Третий из четырех дополнительных прототипов Fw-189V-6 (NA+BW) строился как эталон серийного штурмовика Fw-189C, первый полет он совершил в начале 1940 г. Гондола этой машины представляла собой доработанный вариант гондолы прототипа Fw-189V-1b, двигатели Аргус As-410A-1 оснащались винтами изменяемого шага. Мощность моторов As-410A-l составляла 465 л.с. — выше, чем у предсерийных двигателей As-410 с винтами фиксированного шага. Самолет имел новые основные опоры шасси. Средняя часть крыла подверглась переделке — в ней смонтировали две встроенные 20-мм автоматические пушки MG-FF и четыре пулемета MG-17 калибра 7,9 мм; у заднего стрелка монтировался 7,9-мм пулемет MG-81. кабина летчика была тесной, но в ней, в отличие от самолета Хеншеля, удалось разместить все необходимые приборы. Fw-189V-6 строился исключительно в качестве резерва на случай неудачи с Hs-129.
Фирма Хеншель, тем временем, спешила завершить выпуск предсерийной партии самолетов Hs-129А-0. Когда в конце сентября 1940 г. Fw-189V-6 доставили в Рехлин, Hs-129 завершили войсковые испытания в 5./(Schlacht)/Staffel Lehrgeschwader-2. Несмотря на то, что летчики остались недовольными самолетами фирмы Хеншель, RLM в конце октября выбрало для принятия на вооружение в качестве штурмового самолета Hs-129. Не последнюю роль в принятии такого решения сыграла низкая стоимость Hs-129 — на две трети меньше цены Fw-189C. Ударный самолет Fw-189С окончательно потерял шансы на серийное производство.
Служба разведчиков Fw-189 в составе люфтваффе
Первый опыт использования самолетов Fw-189 А в качестве разведчика дал положительные результаты. Осенью 1940 г. тренировочное подразделение 9.(H)/LG-2 (LG — Lehrgeschwader) первым в люфтваффе получило самолеты первой партии Fw-189A-0, тренировочные Fw-189B летчики этой части использовали с весны прошлого года. В то же время на момент начала вторжения в Советский Союз в июне 1941 г. стандартным тактическим самолетом-разведчиком фронтовых подразделений Aufklarungsstaffeln (Н) (Н Heeresgruppen) оставался Хеншель Hs-126. К концу 1941 г. большинство Aufklarungsstaffeln реорганизовали в группы ближней разведки Nahauflk-larungsgruppen (NAG), которые передали в непосредственное оперативное подчинения сухопутных войск.
Зимнее наступление Красной Армии привело к тяжелым потерям в личном составе, люфтваффе стало ощущать нехватку подготовленных экипажей и самолетов, по этой причине ряд разведывательных подразделений пришлось расформировать. Вновь созданные Nahauflklarungs-gruppen состояли из трех эскадрилий (на практике очень немногие группы действительно имели в своем составе три стаффеля). К весне 1942 г. на вооружение разведывательных подразделений начали поступать самолеты Fw-189A-0 и FW-189A-1.
В таблице приведены сведения о разведывательных подразделениях, действовавших на советско-германском фронте:
Таблица 1 | |
Центральный участок фронта | |
Группа | Эскадрильи |
NAG-2 | 3.(Н)21 (Hs-126); l.(H)41 (Hs-126); 2.(Н)23 (Hs-126) |
NAG-5 | 1.(Н) 11: 2.(Н)12 (Hs-126) |
NAG-8 | 4.(Н)23 (Hs-126) |
NAG-10 | 5.(11)32 (Hs-126) |
NAG-11 | l.(H)31;2.(H)31; l.(H)13 (Hs-126) |
NAG-15 | 1.(H) 12 (Hs-126); 6.(H)32 (Hs-126); 2.(H)13 |
Северный участок фронта | |
NAG-13 | 2.(11)21 (Hs-126); 3.(H)41 (Hs-126) |
Заполярье | l.(H)32 |
В декабре 1941 г. 9-я немецкая армия иод ударами соединений генерала Конева оставила Калинин. В условиях суровой зимы подготовка самолетов к полетам вызывало множество сложностей. В разведывательных подразделениях люфтваффе ощущалась нехватка запасных частей, топлива, людей. Данные проблемы вызвали очередную реорганизацию, в ходе которой опять уменьшилось количество отдельных эскадрилий, теперь в боевых частях преобладали самолеты Fw-189A-1 (позже — Fw-189A-2). Первой новую технику получили подразделения дальней разведки 2.(F)/11 и Aufklarungsgruppe Gr.10 Tannenberg.
В таблице 2 приведены «результаты» реорганизации.
Таблица 2 | |
Группа | эскадрилья |
NAG-1 | 5.(H) 11 южный участок фронта |
NAG-2 | l.(H)41; 2.(H) 13; 3.(H)21 центральный участок |
NAG-4 | 2.(Н)41: 6.(Н) 13 южный участок |
NAG-6 | 7.(Н) 13 южный участок |
NAG-7 | 1.(Н) 10; 4.(Н) 10 южный участок |
NAG-8 | З.(Н) 13; 4.(Н) 23; 4.(FT) 31 северный участок |
NAG-9 | 1.(Н) 21; 7.(Н) 32 южный участок |
NAG-10 | 2.(Н) 10; 2.(Н) 31; 5.(Н)32 центральный участок |
NAG-11 | 1.(Н) 13; 1.(Н) 31 северный участок |
NAG-12 | 6.(Н) 41 южный участок |
NAG-13 | 2.(Н) 21; З.(Н) 41 южный участок |
NAG-15 | 1.(Н) 12; 6.(Н) 32 южный участок |
NAG-16 | З.(Н) 12; 5.(Н) 12 южный участок |
Полеты на ближнюю разведку на Восточном фронте становились все опаснее и опаснее. В некоторых подразделения экипажи разведчиков урезали до одного человека, многих наблюдателей пришлось направить на краткосрочные курсы пилотов. Летная подготовка вчерашних наблюдателей была явно не достаточной — потери продолжали расти. Порой новички успевали выполнить всего один-два боевых вылета прежде, чем их сбивали.
Предпринятое в мае 1942 г. 17-й общевойсковой и 1-й танковой армий вермахта в районе Харькова наступление временно остановило натиск Красной Армии на южном участке Восточного фронта. Немцы получили передышку, за время которой сумели восполнить потери в людях и технике. Разведчики Fw-189 продемонстрировали в отдельных случаях потрясающую боевую живучесть. 19 мая 1942 г. два истребителя МиГ-3 атаковали немецкий разведчик над Таманским полуостровом. Советские истребители повредили левый двигатель «рамы», вывели из строя все оборонительное вооружение, тем не менее разведчик сумел приземлится на передовом аэродроме. При посадке подломилась левая основная опора шасси и была смята левая плоскость крыла, но самолет в короткий срок отремонтировали, заменив мотор, опору шасси и плоскость крыла.
В сентябре 1942 г. на Восточном фронте имелось 174 разведчика Fw-189. Самолеты этого типа имелись также в Северной Африке — перед отправкой на Средиземноморье на воздухозаборниках карбюраторов монтировались фильтры механических частиц. В Северной Африке на Fw-189А-1 летал один единственный стаффель 4.(Н) 12, самолеты имели пустынную камуфляжную окраску. В Западной Европе «рамы» использовались немцами в качестве связных и легких транспортных самолетов, для VIP перевозок. К примеру, Fw-189A-1/U3 W.Nr. 0178 служил персональном самолетом генерала Йешоннека, а на Fw-189A-l/U2 W.Nr. 0159 «H1+IN» летал в 1943 г. генерал-фельдмаршал Кессельринг. Интересно, что ни Йешоннек, ни Кессельринг не были профессиональными летчиками, однако оба при необходимости могли управлять Fw-189, впрочем, порой генералы садились в кресло пилота и без необходимости.
В отличии от генералов люфтваффе технический директор и главный конструктор фирмы Фокке-Вульф Курт Танк был еще и великолепным летчиком, в своих служебных перелетах он пользовался Fw-189A-1 W.Nr. 0029 «BQ+AY». В 1944 г. Танку запретили из-за высокой вероятности встречи с истребителями союзников летать на разведчике днем, предписав пользоваться «скоростным хорошо вооруженным самолетом». Технический директор, однако, продолжал летать на «раме», но только в темное время суток.
Ожесточенные бои за Сталинград в конце лета 1942 г. вновь поставили на повестку дня вопрос об исключительно высоких потерях в вооруженных силах Германии. Очень сильно пострадали разведывательные подразделения люфтваффе. 18 сентября 1942 г. «рама» из 6.(Н) 41 под прикрытием четырех истребителей Bf.109 занималась корректировкой стрельбы артиллерии, когда группу немецких самолетов атаковали советские истребителе. Первым повредил раму Иван Балюк, добил разведчика командир группы советских истребителей Михайлик. Fw-189 завалился на левое крыло и перешел в беспорядочное падение, после чего столкнулся с землей. Экипаж самолета, обер-фельдфебель Манфред Кюхле и штабсфельдфебель Фридрих Лесска, погиб. Еще один двухбалочный разведчик советские летчики сбили на следующий день, 19 сентября. В битве за Сталинград потери разведывательных подразделений люфтваффе в людях и технике в среднем составили 25 %. Командованию люфтваффе в очередной раз пришлось проводить реорганизацию. Из дальнеразведывательных в ближнеразведывательные были преобразованы следующие группы:
3.(F)31 в 3.(H)31NAG-1
3.(F) 11 в 3.(Н) 11NAG-3
2.(F) 33 в 2.(Н) 33 NAG-6
4.(F) 33 в 4.(Н) 33 NAG-16
В ходе контрнаступления Красной Армии на передовых аэродромах пришлось бросить некоторое количество небоеспособных самолетов Fw-189, но уцелевшие самолеты продолжали работать в интересах войск окруженной 6-й армии генерала Паулюса. 17 декабря в очередной раз отличился летчик-истребитель Михайлик в тяжелом поединке, сбивший «раму» («P2+BV»). В этот же день в районе Давыдовки корректировал стрельбу артиллерии разведчик Fw-189 «5H+KK» из NAG-16. Разведчик эскортировали истребители Bf. 109. Немецкие самолеты атаковала советская пара: командир Иван Максименко, ведомый — Чумбарев. Чумбарев впустую израсходовал весь боекомплект, после чего таранил раму, отрубив воздушным винтом своего истребителя одну хвостовую балку Fw-189. Экипаж разведчика — обер-фельдфебель Майер, унтер-офицер Шмидт и ефрейтор Сова — не смогли покинуть беспорядочно падавший самолет. Не всегда боевые вылеты завершались для экипаж разведчиков столь трагически. Многие пилоты выполнили на Fw-189 по несколько сотен заданий. Один экипаж даже перешагнул рубеж в 1500 боевых вылетов!
К началу февраля 1943 г. люфтваффе потеряли на Восточном фронте почти пять сотен самолетов и почти тысячу человек летного состава. Ближнеразведывательные подразделения лишились примерно 150 самолетов, в основном — Fw-189. К 31 декабря 1942 г. вновь сформированный стаффель 3.(Н) 11 из NAG-3 лишился шести машин: W.Nr. 0206, 0147, 0240, 2307, 4212 и 2206.
Неудача под Сталинградом положила начало отступлению вермахта на всем протяжении советско-германского фронта. Отступление вызвало которую уже реорганизацию подразделений ближней авиационной разведки, имевших на вооружении самолеты Fw-189. Некоторые стаффели получили другие номера:
1.10 (бывший 1.(Н) 10-1 из NAG-12),
2.10 (бывший NAG-9),
4.10 (бывший 1.NAG-2, перевооружен на Bf. 109),
1.11 (бывший N AG-5) и
5.11 (бывший NAG-1).