Ведьма и её рыцарь

Я тяжело облокотилась о разделочный столик, наблюдая, как сам собой двигается нож.

Вот и посидели...

-Лен, так держать, - уходя, сказала мама. - А то девица на выданье, а хозяйка...

-Рано ей ещё, - буркнул папа. Но, уже шагая за порог, вдруг заявил. - Ты... это... не слишком-то в книжки погружайся. Гулять тоже выходи. А то какая-то бледная.

-Спасибо, пап, - фыркнула я, закрывая дверь.

Со стола как раз взлетала посуда. Я проследила за ней взглядом и, что есть силы, саданула кулаком по косяку.

-Да что же это такое?!

***

В конце недели я не выдержала.

Проснувшись в очередной раз и увидев принесённый в постель кофе с ароматными булочками (всё как люблю, чёрт возьми!), я зажмурилась и выкрикнула:

-Хватит! Появись и расскажи, что происходит!

Конечно, он тут же возник рядом - а именно на кровати. Я поморщилась, но постаралась взять себя в руки. Отпив кофе - строго нужной температуры и сладости (как же он узнаёт?) - вперилась в его ледяные серые глаза и стала ждать.

Ничего не происходило.

-Объясни, почему ты здесь, - потребовала я несколько мгновений спустя.

-Вы - моя госпожа, - как само собой разумеющееся заявил сероглазый.

Так... похоже, вопросы ему надо задавать поконкретнее.

- Почему ты так решил? - я дрожащей рукой схватилась за булочку. - Мы же незнакомы.

Ледяной, даже какой-то когтистый взгляд.

-Я слышу голос госпожи. Вижу её лицо, - равнодушно откликнулся парень. - Это вы.

Бред какой-то.

-И почему же ты вечно рядом?

Его ответ сразил наповал.

-Вы сами так захотели.

Я? Да я мечтаю от него избавиться! Кто-нибудь! Верните мне меня! Обратно, жизнь в прежнее русло!

-Что-то не припомню, - буркнула я. - Ладно... и почему же ты появился так внезапно? Для чего?

Интересно, в этом взгляде могут появиться чувства, кроме ненависти?

-Я должен защищать вас.

С таким же успехом можно беседовать со стенкой.

- Защищать? Меня? От кого?

- Святой Орден. Рессан. И паладины Света. Они желают вашей смерти, - монотонным голосом откликнулся он.

Паладины - это воины. А воины... Мне в голову тут же пришли слова того парня на мосту про порождение тьмы. За прошедшую неделю я убедилась - это был не сон. Похожих по описанию молодых людей действительно нашли мёртвыми около пруда. И убили их, если верить Интернету, сильным ударом холодного оружия. То есть, мечом.

-Зачем я им? - уточнила я.

Прошло несколько мгновений, прежде чем мне ответили:

- Потому что вы - ведьма, умеющая поднимать мёртвых. С их точки зрения вы олицетворяете тьму. Ваша сила огромна и во избежание будущих жертв, они хотят избавиться от вас.

-Чего? - я чуть кружку не выронила. - Какая ещё ведьма?!

Ледяной взгляд. Молчание.

Я вздохнула.

-Ничего. Ничего не понимаю. Ведьмы, свет, тьма - всё это глупости, ничего такого нет и быть не может!

-Но вы же существуете, госпожа, - отозвался он.

-Я не ведьма!

Парень пожал плечами и спокойно унёс поднос с завтраком на кухню. Я быстро выскочила из кровати и натянула на себя платье.

Ну конечно, мне помогли его застегнуть! Будто я сама не справлюсь. И зачем при этом такой страшный, ненавидящий взгляд?

-Что я тебе сделала? - обессилено спросила я. - Почему всё время ты так на меня смотришь?

Сероглазый молча отвернулся и принялся за уборку кровати. Наблюдать, как он управляется с подушкой и одеялом, было физически неприятно.

-Расскажи! - оседлав стул, потребовала я. - Расскажи мне всё! Немедленно! Какая я ведьма, что меня с тобой связывает, кто такой Рессан и что вообще происходит в последнюю неделю?

Парень выпрямился. Посмотрел на меня. Я поёжилась, но глаз не отвела. Тогда сероглазый уселся на соседний стул и отсутствующим голосом начал:

- Однажды во время утренней прогулки я встретил девушку. Она была дочерью кузнеца, красивая и невинная, словно... рассвет. Она хотела стать целительницей, как и её мать, и прекрасно разбиралась в травах. А я как раз случайно порезал руку. Оно помогла мне. Её звали... Луайна. Два дня спустя мы встретились снова - она пришла в... замок вместе с отцом. И потом я часто видел её в деревне. Мне нравилось разговаривать с ней, слушать её иногда чересчур серьёзные рассуждения... Мы подружились. По утрам она всегда собирала травы в лесу, я встречал её, и мы гуляли вместе, иногда целыми днями. Так прошло почти три года. А потом отец заключил союз с соседним... королевством, а закрепить успех должна была моя свадьба на их... принцессе. Я был против, но мой долг... К тому времени я и Луайна... Мы поняли что любим друг друга. Я хотел жениться на ней. Когда же это случилось... она предложила сбежать. Но я отказался. Я поступил так, как хотел отец - так было лучше для всех. А после свадьбы... Луайна исчезла. Пять лет спустя я случайно встретил её в лесу на охоте. Она смотрела на меня из-за деревьев, повзрослевшая, изменившая. Но я всё равно её узнал. Хотел окликнуть, но она исчезла. Словно по волшебству. А несколько дней спустя... я как раз вернулся из похода... она пришла ночью в замок, привела с собой мертвецов. Они двигались как живые, только были втрое сильнее. Нам надо было продержаться лишь до рассвета, с первыми лучами солнца злое колдовство рассеялось бы. Но мы не успели. Когда первые лучи солнца заглянули в главный зал, мой отец уже был мёртв. И жена. А Луайна... она спокойно стояла посреди зала и смотрела. Когда же взошло солнце, замок превратился в руины.

Я постучала пальцем по столу.

- Какая трагичная история! И какое отношение она имеет ко мне?

Ледяные когти взгляда снова впились в меня.

-Вы были той ведьмой. Вы убили их. И именно вы вернули меня из царства мёртвых, связав заклинанием и заставив подчиниться вам.

Он что, совсем того?

- Что-то я такого не помню, - вырвалось у меня.

-Вы и не должны, - последовал ответ. - Луайна... так вас звали... умерла от руки Рессана - рыцаря и волшебника. Но перед смертью она заколдовала себя, чтобы её душа возвращалась раз в столетие в похожее тело. Так и случилось, - парень немного помолчал и продолжил. - Из-за перерождения вы теряете память - до первого проявления вашей силы.

Неувязочка: что-то не помню, когда это после перерождения мертвецы по моему приказу вставали.

Я усмехнулась.

-Выходит, эта дамочка бессмертна? Раз в столетие...

-Вы никогда не доживаете до преклонных лет, - возразил равнодушный голос.

Чудно!

-И когда же произойдет это "первое проявление силы"? - уточнила я.

-Когда вы сами этого захотите, - как само собой разумеющееся ответил он.

Нечего сказать, исчерпывающее объяснение. Я покачала головой.

-И до этого момента ты будешь вечно за мной таскаться?

-Пока не спадёт удерживающее заклинание, - процедил парень, всем видом выражая своё к магии и ко мне лично отношение.

-И что тогда?

-Тогда я умру, - равнодушно произнёс он.

Слов нет!

-Я должен исчезнуть, госпожа? - спросил сероглазый после продолжительного молчания.

Я покачала головой.

-Хочу знать, где ты.

А то мало ли...

***

-А я ему тогда говорю - оставь меня в покое, и цветы твои мне тоже не нужны! - щебетала Инна, моя одногрупница. Мы как раз выходили из университета. Мимо пробегали вечно куда-то спешащие студенты. Вся площадь с гротескным фонтаном в центре была заполнена ими - как чёрными, копошащимися насекомыми, - Лена! Ты меня слушаешь?

Я покосилась влево - чуть позади спокойно шагал сероглазый. Почему-то никто, кроме меня, его больше не замечал. И это снова заставляло задуматься...

-А потом он мне опять позвонил, - продолжала одногруппница. - Я трубку брать не хотела, но вдруг...

Голос подруги как-то резко утих, будто его выключили. Я вздрогнула и подняла голову. Окружающее пространство странно изменилось. У меня с глазами что-то, или краски резко потускнели? А куда делись студенты? Площадь пуста. И тихо как...

Холодная рука опустилась мне на плечо.

- Госпожа... осторожней! - последнее слово я слушала уже в полёте. Смогла оглядеться, только когда меня опустили на землю - точнее на одну из лавочек у фонтана. А сероглазый уже упоённо звенел мечом с ещё двумя парнями. И чего им от меня надо? Ребята, похоже, настроены весьма решительно - у каждого в руке по два клинка странного для меня вида и формы. Да и дерутся эти не пример лучше прошлых.

Я задумчиво огляделась. А не пора ли нам...

- Оставайтесь там, госпожа, - как обычно спокойно произнёс сероглазый, оказываясь рядом. Парни метнулись за ним... И вот они уже сражаются слева от фонтана. Я хмыкнула. Своеобразный у меня бред, правда?

-Он снова защищает тебя, Луайна, - ещё один странно знакомый голос. Но этот почему-то показался мне даже противнее того, ледяного, которым со мной сероглазый разговаривает. Я обернулась. Позади, прямо на газоне, стоял высокий, худощавый мужчина с длинными светлыми волосами. Прищурившись, он, улыбаясь, смотрел на меня. - Ты же не думаешь, что сможешь вечно прятаться за его спиной?

Да за что же вы все меня так не любите?

Словно прочитав мои мысли, светловолосый улыбнулся. Мерзко. Вроде и глаза у него нормальные, но вот взгляд до того одухотворенный...

-Явился, святоша, - ни с того ни с сего вырвалось у меня.

Мерзкая улыбка стала шире. Светловолосый поднял руку.

-Ну здравствуй, Луайна.

Меня Лена зовут! Чёрт! В мою сторону ударил яркий свет... который умудрился чуть ли не запихнуть меня в фонтан. А знаете, как это больно?! Я поцарапала руки, коленки, разодрала колготки, порвала юбку и всё из-за этого светловолосого...

-Похоже, ты не в форме, - усмехнулся мужчина, оказываясь рядом. - Что ж, тем лучше. По крайней мере, мы сумеем избежать жертв...

Зеркала. Они возникли из ниоткуда сначала передо мной, потом вокруг, быстро-быстро двигаясь... В них, как на подбор, появилось изображение того надгробия из музея. Только глаза девушки были открыты. Мои глаза. И улыбалась девица ещё хлеще того светловолосого, который в это время замахивался чем-то золотистым...

Зеркала внезапно исчезли. Я, тяжело дыша, попыталась подняться. Сероглазый стеной стоял передо мной, глядя на этого... заклинателя чёртового. А уж когда мой "защитник" на него с мечом кинулся, я это даже впервые одобрила.

Правда, одобряла я недолго.

Шею больно кольнуло. Я подняла глаза. Рядом вполне живенький, хоть и изрядно испачканный стоял один из тех парней, с которыми сражался сероглазый. Куда второй делся, не знаю. Надеюсь, живой.

Очень хотелось его послать куда подальше. Но я, словно парализованная, зачарованно смотрела на клинок. Ладони вдруг резко вспотели, по телу разлилась предательская слабость.

-Ты убила моего брата, - отрывисто произнёс парень.

Серьёзно?

Я заглянула в его глаза. И тогда-то мне стало по-настоящему страшно. Гнев, ярость, ненависть, тоска, - всё в одном взгляде.

Парень очень сильно напоминал одного из первой парочки, напавшей на меня у пруда.

-Умри.

Я зажмурилась. Клинок звякнул... Сероглазый, как ни в чём не бывало, подставил меч. Дальше я, сидя у фонтана, наблюдала, как он сражается на два фронта. Точнее пытается это делать. С одной стороны на него наседал светловолосый заклинатель, с другой - парень с мечом. Интересно, у сероглазого периодически (обычно из-за атак заклинателя) отрывались различные части тела - чаще руки, он ими прикрывался. Падая рядом со мной, они жутко пахли секунд двадцать и... рассыпались пеплом. А у сероглазого каким-то чудом вырастали новые.

Блин, надо выбираться отсюда. Пусть сами развлекаются, с меня хватит.