S-T-I-K-S. Нафаня

С приличным таким треском забурился в заросли и, кутаясь в куртку, умастил голову на рюкзак. Раз сам так трещал сюда забираясь, то и ко мне тихо никто не подберется, попытался заснуть, настраиваясь как можно раньше проснуться.

* * *

Ночь на удивление прошла спокойно. Утром, как и планировал, проснулся рано, в чем предрассветная холодрыга хорошо так помогла. Выбравшись из леса на дорогу и убедившись, что опасности пока нет, успел поесть спокойно, заодно теперь уже не на ощупь, а визуально свою одежду осмотрел.

Не ошибся вчера, выданные внешниками шмотки сейчас на мне надеты, только новые, никаких следов крови на них не обнаружил. Как «демон» такое провернул – не понимаю. А то что это он, сомнений не было, именно после моего дымного состояния эта одежда на мне и появилась. Но вот подтвердить эту свою уверенность не получилось. Уже практически не пользуясь эмоциональными костылями я призвал «лекаря» – с помощью него взбодрился; после чего его «ускоритель» сменил, и я еще больше взбодрился, в приличном темпе не пробежал, а буквально пролетел несколько сот метров по дороге. После чего, максимально ускорившись, несколько «прыжков» в подряд совершил. «Хамелеон» тоже не подвел, но его я надолго не призывал, просто убедился, что он еще со мной. А вот «демон», демон такой, не откликался, как бы я не старался.

Вчера я понял какая эмоция за его призыв отвечает, но вот полноценно ее воспроизвести не получилось. Снова нужно Пургена или броненосцев просить, чтоб…

– Вот, мать вашу! – выругался от души, так как после этих моих мыслей на дороге показались три машины. – Помяни черта… броненосцы и заявятся.

Два здоровых внедорожника, с пулеметами на крыше, и трейлер охотников. Эту темно-серую, прям как моя одежда, махину на высоких колесах и с турелью над удлиненной кабиной я уже раньше встречал, когда они за мной охотились. Так что сразу ее узнал, заодно и стало понятно, что броненосцы решили развлечение из охоты на меня устроить.

* * *

И эта охота, уже со времени сбился сколько длится, до сих пор продолжается.

Упал на колено и, скинув с плеч рюкзак, достал флягу с наркотой – «живая вода» уже не помогает. За последний час уже прилично ее выпил, но «жажда» всё чаще и чаще возвращается. Сделав несколько глотков – прислушался к пока еще далекому треску, гончие след не теряют, снова широким фронтом растянулись, начинают к дороге поджимать меня.

По дорогам машины вокруг кружат, а следом за мной загонщики след в след прут. И прут так, будто их, как и меня, «лекарь» в тонусе держит. Иногда, когда я отрываюсь, они разделяются, часть следом так и двигается, другие же на машинах в отрыв уходят и заслон на моем пути выставляют. Несколько раз так чуть не влетел, только чудом и уцелел. Хотя – это чудо скорее всего в том выражается, что они меня живым взять хотят. Но вот то, что меня до сих пор даже не ранили – это да, чудо.

Еще заметил, что как только в западном направлении двигаюсь, они всеми силами стараются меня завернуть на восток. В ту сторону даже заслоны не выставляют, беги сколько хочешь.

Несколько раз проскакивал более или менее редкий лес, откуда сквозь деревья было видно дорогу с остановившимися машинами преследователей и стоящими возле них Котыча с сопровождением. Дружок мой бывший, падла, хоть и не видел меня, я в такие моменты «хамелеона» призывал, но явно хорошо чувствовал, так как рукой довольно точно в мою сторону указывал.

Второй раз, как увидел это зрелище, решил его завалить, чего бы мне это не стоило. Полного «хамелеона», и визуального, и энергетического, на себя набросил и в их сторону направился. Думал приблизиться, а потом в ускорении Котыча на нож насадить, после чего пару «прыжков» в сторону совершить и уже спокойно в отрыв уходить. Без этого предателя, я так думаю, они меня уже не найдут.

Фиг что у меня получилось! Котыч, чем я ближе, тем лучше меня как-то ощущает. Броненосцы, как только поняли, что я в их сторону направился, его первым делом в машине спрятали, а сами оружие наизготовку взяли и, видимо следуя его подсказкам по рации, начали меня выцеливать. И пусть в основном стреляли прилично так мимо, но иногда всё же довольно близко пули по деревьям щелкали. Так что я поспешил смыться, а то сдуру возьмут и попадут еще.

Очень обидно было в тот момент, что автомат вчера потерял, так бы можно было Котыча издалека попробовать завалить и спокойно, без этого нацеленного на меня компаса, сбросить хвост и дергать по своим делам.

* * *

Треск сучьев стал ближе, так что сделав еще пару глотков наркоты, я флягу с ней на пояс повесил, «живую воду» же в рюкзак спрятал, его за спину, и вздохнув – настраиваясь, призвал полного «хамелеона» и снова в отрыв рванул, резко сменив направление движения. На открытых участках совершая «прыжки» стремился как можно дальше от гончих оторваться. И хоть потом, когда я устану и энергетически перестану скрываться (в движении это очень трудно, много сил расходуется), они опять меня найдут, но с каждым таким рывком я всё дальше и дальше на запад продвигаюсь.

В очередной раз ускорившись, неожиданно для себя на очередную дорогу выскочил, по которой, кто бы сомневался, машины броненосцев ехали. Перескочив ее «прыжком» снова резко направление поменял, забирая в сторону от дороги, на северо-запад направился.

«Черт! Опять заслон?» – резко затормозил, когда наткнувшись на лужайку посреди леса, принялся ее обходить и заметил впереди движение. Только собрался в сторону рвануть, чтоб и этот заслон обойти, но замер в удивлении. – «Это еще кто такие?»

Заметил, как среди деревьев мелькнул силуэт девчонки, которая вдвоем с сурового вида мужиком в мою сторону двигались. Удивило же меня то, что тут еще кто-то помимо броненосцев шарится, да так удивило, что решил чуть задержаться и посмотреть на них поближе.

И у меня это получилось.

Эта парочка не нашла ничего лучшего, чем расположиться прямо возле меня. Пока они раскладывали оружие и готовили позицию, вдоволь на них насмотрелся.

Мужиком оказался парень лет двадцати пяти-тридцати, вблизи видно, что молодой, но здоровый, такой при нужде и броненосцев в их броне голыми руками на запчасти разберет. И тем более вызывало удивление, что девушка, миниатюрная по сравнению с ним, тащит на себе оружия и снаряжения больше, чем он сам.

«Эксплуататор!» – успел я вынести вердикт на его счет.

После чего мысли о здоровяке улетучились из моей головы, засмотрелся на и сзади приятные виды красотки. Она сначала наклонилась и чуть в сторону отложила тяжелую даже на вид крупнокалиберную снайперскую винтовку, после чего встала на четвереньки и как-то так волнообразно изогнувшись – залегла. От всех этих ее телодвижений у меня дух и захватило, а перед глазами немного другие пятые точки замельтешили, не так давно в доме у Старта виденные.

И только когда красотка, положив перед собой второе свое оружие, начала им из стороны в сторону чуть водить, куда-то целиться, мозги у меня – «Щелк» – снова заработали.

«Что-то прет меня не по-детски! – пробормотал мысленно, и тут же снова глазами вильнул на приятные очертания под камуфляжными штанами, но тут же, снова мысленно, дал себе затрещину: – Виды интересные, но не туда смотришь, идиот. Оружие! Вот на что смотреть нужно, – перевел я на него взгляд. – Очень уж оно на оружие броненосных охотников похожее. Да и у здоровяка в руках, смотрю, такой же ствол».

Именно по этой причине я и сдержался, не стал на глаза им показываться, чтоб об опасности предупредить. Может их внешники стволами снабжают, и они именно на меня тут заслон и выставили. И если это так, то представляю, как они благодарны будут, когда я им на глаза покажусь.

«Сначала послушаю, какого они тут расположились и на кого охотятся, а потом буду решать, предупреждать или не предупреждать», – определился я на их счет.

Но эта странная парочка, расположившись недалеко друг от друга, к моему большому сожалению, так и не сказав друг другу ни слова – замерла. И чем больше времени проходило, тем больше я на них злился.

«Броненосцы скоро здесь будут, а они хоть бы словом перекинулись, подтвердили или опровергли мои мысли».

И, о чудо, видимо не выдержав долгого пятнадцатиминутного молчания, красотка заговорила:

– Как думаешь, у этих охотников тоже белый жемчуг есть?

Оп-па! Мало того, что заговорила, так еще и сразу на такую интересную тему, что я замер изваянием, стараясь ни слова не пропустить.

– Кто о чем переживает, а Лиса о хабаре, – тут же отозвался здоровяк.

Сейчас, улыбнувшись ей, он не таким уж и страшным выглядел, но всё равно внушал. Внушал, да.

– Да ладно тебе, – фыркнула, я так понял, Лиса, в ответ на его слова. – Просто не отказалась бы еще от такой жемчужины. Понравилось мне новые способности получать. А так, естественным путем, неизвестно когда следующий дар разовьешь.

«А Старт говорил, что белый жемчуг – это сказка, – и сам чуть не фыркнул. – А тут первые же встречные, да еще и посреди леса, тоже эту сказку хавали и дары с помощью него заполучали».

Правда, эти же слова о способностях заставили меня и насторожиться. Старта я на этот счет придирчиво расспрашивал, и он меня просветил, какие они бывают, так что даже самый что ни на есть хлюпик может быть очень опасным человеком, который вот такого здоровяка одной левой уделает. И если эта парочка белый жемчуг принимала, то кто знает, какими он их способностями наградил.

– Ты лучше посчитай, сколько нам еще охотников ушатать придется, прежде чем белый жемчуг на всех делить начнем, – притормозил ее мечты здоровяк.

– Ну а че? – не сдавалась Лиса. – Если такой же пенальчик из аптечки, как мы тогда добыли, то…

Что – то, она не договорила.

Или я расслабился чересчур, слушая их разговор, а скорее всего – просто от усталости, очень уж долго я уже «хамелеона» полного держу, вот он и сбойнул. И как только это произошло, то здоровяк сразу же меня как-то и попалил.

Завороженно смотрел в глубину нацеленного мне между глаз ствола и боялся не то что пошевелиться, выдохнуть не решался, чтоб хоть как-то не обнаружить себя.

Глава 10

Целился в меня он, кажется, целую вечность, но вот ствол дернулся в сторону, как и взгляд здоровяка вильнул, принялся по зарослям блуждать. Красотка от него не отставала, так же резво подорвалась и сейчас тоже оружием из стороны в сторону принялась водить, выискивая опасность.

– Что? – напряженным голосом спросила она, не обнаружив никого.

– «Радаром», буквально за спиной у нас, показалось что живого засек, – всё также просеивая заросли взглядом, ответил ей здоровяк.

«Блин, еще один ищейка! – обмер я, услышав его. – Редкие дары. Нечасто встречаются, – передразнил я Старта, по поводу способностей меня просвещавшего. А тут первые встречные, мало того, что с белым жемчугом не понаслышке знакомы, так еще… – Как он там таких обзывал? Сенсор, во! Повезло прям под носом у сенсора расположиться».

– Как-то невнятно он на «радаре» отобразился… может показалось? – уже неуверенно закончил здоровяк Лису просвещать.

«Конечно показалось! – пытался мысленно поддержать я у него эту неуверенность. – Хватит уже у меня перед носом стволом махать!»

И видимо бог сегодня был на моей стороне, чуть наклонив голову к плечу, здоровяк прислушался к тому что ему в воткнутый в ухо наушник по рации говорят. Выслушав сообщение, он тихо скомандовал Лисе:

– К бою!

После чего, даже видно было с каким трудом он это делает, а именно поворачивается ко мне спиной. Хоть и не уверен в моем тут присутствии, а всё равно спину подставлять не хочет. Лиса тоже, вроде и легла на прежнее место, но назад еще несколько раз оглянулась, по зарослям взглядом пробежалась.

Но вот они, казалось, про меня окончательно забыли, подобрались оба, словно хищники перед прыжком, ну а мне стало понятно, на кого они охотятся.

На другой стороне поляны, петляя между деревьев, в нашу сторону внедорожник броненосцев ехал. Следом, чуть отставая, и фургон охотников со следующим впритык за ним вторым внедорожником показались.

«Падла, Котыч! Вцепился, фиг со следа сбросишь».

Но это ладно, Котыч дело уже привычное. Глядя как здоровяк с Лисой к земле еще больше пригнулись, меня сейчас очень уж интересовало, как они узнали, что машины сюда зарулят? А они точно знали, ведь не зря же именно здесь засаду устроили и, видимо, не одни, если судить по переговорам здоровяка с кем-то по рации.

«Какой-то еще дар, вроде предсказания? – ломал я голову, не сводя взгляда с остановившихся напротив нас машин. – Если так, то круто», – медленно, чтоб не нашуметь, сполз я по стволу дерева вниз, глядя как зашевелились пулеметы на крышах машин.

Но вот пулеметы замерли, а из первого внедорожника два броненосца вылезли и Котыч между ними. Вылез и сразу головой завертел…

– Сенсор?

«Блин, напугала!» – даже вздрогнул я от тихого вопроса Лисы.

– Не похоже, что-то долго он засечь нас не может… – тут же последовал ответ от, не сводившего через прицел взгляда с броненосцев, здоровяка.

Опровергая его слова, Котыч взял и указал рукой, да точно в мою сторону, зараза. И я понял…

«Похоже, пора драпать!»

– Шатун! – прошипела Лиса, видимо согласная с моими мыслями. Только не драпать, а уже что-то начинать делать.

– Тихо! Не суетись, – прошептал он ей, всё также не сводя взгляда с внешников.

А я поразился его спокойствию, как будто на пикнике находится, а не в засаде сидит и смотрит, как в его сторону пальцем тычут.

– Но они знают, что мы здесь, – никак не успокаивалась Лиса.

– Почему тогда не стреляют? – в противовес ей, как оказалось – Шатун и не думал начинать нервничать, всё также спокойно отвечал. – И главное, почему только на нас указал, а Шельму с Корнетом не заметил?

«Ага! Где-то здесь еще и Шельма с Корнетом есть. Как бы на них не нарваться потом, когда драпать буду».

Еще не сорвался с места только потому, что очень уж меня спокойствие Шатуна заинтриговало, хотелось посмотреть, чем всё закончится. Ну и под шумок, когда тут всё завертится, рассчитывал с Котычем разобраться. Такой шанс сбросить с хвоста преследователей глупо было упускать.

Тут открылась дверь трейлера и из него наружу тройка внешников выбралась, одетых в совсем другой тип брони.

«Охотники! – прошибло меня догадкой от головы до пят, когда их снова воочию увидел. – Вот о ком Лиса говорила, что у них белый жемчуг должен быть».

Они всей толпой подошли к Котычу с сопровождением, и тот снова в мою… – кинул я взгляд на тихо ругающуюся Лису, – нашу сторону рукой махнул.

– Падлы, как на прогулке, – последние слова она чуть громче произнесла, когда охотники, посовещавшись, со всеми остальными броненосцами, растянувшись цепью, в нашу сторону направились. И Лиса, уже не ругаясь, а такое ощущение будто тоже успокоившись, спокойно тоном и не отрывая взгляда от прицела, в ожидании команды вопросительно спросила: – Шатун?

«Сейчас будет жарко, – завертел я головой, решая куда переместиться. Решил назад по своим следам вернуться, а то еще нарвусь на где-то здесь находившихся Шельму с Корнетом.

Напоследок снова бросил взгляд на приближающихся охотников, на спокойного как удав Шатуна и уже не менее спокойную Лису.

– Всем, внимание!

«Понял! – ответил я мысленно Шатуну. – Готов!»

– Огонь!

По этой, прозвучавшей после небольшой паузы, команде я и стартанул, ушел в короткий, метров на двадцать, прыжок. По выходу из которого услышал прозвучавший недалеко довольно громкий выстрел, из-за которого и не рванул дальше, а посмотрел в сторону внешников.

А внешников уже и нет, успел заметить, как они валятся на землю, но самое главное… широко открытыми глазами наблюдал, как Котыч, петляя как заяц, рванул назад к машинам. Которые тоже на месте не остались, а резко сорвались с места и закладывая дугу – попытались уйти от откуда-то взявшихся ракет.

В разогнанном состоянии прекрасно видел, как они, рыская туда-сюда, приближались каждая к своему внедорожнику. И несмотря на предпринятые теми маневры довольно быстро их нагнали. Громыхнуло прилично, из-за чего я непроизвольно на колени упал, не сводя, впрочем, взгляда от разыгравшейся трагедии. Прежде чем отвернуться, взрывной волной прилично так мусора в лицо бросило, успел увидеть, как перевернувшийся от взрыва внедорожник на Котыча рухнул.

– Земля тебе стекловатой, Серега! – помимо воли вырвалось, выжить у него шансов не было.

Отряхнувшись, поспешил дальше, ускорившись насколько только можно, так как из оставшейся стоять на месте и пока еще не пострадавшей машины охотников, пулемет по Шатуну с Лисой стрелять начал, как-то стрелок их заметил.

«Не повезло им!» – уже со стороны наблюдал, как пулемет лес в винегрет превращает. Особенно Лису жалко было, очень уж симпотная деваха.

Не успел посокрушаться по ней, как меня другое зрелище отвлекло – на крыше трейлера буквально из воздуха соткался внешне очень похожий на моего соседа по камере монстр, только этот явно разумный был, одетый в пошитую для его немалых размеров одежду, ну и действовал явно в тандеме с встреченной мной парочкой. Ухватился за ствол пулемета и легко его в баранку согнул.

Только он это сделал, как находящиеся в трейлере решили, что пора делать ноги, резко, насколько можно для такой большой машины, сорвались с места. Но вылетевшая из леса ракета красиво обломала их.

Кардинально так обломала.

Машину слегка подкинуло в воздух, после чего она осела на одну сторону, скрываясь в пыли. И как хэппи-энд – наступила тишина и только по дороге катилось оторванное взрывом колесо.

Куда монстр с крыши делся я так и не заметил: как появился из ниоткуда, туда же и свалил. Но о нем я уже не думал, не отрывая взгляда смотрел на лежащие рядком тела охотников и броненосцев.

Очень удачно они лежали, прикрытые со всех сторон, кроме моей, подбитыми машинами. И пока никто не появился, и поднятая взрывами пыль окончательно не осела, я решился. Пусть после сил вообще не останется, но такой шанс… Войдя в максимальное ускорение, стараясь при этом чтобы «хамелеон» не слетел, в несколько «прыжков» добрался до заинтересовавших меня тел. На миг замер на месте, осмотрелся, выбирая с кого начать, выбрал лежащего посередине, так как остальные двое вряд ли охотники, скорее всего охранники. Они всегда тройками ходят, один на меня охотился, остальные его прикрывали. Вот и в этот раз думаю, что то же самое было.

На оружие даже внимания не обратил, как и на другое снаряжение, сразу принялся кофр с аптечкой внутри потрошить, искать пенальчик, о котором Лиса говорила. И довольно быстро его нашел, так как он сразу в глаза бросился. Ни на таблетки со шприцами, ни на знакомый мне тюбик с гелем для ран не позарился, чтоб не выдавать своего здесь присутствия. Пенал то ли был, то ли не было его здесь, а что другое пропадет, сразу заподозрят что-то неладное. А мне совсем не улыбалось, чтобы за мной, помимо внешников, еще кто-то гонялся. Тем более такие крутые челы.

«И не только», – вспомнил я их монстра ручного.

Так что закрыл крышку кофра и, прежде чем прыгать обратно, посмотрел на Котыча… на то, что от него осталось.

– Фу! – аж передернуло меня.

Машиной его буквально размазало, верхней половины тела, как и не бывало, только кровавая каша вместо нее. Уцелели только ноги.

В себя меня привели голоса в стороне лежки Лисы с Шатуном.