Страннее, чем жизнь

Страннее, чем жизнь

Глава 1. Винс

-Мы собираемся исследовать развалины Кабума, - заявил Корт во всеуслышание. – Нам в отряде не хватает несколько человек. Есть желающие?

Молчание было ему ответом.

-В идеале, мне нужен целитель и два танка, - продолжал Корт. – Но, в принципе, я могу обойтись просто парой крепких и не боящихся приключений ребят. По-прежнему нет желающих?

Энтузиазма у немногочисленных слушателей не прибавилось ни на йоту.

-Ну же, парни, - сказал Корт. – Не вы ли постоянно ноете и жалуетесь на скуку? А, Дойл? Немного веселья тебе не повредит.

Дойл как раз стоял у барной стойки и ждал, пока на пиве осядет пена.

-И что веселого в твоем предложении? – спросил он.

-Живописные древние развалины, смертоносные ловушки протогномов, сокровища, которые только и ждут, чтобы их подобрали…

-Видел я те сокровища, - сказал Дойл. – Ничего интересного. Геморроя в Кабуме больше, чем лута.

-Ты там бывал? – подозрительно осведомился Корт.

-Дважды.

-Где два, там и три.

Дойл покачал головой.

Бармен долил ему пива, Дойл сгреб обе кружки своей мозолистой ручищей и двинулся к нашему столику.

-Если там так скучно, какого черта ты полез туда во второй раз? – чуть ли не в отчаянии крикнул Корт.

-Так качался же, - сказал Дойл. – Давно это было.

-А теперь тебе качаться, типа, и не надо?

-Надо, но не такой ценой, - сказал Дойл. – И не там. И не с тобой.

-Настолько в себе уверен? Слишком крут, да?

-Хочешь, давай выйдем на улицу и ты встанешь против меня на мечах или на топорах, по твоему выбору, - предложил Дойл. – Или можно устроить разудалую кабацкую драку прямо здесь.

-Вот не надо, - попросил бармен. – Идите лучше на улицу.

Корт охолонул. Выход на честный поединок против Дойла – это один из самых незамысловатых способов самоубийства. Быстрый, действенный и довольно болезненный.

Поэтому он оставил Дойла в покое и принялся обрабатывать меня.

-А как насчет тебя, Винс?

-Прости, не интересует.

-Могу я спросить, почему?

-Тебе нужны танки и хил, - сказал я. – Я не хил и уж точно не танк. И вообще, где твоя обычная команда?

-В оффлайне. Командировка у них.

-В Кабуме и рейнджер – танк, - хмыкнул Дойл.

-Я – игрок не командный, вы ж знаете,- сказал я.

-Поэтому ты предпочтешь сидеть здесь и лакать свое пиво? – спросил Корт.

-Не приставай к людям, - сказал ему Дойл. – Всем известно, что Кабум – это полигон для прокачки боевых навыков, предназначенный для персонажей низкого и среднего уровня. Топам там ловить нечего.

-Ты просто не в тот кабак зашел, приятель, - поддержал собрата-варвара Торбьорн Соленая Борода. – Лучше бы в песочнице для новичков поискал.

-О, нет, - сказал я. – Он зашел именно в тот кабак, который надо кабак. Я его расчеты прекрасно понимаю.

-Да ну? – сказал Корт.

-Ну да, - сказал я. – Ты говоришь, что тебе не хватает трех человек, но это ведь не проблема. Трех человек на такой квест можно подписать в любой таверне, где тусуется молодняк. Но дело в том, что молодняк тебе не нужен, потому что все, кого ты уже набрал, и есть молодняк. А сейчас тебе требуются бойцы, не танки, а паровозы, которые будут тащить твою похоронную команду до самого конца уровня. Прокладывать дорогу, прикрывать тебе спину и все такое. При этом новички там поднимут уровней пять-шесть, а кто-то типа Дойла не поимеет и одного.

-Это какой же у тебя уровень, Дойл? – обернулся к нему Корт.

-Сколько ни есть, все мои, - сказал варвар.

Начиная с сотого уровня игрок получает способность закрывать просмотр своих параметров для посторонних, и не пользуются этой способностью только самые отчаянные хвастуны. Дойл был хвастун, но не самый отчаянный.

-Может, ты все-таки решишься, Винс? – предпринял Корт последнюю попытку. – Ты не танк, но нам и рейнджер бы не помешал.

-Я – одинокий рейнджер, - сказал я.

-Не понимаю я вас, ребята, - вздохнул Корт. – Какого черта вы вообще здесь делаете?

-Давно здесь сидим, - Дойл наконец-то завершил путь до нашего столика, поставил пиво передо мной и уселся на стул. Тугие узлы мышц бугрились под легкой меховой броней. – У каждого свой фан. Ты молодняк по подземельям выгуливаешь, мы пиво пьем.

-А в реале пива попить вообще не судьба? – огрызнулся Корт.

-Ощущения не те, - добродушно отмахнулся варвар.

-Слушайте, ну мне позарез нужен еще хотя бы один нормальный боец, - видимо, Корт решил сменить стратегию. – Черт с вами, я золотом заплачу.

-Здесь все равно нет целителей, приятель.

-Обойдемся без целителей, - сказал Корт. – У меня свитков полно. А вот танка бы…

-И сколько платишь? – поинтересовался Дойл. Ну да, в Кабуме и рейнджер – танк, а уж Дойл-то тем более.

-Тысячу.

-За уровень, - сказал Дойл.

-Ты не охренел ли? Там четыре уровня, и каждый проходится за полчаса.

-Это если со мной, - сказал Дойл. – А если без меня, то вы там часов пять на каждом просидите. Пока мобов положите, пока свитками отхилитесь да своих от точки респауна подождете… Но я-то все равно не пойду, конечно. Четыре тысячи – это не разговор, я на пиво как раз столько же трачу.

-А чего тогда торгуешься?

-Просто так торгуюсь. Хочу посмотреть, до какой степени отчаяния ты уже дошел.

-Три тысячи, и я схожу, - заявил вдруг Торбьорн. – И я как раз танк.

-Две, - мгновенно отреагировал Корт.

-Две с половиной.

-Договорились.

Торбьорн допил пиво, аккуратно поставил кружку на стойку и кинул пару золотых трактирщику.

-Посуду можешь не мыть, - сказал он. – Я скоро.

-Больше никто не соизволит? – Корт окинул заведение последним взглядом.

-Тебе и так повезло, - сказал Дойл. – Любой из здесь присутствующих, за исключением разве что нашего радушного хозяина, способен пройти этот данж в одиночку, а ты в рейд вербуешь, да еще и за копейку малую. Вали лучше в свой Кабум, пока Тор не передумал.

-Да, мы, пожалуй, пойдем, - согласился Корт. – Время поджимает и все такое. Удачи вам в вашем… ничегонеделании.

Тор немного задержался, забирая свою амуниции, а потом они удалились.

-А вот и правда, Винс, - сказал Дойл. – Какого черта мы тут сидим? Неужто нам в реале пива попить не с кем?

-Тут атмосфернее. И похмелья не бывает.

-А вот ты когда последний раз в настоящем рейде был? – спросил Дойл.

-С полгода где-то. А ты?

-Четыре месяца, - сказал Дойл. – И, знаешь, махать топорами по данжам меня абсолютно не тянет. Драйв ушел.

-Ну, ты же сам знаешь, почему он ушел, - пиво тут, кстати, отменное.

-И почему же?

-Ты перекачался.

-Нет, - Дойл ополовинил свою кружку одним глотком. – Я уже думал об этом. Типа, сменить класс, а то и персонажа, вступить в какой-нибудь клан или свой создать, в конце-то концов… Не в этом дело.

-А в чем?

-Когда-то этот мир был новым и неизведанным, - сказал он. – И приключения ждали тебя за каждым углом. А теперь… Приключения все еще ждут, но уж больно они все одинаковые. Я, наверное, сражался уже со всеми типами монстров, убил каждой твари по сотне, надо в статистике посмотреть. Я облазил тысячу подземелий, я бился на турнирах и был наемником в клановых рейдах. Мир потерял свежесть и новизну. Кланы и гильдии завязли в политике и интригах, великие войны почему-то так и не состоялись, древнее зло все еще спит… Я уже и сам не знаю, какого черта я каждый вечер ложусь в капсулу и прихожу сюда.

-Для варвара в тебе слишком много рефлексии, - сказал я.

-А ты слишком толстокожий для полуэльфа, - парировал он.

-Это моя человеческая половина, - сказал я. – Внутри-то я хрупкий и ранимый весь.

-И еще ты ни разу не рейнджер, - сказал он.

-С чего бы?

-Сколько мы друг друга знаем? Почти два года?

-Слишком долго для этой игры.

-Твоя броня, - сказал Дойл. – Ты знаешь, когда броня изнашивается в рейдах, а потом ее чинят – это видно. А твоя как была поношенной два года назад, так и осталась, без всяких изменений. Те же заплатки, те же швы, дырки в тех же местах… Ни разу ты в этой броне в рейд не ходил.

-Может, у меня дома мифриловая кольчуга висит?

-С дикими штрафами к классу? А пиво ты пить специально в кожаной ходишь? Ну-ну.

А он наблюдательный, этот Дойл-варвар. Надеюсь, он тут один такой наблюдательный.

-И какие выводы? – спросил я.

-Ты ходишь на дело в чем-то другом, - сказал Дойл. – В одежде, которую не стоит светить на публике. Поэтому я думаю, что ты вор или ассасин.

-Может быть, я просто очень аккуратный рейнджер?

-Да дело твое, конечно, - сказал Дойл. – У каждого свой фан. Я вот одно время пэкашил по-черному… давно, на средних еще уровнях.

-Почему перестал?

-Надоело от стражи отбиваться, - сказал Дойл. – Пришел в город, сдался, отмахал свое киркой на рудниках, заодно силу и выносливость прокачал.

-Долго?

-Три месяца.

-Ого, - сказал я. – Не скучно было на рудниках?

-Тоже жизнь, - сказал он. – Там надо не менее сорока часов в неделю отрабатывать, чтобы срок засчитали. Прям как еще одна работа была.