Ведьма и её рыцарь

Только я отошла к лавке, как...

Золотое нечто светловолосого всё-таки меня настигло.

-Луайна!

Ну что же это такое! Меня протащило по... слава богу... газону. Я уже знала, кого увижу, когда обернусь.

Светловолосый, ухмыляясь, стоял рядом.

-Твой защитник вечно путается под ногами, - спокойно произнёс он. И, раскинув руки, будто собираясь взлететь, улыбнулся. - Что ж, пора избавиться и от него, и от тебя. Прощай, Луайна. Точнее, конечно, до встречи.

В меня снова неслась волна света. Яркого. Жёлтого. Но почему-то очень медленно. Я же, будто под гипнозом, смотрела только как в сторону сероглазого метнулось нечто напоминающее огромную псину с золотистой шерстью. Зверь раззявил пасть... Сероглазый обернулся. Его противник замахнулся, собираясь отсечь моему...защитнику... голову.

Медленно... Очень медленно...

Серые глаза нашли мои. Голову взорвала адская боль.

"Я никогда тебя не предам... Я буду с тобой... до конца... Не бойся, я не уйду. Я здесь, видишь? Всё хорошо, не плачь. Я смогу защитить тебя.

...Не предам..."

Не-е-ет, не на-а-адо!

Хватаясь за голову, изнемогая от жуткой боли, я, что есть силы, закричала:

-Хватит!!!

...Крик эхом пронёсся по площади и тут же волны тьмы затопили всё вокруг. Свет растаял, фигура собаки исчезла. Замерли воины, замер маг, удивлённо глядя на поднимающуюся с земли девушку. Короткие, каштановые волосы становились длиннее на глазах. Волнистыми прядями играл взявшийся из ниоткуда морозный ветер.

Девушка подняла голову и в упор посмотрела на мага. Её глаза затопил жуткий фиолетовый свет.

- Уходи! - странным, резким голосом приказала она.

Ледяные змеи потянулись к мужчине. Их не брал жёлтый свет. И не топил огонь. Легко разбив щит светловолосого, они набросились на него и, разочарованно клацнув зубами, исчезли. Вслед за магом.

Девушка повернулась к воинам. Сероглазый отступил в сторону. Его противник, наоборот, поднял меч. Но в его взгляде, брошенном на ведьму, легко читался страх.

Девушка выпрямилась, расправила плечи. Её губы изогнулись в ухмылке. Ведьма подняла руку... Ломая асфальт рядом с парнем выросли чёрные, колючие побеги. Окружив его в подобие клетки, они стали сжиматься. Сильнее, сильнее... И исчезли только когда несчастный, задыхаясь, рухнул на землю.

-Почему бы вам просто не оставить меня в покое? - задумчиво произнесла девушка, поворачиваясь к оставшемуся воину. На мгновение их глаза встретились. Девушка покачнулась...

И без сознания осела на руки своего сероглазого защитника.

***

Солнечные лучи робко осветили зал, заблестели, весло засверкали лужи крови. Петушиный крик ворвался вместе с ветром в открытые окна... Стоящая у стены девушка улыбнулась. Приподняв юбку, осторожно переступая через тела и ручейки крови, она подошла к единственному оставшемуся в живых - воину, устало прислонившемуся к стене. Солнечные лучи осветили его, блеснув на обнажённом клинке. Серые глаза упрямо уставились на девушку. Меч дрогнул в руках.

-Убей. Ты же этого хочешь, ведьма, - хрипло произнёс он.

Девушка поморщилась. Нагнулась. Потянулась за кинжалом, воткнутым в шею мёртвой светловолосой женщины.

Воин поднял меч, но она уже выпрямилась. Покачала головой.

-А говорил - никогда не предашь. Всегда будешь рядом...

Кинжал радостно сверкнул в солнечных лучах. Чародейка махнула рукой и меч, словно живой вырвался из рук воина.

Девушка подошла ближе и улыбнулась, замахиваясь.

-По крайней мере, одну часть обещания я помогу тебе исполнить...

...-Госпожа? Вам приснился кошмар?

Я, тяжело дыша, села на постели. Подняла голову и посмотрела в серые глаза воина из моего сна.

-Ага. Кошмар, - простонала я, хватаясь за голову. - Что произошло?

- Я отнёс вас домой после схватки с Рессаном.

-Значит, это он был, - выдохнула я, держась за виски. - А-а-а, дай мне что-нибудь от головы. Можно даже топор...

Позже, с трудом запихнув в себя завтрак, я внимательно посмотрела на сероглазого. А ведь и правда его когда-то любила... Я? Нет, не я... Но... Странно, но сейчас этот чудной парень уже казался мне симпатичным.

Кошмар.

Чёрт, а ведь до сих пор не знаю, как его зовут! Я зажмурилась, пытаясь вспомнить. Хм... во сне девушка к нему никак не обращалась... Вроде...

Я покосилась на сероглазого.

-А...хм...

Ледяные глаза уставились на меня. Я привычно поёжилась.

-Как тебя зовут?

Минутное удивлённое молчание.

-Куан.

Имя мне ничего не говорило. Абсолютно.

Я пожала плечами и устроилась в кресле с книжкой, но в голове постоянно вертелись обрывки прошлого... сражения. Заклинатель этот, светловолосый. И почему я его так ненавижу? Конечно, напасть на беззащитную девушку ни с того, ни с сего...

Я вздрогнула.

-Куан!

-Да, госпожа? - тут же отозвался он.

-Там ещё мальчик был... парень, который с тобой дрался. Что с ним? Этот... Рессан забрал его с собой? Или ты его тоже... убил?

-Вы прокляли его, госпожа, - равнодушно объяснил воин. - Полагаю, сейчас он умирает от вашего заклятья.

- Что?!

...-Не оставляй меня. Пожа-а-алуйста, - как заведённый повторял сидящий на постели темноволосый юноша, держа за руку другого - задыхающегося, бледного, полуживого. - Не смей!

Собравшиеся в комнате - человек десять - грустно молчали, наблюдая за последними минутами товарища. Что они могли сделать? Ничего... Не справился даже рыцарь-заклинатель, чего уж говорить об обычных врачах...

Внезапный звук бьющегося стекла заставил всех вздрогнуть.

-Куан, я же говорила привести меня сюда, а не принести, - раздался громкий женский голос.

-Простите, госпожа, но так быстрее, - ответил холодный мужской.

Сидящий на постели юноша встрепенулся. Хотя встрепенулись все присутствующие в комнате. Один за другим появлялись из воздуха клинки.

-Луайна?!

Девушка, не обращая внимания на переполох, подошла к постели.

-Не смей его трогать! - прошипел темноволосый, преграждая ей путь.

Колдунья еле заметно шевельнула рукой. Парня отшвырнуло в сторону, а саму её окутало нечто вроде тёмной сферы.

Девушка села на кровать, осторожно коснулась рукой лба умирающего. Закрыла глаза.

- Тебе мало?! - завопил темноволосый. - Решила добить?!

Но перед колдуньей уже возник сероглазый воин. Один его ледяной взгляд чего стоил.

-Всё в порядке, Куан, - весело откликнулась девушка, вставая рядом. - Отве...отнеси меня обратно.

Удушающие волны тьмы рассеялись быстро. Темноволосый юноша, не обращая ни на что внимания, отбросив меч, кинулся к постели. Схватил за руку умирающего... И вдруг широко улыбнулся.

-Заклятья нет... почему... Луайна... зачем ей помогать, - раздалось со всех сторон.

А бывший больной еле заметно улыбался, смотря в глаза темноволосому.

-Всё хорошо, - шептал он. - Всё хорошо, брат.

...-Зачем вы это сделали, госпожа? - вдруг тихо спросил Куан, и я впервые в его голосе услышала удивление. И взгляд, обращенный на меня, больше не морозил. - Зачем спасли его? Он же ваш враг.

Я грустно улыбнулась, забираясь под одеяло.

- Разве? Ах да, он, кажется, меня убить хотел. И что же мне - перебить всех, кто был в той комнате, где он умирал?

Воин промолчал. Я улеглась и закрыла глаза.

-Знаешь, он сказал, что я убила его брата. Я... Я не хотела. Он, как говорится, первый начал. Но... Я могла приказать тебе оставить их в живых.

-Вы же ничего не знали, - заметил воин.

-Верно. Но от этого не легче. Я не убийца, - сонно пробормотала я.

... Сероглазый мужчина сидел на кровати рядом со спящей девушкой. В свете луны черты её лица казались почти детскими - красивыми и невинными.

А ведь раньше она никогда не колебалась. Если нужно убить - убивала. Не обращала внимания на жертвы, последствия - просто сражалась. Просто мстила.

Сейчас она как никогда напоминала ту молоденькую, забавную девчушку, которую он когда-то любил. И от этого становилось нестерпимо грустно.

Хоть у таких, как он и не должно быть чувств...

***

...Я стояла у окна, наблюдая, как догорает закат. Солнечные лучи приятно щекотали кожу. Если закрыть глаза и забыть обо всём, может показаться, что ничего и не было.

Было. И как же мне страшно!

-Ты останешься со мной, Куан? До конца, - тихо спросила я. Очень хотелось, чтобы его тёплые, нежные руки обняли меня, успокоили, утешили.

-Да, госпожа. Конечно, - холодный равнодушный голос.

Сердце кольнуло. Я опустила голову.

Почему? Почему именно так? Почему не "долго и счастливо", как у всех?

Солнце погасло за горизонтом, а я ещё долго рассматривала искрящиеся на небе звёзды в компании бывшего жениха, которого я сама превратила... ха...в живой труп...

...-Госпожа, вы в порядке?

-Да вроде, - откликнулась я, открывая глаза. Снова сон. Но теперь я была ею. Чувствовала её боль. Понимала. Знала.

Кошмар!

-Да, просто плохой сон, - мой голос дрожал.

Куан наклонился и смахнул капельки слёз с моих щёк. Я вздрогнула.

-У тебя такие холодные руки...

-Вы можете сделать их теплее, - мне показалось, или в его глазах мелькнул намёк на улыбку?

-Да? И как же?

-Это известно только вам, - и голос его вроде потеплел...

Вообще за прошедший месяц произошло много перемен. Да, я знакома с этим сероглазым умертвием уже месяц. У нас теперь что-то вроде перемирия. Вообще, после того, как я вылечила мальчишку, "защитник" стал как-то иначе ко мне относиться. Даже странно. А уж когда я приказала ему больше никого не убивать...