Помоги проекту - поделись книгой:
Весной 2013 года ситуация стала совсем угрожающей. Помню, читал несколько материалов о том, что с EMS Russia случился настоящий коллапс: посылки перестали вообще принимать с таможни, потому как их просто негде было складировать.
Как вы понимаете, заказывать посылки напрямую стало бессмысленно, пользоваться услугами посредников-агрегаторов — тоже, поскольку бутылочное горлышко одно на всех. Где выход?
Хочу рассказать сегодня лишь об одном примере конструктивного и творческого подхода, который демонстрирует не только аксиому о том, что безвыходных ситуаций не бывает, но и очень высокую степень креативности отечественных компаний. Именно это последнее обстоятельство меня несказанно радует, ибо в нём — надежда на светлое будущее.
О компании eBayToday.ru я писал много-много раз в «Голубятнях», поскольку последние лет 8 все свои заказы в американских магазинах делаю через этот шопинг-агрегатор. Несколько дюжин посылок, думаю, достаточный опыт, чтобы сформировать объективное мнение о бизнесе. eBayToday.ru мне нравится, поэтому я и рекомендовал его услуги читателям: за 10 долларов, добавленных к стоимости товара, вы получали полное снятие головной боли. Товар из любого магазина США (а также Великобритании, Германии и Китая) доставляется на собственный склад агрегатора, по вашему желанию формируются посылки в любой комбинации товаров, сотрудники eBayToday.ru оформляют за вас таможенные выездные декларации, страхуют отправление и отсылают в Москву, а оттуда — по всей России. Через EMS Russia, разумеется.
eBayToday.ru развивался динамично и вышел на блестящие показатели: около двух миллионов зарегистрированных пользователей, 1,68 миллиона покупок, примерно 20 тысяч отправлений в месяц. Если вы заглянете на портал eBayToday.ru, то сразу же ощутите меру ответственности компании перед своими покупателями: тысячи описаний товаров и тестов, десятки подробнейших инструкций с пошаговым описанием алгоритмов покупки на всех крупнейших торговых онлайн-площадках мира (особенно это полезно в случае с китайскими магазинами, напоминающими криптолабиринты).
В этом году eBayToday.ru, отражая диверсификацию своего посредничества (начинал он, как явствует из названия, с услуг по доставке покупок из аукциона eBay), сменил название и торговую марку на ShopoTam. Мне эта кличка активно не нравится, ну да хозяин — барин.
Как бы там ни было, но «Шопотам» столкнулся весной 2013 с той же проблемой, что и все остальные, — с невменяемой работой EMS Russia. Знаете, какой выход нашли ребята? Не поверите: они создали собственную службу курьерской доставки — ShopoTam Express! В обход Почты России!
Пропорция EMS / ShopoTam Express — $57,95 против $38,63, при этом, обратите внимание, сроки доставки политкорректно указаны равными. На портале опубликованы десятки отзывов счастливых шопоголиков, которые подтверждают реальные преимущества использования проприетарного почтового курьера. Я бы с удовольствием добавил к хору и собственный голос, однако моя посылка, отправленная ShopoTam Express 13 сентября, ещё не доставлена, поэтому врать не стану (непременно расскажу в одном из последующих «Битых Пикселей», когда реально будет получено отправление).
Как бы там ни было, речь сегодня идет не о самом ShopoTam Express, а о блестящем деловом решении шопинг-агрегатора: не ныть, не жаловаться, не опускать рук и не сворачивать бизнес, а послать EMS к чёртовой бабушке и разработать собственную, альтернативную курьерскую службу! Думаю, это пример, достойный массового подражания в суровых реалиях отечественного государственного капитализма. Не нужно ничего от них ждать, друзья-товарищи! Похороните уже, наконец, свои патерналистские иллюзии, впитанные с молоком матери. Никакой пользы от государства нет и не будет, а будут только неприятности и препоны. Поэтому чем скорее частный бизнес найдет пути для максимальной автономизации своей работы, тем успешнее он будет.
IT-рынок
Почему миллиардные инвестиции не сделают открытые ОС безопаснее
Компания IBM вложит ещё один миллиард долларов в развитие Linux. Подробнее о структуре инвестиций будет объявлено на конференции LinuxCon в Новом Орлеане на этой неделе. Ожидается, что IBM в течение ближайших пяти лет будет софинансировать разработку приложений для серверов Power Systems, расширит облачные сервисы и привлечёт внимание к отрытым разработкам для архитектуры Power.
Генеральный менеджер IBM Power Systems Дуг Балог (Doug Balog) пояснил, что компания не будет отказываться от развития других операционных систем в пользу Linux:
Linux — операционная система выбора для облачных сервисов, обработки Big Data и развертывания центров обработки данных. Мы надеемся, что Linux сделает новый Power8 более привлекательным, чем популярные сегодня x86-серверы. Однако мы не откажемся и от развития инфраструктуры Power-AIX. Это слишком важная стратегия, в которую мы вложили ещё больше. Linux и AIX — два параллельных и сближающихся направления. Они уже кросс-совместимы на уровне виртуализации и систем управления.
Нашумевшая история с программой разведки PRISM породила новую волну интереса к Linux и свободному программному обеспечению. Поэтому такие вложения выглядят особенно логично. На этот раз камни летят не только в сторону Windows, но и других программных продуктов с закрытым исходным кодом.
Исполнительный директор Фонда свободного программного обеспечения Джон Салливан (John Sullivan) призывает отказаться от покупки новых iPhone 5S и 5C, мотивируя это явной угрозой приватности:
Мы не можем представить более враждебной реакции на волну обеспокоенности о приватности, нарастающей в мире прямо сейчас, чем представление проприетарного сканера отпечатков пальцев с сетевым доступом как новой функции.
Заявление было написано вскоре после скандала, который породил эксперимент криптографа Мэтью Грина (Matthew Green), показавший, что Apple может читать зашифрованную переписку в iMessage: «В Apple могут призывать “думать иначе”, но правила безопасности касаются их тоже», — пишет он в заключение.
Сегодня достаётся даже основанной на ядре Linux ОС Android. Независимый консультант по вопросам информационной безопасности Майкл Хоровиц (Michael Horowitz) написал в своём блоге, что начиная с версии 2.2 все устройства под управлением Android по умолчанию отправляют сохранённые пароли от сетей Wi-Fi и другие приватные данные в дата-центры компании:
Google давно имеет техническую возможность получать пароли от домашних и корпоративных Wi-Fi-сетей. Вряд ли компания желает причинить таким образом вред своим клиентам. Скорее у руководителей просто не было выбора. Они утверждают, что хранят все данные в защищённых дата-центрах и удаляют их со временем, но наверняка прежде их передают АНБ, ЦРУ и ФБР. Если вы хоть раз подключались к беспроводной сети со смартфона или планшета под управлением ОС Android, то спецслужбам даже не потребуются эксплойты, чтобы проникнуть в неё.
В качестве альтернативы Хоровиц упоминает проект Replicant, в рамках которого уже четвёртый год создаётся свободно распространяемая версия Android с открытым исходным кодом.
Действительно, в свете последних известий о размахе деятельности АНБ многие видят в открытом ПО средство спасения от протрояненных систем и основу доверенных платформ. Однако скептики в очередной раз предостерегают от ложных надежд.
Открытость ещё ничего не значит сама по себе. Порой опытные программисты с трудом читают свои же листинги старых проектов. Эффективный анализ чужого кода и вовсе под силу единицам. Причём совсем не факт, что эти специалисты высокого уровня захотят тратить на это неблагодарное занятие своё время.
Внедрить программную закладку в Linux или *BSD сегодня так же просто, как и в проприетарные ОС. При существующем объёме открытого кода они будут оставаться незамеченными месяцами, если не годами. Истории с переходившими от версии к версии критическими уязвимостями — наглядное тому подтверждение.
К примеру, уязвимость нулевого дня, вызывающая несанкционированное повышение привилегий, существовала в ядрах Linux версий с 2.6.37 до 3.8.8. Иными словами, серьёзную ошибку не замечали около двух с половиной лет.
«Зачем я буду проверять код, если до меня его уже досконально изучили тысячи более опытных волонтёров?» — примерно так думает большинство сторонников open source.
В самом деле, кто из вас лично проверял исходники хотя бы десятка популярных программ? Драйверов? Сколько пользователей вообще загрузили их для ознакомления? Единицы, и уровень их далёк от экспертного.
Впрочем, и специалистам приходится нелегко. Например, в коде хост-контроллера Intel xHCI (hub.c) целых восемь лет существовала ошибка с указанием тайм-аута, приводящая к внезапному отключению многих USB-устройств после выхода из режима ожидания. Баг не просто не замечали так долго. Его прицельно искали программисты Intel и многие члены Linux-сообщества, но не могли найти.
Серьёзный анализ кода часто становится невозможным или неоправданным из-за темпов разработки и разветвлённости направлений оптимизации. Пока вы будете изучать один релиз, напишут два новых.
Казалось бы, ладно — Linux. Там чёрт ногу сломит, в этом обилии дистрибутивов и их специфике. Есть же более узкоспециализированные операционные системы и защищённые программно-аппаратные решения от уважаемых компаний. Почему бы не довериться им?
Да хотя бы потому, что и в этих продуктах по-прежнему выявляются ошибки, выглядящие как явные программные закладки. Например, не так давно компания Hewlett-Packard подтвердила наличие бэкдоров в своих системах резервного копирования StoreOnce D2D Backup и хранения данных StoreVirtual Storage. Уязвимости, которые невозможно было устранить путём любых изменений конфигурации, существовали на протяжении четырёх лет.
Последний гвоздь в крышку гроба приватности забивает технический эксперт Роберт Погсон (Robert Pogson) из Университета Манитобы. Он сам сторонник концепции open source и считает это направление верным, но при этом спрашивает коллег: «С чего вы вообще взяли, что основные угрозы приватности реализованы на уровне бэкдоров в ОС и приложениях? Есть более удобные и универсальные способы контролировать всех на более низком уровне».
Речь идёт о низкоуровневых функциях современного «умного» железа — сетевых картах с изменяемыми настройками, маршрутизаторах с прошивками на базе полноценной ОС, UEFI с браузером и кучей встроенных утилит, независимой от платформы среды драйверов EBC, технологии Intel vPro, наконец.
Уже давно не удивляет возможность получить удалённый доступ к компьютерам без установки на них не только сетевых драйверов, но и самой операционной системы. Даже удалённое включение «выключенного» компьютера и изменение его BIOS по сети не выглядит чудом. И это только известные штатные функции, верхушка айсберга.
Пять главных бизнес-моделей продажи цифровой музыки
Восемнадцатого сентября 2013 года Apple наконец-то запускает долгожданный потоковый сервис iTunes Radio: бесплатное веб-радио станет частью мобильной операционной системы iOS 7, пользователи которой смогут создавать собственные «станции» с учётом своих уникальных музыкальных предпочтений. Сервис будет полностью бесплатным, причём подписчики iTunes Match даже не увидят никакой рекламы. Кроме того, веб-радио максимально упростит покупку музыки: слушатель сможет нажать кнопку «Купить» непосредственно во время трансляции понравившейся песни — или найдя её потом в «истории» прослушивания.
Фактически iTunes Radio представляет собой «вариацию на тему» интернет-радиоcервисов вроде Pandora, Spotify или Rhapsody, только для владельцев iPhone и iPad. Именно таким потоковым службам многие эксперты прочат большое будущее. Тем не менее, несмотря на рост популярности стриминговых веб-радиостанций, окупающихся за счёт демонстрации рекламы, многие до сих пор предпочитают скачивать музыку на свои плееры, поэтому тесная интеграция iTunes Radio с собственно iTunes может действительно подстегнуть продажи аудиозаписей через интернет. Так что в лице iTunes Radio та же Pandora может получить очень опасного конкурента.
Модель, реализованная в iTunes Radio, хорошо известна: выбираете жанр или исполнителя или альбом и получаете бесконечный автоматически сгенерированный поток музыки, которая, исходя из заданных критериев, должна вам понравиться. При этом можно отметить песни, которые вас особенно впечатлили или, напротив, треки, которые вы больше не хотели бы слышать никогда. В Apple также обещают эксклюзивные предложения самых свежих релизов и поддержку стриминга не только на мобильных устройствах, но и на настольных компьютерах.
Наблюдатели так давно ожидали появления потокового интернет-радио в исполнении Apple, что его реальный запуск даже теряется на фоне презентации новых iPhone 5S с биометрическим датчиком, а тем более — разноцветных пластмассовых iPhone 5C. Между тем это весьма значительное событие для всей индустрии цифровой музыки: компания, которая изначально сделала ставку именно на продажу легальных аудиозаписей, сегодня пытается стимулировать спрос с помощью бесплатного сервиса, эксплуатирующего принципиально иную бизнес-модель.
Всё больше крупных компаний обращают внимание на этот способ опосредованной продажи записей, при котором вроде бы основная функциональность сервиса предоставляется совершенно бесплатно (или на условиях просмотра рекламы), но сама технология веб-вещания провоцирует слушателя на случайные покупки, сделанные нередко чисто из-за минутного порыва. Поскольку цена отдельного трека очень невелика, такие покупки не станут обузой даже для студенческого бюджета, а в процессе прослушивания веб-радио будет формироваться стойкая привычка приобретать понравившиеся песни.
Любопытно, что компанию Apple, слишком долго тянувшую с открытием iTunes Radio, умудрилась немного опередить даже Microsoft, которая уже с 9 сентября сделала бесплатный стриминговый веб-сервис Xbox Music доступным не только для пользователей Windows 8 и приставок Xbox, но и для любых других посетителей Всемирной сети. Впрочем, тем, кто намерен использовать для доступа к Xbox Music приложения для iOS и Android, придётся выложить $9,99 за месячный или $99 за годовой «музыкальный пропуск»: веб-сервис бесплатен при условии просмотра рекламы.
Итак, к 2013 году сложилось целых пять устойчиво функционирующих моделей легального распространения цифровой музыки, которые можно приравнять к моделям продажи — даже если формально такой сервис и не торгует записями, а получает доход лишь от демонстрации рекламы. Эти пять моделей можно условно назвать так: «Магазин», «Склад», «Поток», «Библиотека» и YouTube.
1. «Магазин». Самая старая бизнес-модель распространения записей, производная от классических магазинов физических носителей — пластинок, плёнок, кассет и компакт-дисков. Покупатель находит нужную песню на веб-сайте и нажимает кнопку «купить», после чего с его счёта списывается некоторая сумма (сегодня это около одного доллара). Как минимум с начала 2009 года, когда Apple прекратила устанавливать защиту DRM в треках, продаваемых через iTunes, загруженный на компьютер, смартфон или планшет покупателя аудиофайл можно использовать без ограничений в любом звуковоспроизводящем устройстве — от ПК до плеера.
2. «Склад». Некоторые продавцы музыки (к примеру, Apple или Amazon) готовы за определённую плату хранить всю вашу коллекцию файлов на своих «облачных» серверах. В России годовая подписка на сервис Apple iTunes Match обойдётся в 799 рублей, при этом в «облако» iCloud можно загрузить не только музыку, купленную в iTunes, но и любые аудиофайлы, скопированные с компакт-дисков или полученные из каких-то других источников. Те треки из коллекции, которые продаются в магазине iTunes Store, автоматически добавляются в «облако», и их не нужно отдельно загружать на сервер. При этом вся хранящаяся там музыка доступна на любых устройствах клиента, способных работать с iCloud, — смартфонах iPhone, плеерах iPod touch, планшетах iPad, а также на компьютерах Mac или PC.
3. «Поток». Стриминговый сервис, с которого мы и начали разговор. Лучший пример такого интернет-радио — Pandora, когда на основе того, какие жанры, исполнители, песни или альбомы нравятся подписчику, сайт по специальному алгоритму составляет плейлист из других композиций, которые должны ему понравиться. Услуги сервисов обычно бесплатны для пользователей, просматривающих рекламу, однако есть и ограничения как на число прослушиваемых треков в течение определённого времени (неинтересные, как правило, можно пропускать), так и на число песен определённого исполнителя. Возможен и вариант без рекламы, но с абонентской платой (например, Rdio).
4. «Библиотека». По этой схеме работают Spotify и Rdio: на серверах компании хранится большая библиотека аудиофайлов, и клиент за определённую плату может прослушивать любые их этих файлов в любом сочетании и любом количестве: если вам нужны 24 часа Iron Maiden или Genesis, вы их получите. У владельцев аккаунтов Facebook есть возможность бесплатно пользоваться услугами Spotify, прослушивая рекламные ролики, в то время как Rdio работает только за деньги. Бизнес-модель «Библиотеки» очень похожа на «Поток», только здесь нет различных ограничений на воспроизводимый контент. При этом вам всё так же требуется постоянное подключение к интернету и вы не можете (официально) загрузить файлы на свой компьютер.
5. YouTube. Для этого сервиса излишне придумывать какое-то особое название: это уникальное явление как по масштабам, так и по разнообразию способов использования. Хотя формально YouTube предназначен для размещения видеороликов и не считается музыкальным сервисом, по данным Nielsen, почти две трети американских подростков слушают музыку на этом сайте, предпочитая его любым другим носителям. Такая неожиданно массовая любовь меломанов к видеохостингу объясняется просто: в YouTube огромная библиотека всевозможных записей, от музыкальных видео до обычных аудиотреков, проиллюстрированных статичными картинками, имеется функция рекомендаций на основе просмотренных роликов — и всё это совершенно бесплатно! К тому же сервис доступен не только на настольных компьютерах, но и на планшетах и смартфонах, клиенты YouTube есть в «умных» телевизорах, сетевых медиаплеерах и игровых приставках. Фактически YouTube совмещает все достоинства «Хранилища», «Потока» и «Библиотеки», при этом бесплатен, легален, а благодаря демонстрируемой пользователям рекламе даже способен отсылать авторские отчисления исполнителям.
Сам факт существования пяти различных моделей распространения музыки, востребованных пользователями, означает, что даже в эпоху цифровых файлов далеко не все готовы забивать свои винчестеры полными дискографиями любимых исполнителей и тратить на это внушительные суммы. Значительной части меломанов достаточно самой возможности доступа к обширной фонотеке, хранящейся на серверах различных музыкальных служб. Любители музыкальных радиостанций теперь могут самостоятельно создавать каналы с индивидуальной программой, формируемой с учётом их вкусов и предпочтений. Наконец, можно создать виртуальную копию своей коллекции звукозаписей в «облаке» и сделать её доступной для прослушивания в любом месте, где есть выход в интернет.
И всё это — совершенно легальные схемы, причём очень недорогие для конечного пользователя. Похоже, звукозаписывающий бизнес при посредничестве высокотехнологичных гигантов всё-таки постепенно нащупывает оптимальные способы получения прибыли в новую эру виртуальных цифровых носителей, приемлемые для них самих, а самое главное, удобные для слушателей.
Терралаб
Правда ли, что Xbox One ничуть не уступает PlayStation 4, и нужно ли верить цифрам
Новая игровая приставка Microsoft Xbox One, преемница Xbox 360, должна поступить в продажу только в конце ноября (в России — не раньше 2014 года). При этом технические характеристики приставки и моделирование её производительности уже разочаровывают некоторых специалистов, которые считают, что она по всем пунктам проигрывает своему ближайшему конкуренту Sony PlayStation 4. В Microsoft активно опровергают эти оценки, считая их некорректными. Кому же следует верить?
Прежде всего напомним заявленные технические характеристики Xbox One. В приставке установлены восьмиядерный центральный процессор с тактовой частотой 1,75 ГГц на базе архитектуры AMD Jaguar, графический ускоритель на архитектуре AMD GCN с 12 вычислительными блоками и 768 ядрами, работающий на частоте 853 МГц, 8 Гбайт оперативной памяти DDR3 (3 Гбайта зарезервировано системой) плюс 32 Мбайта встроенной в процессор «статичной ОЗУ» ESRAM (то есть фактически кеш-памяти), несменный жёсткий диск ёмкостью 500 Гбайт, оптический привод Blu-ray, а также гигабитный сетевой адаптер и модуль Wi-Fi. Консоль оснащена цифровым интерфейсом HDMI 1.4 и поддерживает вывод видео с разрешением до 4K (2160p, то есть 3840×2160 точек с прогрессивной развёрткой) и многоканального звука 7.1.
Для сравнения: у Sony PlayStation 4 тоже восьмиядерный процессор, разработанный в сотрудничестве с AMD, с тактовой частотой от 1,6 до 2 ГГц, со встроенным графическим ускорителем класса Radeon HD 7850/7870 c 18 вычислительными блоками и 1 152 скалярными процессорами и рабочей частотой 800 МГц, 8 Гбайт оперативной памяти GDDR5 (1 Гбайт зарезервирован системой), сменный жёсткий диск на 500 Гбайт, дисковод Blu-ray, гигабитный сетевой адаптер и модули беспроводной связи Wi-Fi и Bluetooth. В наличии цифровые интерфейсы HDMI и оптический S/PDIF, поддерживается видео с разрешением до 4K (2160p).
Формальные характеристики PlayStation 4 на 30–50 процентов лучше, чем у Xbox One (заявленная максимальная производительность графики — 1,84 Тфлопс против 1,23), и в действительности, как показало моделирование, по производительности японская консоль на четверть опережает американскую при работе в максимальном игровом разрешении 1080p. При снижении же разрешения разница становится не слишком заметной.
Между тем директор по планированию продукции Microsoft Альберт Пенелло не считает спецификации и какие-то формальные показатели адекватным методом оценки потребительских характеристик этих двух игровых приставок. Как утверждает Пенелло в игровом форуме NeoGAF, разница в производительность между этими двумя платформами не настолько велика, как может представить среднестатистический потребитель, глядя на цифры. Особенности обеих архитектур и некоторые другие нюансы, как он считает, практически уравнивают системы.
Среди этих «нюансов», конечно же, огромный опыт Microsoft в области программной оптимизации графики, накопленный за годы работы над программным интерфейсом DirectX: «Мы СОЗДАЛИ DirectX, стандартный API, который используют все программисты. И когда люди превозносят Sony за её аппаратные достижения, неужели вы думаете, что мы не знаем, как построить систему, оптимизированную для максимального качества графики? Серьёзно? Мы ни в коем случае не отдаём 30-процентное преимущество Sony. И ЛЮБОЙ, кто увидит обе системы в работе, скажет, что на обеих игры выглядят великолепно. Если бы между ними действительно была такая огромная разница в производительности, это было бы очевидно».
Такое, продолжает Пенелло, происходит с появлением буквально КАЖДОГО нового поколения игровых приставок: «Sony заявляла о превосходстве в производительности процессоров Cell, Emotional Engine, и она это делают снова. А в конце концов оказывается, что игры на нашей приставке выглядят так же или даже лучше». Что же, вполне убедительно, и с этим мнением вполне можно согласиться.
Однако чуть позже Пенелло пишет подробный пост, в котором пытается оспорить корректность сравнения самих цифр, и вот здесь его аргументация выглядит уже весьма сомнительно. Более того, он буквально только что называл бессмысленным сравнение спецификаций, а здесь занимается именно этим.
«18 вычислительных блоков против 12 вычислительных блоков =/= на 50% больше производительности. Многоядерные процессоры унаследовали (у ЦП.
Поделиться книгой: