Дальние горизонты. Шаг вперёд

Убедившись в том, что этот корабль уже двигается в нужном направлении, и искусственный интеллект корабля получил все инструкции, я забрал пленника и пилота, и на челноке направился в сторону собственной базы. Ну, а зачем мне сейчас терять время? Заодно сейчас пилот привезёт на корабль, который медленно двигается в указанном направлении, инженера, ремонтных дроидов, а также картриджи запасные с расходниками для ремонта. Всё-таки там валяется достаточно ценный инженерный скаф, хоть и третьего поколения. Для него тоже нужны картриджи. Тут ничего не поделаешь. Пусть поработает над этим делом. Время-то идёт? По пути, я достаточно быстро всё продумал. И дал Юри полный доступ к моему складу. Этот корабль нужно восстановить. Он мне нужен. Так как выбора всё равно нет.

Сколько бы не обдумывал ситуацию, я понимал, что именно мне надо отправиться на территорию Содружества. Если я этого не сделаю, то всё будет зря. И отправляться туда мне надо напрямую, и как раз после очередного прилёта торговца с Вольной станции. Дать им возможность успокоиться, и вернуться на Вольную станцию. После чего мы направимся на этом корабле, который к тому времени надеялся всё же восстановить, в сторону Федерации Нивей. И решить большую часть проблем. По возможности. Ну, вариантов-то других нет? Я ведь понимаю, что выпустить меня отсюда никто не захочет. Конечно, я мог бы попытаться переслать сообщение через ту же Вольную станцию? Но возникает глупый вопрос… Кому? Учёным? Я, кажется, помню про тот самый институт, про который шла речь во время моего общения с их представителем? Но этот лаборант-полукровка погиб. Корабль учёных тоже здесь дрейфует… Вряд ли эти разумные, которые сейчас находятся в Федерации, будут чувствовать и вести себя адекватно, когда узнают о том, что здесь произошло? Мне нужна помощь профессиональных юристов. А это не так-то легко, как кажется.

Выслушав все эти разговоры и беседы про нравы в Содружестве и той же Федерации, я решил, что в первую очередь свяжусь именно с юристами. Которые и помогут мне. Именно через них я буду оформлять всё включая тоже самое гражданство. Включая все эти судебные иски и требования. А также и попытку продажи Федерации Нивей очень важной и стратегически ценной информации. Да, кто-то тут же заявит мне о том, что это будет стоить очень дорого? И я с этим фактом даже не спорю. И всё это будет стоить невероятно дорого. Однако, давайте учтём главные нюансы. Всё это может стоить мне куда дороже, если я не учту какую-нибудь мелочь. Законы Содружества и Федерации – это такая клоака, в которой ногу сломать можно. Поэтому пусть уж лучше такими делами занимаются профессионалы. Именно там мне и пригодятся те самые обезличенные банковские чипы.

Вспомнив про которые, я тихо поморщился. Я их ещё так и не проверил! Да времени никак не было… Зато теперь будет. Ведь я приказал ещё и на этом корабле всё как следует перепроверить, и сложить по порядку. А учитывая то, что здесь всё будет обшаривать инженер, которая сама является моей собственностью, то можно сразу понять, что все находки будут моей собственностью. Как и этот корабль. Так что, никому ничего из этих девчонок не достанется. Могут даже и не мечтать. Однако, я сразу замечу главное… Сам факт того, что в моих руках появился целый корабль, имеющий возможность путешествия через гиперпространство, для этих девчонок был весьма удивительным событием. Хотя Миу мне тут же сообщила о том, что в топливных баках у этого корабля не слишком много топлива. И его может не хватить на полёт до территории Федерации Нивей? Но у меня был свой запас этого топлива, который я сохранил ещё в тех самых боксах, что достались мне от разбившихся кораблей пиратов. Так что в данном случае у меня всё же была возможность делать всё то, что мне нужно.

Естественно, что в первую очередь инженеру нужно будет восстановить систему жизнеобеспечения этого корабля. Потом оборонительную систему, и лишь затем заняться двигателями. Кстати… Что касается двигателей, была у меня одна интересная мысль… Но сейчас её воплотить в жизнь у меня просто не получится. Дело было в том, что я вспомнил про двигатели тех самых Звёздных Разрушителей, а также и о том, что там были крупные двигатели, и двигатели поменьше. Почему бы мне не попытаться воткнуть на этот крейсер двигатели с того же линкора? Ну, вы только представьте себе то, как увеличится его скорость разгона? Даже по предварительным расчётам. Однако проблема была в другом. Дело в том, что искусственный интеллект корабля не сможет их задействовать. Так как они не учтены в проекте самого корабля. Он не сможет действовать с ними, рассчитывать правильно скорость движения, а это чревато проблемами. Поэтому придётся пользоваться тем, что есть из двигателей тяжёлого крейсера. Хоть они и арварские. Но они хотя бы имеют отношение к одному классу. И тут уж ничего не поделаешь. Этот вопрос решим как-нибудь позже. Сейчас мне нужно было действовать более прагматично. Поэтому будем делать восстановление корабля.

Да, часть пульсаров корабля тоже была повреждена? Но нам никто не помешает поменять пульсары. У него стояли средние, а мы поставим, например, в носовую часть этого корабля тяжёлые с того же республиканского линкора, который разбился на планете? Для того, чтобы ими управлять, нужно будет использовать отдельный искусственный интеллект. У меня их сейчас хватает. С того же линкора остались. А они всё-таки помощнее будут, чем всё то, что стоит на этом крейсере. Так что мне сейчас есть с чем работать. Учитывая то, что мощность такого своеобразного кластера искусственных интеллектов возрастёт, можно понять, что он будет более быстродействующим. Тоже важный момент. Ангар, правда, придётся лепить из того, что есть? Но у меня есть остатки этих модулей, которые я старательно разбирал? Думаю, что восстановить его у нас вполне получится? Можно будет также воткнуть вместо имеющегося там ранее ангара, ещё и пару стартовых ячеек с истребителями. У меня такие есть. Я ещё думал о том, что с ними делать? Тем более, что там истребители были чисто для космоса. Как их тут называют, пустотные платформы. Уже только поэтому можно понять, что я имею возможность теперь их использовать. В атмосфере планеты на них не полетаешь. Зато в космическом пространстве их использовать вполне получится.

Спустившись на планету, я тут же уступил место инженеру с её дроидами, и даже на всякий случай выделил ей сразу два комплекса. Пусть работает. Девчонка была рада такой возможности. Попутно она взяла пару упаковок расходников, именно для модуля жизнеобеспечения корабля. Расходники были для модулей третьего поколения, но и там такое оборудование стоит. Так что ей было чем заняться. Пока корабль долетит до своего места базирования, и спрячется в тени той планеты, у меня будет возможность заняться этим своеобразным гостем в ошейнике. Которого я запихнул в ту самую клетку, где раньше держал инженера-слакса. Кстати… По поводу членов экипажа, которые погибли, я девчонкам сказал о том, чтобы они найденные трупы заморозили. Ну, а что? Их нейрооборудование из этих тел можно изъять. Хоть какая-то польза мне от них будет. А остальное можно будет потом скормить местным хищникам. В качестве приманки. Ну, а что? И не надо мне говорить о том, что это бесчеловечно. Жизнь здесь вообще сложная. От неё умирают. Если вы не знали.

.......

– Ну, что… Поговорим? – Когда наконец-то этот довольно крупный разумный пришёл в себя, и принялся с ужасом ощупывать своё тело, с которого уже давно сняли защитный скаф, а также и шею, где обнаружится ошейник раба, я решил, что наступило время для беседы, несмотря на его явное похмелье. – Может быть объяснишь мне то, с какой это радости ты решил устроить драку с этим торговцами с Вольной станции? Просто мне это интересно. У меня есть некоторые соглашения именно с этим разумным. А ты в них влез. И не пытайся дёргаться. Иначе мне придётся применить вот это. Я думаю, что тебе знакома эта штука?

Судя по тому, как перекосило лицо этого тролла, когда он увидел у меня в руке нейрохлыст, этот разумный был знаком с таким предметом? Я уже потом узнал о том, что девчонка-инженер нашла такой же в его каюте, уцелевшей после этого удара. Но сейчас не это было важно. Важнее было другое. Именно то, что таким образом я просто не оставил ему выбора. Так что этому разумному пришлось начать говорить. И чем больше он говорил, тем больше я радовался, что не стал слишком сильно откровенничать с торговцем Тииром Нарумом, и доверять ему. Ведь этот разумный тоже оказался весьма хитрым? Настолько хитрым, что мне стоило бы задуматься. А всё ли я правильно делаю, и не стоит ли мне вообще прекратить с ним взаимоотношения? Так как у этого разумного оказались слишком плотные связи с пиратскими кланами в этом секторе. Думаю, что этот разумный, после моего бегства, будет просто в бешенстве. А значит, вполне возможны и проблемы. Даже после того, как сюда придёт Федерация Нивей. Я имею в виду именно себя самого. Но никак не Федерация. На военные силы Федерации Нивей все эти разумные прыгать не будут. По той причине, что для них это будет слишком жирная добыча. Чего не скажешь про какого-то умника, который решил украсть такие важные ресурсы у них из-под носа, и продать кому-то на стороне? Я себя имею в виду, если кто-то не понял? Поэтому мне придётся как следует обдумать эту ситуацию. Хотя всё это сейчас говорило как раз в пользу моей скрытности и того, что я решил действовать, не открывая своих истинных планов представителям с Вольной станции. Даже моя попытка передать информацию в виде обычного сообщения на территорию Содружества, могла бы наделать много ненужных для меня проблем. Ведь любое сообщение можно прочитать? А мне бы не хотелось, чтобы эти разумные узнали о том, что в данный сектор могут прийти военные Федерации. В этом случае возможно ещё большие проблем. Так как меня просто постараются уничтожить. Как можно быстрее. И не только торговцы. Даже те же пираты объявят на меня охоту. Почему? А вы сами подумайте… Вы сами представьте себе, что вы пиратский капитан, и, возможно, даже глава пиратского клана. Вы держите целый сектор под своим контролем. И тут вдруг, у вас прямо под боком, появляется военная база государства-сателлита Содружества. Не суть важно какого. Важно то, что они делают здесь опорную военную базу. Какой результат в данном случае получите вы? Из положительного вы не получите ничего. Вас уничтожит. Потому что военные – это не пираты. И это не пограничные силы любого из государств. Это именно военные. Они как-то церемонится с вами не будут. Они наведут порядок такими методами, каким привыкли действовать. То есть, этот сектор станет просто неподконтрольным пиратам. А что произойдёт в последствии? Да тут тоже всё просто. Дело в том, что пиратский клан, на чью территорию, сунутся такие военные, и даже более того, основав там полноценную военную базу, останется без зоны контроля своих интересов. Без доходов. И без возможности получать ресурсы. Как факт, им нужно будет найти для себя возможность выживать. То есть, они начнут пытаться потеснить другие кланы. А тем, думаете, такое понравится? Нет, конечно же… В результате, всё это приведёт к войне между кланами. А потом и к их ослаблению. Конечно, пираты-одиночки будут этому только рады. Не рады этому будут именно сами эти пиратские кланы, а также и торговцы, которые платили этим пиратским кланам за своё спокойное существование.

Так что, мне нужно всё это провернуть так, чтобы сами пираты, и эти торговцы, о такие вещах не узнали раньше срока. А потом уже будет поздно. Кто успел, тот и съел. Что поделаешь, таков Закон Джунглей. Раньше я сказал бы Каменных Джунглей, указывая на какой-нибудь город или Мегаполис с Земли… Но теперь скажу Галактических Джунглей. И тут не поспоришь, и ничего не сделаешь. Так что, мне пришлось с большим трудом сдерживать свои эмоции, пока этот тролл откровенничал. Мне оставалось только задавать наводящие вопросы и слушать всё то, что он рассказывает. Я быстро понял, что всё-таки не ошибся. Да, этот разумный был раньше военным. Вот только он решил, что те же самые пираты, или как он себя воспринимал, своеобразные флибустьеры, имеют доход буквально ни с чего. Я не знаю, кто ему вбил это в голову? Но у него такая фантазия была. Поэтому он и хотел разбогатеть буквально в течение двух – трёх лет, и без особых усилий. Идиот, что ли? Честно говоря, он в такой момент мне напомнил тех самых мальчишек, которые начитались романтики из книги Рафаэля Сабатини "Капитан Блад", и мечтали стать пиратами. Хотя на самом деле в пираты шли разумные не от хорошей жизни. Если это непонятно, то внимательно прочитайте начало этой книги. Прочитайте о том, сколько на самом деле погибло тех самых товарищей этого самого Питера Блада, прежде чем он сумел вырваться из рабства и стать капитаном корабля. И ведь в этой книге ничего особо не говорится о его прошлом? О том, кем он был до того, как стал тем самым доктором, впоследствии обвинённом в предательстве? Об этом сказано мало. Известно только то, что он воевал под руководством довольно известного адмирала. Что и сделало его капитаном, так как среди беглых рабов он был единственным, кто имел хоть какой-то опыт командования. Вот и всё. А все остальные разумные точно так же попадались в пираты не от хорошей жизни. Редко кто из обеспеченных и богатых разумных, от нечего делать, просто покупал себе корабль, набирал команду головорезов, и отправлялся на это грязное дело. Хотя были и такие… Но долго они не жили. А знаете, почему? Да потому, что они были на своём месте только из-за права рода и богатства. А среди пиратов это не котируется. Среди пиратов в первую очередь котируется сила, ум, и хитрость. Так что таких умников достаточно быстро смещали с должности капитана. А у пиратов такое смещение было равносильно смерти. Кому нужен потенциальный противник на борту корабля? Конечно же, никому не нужны проблемы, которые они могут получить о такого пассажира. Поэтому таких несчастных просто убивали.

Однако увидев романтически замутнённый взгляд у этого тролла, я просто растерялся. Неужели он до таких лет дожил, а было ему уже под сто шестьдесят лет, а всё ещё как ребёнок мечтал о каких-то приключениях? О чём вообще можно мечтать в настолько прагматичном обществе, как Содружество? Этого я не понимаю. Тут можно разве что мечтать о том, что ты за свою жизнь заработаешь достаточно средств, чтобы встретить старость в богатстве и покое. И не более того. Этот же разумный мечтал о каких-то богатствах, которые найдёт буквально по щелчку пальцев. Ну, что же… Нашёл… Одна эта Звёздная система чего стоит? Вот только что это ему даёт? Да ничего. По сути, ничего. Он потерял больше, чем нашёл. Тем более, что погубил всю свою команду. Часть членов которой с ним служила на ещё на военном флоте. По сути, он привёл этих разумных на смерть. И теперь мне надо было думать, что я буду делать с самим этим разумным. Вопрос серьёзный. Стоит ли мне его просто убить, изъяв все импланты из головы? Или может быть использовать его как своеобразный входной билет на территорию Федерации Нивей? А что? Ведь этот разумный был типичным пиратом. А я его обезвредил. Значит честь мне и хвала. Я привезу его обратно, и сдам Службе Безопасности Федерации. Эти разумные сами быстро всё поймут, когда получат в своё распоряжение искусственный интеллект с его корабля. А также и воспоминания с нейросети этого разумного. Я ему запретил что-либо удалять, и ошейник не позволит ему сделать такую глупость. Правда, придётся ошейник снять перед возвращением на территорию Федерации? Но можно будет в медкапсуле отключить его нейросеть. И тогда он ничего не сможет с неё удалить. А те ребята пусть сами разбираются в том, что у него там есть, и что он там успел насобирать? Меня это не касается. Вариант не плохой получается. Просто надо обдумать всё как следует. А пока же я сосредоточусь на ремонте корабля. А также и на охоте. Мне надо сделать определенные запасы продуктов для торговцев. Ну, чтобы нанять тех же юристов мне нужны деньги. Деньги на обезличенном банковском чипе.

Тяжело вздохнув, я вспомнил про те самые чипы, которые у меня ещё лежат. Их было всего восемь штук. Но я так и не проверил их. Надо попробовать разобраться в том, что я могу с них получить. Может там есть что-то ценное? Как я уже сказал, мне нужны деньги. И лучше, чтобы их было как можно больше. Я же не знаю того, сколько будут стоить услуги тех же адвокатов-юристов? А юристы мне понадобятся хорошие. В этом случае попытка продешевить может привести к плохому результату. Я до сих пор помню поговорку о том, что скупой платит дважды. И мне не хочется стать тем самым разумным, который в ней упоминается.

Надо сказать, что особо подталкивать этого индивидуума к беседе мне не было никакой нужды. Просто по той простой причине, что сам этот разумный просто хотел высказаться. Может быть и похмелье сказалось? Как я понял, он вообще-то пил, практически не переставая целых четыре дня. С тех самых пор, как последний его товарищ задохнулся в своём скафе. Вот же каверза ситуации? Эти разумные даже не подумали о том, что им было бы необходимо запастись такими картриджами? А, в крайнем случае, держать их запас по рукой. Может у них что-то и было в том самом грузовом отсеке, в который прилетел снаряд с арварского линейного крейсера? Только вот всё было уничтожено.

По крайней мере, я так думал. Пока мой инженер не взялась там за дело. Как я уже сказал, эта девчонка была достаточно сообразительная. Да и изученные базы знаний у неё были достаточно высокие. Учитывая тот факт, что у неё под рукой было даже два ремонтных комплекса, Юри взялась за дело довольно рьяно. И достаточно быстро принялась наводить порядок на этом тяжёлом крейсере. Расходников, которые она с собой взяла на ремонт модуля жизнеобеспечения, у неё хватило с лихвой. И вскоре на борту корабля, в уцелевших отсеках, была полноценная атмосфера и гравитация. Потом она сразу занялась работой с реакторным отсеком. Проблема была в том, что этот корабль был очень сильно энергозависимым. Поэтому приходилось учитывать тот факт, что его реакторная схема должна быть полностью функциональной и работоспособной. Иначе никакой пользы от его оружия и защиты просто не будет. Оказалось, что их бывший инженер отключил большую часть реакторов именно по той причине, что бронекапсула реакторного отсека была повреждена. И часть энерголиний тоже. Но в данной ситуации это было не критично. Ремонтные дроиды быстро восстановили самую бронекапсулу и энерголинии. После чего реакторы вышли наконец-то на свою, так сказать, оптимальную мощность работы. Что позволяло задействовать силовое поле.

Разбирая завалы в грузовом отсеке, девушка обнаружила несколько эмиттеров силового поля, что позволило заменить повреждённые на борту корабля, и восстановить защиту полностью. Пролом в броне заделать удалось при помощи тех самых бронеплит, которые сохранились у меня в запасе. Хотя они по своей толщине и отличались. Ну, тут уж было без вариантов. Как я уже сказал, часть уцелевших пульсаров на этом корабле пришлось переставить. Чтобы расположить их более равномерно. Ведь в передней части корпуса теперь должны были стоять шесть пульсаров тяжёлого класса. Которыми будет управлять отдельный искусственный интеллект, взятый мной с республиканского линкора. По крайней мере, с этими установками он прекрасно справится. Хотя они и занимали больше места. Двигатели с арварского тяжёлого крейсера тоже вполне подошли. Теперь дело было за малым. Установить их на место. Хотя всё же была и некоторая разница. В форме сопел. Но главное было в размерах и классификации. А размеры и классификация вполне подходили. Правда, пришлось немного поднапрячь грузовой челнок? Но в данном случае это всё было не критично. Главное было доставлять всё необходимое для ремонта вовремя. А после восстановления работы системы жизнеобеспечения это уже особой сложностью не было.

Кстати… Оказалось, что этот корабль достаточно неплохо было модифицирован. Дело в том, что тяжёлый крейсер Федерации обычно вооружался двумя тяжёлыми пушками. Я имею в виду тоннельные орудия. Этот же крейсер был вооружён четырьмя средними. Да, они были меньше по калибру. Но по скорострельности в данном случае выигрывали. Видимо, поэтому им и удалось достаточно бодро отстреливаться от противника в такой, довольно сложной ситуации? Да и система наведения и обнаружения, а проще говоря – сенсорный комплекс, имела отношение к оборудованию четвёртого поколения. А никак не третьего. Что и играло свою роль в сложившейся ситуации.

Разбираясь в завалах того же ангара, Юри обнаружила там также и ремонтный комплекс. До которого инженер этого корабля так и не смог добраться. Единственный ремонтный дроид, который у него был под рукой, не смог особо ему помочь в сложившемся положении. Ей же помогало сразу два полноценных ремонтных комплекса. Хотя и третьего поколения. Но тот факт, что среди них было даже четыре конструкционных дроида, играл ей на пользу. Ведь работы в пустоте, на внешней обшивке корабля, для этих дроидов были делом пустяковым? А вот для обычных средних дроидов это было бы сложным заданием. Поэтому проблем особых не возникало. Единственная проблема, которую мне постоянно приходилось учитывать, это было именно время. Которое уходило с огромной скоростью.

Однако, когда корабли торговца не прибыли установленное время, я заподозрил, что видимо с ним что-то случилось? Учитывая откровения этого старого тролла, который сейчас был вынужден охотиться, так как ошейник раба не оставлял ему выбора, можно было подумать, что его последний удар всё-таки доставил весьма неприятные минуты, а может быть и более того, моему торговому партнёру? Иначе как мне понять тот факт, что этот разумный всё никак не мог прибыть для получения нового груза? Хотя я продолжал охоту и заготовку мяса. По той причине, что намеревался взять часть такого груза с собой.

В этом же грузовом отсеке и ангаре, где погибли члены экипажа, мой инженер обнаружила также два неплохо сохранившихся истребителя третьего поколения, и ещё один, который можно было восстановить из обломков тех, что валялись рядом. А также и неплохо сохранившийся штурмовой челнок. Которому тоже досталось. Но он был вполне ремонтопригоден. Также тут были обнаружены и боевые дроиды. Учитывая тот факт, что их погонщик тут и остался, эти механические бойцы стали мои собственностью. Правда, пришлось немножко повозиться с ними, чтобы мозги немножко подправить. Но, по крайней мере, теперь мой боевой штат единиц, которые могли защитить меня в случае нападения на корабль какой-нибудь абордажной группы, изрядно увеличился и составлял аж шесть боевых дроидов. Конечно, кто-нибудь спросил бы у меня сейчас о том, как я собираюсь оставлять свою базу без присмотра? Ну, тут вы действительно немножко ошибаетесь. Без присмотра эту базу я оставлять не собирался. Она будет постоянно под присмотром. Просто я включу, так называемый параноидальный режим у искусственного интеллекта, который будет заниматься контролем моей базы. Этот искусственный интеллект будет отстреливать всех врагов, которые не проходят проверку. А проверку пройти можно только мне. Опознать он меня мог бы по сообщению. И ине более того. То есть, даже если торговец и прибудет сюда именно тогда, когда меня не будет, его челнок просто обстреляют. Но сначала он получит короткое сообщение о том, что в данном случае прибыл не вовремя, и никаких торгов не будет. А если не послушается, то сам будет виноват в будущих проблемах.

Все тела разумных, которые находили на борту крейсера, мы тут же отправляли в медицинскую капсулу. Изымали у них нейросети и все импланты. А тела, как я уже сказал, использовались для охоты. Ну, а что вы от меня хотите? Чтобы я их похоронил как положено? Прекрасно. Только вы не забывайте, пожалуйста, что в данном случае я это и делал. Вот как на Земле хоронят тех же людей? В землю закапывают? Прекрасно! Вы не забыли о том, что здесь в земле эти самые кроты-гарцы живут? И что они сделают с телами этих несчастных? Я уже молчу о том, что те же самые черви делают на Земле с телами похороненных! Вам надо пояснить это? Нет? Прекрасно! Так что тут всё то же самое. Просто с небольшой пользой для меня. Эти хищники приходили на место кормления. Где я на них и охотился. И получал то, что мне нужно с большой эффективностью. А здесь все так живут.

Так что, когда всё-таки появился корабль торговца Тиира Нарума, который был замечен именно сенсорным комплексом крейсера, спрятавшегося в тени третьей планеты, ремонт на этом корабле уже был в самом разгаре. Внешняя броня была восстановлена. грузовой отсек тоже. Ангар был ещё в стадии ремонта. Двигатели надо было перебирать и заменять. А это тоже ещё недели две. За это время даже Миу Кибан старательно пыталась закончить сканирование астероидного пояса. Как я уже сказал, там оказалось достаточно много ценной руды. Которая имела стратегическое значение. Даже сейчас. Так что мне было что предложить на продажу руководству той же Федерации. Как это государство будет потом решать потенциальные проблемы с теми, кто захочет подмять этот сектор под себя, это уже не мои проблемы.

– А что же вас так задержало? – Задумчиво спросил я у торговца, когда этот разумный всё-таки вышел на связь, и попытался выяснить, подготовил ли я груз на продажу. – Я ждал вас аж две недели назад! Груз, конечно, есть… Но если вы так и дальше будете делать, то в один прекрасный момент можете остаться без груза. Вы же не думаете, что в гордом одиночестве шастаете по этим территориям? Тут, например, не так давно пролетал рейдер Архов, если вы не забыли!

Эта информация тут же заставила торговца задуматься. Хотя он явно спешил. Поэтому его челнок практически сразу стартовал с борта грузового корабля. Как я и думал, в этот раз данные индивидуумы со мной шутки шутить не стали. Их челнок достаточно быстро спустился вниз, именно по указанному коридору. И даже не попытался дернуться куда-нибудь в сторону. Благодаря чему эти разумные не стали мишенью для моих орудий. Эти умники ещё не знали того, что я уже часть пульсаров убрал? Но не их это дело. Тут важно было то, что они старались не нарушать договорённостей. Надо сказать, что этот торговец был доволен тому, что увидел. Четыре полных контейнера, наполненных копчёным мясом. И он опять начал попытку разговора о том, что было бы неплохо увеличить объём товара. В ответ я посмеялся, заявив о том, что не собираюсь надрываться ради его обогащения. Знаете… Если бы я уже не знал о том, насколько он поправил своё финансовое положение за счёт моего товара, то возможно и поверил бы в то искренне удивление и даже в чём-то оскорблённую наивность, которые появились на его лице? Только вот эта игра была лишней. Я прекрасно понимал, что этот разумный не просто так привлёк к себе внимание это пирата, попавшего ко мне в руки. Совершенно случайно, замечу сразу. Я даже не знаю, как бы всё повернулось, если бы это умник последние несколько дней перед нашей встречей не пил беспробудно спиртное? Всё-таки он был военным. Поэтому не стоит забывать о том, что никто не мог бы ему помешать дать приказ искусственному интеллекту корабля взорвать реакторы. Уже только поэтому я прекрасно понимал, что был определённый риск в моих действиях. Но он оправдал себя. Точно также, как когда-то в прошлом я играл в ту самую игру, " Корсары"… Скажу сразу… Игра была интересная. И даже затягивающая. И по своему времени достаточно хорошая.

Сейчас же я понимал, что опять взял всё буквально нахрапом. А также и то, что в любой момент могу всё это быстро и даже банально потерять. Именно поэтому мне и нужно было быть настороже. Кстати… Тиир Нарум принялся аккуратно расспрашивать меня о том, а не пролетал или через эту Звёздную систему какой-нибудь посторонний корабль. Посторонний? Я примерно догадывался, о чём он спрашивает. Но старательно сделал удивлённое лицо, и принялся задумчиво выспрашивать у него причины для таких расспросов. Неужели он кому-то выдал информацию о том, что на этой планете есть тот, кто поставляет ему столь ценные ресурсы? Естественно, что подобная новость ему явно не понравилась. Он тут же принялся оправдываться тем, что просто переживает о том, что сюда могут сунуть свой нос какие-нибудь пираты? Ну, да! Так я и поверил… Если бы я не знал о том, что именно он едва не выдал местоположение этой планеты пиратам, то может быть и поверил бы в такую наивность. Но только не теперь. Я заранее старался видеть во всех действиях этого разумного подвох. И буквально нутром чувствовал, что этот разумный сейчас нервничает. Скорее всего, в ближайшее время, максимум четыре – пять месяцев, м он всё-таки сорвётся, и постарается захватить меня в рабство. Чтобы полностью взять под свой контроль эту возможность обогащаться.

За тот груз, который я приготовил в этот раз, ему пришлось заплатить мне полтора миллиона кредитов на обезличенные банковские чипы. Мне повезло. Один из банковских чипов, которые я проверял, оказался аж на десять миллионов кредитов. Поэтому можно было туда закидывать даже больше миллиона. На нём, кстати, было всего лишь семьсот тысяч, оставшиеся от прежнего хозяина. В общей сложности, на обезличенных банковских чипах, я собрал четыре с половиной миллиона кредитов. Раньше эти деньги показались бы мне запредельными? Ну, а сейчас… Сейчас я переживал именно о том, чтобы случайно не потерять всё и сразу. Поэтому мне нужно было искать возможности. А это не так-то легко, как кажется.

Чтобы не привлекать к себе внимание, я уже привычно сделал заказы. И торговец направился восвояси. Я ждал провокации с их стороны. Но её пока что не было. Однако, когда его корабли направились восвояси, тот самый тяжёлый крейсер, который находился в тени третей планеты, зафиксировал повышенное излучение сенсорного комплекса того самого тяжелого арварского крейсера. Причём этот сенсорный комплекс работал именно направленным с учётом. Старательно обшаривая всё возможное пространство за спиной. Словно ожидая, будто бы за ними должен был кто-то следить? Странно… Возможно они действительно в прошлый раз заметили слежку, в виде того самого истребителя? Такое тоже вполне возможно… Я не спорю. Зато теперь у них была одна большая проблема. Которая выражалась именно в том, что на этом тяжёлом крейсере, как я уже сказал, стояло оборудование четвёртого поколения. Я имею в виду именно сенсорный комплекс и систему наведения. Они были взаимосвязаны. Тут не поспоришь. Так вот этот самый сенсорный комплекс был более мощным, и доставал объекты на более дальней дистанции. Но, так уж сложилось, что планета, за которой он прятался, находилась к зоне выхода в гиперпространство ближе. И эти разумные всё равно проходили мимо неё. Однако они старательно искали угрозу за спиной, но никак не сбоку. Поэтому всё получилось. Они не заметили этого корабля. Не заметили они и того, что там происходило. Именно по той причине, что я старательно прятал все возможные следы. Не желая излишне привлекать внимание этих разумных своей излишней активностью. Ну, а что? Ведь можно понять, что в данном случае эти разумные сразу узнают этот корабль? А если они его узнают, то могут попытаться его захватить. Смогу ли я им сейчас что-то противопоставить? Да, его система защиты практически функционирует. А вот маневрировать каким-либо образом этот корабль в принципе не может. Его двигатели сейчас разобраны. Он только при помощи маневровых двигателей как-то удерживает свою орбиту. Так что, придётся ускориться.

Я заранее предупредил этого разумного о том, что в ближайшие пару месяцев лучше ему сюда и не соваться. Потому что товар, который у меня был, он уже забрал. И в ближайшее время мне нечего будет ему продавать. Я понимаю, что он явно заподозрил меня в том, что я что-то не договариваю? Ну, это его не касается. Для того, чтобы обвинить меня в чём-то. Ему нужно было сначала предоставить договор. А договор у нас был только на словах. Официального документа не было. Так что, обвинять меня в том, что я могу, например, продать свой товар кому-то на сторону, он тоже не может. Разве я виноват в том, что он не сумел сохранить тайну наших взаимоотношений? Так что пусть сам разбирается со своими проблемами. На всякий случай, я приказал искусственному интеллекту корабля старательно отслеживать этого умника. Мне ещё не хватало, чтобы он додумался, например, скинуть какой-нибудь спутник-шпион, который мог бы проследить за происходящим в данном Звёздной системе? Я не был уверен в том, что это возможно. Но подозрения никуда не делись. Поэтому лучше быть готовым к такому развитию событий. Однако ничего этого не было. Поэтому мы могли теперь продолжить свою работу в полноценном режиме. Ну, а что? Надо же всё подготовить, как следует.

Если кто-то думает, что я собирался сразу же по окончанию ремонта отправиться на территорию Содружества, то он сильно ошибается. Дело в том, что мне в первую очередь нужно было время. А когда я закончу ремонт, мне пока не было понятно. То ли через пару недель, а то ли через месяц? К тому же, учтите тот факт, что мне нужно будет время, чтобы корабль долетел до Федерации Нивей. Время, чтобы решить там проблемы. Поэтому мне придётся дождаться следующего прилёта этого разумного. Провести с ним торговую операцию, после чего сразу же смогу отправляться по своим делам. Как говорится, время – деньги! И деньги я собирался экономить по максимуму.

Сейчас фактически все мои дамочки старательно работали на благо моей семьи. Возможно, кого-нибудь это и рассмешит? Но я действительно начал ощущать себя каким-то падишахом. Мало того, что у меня были две красотки, которые старательно не давали мне скучать по ночам… Так сейчас ещё и остальные активизировались. Искусственный интеллект базы сообщил мне о том, что зафиксировал пару интересных переговоров между двумя сёстрами Тампа, попавшими ко мне в руки. Эти переговоры очень сильно напоминали мне всё то, о чём ранее беседовали Самара с Миу. Единственное, что в этом случае было изменено, так это имена. А речь шла об одном и том же. О том, что было бы неплохо исправить положение, в которое они попались обычным делом. Интимными услугами. Теми самыми, которые старательно сейчас мне оказывала Самара и её дочь. Надо сказать, что мне этого вполне хватало. Даже иногда было в тягость. Особенно когда эти красотки начинали выяснять между собой отношения. Дело в том, что они достаточно сильно и часто начали ссориться. Как оказалось, та же самая Самара, после того как получила так называемую свободу, теперь не хотела её терять. Более того… Эта дамочка в открытую вступала в противостояние с собственной дочерью. Требуя, чтобы та уважала её право. Право на личную жизнь. Хотя, по сути, у них у обеих не было тут никаких прав. Ну, эти дамочки сейчас постепенно начинали наглеть. Но им стоило бы задуматься о том, что вся эта новость в данной ситуации может сыграть именно против них.

Эти же две сестры, одна из которых в скором времени должна была разменять шестнадцать лет, уже серьёзно обсуждали то, кто из них может стать моей женой, а кто будет просто родственницей. Как я понял, эта девчонка-инженер брезговала оказывать услуги подобного рода ещё недавно бывшему дикарю. Поэтому я понимаю, что возможно придется этот вопрос решить более серьёзно. Нет… Конечно, я не сильно на неё за это обижался. По сути, мне было пока что плевать. Хотя девчонка была симпатичная? Но всё равно.

Кстати… Не стоило забывать о том, что её младшая сестра старательно просчитывала своих ходы наперёд. Риса Тампа уже планировала для себя нейросеть «Тактик» как минимум пятого, а то и шестого поколения. Интересно… Эта дамочка даже и не задумалась о том, что в данном случае не она будет делать выбор? Но сейчас она мечтала о том, как возвысится над всеми. У неё впереди было ещё два года. За которые она рассчитывала получить все возможные бонусы. За эти два года я должен был, по её замыслу, охладеть к Самаре и её дочери. А значит, всё у неё будет в руках. Молоденькое тело… Смазливое личико… А главное… Послушание в постельных утехах. Она даже не задумывалась о том, чем для неё всё это может закончиться. Конечно, я понимаю, что кто-нибудь, где-то там далеко, может сейчас сказать мне о том, что было бы неплохо уже попытаться начать подготавливать почву? Ведь эта девчонка сейчас как раз молода и готова буквально на всё. Но в данном случае скажу сразу. Я не педофил. Риса Тампа, конечно, достаточно молодая, и в частях тела, которые обычно интересуют мужчин, выглядела вполне себе солидно. Где надо, были изгибы… А где необходимо – выпуклости. Но не в этом была основная проблема. Проблема была в том, что у меня было к этому вопросу слегка предвзятое отношение. Определённые моральные принципы. Хотя в последнее время, даже у меня на родине, на Земле, возникли определённые сдвиги. Давайте напомню… Если кто не помнит, то не так давно, всего лишь несколько лет назад, буквально по всему СНГ прогремела информация про одного дедушку из далекой деревни. Я не буду говорить о том, в каком именно федеральном округе это случилось, но главное скажу одно. Этот старик, которому было то ли семьдесят, то ли восемьдесят лет, совратил и сделал собственной женой собственную же внучку. Пятнадцати лет от роду. Заставив её рожать ему детей. В Уголовном кодексе страны была такая статья за с совращение малолетних. И, насколько я знаю, там не указано возраста преступника. Однако этого старика не только не посадили, а даже сделали знаменитостью, показывая его по всем каналам телевидения, и превозносили чуть ли не как первосортного самца, который этой девчонке умудрился заделать трёх детей. Я бы не сказал, что это хорошо. И не надо мне приводить в пример, например, тех же самых представителей Таиланда, и различных тайцев, или ещё кого-нибудь из Малой Азии. Да, там есть такая проблема, что в пятнадцать лет эти разумные уже половозрелые. И, по сути, для них нормально выходить замуж в таком возрасте. Да, они там в шестнадцать – семнадцать лет уже стариками становятся. Я помню, как был шокирован информацией о том, что одна дамочка стала бабушкой в шестнадцать лет. Якобы она сама родила в восемь лет… И восемь лет родила её дочка… Я не проверял, правда это или нет. Но скажу одно. Ситуация в данном случае была открыто связана с местом, где проживают такие люди, и с их инстинктами к выживанию. У них не было выбора. Тем более, что как там было указано в той информации, у самой молодой бабушки первый так называемый менструальный цикл начался в три года! Шокирует, правда? Но в данном случае учтите тот факт, что к тридцати годам эти люди, которые там живут, я имею в виду представителей коренного населения, уже становятся чуть ли не древними стариками. То есть, у них выхода нет. А из-за чего всё это произошло? Да, скорее всего, те же самые близкородственные связи сказались.

Вот, например, как те же чукчи боролись с проблемами, открыто связанными с тем, что их народ постепенно угасал и вырождался из-за внутри клановых отношений и близкородственных связей? Когда к ним приезжали различные геологи, путешественники, и различные там военные, они старательно подкладывали своих жён, дочерей, внучек, именно под чужаков. Для чего? И не надо мне сейчас рассказывать анекдоты о том, что чукчи тупые. Они никогда не были тупыми. Дело в том, что когда до представителей этого народа начала только доходить цивилизация, длительность жизни у этих людей была от силы сорок лет. В сорок лет они уже были древними стариками и умирали. Именно из-за того, что долгое время у них процветали близкородственные связи. Клановая система и замкнутый круг. Кровь не обновлялась. Раньше. Однако сейчас среди них не редки люди, которые живут до восьмидесяти и даже до девяноста лет. Почему? А потому, что они обновили свой код ДНК. и дали возможность своему народу выживать. И то, что над ними сейчас смеются все кому не лень, их не касается. Вы попробуйте отказаться в том же лесу или в тундре на одних условиях с местным жителем? У кого будет больше шансов на выживание? У вас, или у него? Хотя… Даже если у вас будут условия одинаковые… Даже если вам дадут ружьё с парой патронов… Я всё равно поставлю на чукчу. Он выживет там, где вы банально умрёте. Даже несмотря на то, что у вас будет ружьё. Вот, например, многие смеялись над анекдотом, когда чукчи якобы заблудились и стреляли в воздух из луков? Ой, смешно! Эти разумные до сих пор ходят на охоту с луками и стрелами? Возможно. А в чём смысл этого? Ведь добывая ту же пушнину, охотясь на различных животных, они могли спокойно заработать денег и на нормальное оружие. Вы будете удивлены. Но практически в каждой семье представителей этого народа имеется огнестрельное оружие. Имеется. Вот только охотятся они по старинке. Почему? Ну, одну из таких причин я уже объяснял. Когда сам ходил на охоту. Лук – это оружие практически беззвучное. Щелчок тетивы и шелест летящей стрелы – это не особо громкие звуки. Они не пугают местных животных, как тот же выстрел из той же охотничьей винтовки или карабина. Не говоря уже про какой-нибудь штуцер. Есть такие умники. Которые купят себе на каком-нибудь аукционе такое ружьё, предназначенное для убийства слонов, а потом отправляются в тайгу, чтобы охотиться с ним на зайцев. Хотя даже в руках его удержать не могут после выстрела.

Так вот… О чём я хотел сказать? Именно о том, что чукчи прекрасно понимают главный нюанс. Малейший лишний громкий звук напугает всех животных поблизости. А если ты хочешь быть результативным охотником, тебе нужно уметь действовать тихо. Ты охотник. А не пугало, которое ходит и распугивает всех животных в ближайшем секторе на несколько километров в разные стороны. Вы знаете, как в лесу звуки разносятся? Я тоже раньше не знал. А ведь выстрел из того же пистолета, я уже не говорю про охотничье ружьё, ту же двустволку или ещё что-нибудь, будет слышен достаточно далеко. Особенно если ветер будет в вашу сторону. И местные животные достаточно быстро запомнят, что этот звук несёт смерть. То есть, если вы и сумеете кого-то подстрелить первым выстрелом, то вам всё равно придётся уже возвращаться по той простой причине, что одним только выстрелом вы перепугаете всех ближайших животных, которые постараются спрятаться, где только возможно. И больше добычи вы не найдёте. Разве что если начнёте норы различных полевых мышей раскапывать. И то не факт, что что-то поймаете. Так что в лесу лучше действовать тихо и аккуратно. Вот об этом был тот анекдот. Чукчи в лесу оказались с луками и стрелами не просто так.

К тому же, говорить о том, что чукча может в лесу банально заблудиться, просто глупо. Этот анекдот просто показывает тот факт, что люди, которые его придумали, даже не пытались осознать своей глупости. Даже не пытались понять того, что себя же выставляют дураками. И всё потому, что не знают простейших вещей. Вообще-то, если вам интересно, но тех же чукчей практически с самого детства учат ориентироваться в лесу. Для них это не проблема. Это вот для городского жителя проблема. Причём такая, что можно с ума сойти. Например, кто-нибудь из вас знает, как выжить зимой в той же тайге? Об этом, например, знают некоторые уголовники, которые бежали с мест лишения свободы, старательно уходя от преследования в самый густой лес. Не считайте этих уголовников дураками. Они, конечно, может в чём-то и были виновны, но умирать просто так, по глупости, они никогда не хотели. По крайней мере те, кто уходил в тайгу, прекрасно знали о том, как там надо выживать. Например, что вы будете делать, если увидите в лесу идущий из-под снега пар? Кто-то подумает, что там берлога медведя? Но это не факт. Это может быть лёжка полоза. Кто знает, это хорошо. А кто не знает посмотрите, что это за существо такое. Полоз – это теплокровная змея. И чтобы пережить зиму сотни таких змей собираются в одном месте. В яме. И греют там друг друга. Вот это самое тепло и выходит паром из-под снега. И у вас есть шанс выжить. Да, кто-то тут же скажет мне о том, что это же змеи? Например, как отличить ядовитую змею от не ядовитой? Самая простая примета, по которой проще всего такое существо определить, а вернее его опасность, это именно форма головы. У ядовитой змеи обычно голова сердцевидная. Похожая на своеобразное остриё. А у змеи, которая не ядовитая, она более прямоугольная. Ну, что-то вроде головы того же питона. Полоз он небольшой. Теплокровный. И он не ядовитый. Если вы туда спрыгните, в эту яму, то сможете вполне отогреться. Главное, не начните их там есть. Иначе эти змеи просто расползутся. Так как какая им разница от чего погибать? От холода, или от ваших зубов? И я сейчас не смеюсь. Многие люди с голоду способны на различные безумства. Хотя змеиное мясо – это всё же мясо. Но надо сначала убедиться в том, что вы обнаружили именно лёжку полоза. А то вдруг вы действительно к медведям провалитесь?

К тому же, при помощи обычного ножа и того же снега, тот же самый чукча может сделать себе достаточно неплохое убежище. Сумеет развести костёр без тех же спичек. А вы сумеете это сделать? Сильно сомневаюсь. Так что не надо насмехаться над представителями этого народа. В такой тяжелой ситуации, наедине с Природой, этот разумный выживет наверняка. Чего про вас не скажешь. Да, они привыкли молчать и просто говорить как болванчики то самое знаменитое Однако. А вы хотя бы знаете, почему? Один из древних мудрецов как-то сказал… Никогда не спорь с идиотом, потому что ты станешь ещё большим идиотом. Спорить с дураком может только дурак. И если человек стоит и смеётся над другим человеком только из-за его национальной принадлежности, то тут уж ничего не скажешь. Ума у него явно очень мало. И он не является лучшим представителем своего народа. Если бы он был умным, то явно постарался бы научиться у этих разумных выживать. Мало ли что в жизни может случиться? Я вот, например, тоже никогда не думал о том, что сам, как типичный городской житель, буду выживать в лесу, старательно вспоминая то, чему меня когда-то кто-то учил. И что я когда-то считал никому не нужными знаниями. Однако, как видите, ситуация сложилась таким образом, что не только я ткнулся в это носом. Но и других сумел ткнуть. Поэтому не стоит над кем-то смеяться. Всякое в жизни бывает. Тот, кто вам кажется недалеким и наивным, в критической ситуации может оказаться куда более эффективным, чем вы со всеми вашими знаниями и реалиями современного мира.

К чему я всё это рассказываю? Да к тому, что кто-нибудь сейчас может попытаться подтолкнуть меня к ускорению событий? Ведь я собирался этих девчонок освободить. Потом. Но при этом заставив всё же подписать кабальные договора. Собирался. И сейчас они буквально кожей почувствовали своеобразную финишную прямую, которая вела их к свободе. Я же выжидаю и смотрю на то, чем всё это закончится. К тому же, никто не помешает мне этих девчонок запереть в ту же самую медицинскую капсулу, когда мы будем на территории Федерации Нивей? Просто включу это оборудование в тестовый режим, и закольцую командный поток. И всё. Они будут лежать в этих медкапсулах, пока я не порешаю все свои дела, и не вернусь на территорию Фронтира. А потом я их выпущу. Конечно… На территории Федерации они будут без ошейников. Ведь только за их наличие у меня на корабле меня могут отправить на иридиевые рудники? Мне ещё такой радости не хватало! Но этого я бы не хотел. Я имею ввиду ту самую игру с медкапсулой. Ведь так же я собирался привезти и бывшего капитана этого корабля? Кто помешает этим же сотрудникам Службы Безопасности Федерации проверить и остальные такие устройства? Да никто. Именно поэтому я рассматривал это как последний вариант. Хотя бы по той причине, что кому-то из тех же самых пограничников – таможенников, или сотрудникам Службы Безопасности Федерации, может показаться всё это весьма странным совпадением? Поэтому могут возникнуть лишние вопросы. Я хотел бы этого всего избежать. Так что, намеревался действовать как можно эффективнее.

Старательно отслеживая всё то, что эти девчонки планируют, я продолжал осмысливать то, что буду делать. Так как понимал, что в данном случае мне нужно быть настороже. Хотя бы по той простой причине, что эти девчонки могут попытаться выйти из-под моего контроля раньше времени. Конечно, сама Риса Тампа была слишком молода. И мне нужно было получить от её родственницы разрешение на опекунство. Тогда она никуда не денется. Опекун отвечает за её жизнь. И я смогу спокойно таскать эту несовершеннолетнюю красотку с собой до тех пор, пока она не достигнет нужного возраста. А вот её старшую сестру надо заранее загнать в ловушку. И сейчас я всё это обдумывал как следует. Тем более, что ремонт корабля уже был фактически на финишной прямой.

Когда спустя ещё две недели она вернулась вместе с челноком, и с известием о том, что корабль полностью готов к нашему путешествию, у меня план тоже был полностью готов. Вызвав к себе этих двух красоток, я поставил их перед фактом того, что им придётся… Остаться на этой планете. Ввиду того, что они вообще никак не могут покинуть её. Так как в ошейниках я их не могу с собой взять. А зная их характеры и поведение я не мог им доверять. Мало ли что они захотят устроить на обратном пути? Если снять с них эти ошейники, то данные красотки могут действительно выйти из-под контроля. Всем своим видом я демонстрировал им то, что размышляю над решением этой сложной ситуации. Хотя прекрасно видел, что они буквально бурлят эмоциями. Именно по той причине, что оставаться на этой планете никто из них не хотел. Ни старшая, ни младшая. А я своим задумчивым видом словно подталкивал их к решению. Чтобы они правильно осознали ситуацию.

– Ну, так Юри может подписать такой же договор, как и все остальные? – Видимо так и не дождавшись решения старшей сестры, резко толкнула её локтем младшая, и тут же принялась быстро говорить, пользуясь тем, что её родственница не могла сейчас при мне проявить к ней какие-либо меры воздействия. – Пусть подписывает такой же договор. И будет на вас работать. И всё. Я же пока что несовершеннолетняя. У меня нейросети нет. Я не могу никакие документы подписывать.

– В том-то и дело, дорогая моя… Именно в том, что ты договоры подписывать не можешь. – Криво усмехнулся я в ответ, внимательно посмотрев сначала на эту довольно бойкую девчонку, а потом и на её старшую сестру, которая сейчас словно почувствовала с моей стороны какой-то подвох, и задумчиво на меня смотрела. – А вот твоя сестра действительно может подписывать документы. Она может также подписать и опекунство. Как твоя старшая родственница, она может передать мне опекунство над тобой. И тогда я сниму с вас ошейники. Так как вы никуда не денетесь. И я буду спокоен, что вы глупости делать не будете. Если же вы, конечно, против этого, то тогда вам придётся подождать нашего возвращения сюда. А там уже будем решать, что с вами делать. Правда, я не уверен в том, что мы сможем вернуться? Ну, а что тут поделаешь? Значит такая судьба у вас будет.

После моих слов я тут же заметил тот факт, что этой, подвижной как ртуть девочке явно не понравилось то, что я могу стать для неё опекуном, который будет контролировать её будущее? Ведь вплоть до того момента, как она установит себе нейросеть, именно я буду за неё всё решать. Сама она не имеет право голоса. Не имеет права ничего делать без моего на то согласия. И может быть она даже отказалась бы от такой участи? Вот только её попытка подставить свою сестру под мою власть сыграла свою роль. Так как девушка-инженер практически сразу согласилась передать мне права на опекунство. Но и её тоже понять можно? Так как Юри таким образом избавляется от довеска, от которого могут быть только одни проблемы. Да и в будущем ей не надо будет тратить какие-то ресурсы на становление младшей сестры как специалиста. Тоже важный момент. Именно поэтому наш договор был достаточно быстро подписан с определёнными поправками. По сути, эта девушка сейчас думала, что она подписала такой же договор, как и остальные дамочки в моём окружении? Но она не учла того, что в её договоре было ещё меньше прав и возможностей, а обязанностей куда больше. Зато теперь я мог с них спокойно снять ошейники. Младшей естественно эта ситуация не нравилась. Но пока я её не трогаю, ей есть чем заняться.

Убедившись в том, что корабль полностью готов к полёту и даже в некотором роде немного модифицирован, я имею в виду те самые тяжёлые пульсары, установленные в передней части корабля, заменены двигатели, а также и сделано необходимое усиление системы безопасности внутри самого корабля, за счёт добавления шести потолочных турелей, не считая ещё трёх дополнительных реакторов в реакторной зоне, можно было начать заготавливать ресурсы для нашего путешествия. На всякий случай я решил пару контейнеров набить той самой рудой из белых скал. Ну, а что? Вдруг получится её достаточно дорого продать? Попутно я собирал и копчёное мясо. Мне же нужно будет всё это продать тому самому торговцу Тииру Наруну, когда тот в очередной раз прилетит к этой планете? После чего сразу же постараюсь отсюда исчезнуть. Я буквально кожей чувствовал, что ситуация становится достаточно напряжённой. Так как всё это говорит как раз не в мою пользу. Я здесь как в ловушке. И учитывая рвение этого торговца, а также и то, что в последнее время у него были финансовые затраты, которые он явно не планировал, я понимал, что он всё равно попытается форсировать события таким образом, чтобы полностью взять поток этих своеобразных ресурсов, в виде копчёного мяса и колбасы, под свой контроль. Соответственно можно было понять, что мне заранее стоит предполагать появление своеобразных сюрпризов вроде дополнительного десанта где-нибудь со стороны других поселений колонии, или попытки выхода на контакт с тем же самым городом? Ведь, по сути, я не запрещал ему контактировать с другими разумными в этой колонии? Просто когда его челнок летел в сторону моей базы, ему следовало идти по строго выделенному коридору. Но никак не иначе. Этот же разумный позволял себе некоторые шалости в данном вопросе. Что было в принципе недопустимо. Именно к этому я и готовился. А заодно старался держать постоянно связь с кораблём по направленному лучу.

К тому же, та самая мулатка Миу уже проверила практически весь астероидный пояс. Как я и подозревал, в глубине этих каменных обломков были обнаружены целых четыре небольших месторождения лерсия. А месторождения таких минералов как гаксий, не считая различных руд металлов, было куда больше. Так что этот товар можно было продать. Не говоря уже про знание и догадки о самой ситуации в этой Звёздной системе.

Когда приблизилось время появления корабля торговца, я постарался снизить активность до максимума. Единственное, что сейчас проявляло хоть какую-то активность, так это сенсорный комплекс тяжёлого крейсера, который я даже и назвать никак не мог. Ну, это надо делать, когда ты его оформишь в собственность на законном уровне? Именно поэтому я в данной ситуации и старался действовать наверняка. Пока он будет просто тяжелым крейсером. Кстати… Его бывший хозяин тоже не проявлял особого интереса к каким-то наименованиям. У него был буквенно-цифровой идентификатор. И всё. Ну, что же… Пусть так и будет. Пока что. Конечно, мне хотелось бы посмотреть в глаза этого самого торговца Тиира Нарума, который мог бы увидеть прямо у себя под носом вражеский корабль? Но лишний раз провоцировать я никого не собирался. У меня и других проблем хватало. Исходя из всего этого я перевёл его сенсорный комплекс в пассивный режим работы, что могло дать мне возможность незаметно следить за теми, кто прибудет сюда.

Как я и предполагал, корабль торговца появился в системе в сопровождении того же тяжёлого крейсера. Только в этот раз он не пошёл на прямую к планете. А принялся делать какие-то странные манипуляции в пространстве. Словно что-то вынюхивая, или пытаясь обнаружить. Я же старался излишне не афишировать того, что контролирую его перемещения. Хотя тот факт, что он сбросил ещё один челнок, который в стороне пошёл к планете и на спуск, заставил меня задуматься о необходимости таких действий. Скорее всего, мои предположения были верны. Судя по всему, этот торговец решил снова сыграть в свою игру, банально обложив меня со всех сторон? Второй челнок отправился своеобразным параллельным курсом в сторону планеты, именно туда, где раньше был космопорт. В сторону города. А значит, он явно будет пытаться договариваться с теми разумными, кто там сейчас проживает.

Кстати… Я так и не увидел никого постороннего с той стороны. За всё это время никто так и не попытался разыскать пропавшего инженера, вместе с членами его семьи. То есть, ситуация складывалась весьма своеобразная. Судя по всему, эти разумные сейчас были заняты решением каких-то проблем, с представителями тех же посёлков? Как я уже сказал, что у тех, что у этих, ресурсы были не бесконечны. А значит, скорее всего, они согласятся на условия торговца, и попытаются захватить мою базу. Ну, а что ещё ему там могло быть нужно? Возможно, что кто-нибудь скажет мне о том, что в данном случае я не прав? Возможно и такое. Но давайте подумаем вот о чём. Как вы думаете… Торговцы умеют считать деньги? Зачем ему было сбрасывать второй челнок чёрт знает где, в стороне от обитаемой планеты, и давать ему возможность двигаться в стороне от его кораблей в сторону обитаемой планеты? Если бы я контролировал эту территорию именно с планеты, то вряд ли бы заметил такие телодвижения. Их заметил сенсорный комплекс крейсера, находящийся сейчас в пассивном режиме. Так как челнок постоянно держал связь со своим носителем. Ведь это лишний расход топлива. А также и износ оборудования. Что – что, а деньги торговцы считать умеют. И им было бы куда проще сбросить этот челнок уже возле планеты. И проще и дешевле. Он мог бы начать торговлю с теми же поселениями и городом именно за счёт свежего мяса и батата, как делал раньше. Но Тиир Нарум действовал так, чтобы именно я не мог заметить этих телодвижений. О чём это говорит? А говорит это, как раз-таки, именно о том, этот разумный инициировал какую-то каверзу именно против меня. Не против кого-то ещё. А именно против меня. Так что тут ничего не поделаешь. Мне заранее приходится быть настороже. Так как я сам прекрасно понимаю, что подобные телодвижения не приведут ни к чему хорошему. Скорее всего, он сейчас будет пытаться с ними договориться о том, чтобы те разумные за следующие два месяца, пока его здесь не будет, постарались заставить меня стать более послушным? Ведь, по сути, я не ожидаю никакого сюрприза от от населения колонии? По крайней мере, он так думает. Я же не был бы на его месте так уверен. По той простой причине, что я никогда к жителям колонии не относился с доверием. После того как мы с ними познакомились, я сам прекрасно понимал, что ни о каком доверии тут и речи идти не может.

Именно поэтому я и собирался брать насторожил. В бункере останется искусственный интеллект пятого класса. Старенький. Но зато может за себя постоять. Будет управлять всеми системами обороны в параноидальном режиме. Если кто-то сюда всё же вторгнется, то его ждёт неприятнейшие сюрпризы. Откуда бы они не появились. Как с воздуха, так и земли. К тому же, я сделал так, чтобы этот искусственный интеллект, в случае необходимости, подорвал реакторы. Неприятно, конечно, будет? Я столько труда вложил в эту базу. Но если так пойдут дела и дальше, то лучше уж позаботиться об этом месте. Как говорится… Да не доставайся же ты никому! Конечно, звучит это всё весьма предвзято? Но мне просто выбора не оставляют.

В этот раз торговец не стал особо со мной долго беседовать. Так… Задал несколько ничего не значащих вопросов, после чего был произведён обмен товарами, и мы расстались. Его корабли отошли на некоторую дистанцию от планеты, и… Зависли. Я же наблюдал за ними, поддерживаю связь по направленному лучу с крейсером. Стоит сразу отметить тот факт, что мне в данном случае было понятно главное. Ситуация выходит из-под контроля полностью. Челнок с корабля торговца, точно так же старательно облетев стороной зону моего контроля, направился в сторону города колонии, после чего вернулся оттуда практически через сутки. И только после этого корабли начали свой разгон в сторону Вольной станции. Теперь-то мне всё было понятно. Поэтому я решил подготовить для этих умников ещё пару сюрпризов. Я понимаю, что они в первую очередь отправятся на то самое место, где раньше был посёлок. И это будут именно те разумные, которые явно захотят заслужить со стороны этого торговца какое-то одобрение. Они постараются разбить там лагерь, чтобы оттуда уже искать уже. Там стояла всё та же вышка. Та самая вышка, которой можно будет воспользоваться для контроля ближайшей местности. Это было вполне предсказуемо.

Именно под этой вышкой я и закопал старый реактор, доставшийся мне с одного из разбитых кораблей. Сам по себе этот реактор был изношен и уже достаточно опасен. И, по сути, в полную мощность работать уже не мог. Зато в качестве своеобразного заряда он вполне мог пригодиться. Я планировал, что эти разумные, которые захотят сунуться на ту территорию, явно постараются сделать всё возможное, чтобы основать полноценный лагерь в удобном для них месте. Именно этот лагерь и станет для данных индивидуумов ловушкой. Сенсоры, установленные на той самой вышке, которая до сих пор стояла на месте поселка, сработают как надо. А искусственный интеллект с одного из поломанных дроидов, возможностей которого могло охватить на принятие такого решения, сделает всё остальное. Кто-нибудь возможно скажет, что это жестоко? Вдруг это будут какие-нибудь поселенцы, которые хотят переселиться на то место, чтобы там спокойно существовать дальше? Да. Такое тоже возможно. Только вот в данном случае если прибудет группа разумных определённой численности, без наличия среди них тех же детей и каких-нибудь стариков, то это уже само по себе скажет о многом. Именно о том, что в данном случае мы имеем дело именно с представителями той самой группы, которая взяла заказ на мою голову. Я понимаю, что этот самый Тиир Нарум не хочет моей смерти. Однако он хотел получить всё и сразу. А я не хотел ему давать такой возможности. К тому же, я хотел сделать так, чтобы мне за мой труд соответственно платили. Но работать на какого-то дядю бесплатно только за то, что он мог себе позволить подкупить моих соседей, я не собирался. Так что всех моих недоброжелателей ждёт достаточно серьёзный сюрприз.

После того как корабли торговца всё-таки покинули нашу Звёздную систему, я прождал ещё два дня, прежде чем приказал начать эвакуацию. Всё необходимое уже было доставлено на борт крейсера. Его трюм уже был забит ценным грузом. Несколько контейнеров были заполнены камнями из тех Белых Скал. Тот самый большой глайдер, что имелся в моём распоряжении, я решил пока что оставить в качестве своеобразной огневой поддержки в ангаре своей базы. На всякий случай всё заранее подготовив к самоуничтожению. Ну, а что тянуть-то? Жалко, конечно, что столько моей работы пропадёт? Но выбора у меня просто не было.

Когда последний рейс челнока был закончен, на планете была глубокая ночь. Направленным импульсом я передал сигнал искусственному интеллекту базы, чтобы тот готовился к параноидальной защите территории. И теперь всё будет зависеть от того, насколько серьёзно я всё продумал. И от того, насколько хорошо я продумал защиту.

Поднявшись на борт корабля, мы ещё некоторое время потратили на то, что делили между собой помещения. Вернее, они делили. Я-то быстро нашёл себе место. Каюту капитана. Хотя пришлось немного постараться, чтобы навести здесь порядок. Часть вещей, которыми я пользовался на планете, заняли своё место и здесь. Пленника я тоже забрал. Ничего. Пригодится впоследствии. К тому же, он был офицером-тактиком. И был мне нужен для того, чтобы добраться до территории Федерации Нивей. Остальное я пока что было не суть важно.

– Ну что? Все готовы? – Усевшись в кресло капитана, которое было достаточно удобным, я решительно махнул рукой своему пилоту, чтобы та начинала выдвижение. – Миу давай! Двигаемся в сторону Федерации Нивей. Илона делай расчёты.

Две девушки тут же взялись и за работу. Миу Кибан тут же принялась координировать работу корабля, постепенно выходящего из тени планеты, и разворачивая его носом в нужную сторону, а навигатор принялась прокладовать наш маршрут по самому возможно безопасному маршруту. У нас было много времени для того, чтобы обдумать над своими действиями. А также и возможность вырваться из этой ловушки, и даже получить выгоду. И то, что я при этом могу хоть что-то потерять, считал вполне нормальным. По моему мнению, было много чего, что я мог бы потерять, если бы хотел бы сохранить всё. Как говорили на Земле, из пустоты ничего не появлении. Нужно что-то потерять, чтобы что-то получить. Так что, можно было понять и то, что это всё было закономерно.

Наш корабль, похожий на глубоководную рыбу, окутанную мерцающим силовым полем, медленно развернувшись направился в сторону выхода в гиперпространство, всё больше и больше ускоряясь. Запасов топлива, которые были на корабле, пополненные тем, что я сохранил из разбившихся кораблей, сейчас должно было хватить для нашего возвращения хотя бы в пограничные сектора Федерации Нивей. По крайней мере, там с топливом проблем не будет. Заодно мы сможем там решить все остальные сложности. Хорошо, что хоть среди нас были граждане Федерации. Я имею в виду ту же Самару, или ту же девчонку-инженера Юри Тампа. Учитывая факт того, что у них есть хоть какой-то, но всё же положительный рейтинг, у нас есть шанс. Шанс добраться до нужного места, и получить то, что мы хотим. Что было именно для меня важным.

Наш крейсер разгонялся аж восемь часов, прежде чем я получил сигнал о том, что мы готовы уходить в гиперпространство, и дал разрешение на активацию гиперпривода. И, резко окутавшийся гиперполем, наш корабль исчез в гиперпространстве. Уйдя из этой странной и весьма подозрительной Звёздной системы с двумя светилами. В которой нет места живым разумным. Они здесь обречены на смерть. Максимум, кто здесь может жить, так это какие-нибудь учёные. Но не мне это решать. С этим вопросом разбираются те, у кого для этого хватит средств. Но мне хотелось бы думать сейчас именно о себе. Тем более, что в последнее время ситуация действительно стала очень уж угрожающей. И не только. И даже моей жизни. Я это чувствовал. И рисковать не хотел.

Сюрпризы для врагов

– Раби! Долго нам тебя ещё ждать? – Возмущённую проорал Лор Курн, который буквально нутром чувствовал, что сейчас в его руках оказалась возможность к возвышению. Ведь благодаря сложившемуся положению именно он мог бы стать руководителем этой колонии. Что для многих разумных в данной Звёздной системе являлось своеобразным верхом жизненного пути. Хотя, после того кризиса, случившегося не так давно, почти всё население колонии банально погибло. А тут ещё и их собственные шалости… Да, они решили воспользоваться возможностью, и всё-таки пограбить в своё удовольствие? Вот только они не учли того, что, по сути, у них действительно не осталось особых возможностей именно из-за того, что много жителей колонии банально погибло из-за катаклизма. Дело в том, что последний инженер, который был в городе, и являлся буквально по умолчанию руководителем колонии, банально исчез со всеми представителями своего семейства. И это было весьма подозрительно. Честно говоря, на дочку этого инженера, которая сама была тоже инженером, у этого представителя Республики Хакдан были определённые планы. Ведь если бы Лор Курн сумел бы взять эту девчонку под свой контроль, если не учитывать её папашу, то он мог бы банально вынудить всех этих разумных из соседних посёлков идти именно к нему на поклон. Особенно после последних событий, когда выяснилось, что ремонтировать их технику особо некому? Это был факт, с которым не особо поспоришь. Вот только инженер словно почувствовав опасность, куда-то исчез вместе со всей своей семьёй. В одну прекрасную сумрачную ночь.

Потом выяснилось, что исчез не только он. Исчезли и последние в колонии ремонтные дроиды. Не говоря уже о части расходников и боеприпасов. Куда этот проклятый Пар Тампа мог всё это утащить? Хуже всего было то, что, по сути, положение в колонии сложилось таким образом, что те же самые торговцы с ближайшей Вольной станции почему-то больше не появлялись возле колонии? Ведь именно оттуда они и получали ресурсы. А сейчас их просто не было. Всё это было настолько непонятно и странно, что представители нового правительства колонии банально растерялись. Они добывали по старой привычке те самые ресурсы, вроде мяса и тех же самых урожаев батата, а продать их было некуда. В городе тоже уже не особо нуждались в таких поставках, в виду того, что им просто нечем было платить за подобные товары. Один уцелевший в городе техник, на которого сейчас и орал Лор Курн, мог немного подлатать оборудование, но не более того. Те же глайдеры, которым изрядно досталась в момент разгула двух достаточно серьёзных банд, в данном случае ремонтировать было особо некому. Тут нужен был более серьезный ремонт и возможно даже инженерная работа. Но инженеров не оказалось.

Естественно, что как следует организовав свою банду, Лор Курн достаточно быстро смог подмять под себя город, в котором не осталось никого из руководящих разумных. Только пользы от этого особой сейчас не было. Вообще-то они рассчитывали на то, что смогут вырваться из этой ловушки, в которую для этих разумных могла превратиться данная колония. Однако получилось всё таким образом, что торговцы не прилетали. И они сейчас были фактически заброшенным поселением. Которому было суждено буквально обрушиться в пучину дикости и варварства. После чего, скорее всего, они бы все постепенно погибли бы. Или вымерли от возраста. Это всё было уже не суть важно. Важно было то, что теми же медицинскими капсулами пользоваться они особо не смогут по той причине, что у них в скором времени закончатся картриджи. Хорошо ещё, что медик, который был в этом городе, догадался в момент этого катаклизма просто лечь в медицинскую капсулу на неделю. Хотя и потратил на это аж два картриджа. Сейчас это была огромная ценность. Ведь без этих самых расходных картриджей те же самые медкапсулы ничего не стоят?

И вот спустя почти полгода после того, что случилось с этой колонией, над городом, который сейчас больше был похож на какую-то полузаброшенную деревню, пролетел челнок. Уже потом они узнали, что в данном случае это прибыли те самые торговцы с ближайшей Вольной станции, которые, как оказалось, продолжали постоянно торговать с колонией. Но с кем именно? Тогда республиканец буквально взвился в приступе бешенства. Так как понял, что кто-то всё это время основательно торговал с Вольной станцией, совершенно случайно позабыв о том, что нужно делиться такими возможностями и ресурсами с теми разумными, кто может испортить жизнь практически любому жителю колонии! Как оказалось, даже сами торговцы были достаточно сильно недовольны теми расценками, которые этот разумный, а он был один, старательно загибал на подставки с планеты. Именно поэтому они предложили руководству колонии договор. Представители колонии сами ловят этого умника, и предоставляют его торговцам с Вольной станции в качестве своеобразного подарка, в обмен на то, что те доставят им боеприпасы, оружие, и ещё какие-нибудь весьма ценные и полезные грузы. А также торговец пообещал, что будет с ними постоянно торговать. Главное, чтобы разумные, которые будут выступать от лица колонии, не пытались слишком уж задирать расценки на поставляемые ресурсы.

Переговоры длились несколько часов. Но в конце концов эта договорённость была достигнута. И поэтому старый бандит, которому в той же Республике Хакдан грозила смертельная казнь, или отправка на какую-нибудь планету-поселение, вроде той самой планеты Шифа, где выжить было практически невозможно, но при всем этом можно было добывать ценные ресурсы, вроде различных руд, что было так необходимо Республике, не говоря уже про различные артефакты Древних, которые иногда там находили, решил всего лишь действовать на опережение. Кто ему сейчас помешает этого самого ублюдка-аборигена, который так заинтересовал торговцев, банально упаковать, так сказать, в подарочную упаковку? В данном случае этот индивидуум особо ничего не решает. Ведь речь идёт о каком-то дикаре, у которого даже нейросети нет? Зато торговец пообещал предоставить сразу три нейросети «Инженер» третьего поколения, а также и минимальные наборы баз знаний для такой специализации. Потом можно будет договориться даже о поставке ремонтных дроидов. Тоже немаловажный вопрос. Причём этот торговец открыто заявил о том, что этот странный индивидуум – абориген не только его ограбил. Но также и всю колонию. Так как покупал ресурсы весьма специфические. Например, то же самое топливо для челнока! Зачем нужно это топливо, если у тебя нет челнока? Вывод очевиден. Челнок у этого разумного явно имеется. Просто он не желает его сейчас использовать. По какой-то неведомой никому причине. А может быть есть и определенные нюансы, которые он скрывает ото всех? Всё может быть…

Именно поэтому злость бывшего представителя Ордена Воссоединения, который всего лишь старательно наживался на грабеже негуманоидных разумных существ, и в один прекрасный момент перешёл дорогу даже своему куратору в Ордене. Именно из-за своей привычки не считаться с желаниями тех, кто может не иметь отношения к Человечеству, Лор Курн решил всё-таки устроить на того дикаря полноценную охоту. Правда, дороги к дому этого разумного никто не знал. Оказалось, как ни странно, именно пропавший инженер когда-то с ним встречался. И не более того… Возможно, и семейство инженера спряталось именно там? В этой ситуации у республиканца была возможность убить сразу двух харшей одним ударом. Получить себе в рабство инженеров, один из которых был достаточно симпатичной молоденькой девчонкой, а также и найти способ наладить взаимоотношения с торговцами с Вольной станции. Ведь об этом тоже забывать не стоит. Были определенные нюансы, которые сейчас являлись очень важными. Ему нужно доказать всем оставшимся жителям колонии тот факт, что именно он достоин управлять колонией. А для этого, как раз-таки, и нужно вынудить всех признать его власть. Исходя из всего этого Лор Курн сейчас и понимал, что нужно действовать быстро.

К тому же, сами эти торговцы явно не просто так заинтересовались данным индивидуумом-аборигеном? Пока у него есть время, нужно постараться захватить этого разумного и допросить его как следует. Вдруг он знает что-то особенное? Если всё так, то вполне может быть и такое, что соглашение с торговцами придётся пересматривать? Были у опытного республиканца, который практически с самого детства старательно интриговал в Ордене, догадки о том, что с этим разумным не всё так легко и просто, как может показаться на первый взгляд? Возможно за ним есть какой-то важный секрет, который все старательно скрывают? Если в руках этого дикаря есть какие-то знания или секреты, то их должен получить именно тот, кто может стать хозяином этих территорий. Не зря же торговцы всё это время с кем-то там торговали? Значит там есть то, что их интересует!

Именно поэтому Лор Курн практически сразу, после отлёта челнока торговцев, собрал всех самых подготовленных бойцов из имеющихся у него. В первую очередь бывших военных и различных авантюристов. А также и тех, кто был пойман на пиратстве или разбое властями государств-сателлитов Содружества, и кому не повезло оказаться на этой планете. Эти разумные в данном случае были самыми эффективными. И тут ничего не поделаешь. Ему нужно было поймать этого разумного. Если он всё-таки дикарь и местный абориген, то всегда стоит учитывать тот факт, что данный индивидуум на этих территориях будет более эффективен, чем даже те самые профессиональные военные Содружества. Все-таки он эти территории прекрасно знает? Это им ещё повезло, что торговец дал им примерное расположение места жительства того разумного.

Разглядывая карту, которая имелась в городе, и на который были обозначены все поселения, опытный тактик Ордена обнаружил обозначение того, что именно в той стороне раньше было одно поселение. Только вот вряд ли в нём кто-то выжил после катаклизма? Ведь оно было расположено практически на открытом месте. Выжили в основном те, кто сумел спрятаться под достаточно большим слоем камня или земли. Тут же, именно в данном случае, речь шла как раз о том, что эти разумные находились на открытом пространстве. Но саму деревню можно было использовать как отправную точку. Сразу стоит отметить тот факт, что там наверняка имеется достаточно безопасная местность, где можно разбить настоящий и полноценный лагерь для организации поисков этого аборигена. К тому же, у самого республиканца было своеобразное ощущение опасности. Словно этот абориген может представлять значительную угрозу даже для представителей Содружества, у которых в руках имеется огнестрельное оружие. Не говоря уже про различные импульсники и плазму, которыми часто пользовались представители Республики Хакдан, или той же Федерации Нивей.

Именно поэтому он и собирался устроить достаточно хорошо защищённый лагерь, и уже потом полноценную охоту на того разумного. И чем ближе их глайдеры приближались к пустующему поселению, которое, как оказалось, было заброшено куда раньше, чем начался тот самый катаклизм, тем больше республиканец ощущал повышающийся уровень опасности. Она словно возрастала? И это было настолько непривычное для него ощущение, что Лор Курн начал и сам изрядно нервничать.

Добравшись до нужного места, он приказал подчиненным ему разумным тщательно перепроверить территорию. Ведь были у него определённые опасения. Однако на этой территории не было обнаружено каких-либо угроз. Посреди пустующих пластиковых домов этого поселения стояла металлическая вышка, которая ранее видимо должна была защищать эту территорию от нападения различных местных хищников? Основой для посёлка выступила каменистая почва, в которой обычно те самые проклятые гарцы не рыли свои норы. Так что всё было логично. Если не считать совсем небольшой малости. Сами стандартные дома в этом посёлке были расположены так, как будто бы не было никакого плана в их расположении? Будто бы здесь их ставили так, кто как захотел? Но ведь, по сути, без достаточно чёткого плана не сможешь организовать вполне нормальную защиту поселения? Но видимо у того, кто хотел здесь организовать своё поселение, были какие-то собственные планы. Чего же он добивался таким образом? Однако уточнить это всё сейчас было просто не у кого. Так как поселок действительно был заброшенным. И причиной для этого в данной ситуации были просто неизвестные факторы. Возможно, это и послужило причиной гибели этого посёлка? Именно то, что никто правильно не просчитал нужды поселенцев. Хотя это было и немудрено. В колонисты редко идут знающие разумные. Вот, например, сам республиканец попал сюда не по собственной воле. А всего лишь из-за того, что его собственный руководитель оказался слишком жадным. Но теперь уже ничего не поделаешь. Есть проблемы, которые нужно решить. И Лор Курн решил сосредоточиться именно на этом факте…

Когда вернулась разведка из этого поселения, и доложила о том, что там ничего подозрительного не обнаружено, он всё-таки скомандовал своему каравану глайдеров, в котором было три десятка разумных, вооружённых фактически до зубов, и приехавших на самых последних работоспособных глайдерах, всё-таки въехать в центр этого поселения и ещё раз тщательно проверить территорию. Лор Курн понимал, что, скорее всего, там есть какой-то казус? Который явно может оказаться ловушкой? Только вот в данной ситуации нужно было сначала действительно выяснить, что происходило на данных территориях. Для этого была нужна информация, которой у них просто не было. А своей интуиции, которая сейчас его вынуждала быть осторожным, республиканец привык доверять. Хотя… Сейчас он чувствовал себя так, что с радостью бы отказался от всего этого, выжидая более удобный момент для захвата того разумного? Но торговцы предложили слишком уж хорошую цену! Да и выбора не было. Тем более, что сам Лор Курн рисковать не собирался. Он будет руководить из лагеря. А рискуют пусть остальные.

Добравшись до той самой вышки, республиканец внимательно посмотрел на неё. А ведь это идея! Можно взять и постараться разместить на этой вышке несколько сенсоров, которые позволят наблюдать за ближайшими территориями. И не дадут возможности кому бы то ни было приблизиться к их лагерю, особенно если этот самый кто-то будет стараться подобраться незаметно. А дикари так обычно и делают. Он сам когда-то имел дело с дикарями на одной из планет. Там им тогда серьёзно досталось именно из-за того, что дикари по распознаванию системы сенсоров, были похожи на гуманоидов, и сенсоры на них не отвлекались. Так что представителям Республики пришлось перенастраивать всю систему. Так что теперь он понимал, что есть возможности использовать эту самую вышку. Благо, что он взял с собой того самого техника. На всякий случай. Мало ли… Вдруг какой-нибудь из глайдеров выйдет из строя по дороге? Кто ремонтировать их будет? Так что Лор Курн тут же приказал этому самому технику забраться на вышку и посмотреть, что там имеется. Например, сам республиканец чётко видел то, что на вышке до сих пор были расположены какие-то блоки? Которые, видимо, остались здесь от тех самых поселенцев, что организовали когда-то это самое поселение. Если этот так, то у него есть возможность воспользоваться этим шансом. И получить возможность использовать всё это в своих личных целях.

– Командир! – От глубокомысленных размышлений на тему того, как сейчас им ловить этого аборигена в ближайших лесах, республиканца резко отвлек перепуганный голос техника, который всё же забрался на вышку и сумел подключиться к имеющимся там блокам. – Командир! Здесь блок сенсоров. И какой-то модуль. Я не знаю, что это такое. Однако, здесь есть энергия! Это не аккумулятор! Это…

Больше он ничего сказать так и не успел… В голове старого опытного республиканца успела промелькнуть только одна мысль. Ловушка! Это точно была ловушка. Они попались в неё какие-то неразумные харши! Никто не стал бы оставлять на месте заброшенного и практически пустого посёлка такие важные вещи, как блоки сенсоров, и тем более какой-то источник энергии. Даже те самые аккумуляторы. Тут же что-то было. Поэтому можно было понять, что в данном случае они сами влезли в ловушку, которую не ожидали. Его интуиция, взвыла как дикий зверь, пытаясь предупредить своего хозяина. Но было уже поздно. Нельзя было трогать эти блоки. Краем сознания Лор Курн ещё успел почувствовать то, как под его ногами вздрогнула та самая каменистая почва. И на этом всё закончилось. Яркая вспышка, центр которой возник именно прямо под этой вышкой, на которую забрался техник, не могла быть ничем иным как малым реактором, который банально использовали как бомбу. Взрыв был не сильно большой. Но достаточно мощный, чтобы на месте посёлка, буквально в течение нескольких мгновений, образовалась оплавленная яма. Все те, кто сейчас был в посёлке, просто исчезли. Испарились… Так как плазменный шар, который возник, когда произошёл взрыв, просто испарил на месте взрыва буквально всё. Всё то, чего только мог коснуться. Говорят, что в такие моменты разумные, которые, например, смотрят в сторону такого взрыва, и находятся именно в зоне поражения плазмы, ощущают то, как у них начинают закипать глазные яблоки? Ну, да… Может быть они и могли бы что-то такое почувствовать, если бы они медленно сгорали. Тут же шар плазмы возник буквально на мгновение, и просто испепелив всё то, что находилось вокруг. Раздавшийся мощный хлопок, разнесся вокруг, и даже повалил в ближайшем лесу несколько деревьев ударной волной. После чего в этом месте снова возникла тишина, которую уже давно никто не нарушал. Самый сильный боевой отряд разумных в этой колонии, вооружённых до зубов, по их меркам, а также и на десяти последних работоспособных в колонии глайдерах, просто испарился. Все планы разумных, которые намеревались достичь каких-либо целей, так и остались несбыточной мечтой. Всего лишь по той причине, что они не подумали об одном. Тот самый торговец, который к ним обратился, мог бы и сам этого самого аборигена обрядить в ошейник раба. Кто ему мешал попытаться это сделать во время общения? Тем более, что, как он сам говорил, у этого разумного не было нейросети? А значит, он не мог, например, отдать какую-нибудь команду дистанционно, какой-либо системе защиты? Его можно было просто облучить парализатором. Достать который торговец мог бы без каких-либо проблем на той же Вольной станции. Однако, сам факт того, что он банально обратился именно к ним за помощью, говорил о том, что здесь были какие-то секреты. Только вот откровенничать с ними торговец не стал. Как факт, он просто остался в стороне от случившегося. В отличие от него, все эти разумные даже не успели подумать о том, что было бы куда проще просто не связываться с аборигеном, который оказался достаточно хитрым и сумел всё развернуть таким образом, что даже представители Вольной станции не смогли с ним ничего сделать. Не говоря уже о самих представителях колонии. Если бы республиканец хоть немножко задумался, и по расспрашивал некоторых из выживших в колонии разумных, то Лор Курн обязательно нашёл бы одного-двух из тех, кто когда-то жил в этом самом посёлке. Уж они-то рассказали бы ему о том, что с этим разумным связываться было опасно. Этот молодой паренёк, несмотря на отсутствие у него нейросети, был весьма опасен. Опасен именно своими эффективными действиями, которыми мог заставить многих разумных с собой считаться. Ведь это именно благодаря ему на этом поселении пришлось поставить полный крест! Именно он вынудил отступиться от этой местности тех разумных, которые считали себя достаточно умными и подготовленными к противостоянию с ним. Вот только видимо ему на это было как-то наплевать? Этот индивидуум не старался каким-либо образом поддаваться на влияние своих потенциальных врагов. И практически всех из них уничтожил. Многие поселенцы покинули этот посёлок именно из-за него. Из-за того, что именно он мог заставить этих разумных отвечать за свои действия. И им было страшно. Они впервые столкнулись с такой исступлённой ненавистью, и желанием освободиться. И это вынудило многих из них просто бежать. Они привыкли к тому, что в их мире обычно разумные уважают силу и знания. Этому же разумному было как-то наплевать на такие нюансы. Он уважал только самого себя, и не хотел ни в какую считаться с теми, кто мог стоять выше него. Хотя бы по праву рождения в Содружестве. Скольких разумных этот молодой паренёк банально уничтожил? Всего лишь потому, что они хотели получить свою возможность использовать его в своих целях. Только на памяти этих разумных, пока посёлок существовал, можно было насчитать как минимум десяток таких несчастных. Они считали всех. По той причине, что даже пропавшие в лесу охотники, которые исчезли ещё до его появления в поселении, могли просто встретиться с ним. И этот наглец просто их уничтожил. Только, конечно, никто из них не мог понять того, по какой причине и каким вообще образом этот молодой парень мог быть настолько эффективным? Ведь, по сути, сейчас проблема была именно в том, что кто-то устроил полноценную мину-ловушку для тех, кто наверняка должен быть приехать в эту местность? Кто-то такой, кто явно постарается устроить на него охоту! Вот только как он мог об этом знать? Как он вообще мог всё это сделать, не имея знаний по технологиям Содружества и нейросети? Для них это было просто непонятно. Да и вряд ли кто-то из жителей города сейчас начнёт задумываться о том, что произошло. Ведь в данном случае у этих индивидуалов будут другие проблемы. В первую очередь открыто связанные с тем, что целый боевой и достаточно усиленный отряд пропал именно в поисках данного индивидуума! Отряд, имевший достаточно большую силу и значение в колонии. Так как вместе с ними пропало и достаточно много технических средств и оружия. И теперь тем же представителям колонии придётся старательно искать возможность выживать самим. Тем более, что с торговцами у них была определённое договорённость. Торговец очень сильно хотел получить этого разумного. И его знания. Сейчас же ничего этого у него просто не будет. То есть, проблема заключается именно в том, что у них, по сути, нет того товара, который хотел получить этот представитель с Вольной станции. Для этого им придётся изрядно постараться. Каким образом? Пока что это всё не суть важно. В данном случае важнее другое. Именно то, что этот разумный оказался хитрее. И чтобы до него добраться, жителям этой колонии придётся сделать куда больше, чем они рассчитывали. Хотя… Делать-то это всё особо некому. Все боеспособные разумные уже исчезли… Испарились, попав под удар плазменного взрыва. Так что, по сути, полноценных врагов у него здесь не осталось. Все те, кто оставались в колонии, были в лучшем случае простыми охотниками-добытчиками. Но никак не охотниками на разумных. И в ближайшее время, эта колония, как максимум, сможет поставлять на Вольную станцию только разве что урожай бататов. И не более того. Даже с мясом у них будут проблемы. Ведь охотиться на местных животных нужно с чем-то? А любое оружие стоит денег. Да и бездумно соваться в лес на этой планете было весьма опасно. Как оказалось, здесь можно наткнуться не только на местных хищников. Но и на кое-кого куда опаснее, чем они…

………..

– Сколько же можно за всё это платить? – Старый и достаточно опытный торговец Тиир Нарум был просто вне себя от злости, так как в последнее время дела шли не очень хорошо для него самого. Ведь та самая попытка самостоятельно избавиться от пирата-одиночки закончилась для него не совсем гладко. Несмотря на то, что и противнику тогда изрядно досталось, и теперь, скорее всего, этих разумных на территории Фронтира не ждёт ничего хорошего, их позиции тоже пошатнулись. Один только ремонт линейного крейсера второго поколения обошёлся почти в семь миллионов кредитов. И это только было начало. Его собственный тяжёлый крейсер получил в той драке достаточно серьёзные повреждения. Досталось даже несущей конструкции корпуса, что в результате вылилось в достаточно серьёзные проблемы при ремонте. Ведь для этого была нужна крупная верфь. Не говоря уже про то, что на его собственном грузовом корабле был повреждён гипердвигатель. И пришлось потратить деньги на покупку нового. А это была практически третья часть стоимости всего корабля. И всё это не считая погибших разумных, которым тоже нужно было кое-что выплатить.

Естественно, что после таких событий старый торговец рассчитывал именно на то, что сумеет попытаться каким-то образом компенсировать себе все финансовые потери. Вот только проблема была в том, что быстро это сделать не получится. Хотя это было бы возможно, если бы ему вообще не приходилось бы ничего платить в обмен на товар, который имел достаточно большую стоимость в Содружестве? Но для этого надо было всё-таки вынудить того самого аборигена Арка стать полноценным исполнителем, а проще говоря – рабом. Вот только сам этот молодой паренёк уже неоднократно сумел продемонстрировать торговцу тот факт, что так легко и просто с ним справиться не получится. А значит, нужно быть осторожнее.

Именно поэтому он решил немного поинтриговать. Попытавшись стравить представителей колонии с этим молодым парнем. Конечно, сам Тиир Нарум прекрасно понимал то, что не так-то легко с ним будет справиться? Но, при всём этом, сам торговец понимал главное. Этот молодой паренёк может быть достаточно эффективным. И если у него возникнут проблемы с колонистами, то этому парню может понадобится защита. Даже если он и сумеет сам с ними разделаться. Всё равно, в этой ситуации, у этого парня не будет выбора. Ему придётся искать поддержку. А если колонисты сумеют всё-таки вынудить этого молодого аборигена попасть в ловушку, то в данном случае всё будет именно так, как удобно представителю Вольной станции. Ведь тогда именно Тиир Нарум получит желаемое. Что в первом, что во втором случае, он будет в так называемом плюсе. Это важный момент, который сбрасывать со счетов не стоит.

Именно исходя из всех этих умозаключений он и пошёл на договорённость с жителями колонии. К тому же, тот товар, который они поставляли ему ранее, тоже вполне пригодится для продажи? Хотя он и не стоит так дорого, как всё то, что поставлял этот необычный абориген, но всё же цена была достаточно высокая. Поэтому можно было и с ними контактировать. Так что ему оставалось только рассчитывать на то, что этот молодой парень Арк действительно попадётся в такую многоходовую ловушку. Сам-то он явно не захочет стать тем, кого будут использовать? Чего не скажешь про остальных. Например, те же самые представители колонии даже не подумали о том, что их банально хотят использовать. Они просто вцепились в возможность восстановить отношения с Вольной станцией буквально и руками, и ногами. Хотя, по сути, это было глупо с их стороны. Ведь любой разумный, который хоть немного головой был подумал, открыто сказал бы о том, что с этим парнем явно что-то не так? Почему торговцы Фронтира вынуждены обращаться за помощью к ним, не пытаясь решить этот вопрос самостоятельно? Хотя сам Тиир Нарум был бы и рад это сделать самостоятельно, но ему приходилось учитывать тот факт, что этот весьма наглый мальчишка заранее продумал то, что его могут попытаться загнать в ловушку, и достаточно неплохо подготовился. Возможно, он сейчас и ожидает каких-то не очень приятных сюрпризов со стороны торговцев? Однако он забыл учесть в этих сюрпризах тех самых колонистов. Которых Тиир Нарум и использует против него. Конечно, кто-нибудь может сказать, что в данном случае с его стороны подобные действия могут быть ошибочными? Потом Арк и сам это поймёт. Но это всё будет уже потом, когда поздно будет подсчитывать шансы и возможности. Например, сам торговец в данном случае рассчитывал именно на то, что этот молодой парень попадёт к нему живым и невредимым. А сам торговец никоим образом не будет замешан в случившемся с ним казусе. Всегда можно сказать о том, что он просто пытался выкупить этого паренька из рабства, и тот теперь просто обязан отплатить добром за добро. Хотя, по сути, сразу можно сказать о том, что если бы не вмешательство самого торговца, то в данной ситуации не было бы ничего подобного. Ну, тут уж ничего не поделаешь Такова жизнь. И этому парню надо было быть более сообразительным. На территории Фронтира всегда есть нюансы, когда нужно самому предлагать свои услуги тем, кто может повлиять на твою жизнь. Он же этого не сделал. Вот поэтому ему и придётся за всего отвечать.

Да, самому торговцу придётся на всё это дело изрядно потратиться. Ведь в данном случае основная проблема заключалась в том, что те самые колонисты ни в какую не хотели идти навстречу торговцу. Просто так. Они захотели получить от него помощь. Хорошо! Они её получат! Но это будет совсем не то, на что они так рассчитывают. Учитывая отсутствие среди этих разумных специалистов вроде инженеров, он предоставит им нейросети. Вот только не те, про которые они договаривались. А именно нейросети второго поколения техников. Хотя он и пообещал им нейросети инженеров третьего поколения. Но выбора у них всё равно не будет. Эти разумные слишком зависят от Вольной станции. И в данном случае у них выбора действительно никакого не остаётся. Именно он имеет право диктовать условия. Конечно, он не ожидал того, что в данной ситуации каким-то образом именно этот молодой паренёк сумеет заставить его с собой считаться? Это само по себе было очень подозрительно. Во всём происходящем была одна большая каверза. Этот молодой парень не мог быть настолько эффективным. В принципе! У торговца были изучены различные базы знаний. Даже базы знаний «Торговля» вплоть до третьего ранга. Однако, когда этот парень просто поставил его перед фактом, что есть цена с которой он выходит на рынок, и эту цену не имеет права никто сбивать, старый торговец просто растерялся. Так как банально не знал, что можно противопоставить такой наглости! Ведь в этой ситуации ему действительно приходилось банально поддаваться. Конечно, он всё же попытался надавить на этого парня, заявив ему о том, что просто не будет покупать этот товар по завышенным ценам. Однако этот парень, вместо того чтобы начать торговаться, или хотя бы снизить цену, банально предложил опытному и знающему разумному поискать товар подешевле. Где? У кого он мог бы поискать такой товар подешевле? По сути, это было просто невозможно. Но этот парень просто рассмеялся в ответ, коротко заявив о том, что раз он является монополистом в производстве такого товара, то именно он и диктует цену.

Вся эта ситуация оказалась настолько неожиданной, что торговец просто растерялся как какой-то молодой и неопытный разумный. И когда он осмыслил положение, то понял, что этот парень… Прав! В данном случае именно он и мог торговать таким товаром, не давая ему уходить на сторону. Конечно, сам Тиир Нарум тоже попытался использовать этот же факт в своей торговле? Вот только торговцы из Содружества мягко намекнули ему на то, что в данной ситуации им куда дешевле будет заплатить информаторам, которые выяснят истинное положение дел, и предоставят им информацию об настоящем источнике такого товара. Конечно, в своих подчинённых торговец был уверен на все сто процентов. До поры, до времени. Вот только он был уверен ещё и в том, что данные индивидуумы, спокойно и просто, могут поднять цену за информацию настолько высоко, что даже самые верные разумные подумают о том, нужно ли им хранить верность за тот мизер, который они получают от него? Не проще ли им взять и продать эту информацию в обмен на пару-тройку миллионов кредитов? Деньги-то получаются достаточно значимые! Особенно на территории Фронтира.

Именно поэтому он и решил форсировать события. Ведь ему самому надо было как можно быстрее взять данного индивидуума под свой полный контроль. И самому стать тем самым монополистом подобного товара. И тогда никто не сможет оспорить его право поднимать цену так, как он того захочет. Конечно, слишком уж сильно задирать расценки ему всё равно никто не позволит? По той простой причине, что в данной ситуации всегда нужно иметь возможность остановиться. Торопиться в таких вещах просто бессмысленно. Спешка в этом случае может сыграть отнюдь не на пользу торговцу. Поэтому он и не собирался делать таких ошибок. Ну, по крайней мере, он не будет тратить минимум треть своих средств на этого парня, который в последнее время стал вести себя весьма предосудительно. Опытный торговец буквально нутром чувствовал, что этот молодой разумный что-то серьёзное от него скрывает? Хотя внешне это практически ни в чем не проявлялось, но поведение самого этого парня было весьма странным. Для начала стоит отметить тот факт, что этот парень мог сам, по какой-то глупости, попытался осуждать поведение торговца. Видите ли, Тиир Нарум в последний раз опоздал аж на две недели? А то, что ему пришлось практически целый месяц заниматься ремонтом своих кораблей и подбирать различные запасные модули к ним, старательно за них торгуясь, это неважно? К тому же, не стоит сбрасывать со счетов тот факт, что основная проблема заключалась как раз именно в том, что ему приходилось буквально выдирать у тех же самых техников и инженеров на Вольной станции для повреждённых кораблей те самые модули, которые имели достаточно большое значение. Особенно на территории Фронтира. Один только гипердвигатель для его корабля имел большое значение. Тем более, что ради него ему пришлось бросить свой грузовик под присмотром наёмников в той самой системе, где произошла их битва, а самому отправиться на Вольную станцию за покупкой. И если не учитывать саму стоимость этого модуля, которая равнялась, в лучшем случае, трети стоимости корабля, то не стоит забывать, что те же услуги наёмников были достаточно дороги! А его запасы финансов были не бесконечные! И сейчас проблема была в том, что он хотел, в конце концов, решить всё то, что навалилось на него в последнее время. И желательно было сделать всё одним махом!

Да, он сумел заработать на товаре этого парня достаточно много денег? Вот только практически все они ушли на ликвидацию его собственной ошибки. Не надо было пытаться решать вопросы с этим проклятым пиратом-одиночкой самостоятельно! Куда проще было бы натравить на него тех же самых глав пиратских кланов. Уж эти разумные разобрались бы с таким наглецом быстро и эффективно. Вот только ситуацию это уже никак не меняло. Тиир Нарум понес финансовые потери. Именно из-за своих обязательств перед теми самыми наёмниками.

– Надо же было им быть такими дураками? – Раздражённо скрипнул он зубами, когда в очередной раз вспомнил про ту самую глупость, из-за которой эти разумные попали в серьёзную переделку, и получили многочисленные повреждения своего корабля. – Неужели было так сложно проверить ближайшую территорию? Тем более, что они уже заранее знали о том, куда именно спрятался тот проклятый крейсер! Надо было послать какие-нибудь москиты старательно его отслеживать! Эти же идиоты этого не сделали. Как результат, сами пострадали. А мне за это платить?

Но как бы он не возмущался, а платить всё равно пришлось. Ведь, по сути, эти разумные выполняли его заказ? И пострадали они именно во время выполнения его задания. В договоре он сам указал тот факт, что оплатит полностью ремонт их корабля, и всех повреждений, которые тот мог бы получить за время выполнения этого задания. И теперь ему не было возможности как-то выкрутиться.

Зато если всё пойдёт именно так, как он запланировал, то тогда у него будет возможность достаточно быстро накопить ресурсы, и получить все возможные средства, какие только есть в данных Звёздных системах. Тем более, что в той самой системе на данный момент находилось целых три достаточно ценных и более-менее современных для Содружества корабля. А это всё же показатель. Который можно использовать для усиления собственных позиций. Взять хотя бы тот самый линкор Республики Хакдан, который там болтается бесхозным? Да, он четвёртого поколения. Однако учитывая его мощную броню, тяжёлые плазменные орудия, а также и силовое поле, можно сразу понять тот факт, что такой корабль может стать весьма грозной силой на территории Фронтира. Сейчас торговец Тиир Нарум был одним из многих… Однако, когда у него появится подобная, хоть и небольшая эскадра, он сам сможет диктовать свою волю многим. И не только различным разумным вроде торговцев. Даже тем самым пиратам придётся с ним считаться. Ведь те же капитаны пиратских кораблей, а тем более главы пиратских кланов, сами прекрасно понимают, что в данном случае столкнутся с разумным, который может их просто уничтожить в прямом столкновении? Что для них было бы банально нежелательно.

При всём этом, такие корабли позволят ему действовать эффективно даже там, где другие банально пасуют. Например, ему уже давно хотелось попробовать наладить взаимоотношения с одним интересным государством, чьи территории были расположены не так далеко от Содружества и того же Фронтира? Оно не имела никакого отношения к Содружеству. И, по сути, могло бы по своим возможностям превосходить всё то, что имели те же самые жители Содружества. У них имелись свои собственные технологии. Хотя они ни не похожи на типичных гуманоидов. Этих разумных существ называют Ара́хнами! Внешне они похожи на своеобразную помесь людей и пауков. Верхняя часть тела людей плавно переходила в тело паука. Некоторые разумные в Содружестве вообще воспринимали их как своеобразный гибрид Архов и человека? Однако это была отдельная раса разумных существ, которая развилась по собственной, хотя и слегка извращённой системе эволюционных сдвигов. Каким именно образом всё это произошло, сейчас было непонятно. Да и не суть важно. Так как никогда не стоило забывать о том, что, по сути, у этих существ есть собственные и достаточно серьёзные типологии, которые заставляли тысячи лет даже Архов терять свои силы в безрезультатных попытках штурма границ их государства. Уже только поэтому нужно было задуматься над тем, что эти существа могут предоставить в обмен на нужные им ресурсы? А значит, с ними можно было бы начать торговлю. Главное, правильно всё просчитать. И если у Тиира Нарума всё получится с этим дикарем Арком, то в скором времени он сможет взять под свой контроль и те самые корабли, которые болтаются в той самой Звёздной системе. После чего можно будет спокойно, и без каких-либо проблем, постараться организовать и собственную торговую Корпорацию, вынудив всех торговцев с ближайших Вольных станций в неё вступить на правах младших членов. Именно он будет диктовать им свою волю.

Конечно, кто-нибудь может сказать о том, что давить этих разумных при помощи силы Тиир Нарум банально не сможет? Ведь у них есть определённые договорённости о защите со стороны тех же глав пиратских кланов? А вот тут вы немного ошибаетесь. Законы Фронтира неумолимы. Да, главы пиратских кланов этих торговцев прикрывают. Но только от таких, же как и они сам. А если начнётся торговая война, то пираты в неё вмешиваться не будут. И в этом случае те самые корабли пятого и четвёртого поколения, которые он всё же собирался взять в свою эскадру, могли сыграть очень важную роль. Особенно тот самый линкор. Ведь этот корабль может нести на своём борту минимум эскадрилью, а то и две эскадрильи москитов, не считая различных челноков и корветов. То есть, он сам по себе является сверхлёгким носителем. Добавьте сюда ещё и многочисленный экипаж, штурмовую группу, и сверхтяжёлое оружие. По меркам Фронтира. Как факт, сразу можно понять, что такой корабль, по своей сути, не будет иметь врагов. Он просто раздавит любого, кто попытается перейти дорогу тому, кто в будущем станет хозяином всех торговых отношений на территории Фронтира. Главное сейчас, действовать правильно, не совершая даже малейшего просчёта.

При всём этом, Тиир Нарум сам прекрасно понимал то, что не стоит слишком уж наглеть. Сначала придётся действовать аккуратно. Пока у него нет достаточной силы. А с учётом последних событий можно было понять и то, что сейчас многие разумные будут рады его финансовым потерям? Именно этих разумных ему и надо на данный момент вычислить, вынудив показать своё истинное лицо. Ведь когда он наберётся власти, многие из разумных, которые окружают его, тут же начнут выступать как потенциальные друзья. Старательно пытаясь получить часть выгоды, которую он приносит, именно для себя. А этого нельзя было позволить. В принципе.

Именно поэтому на данный момент Тиир Нарум старательно планировал каждый свой шаг. Отталкиваясь от того, что может получить в будущем. Всего лишь закабалив одного молодого парня, которого нужно обрядить в весьма специфическое украшение раба. Ну, а кто ему был виноват? Надо было быть более сговорчивым в этом вопросе. Надо иногда понимать, что есть возможность стать полезным для тех, кто стоит выше тебя. Поэтому стоит сразу сдаваться, и помогать таким разумным. Глядишь, и тебе что-нибудь полезное перепадёт? Этот же парень по какой-то глупости считал, что ему кто-то что-то должен. Да, он мог предоставлять весьма интересный и специфический товар? Но даже в этом случае, ему нужно было знать своё место. Однако это самый Арк не захотел вовремя отступать. А значит, сам во всём виноват…

Первый полёт

Честно говоря, я никогда не думал, что гиперпространство может так завораживать? Я вообще никогда не думал о том, что там хоть что-то может быть видно. Однако это пространство, которое было пронизано самыми разноцветными молниями, сияющими в самых невероятных направлениях, и в самых диких сочетаниях, можно было смотреть не только часами, но даже и сутками напролёт. Можно было даже медитировать на это переплетение цветовых линий. Судя по всему, у меня никогда не будет той самой, так называемой, цветовой эпилепсии? Знаете… Есть такая проблема, когда человек, после просмотра каких-то игр цвета и тени, может впасть в ступор. А то даже и начнётся припадок эпилепсии. Кстати… Я как-то не слышал о том, чтобы на Земле, хотя бы в то время пока я там был, хоть кто-нибудь её лечил? Сейчас с этим были определённые сложности. А вот говорят, что в древности те же арабы лечили эпилепсию. И весьма успешно. Якобы в то время они умели делать операции на головном мозге! Только вот после крестовых походов эти знания были утеряны. Но это вообще-то было и не мудрено. Ведь крестоносцы старательно вырезали всех тех, кто был другой Веры. И даже не задумывались о том, что знания таких людей нужно было беречь и сохранять? А это было очень плохо. Сколько таких способов лечения самых невероятных заболеваний и проблем человеческого организма было банально утеряно? И это только в медицине! Я уже не говорю про другие направления науки.

Даже перед моим исчезновением с Земли я неоднократно слышал о том, что некоторые находки древности шокировали современных учёных? Как наши предки могли делать такие вещи, если современные технологии не в состоянии это повторить? Но задать такой вопрос было просто некому. Всё только из-за того, что люди сами постарались уничтожить эти знания. Что тут можно сказать? Когда разумные переходили определённый рубеж развития, то они старались действовать умом, а не голыми инстинктами. Чего не скажешь про тех, кто находился на более низкой ступени развития. И не только эволюции, но и морали. Просто такие разумные инстинктивно понимали, что им грозит быть просто униженными теми, кто, по их мнению, не достоин возвышения, и в данном случае старательно пытались уничтожить то, что им угрожало. Как факт, более цивилизованную культуру разумных банально уничтожали всего лишь одной голой силой. И не более того. Это было достаточно плохой показатель. От которого никуда не денешься.

Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас сказать мне о том, что в данном случае всё это звучит утрированно? Хотя я так бы не сказал. История Земли неоднократно говорила о том, что многие разумные делали подобные ошибки. Всего лишь уничтожая более высокоразвитые цивилизации. Типичный тому же пример конкистадоры, которые постарались уничтожить высокоразвитую цивилизацию индейцев в Америке. Или вы думаете, что индейцы не могли бы уничтожить конкистаторов, сразу же после их высадки на континент, если бы захотели? Конечно, могли бы. Просто сначала индейцы пытались договориться, вполне закономерно считая, что такие разумные, которые пытаются проявить себя, на самом деле могут быть вполне адекватными и понимающими. Тем более, что европейцы в то время старательно утверждали, что они принесли именно Цивилизацию для жителей этого континента. Вот только в данном случае всё пошло далеко не так, как можно было бы подумать. Конкистадоры прибыли туда именно для того, чтобы грабить и убивать. Это был факт. Кто-то может сказать, что они ошиблись? Ведь те же испанцы были уверены в том, что они прибыли в Индию? Можно, конечно, сказать и так… Однако, разве в той же Индии можно было бы так поступать с местным населением? Сильно сомневаюсь. Скорее всего, в данной ситуации всё было бы далеко не так радужно, как можно было бы подумать. Дело в том, что даже индийцы могли бы оказать усиленное сопротивление тем же конкистадорам. Более того… Им бы помогли те, кто постоянно контактировал с ними и торговал. Поэтому не надо пытаться оправдать массовое убийство и грабежи. Ведь конкистадоры рассчитывали именно на то, что заполучат в свои руки золото. Для них в данной ситуации не было ничего важнее этого. Возможно, кто-нибудь скажет, что потом на их место пришли более цивилизованные разумные? Те же англичане и французы? Однако я бы и в этом случае так не сказал. Вы помните то, как те же англичане или французы освобождали для себя территории от местных жителей? Что они делали с племенами индейцев, которые были настроены к ним дружелюбно? Учитывая тот факт, что эти люди не имели защиты от обычных для европейцев болезней, они брали вещи у больных европейцев и дарили индейцам. Как факт, десятки тысяч индейцев умерли от неизвестных им болезней. Всего лишь по той причине, что у них банально не было иммунитета. Разве это не массовый геноцид? По-моему, как раз-таки, по-другому всё то, что тогда происходило, и не назовёшь? Конечно, прошли годы и многие люди одумались. Многие признали то, что делали. Даже немцы после Второй Мировой были вынуждены признать то, что было совершено представителями их народа. Никогда не стоит забывать про закон того самого бумеранга. Рано или поздно он всё равно даст себя знать. Как ни крути. Поэтому разумным всегда нужно об этом помнить. За всё содеянное рано или поздно ты ответишь.

Именно поэтому я никогда не действовал первым. Я всегда старался дать разумным шанс. Вот, например, сколько раз все эти дамочки, которые сейчас составляли мою команду, и даже, по сути, в чём-то считали сейчас себя моей семьёй, пытались сделать мне самые различные гадости? Возможно, что кто-нибудь тут же скажет мне, что всего лишь один раз? Ну, да… Может вам этого и мало? И я признаю, что не все они успели остановиться вовремя. Однако скажу сразу о том, что даже когда я поставил их, так сказать, в позу покорности, некоторые из них продолжали замышлять против меня различные гадости. Как факт, я вынуждал их всё больше и больше принимать свою судьбу. Всё только для того, лишь бы они больше не задумывались ни о каких гадостях в мою сторону. Вот, например, тот же торговец Тиир Нарум, которого я мог просто уничтожить в момент, когда его челнок заходил на посадку? Запросто можно было это сделать. Ведь я понимал, что этот разумный готовит мне гадость? Откуда я мог это узнать? Да тут всё просто. Он не просто так старался сканировать территорию, куда я его приглашал на встречу. Он явно искал там слабые места. К тому же, не стоит забывать о том, что он не просто так попытался скрыть от меня информацию о том, что у него в этот раз было два челнока, и что они оба практически одновременно направлялись к планете? Кто ему мешал просто проинформировать меня о том, что собирается вести торговлю с колонией, как делал раньше? Никто не мешал. Так нет же… Хотя он мог это делать. Ведь в нашей договоренности не было запрета на подобную торговлю. Однако он делал это втайне от меня. Чтобы я не знал о том, что он о чём-то старательно договаривается с колонистами. То есть, я не должен был подозревать этих разумных в каких-нибудь каверзах против меня. И что в данном случае я, по сути, должен был бы сделать? Именно только то, что оставалось. А оставалось мне только попытаться переиграть его. Хотя… Я мог бы попытаться его уничтожить? Однако я не стал этого делать.

К тому же, не забывайте о том, что таким образом я выиграл немного времени. И этот разумный, старательно пытаясь меня обмануть, сам развязал мне руки. Дав возможность действовать на своё усмотрение. Да, может быть, где-то в душе, я сейчас и ощущал своеобразное разочарование тем, что этот разумный не попытался каким-то образом решить вопрос миром? Банально постаравшись со мной договориться. Но если так уж сложилось судьба, то нам остаётся только одно. Каждый сам за себя. Этот разумный решил сыграть в свою игру. Конечно, у меня были опасения того, что в мои ловушки могут попасть и невиновные разумные? Однако, при всём этом, я сам прекрасно понимал то, что, по сути, если подумать головой, то не виновных разумных на этой планете практически не осталось. Все те, кто захочет устроить на меня охоту, невиновными в принципе не являются. То есть, можно понять, что такие индивидуумы, которые решили забраться на мою территорию, которая находится достаточно далеко от города или других поселений, случайно там в принципе оказаться не могут. Так что тут, как и не крути, ситуация складывается именно так, что каким-то образом отыграть всё случившееся назад они банально не смогут. А раз уж сам этот разумный решил поиграть со мной в такие игры, то придётся ему столкнуться с тем фактом, что случайностей в таких вещах не бывает. Так что моя совесть в данном случае была полностью чиста.

Сейчас же я сидел в кресле капитана этого тяжёлого крейсера, и задумчиво разглядывал мерцающие на огромном экране передо мной изображение гиперпространства, пронизанное самыми невероятными цветными комбинациями. Кому-то всё это могло показаться весьма странным? Однако я видел главный фактор, про который не стоило забывать. Я видел именно то, что это пространство весьма необычно. Вообще, по сути, я не мог понять пока что того, как именно действует этот самый процесс прохода через гиперпространство? Я ещё с Земли помню различные теории. О том, что можно как бы сворачивать пространство, пронизывая его чем бы то ни было, чтобы таким образом сокращать путь? Но здесь явно было нечто другое. Знаете, что напоминало мне это самое гиперпространство? Своеобразную реку. Горную реку, в которую вы прыгнули, и несётесь по течению, чтобы как можно быстрее достичь нужного вам места. Вот, например, представим себе, что вы идёте по земле, а рядом течёт быстрая река. Как быстро вы сможете перемещаться по земле? Разве что бежать с определённой скоростью. И то, не так уж и долго. А что будет если вы, например, спрыгните в эту самую реку, или хотя бы спуститесь в неё на лодке, и поплывёте по течению? Ваша скорость передвижения возрастёт многократно. Чего не скажешь про ту же теорию свёрнутого пространства. Ведь, по сути, там всё должно быть по-другому? Ты в одном месте входишь в пространство, и тут же выходишь в другом месте, за сотни световых лет. Ка игла пронизывает кусок сложенной в несколько раз ткани.

Здесь же ты тратишь определённое время. И чем дальше у тебя прыжок в гиперпространстве, тем больше времени тебе приходится находиться в этом измененном пространстве. Почему? Может быть потому, что в этом своеобразном гиперпространстве ты действительно просто ускоряешь своё передвижение, например в сотни раз? Тоже вполне возможно. Значит, это пространство как-то может быть связано с тем же самым временем? К тому же, как-то на это влияют именно те самые точки в Звёздных системах, которые позволяли проходить в гиперпространство. В Звёздной системе их могло быть несколько. Но они были чётко фиксированы. Почему?

– Тоже мне… Эльфийские Тайные тропы нашли тут… – Задумчиво усмехнулся я, вспомнив о том, как в одной из книг, которые когда-то читал ещё на Земле, упоминался такой фокус этих лесных жителей, которые могли каким-то невероятным способом проходить по лесной местности достаточно большие расстояния за короткий срок. Например, то расстояние, что обычный человек мог пройти за неделю, они могли пройти минут за десять. Ну, как максимум, за час… Может и здесь было тоже самое? Это гиперпространство, по своей сути, было чем-то вроде своеобразного короткого пути? Может быть… Сейчас я точно сказать такие вещи в принципе не могу. Так как банально знаний не хватает.

Но зато я знаю главное. Именно тот факт, что в сложившейся ситуации не стоит недооценивать никого. В этом мире, тем более этого самого Содружества, может быть всё что угодно. И не факт, что я могу быть в чём-то уверенным. Хотя бы по той простой причине, что у меня сейчас просто нет знаний. Именно нужных мне знаний. И именно поэтому я понимал, что выбора просто нет. Придётся искать для себя варианты. Ведь я хочу сохранить свою голову и жизнь.

Подумав о том, как буду подходить к решению этих вопросов, я тихо усмехнулся. Дело в том, что мне так же не стоило забывать о главном. Эти дамочки, которые сейчас летели со мной, постоянно между собой ссорились. Особенно старательно на этом фоне выделилась девчонка-инженер, Юри Тампа, которая старательно везде позиционировала тот факт, что именно благодаря её стараниям мы и покинули эту колонию, в которой, по сути, все они были обречены на гибель. Хотя и не совсем быструю. Но всё же от этого никуда не денешься. Девушки сами этот факт понимали. Вся эта ситуация, которая сложилась вокруг, была именно такова, что выбора не было. Приходилось думать о потенциальных последствиях. И целый ряд этих последствий открыто был связан с тем, что нам надо было выживать. Как ни крути, но в данном случае положение было таково, что надо было искать именно возможность бегства. Я понимал, что решил сыграть свою самую козырную карту? Если судьба подбросила мне возможность разыграть эту ситуацию таким образом, то мне было необходимо постараться предусмотреть любые возможные проблемы. А в том, что они будут, я не сомневался. Слишком уж я выделялся здесь, в колонии. Ведь все те, с кем я сталкивался, открыто намекали мне на тот факт, что я должен был быть таким же, как и они, в Содружестве? Какой смысл во всём этом? Я не могу сейчас сказать. У меня вообще создалось такое впечатление, что в Содружестве почему-то было принято всех разумных, которые попадаются им на пути, старательно подгонять под свои правила? Как я уже говорил, у них в правилах была узконаправленная специализация. Почему-то никто из них даже не воспринимал тот факт, что кто-нибудь из разумных, с кем они смогут столкнуться, захочет быть отнюдь не узконаправленным специалистом, а, например, каким-нибудь универсалом? Я вообще не понимаю того, по какой причине эти разумные даже не задумывались о подобных вещах.