Помоги проекту - поделись книгой:
Первой, для полноценного разведывательного похода, была выбрана граница-луч, находящаяся ближе всего к моей высотке. Следующие направления выбирались по очереди, по часовой стрелке.
По факту, поля оказались не такими и «пустыми» на находки. Чаще всего встречались легковые автомобили. Иногда в них были ссохшиеся тела так и не выбравшихся зараженных. К сожалению, ни одну из найденных брошенных машин, то есть без трупов внутри, оживить не получилось.
Реже попадалась сельскохозяйственная техника…
Передвигаясь зигзагами вдоль границы кластеров, пересекая ее по несколько раз за день, прислушивался к своим ощущениям. И, похоже, я смог натренировать своего паразита симбионта сигнализировать о пересечении границы, так как думаю, что само по себе человеческое тело на такое не способно. Теперь для того, чтобы ощутить переход границы уже не нужно бежать или делать быстрые взмахи руками. Я просто чувствую ее, как будто продавливаю телом еле заметный воздушный барьер…
Как по закону подлости, следы, что могли бы быть оставлены иммунными, я нашел при обследовании направления вдоль последнего луча-границы. В этот раз я был решительно настроен дойти хотя бы до следующего пересечения границ кластеров. Опыта хождения и выносливости у меня уже было больше, чем в начале. И продуктов я взял с собой не на два, а на четыре дня. Основная моя проблема — питьевая вода. За все время я не нашел ни одного родника или хотя бы какого-нибудь водоема. Поэтому чуть ли не треть груза, что тяну на себе — питьевая вода.
Полтора дня ушло, чтобы дойти до точки, где сходятся границы пяти кластеров, этакий перекресток пяти дорог. Повернул на лево, все еще оставаясь на кластере, граничащим с моим родным, и пошел дальше вдоль посадки. Где-то через час ходьбы, посадка вплотную приблизилась к границе и оборвалась. Обрывалась и грунтовая дорога, идущая вдоль посадки, а дальше лежала обычная двухполосная асфальтированная дорога. Еще метров через сто, асфальтированная дорога поднялась на небольшую насыпь и соединилась с автобаном, с разделительной полосой по центру, с широкими обочинами и отбойниками. Похоже, что трасса в том мире была скоростной и с плотным транспортным потоком. Битых машин очень много. Где-то они застряли в отбойнике. Где-то сбились в «паровоз» и почти полностью перегораживают дорогу.
Поднялся на насыпь и прошелся немного по автобану. Первое что бросилось в глаза, что дорога выглядит расчищенной. С крайней полосы крупные обломки убраны в сторону. Местами видны следы волочения. А потом я заметил, что у всех машин, где это было возможно, открыты горловины баков. Сразу стало понятно, что даже если и получится найти целую машину, то топлива в ней не будет. А еще стало понятно, что с очень большой вероятностью топливо сливали иммунные, и было это совсем недавно.
Судя по степени разложения тел в покореженных машинах, перезагрузка этого кластера произошла несколько дней назад. Потенциально здесь еще достаточно еды, чтобы это место было интересно зараженным. Быстро осмотревшись, не заинтересовал ли я кого, спустился с насыпи автобана и прямо через поле, пригнувшись, побежал в сторону посадки, вдоль которой шел ранее. Через минуту, тяжело дыша, вломился в густой кустарник. И только после этого решился оглянуться. Никто не гонится. Повезло остаться незамеченным. В то, что зараженных рядом нет, верится мало.
Немного отдышавшись, решил вернуться обратно к тому месту, где сходятся границы кластеров, и уже оттуда пойти и посмотреть, как обрывается автобан на границе кластеров. Тем более что соседний кластер с молодым лесом, и проблем со скрытным передвижением вдоль границы кластеров быть не должно.
Через час я зашел на кластер с молодым лесом. По инерции сделал несколько шагов и остановился. Что-то произошло не так как обычно. Я как-то иначе почувствовал пересечение границы кластеров.
Развернулся и перешел через границу в обратном направлении. Так и есть, барьер на границе кластеров ощущается более плотным и вязким.
Походил по кругу, вокруг точки, в которой сходятся границы пяти кластеров. Три границы ощущаются как обычно, и только границы кластера с молодым лесом ощущаются более вязкими. Ощущения при нахождении на самих кластерах ничем не отличаются.
Не обнаружив других поводов для беспокойства, зашел на кластер с молодым лесом и пошел вдоль границы смотреть на срез автобана.
Все оказалось так, как я и предполагал. Автобан был состыкован с обычной двухполосной асфальтированной дорогой. Срез насыпи автобана возвышался не меньше чем на метр. Машины, двигавшиеся по полосе автобана в сторону кластера с молодым лесом, образовали огромный завал, растянувшийся на десятки метров в обе стороны от границы. Просто чудо, что вся эта масса покореженного металл, пластика, резины и топлива не загорелась. Воздух, кажется, сгустился от запаха дизельного топлива и разлагающихся тел.
Нашлись и зараженные разной степени развитости, со следами ранений от огнестрельного оружия и вскрытыми споровыми мешками. Реально оценить, сколько здесь тел убитых зараженных невозможно, но мне это и не важно. Главное, что, по всем признакам, живых зараженных рядом нет.
Особенно меня поразил мертвый зараженный кабан. Огромная горбатая туша весом с пол тонны, на непропорционально длинных ногах. Длинное рыло с торчащими из пасти клыками и кожа без щетины, вся в чешуйках костяных наростов. Знай я раньше, что такое чудище бродит где-то в полях, может, и не решился бы покинуть свой родной кластер.
На другой стороне автобана, там, где движение транспорта было от границы кластера, часть отбойника демонтирована и сбоку по насыпи организован заезд на дорожное полотно автобана. Склон насыпи немного срыли и выровняли перепад высот на границе кластеров, чтобы сделать заезд более пологим.
Метрах в ста от границы, на кластере с молодым лесом, обнаружилось место стоянки. И если судить по количеству оставленного мусора и засранности рядом находящихся кустов, было здесь не менее сотни человек.
Думается мне, что иммунные приехали по лесной дороге. Постреляли зараженных. Потом делали заезд на автобан и отдыхали. И если так, то дальше они поехали по автобану.
На этом исследование следов, оставленных иммунными, пришлось остановить. Сначала я увидел, как у самой земли начал появляться туман, а потом почувствовал характерный кислый запах. Без паники развернулся и пошел в сторону кластера с автобаном. Оттуда и продолжил наблюдать за перезагрузкой лесного кластера.
Туман сгущался долго, часа два, не меньше. Желтовато-молочным столбом поднимаясь в небо. В какой-то момент, видимость сквозь туман стала нулевой. А потом был порыв ветра, туман колыхнулся и начал рассеиваться. Со скрежетом на перегрузившийся кластер свалились с насыпи несколько машин из завала. Больше никаких звуковых и, тем более, световых, эффектов у этой перезагрузки не было.
В тумане мелькнул свет фар приближающегося автомобиля. Водитель увидел препятствие и смог затормозить в последний момент. Машина едва не столкнулась с кусками обрезанных перезагрузкой автомобилей, упавших с автобана. К моему разочарованию, водитель из машины не вышел, развернул автомобиль и уехал в обратном направлении.
Прошло еще минут пятнадцать. Больше машин не было. Странно конечно. Но тут такое дело, может, загрузившийся участок дороги совсем короткий. Может, еще что. Как бы там ни было, вариант отправиться вслед за иммунными на машине отпал сам собой.
Как только кислый туман полностью рассеялся, перешагнул через границу кластеров. Барьер ощущался как обычно. Наверное, сделал я вывод, плотность барьера повышается непосредственно перед перезагрузкой, чтобы удерживать кислый туман в границах кластера.
— Вот и первая выгода, — сказал и улыбнулся сам себе, настроение заметно улучшилось.
Знать заранее о скорой перезагрузке кластера — дорогого стоит. Не без условий, конечно. Чтобы почувствовать уплотняющийся барьер, нужно пересечь границу. А еще не понятно, какой конкретно из смежных кластеров собирается перегружаться. Но все равно, лучше знать немного, чем не знать ничего.
Перегрузившийся лесной кластер радовал чистотой, спокойствием и какой-то особенной весенней свежестью. Молодые, уже крупные, листья на деревьях и кустах. Сочная трава. Приятная прохлада. Лес манил, приглашал отдохнуть и расслабиться, устроить небольшой пикничок.
Расположился на небольшой ровной полянке, пройдя немного вглубь лесного кластера, так, чтобы из-за кустов была хорошо видна дорога и срез автобана. Скоро начнет темнеть. Кластер только перегрузился и выглядит вполне безопасным. Возможно, это сейчас лучшее место для отдыха и ночевки. Кроме того, пока я здесь, рядом с дорогой, есть неплохая вероятность встретить других иммунных. Собственно, в этом и есть цель моих походов.
Глава 12
Охотники
12. Охотники.
Прекрасный вечер сменился беспокойной ночью. Ночные животные наполнили лес звуками, от которых чудилось всякое. Заснуть смог только с рассветом.
Проснулся резко, от чувства, что по мне кто-то ползает. Пытаясь стряхнуть с себя неизвестную животину, открыл глаза и замер. Надо мной склонился человек в камуфляже, в одной руке ветка, которой он возил по мне, во второй пистолет.
— Вижу проснулся. Давай, медленно садись на задницу, ноги вытянуть, руки на колени, — сказал мужчина, делая шаг назад и отбрасывая в сторону ветку.
Делаю что сказано. От неожиданности в голове хаос, в основном чувства растерянности и злости. Не так я себе представлял встречу с людьми.
— Ты кто?
Вопрос прозвучал как-то неуверенно. Так, как будто не он, а я в него тычу пистолетом. Похоже, что меня нашли случайно и не совсем понимают, что делать дальше. Почему нашли во множественном числе? Потому, что слышу, что за моей спиной еще кто-то есть.
— Вы иммунные? — ответил я вопросом на вопрос.
Мужчина кивнул, но его лицо отражало непонимание.
Я сотни раз представлял себе разговор с иммунными когда их встречу, потому произнес автоматически:
— Я иммунный. Был скопирован вместе с городским кластером в полутора днях ходьбы отсюда. Об этом мире знаю только то, что написано в записке. Записка в нагрудном кармане. Ищу других иммунных. Вы первые иммунные, с которыми я разговариваю.
К выражению непонимания на лице мужчины добавилось выражение недоверия.
— Покажешь записку, — он протянул руку.
Медленно достал записку из кармана и передал ее мужчине. Пробежавшись по ней взглядом, он вернул ее обратно.
— Как она оказалась у тебя?
— В тот день, когда я попал в Улей, под домом появился человек. Он оставил на улице эту записку и баклажку с живцом. Прокричал, что приветствует в Улье и что в баклажке лекарство, и ушел. Чуть позже я смог выйти и подобрать их.
— Давно это было?
— Почти два месяца назад.
— Ах-ре-неть, — раздался возглас за спиной.
Мужчина недовольно глянул мне за спину. Спрятал пистолет в кобуру и присел передо мной на корточки, глядя прямо в глаза. Снял кепку, обнажив ярко-рыжий ежик волос, смял ее в руках. Через минуту он сказал:
— Мы едем в Котелок, в поселение иммунных. Можем потесниться и взять тебя с собой. Если едешь с нами, складывай все оружие в рюкзак. Как приедем, заберешь.
— У меня только копье. Нож уже в рюкзаке.
— Я проверю? — на лице и в голосе рыжего читалось больше любопытство, чем недоверие.
Я медленно встал, поставил ноги на ширине плеч и развел руки в стороны. Появилась возможность рассмотреть второго иммунного, им оказался молодой тощий парень, тоже в камуфляже, с коротким автоматом в руках.
Рыжий быстро меня обыскал и отошел.
— Бери свои вещи и пошли грузиться.
— Можно вопрос? — дождался, когда рыжий кивнет. — Я не знаю, чем смогу оплатить дорогу. У меня есть только немного еды и спораны.
— Поедешь бесплатно. Первый закон Улья — оказать помощь новичку. Ты вроде как и новичок, а вроде как и нет. И вроде как тебе уже помогли. Но мы не будем на себе испытывать благосклонность Улья. Теперь ответ на второй твой вопрос — спораны и есть основная денежная единица в Улье. Еще в качестве денег используются патроны. У тебя есть патроны?
— Патронов нет.
Он внимательно посмотрел на меня, на мое копье.
— Спораны из мертвых зараженных ковырял?
— Да, из объеденных черепушек.
— Почерневшие спораны выбрось, их никто не возьмет, и самому их лучше не использовать.
— Я брал только светло-зеленые, как в записке написано.
— И много скопил?
— Около сотни.
— Ахренеть, — опять раздался возглас тощего.
— Согласен, — сказал рыжий тощему, а потом уже конкретно мне. — Это очень много. Никому, никогда так не говори. Там, куда мы едем, могут убить за споран. Да и не только там. Запомни.
— Запомнил.
Я быстро скрутил и запихнул в рюкзак одеяло, на котором спал. Взвалил рюкзак на себя, взял в руки копье и направился следом за рыжим. Тощий шел рядом.
Через несколько метров из кустов вышел еще один человек с ружьем в руках, на ружье установлен большой оптический прицел. Они с рыжим перекинулись несколькими словами. После чего человек с ружьем стал с кем-то общаться по рации, сообщая, что можно подъезжать.
Когда мы подходили к дороге, со стороны автобана подъехал угловатый внедорожник, из каких-то древних моделей. Кузов в камуфляжной расцветке. На крыше рамный багажник, по периметру багажника закреплена скрутка маскировочной сетки. Но не смотря на свой возраст, ехал он очень тихо, ничего не скрипело, не дребезжало.
А еще я подумал, что нашли меня не случайно. Как-то не верится, что три человека оставили машину подальше и пошли погулять по молодому лесу, не имея на то веской причины.
— Меня зовут Рыжий, — представился рыжий, как только мы собрались у машины, — Нашего снайпера зовут Шулер, за рулем Геймер, а рядом с тобой Гвоздь.
Рядом стоящий тощий улыбался во все тридцать два зуба.
«Позывные», — подумал я. А что, вполне логично для людей с оружием и в форме.
— Вячеслав, — представился я и протянул руку для рукопожатия.
— Нет, уже не Вячеслав, — запротестовал Рыжий. — Второй закон Улья гласит — пользоваться старыми именами нельзя. Настоящие мы со своими именами остались в том мире. А здесь мы копии, у которых должно быть новое имя.
— А если все-таки оставить старое имя, — мне было просто интересно. К тому же не вижу смысла рассказывать о том, что я сам себя назвал Вячеславом.
— Ну, считается, что жизнь такого иммунного будет недолгой, а смерть мучительной. А самое плохое, что те, кто окажется рядом, тоже могут пострадать ни за что. Поэтому такого иммунного могут прогнать, избить или убить, на всякий случай.
— Понятно. Как получить новое имя?
— Нужен крестный. Обычно это тот, кто первый нашел и помог новичку. Крестный придумывает новое имя. А дальше говорит, что нарекает тебя новым именем, и всё.
— То есть, чтобы получить имя, мне нужно найти того человека, который оставил записку под окном?
— Не обязательно. Это может быть любой человек, который захочет стать твоим крестным.
— Так в чем проблема? Будь моим крестным, придумай мне имя.
— Ну, — замялся Рыжий, — Не все так просто. Стать крестным, значит взять на себя ответственность за крестника, помогать ему, учить. Иначе Улей может подрезать удачу или еще что хуже.
— Хорошо. Как быть сейчас?
— Ну, сейчас ты просто Новичок.
— Хорошо. Приятно познакомиться, меня зовут Новичок, — и я крепко пожал каждому руку.
Мой рюкзак положили в багажник, копье привязали на крыше. На переднем пассажирском месте расположился Рыжий. А меня посадили сзади, между Шулером и Гвоздем. Не будь Гвоздь таким тощим, наверное было бы тесно, а так нормально, уселись с комфортом. Поехали мы по лесной дороге, удаляясь от границы кластера с автобаном.
Молча мы ехали не долго. От молчания нарастало напряжение и чтобы его разрядить, Рыжий предложил мне рассказать свою историю. О том, как я выживал два месяца в одиночку.
Я задумался, готовясь к длительному монологу, но после первых же слов, повествование о моих приключениях пошло по другому сценарию. Меня активно перебивали, уточняя детали, которые в основном касались зараженных, учили их правильно классифицировать и называть. Так оказалось, что первые голые зараженные, которых я увидел, и которых убил под моим окном псих, были бегунами. Что бегуны основной источник споранов. Что в слаборазвитых бегунах, тех, что только потеряли одежду, вероятность найти споран пятьдесят на пятьдесят. А в хорошо развитых бегунах, которых еще называют спидерами, которых я назвал атлетами, споран есть всегда, иногда даже два.
Что только обратившихся зараженных правильно называть пустышами. Это потому, что споранов в их споровом мешке нет никогда. Но это не значит, что они абсолютно бесполезны. За пол дня, с момента обращения, у пустышей образуется полноценный споровый мешок, в котором уже есть паутина. Паутина тоже имеет свою ценность. Независимо от того, смог пустыш кого-то сожрать или нет, паутина в споровике развивается. Есть ценители, которые особо ценят паутину из ползунов — из пустышей умирающих от голода.
Поделиться книгой: