Дальние горизонты. Шаг вперёд

Конечно, при нашей личной встрече, Тиир Нарум снова пытался мне рассказывать сказки о том, что не виноват в случившемся. Сначала пилот был виноват. Потом старое оборудование челнока. Но я в данном случае просто задал достаточно простой и в чём-то наивный вопрос.

– А зачем вы вылетаете на такую опасную миссию с молодым и неопытным пилотом, а также и на неисправном челноке? – Слишком наигранно-наивно посмотрел я ему в глаза, сразу заметив то, как этот разумный тут же стушевался, и начал отводить взгляд. – Если вы так рискуете, то мне с вами дела иметь нельзя. Я не люблю риск подобного рода. Ведь это выдаёт вашу глупость. Я-то думал, что вы умнее. Надеюсь, что в следующий раз у вас таких проблем не будет? Может у вас всё же есть исправный челнок, и пилот достойный? Потому что я не стану корректировать свою систему защиты. И просто разрешу ей сбить ваш челнок, который отклонился от маршрута.

Жестоко? Ну, а как иначе мне с ним надо было разговаривать? Этот разумный сам был во всём виноват. Надо уметь отвечать за свои действия. Особенно если они настолько предсказуемы. Конечно, я сам прекрасно понимаю то, что данный индивидуум переживал по поводу того, что в данном случае может просто попасть в ловушку? Но если ты уж летишь на встречу к торговому партнёру, то будь добр не нервировать его. В этот день данные разумные получили товара ещё на семьсот тысяч кредитов.

Кстати… Замечу ещё один маленький нюанс. Он сам начал вести себя весьма своеобразно. После того, как сделал мне подарок почти на две сотни тысяч кредитов, по его собственным расценкам, Тиир Нарум тут же купил у меня товар. Не торгуясь. О чём это говорит? А именно о том, что свою долю с этого товара он получит без проблем. И она с лихвой перекроет все его затраты. Иначе бы он всё равно попытался бы со мной поторговаться. А этого не было. Поэтому я понимал, что стоимость моего товара на той же Вольной станции минимум в два-три раза будет выше. Что навеивало мне некоторое чувство сожаления.

После расставания с ним я постарался убедиться в том, что эти корабли отправились прочь. Это было не так уж и сложно. С учётом того, что у меня имеется тяжёлый арварский истребитель. После того как Миу подняла базы знаний пилота до четвёртого ранга, с медицинской капсулой и разгоном, это было не так уж и сложно. За последние пару месяцев, она уже имела не только знания, но и определённый опыт. Сев на этот самый истребитель, эта девчонка просто взлетела до верхних слоёв атмосферы, и проследила за кораблями торговца. И даже если эти разумные и заметили такое наблюдение, то в данной ситуации никак не прореагировали на него. Их корабли, достаточно медленно разогнавшись, исчезли в гиперпространстве. Однако, при возвращении, после того как практически на максимальной дальности своего сенсорного комплекса, она проводила эти кораблики в пространство, девушка возвращалась мимо астероидного поля с той стороны, где ещё не пролетала. И сенсоры её кораблика зафиксировали какую-то странную аномалию. Это их фокусов здесь вполне хватало. Но именно эта аномалия была достаточно необычной. Она вспыхнула на мгновение, а потом пропала. Именно поэтому Миу и проявила к ней любопытство. Покрутилось на том месте. Недолго. Пока не зафиксировала ещё одну своеобразную вспышку активности. Кстати… Эта вспышка происходила практически в тот же самый период, когда на той самой чёрной планете, которая очень меня заинтересовала, возникала своеобразная магнитная пульсация. Мы её заметили давно. Но не могли понять того, с чем это всё может быть связано. Однако сейчас временные параметры наложились друг на друга. Получается так, что что-то, находящееся в астероидном поле, пульсирует с той же частотой, как и эта магнитная аномалия, возникающая на чёрной планете? Здесь может быть взаимосвязь.

На всякий случай я приказал девушке пролететь по периметру астероидного пояса, и попытаться зафиксировать такие же точки, и в то же время. И выяснилось, что они были. Получался своеобразный крест, центром которого была именно эта чёрная планета. Не светила в этой Звёздной системе, ни центр между ними. А именно сама это чёрная планета.

Приказав искусственному интеллекту бункера попытаться воссоздать для меня трёхмерную схему самой этой Звёздной системы, я озадачил его на достаточно большой срок. Почти на две недели. Я сначала не понял того, что в этом такого сложного? Логически. Однако тут было кое-что другое. Когда я увидел эту Звёздную систему, особенно в момент её полного обращения, то долго смеялся. Так как странность в ней была. Очень большая. И заключалась она как раз именно в том, что центром данной системы была именно… Чёрная планета! Все остальные объекты вращались именно вокруг неё. Вот в чём была загадка! Получается так, что центральная точка, которая является основной отчётной координатой в этой Звёздной системе – это сама эта чёрная планета! А оба этих светила, которые вращаются вокруг неё, меня всё время сбивали. Я же не мог понять того, вокруг какого центра обращаются сразу два светила! А теперь я это видел. Причём светило-то были разные. Одно крупнее и желтого цвета, а второе – поменьше и красного. Что же это получается? Если бы кто-то искусственно создавал такую Звёздную систему, то он, наверное, попытался бы сделать одинаковые светила? Ну, так было бы проще всё просчитать. Ведь воздействие на эту систему разных светил нужно по-разному просчитывать? Какая-то жуткая загадка получается. И с чем она может быть связана, мне сейчас было не совсем понятно. Придётся над этим вопросом очень долго размышлять. Но тут ничего не поделаешь. Таковы факты. Те самые факты, от которых никуда не денешься. И которые всегда будут поблизости. Мне всё это оказалось настолько необычным, что я надолго задумался, старательно пытаясь рассмотреть эту трёхмерную виртуальную схему. Конечно, будь у меня проектор, который мог бы создать голограмму, возможно мне было бы проще? Но не сейчас…

– Илона! А какие Галактические объекты могут вынудить вращаться вокруг себя светила? – Неожиданно попытавшись уловить промелькнувшую где-то на периферии моего разума мысль, задал я вопрос девчонке-навигатору, которая в очередной раз вылезла из медкапсулы, чтобы её организм мог отдохнуть от препаратов разгона. – Ну, я не считаю центр Галактики. Это вполне понятно. Но что именно может заставить вокруг себя обращаться звёзды? Внутри самой Галактики…

Девушка на некоторое время задумалась, так как вопрос-то был явно с какой-то подковыркой. Но потом она мне всё же выдала весьма интересный ответ.

– Чёрная дыра! – Коротко пожав плечами, посмотрела Илона на меня задумчивым взглядом. – По тем данным, которые у меня есть, именно Чёрная дыра при своём возникновении начинает втягивать в себя любую материю. И даже свет. В результате чего все ближайшие объекты поглощаются. Но в момент поглощения такие объекты, включая звёзды начинают вращаться вокруг Чёрной дыры, постепенно подтягиваясь к ней как в своеобразном водовороте, и исчезая внутри Чёрной дыры. А что?

Но я не стал ничего ей пояснять, а просто махнув рукой, отпустил девушку. А сам задумался. Надолго. По той причине, что не понимал главное. Представить себе вариант того, что кто-то из Древних, обладающих невероятными возможностями, захотел взять под свой контроль Чёрную дыру, было бы вполне возможно. И в данном случае становится понятна вся эта странная ситуация. Искусственность этой чёрной планеты, которая может выступать своеобразным щитом, который окружает место нахождения Чёрной дыры. Я имею в виду её центр. Две странные звезды, которые принадлежат к разным звёздным системам. Тоже понятно. Этот астероидный пояс, который вращается вокруг… Это были явно другие планеты, которые пришлось разрушить именно из-за того, что они нарушали систему баланса этого самого щита. Но кому нужно вообще это делать? А главное… Зачем? Чёрная дыра не такая уж и редкость в Галактике. Я уже молчу про Вселенную. Тут вообще лучше и не заикаться. Во Вселенной их сотни… Если не тысячи. Так в чём смысл? Возможно он есть. Но я его просто не вижу. И это уже само по себе мне кажется очень странным. Настолько странным, что я просто вспомнил одну интересную книгу, которую когда-то читал на Земле. Фантастика, конечно. Но была там одна интересная ситуация. Там описывалось столкновение одной цивилизации с блуждающей Чёрной дырой. А такая Чёрная дыра гораздо опаснее обычной. Обычная Чёрная дыра возникает в определённом месте, и находится там. Поглощает ближайшие Звёздные системы. Но не более того. И вроде бы, в один прекрасный момент, она может превратиться в Белую дыру? И вместо поглощения, начинает излучать материю и свет. Правда… Я в этом не бы уверен…

Когда я задал такой интересным для меня вопрос Илоне, то она сказала, что в её базах знаний такой информации нет. Но не в этом дело. Дело в том, что блуждающая Чёрная дыра может быть опасна по той причине, что она не стоит на месте. Она двигается. То есть, при своём движении, такая Чёрная дыра поглощает буквально всё на своём пути. И постепенно может поглотить не одну Галактику. Тем более, что чем больше она поглотит материи, тем больше становится сама. В конце концов такая Чёрная дыра, в один прекрасный момент, если ничего с ней не случится, может поглощать по пути целые Галактики. Может быть и тут всё было точно так же? Просто Древние уже видели этот своеобразный катаклизм в виде блуждающей Чёрной дыры, рассчитали возможности её перехвата, ценой всего двух Звёздных систем, и устроили здесь своеобразную ловушку? Возможно, и такое…

Но есть некоторые минусы. В данном случае я имею в виду именно сам тот факт, что в момент этого самого Парада Планет возникает своеобразный кризис омега-излучения, которое явно возникает здесь не случайно. Так как оно возможно только при возникновении омега-частиц. Хотя… Вполне может быть, что сама эта система, которая сдерживает эту Чёрную дыру, работает от омега-частиц. Вполне может быть и такое. Ведь чтобы сдержать Чёрную дыру в определённых рамках нужно иметь просто колоссальное количество энергии. Возможно Древние для этого и использовали те самые омега-частицы? Которые создаются во время Парада Планет этой системы. По сути, получается этакий самодостаточный огромный артефакт, который заблокировал просто невероятную по своей угрозе проблему для всей Галактики. Надо будет подумать над этим вопросом. Представив себе глаза учёных, когда попытаюсь им изложить свои догадки, я хохотал просто как сумасшедший. Ну, ещё бы! Какой-то дикарь, даже без нейросети, делает такие глобальные выводы, которые для них просто недопустимы. Я уже молчу о том, что в таком случае нарушать работу этого артефакта Древних ни в коем случае нельзя. Так как это может закончиться катастрофой для всей Галактики. Я же не знаю того, куда именно двигался этот своеобразный убийца Звёздных систем? Если он вообще двигался… Может быть просто Древние разрабатывали возможность заблокировать развитие Чёрной дыры, и провели такой оригинальный эксперимент… Вполне может быть и такое. Этого я точно не знаю. Хотя именно сейчас мне становится понятно то, куда деваются все эти омега-частицы. А также и то, куда уходит вся эта энергия. Она удерживает Чёрную дыру. Мне даже стало немного страшно, когда я понял всю сложность ситуации. Теперь мне было понятно и то, почему сама эта чёрная псевдо-планета такая огромная, и почему она в центре находится. Да и вся эта Звёздная система была довольно загадочная. Поэтому колонистам здесь делать было просто нечего. Но уже было поздно что-то предпринимать. Надо было искать возможности к бегству отсюда.

Вспомнив о том, что мне доставили тот самый прибор-анализатор материалов, я направился с ним к тем самым Белым Скалам, чтобы провести их проверку и своеобразное тестирование прибора. Мне было интересно узнать, что я всё-таки там обнаружил? Может быть это такой местный камень, который крошится при малейшем ударе. Но почему-то он вибрирует при этом самом свечении местных светил? Хотя, если бы здесь было бы всего лишь одно светило, то в данном случае неизвестно было то, что было бы в будущем с этими самыми камнями?

Для начала я вставил в прибор лёгкий и не сильно камень, который нашёл возле этих скал. Они были хрупкими, и кололись быстро. После чего вернулся обратно на базу, и подключил этот прибор к искусственному интеллекту базы. чтобы тот проанализировал как следует всю возможную информацию. Надо сказать, что анализ не занял у него слишком много времени. И достаточно быстро я получил от него сообщение.

"Согласно полученным данным и результатам сканирования, можно сделать вывод, что этот минерал имеет прямое отношение к лерсию. Это фактически чистый минерал лерсия. В концентрированном виде. По сути, если правильно рассчитать последствия переработки этого образца, который был взят на пробу, можно подсчитать тот факт, что этого минерала хватит для создания гипердвигателя для кораблей класса «лёгкий крейсер». Но нужно провести всю обработку правильно. Для этого необходим перерабатывающий комплекс. А также и специалисты, имеющие знания по переработкам руд, соответствующему оборудованию, и шахтёрскому делу."

Вот это сюрприз! Получается, что я сам обнаружил чистое месторождение лерсия прямо на планете? Судя по величине этих скал, можно понять, что здесь имеются огромные залежи этих ресурсов. Камушек, которые я взял на пробу, был размером с мой кулак. А что же тогда можно сказать про другие, более высокие и объёмные камни? Я понимаю, что после переработки этого материала станет куда меньше, чем руды? Но сам факт того, что есть возможность заработать достаточно большие деньги, уже сам по себе говорит о многом. Интересно было бы посмотреть на глаза того самого торговца Тиира Нарума, если бы он узнал о таком казусе? Я имею в виду именно сам факт наличия возле моих земель того самого месторождения, которое имеет очень большое значение. По сути, даже сами эти данные уже являлись стратегически важными для какого-нибудь из государств-сателлитов Содружество. Уже только поэтому можно понять, что информация подобного рода просто бесценна. До тех пор, пока рядом нет никого, кто может захотеть забрать у меня такие ценные ресурсы. А значит, нужно поторопиться. Именно поэтому я принялся подгонять ту самую дочь арварца, чтобы она как можно быстрее закончила сканирование астероидного поля. Но при этом не в ущерб качеству.

Кстати… В тех самых местах, которые как своеобразный крест перекликались сигналами с чёрной планетой, были обнаружены своеобразные артефакты. Я назвал их обелисками. Достаточно большого размера, не менее десятка километров в самой длинной части. Это были ромбовидные глыбы непонятного материала, покрытые многочисленными письменами, пульсирующими каким-то излучением. Скорее всего, это какие-то маяки, или сдерживающие устройства, которые синхронизируют свою работу с работой самого этого комплекса, находящегося в настоящем центре Звёздной системы? Итого можно понять, что в этом вопросе нужно разбираться учёным. Так что ценность этой Звёздной системы возросла многократно. Просто нужно сделать всё так, чтобы никто не понял её ценность до продажи такого важного товара. Но у меня была теперь только одна большая проблема. Как мне самому выбраться отсюда? Ведь в данном случае существует ещё одна серьёзная проблема. Транспорт. Как я уже говорил, этот торговец с Вольной станции сейчас будет искать любой способ, чтобы заставить меня находиться именно здесь. Значит мне нужно отсюда выбраться самостоятельно. Выбраться таким образом, чтобы никто не мог как-то на меня повлиять или перехватить. Надо подумать над этим вопросом. Как следует. Иначе я могу что-нибудь потерять, или не учесть. А попадать снова в ошейник раба мне бы не хотелось. Так что придётся очень долго думать. Ведь от этого напрямую зависит всё моё будущее. И возможно даже будущее этой Звёздной системы. Которая становилась ценнее буквально с каждым открытием, которое делал я сам, да и мои исполнители…

Вольная станция «Сира»

– Надо же! Кого мы тут видим? – Раздавшийся практически над головой громкий голос заставил старого опытного торговца недовольно поморщиться, и повернуться в сторону источника звука. Как Тиир Нарум и предполагал, спокойно отдохнуть в этом месте ему просто не дали. Всего лишь в виду того факта, что события последних месяцев многим из этих разумных просто не давали покоя. В первую очередь, конечно, изрядно нервничали именно представители пиратов. Хотя, по сути, те же пиратские кланы, которые имели за собой достаточно мощные силы, в данное дело предпочитали не вмешиваться. Ведь он платил им вполне достаточно. Именно исходя из этого он и действовал вполне уверенно и спокойно. Чего не скажешь про тех же самых пиратов-одиночек. Были тут такие разумные. Одинокие пиратские капитаны, которые имели какой-нибудь корабль, верную им команду, и достаточно глупости, чтобы шастать на чужих территориях. Правда особо глупые особи долго тут не могли просуществовать. Так как те самые главы пиратских кланов принимали меры, чтобы таких умников было как можно меньше. Ведь те самые торговцы, которые шли на эти территории, в первую очередь старались выйти контакт с ними. С теми, кто считается здесь хозяевами. И платили им достаточно, чтобы не переживать о доходах и о попытке нападения на их корабли. От малых кораблей таких вот одиночек подобные торговцы легко могли отбиться. Для этого было достаточно минимальной охраны, в виде простейшего арварского тяжёлого крейсера. Чего не скажешь про какой-нибудь пиратский клан, в составе которого можно было встретить пару-тройку тяжёлых крейсеров, минимум один средний носитель, и пару лёгких крейсеров-загонщиков. От такой эскадры торговцам будет практически нереально сложно отбиться. Возможно, конечно. Вот только стоить всё это будет куда дороже. Поэтому торговцы предпочитали не рисковать, а просто платить этот своеобразный налог. Дешевле выходит. Вот и Тиир Нарум сам предпочитал платить. Платить по всем счетам, чтобы не было долгов. И главы пиратских кланов к нему претензий никогда не имели. Так как всегда знали о том, что с ним всегда можно найти общий язык и договориться. Если у кого-то из руководителей кланов пиратов были какие-то претензии к нему, то его просто уведомляли о том, что какой-нибудь глава пиратского клана хочет его увидеть. Он тут же отправлялся на эту встречу, и решал вопрос на месте. Учитывая то, что за ним никогда таких своеобразных долгов не было, можно было понять, что и претензий к нему быть не может. Однако некоторые одиночки были достаточно наглыми, почему-то считая, что им все что-то должны. Вот как этот коренастый тролл, который в прошлом был капитаном корабля военного флота в той же Федерации Нивей. Причём, корабля-курьера. А что на курьере за экипаж? Три, от силы четыре члена экипажа. Ну, как же… Он был капитан! Капитан целого крейсера! Вот только то, что этот крейсер был сверхлёгкий, и, по своей сути, не имел особой силы, значение не имеет. Выйдя на пенсию этот разумный всё-таки решил подзаработать на свободных хлебах? Отправившись на территорию Фронтира с купленным им тяжёлыми крейсером третьего поколения. Учитывая тот факт, что это был крейсер той же Федерации Нивей, нельзя было сбрасывать со счетов тот факт, что у него были достаточно мощные дальнобойные орудия. И хорошее силовое поле. Вот только кроме всего этого необходимо было ещё и капитану этого корабля голову на плечах иметь. А про этого разумного уже ходили целые легенды по Вольной станции. Вроде бы он прибыл сюда откуда-то с другой Вольной станции, где уже успел со всеми перессориться? И теперь искал для себя новое место для существования. Однако, судя по всему, события на той Вольной станции, которые вынудили его бежать в поисках нового места базирования, этого разумного ничему не научили? Ну, а как ещё можно понять всё это? Кто же так делает? Такие вещи заканчиваются очень плохо. Не стоит портить отношения со старожилами на той территории, где ты пытаешься спрятать свою задницу. Однако этот тролл уже успел перессориться с несколькими представителями одиноких пиратских команд, и даже пару раз доходило до полноценных драк. Также опытный торговец, постоянно старавшиеся отслеживать ситуацию и держать руку на пульсе событий, уже знал о том, что были даже жалобы со стороны торговцев. Именно о том, что это разумный пытается их как-то шантажировать, и требует с них оплату за проход через ближайшие сектора. Вообще-то эти сектора, которые окружали данную Вольную станцию, контролировали пиратские кланы. И, по сути, он тут ничего не решал. Однако этот разумный почему-то считал, что раз он облагодетельствовал своим появлением эти территории, то ему тут все что-то должны. И в скором времени ситуация дойдёт до кризиса. Но он сам этого видимо совершенно не пытается понимать? Да, он набрал себе команду из отставных военных. И они что-то умеют… Однако он забывает об одном. Об очень важном нюансе. Его пушки в данном случае вряд ли что-то смогут сделать, если против него, к примеру, выйдет несколько тяжёлых крейсеров той же Империи Арвар. Да, он сможет повредить, а может даже и уничтожить какой-то из кораблей этих работорговцев? Однако артиллерийские снаряды этих кораблей тоже сбрасывать со счетов не стоит.

К тому же, на его крейсере базировалось от силы шесть истребителей. Так… Группа прикрытия. Чего не скажешь про средний носитель, который может нести от сорока до шестидесяти москитов, начиная с истребителей и заканчивая даже парой – тройкой торпедоносцев. В этой ситуации даже его дальнобойные орудия не помогут. И силовое поле тоже ничем не поможет, если такая группа москитов приблизится и обстреляет его корабль, например, шестью-восьмью противокорабельными торпедами? Ну, собьёт система защиты пару-тройку из этих снарядов? Но остальные-то достанут цель! И снаряды из тяжёлых орудий крейсеров пиратского клана просто начнут корежить достаточно тонкую броню такого корабля. В отличие от кораблей той же Империи Арвар, в Федерации Нивей старались использовать более тонкую броню. Если, например, на тех же республиканских кораблях, которые были предназначены для ближнего боя, броня была тоже тяжёлая, даже несмотря на наличие силового поля, то эти корабли были предназначены для боя именно на большой дистанции. И броня здесь была посредственная. По сути, средняя. Даже на линкорах. Но силовые поля были достаточно мощными. Однако тут будет играть роль именно массированный обстрел. Ему придётся держать корабль на месте. У него орудия дальнобойные, и очень точные. Однако при такой стрельбе его кораблю необходимо находиться ровно на одном и том же месте. Не меняя позиции. В отличие от кораблей противника, которые могут маневрировать, наводя свои орудия по ходу своего перемещения. Ведь у имперских кораблей орудия установлены во вращающихся башнях. А у его корабля орудия расположены вдоль оси корпуса корабля. И закреплены намертво. То есть, чтобы эффективно стрелять по кораблям противника ему нужно позиционировать сам корабль в пространстве. Перемещая только его носовую часть.

Однако сейчас этот разумный почему-то решил, что он может попытаться надавить именно на того, кто в последнее время стал слишком много, по его мнению, зарабатывать на торговле местными ресурсами? Именно поэтому он и мог подойти к старому торговцу. И не иначе. Видимо несколько попыток надавить на других разумных не принесли ему результата? А почему? Да просто потому, что все торговцы на Вольной станции прекрасно знали одно очень важное правило. Даже если ты хоть раз такому шантажисту заплатишь, то потом ты от него не отделаешься. Он будет постоянно приходить и требовать так, как будто ты ему всю жизнь был что-то должен! Поэтому, скорее всего, торговцы пообещали пожаловаться главам кланов пиратов? Если он начнет слишком уж беспредельничать, то тем, кто следит за порядком на данных территориях, выбора не останется. И у него тоже. Ему придётся снова бежать куда-нибудь вдаль, в поисках чего-либо интересного в виде собственной жизни…

– Кого я вижу! Капитан Ури Гарк! – Сделав удивлённое лицо, всё же оскалился в ответ Тиир Нарум, стараясь ничем не выказывать страха перед этим достаточно крупным разумным, который будто бы специально пытался нависнуть над оппонентом, чтобы оказать на него таким образом моральное давление. – Капитан… А вам не кажется, что вы слишком уж на меня навалились? А вам не представительница Гильдии «Шалласы»! Будьте добры отойти от меня. Иначе мне придётся попросить местного вышибалу, чтобы он показал вам свободный столик. Вы что-то перепутали.

– Вообще-то я подошёл к тебе поговорить! – Тут же немного отпрянул в сторону этот бывший вояка, заметив то, как немного в стороне шевельнулся довольно крупный представитель его же родного племени, явно недовольный таким вот проявлением своеобразной агрессии на подконтрольной ему территории. – Говорят, что ты стал достаточно неплохо зарабатывать? Вот я и подумал… Что ты мог бы…

– Я мог бы послать вас капитан куда-нибудь вдаль! – Резко закончил его глубокомысленную тираду торговец, сразу постаравшись осадить этого разумного, который решил, что ему позволено многое только из-за того, что он почему-то крупнее и возможно даже физически сильнее потенциального противника. – Только я не хочу хамить. Но если вы продолжите в том же духе, то мне придётся это сделать. Если вы хотите намекнуть на то, что я, по какой-то глупости, должен вам платить деньги за то, что торгую здесь своим товаром, то вы немножко ошибаетесь. Совсем чуть-чуть… Всё только по той причине, что плачу я налоги как положено. Хозяевам Вольной станции. И главам пиратских кланов. Именно тем, кто контролирует ближайшие сектора. Что-то я не слышал о том, чтобы вы организовали свой собственный клан, и взяли под контроль тот самый сектор, через который мне приходится часто летать? В первый раз я о таком слышу. Насколько мне известно, там был сектор, который контролировал совершенно другой клан? Но я у них спрошу о том, кто забрал у них эти территории. Если они мне подтвердят тот факт, что это теперь ваша территория, то будем разговаривать с вами. И по-другому. Однако сейчас я пошлю вас туда, куда вас наверняка уже посылали все эти торговцы, на кого вы пытались надавить. Неужели вы, дорогой мой, забыли о том, что здесь хозяином вы не являетесь? Кстати… Вы мне не напомните, случайно, с какой Вольной станции вы сюда прибыли? Мне что-то хочется послать туда сообщение с запросом по поводу того, почему это вы вдруг так резко решили сменить место дислокации? Может быть они сообщат нам что-то интересное? Я думаю, здесь всем захочется узнать о том, по какой причине такой фактически всемогущий капитанов вдруг решил сбежать как какой-то подлый харш, которому прищемили хвост?

– Не забывайся! – Тут же разъярённо взревел этот тролл, попытавшись резко подняться из-за стола, за который только что сел, но заметив раздражённый взгляд бармена, который медленно опустил руку за прилавок, с явно слышным скрипом зубов сел на место. – Это здесь ты ещё что-то значишь. А когда мы встретимся в космосе, на территории пустоты, ты будешь молить меня о пощаде. Ты что же думаешь, что я не справлюсь с твоей охраной?

– Может быть и справишься! – Снова пожал плечами Тиир Нарум, вежливо приняв от подошедшего официанта бокал с терпким напитком, который слегка пьянил, но при этом неплохо тонизировал организм разумного. – Может быть… Тут никто и ничего предсказать не может. Однако, я хотел бы тебе напомнить о том, что плачу все налоги. И плачу за защиту на этих территориях местным кланам. Поэтому если ты захочешь на меня напасть, то тебе сначала надо позаботиться о том, чтобы с тебя потом шкуру не сняли. Ты хорошо сделал, что пришёл ко мне и открыто, да ещё и при многих свидетелях, начал мне угрожать. Теперь все будут знать о том, что если я не вернусь из очередного полёта за товаром, в этом виноват будешь именно ты. И именно с тебя главы пиратских кланов и спросят за события, в которых я окажусь. Так что, это тебе придётся молить о пощаде, когда тебя без скафа выкинут в шлюз станции. Давненько тут у нас не было таких развлечений. В основном адекватные были капитаны. Даже одиночки. Но видимо у вас там, в Федерации Нивей, на службе в военном флоте этого государства все мозги усыхают? Прежде чем вести себя так нагло, тебе нужно было хоть немножко головой подумать. А теперь оставь меня в покое. И запомни. Ещё раз попытаешься ко мне подойти, и не дай Боги Вселенной, подослать к моим сотрудникам своих бойцов, то разговаривать мы уже будем по-другому. На Совете капитанов. Я думаю, что там никто не оценит такого рвения?

Ещё раз раздражённо и достаточно громко скрипнув своими клыками, этот тролл что-то фыркнул, и направился прочь. Он-то наверняка надеялся на то, что сумеет просто своим массивным видом заставить торговца переживать за собственную жизнь? А значит уже часть этого противостояния он выиграет… Вот только он не учёл того факта, что противник ему попался не такой уж и простой. Тиир Нарум неоднократно проводил переговоры с многими разумными. Среди которых были и пострашнее этого тролла. Ну, и что такого в том, что он пытался играть мышцами? Он когда-нибудь сталкивался с теми же модификтантами из Империи Арвар? Те монстры раза в два крупнее, и гораздо массивнее его будут. По сути, это были настоящие машины-убийцы. И сбрасывать их со счетов тоже не стоит. Однако даже с ними можно договориться, если правильно расставить акценты.

С этим же разумным по-другому разговаривать было нельзя. Так как он действительно слишком много о себе возомнил. И даже начал считать, что почему-то может диктовать кому-то свои собственные условия? По сути, в его положении, это просто глупо даже предполагать. Глупо и предосудительно. Конечно, его корабль в чём-то был даже лучше, чем корабли той же Империи Арвар? Однако, он хорош против них, когда они, например, выходят на своеобразную дуэль. Корабль против корабля. Но если он, например, наткнётся на засаду, когда его атакуют с неожиданной стороны, не дав ему возможности развернуться, чтобы навести на чужой корабль орудия, то мало ему не покажется.

Однако несмотря на всю свою браваду, Тиир Нарум понимал, что с этим разумным надо что-то делать! Он явно не успокоится, и начнёт пытаться как-нибудь нагадить опытному и старому торговцу. Идти жаловаться к тем же самым главам пиратских кланов он всё же не хотел бы. Так как понимал, что этим только покажет свою слабость, и станет должником. Хотя имел на это все права. Но пока что, ему никто не помешает, например, взять и банально послать в одну из промежуточных Звёздных систем, через которую он часто путешествует, за несколько дней до своего вылета, ещё один корабль? У него хватает и одного корабля для собственной охраны. В крайнем случае можно нанять какого-нибудь наёмника. И приказать этому наёмнику просто проследить за ситуацией. Если этот красавец сунется в ту систему, и попытается устроить засаду, то капитану того корабля нужно будет сделать так, чтобы он там и остался. Как говорится, кто предупреждён – тот вооружён! Правда, кто это и когда сказал, старый торговец не знал. Да это и не важно было. Важнее было другое. Перехватить наглеца, который решил диктовать свои условия на чужой территории, он имеет полное право. Тем более, что корабль наёмников атакует корабль этого умника именно тогда, когда тот сам проявит свои интересы. Например, атаковав корабль охраны торговца? Да, самому Тииру Наруму рисковать не хотелось бы. Так как любое повреждение такого корабля может обойтись для него самого достаточно дорого? Ну, при всём этом не стоит забывать о том, что в сложившейся ситуации необходимо предусмотреть различные возможные проблемы, которые могут возникнуть в такой ситуации.

Вспомнив о той самой точке, куда он летал за весьма ценным и эксклюзивным товаром, торговец задумчиво поморщился. В последний раз там возникли серьёзный конфликт. Этот молодой парень, с которым он торговал, оказался достаточно умным и хитрым. Что сделало бы честь любому торговцу на территории Фронтира. Попытавшись проверить территорию и всё же постараться хоть что-то узнать про этого парня, Тиир Нарум наткнулся на активное противодействие. Неожиданно для него, челнок торговца был атакован и даже сильно повреждён. Повреждён, судя по следам, именно выстрелами из тяжёлого пульсара. А это всё-таки показатель? Откуда на той планете могли взяться такие защитные системы? Те же пульсары – это не шутки. Он может достать объект даже на орбите планеты. и именно тогда торговец понял, что шутки закончились. Этот парень выглядел достаточно молодым и в чем-то возможно даже наивным? Вот только наивностью тут даже и не пахло. А как он вынудил самого Тиира Нарума пройти на попятную, и признать свою вину? Любо-дорого было бы посмотреть на то, как проводят такие переговоры! Вот только быть проигравшей стороной в таких переговорах ему было весьма неприятно. Торговец потерял достаточно много ценного товара, который мог бы продать. Но ради сохранения торгового соглашения, ему самому пришлось на это пойти. Теперь-то он понимал, что больше так мухлевать не получится. Этот парень слишком хорошо контролирует территорию возле своей базы. А то, что там у него была полноценная база, уже и сам старый торговец не сомневался. Единственное, что его настораживало, так это только то, что у него было одно подозрение… Когда в последний раз их корабли уходили из той Звёздной системы, офицер систем наблюдения сообщил ему о том, что заметил какой-то подозрительный объект. Который держался на самом краю зоны действия сенсорного комплекса кораблей торговца. И не стал с ними хоть как-то сближаться.

Это всё было немного странным и изрядным насторожило самого Тиира Нарума. Если это действительно был какой-то москит, то возникает серьезный вопрос. Откуда он тут вообще мог взяться? Ведь на планете, насколько им было известно, ранее ничего такого замечено не было. Однако, с учётом того, что в последнее время этот парень закупал достаточно много того самого топлива для челноков, можно было понять, что вполне может быть и то, что на этой планете были какие-то дополнительные секреты, про которые торговцы с Вольной станции просто не знали? Возможно, это было москит-разведчик кого-нибудь из конкурентов? Ведь астероидный пояс здесь был достаточно обширный. И в нём мог спокойно спрятаться какой-нибудь корабль. Конкуренты достаточно сильно переживали из-за того, что их противник начинает усиливать собственные позиции. Финансовые. А вы что думали? Финансы тоже имеют огромное значение. И если кто-то из твоих потенциальных врагов начинает зарабатывать много денег буквально ни на чём, то тебе всё равно придётся подумать о какой-либо каверзе для такого умника. Ведь рано или поздно такой разумный, который зарабатывает куда больше средств чем ты, всё равно сумеет и тебя потеснить? Более того… Такой разумный, рано или поздно, сам захочет избавиться от конкурентов. И не важно, каким именно образом. Силовым, или какой-либо интригой? В данном случае, большое значение имеет сам факт того, что это всё-таки произойдет. Поэтому и сам опытный торговец понимал, что ему самому надо предусмотреть возможность того, что кто-то уже узнал об этом месте. Хуже всего было то, что особо сейчас никто из потенциальных конкурентов не проявлял своего интереса. Кроме этого проклятого пирата-одиночки. Который почему-то решил, что может попытаться надавить на торговца, и вынудить его платить дополнительные деньги непонятно кому, и непонятно за что. Конечно, сам опытный торговец не упустил бы шанса прижать хвост какому-нибудь конкуренту? Но сейчас речь шла именно о нём. А этот пират не был ему конкурентом. Этот пират охотился за одинокими торговцами. И даже два каких-нибудь корабля, на которых может быть хотя бы десяток истребителей, не говоря уже про тяжёлое вооружение, для него представляют достаточно серьёзную и даже опасную цель. Которая может неприятно его удивить. Бывали такие случаи, когда пираты, которые неправильно рассчитали свои собственные силы, нападали на корабли, имеющие неплохое вооружение и опытный экипаж. В результате чего, в лучшем для них случае, получали серьёзные повреждения, и вся эта битва не имела смысла. Так как впоследствии они просто, опять же в лучшем случае, выходили в ноль. Это после продажи трофеев, и ремонта собственного корабля. А в худшем… В худшем они могли и погибнуть. Например, на территории Фронтира было несколько историй о том, что пара пиратских капитанов банально погибла именно из-за того, что противник для них оказался слишком зубастый и достаточно хитрым, чтобы подпустить противника поближе, и нанести ему единственный… Но смертоносный удар. Подорвав свой собственный корабль, и при этом достаточно тяжело повредив корабль противника. А иногда такой подрыв уничтожал и корабль пиратов. Как факт, пираты обычно действовали наверняка. Если у них была хотя бы пятидесятипроцентная вероятность получить сильные повреждения собственного судна, они предпочитали не связываться с такой целью. Какая тут может быть выгода? Если потом им придётся месяца два ремонтировать свой собственный корабль… Ведь за эти два месяца может многое измениться. Поэтому, в большинстве своём, пираты старались бить наверняка.

Этот же разумный почему-то вёл себя так, словно управляет целой боевой эскадрой, в состав которой входит и линкор, а также и тяжёлый носитель? Конечно, будь у него в руках такая сила, то с ним пришлось бы считаться. Однако такой силы у него не было. И всю его команду местные старожилы уже старательно пересчитали. А также учли его возможности. Ему даже пытались дать пару заданий. Вот только проблема была в том, что задание кого-либо он выполнять просто не хотел. Он хотел взять всё и сразу. И почему-то считал, что тот разумный, кто даёт ему задание, всего лишь наводчик на вкусную цель. А ведь такие задания обычно делались для того, чтобы заказчик мог получить тот самый товар, который перевозит его конкурент? То есть, на товар, который является достаточно ценным, этот пират не имел права претендовать. Но этот тролл не соблюдал данных правил. Поэтому с ним никто никаких дел и иметь собирался. Если он таких вещей не понимает, то ему нет места на территории этой Вольной станции.

Но пока что конфликт не перерос за те границы, за которыми его ждало, в лучшем случае, изгнание с этой территории. Про худший случай старый торговец вспоминать не хотел. Тиир Нарум сам прекрасно помнил о том, как поступали в таких ситуациях хозяева этой самой Вольной станции, которая, по сути, напоминала огромный куб, болтающийся в пространстве этой Звёздной системы. Конечно, на куб она могла быть похожа только с огромного расстояния? Так как во все стороны торчало всё что угодно. Начиная с различных причальных матч, и штанг, заканчивая целыми выдвижными пилонами, к которым стыковались достаточно крупные корабли. Этакий своеобразный кубический монстр получается.

Но сейчас не это было важно. Важным было именно то, что данный индивидуум почему-то решил, что его кто-то боится, и будет даже пытаться ему платить за то, что этот разумный просто проявил интерес к чьим-либо делам. Эта самоуверенность с его стороны сильно раздражала Тиира Нарума. Поэтому, немного подумав, торговец всё же решил, что всё-таки придётся обратиться к наёмникам. Впоследствии, конечно, можно было бы попытаться у этого самого Арка выпросить скидку на товар, объяснив ему тот факт, что понёс приличные финансовые потери именно за счёт того, что защищал торговые интересы. И не только свои, но и своего партнёра. Однако, при всём этом, сам старый торговец прекрасно понимал, что этот парень вполне может просто пожать плечами и заявить о том, что для него никакой угрозы не было. Угроза была именно для того, кто получает с этой торговли свою выгоду. То есть, для самого Тиира Нарума. А пираты на планету нападать не собирались. Может быть они бы, конечно, и попробовали бы? Но с учётом того, что было что-то непонятное в появлении возле той планеты сразу трёх достаточно современных, но сейчас просто обездвиженных кораблей, можно было понять, что вряд ли этот новоявленный пират захочет связываться с каким-то неведомым ему вирусом? Так как для него всё это может закончиться очень плохо. Хотя… Выдавать секрет той Звёздной системы кому попало, и самому торговцу тоже не хотелось бы. Поэтому ему и надо было решать вопросы с этим красавцем как можно быстрее. Этот Ури Гарк наверняка уже примерно определил то направление, в котором обычно отправляется пара кораблей торговца? Там была одна промежуточная Звёздная система, в которой ничего кроме уже выработанных в пыль камней не было. Вот там и надо его встретить. Удобное место для засады.

Тяжело вздохнув, торговец отправил через внутреннюю систему связи станции, которая здесь заменяла глобальную сеть в Содружестве, сообщение одному из капитанов кораблей наёмников. Этот опытный разумный, в распоряжении которого был линейный крейсер Империи Авар второго поколения, сам по себе являлся достаточно хитрым и умным. Он всегда старался не переходить дорогу капитанам пиратских кланов. И сам изображал из себя наёмника. Хотя, был профессиональным пиратом. Так как слишком часто можно было увидеть его корабль, возвращающийся к станции с каким-то трофейным судном.

Но сейчас это не интересовало ушлого торговца. Для него важно было другое. Ему нужно было как можно быстрее спровоцировать столкновение с этим наглым троллом. Так как он прекрасно понимал, что если всё же отправится за товаром, и всё же столкнётся с кораблём этого бывшего вояки, то у него будут связаны руки. К тому же, сейчас, пока этот разумный буквально кипит от бешенства, он будет делать ошибки. А значить, ему нельзя дать времени успокоится и обдумать ситуацию более спокойно. Именно поэтому сейчас и нужно сделать видимость того, что Тиир Нарум готовится отправиться за товаром раньше. Как результат, этот умник наверняка постарается перехватить торговца. Что явно и приведёт его в ловушку. А ему самому такой корабль, с мощными и дальнобойными орудиями, совсем не повредит. Ну, а что? У него орудия фактически снайперские. Учитывая тот факт, что они могут понадобиться именно для того, чтобы попытаться захватить те три корабля, болтающиеся в интересной ему Звёздной системе с двумя светилами, такой трофей старому опытному торговцу совсем не помешает. Так что, надо решать этот вопрос быстро.

Переговорив с нужным капитаном, Тиир Нарум пообещал заплатить за эту охоту миллион кредитов, и даже оплатить ремонт его судна, если такой казус случится. Тем более, что в этом деле не было ничего сложного. Нужно просто дождаться корабль противника в условленном месте, и обстрелять его в тот момент, когда этот тролл, поддавшись на провокацию, сам попытается высунуться из засады, чтобы нанести удар по кораблям торговца. Вообще-то в этот раз его корабли будут гружены именно москитами и специально нанятым отрядом бойцов, чтобы провести полноценный абордаж на борту корабля этого пирата. Остальное особого значения в данном случае не имеет.

Вся эта подготовка к столкновению заняла не так уж и много времени. Буквально пару-тройку дней. Линейный крейсер наёмников ушёл раньше от Вольной станции в нужном направлении. За ним никто особо не следил. Чего не скажешь про корабли торговца. Тиир Нарум уже знал о том, что за тем самым доком, куда был пристыкован его грузовой корабль, велось постоянное наблюдение. И когда его корабли начали готовиться к вылету, тяжёлый крейсер этого наглеца двинулся прочь. И даже вроде бы не в ту самую сторону, куда собирался отправляться торговец. А немного в другую. Хотя торговец прекрасно понимал, что ничего не помешает этому умнику во время разгона изменить траекторию. Что и произошло. Если бы этот пират знал о том, что один из диспетчеров Вольной станции подкуплен торговцем, и сейчас через сенсорные комплексы разведстанций, разбросанных по всей Звёздной системе, внимательно наблюдает за его кораблём, то он наверняка не стал бы так шутить? Но он этого явно не знал. А вот торговец теперь узнал о том, что крейсер этого пирата, уже на середине своего разгона, медленно начал менять траекторию. Да, он потерял лишние два часа для разгона, и ушёл в гиперпространство немного позже. Однако он ушел именно в том самом направлении, в котором за двое суток до этого ушел линейный крейсер наёмников. Значит все предположения опытного торговца имели под собой твёрдую основу. Значит, у него есть возможность в ближайшее время пополнить свой маленький флот достаточно ценным и боеспособным кораблём. Нужно только постараться. А учитывая все приготовления, можно было понять, что всё будет именно так, как Тиир Нарум того хочет. На борту его грузового корабля сейчас был практически полноценный ангар, забитый истребителями. Два торпедоносца, которые могли сбросить во время атаки четыре противокорабельные торпеды. Не очень удобная штука… Так как эти своеобразные недоделанные корветы, которые были кургузыми и не совсем поворотливыми, считались среди пилотов довольно опасным делом. По той простой причине, что любая система защиты кораблей, которая заметит появление этих корабликов с тяжёлыми торпедами, тут же постарается уничтожить их. В первую очередь. Так как их груз для кораблей является самым опасным. Однако в эскадрильи, которая сейчас базировалась на его корабле, были и другие москиты. Которые должны были, создавая активное мельтешение, прикрыть торпедоносцы. И тогда у них всё получится. Два корабля, тяжёлый крейсер и линейный крейсер Империя Арвар, хоть и старые, но своими орудийными выстрелами сумеют заставить этот крейсер Федерации отвлечься на них. После чего дело будет сделано. У его капитана будет два варианта. Либо отбиваться от москитов, либо отбиваться от тяжёлых кораблей противника. Что тот вариант, что этот, не приведёт его ни к чему хорошему. Не надо было ссориться с теми, у кого есть деньги. Деньги всегда решают всё. Даже в той самой Федерации Нивей. Тем более, как уже говорилось ранее, не надо злить старожилов, которые имеют связи. Эти пираты, зная характер торговца, и его привычку всегда платить по счетам, могли бы и в долг ему сделать что-нибудь подобное? Только вот сам Тиир Нарум предпочитал сразу платить за такие услуги. Поэтому и был уверен в том, что задание будет выполнено. И он получит свой трофей. А учитывая привычку этого тролла ссориться со всеми подряд, можно было понять, что никто особых претензий к торговцу иметь не будет. Да и зачем им это может быть нужно? Достаточно и того фактора, что этот разумный уже перессорился со всеми, с кем было не лень. Нужно уметь вовремя останавливаться. Ну, а если он не умеет вовремя останавливаться, то это уже лично его проблемы.

Не заметив ничего более подозрительного, торговец приказала своим кораблям тоже выдвигаться. Хотя капитаны кораблей, которыми пользовался торговец, сейчас просто не понимали того, что происходит. Ведь они привыкли к тому, что минимум полтора-два месяца проходит между их полётами в ту странную Звёздную систему? Но уже когда корабли отправились, он быстро объяснил офицерам в чём дело. Так как сейчас они отправлялись на охоту, и для них было важнее другое. Поэтому все быстро собрались и принялись готовиться. Ведь даже сам Тиир Нарум прекрасно понимал, что сейчас им будет противостоять достаточно слаженный и серьёзно подготовленный экипаж. Бывшие военные – это вам не наёмники. Да, сейчас перевес был на стороне старого торговца? Вот только было у него странное ощущение того, что этот тролл, который продолжал щеголять в военном скафе Федерации Нивей, четвёртого поколения, явно не так-то прост? И может удивить потенциального противника каким-нибудь неожиданным сюрпризом. Вот только время поджимало. Нельзя было тянуть дальше. Иначе он сам мог попасть в серьезную переделку. А это может закончится не очень приятно для него самого. Такого он себе позволить не мог. Это была роскошь, которая была просто недопустима. Хотя… Если бы Тиир Нарум знал о том, что произойдёт в результате этого столкновения интересов, то возможно, что он не стал бы так торопиться? А постарался бы решить этот вопрос по-другому. Например, просто собрав Совет капитанов, и потребовав у глав тех же самых кланов, которым постоянно платит определённые деньги за свою безопасность, ответа за всё происходящее. Ведь они обещали ему безопасность? Вот пусть и разберутся с этим наглецом сами. А они бы смогли. Но предсказать всё то, что пройдёт именно так, как ему бы хотелось, а не иначе, он в принципе не мог. Единственное, на что он рассчитывал, так это именно на неподготовленность противника к столкновению с более серьёзным врагом, чем он мог ожидать. И не более того…

........

– Это же надо было обнаглеть до такой степени? – Бывший капитан военного флота Федерации Нивей, а ныне вольный охотник Ури Гарк, сейчас просто не находил себе места от злости. Он привык к тому, что даже его внешность заставляет многих разумных задумываться о последствиях. А значит, они часто идут у него на поводу, предоставляя разумному то, что он требует, и в нужных ему количествах. Однако территория Фронтира оказалась совершенно не такой беззащитной, как он рассчитывал. Даже обычные торговцы на этих территориях оказались достаточно зубастыми, и при этом весьма наглыми до невозможности. Дело в том, что он уже вторую Вольную станцию поменял. Вообще-то любая Вольная станция – это было нечто вроде своеобразного оплота для тех, кто считал себя теми самыми вольными Охотниками за добычей. Но… Тут даже у некоторых торговцев корабли, которые перевозили грузы, были вооружены и защищены не хуже каких-нибудь тяжёлых крейсеров! Именно этому связываться с ними можно было только имея значительный перевес в силе.

На первой Вольной станции куда он попал, старый тролл попытался надавить на нескольких разумных своим авторитетом. Вот только авторитет бывшего военного может что-то и имел в виде своеобразного веса на территории Федерации… Но на территории Фронтира всё это было пустым звуком. Да, может быть он знал что-то поболее, чем знают местные? У него была более современная нейросеть. Более современные базы знаний. Однако, местным разумным это было безразлично. Для них значение имело только то, какие силы ты можешь задействовать во время столкновения интересов. И вот тут он оказался в проигрыше. Да, у него было весьма оригинальный корабль. Особенно для этих мест. Вот только эта оригинальность не играла своей роли.

Именно потому, что эти разумные всё измеряли в количестве и размере. А размер играл отнюдь не в его пользу. У него был всего лишь один тяжёлый крейсер третьего поколения. Который хоть и обладал достаточно большой орудийной мышью и дальностью выстрелов, но не был уникальным. Ури Гарк и сам прекрасно понимал, что даже тяжелый крейсер той же Империи Арвар в прямом противостоянии, может вынести ему вред. Ведь у него было всего четыре средних тоннельных орудия. которые он мог использовать во время боя. А вот у его противника может быть от шести до восьми трёхорудийных башен, которые с большой радостью будут посылать в его корабль за один залп сразу по три снаряда. Да, у его корабля имеется силовое поле, которое защитит судно от большинства таких подарков? Вот только, при всём этом, не стоит забывать и о том, что их будет много. И рано или поздно силовое поле его корабля схлопнется, и тогда его судно окажется беззащитным перед противником. Ведь броня на его корабле не так уж и сильна. Даже те самые снаряды из средних арварских орудий начнут сразу пробивать её. Именно поэтому можно было понять, что его корабль должен действовать из засады точечными ударами, нейтрализуя возможности противника к самозащите буквально с первого – второго залпов.

Столкновение интересов на прошлой Вольной станции не привело ни к чему хорошему. Он даже сорвался, и убил одного из пиратов во время столкновения. Вот только оказалось, что тот пират имел отношение к одному из пиратских кланов. А значит, Ури Гарку придётся на какое-то время исчезнуть из того сектора. Именно поэтому он и сменил место дислокации. Но и на этой Вольной станции всё пошло не так хорошо, как ему хотелось бы. Попытки придавить кого-нибудь из пиратов-одиночек, банально вынудив вступить с ним в альянс, тоже не принесли никакой пользы. Хотя эти разумные почему-то не понимали главного нюанса. Ведь он им открыто предлагал войти в, так называемый, союз? Он имел бы все права командовать, а также и большую часть добычи. Это факт. Но ведь он сильнее? Неужели эти факты никому не понятны? Для того, чтобы они могли на что-то претендовать, им сначала нужно заслужить его уважение. И в данном случае он даже не учитывал того, что эти разумные занимаются данным промыслом уже достаточно давно и даже в чём-то эффективнее, чем он сам! Естественно, что его это разозлило.

Но только всем местным было плевать на его злость. Также его разозлило и то, что он не мог на этих территориях охотиться за торговцами так, как ему того захочется. Оказалось, что местные пиратские главы кланов поделили эти территории между собой. И если какой-то торговец имел наглость заплатить им за проход через эти территории, то его трогать никто не имел права. Даже пираты-одиночки. И это сейчас бесило бывшего капитала военного фото Федерации больше всего. Бесило собственная бессилие. Ведь он не мог ничего поделать. Он не мог начать полноценную конфронтацию с этими разумными. В их распоряжении были целые эскадры. И они его просто раздавят. Поэтому ему приходилось молчать, взяв свою злость в кулак.

Именно поэтому он всё же попытался аморально задавить торговцев, чтобы те сами начали ему платить, как этим самым главам пиратских кланов? Однако проблема заключалась в том, что и торговцы здесь были также наглыми. Они просто отказались платить непонятно кому. Это он-то непонятно кто? Ну, что же… На примере одного такого наглеца Ури Гарк и продемонстрирует всем им тот факт, что на самом деле из себя представляют профессиональные военные. Хоть и в отставке. Его больше всего радовал тот факт, что члены его команды, которых у него было два десятка разумных, прекрасно справлялись со своей задачей. И понимали, что задавать лишние вопросы своему командиру просто бессмысленно. Они старательно выполняли все приказы. Но так будет не долго. Тем более, что деньги уже были на исходе. Все эти разумные подписали с ним договор. Полноценный контакт по службе. И если он хоть раз не выплатит им положенный заработок, эти разумные просто соберутся и уйдут. А где он возьмёт таких высококлассных специалистов с базами знаний не ниже пятого ранга на территории Фронтира? Это в принципе невозможно.

Именно исходя из всего этого старый тролл сейчас и понимал, что нужно найти способ показать своё истинное лицо всем. Эти торговцы слишком обнаглели. Зато после того как он уничтожит одного из них, другие станут более покладистыми. Да, он понимал, что те же самые главы пиратских кланов начнут возмущаться и что-то требовать… Ну, пусть выйдут против него один на один. Он знал, что есть такое правило. Можно вызвать оппонента на поединок. В своих силах он был уверен. То есть, в своих знаниях, также как и в своём собственном корабле. А корабли у них, во время этого поединка, должны быть одинаковыми. Ну, по крайней мере, по классу схожими. Так что у этих разумных не будет возможности как-то противостоять его нападению. Ведь он имеет достаточно мощные дальнобойные орудия, которые неплохо себя могут показать при таких боях.

Дождавшись того самого момента, когда его информатор доложит о том, что этот проклятый торговец снова грузит какие-то ящики на борт своего грузового корабля, Ури Гарк приказал своему пилоту выводить крейсер. Нужно было отправляться в ту самую сторону, куда тот умник часто шастал в последнее время. Там как раз и была одна весьма удобная Звёздная система, в которой можно неплохо пощипать этого жадного ублюдка. Удобное расположение астероидного поля позволяет спрятаться в камнях, пропуская мимо себя это судно, и атаковать его внезапно с кормы. Не дав врагу даже малейшей возможности принять меры. Несколько точных выстрелов уничтожит корабль сопровождения этого торговца, а также и повредит его грузовик. А потом они побеседуют. Сопротивляться абордажу из полутора десятка бойцов в тяжёлой штурмовой броне четвёртого поколения, никто из этих умников не сможет. Тем более, что среди его собственных абордажников был один профессиональный погонщик, у которого в подчинении было четыре боевых дроида. Погонщиками называли разумных, которые могут управлять этими опасными и смертоносными механическими бойцами в режиме реального времени. Ведь они, по сути, гонят эти машины туда, куда пожелают? Поэтому, тут всё было понятно. Так что их противник будет вынужден сдаться. И вот тогда капитан припомнит и этому торговцу всю его наглость. И пусть тот молит о пощаде… И о быстрой смерти. Сначала его корабль направился немного в сторону. А потом, во время начала разгона, пилот изменил направление движения и ушёл в нужную Звёздную систему. Этот манёвр был всего лишь потерей времени. Но Ури Гарк был уверен в том, что справится.

И когда через сутки его корабль вышел в нужной Звёздной системе, капитан тут же приказал пилоту отвести корабль в сторону астероидного пояса, и спрятать за камнями. Им нужно было сделать так, чтобы капитан корабля противника не заметил его раньше. Тем более, что в данной ситуации подобное было бы глупостью. Так как любой корабль, который войдёт в эту Звёздную систему, может заметить его судно, если они останутся торчать на открытом пространстве. Так что, окутанный мерцающим силовым полем, тяжёлые крейсер Федерации Нивей, похожий на расстоянии на большую глубоководную рыбу, медленно углубился в поле каменного крошева, где затаился между камней. Для того, чтобы не упустить корабли потенциального противника, Ури Гарк приказал вывести из ангара один из москитов, чтобы тот был как своеобразный ретранслятор. Он должен был наблюдать за окружающей территорией, и в случае появления корабля противника передать нужную информацию на носитель, чтобы их специалист по орудиям уже подготовился к выстрелу, когда их корабль только высунется из астероидного поля. Давать своему потенциальному противнику какое-либо время на реагирование и на попытку бегства, которую наверняка предпримет этот наглый торговец, старый опытный офицер Федерации в отставке не собирался. Он понимал, что сейчас важен именно первый удар. Если во время этого удара ему удастся вывести из строя корабль сопровождения, который являлся обычным арварским тяжелым крейсером третьего поколения, то торговцу ничего не останется как банально сдаться на милость победителя. Потому что сбежать от дальнобойных орудий Федерации будет практически невозможно. И это был факт.

– Капитан! У меня плохое предчувствие! – Неожиданно вдруг ожил сидевший за пультом пилота пожилой слакс, с которым они ещё военном флоте служили на одном крейсере, и медленно повернулся к своему командиру, внимательно посмотреть тому в глаза. – У меня такое ощущение, будто на нас кто-то смотрит. Через прицел. И я не могу от избавиться от этого ощущения. Мне кажется, что мы в ловушке.

Задумчиво скрипнув своими зубами, Ури Гарк тихо покачал головой. Он понимал, что подобное в принципе невозможно. Но тот факт, что его старый сослуживец, обычно отличавшийся достаточно молчаливым поведением, вдруг ожил и сам заговорил, уже настораживал. А уж о том, что у него есть достаточно неплохо развитая Интуиция, которая их неоднократно выручала из различных ситуаций во время службы, старый тролл сомневаться в принципе не мог. Он понял, что здесь явно происходит что-то не то. Ситуация была какой-то подозрительной. Он собирал информацию про этого торговца. И понимал, что тот не мог так легко и наивно отправиться в это путешествие, заранее зная о том, что на него могут начать охоту? Скорее всего, он к чему-то подготовился. А значит…

– Выпустите ещё два истребителя! – Принялся тут же не громко командовать он, постаравшись усесться поудобнее в кресле капитана, что явно дало понять всем офицерам на мостике, что ситуация осложнилась. – Проверьте ближайшие астероиды. Мне нужно узнать всё об этой территории. Не хватало нам ещё, чтобы нас здесь ждали. Приготовьтесь к бою. Здесь тоже может быть опасно. Инженер! Немедленно приготовьтесь к экстренному разгону. Скорее всего, возвращаться на Вольную станцию «Сира» нам будет нельзя. Там у нас тоже могут ждать. Придётся уходить дальше. И путь у нас здесь только один. Подготовьте также и сюрпризы. Возможно, нам придётся ими воспользоваться.

Сюрпризами у них в команде называли десяток своеобразных контейнеров, с весьма специфическим содержанием. Гаксий. Это было весьма нестабильное и взрывоопасное вещество. Хотя и достаточно дорогое. Вот только такой контейнер, сброшенный с его корабля во время бегства, может превратиться в полноценную бомбу на пути преследователей. И не важно то, каким образом она сработает. От попадания импульса кормового пульсара, который постарается подорвать такой заряд как можно ближе к кораблю противника, или же от столкновения… Это неважно. Важно то, что такая мина может весьма неприятно удивить потенциального врага. Сам факт того, что он намеревался это сделать, уже говорил многом.

Спустя всего час на мостик пошли отчёты от пилотов москитов, которые постарались как можно аккуратнее проверить астероидное поле, в котором они оказались. И эти новости, которые принесли данные пилоты, не были для него радостными. Так как совсем недалеко, буквально всего лишь в сотне километров, так же среди камней астероидного поля, они обнаружили притаившийся тяжёлый корабль. Линейный крейсер Империи Арвар. Хоть и второго поколения. Однако сбрасывать со счетов тяжёлые орудия этого древнего монстра никому не стоило бы. Да, их башни были всего лишь двухорудийные. Да, они медленные по скорости перезарядки. Но таких башен у этого корабля было восемь. То есть, сразу шестнадцать тяжёлых снарядов может обрушиться на защиту их крейсера. А учитывая калибр и силу удара, а также и небольшое расстояние между кораблями, можно было понять, что одного такого полноценного залпа хватит, чтобы просто сорвать всю силовую защиту с их корабля. И, возможно, даже повредить часть его систем. Ведь даже один такой снаряд, порвавшийся сквозь защиту, сможет достаточно серьёзно повредить тяжёлый крейсер Федерации Нивей. А это нельзя сбрасывать со счетов никогда.

– Так вот в чём был твой секрет? – Тут же оскалился Ури Гарк, сразу же принявшись пытаться выстроить план действий. Теперь он понимал хитрость этого торговца, а также и тот факт, почему тот вдруг так внезапно, с учётом всех последних событий, решился куда-то отправиться. Судя по тому, как он ранее летал за товаром, всё это происходило минимум раз в два месяца. А тут и месяца не прошло. То есть, можно было понять, что это была ловушка. И всё это можно было понять, если как следует продумать всё происходящее. Только вот его злость сыграла с опытным отставным офицером злую шутку. Он недооценил противника. А значит, и торговец придёт сюда явно не пустым? Скорее всего, он уже заранее подготовился к столкновению. Значит стоит заранее предполагать наличие на его борту отнюдь не ценного груза, или каких-то товаров, а каких-нибудь бойцов-наёмников? То есть, у его экипажа нет ни единого шанса. Их действительно хотят уничтожить. Им придётся снова бежать, как бы это неприятно не звучало. К сожалению, у них и средства, и возможности, уже были на исходе.

Тяжело вздохнув, капитан задумался. Если они сейчас постараются тихо уйти из этой Звёздной системы, то тот самый корабль, который сейчас находится в засаде, скорее всего, постарается их остановить. Хотя этот корабль и не был ранее замечен среди кораблей того самого торговца, но на Вольной станции он замечен всё же был. И некоторую информацию про его экипаж тролл имел. Это были достаточно опытные пираты. Не бывшие военные, конечно. Но всё-таки специалисты своего дела. Именно поэтому он понимал, что им сейчас нужно постараться сделать так, чтобы этот корабль не смог помешать их бегству. Было решено остановить один из контейнеров с гаксием как раз возле камней, недалеко от того самого линейного крейсера, с дистанционно управляемой миной. При попытке бегства его корабля, после выхода из астероидного поля, они подорвут этот самый контейнер. Достаточно мощный взрыв заставит астероиды начать волноваться. Как факт, экипажу того корабля будет важнее спасти свою жизнь, чем попытаться остановить беглеца. Ведь эти камни могут перемолоть в труху судно и покрупнее, чем какой-то старый арварский линейный крейсер? Так что у них будет возможность оторваться и уйти.

Убедившись в том, что инженер уже сделал все необходимые приготовления, Ури Гарк приказал их пилоту выводить крейсер прочь из этой ловушки. Однако едва их корабль высунулся из-за камней, офицер систем наблюдения тут же зафиксировал вход в данную Звёздную систему тяжёлого крейсера Империи Арвар. Того самого крейсера, который они здесь и ждали. Так что ситуация резко начала меняться. Тем более, что тут же была замечена активность в астероидном поле. А значит, противники решили себя проявить, видимо уже и сами прекрасно догадавшись о том, что охотник превратился в жертву, и сейчас пытается просто скрыться?

Когда их корабль вышел прочь из астероидного поля, короткий направленный импульс из передатчика тяжёлого крейсера Федерации молнией прошил пространство, разделяющее корабль и тот самый контейнер с гаксием. И полыхнувший среди камней мощный взрыв взбаламутил астероидное поле, и судя по воплям, раздавшимся в открытом эфире, для всех тех, кто сидел в засаде по соседству, подобное оказалось весьма неприятным сюрпризом. Как и предполагал опытный офицер, эти разумные сейчас будут заняты. Им нужно маневрировать, пытаясь увернуться от глыб камней, которые начали двигаться отнюдь не по тем траекториям, по которым это происходило ранее. А значит их противник остался один. Тот самый тяжёлый крейсер, который уже явно наводила свои орудия на убегающую цель.

Приказав развернуть нос корабля в сторону противника, Ури Гарк тут же дал команду на открытие огня из орудий главного калибра. Нужно было вывести этот проклятый крейсер из строя раньше, чем в эту систему войдёт грузовой корабль торговца. И не потому, что грузовик будет легче обезвредить? Скорее всего, если торговец не идиот, то он загрузил на свой грузовик вместо товара именно какие-нибудь москиты, превратив таким образом свой кораблик в своеобразный прообраз лёгкого носителя? Тот факт, что у его корабля нет полной группы поддержки, даже хотя бы в виде той самой эскадрильи лёгких москитов, можно понять и тот факт, что наличие у противника хотя бы двух десятков москитов сможет потрепать нервы кому угодно. Конечно, он понимал, что пульсары его крейсера сумеют удивить таких врагов на вполне достаточном расстоянии? Но их будет много. А значит, лучше подготовиться к банальному бегству.

Первый залп орудий его крейсера, как и следовало ожидать, из-за торопливости и сложности ситуации, просто пропал в пространстве. Зато противник, видимо заранее получив информацию от сидевших по соседству разумных, принялся старательно осыпать крейсер Федерации своими многочисленными снарядами. Огненные цветы разрывов покрыли поверхность мерцающего силового поля. И старого офицера охватил азарт битвы. Сейчас он даже не думал о том, что надо бежать. Он хотел уничтожить врага. А учитывая тот факт, что враг был вполне ему привычным, так как Федерация Нивей постоянно воюет с Империей Арвар, то он фактически не видел в этом ничего странного. Из второго залпа только один снаряд попал в цель. Довольно мощно боднув тяжёлые бронированные плиты борта арварского крейсера. Однако, этого было мало. А тот продолжал вести огонь. И силовое поле тяжёлого крейсера Федерации начало медленно проседать. Надо сказать, что били эти разумные достаточно точно. Третий залп орудий его крейсера уже был более точным. Сразу две болванки сумели пробить борт крейсера противника, заставив того на несколько минут потерять управление и начать вращаться.

Но радоваться было рано, так как в систему довольно тяжело прорвав плёнку, разделяющую гиперпространство и обычное пространство, ввалился тот самый грузовик торговца. От которого тут же начали отделяться маленькие точки, отмеченные на тактическом экране мостика корабля красным цветом. Всё происходило именно так, как и можно было предположить. Это торговец оказался не так-то и прост. И вполне достаточно хитёр. Он сумел воспользоваться злостью и ненавистью старого тролла, и фактически заманил его в ловушку.

– Капитан! – Неожиданно в очередной раз ожил пилот, указав на тактический экран. – Нам надо убираться отсюда! У них поддержка выбирается из астероидного поля!

В очередной раздражённо скрипнув зубами, старый тролл также обратил внимание на тактический экран. На котором можно было заметить тот факт, что из астероидного поля, хотя и достаточно сильно помятый, но всё-таки всё ещё боеспособный, выбирается тот самый арварский линейный крейсер. Хотя две орудийные башни у него были явно повреждены, но и остальные, которые уцелели, сбрасывать со счетов не стоит. А учитывая дистанцию, можно было понять, что промахнуться на таком расстоянии просто невозможно.

Глухо выругавшись, и уже никак не сдерживая свои эмоции, Ури Гарк приказал сделать хотя бы один залп по грузовому кораблю торговца, после чего тяжелый крейсер сразу развернуться и постарался разогнаться прочь, чтобы уйти из этой Звёздные системы. Так как им сейчас надо было как можно быстрее выйти из зоны поражения орудий тяжёлого корабля. Судя по радостному вскрику офицера систем обнаружения и наблюдения, можно было понять, что их последний залп не прошёл зря? Грузовой корабль торговца был достаточно крупным и неповоротливым. Поэтому, можно было понять, что снаряды из тоннельных орудий в него точно попали. И единственное, на что оставалось надеяться самому старому троллу, так это только на то, что во время этого удара этот хитрый ублюдок всё-таки сдохнет. Тот самый, который заманил самого Ури Гарка, и его экипаж, в данную ловушку. Жаль, конечно, что им так и не удалось побеседовать в более удобной обстановке? Но тут уже ничего не поделаешь. Нужно было бежать. Он, конечно, мог бы продолжить бой. Но сейчас даже он сам понимал, что если его корабль будет слишком уж повреждён, то пользы ему самому от этого не будет.

– Капитан! – Через несколько часов разгона, во время которого инженер их корабля старательно форсировал двигательную систему корабля, а экипаж в ангаре готовился к полноценному бою с врагом, который старательно гнал за ними почти два десятка москитов, опять ожил офицер по системам наблюдения и обнаружения. – Фиксирую выстрелы со стороны линейного крейсера. Всем приготовиться к удару.

Вцепившись до побелевших пальцев в подлокотники своего кресла, старый тролл всеми возможными проклятиями сейчас покрывал этого торговца, который из-за жадности своей, просто не пожелав поделиться доходами, мог испортить весь план по обогащению, который сам Ури Гарк вынашивал достаточно долго. Вообще-то старый офицер мечтал о том, что в отставке сможет заняться вольной охотой. Так как считал, что на территории Фронтира, имея в своих руках тяжёлый крейсер, он будет одним из местных королей. Но всё оказалось далеко не так. Всё оказалось куда хуже. Поэтому сейчас он был готов проклинать кого угодно.

Прошло не так уж и много времени, когда серия разрывов нагнала убегающий по прямой линии корабль, который банально не мог никуда свернуть. Мощные удары, обрушившиеся на силовое поле корабля, буквально смахнули его, дав возможность паре снарядов всё же поразить свою цель. Казалось бы, что две огромные кувалды врезались в борт тяжёлого крейсера Федерации, уродуя и срывая его внешнюю броню. Корабль беглец тут же окутался белесым дымом кристаллизующегося воздуха, который вырвался прочь из ранее замкнутых пространств судна. Резко взвыли тревожные сирены. И инженер, которого ударом швырнуло на пол, тут же подскочил, и принялся колдовать над своим пультом. Корабль был сильно повреждён, но уже практически закончил разгон. Это им ещё повезло, что эта самая пара снарядов, пробившая борт корабля, так и не достала до реакторной зоны, или гипердвигателя. И их корабль, практически на последнем рывке, смог уйти в гиперпространство.

Вот только самому капитану корабля уже было неважно то, что случилось. Потому что в результате этого удара произошла разгерметизация части отсеков корабля. Инженер, конечно, тут же принялся за работу, да и остатки экипажа принялись за дело. Но от экипажа осталось всего пять разумных. И то, не факт, что они долго протянут. Так как повреждения модуля той же системы жизнеобеспечения были слишком серьёзные. А прыжок в гиперпространстве им предстоял достаточно долгий. Практически в неделю длиной. Неделю им было ещё идти через гиперпространство. А значит, неизвестно то, как они смогут долететь до выбранной Звёздной системы, и что их ждёт дальше. Ведь та самая Звёздная система, куда они направлялись, не была обитаемой. По крайней мере такой информации про кластер данных Звёздных систем у них не было. Так что можно было понять тот факт, что это был огромный риск.

Уже в который раз тяжело вздохнув, капитан медленно покачал головой. Сейчас он с большим удовольствием кого-нибудь убил бы? Но те самые пятнадцать членов экипажа, готовившихся к высадке вражеского десанта, погибли в момент удара. Так что, оставшихся членов экипажа придётся поберечь. Тем более, что все они были сейчас нужны. Инженер сейчас боролся за жизнеспособность корабля. А значит, и за жизнь самого капитана. Тот же пилот тоже был ему нужен. Навигатор… Офицер по системам наблюдения и обнаружения. Все они были нужны. Разве что артиллериста можно было бы прибить? Но… Он тоже был достаточно полезным.

Именно сейчас старый тролл и пожалел о том, что вообще сунулся на территории Фронтира. Он-то рассчитывал на быстрое обогащение? А всё получилось до обидного наоборот. Никто не хотел считаться с тем, что он был достаточно опытным боевым офицером Федерации. Никто не хотел считаться с тем, что он что-то значит в своей жизни. По крайней мере, раньше он так думал. Не говоря уже о том, что все эти разумные почему-то предпочитали оказывать активное сопротивление всем его попыткам получить то, на что он так рассчитывал.

Он даже не знал того, что последний залп, который сделали орудия его крейсера по кораблю торговца, хотя и не повредили мостик корабля, на территории которого наверняка и находился в тот момент этот самый наглец, посмевший сопротивляться желаниям старого тролла, но всё-таки зацепили достаточно серьёзно это судно. И даже повредили гипердвигатель. Так что теперь этим разумным предстоял серьёзный ремонт. Не говоря уже про повреждённый тяжёлый крейсер, а также и линейный крейсер, который изрядно помяло в астероидном поле. Только вот это роли уже не играло. Старому троллу было не до этого. Конечно, если он выживет, то постарается рассчитаться с этим ублюдками. Гораздо позже. Потому что сейчас он понимал главный нюанс. Недооценка противника в данном случае играет против того, кто будет настолько наивным. Да, Ури Гарк бывший военный. Он имеет более современные базы знаний. Но у этих разумных, которые являются выходцами Фронтира, есть свой опыт, который заменяет эти самые базы знаний. У них есть знания и опыт, которые позволяют бороться с противником, который априори более эффективнее их. И недооценивать это было бы просто глупо. Одним из таких глупцов, как ни странно, оказался сам старый тролл. И теперь он понимал то, почему этот торговец вёл себя настолько нагло. Именно поэтому… Потому, что видимо не он первый, кто пытался так диктовать условия на этой территории? И ему не хотелось бы стать последним.

Именно поэтому ему сейчас не оставалось ничего другого, как закрыть забрало своего скафа, и направиться на помощь инженеру. Тому сейчас понадобится любая помощь. И все свободные от дежурства разумные, а их оставалось всего трое, отправились ему помогать. Ну, выбора-то у них всё равно нет? Жить все хотят. Жаль, конечно, что всё так повернулось? Вот только кто же знал, что торговец будет настолько хитрым? Настолько, что даже посмеет защищать то, что считает своим… Ведь они были заведомо сильнее его? И даже их сила, и знания, в данном случае не сыграло своей роли. И это было плохо…

Гости

– Что ты говоришь? – Задумчиво проговорил я, когда на связь неожиданно вышел челнок, отправленный в очередной облет астероидного поля, и перепуганная девушка-мулатка сообщила мне о том, что в нашу Звёздную систему ввалился достаточно сильно повреждённый корабль, который сейчас продолжает двигаться по инерции в сторону центра планетной системы. Скорость его была достаточно небольшой, и поэтому он мог так дрейфовать достаточно долгое время. Вот только сам факт его появления Миу Кибан испугал по той причине, что это был тяжёлый крейсер Федерации Нивей. Хотя и третьего поколения. Но всё-таки не стоит сбрасывать его со счетов. Уже только поэтому можно было понять, что в данном случае может быть что-то интересное для меня. Корабль такой категории было достаточно резким редким гостем на территории Фронтира. Но тоже встречался. Вот только, судя по всему, и по его повреждениям, этому кораблю изрядно досталось именно в момент прыжка в гиперпространство? Дело в том, что даже по удалённому сканированию можно было понять, что у корабля повреждено два двигателя из четырёх. То есть, набрать скорость для разгона и прыжка в гиперпространство этот корабль сейчас в принципе не смог бы. Нет, конечно… У его экипажа получилось бы это сделать. Со временем. Например, вместо десяти часов разгона, ему пришлось бы делать это двое суток? Что было бы вполне возможным. Но надо было срочно принимать меры.

Именно поэтому я тут же попросил девушку прислать мне все возможные данные, какие ей только получатся собрать вокруг этого корабля. К тому же, этот корабль никак не реагировал на появление поблизости челнока. И это меня так же настораживало. Возможно, на этом корабле была повреждена система энергетических линий? И поэтому никто не пытается как-то реагировать на носящийся поблизости небольшой кораблик? Учитывая тот факт, что это был всё-таки штурмовой челнок, я понимал то, что у него всё же был шанс пережить столкновение с выстрелами средних пульсаров этого крейсера. Вот только соваться туда моему пилоту в одиночку я бы не рекомендовал. Поэтому я приказал девушке вернуться на планету. После чего, сам нарядившись в скаф, я сел в челнок, взяв с собой пару боевых дроидов, которые у меня были. Попробую изобразить из себя погонщика. Если понадобится… Всё же у меня есть тот самый наручный искусственный интеллект, который даёт мне возможность управлять такими дроидами. Хотя и не так быстро я оперативно, как это могут делать профессиональные погонщики? Но, по крайней мере, хоть как-то.

Когда спустя несколько часов наш челнок снова оказался поблизости от этого корабля, я задумчиво хмыкнул. Начнём с того, что этот корабль напоминал мне чем-то своеобразного кита из детских мультиков. Может кто помнит? Этакая большая голова, и сзади маленький хвостик? У кораблей Федерации Нивей была одна большая проблема. Они не меняли внешний вид корабля. Он у них был везде стандартный. Достаточно мощное силовое поле защищало корабль практически от любой угрозы. Однако, я хотел бы напомнить о том, что, например, та же самая зона двигателей всё-таки была слабо защищена. И поэтому была уязвима. Если пробить это самое силовое поле, которое действовала по незнакомому мне принципу, то брони там практически не было. Однако этот корабль сейчас медленно дрейфовал с отключённый силовым полем. Ну, понятно же… Досталось ему совсем не слабо. И уже только поэтому можно было понять, что есть определённые проблемы.

Приближались мы к этому кораблю именно со стороны пролома в броне. Потому что там, скорее всего, даже если защита и действует, то пульсаров просто нет. Соответственно можно понять, что именно там может быть мёртвая зона в защите этого корабля? При этом я предупредил девушку о том, чтобы она вела челнок заранее своеобразным противозенитным манёвром. Мало ли? Вдруг хоть какой-то пульсар всё же уцелел, и продолжает действовать? Учитывая тот факт, что это был явно боевой корабль, хоть и устаревший, можно понять и то, что сработает он очень быстро. Поэтому у неё будут буквально мгновения, чтобы уклониться от выстрела со стороны корабля. А мне бы не хотелось поджариться просто потому, что мы любопытные существа. Штурмовой челнок был тем и хорош, что позволял не только пробивать где-то защиту? Он позволял также и стыковаться к сплошной броне корабля. И даже имел своеобразный шлюз, который назывался штурмовым люком. По сути, это был своеобразный переход. Этот люк выдвигался в сторону корпуса вражеского корабля, с помощью мощного магнита стыковался с ним, и при помощи встроенного устройства технических лазеров начинал прожигать дыру, чтобы внутрь могли попасть те самые бойцы. При этом автоматическая система поддерживала давление внутри перехода. Для чего? Ну, вот… Давайте подумаем… Представьте себе, что у корабля часть датчиков повреждена. Я имею в виду систему внутреннего слежения? И чужаков они заметить теперь не могут. Но как только в каком-то отсеке резко упадёт давление, а это возможно, если просто сделать дырку в внешней броне, и не попытавшись заблокировать возможность истечения оттуда атмосферы, то не только управляющий искусственный интеллект заметит эту проблему, возникшую в каком-то отсеке. Её также заметит и тот самый модуль жизнеобеспечения. Как результат, сигнал пройдёт всё равно. Даже если не работает система наблюдения, сам факт утечки атмосферы из какого-то сектора, в котором раньше таких проблем не было, привлечет к себе излишнее внимание. А мне это было совершенно ни к чему.

К самому пролому в внешней броне корпуса приближаться я просто не рискнул. Хотя мы и пролетели рядом. Но я указал Миу на сектор брони, находящийся как раз между двумя бронеколпаками, которые можно было заметить на матовой броне корпуса этого корабля. Почему именно там? Да тут всё просто. Дело в том, что туда броня, после повреждений, пошла небольшой волной. И можно было заметить тот факт, что эти бронеколпаки немного перекосило. Может быть именно поэтому и не сработала система защиты этого корабля? Потому что они просто не могли открыться. Чем я и хотел воспользоваться.

Аккуратно подведя челнок к этому кораблю, который всё так же двигался по инерции, в выбранном месте, Миу нажала на специальный рычаг, активировавший тот самый штурмовой шлюз, который выдвинулся как своеобразная присоска. Практически мгновенно с щелчком пристыковавшийся к поверхности брони корабля, и как пружина, стянувшись, зафиксировал и сам челнок. После чего раздалось тихое шипение лазеров, которые медленно, но верно, прогрызали броню. Я же приготовился. Выдвинув специальный рычаг вперёд, я подвёл своеобразную присоску к куску брони, который сейчас будет вырезан. Мне не нужно было, чтобы он рухнул, по какой-то причине, внутрь корабля. Если внутри него продолжает работать система жизнеобеспечения, то там должна быть гравитация. И тогда этот кусок металла просто рухнет внутрь. С довольно громким грохотом. А мне это тоже было совершенно ни к чему. Дождавшись, чтобы присоска всё-таки присосалась к этому куску металла, я стал ждать и дальше. Ждать пришлось недолго. Буквально пять минут. Всё-таки установка довольно мощная была. Хотя и работала кратковременно. И кусок металла уже потерял свою устойчивость. Я это почувствовал потому, что заметил, как слегка дёрнулся рычаг. Пружина сработала. И кусок металла приподнялся. Это говорило о том, что внутри нет гравитации. А почему? Потому что не работает система жизнеобеспечения. Возможно, она была повреждена этим самым ударом, который так изуродовал его корпус? Жаль, конечно. Но надо смотреть на то, что мы можем узнать.

К тому же я понимал, что данный корабль не просто так здесь появился? Если бы его кто-то преследовал, то за эти несколько часов в нашу Звёздную систему вполне могли бы прийти преследователи? Но никого до сих пор не было. Именно поэтому я и действовал достаточно уверенно. Но при этом не забыл напомнить Миу, чтобы она постаралась, в случае чего, сразу отстыковать челнок и уходить в сторону колонии.

Как только люк открылся вперёд двинулись те самые боевые дроиды, которые у меня были. На них я в первую очередь постарался нацепить максимально тяжёлое вооружение. Так как понимал, что в этом корабле внутри могут быть довольно серьёзные противники. Никогда не стоит сбрасывать со счетов потенциальных врагов. Даже если здесь есть оборудование третьего поколения, те же самые боевые дроиды, или системы внутренней защиты, в виде лёгких пульсаров, могут неприятно удивить любого. А в попытке играть с ними в перестрелку малым калибром я не видел смысла. Зачем долбить горохом там, где можно зарядить хорошим булыжником? Причём один раз.

Убедившись в том, что дроиды, спрыгнувшие внутрь помещения, никого не обнаружили, и заняли своеобразный периметр охраны, уже я скользнул внутрь. Благо, что мы заранее подготовились, и как только стало понятно, что внутри помещения нет атмосферы, я приказал пилоту заблокировать кабину челнока, а сам полностью закрыл забрало своего скафа. которой мне тут же просигнализировал о том, что в моём распоряжении шесть часов работы в безвоздушном пространстве. Картриджи. Что можно поделать? Они расходуются. Но у меня были запасные. И сменить их можно было вполне. Прямо так, в закрытом скафе.

Отсутствие гравитации делало своё дело, и я скользнул вниз плавно, как будто нахожусь под водой. Магнитные подошвы моих ботинок тут же сработали, жёстко щёлкнув об металлический пол в помещении. Я тут же принялся осматриваться, стараясь не выпускать из рук имеющийся у меня арварский штурмовой комплекс «Капр 40». Учитывая тот факт, что это была практически ручная автоматическая пушка, можно было понять, что калибр у неё был не маленький. Двадцать миллиметров – это вам не шутки. А если ещё добавить сюда и подствольный гранатомёт на три снаряда в сорок миллиметров, то можно понять, что в данном случае мало не покажется даже дроиду. Тем более, что я зарядил кумулятивные боеприпасы. Пришлось несколько из них потратить, прежде чем я понял разницу в маркировке. Зато теперь я был уверен. Эти боеприпасы, которые у меня заряжены в него, а их было аж три штуки в обойме, были предназначены для того, чтобы пробивать броню.

Аккуратно осмотрев это помещение, я слегка недовольно поморщился. Судя по всему, сейчас мы попали в какую-то личную каюту? Так как здесь можно было заметить какие-то разбросанные вещи, кровать, различные безделушки, которые валялись, видимо сброшенные с полок и стола мощным ударом по корпусу корабля… А также и какую-то голографическую картинку на стене, которая изображала довольно бодро ухмыляющегося представителя расы слаксов. Надо, наверное, сразу сказать о том, что каюта была не маленькая. Но и небольшая. Честно говоря, у республиканцев мне личные помещения членов экипажа больше нравились. Как я уже сказал, представители этого народа, кроме того, что выделялись своими лысыми головами, и пугая отсутствием фантазии в отношении каких-либо взаимоотношений с негуманоидными расами, кроме убийства, обычно отличались ещё и любовью к роскоши. У них даже каюты для обычного персонала были минимум раз в полтора, а то и два больше, чем у других разумных в Содружестве.

Заметив на стене своеобразный небольшой терминал, явно технической направленности, я тут же подошёл к нему и подключил свой наручный искин прямо в систему этого корабля. Мне нужна была информация. И другого способа для её сбора тут не было. Так что этот искусственный интеллект должен был перехватить управление остатками системы, а также дать мне информацию о том, есть ли на борту живые члены этого экипажа, который так неприятно кто-то удивил уже во время ухода в прыжок в гиперпространство? Судя по всему, на этом корабле раньше были представители военных? Искусственный интеллект отрапортовал мне о том, что было обнаружено минимум две программы, которые должны были защищать эту систему в виде своеобразных фильтров? Отсеивая несанкционированные запросы. Вот только основная проблема была именно в том, что программы, которые использовал мой наручный искин, имели техническую направленность. То есть, они имитировали запросы ремонтного комплекса. Своеобразное тестирование системы. И эти запросы проходили такие фильтры практически без задержки. Да, если бы это оборудование было более современным, то такие запросы явно не прошли бы? Вот только основная проблема для экипажа этого корабля была именно в том, что в этой ситуации оборудование было устаревшим. И эти самые программы-фильтры тоже являлись достаточно старыми представителями системы защиты. Так что обойти их вполне получилось.

Буквально через сорок минут мой искусственный интеллект сообщил о том, что взял под контроль остатки системы. Конечно, будь на этом корабле активная система защиты, а также и действующий экипаж, достаточно активно сопротивлявшийся вторжению, то тогда никто не дал бы мне этих самых сорок минут. А так… Всё было не так уж и сложно, как может показаться на первый взгляд.

"Получена связь с управляющим искусственным интеллектом корабля... – Принялся рапортовать мой наручный искин, который как заправский диверсант взломал защиту корабля, и фактически успел поковыряться в его мозгах. – Получена информация о том, что корабль участвовал в бою. Корабль получил серьёзные повреждения в момент подготовки к гиперпрыжку. Преследование корабля зафиксировано не было. В виду того, что корабли противника тоже получили достаточно серьёзные повреждения. Кстати… Было замечено совпадение кораблей… Их идентификаторов и внешнего вида… С теми кораблями, которые прибывали к планете носителя для проведения торговых операций. Один корабль явно имеет отношение к судам второго поколения. Линейный крейсер Империи Арвар. Он тоже был повреждён. Но его последний залп являлся фатальным для этого судна. Согласно отчёту управляющего искусственного интеллекта, после поражения, на борту корабля в живых осталось всего пять разумных. Не считая капитана… Пилот… Навигатор… Специалист по системам наблюдения и обнаружения… Артиллерист, и… Инженер… Эти шесть разумных боролись за жизнеспособность корабля, пока он находился в гиперпространстве. Только их основная проблема была в том, что у инженера был инженерный скаф третьего поколения, с ограниченным запасом картриджей. В конце концов ему не удалось восстановить работу жизнеобеспечения, и после того, как картриджи закончились, он просто задохнулся. Прямо там, на месте работ. Остальные члены экипажа также оказались в сложной ситуации именно из-за недостатков защиты. Единственный разумный, у которого был более современный скаф четвёртого поколения, с замкнутым циклом жизнеобеспечения, Это сам капитан. На данный момент он находится на мостике судна. И, судя по тому, какая информация имеется среди отчётов, он сейчас находится в состоянии… Алкогольного опьянения! Он намеренно принимал через картриджи с пищей алкогольные напитки. Видимо для того, чтобы хоть как-то сгладить произошедшее? За эту неделю все остальные уцелевшие члены экипажа также скончались. Уцелевшие системы корабля – это два двигателя… Гиперпривод, он же гипердвигатель… Орудия главного калибра, четыре тоннельных орудия среднего класса… Из двенадцати средних пульсаров противомоскитной обороны уцелело шесть… Повреждена система жизнеобеспечения. Повреждён модуль ангара, где находились москиты, челнок, и все члены экипажа, которые готовились к высадке на чужой корабль. Судя по всему, это пиратское судно…"

– Надо же… Какой глубокомысленный вывод! – Тихо усмехнулся я, немного порадовавшись тому, что представители экипажа, который остался в живых, решил за эти пару дней, как остался один, запить горькую. Если он сейчас действительно спит пьяным, то у меня есть прямой шанс от него избавиться? Или, в крайнем случае, одеть на него ошейник раба. Конечно, я всё понимаю. Но мне надо знать, что он здесь делает? К тому же, среди данных, которые получил мой наручный искин, была информация о его противниках. Если он напал на того самого торговца Тиира Нарума, то мне явно стоит расспросить о том, почему это случилось, и по какой причине это вообще могло произойти? Ко всему прочему, мне не стоит забывать о том, что линейный крейсер второго поколения Империи Арвар тоже достаточно опасная штука. Этот крейсер, судя по всему, весьма неудачно подставился под удар тяжелых орудий линейного крейсера? Иначе он мог бы расстрелять тот линейный крейсер на максимальной дистанции. Дело в том, что снаряды из тоннельной пушки, которые стояли на этом корабле, летят куда быстрее, чем арварские. Я об этом уже знал, время от времени беседуя с моими специалистами. Поэтому можно было понять, что этот крейсер мог бы стрелять по противнику, постоянно смещаясь в сторону. Сделал залп… Сместился в сторону… Сделал залп… Снова сместился… В результате этого корабль противника не смог бы ничего ему противопоставить. И постоянно получал бы от него довольно звонкие плюхи.

К тому же, у него было целых четыре орудия главного калибра, хоть и среднего класса. Ими можно было довольно бодро заплевать противника. Первые один – два выстрела идут как пристрелочные, два других точно в цель. Но надо быть полным идиотом, чтобы делать полноценный залп, когда ты ещё не пристрелялся по своей цели? Хотя… Судя по данным, которые я сейчас видел на экране своего наручного искина, эти умники били по своим противника именно… Залпами! Это же глупо? Но…Не я их судья. Я не знаю всех подробностей. Потом рассмотрю. У искусственного интеллекта корабля должна быть сохранена вся нужная информация в памяти.

Однако сейчас меня интересовало кое-что другое. Именно сам этот корабль. Да, он был сильно повреждён. Но не забывайте, пожалуйста, о том, что у меня кое-что было в запасе? Из тех самых модулей, что достались мне с разбитых кораблей пиратов. Там было много чего интересного. Так что, вполне возможно, у меня получится хотя бы восстановить приблизительную работоспособность этого корабли. А если сюда добавить ещё и тот факт, что при помощи этого судна у меня возможно будет шанс всё-таки долететь до Содружества, никак не пытаясь обращаться за помощью к кому бы то ни было, можно понять, что в данном случае у меня много вариантов. Даже если я захочу этот корабль впоследствии продать? Это не важно. Важно сейчас именно то, что у меня есть нужные мне данные. Даже если кто-то потом захочет попытаться меня обвинить в подобном захвате судна, ведь один из представителей экипажа всё ещё жив, всегда можно предоставить информацию о том, что он был пиратским. Ведь его управляющий искусственный интеллект сохранил все данные? А как понять то, что этот корабль нападал на корабли торговцев? Да, возможно, что и сам торговцы тут тоже ещё те бандиты? Но не в этом дело. Дело в том, что этот корабль действовал пиратским образом, нападая из засады. А раз дело обстоит именно так, то я имею полное право его захватить. Можно будет потом даже самого этого умника сдать Службе Безопасности той же самой Федерации Нивей как пирата? Мне положительные бонусы к моему гражданскому рейтингу, который всё равно мне как-то придётся поднимать, тоже не помешают? Это дело нужное. Поэтому придётся постараться. К тому же, та же самая Юри Тампа, девчонка-инженер, мне уже рассказала о том, что представители населения Федерации, имеющие так называемый первый класс того самого Гражданского рейтинга, а это как минимум сто единиц положительного Гражданского рейтинга, являются элитой этого государства. Им много чего позволено. И это рейтинг, кстати, очень сильно влияет даже если ты просто нанимаешься на работу. Так что тут не стоит забывать о таких вещах.

Тщательно просматривая информацию, что поступала на мой искин, я понял, что нам повезло именно в том, что основной удар по корпусу этого корабля пришелся как раз в зону ангара, и склада. Только вот я не понял сначала того, по какой причине искусственный интеллект этого корабля пометил ту зону как опасную? Конечно, когда я увидел список того груза, что там находился, то мне стало понятно, в чём была суть этой проблемы. Там было около десятка контейнеров с гаксием. Один из таких контейнеров эти пираты использовали, когда пытались сбежать от того самого арварского линейного крейсера. Выбросили его в астероидном поле, а потом подорвали при помощи направленного сигнала со своего корабля. Что в результате заставило астероиды начать волноваться. И линейный крейсер, попавший между камнями, достаточно сильно пострадал. Хотя… Это явно было понятие относительное? Что значит достаточно сильно пострадал в этом вопросе? Ведь он же всё-таки сумел дать этому крейсеру такую плюху, после которой у них и возникли все эти проблемы? Уже потом, внимательно просматривая записи про то самое сражение из памяти искусственного интеллекта, который управлял этим кораблём, я всё же понял то, в чём была основная проблема. В прямолинейности движения. Буквально перед началом обстрела со стороны этого тяжёлого корабля этот крейсер как раз пытался сбежать, выйдя на прямую линию разгона для того, чтобы уйти в гиперпространство. И в сложившемся положении, а также чётко рассчитав скорость беглеца, канонирам-артиллеристам противника было не так-то и сложно рассчитать точку перехвата. Где этот корабль и нагнали снаряды из тяжёлых арварских орудий. Так что ему даже силовое поле не помогло. Хотя… Если бы не оно, то этот корабль просто был бы уничтожен. К тому же ещё до этого он всё же подвергся активному обстрелу с другого корабля. С того самого тяжёлого арварского крейсера, который прилетал вместе с торговцем Тииром Нарумом к нашей планете. Судя по всему, там драка была хорошая? Ко всему прочему, сразу стоит отметить тот факт, что капитан, который управлял арварским крейсером, не гнушался маневрировать. Засыпая довольно большой участок пространства снарядами. Не особо прицельно, но достаточно часто. В результате чего силовое поле этого корабля было сильно перегружено. И когда они бросились бежать, противник просто начал обстреливать беглеца. Начавшее восстанавливаться силовое поле сумело отразить два или три снаряда из тяжёлых орудий линейного крейсера, но это был максимум. После чего последний снаряд попал как раз в этот сектор с ангаром. Разрушив и сам ангар, вместе с членами экипажа, и грузовой отсек.

Так что основная каверза ситуации была в том, что разрушен был как раз тот сектор, где и должен был находиться гаксий. Но его переместили. И он, по какой-то счастливой случайности, был подготовлен к сбрасыванию. Там стояла специальная такая установка, которая просто выталкивает контейнера с этим опасным веществом наружу. С учётом опасности груза, там были встроены специальные амортизаторы, которые и смягчили удар, так и не дав сдетонировать гаксию. И это меня радует… Хоть немного…

Но в этот момент мне надо было разобраться с уцелевшим членом экипажа. Быстро осмотревшись в этой каюте, я нашёл в шкафу пару тех самых ошейников для рабов! Это же пираты! Разве пираты могут себе позволить такие устройства где-то оставлять? Нет. Они всё время будут с собой таскать такое оборудование. Потому что очень удобно попавшего в плен разумного тут же обряжать в такое украшение. Он и сбежать не будет пытаться. И сам расскажет то, что нужно. Если правильно задавать вопросы.

Пользуюсь подсказками искусственного интеллекта, я достаточно быстро дошёл до мостика этого корабля, и проскользнул внутрь, сквозь открытую дверь. Надо сказать, что этот разумный действительно не придумал ничего другого, как банально зарядить вместо пищевых картриджей и картриджей с водой, чистый алкоголь. И теперь постоянно накачивался спиртным. Он видимо даже потерял чувство времени? Так как вообще-то одно дело, когда корабль идёт в гиперпространстве… И совершенно другое – когда он вышел в какой-то Звёздной системе, где ты ещё раньше не бывал. А он точно здесь не бывал. По крайней мере, в то время, пока я здесь был, и контролировал ближайшую территорию.

Воспользовавшись тем, что искусственный интеллект корабля находился под моим контролем, я выяснил у него, что ремонт модуля жизнеобеспечения корабля не был закончен именно из-за того, что инженеру просто не хватило расходников. Если бы не были повреждены складские помещения, он бы получил то, что ему нужно. Но тут ему приходилось работать с подручными средствами и материалами. А их не хватило. Возможно, у меня даже удастся что-то с этим всем сделать? Ведь у меня есть и инженер, и ремонтные комплексы, а также и какие-то там расходники на складе. Для меня сейчас было важно другое… Сейчас эту систему можно было запустить кратковременно. Для того, чтобы она в какой-нибудь один отсек накачала атмосферу. Зачем? Мне вообще-то надо у этого разумного, который сейчас спал в пьяном угаре, кое-что узнать. А для этого надо одеть ему этот самый ошейник. Как факт, чтобы открыть его скаф надо сделать так, чтобы рядом с ним, в том самом помещении, была атмосфера. Иначе он просто задохнётся. Тут уж ничего не поделаешь. Так что я дал приказ выполнить эту процедуру.

Услышав через микрофоны на моём скафе, что рядом раздался тихий свист закачиваемой в помещение атмосферы, я понял, что приказ выполняется. И приготовился. Постаравшись аккуратно отодвинуть всё оружие, которое лежало рядом с этим разумным. Который распластался в кресле капитана, которое сейчас было в разложенном положении, словно кровать. И видимо, на данным момент видел какие-то алкогольные сны? Но его скаф, который сейчас плотно облегал коренастое тело этого довольно крупного тролла, мне сейчас мешал. Сам я таким воспользоваться не смогу. Пока что… А вот его довольно тяжёлое импульсные ружьё мне может быть потом как-нибудь и пригодится? Но сейчас оно просто могло помешать. По той причине, что если этот разумный именно сейчас очнётся, то в данной ситуации он может инстинктивно схватиться за оружие. А всё-таки это достаточно крупный тролл? Я не прельщался. Как бы я не тренировался в последнее время, сил у меня было не так уж и много, по сравнению с таким гигантом. Поэтому лучше не рисковать.

Видимо состояние опьянения у этого разумного было настолько сильным, что даже встроенный в его скаф искусственный интеллект, имевший явно отношение к четвёртому поколению, воспринял мою попытку подключиться к его техническому разъёму, как оказание медицинской помощи раненому? Потому что он практически сразу расстегнул скаф, и открыл шлем. Что и позволило мне натянуть на этого тролла-умника тот самый ошейник раба. После чего с глухим щелчком я его защёлкнул и активировал. Теперь этот разумный ничего не сможет сделать. Даже если захочет. Хотя… Если он такой же дурак, как и я, в некоторых вопросах, то этот ошейник его не сильно остановит. Поэтому я через наручный искин приказал одному из моих своих боевых дроидов проследить за этим умником. Кстати… Один из боевых дроидов на борту этого корабля тоже уцелел. Но он так и остался там, в ангаре, под завалами. Об этом мне сообщил искусственный интеллект корабля.

Убедившись в том, что теперь на борту всё находится под моим контролем, я приказал Миу Кибан перейти сюда, на мостик корабля. Видели бы вы её глаза? Я понимаю, что этот корабль устаревший? Вот только она была пилотом. Судя по всему, это была своеобразная болезнь души? Так как эта девчонка буквально мечтала о полётах. И теперь у неё было на чём летать. Те же челноки… Пара истребителей. А тут целый тяжёлые крейсер? К тому же, добавьте сюда ещё и тот факт, что у этого корабля стоял сенсорный комплекс помощнее, чем у того же челнока. Значит его можно использовать в случае нужды. Я также не забывал о том, что у меня из оборудования уцелело там, на планете. Поэтому придётся подумать и над этим вопросом. А пока же, она аккуратно активировала корабль, тут же отметив тот факт, что часть реакторной схемы не отвечает. Видимо инженер, перед своей смертью, отключил эти реакторы, чтобы они не пошли в разнос? Всё-таки удар по кораблю был достаточно сильным? Ничего… Разберёмся… Пока же я приказал Миу направить этот корабль в сторону третьей планеты. Так как именно там, в тени планеты, можно спрятать этот корабль от лишних глаз. И я сразу почувствовал то, как начала постепенно нарастать своеобразная вибрация. Всё-таки два двигателя, это вам не четыре. Но, по крайней мере, можно было понять, что он двигается. И это хоть как-то, но всё же радовало. Хотя сам внешний вид этого корабля меня не особо удовлетворял. По той простой причине, что в такой ситуации те же самые корабли республиканцев мне немного больше нравились? Чем-то они мне напоминали корабли из фильма «Звёздные войны»? Помните… Этакие Звездные Разрушители? Вот только я никак не мог понять вообще смысла в подобном расположении вооружения, особенно защитного, на борту такого судна? Такой корабль, конечно, весьма удобен, так как он предназначен для прямой атаки. Но при всём этом, у него корма полностью открыта. Сопла двигателей на виду. И любой дурак, который сумеет прорваться в корму этому кораблю, попадает в мёртвую зону. И всё… Там можно спокойно расстрелять двигатели этого судна, и сделать всё, что тебе хочется. Вот над этим вопросом надо будет немного позже подумать.

Сейчас же мы направлялись к третьей планете. Направленным лучом нам удалось связаться с передатчиком базы. И я посоветовал моему инженеру подготовиться. У неё будет много работы. Сам этот корабль нам придётся спрятать. Как я уже сказал, за третьей планетой. Как я уже говорил, и не раз, в этой Звёздной системе была ещё одна планета, похожая на тот же самый Меркурий. Так вот за ней мы и спрячем этот корабль. На всякий случай. Вдруг прибудут торговцы? Раньше, чем этот корабль будет восстановлен… И что тогда? А тогда могут возникнуть определённые сложности. Но я этого всего хотел бы избежать. Так как понимал, что тогда возникнет много ненужных вопросов. К тому же, искусственный интеллект этого корабля всё-таки поведал мне о том, что были какие-то конфликты. Конфликты того торговца и капитана этого судна, который сейчас отдыхал в кресле капитана с ошейником раба на шее. И теперь я прекрасно понимал то, что когда он придёт в себя, этого разумного ждёт весьма неприятный сюрприз? А пока что мы направлялись в сторону выбранной планеты.