Помоги проекту - поделись книгой:
- Может быть, я все-таки никуда не пойду? - взмолился я, отбрасывая в сторону газету с фотографией и якобы моим интервью, которого я никогда в жизни не давал. - Если уж они в мое отсутствие не страдают от дефицита информации…
- Гарри, - строго сказала Гермиона, стоявшая у зеркала и поправлявшая прическу, - именно поэтому тебе нужно появляться на людях хотя бы иногда. Если не хочешь, конечно, чтобы фанаты, в конце концов, все-таки отыскали твой домашний адрес.
- Я чувствую себя как на пятом курсе, когда меня все принимали за сумасшедшего, - признался я, тяжело вздыхая. Воскресный вечер можно было бы потратить и на что-то более полезное, чем присутствие на вечере в честь открытия детского приюта, на строительство которого я сделал пожертвование и считал свой долг исполненным, но организаторы очень желали видеть на таком событии знаменитого Гарри Поттера. Мне же в последнее время больше всего на свете хотелось уехать куда-нибудь, где никто никогда не слышал ни о каком мальчике-который-выжил, и пару раз я уже всерьез подумывал, а не уволиться ли из министерства. К счастью, здравый смысл пока одерживал верх над сиюминутными желаниями.
Друзья, словно почуявшие, что я могу сослаться на какую-нибудь болезнь, и под таким предлогом остаться дома, зашли за мной сами, хотя предполагалось, что мы встретимся на вечере. Путей к отступлению не осталось.
- Не волнуйся, - отозвался Рон, казалось, дремавший в кресле. - Мы теперь отличные эксперты в области нападения и защиты. В случае чего - отобьемся.
- Я вообще не хочу на этот вечер. Завтра на работу…
- Хватит ныть! - не выдержав, вдруг рассерженно рявкнула Гермиона. - Я тоже не в восторге от того, что лягу сегодня, в лучшем случае, заполночь, а завтра у меня важное совещание, после которого с меня спустят шкуру, если я буду сонной и несобранной! Давай, приободрись!
Я тряхнул головой и провел рукой по лицу, словно стирая липкую паутину. И в самом деле, чего это я… Это же закрытый прием, вход на который строго по приглашениям, и экзальтированных дамочек, желающих во что бы то ни стало меня обнять или хотя бы прикоснуться, туда не пускают.
Постаравшись улыбнуться, я зачерпнул горсть дымолетного порошка и шагнул в камин, очень надеясь, что не перемажусь сажей.
Очень хотелось бы появиться незаметно, слиться с толпой и провести время, не привлекая особого внимания, но этим надеждам не суждено было сбыться.
Стоит только выйти из огромного камина, как вокруг обрушивается какофония. После тишины дома на площади Гриммо кажется, что еще немного - и ушные перепонки лопнут.
Все ослепляет и оглушает - блеск нарядов и драгоценностей, многоголосый говор, музыка, смех, шепотки, щелчки и вспышка фотоаппаратов.
Морщусь. Я до сих пор не научился воспринимать все это внимание как должное, хотя пора бы уже привыкнуть.
- Гарри, улыбайся, - цедит сквозь зубы Гермиона, растягивая губы в приветливой, хоть и несколько наигранной улыбке.
И я послушно улыбаюсь, и делаю вид, что мне весело. Слегка расслабляюсь и позволяю себе плыть по течению, вежливо со всеми здороваясь, отвечая на вездесущие вопросы корреспондентов… Счастье, что, по крайней мере, Риты Скитер здесь сегодня нет.
Зато есть кое-кто, кого я меньше всего ожидал встретить на благотворительном вечере.
- А этот хорек что тут делает? - словно прочитав мои мысли, восклицает Рон, не донеся до губ бокал с шампанским.
Тоже увидел.
Впрочем, Малфой особенно и не прячется. Даже наоборот - странно, что я его сразу не заметил.
Он стоит почти в центре зала, непринужденно беседуя с какой-то молоденькой корреспонденткой из «Пророка», и улыбается при этом так, что девушка тает. Малфой настолько безукоризненно играет лицом, изображая целую гамму эмоций, что, не знай я его настоящей природы, сам бы начал верить в подлинное и искреннее раскаяние. Подозреваю, речь в разговоре идет о совершенных им ошибках, сожалении и попытке загладить свою вину пожертвованием на строительство приюта. Я на сто процентов уверен, что приглашение Малфою на этот вечер прислали как спонсору, по-другому сюда таким, как он, было не пробраться.
Судя по лицу журналистки, очередной фарс Малфоя отыгран на отлично, и вскоре нас ждет хвалебная статья. Пускать пыль в глаза это семейство всегда умело.
- Какого черта организаторы и ему приглашение отправили? - продолжал возмущаться Рон. - Он же Пожиратель Смерти!
- Бывший, - вздохнула Гермиона. - Оправданный и богатый. Он оплатил больше половины расходов, так что здесь в качестве почетного гостя.
Выглядит Малфой сегодня великолепно, хоть и похож на монохромную фотографию. И костюм, и рубашка, и мантия - глубокого аспидного цвета, ярко выделяющегося среди многоцветия прочих одежд. Белые волосы зачесаны назад, открывая четкие линии подбородка и скул. Из украшений - фамильное кольцо на пальце и серебряная фибула, стягивающая мантию у горла.
Но взгляд притягивает не столько внешность, сколько его манера держаться, какой мало кто из присутствующих может похвастаться. Плечи вразлет, идеальная осанка, гордо вскинутая голова, и при этом - нарочито небрежная поза.
Несмотря на то, что его семья в опале, родители высланы из страны, а сам он отрабатывает взыскание в госпитале, держится Малфой победителем. Как ему это удается?
Словно почувствовав, что я на него смотрю, Малфой, не прерывая беседы, повернул лицо в мою сторону. Впился холодным цепким взглядом, резко диссонирующим с мягкой улыбкой, состроенной явно для журналистки. А потом, бросив еще пару слов девушке, отошел от нее, и я понял, что он направляется к нам.
- Пожалуйста, постарайтесь не подраться, - шепнула Гермиона, Рон же только фыркнул и ответил, что ничего обещать не станет.
А я молчу, вспоминая, как мы чуть не сцепились прямо у нотариуса. Точнее, как я едва не набросился на Драко, и отнюдь не из-за ярости, а чтобы избавиться от странного, непонятного чувства неловкости.
«Любишь ролевые игры?» - всплывает в голове непрошеная фраза, и я чувствую, что к щекам снова приливает кровь.
Черт возьми, с какой стати я так реагирую на обычную грубоватую шутку?
Я почувствовал, что у меня вспотели ладони, и украдкой вытер их о мантию, надеясь, что блондин, уже поравнявшийся с нашей троицей, ничего не заметил.
- Поттер, - улыбнулся Малфой одними губами. - Гляжу, сплетни об отшельничестве оказались все-таки сплетнями?
- Следишь за прессой? - не удерживается Гермиона. Я стискиваю кулаки, готовый ответить на любую колкость или ругательство, посланное Малфоем.
Но хорек меня удивляет.
Он несколько секунд смотрит на Гермиону, не мигая, и делает в сторону нее и Рона шутливый полупоклон, а потом снова поворачивается ко мне.
- Чего тебе надо, Малфой? - цежу я сквозь зубы.
- Я забыл вчера спросить адрес, на который ты просил послать сову, - небрежно отвечает Драко. Он не повышает голоса, однако говорит достаточно громко и четко, чтобы его слова долетели до близстоящих гостей и журналистов, мигом навостривших уши.
Просил. Послать. Сову.
Вот скотина.
Я даже не могу сделать вид, что не понимаю, о чем он говорит - в таком случае, пожалуй, всем присутствующим станет известно, что мы с Малфоем получили вдвоем наследство Снейпа, и спокойно разобрать его нам не дадут. К тому же неизвестно, какие сплетни раздуют репортеры, узнав об этом.
Как назло, остроумные ответы, которыми можно было бы поставить хорька на место, не спешат лезть в голову. Я растерянно оглядываюсь на друзей, но они ошарашены не меньше моего. Я не успел рассказать им в подробностях о вчерашнем визите к Хоггарту.
Тяжело вздохнув, я вытащил из кармана визитку с адресом, которые Гермиона заставляла носить с собой. К счастью, небольшая карточка была зачарована - адрес был виден только тому человеку, которому предназначалась визитка, и он не мог никому о нем рассказать. Очень удобно, учитывая, что переписываться мне приходилось со многими людьми, но при этом вовсе не хотелось наблюдать у себя под окнами странных, непонятно чего ожидающих людей, которых Гермиона называла фанатами.
Мысленно засчитав себе полное поражение, я протянул визитку Малфою. Тот удовлетворенно, словно сытый кот, улыбнулся, принимая ее, и хотел было уже развернуться и уйти, довольный произведенным эффектом, но не успел - я сделал шаг вперед, сокращая и так небольшое расстояние.
- Учти, Малфой, - тихо сказал я ему на ухо. - Визитка зачарованная, так что не в твоих интересах рассказывать кому-нибудь об этом адресе. Если, конечно, ты не хочешь остаток жизни проходить, покрывшись прыщами.
Пожалуй, он понял, о чем я - видимо, тоже хорошо помнил о казусе, случившемся на пятом курсе с одной слишком болтливой девушкой.
- Не переживай, - насмешливо ответил он. - Я не лишу тебя удовольствия пялиться на такое совершенное творение.
- Иди к черту, Малфой, - выплюнул я, отходя назад.
Малфой усмехнулся, изобразил нечто, похожее на вежливый кивок, и отошел. Я даже не сомневался, что он отправился прямиком к журналистам. Пожалуй, мне следовало бы сделать то же самое, но вместо этого я схватил с ближайшего подноса бокал с шампанским и сразу осушил его наполовину, мысленно ругая хорька, на чем свет стоит.
- Позволь прояснить ситуацию, - осторожно сказала Гермиона. - Ты только что отдал Малфою свою визитку с адресом, прошептал ему что-то на ухо, и практически подтвердил его слова о том, что ТЫ просил ЕГО тебе написать.
- Гарри, ты представляешь, что он сейчас репортерам нарассказывает? - добавил Рон.
Я тяжело вздохнул. Допил шампанское.
Гости, пока еще немногочисленные, старательно делали вид, что ничего не видели и не слышали, однако я знал - сплетен теперь не оберешься.
- Было бы хуже, если бы все узнали, что Снейп оставил нам общее наследство, - поделился я с друзьями собственными мыслями. - Пусть уж лучше обсуждают, что у меня какая-то деловая переписка с Малфоем.
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Гарри, - покачала головой подруга.
* * *
Шумиха, возникшая после разыгранной Малфоем сцены, вскоре улеглась, но на протяжении вечера я то и дело чувствовал на себе взгляды и ловил краем уха различные шепотки. Я не вслушивался, не желая знать, какие уже начали гулять сплетни, и старался отвлечься на праздник. Приглашал танцевать девушек, флиртовал, болтал со старыми знакомыми, обсуждал какие-то последние новости… и пил.
К счастью, вечер организаторам удался что надо, и через пару часов гости увлеклись новыми сплетнями, танцами и музыкой, а я улучил момент и выскользнул на террасу, желая побыть в одиночестве и подышать свежим воздухом.
Я очень устал - от всеобщего внимания, душного зала, постоянной болтовни, необходимости держаться весело и непринужденно. Больше всего на свете хотелось оказаться дома, рухнуть на свою постель, закрыть глаза и расслабиться. И ни о чем не думать.
Не успел я вытащить из кармана сигареты и щелкнуть зажигалкой, как за спиной раздалось знакомое хмыканье:
- Не знал, что ты куришь, Поттер.
Я обернулся. Драко Малфой, в своей черной мантии почти сливавшийся с темнотой, стоял, небрежно прислонившись к колонне. Между бледных пальцев была зажата сигарета.
- А ты, я смотрю, записался в мой фан-клуб, - огрызнулся я, ругая себя за то, что умудрился не заметить хорька, и затянулся. Чувствовал я себя глупо и неуютно, но уходить сейчас было бы нелепо и смешно. Как бегство с поля боя.
- Думаю, газеты и без этого получили свою порцию сплетен.
- Интересно будет почитать, что ты им там наплел, - наверное, сейчас я должен разозлиться, выйти из себя, выхватить палочку и высказать Малфою все, что думаю о его способах привлекать к себе внимание, но не получается. То ли сказывается выпитое шампанское, то ли я просто слишком устал, чтобы продолжать пикировки.
- Сильно удивишься, если скажу, что ничего? Зачем лишний раз лгать, если пока и так выходит неплохо.
- В школе тебя это никогда не смущало, - я встретился с Малфоем взглядом. Серо-стальные глаза не выражали ничего, разве что немного странно блестели, а вот губы кривила чуть горьковатая, словно ироничная усмешка.
Да он пьян, внезапно осенило меня. Я и сам, конечно, уже не вполне трезв, но Малфой явно перебрал, раз до сих пор не выдал ни одной из своих колких шуточек.
Окончательно уверился я в своей догадке, когда он сказал:
- Со школы многое изменилось, Поттер.
Может быть, он и прав. Но слишком уж дико слышать подобные слова от Малфоя. Даже от пьяного Малфоя. Возможно, он опять что-то задумал, ведет какую-то свою игру?
Но, в общем-то, это не мое дело. А слова, подталкиваемые шампанским, бурлящим в крови, так и рвутся с губ, складываясь во фразы, вплетаясь в кружево этого странного, непонятно откуда возникшего разговора.
- Никогда бы не подумал, что услышу это от тебя.
- Нужно же как-то выживать, - пожимает он плечами. - Согласись, сцена в зале получилась очень неплохой, - Малфой надменно вскидывает голову в жесте, явно перенятом от отца. На пару коротких мгновений он становится похожим на одну из бесчисленных античных статуй, о которых недавно с воодушевлением рассказывала Гермиона.
Качаю головой.
- Ты когда-нибудь хоть что-то делаешь бескорыстно?
- Если тебя это утешит - оскорблял я тебя всегда от чистого сердца.
Я фыркаю, и вдруг ловлю себя на мысли, что спокойно стою, курю и болтаю с Малфоем. Не пикируюсь, не ругаюсь… болтаю. С Драко, черт его дери, Малфоем, с которым в школе мы едва ли не дрались десять раз на дню. Да что в школе… вспомнить хоть вчерашнюю встречу.
А сейчас стоим, и перебрасываемся репликами, как хорошие старые знакомые.
Да, мы оба пьяны, но, как говорится, что у трезвого на уме…
Значит ли это, что мы выросли? Что война распылила, разметала по ветру глупое школьное соперничество?
Конечно, вряд ли мы когда-нибудь сможем стать друзьями, или даже приятелями. Слишком уж разные у нас цели в жизни, равно как и способы их достижения. Слишком много прошлого.
Стычек в гулких коридорах Хогвартса, драк, дуэлей. Взаимных оскорблений. Борьбы - не только за лидерство, а просто за право существовать и радоваться жизни.
Но, помимо всего этого, между нами навсегда останется и кое-что еще.
Поместье Малфоев, и выручай-комната. Это тоже вписано, вплетено в историю и осталось в том же прошлом, в котором мы орали друг на друга едва ли не каждый божий день.
Со школы, и правда, многое изменилось.
Война закончилась. Нам больше нечего делить.
Я бы, пожалуй, поделился с Малфоем сейчас своими соображениями. Но, боюсь, в том состоянии, в котором он находится, с Драко станется согласиться с моими словами. Согласиться вслух, а не кинуть в меня, по привычке, чем-нибудь оскорбительным, а потом на досуге обдумать.
Алкоголь развязывает языки, и своей откровенности со мной Малфой не простит никогда - но не себе, себе он готов простить что угодно. Мне.
Если Малфой позволит хоть на мгновение, хоть на долю секунды заглянуть под его маску, даст возможность краем глаза увидеть болото под названием «душа Драко Малфоя»… Вне зависимости от того, что я там увижу - он возненавидит меня так, что школьные пикировки покажутся дружеской беседой.
Я слишком хорошо помню, как он отреагировал, когда на шестом курсе я застал его, плачущим в туалете Плаксы Миртл.
Поэтому я просто выбрасываю окурок и отвечаю со смешком:
- Как трогательно.
И, не дожидаясь ответной реплики, спускаюсь с террасы, надеясь поискать уединения в темноте и тишине парка.
Глава 5.
Сегодняшнее хорошее настроение не могла испортить даже работа.
Даже, пожалуй, наоборот - монотонно орудуя тряпкой, я мог спокойно подумать и проанализировать происходящее.
Не прошло и трех дней с благотворительного вечера, а о моем вкладе в постройку приюта и каких-то делах с самим Гарри Поттером уже растрепали все газеты.
Конечно, были и те, кто охотно поливал меня грязью, и даже подозревал в использовании против национального героя темной магии, но эти предположения не вызывали ровным счетом ничего, кроме смеха. Тем более, заметки подобного плана были из таких желтых газетенок, что никто бы и не подумал воспринять их всерьез.
«Еженедельный Пророк», к моему огромному удовлетворению, разразился огромной статьей на тему того, что, пожалуй, даже заблудшие души могут вступить на правильную дорогу. Конечно, не обошлось и без восхваления Поттера - он-де, в мае не просто так выступил на суде, а просто еще тогда знал, что
Поделиться книгой: