Помоги проекту - поделись книгой:
Однако прошло всего лишь немного времени, прежде чем раздался разъярённый вопль короля, до которого наконец-то дошла вся глубина пропасти, в которую он только что свалился. Всего лишь по той причине, что его потеснил с позиции самого богатого разумного кто-то неизвестный. Более того… Ему даже показалось, что этот гном как будто насмехался над королём Подгорного государства? Он явно прекрасно знал о том, кто этот проклятый адамантитовый клиент? Но не стал раскрывать его личность перед королём всех гномов. Словно намеренно приравняв того, кто достаточно долгое время был самым богатым из их клиентов, пусть и к довольно обеспеченному, но всего лишь одному из тех, кто даёт им деньги. Более того… Вызвав к себе советника, король Забин XXV принялся на него орать, обвиняя во всех возможных грехах. Ведь это именно он должен был позаботиться о том, чтобы и молодой король наконец-то получил то, что так хотел. Полный доспех из титана! А тут ещё и речь шла о новом варианте! Титан, переплетённый с магией? Ведь, по сути, так можно было заказать доспехи из того же мифрила.... Также переплетённого с магией! И из того же адамантита… Также переплетённого с магией! Про орихалк тут и речи не идёт.
К своему неудовольствию молодой король столкнулся с тем фактом, что его советник ничего не знал о подобном материале. он был удивлён тому, что в первую очередь именно представители плана Сумеречных гор узнали о том, что кто-то начал производить нечто подобное? Однако, как уже было сказано, как-то излишне откровенничать они не стали. Это ещё больше разозлило молодого короля. И тот начал требовать, чтобы советник принял всевозможные меры. Мало того, что его унизили, поставив на один уровень с обычным клиентом банковской системы. Действия которого могут всего лишь раздосадовать этих гномов, но никак не поставить на колени. Так ещё и выяснилось, что он просто не получит того, что хочет. Ведь, по сути, до сих пор он так и не получил то, чего так хотел. Это просто переходило все возможные границы. И молодой король гномов просто не находил себе места от злости.
Получив от молодого короля недвусмысленные указания, включая сюда и несколько ударов подвернувшимся ему под руку подносом, советник убежал прочь. Видимо, желая как можно быстрее исправить то, что упустил? Сам же молодой король, уже не скрывая своего раздражения, снова пошёл в свою сокровищницу, Желая посмотреть на свою коллекцию. Так как именно там он чувствовал себя умиротворённо… По крайней мере, так было раньше. Однако сейчас ситуация стала совершенно другой. И всё именно по той причине, что он понял главное. Он просто не сможет получить то, что так вожделел. Теперь в его коллекции, которая оказалась практически собрана, не хватало слишком многого. Особенно после последних известий. Как минимум больше половины экспонатов, которыми он мог бы гордиться. Более того… Всеми этими экспонатами гордились бы все гномы королевства… Поэтому он чувствовал себя сильно ущемлённым… Обиженным… Оскорблённым! И это разозлило его до глубины души ещё больше. Он понимал, что не найдёт себе покоя, пока не выяснит главного. Кто же всё-таки посмел его обойти на этом поприще? Да ещё и додумался располагать такой заказ у гоблинов! У тех, кого гномы недолюбливают ещё из прошлого своего мира? Там у гномов с гоблинами шла непримиримая вражда. И там гоблинов удалось уничтожить. Ведь гномы не просто так не любили этих коротышек с зелёной кожей? Именно из-за того, что те действительно могли достаточно сильно подпортить жизнь. Всего лишь тем, что делали те вещи, которые обычно свойственно было изготавливать именно гномам. Они могли стать хорошими кузнецами… оружейниками… доспешниками… ювелирами… Да всем, чем угодно могли заниматься эти ублюдки. А гномы считали себя лучше всех. На определённом поприще. Вот только в этом мире им не удалось вовремя вмешаться. Гоблины успели организовать собственное государство. И говорят, что там даже местным жителям жилось достаточно неплохо? Более того… Даже клан Сумеречных гор имел с ними дела. А что вы хотите? Золото не пахнет! И банковскому клану было всё равно у кого получать эти самые жёлтые кругляши. Вот только в этот раз вместо того, чтобы поддержать короля Подгорного королевства, они перешли определённые границы. А значит, кому-то за это придётся ответить. И молодой король гномов очень хотел бы, чтобы это были именно гоблины! Ну, можно ещё кого-нибудь сюда приплести? Если получится… Но сейчас его беспокоило другое. Именно то, почему он до сих пор не получил всего того, чего он так сильно вожделел? Более того… Почему он теперь находился куда ниже, чем тот, кто посмел каким-то невероятным образом скопить достаточно большое количество золота, что позволило ему даже потеснить короля гномов… Пока же он срывался на своих собственных подчиненных. Ведь это именно они допустили подобную глупость? А значит и должны ответить за случившееся.
Он не знал о том, что представитель этого клана гномов, перед этой встречей, долгое время общался с главой собственного клана? И, надо сказать, что именно от этого старого гнома тот и получил такие инструкции. Видимо им действительно уже надоело пресмыкаться перед тем, кто считал себя главным в их жизни? Перед королём гномов. Поэтому они решили поставить его на место. Жестоко, правда… Но другого варианта у них точно не было. Ведь он действительно в последнее время уже подумывал над тем, чтобы они платили ему не тридцать тысяч золотых, за каждый год использования его денег… А хотя бы по пятьдесят тысяч… Хотя бы раз в полгода? Ведь, по сути, Забин XXV думал, что его деньги являются основой этого клана, на которой все их дела и основываются? Вот только оказалось всё далеко не так. И теперь ему придётся быть всего лишь одним из клиентов. Да, возможно, на орихалковом уровне он будет единственным? И то, быть уверенным в этом молодой король Подгорного королевства уже просто не мог. Потому что кто-то уже сумел его на этом поприще обойти. А значит, можно было заранее предположить, что есть кто-то куда более могущественный и богатый… Перед кем даже его роскошная коллекция выглядит как какие-то обноски оборванца. И это било больнее всего по амбициям молодого гнома…
Странные совпадения
-… А после подсказки его высочества принца георга, охотники проверили ближайшие территории этого баронства. – Продолжал свой доклад граф Рейх, глядя на мрачное лицо стоявшего перед ним и нервно покусывающего свой короткий ус Императора Адальберта. – Выяснилось, что там находится достаточно много тёмных пятен! Вскрыв которые, они обнаружили захоронения. Кого там только не было. Были обнаружены останки тел людей, вперемешку с телами животных. Лошадей, коз, коров, и даже собак. Скорее всего, местный дворянин и его люди очень старательно проливали там чужую кровь. Что впоследствии и привело к произошедшему конфликту. К сожалению, восставший там монстр успел создать на месте старого кладбища целую
– Вот же идиот! – Раздражённо рявкнул Император, ударив крепко сжатым кулаком правой руки по ладони левой. – Ему что, неприятностей захотелось? Зачем
– Мы также задали вопросы жрецам… – Тут же коротко усмехнулся старый друг Императора, не скрывая своей кривой усмешки. – Но они ничего не знают. Хотя, наши люди сразу заподозрили, что жрец лжёт. К тому же, от этого барона жрец в храме получал довольно неплохие выплаты. Как взносы в храм. Поэтому любые рассказы о происходящем там, этот бритоголовый старый идиот просто игнорировал. Конечно, сам храм обыскать на наличие каких-либо доказательств мы не можем… Жрецы не позволят. Однако, мы натравили на этот храм других жрецов. И те с радостью разберутся с таким преступлением против Веры. Что они будут делать, нас уже не касаются. Но этого жреца уже сняли с храма и куда-то увезли его же соратники. К тому же, мы потребовали, чтобы именно жрецы храма и предоставили нам помощников для того, чтобы навести там порядок. Ведь они хвалятся силой своих Богов-покровителей? Пусть теперь и исправляют то, что допустил один из них! Правда, они ещё не ответили на наши требования. Но если вы, Ваше Величество, нам поможете, то у них не будет выбора.
– И чем же я в данном случае могу помочь? – Задумчиво проговорил Император, медленно почёсывая свою аккуратно подстриженную бороду. – Я в своей семье-то порядок навести не могу! А ты предлагаешь мне жрецами пободаться? Прекрасно. А может у тебя самого и идея есть, как их заставить заняться этим делом? Своих людей и легионеров я терять тоже не хочу.
– Идея есть, Ваше Величество. – Коротко хныкнув, граф Рейх тут же принялся излагать свои мысли. – Я тут просто подумал, и решил, что жрецы слишком уж сильно зажрались. В последнее время они очень часто намекают на то, что им не хватает взносов как от Империи, так и от местных жителей. Вы же сами это прекрасно помните, Ваше Величество? Они очень часто намекают на то, что десятина, которую они получают от местных дворян маловато. Вот если бы хотя бы две или три десятины получать? А также и от Империи… А это всё-таки большие деньги. Так вот… Почему бы вам не пригрозить им тем, что после случившегося в этом баронстве казуса, который допустили представители ближайшего храма, вы и подумываете над тем, чтобы вообще отменить им выплаты? А что? Они кричат, что их силы Богов-покровителей защищают от зла! А где эта защита? Они допустили появление такой опасной твари на территории Империи! Причём один из жрецов наверняка точно знал о том, что происходит? Просто ничего не предпринял для того, чтобы успокоить этого дворянина! А раз дело обстоит именно таким образом, то вы не считаете нужным тратить на них средства государства. Лучше их потратить, например, на создание ещё одного легиона, который будет исправлять их ошибки… Или, например, на Имперский отряд за монстрами, который и будет усилен именно благодаря тем средствам, что на это сможет выделить Империя. Конечно, они тут же начнут возмущаться? Но у вас есть чёткие причины для того, чтобы так поступить. чтобы они там в последствии не говорили, у этих умников не будет выбора. Они просто не смогут как-то извернуться. Им придётся либо начать действовать, либо отступиться. Конечно, если мирные жители Империи будут сами желать что-нибудь принести в храм, то это уже их личное дело. Которая никак не касается Империи. Вот пусть и живут на добровольные пожертвования своих прихожан. И не более того. Что-то мне подсказывает, что в этом случае они очень быстро найдут возможность прислать жрецов с какими-нибудь артефактами с Божественной силой? Чтобы те весьма старательно навели порядок. К тому же, сейчас эти жрецы, по какой-то глупости, требуют от Империи денег за ритуалы, которые позволят очистить те самые места, где были закопаны убитые людьми этого местного барона несчастные? И если вы пригрозите им лишить их выплат со стороны Империи и освободить дворян от десятины, которую те обязательно должны выплачивать, то жрецы тут же забудут об этом. И вспомнят о том, что именно они должны беспокоиться о чистоте территории и уничтожать подобные проявления нечисти. Ведь из таких тёмных пятен может появиться какая-нибудь гадость? Возможно то, что случилось в этом баронстве, было, как раз-таки, подобным проявлением тёмной силы, которая дала себя знать?
– А что? Идея интересная! – Криво усмехнулся Император, и медленно покачал головой. – Вижу, что ты довольно долго размышлял над этой ситуацией? Придётся их прижать как следует. а то они действительно в последнее время слишком зажрались. Ещё и имеют наглость что-то требовать? Нет уж! Пора их уже прижать к ногтю. Сколько можно? Это я продумаю на досуге. Так ты говоришь, что Георг подсказал всё правильно?
– Да, Ваше Величество. Подсказка принца пришлась в пору. Отряд охотников, который был туда направлен, легкомысленно упустил этот факт из-под своего контроля. – Слегка поморщился граф, ведь это именно он и предложил послать туда этих охотников, которые оказались
– Говоришь, драугр среди них был? Это действительно может быть опасно! – Медленно пройдясь по кабинету, Император Адальберт медленно сел в своё кресло и тихо вздохнул. – Только такого счастья нам и не хватало! Что там говорилось в летописях, которые нам когда-то предоставили эльфы? Драугр появляется только под воздействием концентрированной магии Смерти? Только
– Да, Ваше Величество… Знаю! – Коротко хохотнул граф Рейх, но тут же стал серьёзным. – Они предпочитают защищать такого хозяина своих земель. То есть, присматривают за ним. Вовремя докладывают о потенциальных мятежниках. Работы, конечно, будет море у тайной службы. И всё именно из-за того, что большая часть таких доносов будет просто пустышкой? Но, по крайней мере, даже дворяне будут настороженно относиться к тем, кто попытается сместить такого особенного Императора. Однако меня в данном случае беспокоит не это. Эту мысль мы протолкнём. Но факт в том, что ваш сын с этой идеей появился после того, как ходил в Академию! А, насколько мне известно, за неделю до этого в Академию вернулся небезызвестный вам Юрий Ливитский…
– Подожди! Ты хочешь сказать, что Георг мог поделиться информацией о неприятностях на тех землях с этим мальчишкой? И именно он и подсказал Георгу, что там может происходить и по какой причине? – Тут же уловил мысль своего старого друга Император, и задумчиво сощурился. – Конечно, это немножко может нам помешать… Но кто об этом знает? Кроме нас. Вот только возникает вопрос… Откуда сам Юрий может это знать? Что-то у этого парня знаний слишком много появляется? Посторонних… Надо всё-таки взять его под наш контроль. Хватит ему уже бегать на сторону! Пора бы ему уже остепениться. Что там у Елены? Я же знаю, что ты продолжаешь за ней присматривать? Удалось ей с этим парнем помириться?
– Насколько мне известно, она имела с ним беседу перед окончанием прошлого учебного года… – Устало вздохнул граф, медленно переведя свой рассеянный взгляд в окно, через которое в кабинет лились волны яркого солнечного света. – И, вроде бы, после этого разговора принцесса Елена вернулась в свою резиденцию в хорошем расположении духа. Скорее всего, разговор был хоть и не совсем в ее пользу, но что-то положительное в данной ситуации всё-таки произошло. Большего я пока сказать не могу. Но она стала действовать более спокойно и уравновешенно. А значит есть какой-то результат. К тому же, парень снова ходил в Мрачные земли. Мои люди, которых я отправил в Торвалль, сообщили мне о том, что он появлялся там. Только в самом городе не оставался. Его там старательно искали, и пытались даже контролировать. Но парень не стал поддаваться. А довольно быстро покинул территории. При этом, информация о том, что он был поблизости, и его часто видели выходящим или входящим в опасные территории, никуда не делась. Кстати… Его видели… И не в одиночестве… А, как минимум, с двумя странными закованными в металл фигурами…
– Неужели! Неужели ты мне хочешь сказать, что снова объявились те самые стражники, которых мы целый год искали? – Удивлённо хмыкнул Император, махнув рукой слуге, который как всегда занял позицию ожидания в углу кабинета, и сразу же, после сигнала хозяина, принялся разливать в кубке лёгкое вино. – Как интересно получается! А откуда они взялись? Мы их искали целый год! И так и не нашли. Значит их в столице не было?
– В том-то и дело, Ваше Величество… Что они точно были в столице! – Устало покачал головой граф, принимая от молчаливого судьи кубок с вином, и заметив раздражённо сощурившиеся глаза Императора тут же продолжил. – Дело в том, что когда он уезжал из столицы, то его сопровождало не меньше десятка воинов, закованных в тяжелые доспехи, кто они, никто не знает. Откуда взялись, тоже никто не знает. Парень с ними встретился в Среднем городе. Они просто выехали из одного переулка, и начали его сопровождать. Мы это узнали точно, когда вели парня со стороны Академии. Поэтому и не успели ничего предпринять. Да и любая попытка попытаться его остановить, могла привести к проблемам. А нам это было ни к чему. Вы и сами этот факт прекрасно знаете. Так как за ним следом также направлялась и группа тех, кого наняла принцесса Елена. Они присматривали за парнем. Если бы мы попытались его остановить, это вызвало бы ещё большую конфронтацию с принцессой Еленой. А нам это было ни к чему. Естественно, что я приказал тщательно проверить те самые переулки, откуда появились эти воины. Там были обнаружены следы присутствия разумных и лошадей. Но они явно находились там не так уж и долго. От силы пару часов. Подозреваю, что они вышли туда из Нижнего города…
– Подожди! Ты же мне говорил что Нижний город уже практически полностью под твоим контролем? – Раздражённо фыркнул Император, делая глоток лёгкого напитка. – Ты же вроде и там везде внедрил своих людей? И вот сюрприз? Как ты мне это объяснишь? Что вообще тут происходит?
– Да… Я старался взять эту часть города под свой контроль. Однако конфликты с новичками, которые прибыли в столицу, привели к довольно длительной вялотекущей вражде. И хотя мои люди и контролируют большую часть живущих там умников, по сути, в ближайшее время о полном контроле и абсолютной власти на той территории речи идти не может. – Устало махнул рукой граф практически признавая своё поражение. – Однако, не так давно возникла ситуация, которая заставила многих затаиться. И я даже не знаю, с чем это может быть связано? Дело в том, что начали повторяться события, которые предшествовали произошедшему там бунту… Снова начали исчезать люди. Причём, замечу сразу. Исчезают именно те, кто пытался устроить передел влияния. Новенькие. Именно те, кто пытается установить свою власть. И отрицают власть тех, кто был там ранее. Но скажу сразу. Это точно не работа моих людей. Мои хотя бы трупы оставляли. А тут… Пятна крови или покорёженное оружие. Которое, видимо, никого не интересует из-за своего качества и износа.
– Ещё один сюрприз! Ты меня сегодня прямо удивить до смерти хочешь! – Слегка прищёлкнул языком Император, сделав очередной глоток лёгкого вина. – Хочешь сказать, что снова появились те, кто "чистит" Нижний город? Интересно получается… Только вот откуда они берутся эти самые неизвестные? Подожди… А когда это началось? Случайно не тогда, когда в город вернулся тот самый Юрий Ливитский со своими людьми? Которых ты всё никак выследить не можешь…
– Как ни странно, Ваше Величество, именно так и происходит. – Задумчиво приподнял бровь граф, также делая глоток вина. – И это меня настораживает. Получается так, что его люди, которые снова исчезли после посещения парнем гномьего банка, на самом деле базируется где-то в Нижнем городе? То есть, именно там у них и находится логово. Только вот выследить их там пока что не получается. Сколько бы я не пытался, сколько бы людей я туда бы не посылал. Они словно призраки исчезают. Однако, могу сказать одно… Их вмешательство, в сложившемся положении, играет на пользу тайной службе. Как я уже сказал, в первую очередь под удар этих неизвестных попадают именно те, кто старательно пытается захватить там территорию и укорениться, чтобы насадить свою власть. Однако, после нескольких таких столкновений, они были вынуждены попытаться пойти на компромисс с теми, кто там уже ранее находился. А мои люди, заранее предупреждённые о такой опасности, стараются лишний раз ночью не выходить на улицы. Кстати… Было замечено и то, что простые прохожие, просто запоздавшие по какой-то причине, этих неизвестных не интересуют. Они убивают именно тех, кто пытается применять силу, грабит, убивает, и насилует. Вот именно такие персонажи и исчезают. Так что в скором времени в Нижнем городе точно будет порядок. По крайней мере, простые люди и даже карманники, этих неизвестных не интересуют.
– Ну, тоже… Сказал… Карманники! – Тихо рассмеялся Император, отставляя в сторону опустевший кубок. – Вот скажи мне, друг мой, что карманникам делать ночью в тех грязных переулках? Ты хоть сам подумал о том, что говоришь? А карманники работают днём, когда у них есть возможность кому-нибудь в карман залезть. в толпе народа. А где ты в Нижнем городе ночью толпу народа мог увидеть? Скажи мне, пожалуйста?
– Да, Ваше Величество… – Рассмеялся также и граф, признавая глупость сказанного им ранее. – Ошибочка вышла. Но главное скажу точно. По крайней мере тех, кто не зарывается, они страдают от этих набегов неизвестных. Сейчас я пытаюсь вычислить то, где они чаще всего появляются, чтобы примерно локализовать их месторасположение. Скорее всего, они стараются сделать эту местность тихой от каких-либо столкновений и неприятностей именно потому, что там находится их логово? Так что, если мне удастся обнаружить примерно точку, вокруг которой всё это происходит, я смогу понять и то, где они находятся.
– Ну, меня в данном случае радует только то, что, как ты утверждаешь, эти индивидуумы, по сути, сейчас действует нам на благо? – Тихо хмыкнул Император, медленно покачав головой. – А как иначе понять то, что происходит? Они же наводят порядок в Нижнем городе своим вмешательством. Это хорошо. И меня подобное даже немного радует. Однако, судя по всему, как ты говоришь, эти бойцы довольно опасны? К тому же, Юрий с ними ходил в Мрачные земли и Тёмный лес… Разве не об этом тебе докладывали твои соглядатаи из Торвалля? Значит, он туда ходит уже не в одиночестве. А под охраной. Это тоже хорошо. Теперь нужно самого этого мальчишку взять под контроль. Ты хоть что-то выяснил, кто на самом деле оплатил за его обучение в Академии? У кого его магический договор? Иначе нет никакого смысла разрешать Елене и дальше с ним играться. Не хватало ещё допускать того, чтобы представитель Императорской семьи имел какие-то обязательства перед кем-то посторонним? А если так пойдет и дальше, то Елена не успокоится. Ты сам прекрасно знаешь её довольно упрямый характер.
– Да, Ваше Величество… Я это прекрасно понимаю. Однако информации об этом у нас нет. – Снова погрустнел граф Рейх, отмахнувшись от слуги, который пытался предложить ему добавку в виде очередной порции лёгкого вина. – К сожалению, гномы из клана Сумеречных гор старательно хранят свои секреты. Да и вы сами говорили, что дали обещание главе местного отделения этого банка о том, что оставите в покое этого мальчишку? Поэтому нам приходится действовать куда более осторожно. Этот банк слишком удобен для многих дворян. Да и нам полезно там держать деньги. Всё-таки, как ни крути, хоть какой-то доход с этого государства имеет? Хотя поговаривают о том, что самый главный клиент там король Подгорного королевства? Вроде бы у него даже уровень орихалкового клиента имеется? И это немного настораживает. Как известно, они своих клиентов берегут. К сожалению, наша казна не может выделить достаточно большую сумму, чтобы хотя бы приблизиться к этому уровню? А потом доход будет… И, со временем эти деньги компенсируются, и даже выйдут в плюс. Но проблема в том, что для начала нужна единовременно очень большая сумма не меньше двухсот тысяч золотых. А где их взять? Особенно с учётом того, что в ближайшее время нам придётся снова устраивать празднества. В связи с потенциальной свадьбой вашего сына…
– Да, ещё одна головная боль… – Нахмурился Император, также отмахнувшись рукой от слуги, который пытался подсунуть ему кубок с вином. – Только проблема в том, что дальше оттягивать время просто нельзя. А мы нашли удачную партию для Георга. Хотя и достаточно необычную. Но всё же. Повезло же нам, что в нашей Империи появились торговцы из Империи Шань? Да, это не Наследная принцесса. Ну, всё-таки такая родословная привлекает внимание. К тому же, говорят, что у них там есть какие-то мастера боя, по сравнению с которыми наши Мастера меча – просто дети? Было бы неплохо приобрести парочку таких для того, чтобы наших подучить?
– Слышал я про них… – Слегка нахмурился граф, и заметив задумчивый взгляд Императора, тут же пояснил. – Дело в том, что у нас Мастера меча – это люди, которые всю силу и все свои знания нарабатывают десятилетиями тренировок во владения меча. А у них эти мастера Дао – одарённые! При этом и дерутся очень хорошо. Не хуже Мечника. Так ещё и сами являются магами не ниже уровня магистров. Вот вы только подумайте об этом жутком сочетании, Ваше Величество? Мало того, что одарённые, которые во время боя практически бесконечно могут
– Да… Было бы неплохо… – Задумчиво пробормотал Император, а потом ухмыльнулся, вспомнив про то, как отреагировал на известия о своей потенциальной свадьбе сам принц. – Зато как Георг возмущался? Рано ему ещё жениться! Он эту девушку в глаза никогда не видел! Может быть она страшная как смерть! Честно говоря, я тогда так хохотал, как никогда в своей жизни! Только вот вся проблема в том, что такой удачный шанс заполучить новых сторонников, пусть даже не из ближайших земель, мы упустить просто не можем.
– Да, Ваше Величество… Политика! К сожалению, тут ничего не поделаешь… – Криво усмехнулся граф, медленно поднимаясь, так как сам понимал, что разговор был окончен. – К сожалению, вашу дочь в данном случае использовать мы не сможем. К тому же, она уже умудрилась выскользнуть из этой ловушки. Именно благодаря своим хитростям с браком. Вот только и её брак лёгким не назовёшь. Поэтому приходится и за той стороной присматривать. Да и какой толк был бы её в этом использовать? Отправить её в ту Империю мы бы не смогли. Насколько мне известно, у того Императора есть только дочери, которых можно выдать замуж. Сын есть… Но он слишком уж молодой. Ему всего десять лет. К тому же, у него уже есть какая-то невеста с близлежащих территорий. К ним ближайших… Не к нам… Поэтому, оставался только ваш сын. Хотя он и ворчал, но принц Георг сам прекрасно понимает необходимость подобного шага. По крайней мере, я на это надеюсь? К тому же, с вашего позволения, я постараюсь прощупать возможность заключения браков с какими-нибудь дворянскими семьями с тех земель? Ну, нужно же будет кому-то составлять двор для молоденькой принцессы из Империи Шань? Для этого понадобятся наши молодые дворяне. К тому же, кто знает… Может мы ещё что-нибудь полезное приобретем с той территории? Что укрепит наши собственные позиции.
– Ладно… Иди уже… Политика! – Криво усмехнувшись, махнул рукой на своего старого друга Император. – Тоже мне, сваха нашлась! Может ты кого-то и найдёшь? Только придётся очень сильно постараться. По крайней мере, до тех пор, пока принцесса не приехала, ты ничего сделать просто не сможешь. Именно по той причине, что для начала тебе нужно узнать главное. Кого она хочет видеть рядом с собой! Ты же не будешь ей навязывать тех, кто возможно конфликтовал с её семьёй там, у неё на родине? Это чревато проблемами. Поэтому придётся немножко подождать с этими планами. Но мысль хорошая. У меня даже есть пара кандидатов на эти роли. Правда, они ещё об этом не знают… Хотя… Молодой граф Юрис, возможно, уже и сам догадывается об этом? Его отец уже пытался осторожно уточнить у меня о моих планах насчёт его отпрыска? А значит, что-то у них уже есть в предположениях или подозрениях. Но это мы решим потом. Не сейчас. Пока займись делом. Наведи порядок в Нижнем городе. Хватит уже там бесчинствовать. Конечно, я прекрасно понимаю, что всё то, что там происходит, может пойти на пользу? Но к приезду потенциальный супруги моего сына в городе должен быть идеальный порядок. И не только в городе. Во всей Империи. Поэтому жрецов подгони, чтобы они в том баронстве порядок навели. Не захотят – лишим их десятины. Хватит уже! Не хотят ничего делать, а деньги получают. Ведь они и сами должны понимать, что в данной ситуации на нас будут смотреть и все соседние государства? В этом случае они останутся полностью без ничего.
– Да, Ваше Величество, я это всё сделаю. Пока же займусь другими делами. К тому же надо присмотреть за Юрием… Может он всё-таки выведет нас на того, у кого имеется его магический контракт… – Медленно поклонился граф, после чего покинул кабинет Императора. А сам хозяин кабинета задумчиво хмыкнул. У них и так в последнее время было достаточно много проблем. Особенно связанных с тем, что происходило на границах. Как и предполагал Император, когда в соседних государствах разразилась полноценная Гражданская война, что было следствием вмешательства эльфов в политику внутри этих королевств, появились волны беженцев. Которых приходилось постоянно проверять. И уже были обнаружены подозрительные разумные, которые вели себя слишком странно. Выдавали себя за каких-то ремесленников. Но ремесленниками не являлись. Поэтому таких задерживали и допрашивали. С помощью магов Разума. Среди них оказались и различные лазутчики, что было вообще нежелательно допускать. Были даже лазутчики эльфов!
– А этим-то, что неймётся? – Раздражённо проворчал Император Адальберт, вспомнив про эльфов. – Мало того, что припёрлась целая экспедиция в столицу, старательно разыскивающая пропавших здесь представителей этого народа, так ещё и шпионов засылают. Самое странное в этой ситуации заключалась в том, что шпионами в данном случае выступали именно обычные люди. И это было очень опасно. Ведь эльфа издалека можно было опознать. а человек мог проникнуть туда, куда эльфа не пустят. И это очень сильно раздражало Императора. К тому же, на днях в Империю прибыло своеобразная посольство из того самого королевства Анбург от одного из герцогов. этот дворянин решил, что ему, и его вассалам, проще будет перейти под руку Империи Суран, чем пытаться конфликтовать с соседями за трон короля. Надо сказать, что это был довольно умный ход? Ведь, как только Император Адальберт признает этого дворянина под своей рукой, то на территорию его земель выдвинуться Имперские легионы. Для защиты новой территории государства. Благодаря чему этот дворянин сможет не только удержать свои земли, но даже сможет их увеличить. Возможно, даже в пару раз. А что? Он просто воспользуется возможностью. А те, кто напал на его земли, будут вынуждены в конце концов отдать свои. Что поделаешь… Но такова жизнь тех, кто проявляет агрессию. Если ты на кого-то нападаешь, то будь всегда готов к тому, что называется
Конечно, сам Император понимал, что сейчас в первую очередь разговора будет идти именно о том, на каких условиях земля этого высокородного дворянина войдёт в состав Империи Суран? Ведь она, по сути, будет фактически отделена от Империи территориями княжества, этот дворянин будет фактически единоличным управляющим там? Хоть и под влиянием Императора. Конечно, там будет определённый перешеек? Однако, всё же не стоит забывать о том, что тому же княжеству Ярскому это может не понравится? А значит, есть один вариант… Под эгидой этого, можно будет попытаться захватить всё то королевство Анбург. В результате чего всё княжество Ярское окажется фактически в окружении территорий Империи. После чего князю не останется ничего другого, как банально попробовать договориться с Империей о вхождении его земель в их государство в виде своеобразной автономии? Ведь иначе ему будет сложно управлять своими землями, учитывая тот факт, что именно Империя будет контролировать весь товарооборот с его территории. Значит, придётся выделить на ту территорию достаточно большие силы. Пока другие соседи не спохватились.
Именно поэтому, после приёма графа Рейха, Император Адальберт и приказал привести к нему своих верных генералов, которым поставит весьма недвусмысленную задачу. Так как достаточно большое количество войск выделить им он просто не сможет. Для начала ему нужно контролировать всю эту территорию Империи. А без свободных войск это будет сложно. Так как на других участках границ Империи обязательно возникнут проблемы. Так как другие государства-соседи явно постараются отхватить свой собственный кусочек территории хотя бы у самой Империи? А это было нежелательно допускать. Так что ему придётся разделить войска. Часть легионов останется на границе Империи, усиливая пограничные подразделения. Но, как минимум, три легиона можно будет выделить для этого герцога, что бы тот преподнёс Империи в дар земли королевства Анбург. Тем более, что там сейчас дворяне просто разобщены. И, по сути, прежде чем они успеют объединиться, чтобы оказать достойное сопротивление, эти территории должны полностью попасть под контроль Империи. Конечно, сам Император Адальберт прекрасно понимал, что такая игра может затянуться на годы? Вот только выбора в данной ситуации у него просто не оставалось. Если продолжить и дальше ждать, то Империя может оказаться в проигрыше. Тем более, что сам он не пытался послать свои войска на захват чужих территорий. К нему прибыли те, кто хотел помощи. А раз дело обстоит подобным образом, то он просто оказывает её. Не более того. А как уж дальше пойдут дела, всё будет зависеть от самих местных жителей.
К тому же, те территории действительно заинтересовали Императора. учитывая тот факт, что таким образом новые земли Империи практически полностью перекроют поставки ресурсов из того самого Тёмного леса и Мрачных земель? Тоже важный фактор. Ко всему прочему, возможно именно таким образом им и удастся выяснить то, кто именно заключил с Юрием тот самый магический договор и оплатил ему обучение в Академии? Все-таки парень был родом с тех самых территорий? А взяв их под контроль, Императору будет проще узнать подробности. Возможно, что-то агенты Империи, которые действовали там тайно, всё же упустили? А значит, это тоже важный нюанс, который не стоит сбрасывать со счетов…
Поделиться книгой: