилку, братишка приступил к поглощению ароматно пахнущего обеда, на время умолкнув.

В итоге тишину подземного туннеля нарушал лишь редкий стук вилок, да довольное урчание. Вкусно же! Действительно вкусно! Ладно, сразу бить Олегыча не будем… сначала свяжем и запытаем.

Передохнув еще с полчаса после обеда и решив, что если завтра еда и вода порадуют нас своим присутствием, то торопиться сильно не будем, чтобы не надорваться, да и вообще — чтобы я не кинула копытца раньше времени, неторопливо собрались и потопали дальше. Санычу-то хорошо — молодой, спортивный двухметровый бугай, с легкостью несший рюкзак, а я? Да я сама себя уже еле тащу! А еще рюкзак этот чертов!

— Черт!!! — Наверное, время уже близилось к вечеру, потому что усталость взяла свое и я запнулась буквально на ровном месте, не упав только чудом, но все равно без сил сползя по стене.

— Хозяйка? Звали?

— Са-а-ань?!

— Массовые галлюцинации. — Кивок на мой полный паники взгляд и вопрос существу, стоящему всего в паре метров от нас, причем появившемуся непонятно откуда. — Черт?

— Черт.

— Элькин, ты не фея. — Внимательно разглядывая полуметровое черное и довольно волосатое голубоглазое создание со всеми положенными атрибутами, как то: пятачок вместо нормального носа, рога копытца и хвост с кисточкой, брат закончил. — Ты ведьма.

— Неа. Я фея, Сань, без вариантов. Просто я "Очень Добрая Фея"… А Ведьма у нас сейчас на Азове отдыхает. — Видя, что существо вполне миролюбиво, окончательно села и вопросительно кивнула. — Как звать?

— Че. — Смущенно потупившись от нашего пристального внимания, судя по всему все-таки чертенок, начал теребить в руках хвостик. — Я еще маленький…

— Вижу. Ну и что дальше?

— Ну… — Смутившись еще больше, Че шаркнул ножкой. — Приказывайте?

— Что умеешь? — Вопрос от брата, но Че даже не ведет ухом, почему-то именно меня поедая влюбленными глазами. — Лен, он персональный что ли?

— Понятия не имею. — Пожав плечами, закопалась в скинутый рюкзак и, вынув бутыль с водой, с блаженством опрокинула ее содержимое в себя. — Че, ты мне кто?

— Я ваш личный слуга, хозяйка. — Не подходя ближе, чертенок не торопился садиться, переминаясь с ноги на ногу и почему-то недовольно косясь на брата. — Прихожу только на ваш зов и выполняю только ваши приказы.

— Чудно. — Задумчивый хмык и смерив малыша взглядом, я продолжила расспросы, пока брат расстилал спальные места, решив, что сегодня мы уже больше никуда не пойдем. Правильно, между прочим, решил — на сегодня я уже не транспортабельна. — Что умеешь?

— Всё.

— Перечисли. — Сомневаясь, что в его понятие "всё" входит всё, что нужно нам, иронично усмехнулась. — Телепорт, телекинез, невидимость, увеличение размеров?

Недоуменно распахнутые глазенки дали понять, что я загнула, а чуть приоткрытый рот, что он понятия не имеет, как это делается.

— Н-н-нет…

— Вот и я о том же. Давай с самого начала — знаешь, кто я?

— Хозяйка. — Довольный кивок и его глазки радостно сверкают от того, что он знает ответ. Я же почему-то тяжело вздыхаю… даже черти и те у меня неправильные!

— Как зовут меня, знаешь?

— Хозяйка Эль, фея снов. — И снова четкий ответ, на который я уже приподнимаю бровь. А вот это забавный поворот…

— Откуда тебе это известно?

— Ну как же? Я же ваш слуга… — И снова растерянное недоумение и чертенок договаривает. — Я все, что надо о вас знаю.

— Это что же? — Чуть напрячься на подобное известие и недовольно прищуриться, требовательно посмотрев на чертенка. — Рассказывай, что ты обо мне знаешь.

— Вы фея снов, последний раз родились в Среднем мире шестого апреля… — Четко и внятно рассказывая мне мою феячью биографию, чертенок казалось, не рассказывал, а зачитывал краткую выдержку из моей жизни. Можно сказать даже, что резюме или досье. Да, досье более верное слово.

Единственное, что меня смутило из всего этого рассказа, так это его первые слова про последний раз и Срединный мир. Судя по дате, Срединный мир это наша Земля, но тогда…

— Где мы находимся сейчас? — Перебив Че, когда он подошел ко времени моего замужества, решила что говорить об этом вслух не стоит.

— В туннелях Мертвых Гор Нижнего мира.

Угу, информация к размышлению. Нет, Олегыча мы будем убивать медленно…

— Почему эти горы так называются?

— Потому, что они мертвые. — И снова сияющий взгляд на мой вопрос, я же удивленно щурюсь. Мне кажется или он подрос?

— А почему они мертвые? — Терпение и еще раз терпение. Я спокойна, я абсолютно спокойна…

— Около трех тысяч лет назад правители Северного и Южного княжеств не поделили один древний артефакт и в итоге началась война на истребление. Много наших тогда полегло… — Голос чертенка стал печальным, а из глаза скатилась одинокая слезинка. — Мертвые горы стали местом, где запечатан артефакт. Причем запечатан так, что ни один из тех, кто принадлежит расам Южных и Северных княжеств не может сюда попасть. Живым.

Вроде бы и хорошо рассказывает, но с каждым ответом у меня все больше вопросов. Какие княжества??? Какие расы??? Какая к чертям война??? Что за намеки про живых?! И ПРИ ЧЕМ ТУТ МЫ?!!

— Элькин, не кипятись. — Усмотрев на моем лице желание кого-нибудь выпотрошить, брат отрицательно покачал головой. — Если сложить дважды два, то Олегыч один из тех, кто хочет завладеть артефактом, возможно житель одного из княжеств. Кроме того, заметь, получается в этом мире нет людей. — Немного подумав, братишка добавил. — Ну, и фей.

— Угу. — Малодушно пожалев, что под рукой нет выпивки, скривилась. — А кто есть?

— Эльдивы и кродфоры. — Очередной воодушевленный ответ, который ничего не объясняет.

— Кто?! — Недоуменно нахмурившись на незнакомые названия, поморщилась — не люблю ощущать себя дурой.

— Ангелы и демоны. Эльдивы проживают в Северном княжестве и в своей боевой ипостаси очень похожи на ангелов, как их изображают в Среднем мире, ну а кродфоры соответственно похожи на демонов и проживают в Южном княжестве. В повседневной жизни и те и другие очень похожи на людей, но по определенным признакам их очень сложно спутать с ними и сразу видно, кто есть кто.

— Че, а кто мой брат? — Решив, что если уж потрясаться, то до победного, прищурилась.

— Ваш брат? — Искреннее недоумение и чертенок расширенными глазами рассматривает нахмурившегося Саныча. — Он ваш брат?

— Так… — Озадачившись и сама, снова спросила. — Он что, не мой брат?

— Но-но! — Возмущенное от Саньки, но я не обращаю внимания и требовательно смотрю на Че.

— Че! Отвечай!

— Простите, Хозяйка… — Тут же растеряв весь свой энтузиазм, чертенок потупил глазки. — У меня нет информации, что у вас есть брат.

— Пипец…

— Элькин, я не подкинутый.

— Сань, знаю. О себе могу сказать то же самое. — Можно было конечно поспорить, но наше сходство с родителями говорило само за себя — я была вылитая мама, тогда как брат — вылитый отец, лишь рыжий в бабушку со стороны матери. Я же унаследовала форму ушей с отсутствующими мочками, передающуюся по линии отца, так что ни у кого из нас никогда не возникало сомнений по поводу законнорожденности. — Может он имеет в виду, что я фея… Слушай, а у тебя личный черт есть?

— У меня? А фиг его знает… — Пожав плечами, брат задумался, задумчиво подбрасывая маленький огненный шарик в руке. Причем когда он успел сформировать этот шарик, я почему-то упустила.

— Позови.