Бег по кругу

Представитель расы креатов был самым опытным и сильным бойцом в этой группе. Но все остальные занимались на тренировках вместе с ним, и в результате получилась довольно спаянная и сильная команда. Видимо генерал отлично понимал опасность происходящего здесь, и поэтому прислал лучших из лучших. Сейчас эта четвёрка стояла в его кабинете, давая понять Краниру Салуну, что прибыл очередной крейсер-курьер. Хотя полковник знал о том, что этот корабль буквально полчаса назад пристыковался к станции. На этом корабле прибыло ещё несколько разумных. Пара лаборантов… один учёный… и инженер. Инженер был необходим для того, чтобы постепенно начать расширение станции. Он должен был провести необходимые замеры и вычисления, после чего – предоставить план модернизации станции. Сейчас она по сути была небольшой. Но с учётом увеличения интереса к этой системе, можно было предположить также и то, что на этой станции скоро будет базироваться полноценное военное подразделение Службы Безопасности. И это не считая военных. Слишком уж много интересов сошлось на этой базе, которую можно было сделать из вроде бы небольшой научной станции.

– Генерал объяснил вам ваше задание? – Решил уточнить у бойцов полковник, отлично понимая, что инструкции генерала могут отличаться от его собственных инструкций и видения ситуации. Поэтому ему было необходимо выяснить то, к чему они были готовы. Оказалось, что полковник действительно был прав. Генерал Риз Риту заранее предусмотрел все возможные варианты развития событий. Вплоть до того, что этим бойцам придётся поступить в полное распоряжение полковника Кранира Салуна, который сейчас руководит Службой Безопасности в этом секторе. С облегчением выдохнув, полковник принялся рассказывать этим бойцам то, что уже успел узнать сам. Он отлично понимал, что такую группу нельзя давить собственными инструкциями. Их эффективность получалась только благодаря тому, что они имели возможность свободы манёвра. А инструкции всегда такую свободу урезают. Поэтому как-либо ограничивать их в действиях он не собирался. Главное, чтобы они не допустили возможности ликвидации нового аналитика Службы Безопасности. Той самой девчонки, которую ему удалось перевербовать. Заметив то, как сузились глаза креата, при упоминании о том, что на станции находится агент Империи Арвар, и в ближайшее время может появиться ещё кто-то, полковник напрягся. Короткий взгляд, брошенный креатом на одного из своих бойцов, дал понять ему то, что происходит что-то непонятное. Видимо эти ребята уже что-то успели обнаружить. Что-то такое, что выбивалось из общей картины.

– Что-то произошло во время рейса? – Быстро переспросил он у креата, понимая, что на самой станции они бы не успели ничего обнаружить за такое короткое время. Только во время полета, или же на той базе, откуда вылетал крейсер.

Подумав об этом, старый тролл мысленно скрипнул зубами. Ему ещё не хватало, чтобы враги проследили за этим крейсером! Если они будут знать, с какой базой он вылетает, и с какой регулярностью проходит через территорию Федерации, то его могут выследить. Для этого необязательно использовать какие-нибудь особые корабли-разведчики. Достаточно всего лишь расположить в контрольных точках обычные торговые корабли небольшого тоннажа. Эти корабли будут фиксировать проход крейсера-курьера, а потом можно будет всего лишь вычислить его направление. И потом уже за территорию Федерации Нивей отправятся настоящие разведчики. Хуже всего будет то, что таким разведчикам будет известно направление движения. А уж определить по место, куда так рвался крейсер-курьер, не составит особого труда. Ведь он не разведчик! Маскировочных полей у него нет. А у тех кораблей наверняка будут! Особенно, если это будут корабли Аграфов. Всё-таки их технологии превосходили все технологии, имеющиеся в Содружестве!

– Среди пассажиров крейсера мы обнаружили одного странного индивидуума… – Ещё раз переглянувшись между собой к полковнику повернулся уже пиир средних лет. – Этот индивидуум привлёк наше внимание тем, что мы не смогли прочитать его эмоции! Создалось впечатление, словно он находится в каком-то коконе! Я сталкивался с таким, когда имел дело с агентами Империи Арвар, прошедшими специальную подготовку. Они умеют скрывать эмоции, и поэтому определить то, что происходит на самом деле, поблизости от него очень сложно. Кроме того, у него мог быть артефакт Древних, который не давал возможности нам чувствовать его… Но откуда подобные артефакты могут взяться у простого инженера?

– Инженер??? – Полковник Кранир Салун резко встал, и запросил у искусственного интеллекта станции месторасположение искомого объекта. Но он ещё не успел получить информацию, как ему на нейросеть прилетело коротенькое сообщение. Всё сошлось! Это был действительно агент Империи! Миру Таринк заранее договорилась с полковником об условном сигнале, в случае появления подобного агента. Она не была уверена в том, что пришлют какого-нибудь молодого и неопытного агента. Скорее всего это будет матёрый хассараш! Способный на многое. А значит девчонке при нём нельзя будет отвлекаться. Ведь он может сразу заподозрить провал агента, если она в момент общения с ним отключится для того, чтобы использовать нейросеть. Для этого у неё специально был предусмотрено другой вариант. При общении с этим агентом она всего лишь подтверждала отправку сообщения. Для этого не обязательно отключать зрение, чтобы переключиться на внутренний экран нейросети. Ведь она не будет набирать какое-то сообщение? Она отправляет то, которое уже было набрано! А значит, противник не заметит того, что девчонка немножко отвлеклась. Но рисковать было нельзя! Необходимо было срочно перехватить этого агента. Кто знает, какие у него инструкции? Может быть они уже заподозрили то, что их агент перешел на сторону противника? Так рисковать полковник не мог.

– Он в каюте диспетчера Миру Таринк! – Офицер тут же сбросил расположение кают на нейросети бойцам, после чего ему осталось только дать им допуск для перемещения по станции. – Необходимо его срочно перехватить! Неизвестно, с каким оборудованием он прибыл! Как бы он не успел сейчас ликвидировать нашего перебежчика!

Дальше говорить было ничего не нужно. Опытные агенты тут же испарились в коридоре. Полковнику даже показалось, что они исчезали из комнаты его личного кабинета, практические до того, как открылась дверь. Возможно это было частью их обучения или отдельных способностей? Кто знает, на что способны личные цепные псы генерала? Но сейчас ему не оставалось ничего другого. Оставалось только ждать! Ждать результата их деятельности! Ведь они бросились на перехват противника. И теперь могут разнести практически всю станцию в клочья, но поймать того, кто им был указан как цель.

Спустя два десятка минут пожилой тролл устало опустился в свое кресло. Агент противника был нейтрализован. Причём так, что сам не успел никак отреагировать. Ведь он совершенно не ожидал того, что его вычислят ещё на корабле? Более того, когда он оборачивался в сторону двери, в которую уже просачивались, расходясь в разные стороны, бойцы Службы Безопасности Федерации, в спину ему был произведен выстрел из парализатора. Видимо он подозревал, что на этом корабле летели сотрудники Службы Безопасности, которые могли его обнаружить. Но он не ожидал того, что опытный агент Империи Арвар сам перейдет на сторону Федерации. Оглушенного агента противника захватили, полностью раздели, и поместили в медицинскую капсулу. Эта капсула была специально установлена в отдельном помещении, где постоянно находился сотрудник Службы Безопасности. Специальный медтехник должен был с помощью этой медкапсулы изъять из этого разумного все возможные импланты. Кто знает, какое оборудование в него могли внедрить? Более того, с помощью медкапсулы можно было изъять из нейросети разумного имеющуюся информацию. А потом изъять и её саму. Полковник сталкивался с тем, что некоторые умники модифицируют нейросети своих агентов так, чтобы они могли уничтожить агента в случае провала. Допускать подобного было нельзя. После того как разумный практически превратился в пустой сосуд для оборудования, полковник разрешил достать его из медкапсулы. Сейчас им предстоял очень длительный разговор. Ведь оборудование, которое он доставил, было довольно оригинальным.

Два устройства предназначались для взлома различных зашифрованных доступов к всевозможному оборудованию Федерации, были вполне объяснимы и понятны.

Гиперпередатчик предназначенный для единственного сообщения… Зачем такое оборудование нужно агенту глубокого внедрения? Хотя на этот вопрос полковник уже примерно знал ответ. Скорее всего, в Империи Арвар больше не хотели ждать. Они рассчитывали на то, что агент, при получении этого гиперпередатчика, пришлёт им координаты системы. И сразу же по этим координатам отправится экспедиционный флот Империи. Это было очень опасно. Ведь если этот передатчик сейчас сработает. Даже без отправки сообщения. Вполне возможно, что он передаст свои собственные координаты. Подозревая то, что агент мог провалиться в момент переправки сообщения, Империя Арвар может нанести удар именно в тот сектор, откуда пришел сигнал. И хотя Кранир Салун уже получил подтверждение от генерала Риза Риту о том, что в их сектор начинает выдвижение военный флот Федерации, он понимал, что пока что ему просто нечем отбивать это нападение. Ещё неизвестно, кто быстрее прибудет в эту систему? Он знал то, что дальнобойные разгонные орудия Федерации Нивей очень опасны для кораблей противника на огромных дистанциях. Это снайперское оружие. Но дело в том, что для того, чтобы использовать подобное оружие эффективно, корабль будет должен сначала выйти в систему, а также и обнаружить противника. Если корабли Империи успеют зайти в систему раньше, но они смогут занять более выгодные позиции. И разбросать по системе наблюдательные разведстанции. Тогда координаты входящих кораблей Федерации будут тут же передаваться на тяжелые линкоры Империи. Да, их орудия были не настолько эффективны, как разгонные орудия Федерации. Но нельзя было снимать со счетов тяжелые снаряды этих орудий. Они летели медленнее. Но кто он сказал, что они не накроют шквальным огнём тот сектор, в который будут входить корабли Федерации? В этом случае подобные корабли могут просто попасть под разрывы мощных снарядов. И тогда им не поможет ни силовое поле, ни их броня. Хотя про броню тут можно было и не заикаться. Федерация Нивей использовала слабую броню на своих кораблях. В основном их расчёт был на силовое поле. В данном случае, лучше были корабли Республики Хакдан. Они сочетали в себе как защиту силовыми полями, так и тяжёлую броню. С ними сражаться было гораздо сложнее. Но их корабли были рассчитаны для ближнего боя. Корабли же Федерации Нивей были предназначены для дальнего боя. Точно так же, как и корабли Империи Арвар. Тут уж как получится!

Если первыми в систему войдут корабли Федерации, то противнику ничего не светит. Корабли Империи будут расстреливаться прямо в точке выхода.

Точно так же, произойдет если корабли Федерации опоздают. Только в этот раз безнаказанно расстреливать будут их!

Старый офицер Службы Безопасности всё это великолепно понимал. Также он понимал и то, что сейчас у него есть возможность противостоять противнику. И не только противостоять! Если правильно разыграть эти карты, то есть возможность заманить вражеский флот в ловушку. Смертельную ловушку, которая станет очень хлёсткой пощечиной для противника! Только вот делать это в этой системе не рекомендуется. Если противник узнает её координаты, то рано или поздно может нанести удар тогда, когда военные Федерации расслабятся. Рисковать подобным образом стратегически важной системой он не мог. Поэтому можно было выбрать какую-нибудь второстепенную колонию Федерации, в которой уже имеется военная база. Туда будет проще перекинуть военный контингент, а учитывая то, как Империя Арвар желает заполучить себе эту самую систему, можно понять и то, что они даже и не будут пытаться проанализировать координаты, и как-либо сверять их с имеющимися планетными системами, входящими в Содружество.

После того, как этот разумный медленно пришел в себя, полковник Кранир Салун начал уже привычную процедуру допроса. Учитывая то, что в организме этого разумного уже не было никаких имплантов, с ним можно было делать всё, что угодно! Силовой допрос… допрос с помощью медицинских препаратов… Всё это можно было применять спокойно. Пленный разумный всё это также понимал. Поэтому ему пришлось говорить. Судя по его разочарованному лицу, а также и по тому, что бойцы элитной четвёрки могли спокойно чувствовать его эмоции, стало понятно, что он действительно говорит правду. Во время разговора полковник поспешил также уточнить у него и то, зачем он с собой привёз набор, в который входила нейросеть «Тактик – 4», а также и импланты к ней. Чего именно он пытался этим добиться? Кому он вёз эти импланты вместе с нейросетью? Неужели его попросили передать всё это агенту Империи? Это было удивительно, по той причине, что эта нейросеть была произведена в Империи Аграф. Такое оборудование стоит баснословных денег. Но ответ был гораздо проще, чем могли себе представить сотрудники Службы Безопасности Федерации. Оказалось, что этот агент намеревался, после выполнения последнего задания, просто сбежать! Странно, не находите? Практически все агенты разведки Империи Арвар пытаются старательно сбежать от своих кураторов, надеясь хоть как-то при этом спрятаться от ликвидаторов этой страшной службы! Хотя конечно подобное знание немножко внушало некоторые опасения. Кто знает, сколько таких беглых агентов может сейчас бродить по Содружеству? Ведь они все прошли специальное обучение! И для них убить разумного, для достижения собственных целей, не представляет особой проблемы. Прямой пример – этот самый инженер. Оказалось, что настоящий инженер был убит. Убит им без каких-либо раздумий и сомнений. Сейчас этот бывший агент Империи рассказывал свои похождения, старательно давя на жалость. Он едва не плакал, когда вспоминал про свою семью.

А почему он про неё не вспоминал тогда, когда убивал этого инженера в гостинице?

Почему не вспоминал про свою семью, когда взрывал ту секретную лабораторию, в которой разрабатывали новые системы связи для флота Федерации?

Почему он не думал о своей семье, когда заключал контракт на службу с разведкой Империи Арвар?

Ведь всё это он делал добровольно! При этом, на полученные от своих кураторов деньги, он старательно прятал своих собственных родственников. Как от своих работодателей, так и от Службы Безопасности Федерации Нивей.

Подумав об этом, Кранир Салун тихо скрипнул зубами. Действительно, найти их теперь будет сложно. На территории того же Фронтира пытаться найти разумных с поддельными идентификаторами практически нереально. Ведь тогда придется проверять миллиарды разумных. В центральных планетах Федерации делать подобное гораздо проще. Дело в том, что там практически на каждом углу установлены специальные сканеры, которые просто сканируют идентификаторы. Просто и надежно. Обнаруженный несоответствующий идентификатор тут же сообщается в Службу Безопасности, и разумный попадает под надзор. Нет он может жить и дальше спокойно. Если не совершает ничего незаконного. Просто когда-нибудь, спустя пару-тройку лет, его вызовут в определенное место, где зададут несколько душещипательных вопросов. Такой разумный просто отделается штрафом. Если он не совершал ничего противозаконного. Кто знает, по какой причине ему пришлось сменить свой идентификатор? Бывали разные случаи! Полковник сам сталкивался с таким, что абсолютно благонадежный разумный был вынужден сменить идентификатор. Всё из-за того, что переживал из-за своей семьи. Но не хотел как-либо вредить Федерации. Таких разумных можно было понять. И пожурив его за то, что не сообщил вовремя Службе Безопасности, такого разумного обычно отпускали. Его идентификатор исправляли на оригинальный государственный, и отпускали. Если за ним обнаруживалось хоть какое-то нарушение, то тогда этот разумный мог легко и просто попасть на рудники. Обычно такие разумные предпочитали сотрудничать со Службой Безопасности Федерации. Но в данном случае, вопрос этого не касался. Вопрос касался злостных преступников, которые преступили закон Федерации, ради достижения личных целей. Никто из них даже не задумался о том, что они совершают? А значит таких разумных нет нужды прощать или как-либо оправдывать.

После допроса этот бывший торговец, ставший агентом Имперской разведки, был быстро приговорён к ликвидации. Не было смысла его куда-то везти, или что-то с ним делать. Судя по всему, его собственные кураторы надеялись избавиться от него. После этого задания он должен был погибнуть. Иначе его бы сюда не прислали. Так как эта дорога была всего лишь в один конец! Теперь оставалось решить, что нужно сделать с этим одноразовым гиперпередатчиком? А вот этот вопрос полковник сам решить не мог. Поэтому он тут же, согласовав все свои действия с бойцами генерала, отправил их куратору сообщение.

В этом сообщении говорилось о том, что необходимо срочно увеличить военный контингент. Прямым свидетельством того, что Империя Арвар собирается перейти к активным действиям, было появление агента с гиперпередатчиком, который должен был выступить в роли своеобразного маяка, на который должны были прыгать боевые корабли Империи. Это уже была ничем не прикрытая и недвусмысленная угроза! И тут уж придется поспешить! Кстати, под этой маркой можно сделать очень хитрый ход. Кранир Салун не забыл указать в своём сообщении идею, которую можно было платить с помощью подобной хитрости. Можно было отправить в какую-нибудь второстепенную колонию военный флот Федерации. По пути этот флот разделится, и одна усиленная группа направится именно в эту систему для её защиты. А вот вторая часть флота устроит в ту самую засаду, которая должна будет стать звонкой пощечиной наглости Империи Арвар. Чтобы они раз и навсегда поняли, что нельзя пытаться отхватить что-то, что Федерация уже признала своей собственностью! Теперь всё зависело от быстродействия генерала Риза Риту, а также и его дара убеждения! Иначе, вся эта операция могла очень быстро превратится в обычной фарс … Нельзя было думать, что противники глупее их. Если они догадаются о том, что происходит, то очень быстро эта ситуация изменится и Федерация окажется в проигрыше. Допускать подобного старый офицер Службы Безопасности не собирался и поэтому надеялся сделать всё возможное и невозможное, чтобы этого избежать…

Проблемы

– Твою ж… всеми демонами Галактики отрыжку проклятого монстра! – Проворчал я, стремительно перепрыгивая с камня на камень, уходя от преследования. – Надо же было мне так попасться? Кто же знал, что эти твари практически такие же как и я?

Стараясь не прерывать стремительного бега по камням, я пытался найти причины, которые едва не погубили меня. И это не факт, что они меня всё же не погубят! Ведь твари, которые меня преследовали уже второй час, совершенно не давали мне расслабиться. Хуже всего было то, что преследующие меня насекомые, похожие на какую-то странную помесь пауков и кузнечиков, так же стремительно перепрыгивали с камня на камень. И хотя они были малы, настолько малы, что что стремительное их движение было практически незаметно на камнях, по которым они неслись словно какая-то неведомая космическая саранча. Эти существа оказались для меня довольно опасными тем, что они не ощупывали вокруг себя территорию при помощи щупа пси, и таким образом я просто не знал того, какую именно территорию они контролируют? Возможно именно благодаря опыту столкновения с подобными существами, я слишком сильно расслабился. И местная природа преподнесла мне очень неприятный, и при этом довольно опасный, сюрприз. Именно поэтому я сейчас летел, словно какой-то неведомый кузнечик, сам перепрыгивая с камня на камень, старательно пытаясь спасти собственную жизнь. Попался я в их ловушку очень легко и просто. Эти твари заманивали противников тем, что с виду безобидное насекомое попадалось в поле зрения охотника. Естественно, что заметив такое существо, охотник бросался вслед за ним, чтобы его уничтожить. В моём же случае, я хотел всего лишь разузнать как можно больше про эту тварь! Я надеялся, что мне удастся определить то, к какому виду оно принадлежит? И почему вокруг него не ощущалось поля пси? Поэтому я и пошел за ним. Но когда приблизился к тому месту, куда меня так старательно вело насекомое, совершенно неожиданно для себя я ощутил внутри каменного закоулка, куда нырнуло насекомое, страшную пустоту. Словно что-то неведомое стягивало в себя всю энергию пси из окружающего пространства! Это ощущение опасности и остановило меня. Поэтому я не стал врываться в то ущелье, словно был там хозяином. А наоборот, стал аккуратно присматриваться к происходящему в нём, при помощи небольшого зеркальца, которое осталось мне в наследство от моего старого наставника. Когда я увидел то, что там происходит, то понял всю величину опасности, и ловушку, в которую едва сам по собственной глупости не угодил. Оказалось, что там находилось гнездо этих тварей. И в этом гнезде находилась видимо их матка. Назвать по-другому это гигантское насекомое, которое по размеру едва ли не выглядело словно какой-то неведомый боевой дроид, было просто невозможно. Именно поэтому я тут же бросился бежать. Так как я понимал, что в данном случае у меня вариантов просто не остаётся. Эти твари меня загнали в ловушку, а значит в этот раз мне нужно было отступить. Мастер-арахнид меня и такому учил. Он говорил, что в отступлении и спасении собственной жизни нет ничего зазорного или противоестественного. Противоестественно будет, если ты по-глупому позволишь себе потратить собственную жизнь, при этом не имея возможности как-либо отомстить. Именно поэтому я постарался особо не шуметь, когда уходил. Но этим тварям видимо было достаточно того, что их приманка уже сообщила им о моём приближении. В результате, когда они поняли, что я входить в эту расщелину не собираюсь, в ответ мне раздался жуткий треск. Видимо это та самая их матка не желала меня отпускать живым. Ведь если я знаю про это логово, то вполне возможно, что больше никогда не попадусь на эту приманку. А значит меня нужно было ликвидировать! Судя по тому, что матка не стала за мной гнаться, она всё-таки была слишком неповоротливой. Более того, эта расщелина в некоторых местах была достаточно узкой, чтобы эта тварь не могла быстро её покинуть. Чего нельзя было сказать про всех остальных насекомых, составлявших её гнездо. Эти твари были достаточно шустрыми и быстрыми. Поэтому, когда я начал отдаляться, то с большим неудовольствием заметил то, что за мной несется целая волна этих маленьких насекомых. Я отлично понимал, что сражаться с ними у меня просто нет никакой возможности. Да и смысла нет тоже. Судя по всему, этих тварей в гнезде было целое море! Соответственно можно было понять и то, что они быстро восстановят свой численный состав, чтобы избавиться от меня. Представьте себе, что вы будете сражаться с огромным муравейником, в котором тысячи, а может быть и миллионы муравьев! Как вы с ними справитесь? Особенно, если у вас нет под рукой огнемёта? Я же охотился с луком и стрелами, а уж про копья тут и вообще лучше не заикаться! Подобным оружием убивать мелких насекомых просто глупо. Нет, конечно я старался избавиться от тех мелких тварей, которые успевали меня догнать. Но останавливаться, чтобы нанести им максимально большой урон, я не собирался. Это было невероятно глупо, особенно в свете их огромной численности, и скорости передвижения. Пока я двигался, быстро перепрыгивая с камня на камень, у меня оставался шанс удержать основную массу преследователей на достаточно большом от меня расстоянии. Но если я хотя бы на мгновение остановлюсь, то тогда можно сразу заказывать по мне панихиду. Кажется, так говорили на Земле, прежде чем я попал сюда? Загадочная штука память… Вроде бы ничего не помню, но иногда что-то да всплывало, словно какие-то осколки… Для того, чтобы отбиваться от этих мелких тварей, которые меня нагоняли, я использовал небольшой клинок, примерно длиной мой локоть. Им было проще расправляться с подобными тварями, которые приближались ко мне на расстояние удара. При этом нужно было быть очень внимательным. Так как я передвигался, чтобы не попадать в зону действия других тварей, а также и не приблизиться к собственному логову. Ведь я отлично понимал, что единовременную атаку пары тысяч подобных насекомых я просто не смогу отбить. Несмотря на всё своё мастерство, которое у меня развивал мастер-арахнид. Кто-то слишком умный наверняка посоветовал бы мне сейчас приблизиться к какому-нибудь логову монстра, чтобы он напал на этих насекомых. И в результате, можно было бы отвлечь таким образом эту стаю от меня. Конечно, такой вариант имел право на существование. Но проблема была в том, что я не был уверен в том, что эти твари не смогут выследить меня по оставленному следу. Тем более, что они также как и я, могли перепрыгивать с камня на камень. А значит, можно было предположить и то, что они смогут меня высадить даже по тем местам, где мне приходится перебираться с верёвки на верёвку. Ведь для них не составит труда перебраться по такой верёвке на другую сторону какой-нибудь расщелины. И таким образом проследить мой путь следования. Именно поэтому я старался идти по земле, и немного в сторону от своего логова. Если бы я двигался только благодаря своим собственным силам, то уже бы давно устал. Так как меня преследовали уже практически полдня, не давая ни разу отдохнуть. Но именно поэтому я старательно направлял в мышцы ног собственную энергию, которая таким образом позволяла мне передвигаться гораздо быстрее, и делать прыжки гораздо дальше. Постоянно это делать я конечно же не смогу. Да и бегать постоянно от этих тварей тоже и не хотелось бы. Ведь у них всё же должна быть какая-то зона, которую они постараются не покидать. Так как они просто тогда не смогут дотащить добычу до своего гнезда. И матка будет недовольна! Хотя кто знает, о чём и как думают эти твари? Особенно сейчас, когда преследуют добычу? Этого я не понимал, и поэтому однозначно ответить на подобные вопросы просто не мог.

Внезапно, перепрыгивая с очередного камня на камень, я заметил точно такое же насекомое, которое постепенно от меня удалялось, словно прихрамывая. Оно явно заманивало меня в собственную ловушку. Неужели??? Неужели я обнаружил еще одно гнездо таких существ? В моей голове практически мгновенно возник план. Он был достаточно опасен и фактически смертелен. Но только выбора у меня не было. Была возможность, которую нужно было использовать. Насекомые из разных гнезд наверняка являлись врагами, и поэтому у меня была возможность стравить их между собой. Что я и постарался сделать, подхватив одну из напавших на меня тварей, и резким рывком клинка перебросив её вперёд. Не ожидавшая подобного действия тварь, как-то странно заверещала, и влетела в расщелину вслед за убегающим насекомым из другого гнезда. Дикий визг, раздавшийся из той расщелины, тут же сменился каким-то невероятным клекотом. Я бросился в сторону, заметив то, как практически на месте замерли насекомые, которые меня преследовали. Стараясь не останавливаться, я при этом одним глазом пытался увидеть то, что происходит за моей спиной. Из расщелины появилась точно такая же волна таких же тварей, которые шли на объявившегося в зоне их влияния противника. Всё-таки у них было какое-то понятие о территории. И эти насекомые, которые меня преследовали, её нарушили. Но судя по всему отступать они не собирались. Ведь они гнались за добычей. Естественно, что местные твари им не позволят охотиться на своей территории. Жуткий и многоголосый стрёкот понесся над поверхностью скал, в след убегающему разумному, который должен был стать добычей, но видимо был категорически против подобной судьбы. Где-то в глубине души я усмехался. А сам на самом деле думал о том, что мне необходимо не только отметить все эти места, где обитают подобные насекомые, но и выработать противодействие против них. Нужно будет посоветоваться с мастером-арахнидом. Что он мне посоветует? Как оказалось, местные Флора и Фауна могла преподносить даже мне довольно неприятные сюрпризы. Кто знает, чем бы закончилась наша встреча, если бы я раньше попался к ним на их наживку? Может быть я и не смог бы так долго убегать от преследования по горным камням, если бы не оперировал энергией собственного тела на подобном уровне? Убедившись в том, что удалился достаточно далеко от битвы насекомых, я аккуратно осмотрелся. Мне нужно было убедиться, что вслед за мной не движется никакая тварь. Кто знает, может они способны и на подобное? Послать какого-нибудь гонца в след за жертвой, чтобы тот вычислил её убежище, а потом привел к гнезду противника группу для его уничтожения? Кому-то все мои размышления могли показаться слишком сложными и глобальными. Но мой старый наставник, и мастер-арахнид всегда приучали меня не недооценивать врага. Каким бы он ни был! Враг, есть враг! И к нему нужно относиться уважительно. В данном случае, моим врагом были эти насекомые. Они продемонстрировали мне свою ловкость и опасность для меня лично. Поэтому мне нужно быть внимательным и относиться к этим тварям так, словно они в любой момент могут прервать мое бренное существование. Исходя из всего этого опыта, я отлично понимал, что мне нужно быть теперь вдвойне осторожнее. Всё-таки на этой планете существуют твари, которые не используют пси так, как все остальные, старательно пытаясь обнаружить противника при помощи щупа, и даже парализовать его. Тем более, что это самое гнездо напоминало мне чем-то воронку подобную моей, какую я довольно успешно уже несколько раз использовал против брюккаров!

Лишь потом, старательно вспоминая всю ситуацию, в которую я попал, то понял, что каждая из этих тварей по сути представляла из себя такую маленькую и практически незаметную вороночку. А все вместе, собираюсь в одном логове, они представляли из себя огромный водоворот. И именно его я почувствовал, когда приблизился к их логову. Возможно именно так они и охотились. Местные твари, которые приблизились бы к их логову, принялись бы ощупывать территорию при помощи щупа. Естественно, что попавший в подобную ловушку щуп был бы практический мгновенно уничтожен и поглощён этими тварями. А значит животное могло бы потерять сознание или даже погибнуть. В данном случае, для этих насекомых, что тот, что второй вариант, вполне подходили. Но меня подобное не устраивало. Теперь мне нужно выработать технологию, с помощью которой я буду локализовать подобных насекомых. Так как даже появление одной такой твари должно обязательно привлекать моё внимание. Всё потому, что я не знаю того, как они размножаются, и расселяются по территории. Над этим вопросом нужно будет очень серьёзно поломать голову.

Ещё раз убедившись в том, что за моей спиной никого из этих тварей нет, я устало направился к своему логову. В этот раз моё исследование зашло в тупик. И мне нужно было, немного отдохнув, заняться охотой. Время поджимало. И нужно было предоставлять что-то в качестве трофеев на аванпосту.

Вернувшись в пещеру, я уже привычно принялся вспоминать то, что намеревался сделать потом. Я помню, что собирался посетить место, где мой старый наставник спрятал свой корабль. Но проблемой было то, что эти насекомые как раз перегородили проход к этому кораблю. И он для меня сейчас был просто недостижим. Сражаться с этими тварями на их территории было очень проблематично. Поэтому мне нужно выработать способ чтобы сражаться с ними так, чтобы они не могли мне нанести какого-либо вреда. То ли нужно их как-то глушить, чтобы я мог пройти мимо них… то ли уничтожать так, чтобы они не успевали подать сигнал тревоги в гнездо… Был конечно и третий вариант, уничтожить полностью всё это гнездо! Но пока что в моих условиях это было невозможно! Я всё это отлично понимал, после того как вспомнил внешний вид твари, являвшейся матерью этих мелких пакостников… Это насекомое было довольно крупного размера. По сути, оно могло спокойно заменить собой боевого дроида. Сталкиваться с такой тварью в прямом бою мне бы не хотелось. Судя по её движениям, оно было довольно опасно и быстро. Конечно, я помню то, что у меня есть клинки, которые могли спокойно пробивать камень. Но вы не задумывались о том, что если есть подобные клыки у местных тварей, то вполне может быть и защита от подобного оружия? Поэтому я всегда относился к подобным существам с опаской. Особенно, если я не знал того, как с ними сражаться? Сражаться, и побеждать!

Проверив своё логово, и пообщавшись с мастером-арахнидом, я устало прилёг отдохнуть. Всё-таки подобный бег не способствует хорошему состоянию духа или тела. Тем более, что результат был отрицательный. Мой поход, который едва не закончился моей гибелью, иначе как провалом, я назвать не мог.

Республика Хакдан

Пожилой саарнаму медленно измерял своими шагами кабинет, задумчиво осмысливая возникшую перед ним ситуацию. Представители этой расы практически полностью повторяли гуманоидное строение тела. Но небольшие различия всё же выдавали то, что где-то в их хромосомах могли затеряться какие-нибудь земноводные. На их коже местами могли появляться мягкие чешуйки, которые они старательно уничтожали для того, чтобы избавиться от наличия признаков того, что когда-то имели отношение к диким существам. Точно так же, они старались ликвидировать любое упоминание о дикости, удаляя со своего тела абсолютно все волосы. В данном случае, имеются в виду не только волосы в подмышках или интимных частях тела. Они убирали брови, и даже ресницы. А некоторые разумные представители этой расы шли на то то, что даже старались убрать со своего тела ногти, которые могли напоминать о том, что их раса имела когда-то когти. Это было глупо! Но в данном случае, судить чужие нравы и обычаи было просто бессмысленно. Достаточно было знать, что эта раса населяла Республику Хакдан. Ту самую Республику, которая была одним из самых могущественных государств Содружества. Ведь Республика Хакдан стояла наравне с Федерацией Нивей в своём технологическом развитии. Единственное, что отличало эти два государства, это было отношение к негуманоидным видам разумной жизни.

В Федерации Нивей спокойно воспринимали присутствие негуманоидов на их территории. Для её жителей было главным само наличие разума.

Чего нельзя было сказать про представителей расы саарнаму, населяющей миры Республики Хакдан. Дело в том, что представители правящих структур этого государства полностью состояли в организации известной под названием Орден Воссоединения. Эта организация была в некотором роде религиозного толка. И, так как она фактически полностью подчиняла себе всю жизнь разумных на территории целого государства, то можно было понять и предвзятое отношение к любому разумному существу на территории Республики, которое не имело гуманоидное строение тела. По сути, таким существам было запрещено находиться на территории государства без сдерживающего фактора. Обычно подобным сдерживающим фактором считался ошейник, с встроенной взрывчаткой. Стоило только кому-либо из негуманоидов нарушить каким-либо образом установленные для них правила, как этот ошейник тут же взрывался, не давая возможность что-либо сделать или как-либо спастись. А то, что этот ошейник можно было взорвать дистанционно, практически кому угодно, имеющему достаточный доступ к этой технологии, было вообще жутким правилом, ставящим посмевших появиться на территории Республики разумного в положение абсолютно бесправного разумного. Что иногда приводило к очень неприятным последствиям.

Но сейчас это не имело никакого значения. Значение имело только то, что покровители из этого государства позволяли существовать на территории, подконтрольной их военному флоту, невероятному количеству агрессивных религиозных организаций, которые главной целью для себя ставили уничтожение любых разумных видов существ, которые не являются гуманоидами. Достаточно было заявить о том, что ты имеешь отношение к подобной организации, и можно было получить достаточно мощную финансовую и технологическую поддержку со стороны этого государства. Именно поэтому в Федерации Нивей многие граждане довольно нетерпимо относились к выходцам из Республики Хакдан. Точно так же, как и в Республике относились к их толерантности в отношении разных негуманоидных видов разумных существ. Нет, Республика также торговала с негуманоидами. Ведь на территориях, подчинённых этим тварям, были довольно важные для Республики ресурсы. Но на собственной территории саарнаму ничего подобного не делали. Для этого было достаточно иметь представительства на территории торговых станций, находящихся в планетных системах Федерации. В данном случае, даже конфронтация Федерации и Республики в отношении отношений с не гуманоидами, не могла ничем помешать. Ведь речь шла о торговле. И именно сообщение из одной такой торговой миссии заставило сейчас секвестора Тричара забеспокоиться так, как он не беспокоился в течение почти ста пятидесяти лет своей жизни.

Этот пожилой саарнаму был руководителем Службы Безопасности Ордена Воссоединения. Одной из самых страшных структур Республики Хакдан. Эту организацию боялись все. Так как она была страшнее, чем даже военный флот этого государства. Более того, ему подчинялись практически все жители Республики. Несмотря на то, что у них могло быть собственное руководство, сталкиваться с этой структурой не желал никто. Это было настолько опасно, что даже руководители государства из Совета Девяти, одним из которых являлся сам этот пожилой разумный, старались с ним не спорить. Он никогда не вмешивался в политические вопросы. Так как считал, что это не то, что могло бы его интересовать. Но когда дело касалось безопасности Республики, тут ему равных не было! В хитрости, и жестокости он просто не знал границ. Тем более, что за ним стояли ресурсы всего Ордена Воссоединения. А уж говорить о том, что этот Орден, который пронизывал всю территорию этого не маленького государства, обладал огромными возможностями, просто не имело смысла!

Еще несколько раз пройдясь по своему кабинету, начальник Службы Безопасности Ордена Воссоединения задумчиво повернулся к экрану, на который было выведено полученное им сообщение. Это сообщение было помечено высшим приоритетом опасности, и поэтому его тут же доставили прямо к адресату. В Республике к таким вопросам относились очень строго. И операторы, через которых проходило подобное сообщение, отнюдь не желали попадать в немилость, став какой-либо преградой для подобного сообщения. Тем более, что они просто не знали и того, насколько действительно важно это сообщение. Поэтому рисковать подобным образом никто из разумных, являвшихся сотрудниками Службы Безопасности Республики, не собирался.

Ещё раз внимательно перечитав сообщение, секвестор Тричар тяжело вздохнул и покачал головой. Ситуация действительно была серьезной. И отрицать этого он никак не мог. Дело в том, что агент Службы Безопасности, который по совместительству был руководителем торговой миссии, сообщал о том, что на территории Окраинных миров, подконтрольной Федерации Нивей, появилось какое-то тайное место, откуда поступали очень важные биологические ресурсы. По сути, это был аналог известного всему Содружеству регенерона! Подумав о том, какая это хлесткая и звонкая пощечина аграфам, которые считали себя фактически хозяевами жизни, благодаря поставкам этого вещества, пожилой саарнаму задумчиво усмехнулся. Он отлично понимал, что эти остроухие зазнайки, считавшие себя Потомками Древних, ни в коей мере не позволят кому-либо перейти им дорогу на подобном поприще. А значит можно было понять и то, что в ближайшее время у Федерации Нивей могут возникнуть довольно большие проблемы. Дело в том, что аграфы наверняка уже подняли на уши всю свою разведывательную сеть на территории Федерации. Как бы он к ним не относился, секвестор Тричар отлично понимал то, что эти разумные довольно опасны, хотя бы тем, что у них имеется доступ к технологиям шестого поколения! Именно поэтому старик, который практически всю свою жизнь служил в Службе Безопасности Ордена Воссоединения, превосходно понимал всю степень опасности сложившейся ситуации. Он понимал также и то, что благодаря подобному источнику ресурсов на своей территории, Федерация Нивей сможет усилить собственные позиции. И хотя для Республики это было неприемлемо, секвестор Тричар в этот раз намеревался выступить на стороне Федерации. Ведь ему уже достаточно успели надоесть аграфы со своими королевскими замашками! Эти остроухие гуманоиды вели себя так, словно вся Вселенная принадлежит только им! Более того, они всех разумных, которые населяли Содружество, считали чем-то вроде грязи на своей обуви! Естественно, что самому могущественному разумному Республики, одного из самых сильных государств Содружества, подобное отношение категорически не нравилось. А если сюда добавить ещё и доктрину этого государства, об агрессивном ведении боевых действий и вообще политики, можно было понять и его реакцию на происходящее. Представители его народа никогда не отступали перед трудностями. Они всегда шли вперед, и их корабли были воплощением стремлений, а также и главных целей, которые они намеревались достичь. Дело в том, что представители этой расы не воспринимали каких-либо отступлений или промежуточных решений. Их корабли имели клиновидную форму, что само по себе давала понять, о наступательной доктрине военного флота Республики Хакдан. Боевые корабли Республики были вооружены тяжёлым плазменным вооружением, которое было действенно только в ближнем бою. Именно поэтому корабли, кроме силовых щитов, также использовали и тяжелую броню. Клиновидные корабли Республики при столкновении с противником тут же старались войти в ближний бой, чтобы нанести максимальный урон. Точно так же и он, никогда не отступал, и всегда шел вперед, несмотря на потери. Старого начальника Службы Безопасности Ордена Воссоединения не пугали сложности или трудности. Хотя он отлично понимал, что в этом вопросе нужно быть очень осторожным. Служба Безопасности Федерации Нивей наверняка постарается не допустить утечки подобной информацией куда-либо на сторону. В данном случае, он имел в виду именно информацию о местонахождении той самой планетной системы, где добывается подобное вещество. Ведь его агент в торговой миссии сообщил о том, что стоимость аналога регенерона, по сравнению с оригиналом, разнится фактически едва ли не на пятьдесят процентов! А это огромные средства! Особенно учитывая то, что аграфы за крупные партии подобного вещества денег не брали. Они требовали взамен очень редкие и стратегически важные ресурсы. И Республике, как и всем государствам Содружества, ничего другого не оставалось… Они платили… платили ту самую цену, которую требовали аграфы. Ведь они в данном вопросе являлись монополистами. И никого не беспокоило то, что могут подумать покупатели этих важных ресурсов? Но теперь ситуация могла измениться. И у аграфов было только два варианта развития событий.

Снизить цену на свой товар, который они предлагают всему Содружеству…

Или же попытался ликвидировать источник поступления подобного товара со стороны Федерации.

И что-то подсказывало пожилому саарнаму, что в данном вопросе они выберут именно второй вариант развития событий! Ведь он отлично понимал, что для них очень невыгодно снижать цену на регенерон. Несмотря на то, что они старательно пытались держать в тайне информацию о том, откуда он у них появляется, практически всё Содружество уже знало о том, что получают они его с территории, которые контролируют сполоты!

Подумав об этой тайной и никому неизвестной расе, секвестор Тричар задумчиво хмыкнул. Он отлично понимал, что аграфам очень выгодно не допускать контактов Содружества с этой расой. Ведь тогда наверняка может найтись кто-то, кто предложит им гораздо более выгодные условия торговли. Главное, чего не понимал начальник Службы Безопасности Ордена Воссоединения, так это было то, по какой причине сами сполоты до сих пор не отправили свои корабли на территорию Содружества, чтобы установить какие-либо дипломатические отношения с другими государствами? Может быть они являются негуманоидами, и поэтому боятся появляться на территории Республики? Это было бы вполне реальным объяснением, если бы секвестор Тричар не знал того, что даже аграфы опасаются сталкиваться в бою с ними. А это значит, что у них технологии могут быть гораздо сильнее развиты, чем у тех же аграфов. Значит надо предполагать, что они просто брезгуют общаться с недоразвитыми, по их мнению, расами. Хотя называют недоразвитыми расы, которые вышли в космическое пространство, и могли путешествовать через гиперпространство, было очень глупо. Может быть здесь крылась ещё какая-то тайна, которую знали только аграфы? Может быть рано или поздно он сумеет всё же её раскрыть? Если ему конечно хватит на это времени. Ведь он уже и так достаточно стар.

Размышляя над этим вопросом, секвестор Тричар снова принялся измерять свой кабинет шагами. Ведь теперь было понятно то, почему он так заинтересован в получении для своего государства более дешёвого регенерона. Он просто не мог тратить огромные средства, и стратегически важные ресурсы на продление своей собственной жизни. Республика превыше всего! Орден Воссоединения превыше всего! Мало кто знал, что секвестор Тричар приказал потратить последние запасы имеющегося у них регенерона на лечение раненых бойцов военного флота после того, как они предприняли довольно неудачную попытку экспедиции в Неизведанные регионы. Посланный туда флот вернулся сильно потрёпанным. Сотни верных Ордену саарнаму были фактически на грани смерти. И поэтому всё, что имелось, было отдано на их восстановление. Потратить на себя ресурсы, которые могли спасти жизни тысячам разумных, которые принесут больше пользы для Республики, чем он, секвестор Тричар просто не мог. Он всегда понимал это. И поэтому пытался найти возможность сэкономить. А тут такое известие! Тем более, что он отлично понимал главную проблему. Федерация Нивей поделится с Республикой этими ресурсами, если Республика сама поможет ей защитить этот источник. А значит нужно постараться сделать так, чтобы никто из врагов не смог отнять у Федерации этот источник. Да, кто-то мог бы намекнуть старику о том, что Республика сама могла бы захватить этот источник. Вот только он умел мыслить логически. И примерное направление того сектора, откуда шла подобная информация, дало ему понять то, что Республика не сможет его контролировать без довольно мощного военного контингента. В данном случае, у Федерации было больше возможностей защитить этот сектор, так как её территории были гораздо ближе к нему. А значит нужно сделать так, чтобы со стороны Республики, и близлежащих государств, никто не посмел протянуть туда свои загребущие лапы.

Подумав об этом, пожилой саарнаму зашипел словно разъярённая змея. Он понимал, что даже сбив цену на пятьдесят процентов, Федерация вызывает огонь на себя. И сама она не выстоит под атаками многочисленных врагов. Даже несмотря на всю свою технологическую продвинутость. Дело в том, что это государство и так постоянно конфликтовало с Империей Арвар. И хотя технологии этой Империи по сравнению с технологиями Федерации, выглядели довольно отсталыми, но их тяжелые пушки установленные на линкорах, недооценивать было просто нельзя. Тем более, что у Ордена Воссоединения имелись данные о том, что на территории Империи строят дредноуты! А эти корабли были пострашнее, чем обычные линкоры. На такие корабли можно было устанавливать орудия сверхтяжелого класса. И даже одна – две такие пушки, могли одним своим снарядом вывести из строя целый линкор. Проблемой было то, что Империя Арвар не могла строить мобильные базы. Которыми так были знаменитые другие государства Содружества. Поэтому они старались строить корабли, которые своим размером не превышали трёхкилометровой длины. Именно такой диаметр каверны поддерживал самый большой гипердвигатель, построенный в Империи. Но при этом секвестор Тричар отлично понимал, что даже на территории Империи есть учёные. И они знают, что с помощью некоторых артефактов Древних можно увеличивать подобную каверну в гиперпространстве, соединив их с гипердвигателем в определенную последовательность. А значит, можно было понять, что они могут построить что-то вроде мобильной базы. Но такие гипердвигатели или же системы для гиперперехода, считались штучным товаром. А значит, можно было понять, что подобных кораблей-монстров у Империи будет не сильно много. Но сколько бы их ни было, было понятно, насколько они могут быть опасны. Империя Арвар никогда не позволит Федерации Нивей захватить в свои руки ресурсы, которые принесут в казну государства дополнительный, и при этом достаточно большой, доход. Это было понятно даже самому наивному идиоту.

Секвестор Тричар же таким идиотом не был. И поэтому понимал, что нужно срочно принимать меры. Как только Федерация Нивей поймёт, что Республика Хакдан приняла её сторону, то наверняка постарается как-либо отблагодарить своего неожиданного союзника. Например, поставками это же самого аналога регенерона, по немного сниженной цене. В данном вопросе он будет благодарен им даже за то, если удастся спасти ещё хотя бы пару тысяч воинов, которые пострадали при столкновениях с негуманоидами! В данном случае, он был даже согласен мириться с их толерантностью в отношении этих тварей, которым-то и называться разумными должно быть стыдно. Пожилой саарнаму понимал, что ему сейчас нужно искать ответы на многочисленные вопросы. В первую очередь, нужно собрать всю имеющуюся информацию, которая может свидетельствовать об обострении ситуации на границах Федерации Нивей. Он отлично понимал, что противники наверняка постараются если не достать тот сектор своими силами, то хотя бы как-то заставить Федерацию отвлечься на происходящее на других её границах. А значит внимание её военного флота будет отвлеченно от главной угрозы. Вполне возможно, что хитрецы с территории Империи Арвар постараются заинтересовать другие государства, чтобы привлечь дополнительное внимание к подобному противостоянию. В подобном состоянии дел ничего удивительного не было. Опытному интригану было понятно, что в Содружестве каждое государство будет сражаться за свой собственный кусок этого довольно щедрого пирога. Но только Республика отлично понимала, что во время этого столкновения с Федерацией они могут только потерять дополнительные силы, и обескровить себя, раскрыв врагам свои собственные границы. Этого секвестор позволит не мог.

Задумчиво притопнув ногой, старый саарнаму немедленно вызвал к себе секретаря, и приказал ему срочно собрать Совет Девяти. Ему есть что сказать остальным его членам, чтобы они не вздумали делать каких-либо ошибочных действий. Сейчас речь шла не только о безопасности Республики, но также и о выгоде в будущей торговле с Федерацией. Надо уметь проигрывать, а также и отступать в нужный момент. Он понимал, что если Федерация не сможет в одиночку удержать тот самый сектор, то вполне возможно они сами обратятся к кому-нибудь за помощью. И поэтому секвестор Тричар хотел, чтобы именно Республика Хакдан была тем самым государством, которое не только поможет Федерации за ограниченное количество аналога регенерона… но при этом тем самым государством, которое продемонстрирует Федерации свою лояльность, и поддержку. Ведь тогда можно заключить постоянный договор на поставки этого вещества по более низким ценам, чем в остальные государства Содружества! А надо ли вам говорить о том, какие это средства сэкономит для самого государства саарнаму, которое сражается с негуманоидами за власть в этой Галактике? Это огромные средства, на которые можно построить ещё две или даже три мобильные базы! А каждая такая база несет с собой фактически целый флот. Отлично понимая то, что на Совете Девяти никто с ним спорить не будет, пожилой саарнаму уже сейчас сразу же составил перечень инструкций для командиров двух мобильных баз. Они должны были отправиться в сторону того самого сектора, который так его интересовал. Даже если аналитики ошибались на две – три звёздные системы, для мобильных баз это небольшое расстояние. И они смогут покрыть его буквально в течение одного-двух прыжков. Достаточно будет хотя бы находиться там поблизости. Секвестор отлично понимал, что перемещение войск по территории Федерации невозможно. Федерация их просто не пропустит через свои центральные миры. Так как у них пока что нет союзного договора. Но если они продемонстрируют свой дружеский шаг в сторону Федерации, то и Федерация ответит им тем же. А появление флота Республики, который поддержит войска Федерации, наверняка заставит задуматься Империю Арвар, которая не сможет сражаться одновременно с двумя такими могущественными врагами. Хотя сейчас никто не спорил, что Империя работорговцев занимала территорию, которая была больше, чем Республика. Но именно эта их растянутость и может сыграть на руку врагам этого государства работорговцев. Хотя против их мировоззрения саарнаму ничего против не имели. У них тоже существовало так называемое долговое рабство. Обычно разумные признавались должниками, и были вынуждены отрабатывать свои долги. В течение жизни это было практически невозможно. Поэтому подобные разумные становились настоящими рабами. Но по закону, это называлось всего лишь Долговая обязанность. Многие молодые саарнаму очень завидовали представителям знати Империи Арвар. Ведь те могли на законных основаниях заводить себе целый гарем из послушных наложниц. А у них с этим возникали очень большие проблемы. Сложно загнать женщину в долговую яму, если по закону она не может ничем подобным заниматься! Всю ответственность за долги несут мужские особи семьи. И тут уж ничего не поделаешь. Хотя… если кто-нибудь подарит подобного должника женского пола, то никакой саарнаму от такого подарка просто не откажется! Ведь они буквально всем своим естеством желают его.

Получив подтверждение от адмиралов командующих мобильными базами о том, что они получили его приказы, секвестор Тричар уточнил для них конечные пункты следования. Так как он примерно знал направление, в котором нужно двигаться, то выбрал две точки, куда должны были прийти эти базы. Таким образом он расширял зону поиска. При этом в инструкциях военного флота, которые он им предоставил, было указано что вступать в противостояние с кораблями Федерации Нивей категорически запрещено. Наоборот, в случае обнаружения столкновения каких-либо кораблей с кораблями Федерации, корабли Республики должны были оказать тем полное содействие. Кто-то мог бы конечно подсказать старику, что он мог такими силами захватить нужную систему и достаточно долго её удерживать. Конечно, это было бы вполне возможно. Только вот он отнюдь не недооценивал своего врага. Он отлично понимал, что у Федерации тоже имеются мобильные базы. Более того, мобильные базы Федерации были тоже очень опасны в виду того, что на их борту были установлены сверхтяжелые разгонные орудия. Эти орудия могли уничтожить мобильную базу Республики, или нанести ей очень тяжёлые повреждения, на достаточно большой дистанции. Поэтому соревноваться в перестрелке с такими монстрами было просто глупо. А вот поддержать их во время столкновения, вполне резонно.

Раздав все необходимые инструкции, пожилой саарнаму направился на Совет Девяти. Сейчас ему предстояло объяснить восьми разумным то, по какой причине он принял подобные решения. Наверняка большая часть из них захочет захватить подобный источник ресурсов в собственное владение. Но только они не понимают того, что в результате Республика понесёт большие потери. Федерация Нивей будет сражаться до последнего солдата. Да, может быть враги и помогут Республике разделаться с Федерацией. Но проблема в том, что и Республика, понеся большие потери в численном и качественном составе флота, станет уязвимой для врагов. И тогда даже те же самые с виду устаревшие корабли Империи Арвар смогут нанести им тяжелые повреждения. А уж проигрывать этим работорговцам Республика никак не может. Поэтому он намеревался заключить своеобразный пакт о ненападении с Федерацией. Пакт, который рано или поздно может перейти в очень выгодное для Республики сотрудничество. Тем более, что возможно в результате он всё-таки сможет пройти процедуру полного омоложения и продлить собственную жизнь. В данном случае, старик опять же не думал о себе. Он думал о той пользе, которую может принести Республике Хакдан и Ордену Воссоединения. Если ради этого ему нужно было на какое-то время смириться с тем, что Федерация будет контролировать подобный источник нужных ресурсов, то так уж тому и быть! Тем более, что таким образом, поддержав Федерацию, Республика довольно звонко щелкнет по носу Империю Аграф. Эти разумные слишком часто стали вести себя так, словно они хозяева жизни в Галактике! Надо бы им показать, что они сами по сути не являются настоящими Наследниками Древних! Честно говоря, секвестор Тричар был уверен в том, что представители именно его народа являются Наследниками Древних! И почему-то ему категорически не хотелось слышать каких-либо других вариантов!

Директорат Ошир

Тёмный огромный зал с ещё более огромными претензиями на роскошь, вмещал в себя всего лишь тринадцать разумных, которые сейчас внимательно разглядывали друг друга, абсолютно не скрывая в своих взглядах настороженности или даже какой-то ненависти. Это были администраторы Директората Ошир, которые в этом государстве были самыми могущественными разумными. Фактически они решали жизнь населения тринадцати планет Директората. Каждый из администраторов руководил почти собственным государством, в виде подконтрольной ему звездной системы. И они решали, как внешнюю, так и внутреннюю политику этого необычного государства. Конечно, на действия этих разумных очень сильно влияло ещё и то, что некоторые их решения могли вступать в своеобразную конфронтацию с законами Содружества. Дело в том, что население этого государственного образования в основном состояло из, как сказали бы на Земле, невысоких и субтильных представителей монголоидов. Они были похожи на китайцев. Не высокие, худощавые, с желтоватой кожей и косым разрезом глаз. Эти разумные фактически с детства приучались к тому, что по сути они не представляют никакой ценности для своего государства. Их было слишком много. Сотни миллиардов этих разумных копошились в грязи на планетах, и десятках самых различных станций, лишь бы повышать благосостояние своих хозяев. Сами администраторы больше были похожи на земных европейцев-колонизаторов, какими их обычно изображали в самых непритязательных рассказах. Они считались представителями элиты, или администрации. Вся их руководящая вертикаль была буквально пронизана коррупцией, и в результате можно было легко и просто предположить то, что разумный обладающий какими-либо способностями, но при этом не имеющий денег, не мог ничего достигнуть там, где спокойно, и даже не задерживаясь, проходил тот, у кого было достаточно средств, но не было никаких талантов. Даже сами администраторы систем занимали свои места только благодаря тому, что постоянно, каждый год, вносили определённую плату в казну Совета Администраторов. Тот, кто не делал этого, был практически сразу обречён. Военный флот Директората тут же появлялся в той системе, чтобы навести порядок. Виновный в неоплате таких долгов, которые равнялись миллиарду кредитов в год, тут же отправлялся на рудники, и его место занимал тот, у кого были деньги для подобных взносов. Естественно, чтобы добыть эти деньги, сами администраторы старательно грабили население собственной системы, чтобы иметь гораздо больше денег. Ведь взнос – это ещё не главная проблема для подобных разумных! Дело в том, что практически все эти разумные были для администраторов расходным материалам. Тем самым материалом, благодаря которому они могли повышать собственное благосостояние. Некоторым из них удалось довольно быстро обогатиться. Особенно тем, в чьих руках оказывались промышленные, или торговые системы. Хуже было тем, чьи системы являлись всего лишь ресурсным придатком государства. Хотя и им было откуда брать деньги. Ведь от поступлений ресурсов из их систем зависела жизнь всего Директората. По своей сути, это системное государственное образование сейчас представляло из себя ресурсный придаток всего Содружества. Ведь биологические ресурсы, поставляемые с планет Директората, являлись тем самым веществом, из которого делали содержимое картриджей для пищевых синтезаторов по всему Содружеству. Именно поэтому это, по сути очень слабое, государство не подвергалось нападкам со стороны соседей. В этом не было никакого смысла! Ведь все эти государства имели свои бонусы с территории Директората. Флот этого государства был слаб. Одна единственная мобильная база, которая по какой-то причине была подарена этому государству от Конфедерации Делус, являлась самой главной ударной единицей Директората. Естественно, что подобному гигантскому кораблю любой администратор, даже хозяин промышленной системы, не мог ничего противопоставить. Именно поэтому единственная мобильная база Директората подчинялась только общему решению Совета Администраторов. Было даже страшно себе представить то, на что способен был бы администратор, захвативший в своё личное владение подобное судно? Ведь кроме него в их флоте не было кораблей, которые смогли бы предоставлять какую-либо угрозу, которая в значительной мере могла запугать любого разумного. Но дополнительно ко всему этому, каждый из системных администраторов старался усилить и свой личный флот. Но эти усилия сводились на нет его же собственными подчинёнными. Коррупция, которую старательно поддерживали сами руководители планетных систем, позволяла их подчиненным распродавать новейшие корабли, поступавшие на вооружение их флота, для личного обогащения. Более того, все эти коррупционеры старательно платили налоги с таких продаж, которые всё равно приходили к администраторам. Так что можно было со спокойной душой заявить о том, что и сами руководители планетных систем поощряли таким образом подобные действия подчинённых, которые всё равно ослабляли военный флот Директората. Продавая новое оборудование, и закупая у таких государств, как Империя Арвар, устаревшее оборудование. Подменяя таким образом военные ресурсы государства и своих хозяев. В результате, их военный флот хотя и был достаточно многочисленным, но при этом он также был и самым слабым в Содружестве, в виду устаревания своего оборудования. Ведь Империя Арвар продавала в Директорат уже достаточно изношенное и сильно устаревшее оборудование. Так что ни о каком приоритете военных сил и речи быть не могло. Единственное, в чём Директорат продолжал удерживать хоть как-то свои позиции, это была их малая авиация, или москитный флот. Их истребители третьего поколения были твёрдыми середнячками в Содружестве. И пользовались уверенным спросом как у наемников, так и у пиратов. Конечно, истребители четвёртого поколения той же Федерации Нивей, или Республики Хакдан, легко и просто могли соперничать во время боя с двумя или даже тремя истребителями Директората Ошир. Но в таком столкновении было главной проблемой именно численность кораблей Директората. Ведь они были знамениты тем, что в бою использовали тяжелые и сверхтяжелые носители москитного флота. Для этого было достаточно переделать даже грузовые корабли, установив на них модули в виде доков для истребителей. Так что при любом столкновении с врагом, его ожидала огромная волна истребителей, в которых сидели маленькие желтолицые пилоты, не знавшие в своей жизни ничего хорошего. В Директорате слишком хорошо на поток было поставлено промывание мозгов у подобных разумных. Кроме того, многие администраторы проводили на территориях своих планетных систем, или же каких-либо нейтральных территориях, различные эксперименты, которые могли рано или поздно как-то влиять на проживающих на территории Директората разумных. Возможно, таким образом они надеялись взять под контроль и кого-то ещё, роме только своих подданных. Естественно, что сами администраторы ничего подобного никому не афишировали, ведь большая часть этих экспериментов каким-либо образом нарушала законодательство Содружества. И при появлении о подобном нарушении хоть какой-то информации Директорат мог получить невероятно большое количество проблем! Сталкиваться же с подобными проблемами, и получить на свою голову нападение какого-либо из флотов любого из государств Содружества, никто из них не хотел. Так как главной проблемой было то, что они все превосходно понимали, что в результате противостояния, у них просто нет никаких шансов. Технологии, которые они использовали, были достаточно устаревшими. И поэтому можно было легко и просто понять, что в результате такого столкновения интересов Директорат Ошир может всего лишь потерять свои дополнительные источники дохода. За последние две сотни лет они и так потеряли две системы.

Одну из этих звёздных систем, под благовидным предлогом, забрала Империя Арвар…

Другую – Республика Хакдан…

Эти государства всё обставили так, будто бы население этих территорий само захотело уйти под их юрисдикцию. И Директорат не смог ничего им противопоставить. Ведь всё это произошло практически одновременно. А воевать с двумя довольно могущественными державами они просто не могли. Поэтому им пришлось промолчать. Естественно, что у администраторов в душе была обида на соседей. Но до тех пор, пока у них не было силы, чтобы поставить таких наглых соседей на их настоящее место, администраторам не оставалось ничего другого, как просто молчать. Молчать, и готовить ответные удары. Хотя до тех пор, пока их технологии не достигнут нужного уровня, ни о какой мести и речи быть не может. Кроме того, не надо было снимать со счетов и жуткую коррупцию, полностью пронизавшую всё руководство Директората. Даже верные помощники администраторов, как только получали в свои руки возможность заполучить какие-либо деньги, тут же продавали любые секреты Директората на сторону. И их при этом абсолютно не беспокоило то, кто именно воспользуется подобными знаниями? Главное, чтобы им за это хорошо заплатили!

– И так, что вы мне теперь скажете? – Тяжело дыша из-за отдышки, проговорил администратор одной из самых богатых систем Директората – торговой площадки Джеппа, Лур Сим. – В первую очередь, меня беспокоит то, что нам известно про систему, откуда в Федерацию Нивей поставляются биологические ресурсы для создания аналога регенерона? Второе – в каком именно виде они поставляются? Третье – что именно мы можем сами противопоставить подобному обогащению наших конкурентов? Можем ли мы попытаться захватить эту систему, в которой находятся настолько важные для нас ресурсы? Если же нет, то надо узнать то, каким образом мы можем повлиять на поставки этих ресурсов? Как видите, вопросов у меня много… и хотелось бы сегодня получить на них все необходимые ответы!

Пока он озвучивал свои требования, все остальные администраторы задумчиво кивали в ответ на его слова. Ведь они отлично понимали и то, что в данном вопросе интересы всех администраторов Директората полностью сходятся. Так как они отлично понимали то, что нельзя упускать возможность взять под свой контроль подобный поток ресурсов. Они часто пользовались подобными, используя территорию Директората, которая была довольно обширна и растянута для того, чтобы через свои системы пропускать корабли с редкими ресурсами. Конечно, они отлично понимали, что в результате налоги сильно завышать всё равно нельзя. Но хотя бы так они получали хоть какую-то возможность доходов с подобных торговых путей. Более того, некоторые из администраторов даже позволяли себе перехватывать подобные корабли. Старательно скрывая потом следы произошедшего. Главной проблемой было то, что после подобного перехвата и корабли, и их груз в виде редких ресурсов, захваченные в результате подобного действия со стороны любого из администраторов, выгоду всё равно получал администратор системы Джеппа. Так как именно эта система была той самой торговой площадкой, на которой можно было продать или купить всё что угодно! Абсолютно всё! Чем и пользовались самые невероятные разумные, имеющие отношение к всевозможным сектам или религиозным течениям.

Здесь легко можно было приобрести представителя какой-нибудь негуманоидной разумной формы жизни, чтобы принести его в жертву во время какого-нибудь ритуала.

Точно так же, как по соседству можно было продавать представителям этой же разумной жизни какое-нибудь оборудование второго или третьего поколения. У таких разумных даже старые нейросети и импланты пользовались спросом.

Иногда здесь появлялись в продаже даже корабли первого поколения. Хотя такой хлам никого кроме негуманоидов уже не интересовал. При этом надо упомянуть то, что защитные системы в Директорате могли использовать корабли первого или второго поколения. Обычно это были Арварские линкоры, которые можно было использовать в качестве неподвижных огневых точек. Так называемых, бронированных артиллерийских бастионов. Несмотря на своё общее устаревание эти корабли несли на борту довольно мощные орудия, которые могли расстреливать корабли противника на большом расстоянии. Конечно, с какой-нибудь мобильной базой, такие бастионы не справятся. Слишком уж велика защита, которую нужно будет пробить. А вот с обычными кораблями, они вполне могу справиться! Особенно если десяток таких бастионов будет вести огонь по одной точке!

Но речь сейчас шла не об этом! В первую очередь, все администраторы понимали, что надо локализовать систему, откуда Федерация Нивей собирается поставлять ресурсы. Если удастся сделать так, чтобы маршрут поставок всё же проходил через территорию Директората Ошир, то тогда в выигрыше окажется именно тот разумный, кто будет администратором в тех самых системах, через которые будут проходить столь важные стратегические грузы.

Судя по информации, которую Совет Администраторов сейчас рассматривал, становилось понятно, что Федерация поставляет с той системы какой-то полуфабрикат. Полуфабрикат, который при нужной обработке может стать тем самым аналогом регенерона. А значит нужно…

Либо похитить технологию создания этого аналога…

Либо для этих кораблей создать особые условия прохода через территорию Директората.

Администраторы не желали ни в коем мере терять свой собственный доход. Кто-то мог бы очень предвзято относиться к возможностям разведки того же Директората. Но не думаете ли вы, что только в этом государстве существовала коррупция? В отличие от других государств, на территории Директората подобное было возможно едва ли не на законных основаниях. Ведь администраторы сами являлись законом на своих территориях. Так что именно они могли решать то, что им стоит, или не стоит делать на своих территориях.

Стоявший перед Советом Администраторов докладчик, снова принялся глухо бубнить, повторяя предыдущий отчёт. В этом отчете говорилось о том, что что Федерация Нивей стала проявлять повышенное внимание к каким-то секторам в Окраинных мирах. Несколько раз были замечены легкие крейсера-курьеры, которые явно принадлежали Службе Безопасности этого государства. Конечно, кто-то мог бы заявить о том, что Федерация таким образом пытается заключить какой-нибудь договор, с какую-нибудь из найденных ими систем или старых колоний. Только проблема была в том, что в этом случае не было необходимости гонять таким образом туда-сюда подобные крейсера-курьеры. Эти корабли были предназначены для быстрого пересечения опасных территорий. И такой кораблик мог спокойно обгонять даже тяжелые истребители. А легкие истребители не могли ему нанести какого-либо вреда. Но как бы предвзято к этому классу кораблей не относились, для дипломатической работы эти корабли обычно не использовались! Это просто не имело смысла!

Более того, докладчик старательно расписывал администраторам, развалившимся в своих креслах о том, как как в последнее время активизировали свою агентуру представители Церкви Империи Арвар… Дополнительно ко всему прочему, были замечены также передвижения их боевого флота. А это уже говорило о том, что в ближайшее время может возникнуть активное противостояние между двумя довольно крупными государственными структурами Содружества. Также докладчик упомянул о том, что было замечено перемещение в неизвестном направлении и двух мобильных баз Республики Хакдан, хотя они и отправились немного в другом направлении, чем было отмечено направление движения крейсеров-курьеров Федерации, можно было понять, что Республика могла послать эти две мобильные базы в обход чужих территорий. Всё-таки, Федерация Нивей вряд ли пропустит подобные боевые силы через собственную территорию! Тем более, что ещё неизвестно то, чего именно саарнаму пытались этим достичь? Может быть это экспедиционный флот, который пытается так же, как буквально год назад флот Империи Арвар, обнаружить месторасположение территорий сполотов? А может быть, эти мобильные базы были отправлены для того, чтобы захватить источник этих биологических ресурсов у Федерации? Сейчас объяснить это было очень сложно, так как просто не хватало информации. Тем более, что и сама Федерация Нивей двинула в сторону Окраинных миров мобильную базу с её флотом поддержки. Это агрессивное противостояние могло вылиться в полноценные боевые действия. Представив себе, что Директорат на фоне всего этого может заполучить достаточно много бонусов, администраторы довольно заулыбались. Надо было упомянуть о том, что эти разумные сейчас были фактически воплощением сытости и довольства. Их жирные туши с большим трудом вмешались в крупных, словно приспособленных специально для этого, креслах. Но их такие подробности не беспокоили. В первую очередь, они надеялись сейчас хоть что-то отхватить от пирога, который так старательно начали между собой делить другие члены Содружества.

Но когда в докладе прозвучало название Империи Аграф, все администраторы сразу же перестали улыбаться. С этим государством им даже и тягаться не хотелось. Ведь у них использовалось максимально третье поколение вооружения. В то время, как в этой Империи уже вовсю использовали шестое поколение! Можно было понять, что потери при столкновении двух флотов будут несоизмеримы. Честно говоря, в данном случае Директорат Ошир мог рассчитывать только на свою мобильную базу. Ведь никто до сих пор не видел мобильных баз у Империи Аграф! Но кто знает? Может быть они решили создать подобный корабль, просто никому его не показывают? Тем более, что технологии и средства, которые были необходимы для создания подобного монстра, у них имелись в наличии и полном достатке. Дополнительно ко всему прочему, администраторов напрягало также ещё и то, что именно Империя Аграф была тем самым поставщиком регенерона территорию Содружества. И кроме них никто не имел права поставлять в Содружество подобное вещество! Они это подтвердили, когда уничтожили экспедиционный флот Империи Арвар. Поговаривали, что тогда арварцы даже не смогли уничтожить хотя бы один корабль Империи Арвар.

Проверять это никому не хотелось. Достаточно было знать, что аграфы иногда даже благоволили экспериментам, которые устраивали на своих территориях администраторы. Ведь в этих экспериментах часто участвовали разумные, которых по законам Содружества было запрещено для этого использовать. А вот аграфы отнюдь не чурались подобных экспериментов. Они считали только себя достойными внимания. Все остальные были всего лишь быдлом. Точно так же, считали и сами администраторы. Хотя никто из них не отказался бы получить в свои руки наложницу в виде аграфки! Говорят, что они прекрасны! Хотя, и глядя на их мужчин, которые занимались внешней политикой их государства, можно было понять, насколько они красивы! Ведь даже полукровки этой расы привлекали к себе внимание своей красотой и шармом.

– И так, что же мы будем делать? – Снова прервал затянувшееся молчание администраторов хозяин торговой системы Джеппа. – Ведь вы же не думаете, что это собрание было сделано только для того, чтобы узнать о том, что наши конкуренты могут еще больше усиливаться? Давайте уже что-то решать!

Услышав его слова, остальные администраторы недовольно загомонили. Каждый из них сейчас думал только о том, каким образом он, и его планетная система, может получить выгоду из сложившегося положения. Некоторые из этих администраторов мечтали захватить в своё владение хотя бы пару или тройку систем для ещё большего обогащения. Это было сложно, так как по закону Директората администратор мог контролировать только одну систему. Так как все они являлись собственностью самого Директората. Вот если бы кому-то из них удалось стать полновластным хозяином системы, то тогда и речи быть не могло о том, чтобы кто-то бы претендовал на его звание или должность. Но для подобного было необходимо, чтобы его таковым признал весь Совет Администраторов единогласно! Более того, согласно законам Директората, которые были прописаны ещё при его создании, такой разумный мог бы претендовать на звание администратора в другой планетной системе. А эта планетная система становилась его собственной вотчиной! Более того, этот администратор обязан был бы платить налог в Совет Администраторов только за ту систему, которая является собственностью Директората. Своя же собственная система должна была бы платить налоги именно ему. Естественно, что такой глупости никто из Совета Администраторов допускать не собирался. Даже те, которые сами мечтали о подобном в тайне от остальных. Поэтому они понимали опасность подобного, особенно если так поступит кто-то другой.

В этот день совещание Администраторов затянулось. Они никак не могли решить то, что же им следует делать дальше?

Отправлять весь свой флот во главе с единственной мобильной базой в неизвестность, все они категорически отказывались. Это было невероятно глупо и опасно. Ведь если их флот лишится единственной крупной ударной единицы, то тогда ничего хорошего сам Директорат Ошир не ждёт.

Совершать подобные глупости они не собирались. А значит, оставалось только ждать… Ждать, и надеяться на то, что хотя бы часть ручейка средств доходов Федерации Нивей от этого источника биологических ресурсов всё-таки попадёт на территорию Директората Ошир.

Федерация

– И кто мне сейчас объяснит то, что происходит? – Верховный магистр Ордена Райни Ринуур задумчиво обвел глазами мастеров Ордена, сидевших перед ним в полном молчании. – За какой надобностью Служба Безопасности Федерации Нивей неожиданно решила запросить у нас информацию про кого-то из наших учеников? Причём, про тех учеников, которые погибли больше ста лет назад? Может быть кто-то всё же соизволит мне это объяснить?

Мастера молча переглянулись, и по очереди пожали плечами. Эта очередность зависела от взгляда Верховного магистра, который постепенно осматривал сидящих перед ним креатов. Кому-то подобная реакция Верховного магистра на простой и вроде бы обычный запрос могла бы показаться странной. Но ситуация была сложной по той причине, что указанный в запросе молодой ученик погиб при совершенно непонятных обстоятельствах. По сути, его просто убили! Убили во время обучения в храме. Так обычно не бывало. Учителя и мастера, которые брали себе в обучение молодых креатов, старательно следили за тем, чтобы молодые ученики, которые ещё и рыцарями-то не были, не могли ни в коей мере пострадать. Однако, в этом случае случилось то, что никто предусмотреть просто не мог. Гибель молодого ученика, имевшего отношение к одной из старинных семей, знаменитых своими мастерами, очень больно ударила по престижу храма. Конечно, эту историю никто не знал, кроме самих креатов. Тем более, никто из руководства Федерации. Но сейчас необходимо было получить ответы. Те самые ответы, которые так интересовали Верховного магистра.

– Боюсь что в данном случае, именно мне необходимо выяснить причину такого интереса! – Медленно под требовательным взглядом фактического главы Ордена креатов поднялся седой мастер. Его лицо было всё покрыто шрамами, а на тело лучше было не и смотреть. Но несмотря на это, мастер Скир Зарун считался лучшим бойцом среди мастеров Ордена. И именно он намеревался любой ценой узнать то, по какой причине Служба Безопасности Федерации неожиданно стала проявлять интерес к гибели его бывшего ученика. Этот вопрос был для него довольно болезненным. Ведь с тех самых пор этому старику никто не доверял своих детей. А стоило только ему положить глаз хоть на какого-либо потенциального рыцаря, как тут же находились какие-нибудь мастера, которым родители ученика сами отдавали его в обучение. Против родительского желания никто не мог ничего сказать. Тем более, что это был единственный мастер, у которого ученик погиб до того момента, когда получил звание рыцаря. Это был позор! Несмываемый позор. Но даже несмотря на это, этот мастер сейчас входил в Совет Ордена. Всё только благодаря его непревзойденному мастерству, и храбрости. Ведь он, не имея поддержки из боевой звезды креатов, самостоятельно продолжал охотится за черными креатами. В этих его действиях даже где-то просматривалось своеобразное сумасшествие. Ведь нормальным назвать того, кто буквально сам гоняется за смертью, просто невозможно. Может быть поэтому ему удавалось справляться со своими врагами, даже несмотря на то, что они были заведомо сильнее его. Всё из-за того, что они его просто недооценивали? Сейчас это уже было неважно. Важно было другое. Он отлично понимал, что эти вопросы могут иметь отношение к продолжению той истории. Мало кто знал, что семья этого ученика так и не простила мастеру гибели своего отпрыска. А его старший брат, мастер-креат Лким Наиру исчез в неизвестном направлении после того, как обвинил руководство Ордена в умышленном убийстве ребёнка. Он понимал, что таким образом ставит себя фактически на одну ступень с черными креатами. Ведь никто в своём разуме не стал бы делать подобных заявлений. Однако он это сделал. И теперь, спустя практически сотню лет, кто-то неведомым способом решил напомнить Ордену об этом позоре. Было понятно, что здесь слишком много неизвестных факторов. А значит необходимо было провести расследование. Конечно, кто-нибудь бы мог предложить Верховному магистру отправить на это дело боевую звезду креатов, во главе с верным Ордену магистром. Но ситуация осложнялась тем, что тогда Ордену пришлось бы объяснять то, по какой причине их так заинтересовал этот запрос Службы Безопасности Федерации? А уж интерес к этому вопросу опозоренного мастера, который бы уже давно мог стать магистром, если бы не это происшествие, был вполне понятен и объясним. Самым важным в этом вопросе было то, что такое поведение мастера, который мог делать подобное без разрешения Совета Ордена, было вполне понятно. Кроме того, было бы понятно, что Верховный магистр, узнав о подобном самоуправстве со стороны одного из мастеров Ордена, мог бы направить вдогонку за ним целую боевую звезду. Таким образом Верховный магистр не только подстраховал бойца Ордена, ведущего такое расследование, но также и убеждался в том, что тот сам не натворит каких-нибудь дел, которые ещё больше нанесут вред престижу Ордена. Проблема была в том, что многие мастера Ордена уже начали сталкиваться с тем, что родители детей отказывались отдавать их на обучение посторонним бойцам. И сами занимались их тренировками. По уставу и законам Ордена Креатов это было запрещено. Но в данном случае, это было желание родителей. Сопротивляться подобному было просто невозможно. Именно поэтому надо было этот вопрос решить. Решить кардинально!

Спустя буквально полдня с планеты Оррияни, где находился верховный храм Ордена, отправился небольшой курьерский корабль. На нём летел сам мастер Скир Зарун. Он отлично понимал, что вслед за ним отправят скорее всего даже не одну, а минимум две боевые звезды. В последнее время в Совете Ордена очень часто поднимали вопрос о том, что негоже, чтобы в его состав входил креат, у которого вообще нет никаких учеников. Именно поэтому ему сейчас нужно было доказать свою состоятельность как воина, который вполне адекватно может оценивать происходящие события. Иначе ему останется буквально один – два шага до звания чёрного креата. А это будет для него смертельным приговором! Как и приговором для всего его рода, который на нём и прервётся. Кто бы знал, что целая династия мастеров Ордена переведётся из-за какой-то глупой случайности, произошедшей во время тренировки с его учеником. Ведь это было очень простое задание! Нужно было пройти по шесту через ущелье! По сути, ничего опасного в этом не было. Сколько он потом не размышлял над этим вопросом, всё не находил себе ответа. Почему этот паренёк, имеющий отношение к самой известной семье мастеров, оказался настолько неподготовленным, что не смог справиться с довольно простым заданием? Ну да, такое обучение обычно проходят те, кто старше его на пару-тройку лет. И занимается в Храме на пять или шесть лет дольше. Но ведь это не показатель? Он хотел доказать всему храму, что его ученики способны на большее! Именно поэтому он надеялся на то, что его ученик сумеет перегнать всех своих сверстников, даже в этом. Но оказалось, что парень был слишком не подготовлен. Расчёт креата, что он должен был уже прийти к мастеру-наставнику обученным на уровне рыцаря, оказался неверным. Может быть бы он и пересмотрел бы свою доктрину обучения. Только вот теперь обучать ему было просто никого! Закрепившаяся за ним слава Убийцы детей, теперь не давала мастеру кого-либо тренировать. Он уже был стар. Настолько стар, что понимал главную для себя проблему… В ближайшее время ему действительно придётся уйти на пенсию! Только вот настоящей Славы в этом для него не будет. Орден, скорее всего, в полном составе вздохнет с облегчением, когда из его членства выйдет убийца детей. Сколько раз он после этого не пытался совершить что-нибудь, что могло бы затереть этот ореол в его имени? Был даже случай, когда он еле выжил, столкнувшись одновременно с двумя черными крестами! И он сумел их победить! Ведь они недооценили своего врага! Слишком расслабились, заметив то, что против них вышел всего лишь один боец. Это и оказалось их смертельной ошибкой. Вреде бы действительно настоящий подвиг, по меркам Ордена… Но… Теперь он всё равно не мог ничего сделать. Слава убийцы детей продолжала преследовать старого мастера, даже несмотря на все его попытки от неё избавиться. Что он только не предпринимал! Но все его попытки никого не интересовали. Достаточно было того, что в любой момент кто-нибудь мог вспомнить это прозвище, и тут же все его достижения и какие-либо успехи забывались, на фоне этой страшной славы.

Вспомнив этого пацана, из-за которого он фактически лишился всей своей жизни, мастер Скир Зарун тихо скрипнул зубами и погладил рукой рукоять своего меча. По сути он был очень уникальны бойцом. Так как он был двуруким! Мог сражаться двумя руками одновременно вращая мечами. Правда, это странно? Дело в том, что креаты от рождения имеют четыре руки! Четыре! Но почему-то они используют один меч, и длинный кинжал. Кто-то может сказать, что кинжал тоже может быть похож на меч. Может быть! Но это ничего не меняет! Старый мастер мог в равной степени владеть двумя мечами, и двумя кинжалами! Именно поэтому его и называли двурукий! Он мог передать это уникальное мастерство тому, кто учился бы у него. Но учеников не было. Честно говоря, вспоминая своего погибшего ученика, старый креат с большим удовольствием сам бы убил его собственными руками. Так, по крайней мере, звание убийцы детей было бы им заслуженно. Сколько он не пытался потом обелить себя, объясняя различным комиссиям то, что на самом деле виноваты его собственные родители! Это родители не подготовили ребёнка в должной степени! Но ответ был один… этот ребёнок прошёл вступительные экзамены, и сдал все нормативы на отлично. А значит он был достаточно подготовлен! Некоторые из присутствующих тогда в приёмной комиссии мастеров отмечали также и то, что этот ребёнок был даже более подготовлены, чем все остальные его одногодки. Именно поэтому мастер Скир Зарун и надеялся за счёт этого малыша прославиться. Но он не учёл того, что этот ребёнок хотя и был подготовлен лучше, чем все его сверстники, но его подготовки было недостаточно, чтобы переплюнуть во время тренировки тех, кто больше его тренируется минимум лет на пять! Но Скира Заруна это тогда совершенно не беспокоило. А видимо, зря…

Сейчас же он должен был найти ответы, на многочисленные вопросы, которые возникли у руководства Ордена, после присланного из Службы Безопасности Федерации запроса. Проблемой было то, что этот запрос был прислан с территории одной из второстепенных систем Федерации. Знаете, когда государство берет под свое крыло какие-нибудь ресурсные базы? Так вот, местный офицер Службы Безопасности видимо решил попытаться поворошить грязное бельё Ордена на свой страх и риск. Ну что ж… Если он действительно такой глупец, то это его самая большая ошибка в жизни! Креаты такого не прощают!

Тяжело вздохнув, старый мастер откинулся на спину, и разлегся на кровати, выделенной ему на крейсере. Сейчас его абсолютно не беспокоило всё происходящее. Он хотел найти того, кого убьёт. Убьёт хотя бы для того, чтобы хоть немного обелить собственное имя! Или же хотя бы для того, чтобы потешить собственное самолюбие! Скир Зарун слишком хорошо знал то, насколько опасно ему сейчас уходить в тень. Наверняка же среди вас нашелся тот, кто бы ему подобное посоветовал бы? Например, сказал бы, что он достаточно стар, и пусть идёт уже на пенсию… О какой пенсии вы говорите? В Ордене креатов пенсию получали мастера, которые обучали учеников. И чем больше учеников было обучено, тем лучше была пенсия. А у него не было учеников! Ведь у него тогда погиб самый первый его ученик! Так что ни о какой пенсии и речи быть не могло. Когда он уйдёт на пенсию, ему останется только уйти с планет, контролируемых креатами, и стать каким-нибудь наёмником. Но он уже был стар! А значит и платить ему, как молодому наемнику полному сил, никто не будет. Соответственно ему нужно сначала обелить свое имя хотя бы перед Советом Ордена. Ведь тогда он сможет претендовать хоть на какую-то оплату по старости. Хотя бы как простой мастер.

– Неужели никто из них даже не считал, сколько чёрных креатов я убил? – С какой-то ноткой отчаяния прошептал старый мастер, бездумно глядя в серый потолок своей каюты. – Ведь я делал всё возможное, чтобы прославить Орден! Почему они так поступают со мной? Ну сдох тот один несчастный мерзавец! Так что в этом такого? Ведь потом этих рыцарей никто не считает? Нет, почему-то именно мне припомнили то, что мой ученичок погиб…

Злость и раздражение постепенно охватывали душу старого мастера Ордена. Он чувствовал, что здесь какой-то подвох. Но просто не понимал того, что именно могло произойти? И это незнание его раздражало ещё больше. Кроме того, он надеялся хотя бы там, в Службе Безопасности Федерации, найти ответы на свои вопросы. Ведь кто-то же начал их задавать по какой-то причине? По какой причине, им стало интересно происшествие с молодым учеником Ордена? Всё это было необходимо узнать. И поэтому старый мастер понимал, что пока что ему покоя в ближайшее время не видеть…

Служба Безопасности

Генерал Риз Риту – начальник Службы Безопасности Федерации Нивей по делам Фронтира и Окраинных миров, зашёл в свой кабинет и, тяжело переводя дух, сел в своё привычное кресло. Эта битва с сенаторами буквально вымотала его. Он практически не знал того, что же ему нужно делать, чтобы убедить этих разумных в необходимости сохранения системы U-48-54 за Федерацией? Эти разумные, по какой-то причине, сейчас старательно пытались найти любые способы для того, чтобы передать эту систему в ведение любого другого государства. Словно их кто-то заставлял таким образом поступать. Конечно, на фоне суда трибунала, который буквально вчера закончился, было понятно, что Сенат Федерации просто не хочет иметь дело с такой скандальной, и при этом опасной, звёздной системой. Но главная проблема была в том, что большая часть сенаторов, которые сейчас противостояли генералу, неожиданно для всех оказались записаны на очередной курс омоложения организма. Естественно, что у Службы Безопасности возникло множество вопросов. И первый из них был как раз касаем этой самой странности. По какой причине и каким образом, все эти сенаторы умудрились заполучить для себя такие партии регенерона? Ведь это вещество в последнее время не закупалось Федерацией Нивей? Скорее всего, здесь опять прослеживался след аграфов. Эти длинноухие ублюдки искали любой способ, чтобы хоть как-либо напакостить Федерации, и хотя бы таким образом получить доступ к системе, которая могла стать тем самым золотым дном для государства. Честно говоря, генерал Риз Риту не понимал того, почему он, профессиональный военный и сотрудник Службы Безопасности, должен объяснять всем этим политикам прописные экономические истины развития государства? Неужели они сами всего этого не понимают?

Вспомнив про трибунал, генерал задумчиво хмыкнул. Всё-таки ему повезло с тем, что офицер Службы Безопасности, курирующий эту службу на той самой научной станции, предоставил ему не только целую подборку различных документов, но при этом ещё подкинул и пару идей. Этот полковник, несмотря на свой послужной список, всё-таки был прав. Он действительно был профессионалом. Вот только как – то слишком много недругов у него завелось за время его службы. Подумав об этих самых недругах, генерал тихо усмехнулся. С ними он разберется немного позже. Пусть думают, что у них всё идёт так, как они того желали. А такого профессионального сотрудника генерал уже не упустит!

– Генерал Гиргам Карг, а кто вам мешает отправиться на ту планету, и самому забрать тело своего сына? – Выждав нужный момент, и дождавшись, когда оскорблённый в лучших чувствах отец всё же потребует назвать ему планетарную систему в полном присутствии журналистов и самого разного сброда, юрист, представляющий Службу Безопасности, удивлённо посмотрел на этого старика. – Служба Безопасности Федерации Нивей с удовольствием предоставит вам не только возможность попасть в систему, но даже предоставит и корабль, чтобы вы со своими сотрудниками, самостоятельно провели расследование на поверхности планеты, и выяснили настоящую причину гибели вашего сына! Почему вы не предложили подобного решения вопроса, если действительно так переживаете по поводу того, что останки вашего сына навсегда останутся на той самой заброшенной планете? Более того… Службе Безопасности хотелось бы узнать, каким образом ваш сын оказался на секретной научной станции, которая находится в секретном секторе? Причем это как-то странно быстро произошло после того, как он попал под следствие? И зачем вы хотите озвучить данные сектора, который так важен для Федерации, на всю территорию Содружества? Кто вас об этом попросил? Случайно не те ли ваши случайные контакты, которыми вы так пользовались в последнее время? Например, тот же самый посол Империи Аграф? Что он вам предложил взамен?

После этой информации трибунал превратился в один сплошной фарс. Офицеры, которые сидели в трибунале, отлично поняли намеки юриста Службы Безопасности, и тут же замкнулись. Никто из них не стал задавать глупых вопросов по поводу того, где же всё-таки всё это произошло? Несколько раз упомянутое юристом слово секретный, отлично дало им понять, что в данном случае они сами могут быстро попасть под статью предательства интересов Федерации. На такое они пойти не могли даже несмотря на всю ненависть военных к сотрудникам Службы Безопасности. Более того, когда юрист упомянул о том, что на той планете за год до этого погиб целый батальон планетарного десанта, но тогда по какой-то странной причине ни сам этот генерал, никто из военных, даже не вспомнил о том, что там были чьи-то сыновья, и не потребовал вернуть их трупы… это было вообще добивающим выстрелом в голову! А уж упоминание о том, что старый генерал планетарного десанта, позиционируемый ими как Герой Федерации, вовсю старательно контактирует с потенциальными врагами государства, которые наверняка заинтересованы в том, чтобы Федерация не получила никакой выгоды от той самой системы, дало понять, что этот генерал не настолько уж кристально чистый, как хотелось бы показать всему Содружеству. Теперь этому старику не оставалось ничего другого, кроме как действительно направиться с верными ему офицерами в ту самую систему на корабле Службы Безопасности. Тем более, после заявления юриста о том, что Служба Безопасности со спокойной душой предоставит ему возможность самому провести на планете расследование гибели своего сына. По сути, это заявление и было той самой приманкой, которая заманивала харшей в ловушку. Ведь военные заявили практически на всё Содружество, что Служба Безопасности всё это подстроила! А значит на той планете нет ничего опасного для разумных, имеющих надежное вооружение. Естественно, что можно было догадаться о том, что они постараются настаивать на собственном корабле. Но позволять подобного генерал Риз Риту не собирался. Это было бы глупо со стороны Службы Безопасности. Ведь на корабле всегда остаётся искинт, который контролирует полёт, и сохраняет в себе все данные. Совершать подобную глупость, и давать в руки и потенциального предателя информацию о местонахождении планетной системы, Служба Безопасности не собиралась. Тем более, что у них действительно появились доказательства того, что этот генерал в последнее время слишком часто контактирует с аграфами, что может отразиться и на благосостоянии Федерации. Понимая всё это, старику не остается ничего другого, как действительно прислушаться к рекомендациям Службы Безопасности. У него остается еще надежда на то, что он всё-таки сумеет получить нужные для него сведения. Только при этом ему придётся старательно изображать настоящее расследование. Может быть во время этого расследования у него всё-таки и получится заполучить желаемое? Так что Генерал Риз Риту совершенно не был удивлён тому, что буквально в тот же вечер получил просьбу от старого генерала планетарного десанта, на разрешение самому провести расследование на той планете, где погиб его сын. Подобное изменение настроения старика-тролла было понятно. Ведь его фактически на всё Содружество обвинили в предательстве. И теперь ему остается только одно. Провести самостоятельно это расследование, после которого он уйдет в отставку. И ни о какой чести или славе теперь и речи идти не может.

Хотя генерала Службы Безопасности насторожило ещё и то, что этот старик, перед тем как прислать это сообщение, довольно долго продолжал общение с послом Империи Аграф. А значит, они наверняка могли придумать ещё какой-нибудь выход из этой ситуации. Может быть они попытаются дать ему гиперпередатчик, вроде того же, который прислали своему агенту кураторы из Империи Арвар?

Вспомнив об этом сообщении полковника Службы Безопасности, генерал Риз Риту задумчиво усмехнулся. Всё-таки он не зря послал туда своих лучших бойцов. Практически одновременно с ними прибыл агент, который был достаточно опасен, и какой-нибудь молодой агент Службы Безопасности мог бы это столкновение проиграть. Кроме того, очень хорошо себя показала та самая девчонка, которая была перевербована полковником. Она, выждав момент, выстрелила из парализатора в спину агенту, когда тот отвлёкся на его бойцов. Поэтому было понятно, что в данном случае он действительно не проиграл, а значит есть возможность получить дополнительные бонусы из этой ситуации. Они уже продумывали операцию, чтобы заманить в ловушку флот Империи Арвар. Если ещё один экспедиционный флот Империи попадет в смертельную ловушку, то понятно же, что никто из Великих семей Империи Арвар не будет поддерживать Императора, который так глупо тратит ресурсы государства. Именно поэтому можно было попытаться провернуть эту операцию, при этом стараясь усилить не только свои позиции, но и позиции самой Федерации. Оставалось только одно, нужно было выяснить местонахождение этого флота? По выводам аналитика, которого удалось переманить на свою службу, полковник Кранир Салун сделал вывод о том, что Имперский флот находится где-то не слишком далеко. Скорее всего, в ближайших секторах. Это делалось для того, чтобы этот экспедиционный флот мог буквально в течение одного прыжка достигнуть нужной точки. Допускать подобное было категорически нельзя, потому что подобным образом можно было потерять стратегическую систему. Генерал уже договорился с военными, на фоне провалившегося трибунала, что они переведут в эту систему одну боевую мобильную базу. Таким образом можно будет защитить эту систему от вторжения. Хотя мобильная база и не была настолько сильной, как например, та же самая боевая станция, но, по крайней мере, расстрелять входящие в систему корабли, она могла вполне. Теперь оставалось только дождаться того, когда флот туда перебазируется.

Подумав о перебазировании флота, и перемещении кораблей Империи, старый генерал задумчиво хмыкнул. Новости были не сильно хорошие. Дело в том, что он получил сообщение о том, что с территории Республики Хакдан в неизвестном направлении ушло две мобильных базы с полным флотом поддержки. По сути, это было целых два флота! А мобильные базы Республики со счетов сбрасывать было просто нельзя. Эти тяжелобронированные монстры были опасны тем, что вооружались сверх большими плазменными орудиями. Конечно, генерал не умалял способности мобильных баз Федерации наносить удары по противнику на большой дистанции. Вот только проблемой было то, что корабли Республики были также опасны. Ведь они имели тяжелую броню. Всё это предназначалось именно для того, чтобы их корабли могли войти в ближнее столкновение с противником. Если хоть одна мобильная база Республики приблизится на расстояние выстрела к мобильной базе Федерации, то тогда можно было понять, что мобильная база Федерации просто проиграет. Ведь она не несет на себе мощной брони. И расчёт в основном идет на силовое поле. Конечно, от плазмы как раз и надо было защищаться силовыми полями. Но всё-таки, если такая база нанесет удар со своих орудий, то было понятно, что Федерация также может понести большие потери. Более того, мобильную базу Республики не так-то легко повредить именно из-за её усиленной конструкции и тяжёлой брони. А значит, на неё придётся тратить не один, и не два, залпа тяжелых орудий мобильной базы, которые всё-таки достаточно долго перезаряжаются. Отсюда можно было спокойно сделать вывод, что прикрывшись мобильными базами, корабли Республики Хакдан могут подойти достаточно близко. Вот только генерал не был уверен в том, что эти корабли направляются именно в ту самую систему, за которую он так сейчас переживает. Может быть он ошибается, и Республика нашла себе какую-то новую цель? Какой-нибудь мир, наполненный негуманоидной формой разумной жизни? Это было вполне возможно, особенно учитывая привычки жителей этого государства воевать с подобными разумными формами жизни! Но пока он не был в этом уверен, говорить о чем-либо подобном было бессмысленно.

Размышляя над этим вопросом, старый тролл задумчиво скрипнул зубами. Федерации только проблем с Республикой сейчас не хватало! Мало ей войны, которая длится уже достаточно долго, с Империей Арвар, и обострившегося в последнее время противостояния с Империей Аграф. А тут ещё и Республика Хакдан активизировалась… Честно говоря, старый сотрудник Службы Безопасности Федерации заранее предполагал то, что фактически все государства Содружества попытаются отхватить свой кусок от этого, настолько лакомого для них всех пирога. А значит надо было ожидать пакостей от кого угодно. Больше всего старого генерала поражало то, как легко политики вершат судьбы миллионов или даже миллиардов разумных. Посылая воевать армии, совершенно не задумываясь о том, что можно было просто попытаться договориться. Федерация сейчас не в том положении, чтобы иметь возможность воевать на несколько фронтов одновременно. Поэтому они бы не отказались получить помощь или Союзный договор от кого бы то ни было. Но все государства Содружества затаились и молчали. Никто не предлагал своей помощи. И это знание раздражало старика больше всего.

Внезапно, ходивший по своему кабинету из угла в угол, старый тролл вздрогнул. Ему только что на нейросеть пришло сообщение. Прочитав его, старик устало усмехнулся. Всё-таки он добился своего! Одиннадцатый военный флот Федерации Нивей отправлялся в указанный им сектор. Да, этот сектор был немного не там, где находилась нужная система. Но это было неважно. Этот флот должен был устроить эту самую ловушку, в которую должны были попасть экспедиционные силы Империи Арвар. А уже потом, после выполнения этой миссии, адмирал этого флота получит рекомендации, куда именно ему необходимо нужно прибыть. Может быть он всё-таки поймёт, по какой причине старый генерал Службы Безопасности так настаивал на отправление военного флота в нужный ему сектор? Может быть поймёт… а может быть и нет… Кто знает этих военных? Сейчас, на фоне провалившегося трибунала, они все такие добрые и доверчивые, что аж противно становится. Лучше бы они ругались, и оскорбляли его прямо в лицо. Так, по крайней мере, он знал то, чего от них можно ожидать. А когда твои потенциальные враги старательно тебе в лицо улыбаются, то опытный агент Службы Безопасности отлично понимает, что они готовят ему за спиной какую-то гадость. Неужели они до сих пор не понимают, что пытаясь сделать гадость ему или Службе Безопасности, они делают гадость самим себе и Федерации? Если они этого не понимают, то тогда нет смысла им даже что-либо объяснять!

Подумав об этом, старый офицер снова тяжело вздохнул, и принялся разбирать новые документы, лежавшие у него на столе. Всё-таки у него, кроме той планетной системы, и других проблем тоже хватало.

Генерал

Генерал планетарного десанта, Гиргам Карг, не скрывая своей злости разъярённо заорав, выгнал своего адъютанта из каюты. Кто же знал, что сотрудники Службы Безопасности Федерации окажутся настолько хитрыми, что не позволят ему выяснить всё необходимое во время трибунала, который должен был стать главным событием этого года в Содружестве, и в частности в самой Федерации? Видимо руководство Службы Безопасности заранее догадалось о том, почему старый генерал провёл достаточно продуктивные переговоры с Империей Аграф. Честно говоря, старик просто не ожидал от них подобной прыти. Ведь ему даже без какого-либо расследования было понятно то, что во всём произошедшем виноват его собственный сын. Дирт всегда был слишком импульсивен, и никогда не соблюдал субординацию. Поэтому можно было легко понять, кто на самом деле виноват во всём произошедшем. Но аграфы предложили старику выяснить название и координаты этой самой планетной системы, где всё произошло. У них были там какие-то свои интересы. Старый тролл не стал в это вдаваться. Но когда на трибунале прозвучало то, что он явно сотрудничает с врагами Федерации, старый офицер планетарного десанта понял то, в какую ловушку он действительно попал? Стараясь продлить себе жизнь, чтобы получить второй шанс вырастить нормального наследника, который не опозорит его семью, генерал пошел на поводу у этих ушастых ублюдков, и теперь был обязан продолжать гнуть эту линию. Иначе позор покроет не только его имя, но и имя всего его рода. Ведь он устроил этот трибунал для того, чтобы вынудить сотрудников Службы Безопасности пойти у него на поводу. В первую очередь, старый офицер думал о том, что в этой ситуации Служба Безопасности не захочет с ним конфликтовать. А значит просто озвучат всё необходимое прямо на трибунале. По сути, в этом не было бы ничего удивительного. Ну задал один из офицеров вопрос о местонахождении той системы, где всё случилось… Ну и что такого запретного в этой информации? Ан-нет… Оказалось, что и система, и сама станция, на которой должен был работать его сын, были засекречены. И как только юрист Службы Безопасности это озвучил, все офицеры, из которых состоял трибунал, едва не начали пытаться покинуть зал, чтобы не попасть в ещё большую немилость перед Федерацией. Более того, этот юрист озвучил на трибунале так же ещё и очень нелицеприятные подробности, которые касались его сына. А так же и ещё более нелицеприятные вопросы… Ведь он был под следствием, когда попал на секретную станцию? Как это произошло? Судя по всему, знакомые старика будут проклинать его, когда к ним придут сотрудники Службы Безопасности с такими неудобными вопросами. Кто же знал, что его сын, вместо того чтобы тихо и спокойно отсиживаться на той станции, придумает ещё какую-то глупость? И надумает не только нарушить субординацию, но даже и похитит государственное имущество! Что и кому он намеревался таким образом доказать, сейчас было непонятно. Но теперь уже было поздно о чем-либо подобном думать. Старый офицер превосходно понимал то, что выбора у него действительно нет. Ему нужно было воспользоваться той самой возможностью, которую ему предоставили сотрудники Службы Безопасности. Тем более, что на фоне трибунала это всё выглядело вполне естественным. Ему предложили самостоятельно провести расследование на той самой планете, где погиб его сын. Несмотря на все упоминания о том, что Флора и Фауна на этой планете настолько агрессивны и опасны, что высадка десанта там просто невозможна, генерал абсолютно не верил в предоставляемую ему Службой Безопасности информацию. Ведь он продолжал инстинктивно не доверять этим харшам, которые так старательно пытались очернить его семью в глазах практически всей Федерации Нивей. Ну и что такого в том, что старик захотел продлить свою жизнь? Что за секреты находятся в той системе, что ради них можно так позорить заслуженного генерала? Теперь он всё это узнает сам! Именно поэтому старик взял с собой несколько опытных бойцов, с которыми прошёл не одну военную кампанию. Среди них было даже два обычных солдата. Но эти солдаты были самыми надежными воинами, которым он доверял собственную жизнь. Эти ветераны тоже были стариками. Но именно благодаря поэтому, старый генерал понимал, что они его не предадут. это его сейчас интересовало больше всего. Никакие другие подробности или нюансы его не беспокоили. Главное было добраться от этой планеты, и всё-таки попытаться найти хоть какие-то доказательства того, что всё-таки всё это было одним большим фарсом Службы Безопасности, направленным на очернение высшего командного состава армии. Ведь иначе, если он не обнаружит ничего подобного, старый офицер планетарного десанта не сможет уйти даже в отставку заслуженным образом. Ему придется покончить жизнь самоубийством. Ведь позор, который обрушится на его голову, описать простыми словами будет практически невозможно.

Раздумывая на тему того, как ему придётся смывать свой позор, если окажется, что действительно везде тут виноват только его сын, старый генерал задумчиво принялся измерять свою каюту шагами. Он понимал, что в данном случае у него просто не остается выбора. Выбор будет только за тем, каким образом он решит прервать свое бренное существование? Больше никакого другого выбора ему не останется сделать. Именно поэтому он всё-таки согласился взять один прибор, который ему предоставил посол аграфов. При помощи этого артефакта можно было послать сигнал, который при локализации даст понять о местонахождении планетной системы этим длинноухим ублюдкам. Да, Гиргам Карг понимал, что таким образом он предает Федерацию. Но ведь и Федерация предала его самого? Когда позволила так поступить с заслуженным генералом! А значит, ему ничего другого не остается. Если он найдёт доказательства того, что всё это, произошедшее с его сыном, всего лишь инсинуации Службы Безопасности, то тогда он не будет использовать этот самый прибор. Так как в этом не будет особой нужды, ведь у него всё равно будет шанс рассчитаться за свой позор… А если, нет? То тогда он сможет использовать этот прибор, и отомстить буквально всем сразу! Естественно, что старик был слишком недоверчивым. И поэтому подозревал кого угодно и в чём угодно. И из-за всех своих подозрений он старательно держал возле этого прибора имеющийся у него артефакт Древних. Этот артефакт блокировал любое излучение, для того чтобы сам прибор по какой-либо команде со стороны, или согласно заложенной в нем программы, не послал сигнал. Гиргам Карг слишком хорошо знал хитрость этих аграфов, называвших себя Наследниками Древних. Они могли задумать и такое, чтобы таким образом подставить старика. Тем более, что в нём, так как в разумном нужной им роли, надобность уже практически отпала. Он это всё отлично понимал по той причине, что как только он запустит этот прибор, то тут же его локализуют, и, скорее всего, арестуют. Надо быть полным идиотом чтобы не понимать этого. Поэтому, Гиргам Карг и не собирался позволять опозорить его подобным образом до того, как он убедится в полной невозможности восстановления истины и справедливости! А справедливостью для него было то, чтобы у него были доказательства того, что виноват во всём не его сын. Виноваты во всём сотрудники Службы Безопасности. И он намеревался это доказать. Доказать, любой ценой!

– Генерал, мы прибыли! – Раздумья старика прервало сообщение, полученное им от одного из офицеров, сопровождавших его в этой нелегкой миссии. Надо ли говорить, что полетели с ним только ветераны, которые прошли с ним огонь и воду? Этим старикам терять было нечего. Ведь они всю свою жизнь шли рядом с ним, плечом к плечу. А значит и они попадали под подозрение, в случае обвинения Гиргама Карга. Кроме того, ему больше некому было доверять. А значит, можно было доверять только тем, кому бы он мог доверить свою спину в бою. Радовало только то, что Служба Безопасности разрешила взять в этот полёт собственный десантный челнок. Это был специальный боевой челнок планетарного десанта. Четвёртое поколение оснащения, и тяжелое вооружение, позволяло превратить его в укрепленный пункт на земле, и опасное боевое прикрытие в воздухе. По сути, генерал рассчитывал на то, что при посадке челнока на планету, он все же сумеет при помощи его оборудования обнаружить то, что не желали демонстрировать сотрудники Службы Безопасности Федерации.

Получив уведомление о том, что они прибыли, генерал, не затягивая ни минуты, отправился в челнок. Он не собирался направляться на научную станцию. Ведь информацию, которую те могли предоставить, он уже получил во время трибунала. Оставалось только получить точку, куда отправлялся его сын, и проследовать туда же. Пока бойцы планетарного десанта занимали свои места в челноке, крейсер-курьер состыковался со станцией, и генералу на нейросеть скинули телеметрию пеленга того самого заброшенного города, куда направился перед своей гибелью его сын.

Примерно рассмотрев позицию посадки челнока, старый офицер скрипнул зубами. Всё-таки его сын был идиотом! Судя по всему, на эту планету пытались высаживаться колонисты. Более того, по информации Службы Безопасности, именно в это же место, после того как колония таинственным образом погибла, был высажен планетарный десант в составе целого батальона. В течении двух суток батальон перестал существовать. Честно говоря, старый офицер просто не представлял себе огневую мощь противника, который мог так легко и просто уничтожить целый батальон планетарной пехоты! Тем более, что они были вооружены тяжелым оружием, а также имели в своем составе боевых дроидов различных модификаций. Справиться с подобным противником было бы проблематично. По крайней мере, сам Гиргам Карг отлично понимал, что высадившиеся десантники успели бы передать информацию о том, с какой опасностью они столкнулись. Тут же ничего подобного просто не было! А последнее сообщение его сына, которое передали старику прямо на трибунале, до сих пор разрывало его душу опасениями. Что могло испугать молодого тролла, который с отцом путешествовал по многим боевым точкам? Может быть поэтому этот молодой паренек и не соблюдал субординацию? После того, что он видел, Дирт уже считал себя опытным воином.

Вспомнил про своего сына, старый генерал снова скрипнул зубами. Мало того, что этот идиот умудрился вляпаться, изнасиловав племянницу его старого приятеля, так и здесь он только добавил седины своему отцу. Особенно когда не только нарушил субординацию, не выполнив инструкции и приказы… Он украл государственное имущество! А за это по закону Федерации Нивей, без каких-либо размышлений или дополнительных следствий, необходимо было преступника отправить на рудники. Более того, выяснилось так же и то, что его сын при похищении этого челнока со станции использовал идентификаторы военных офицеров, которые похитил у своего отца. Старый генерал понимал, что где-то здесь и он был тоже виноват. Нужно было хранить эти идентификаторы в сейфе, а не в столе, где их легко и просто мог найти молодой тролл. Честно говоря, старик просто не понимал того, почему он должен скрывать такие вещи даже от собственного сына?