Ну, понеслось!

  Я был голоден, так как сегодня даже не завтракал, но торт этого пижона есть не буду! Так что не пошел с ними на кухню, оставшись в зале. Но парочка тут же вернулась обратно, притащив все сюда.

  - Так что ты хотел, Макс? - серьезно спросила Люда, устанавливая на табурет, накрытый небольшой скатертью - чашку и стакан с кофе. Макс все еще держал в руках свой торт и стеклянную сахарницу. Потом они пять минуть уступали друг дугу чашку, жертвенно соглашаясь на стакан. Стиснув зубы, я уже кипел от гнева отвернувшись от предложенного Людой торта.

  - Не помню... Увидел тебя и обо всем забыл, - заигрывал Макс, смиловавшись надо мной, и приняв наконец в руки чашку!

  - Жаль, с моим начальником такого не проходит, - кокетничая, вздохнула Людмила, помешивая сахар. - Было бы здорово! Пришел и забыл зачем - красота!

  - А вспомнил! Я хотел пригласить тебя на пляж!

  - Макс, за что! Чем я тебя так обидела, что ты хочешь затащить меня в холодную воду?! - шутливо надулась Люда.

  Я громко фыркнул, смотреть на их заигрывания было невмоготу, ей богу как дети! Ромео и Джульетта, блин. Я был голоден и зол. Черт меня принес проверить, как она дошла домой.

  Тут еще этот "Ромео" рассмеялся:

  - Да, я забыл о сегодняшнем дожде. Ладно, уговорила, купаться не будем. Но приглашать в кафе... все равно постоянно бываем, поэтому решил соригинальничать и позвать тебя позагорать...

  - Нет, не могу, - абсолютно серьезно ответила девушка. - Мне Волчика не с кем оставить.

  - Но...

  - Ничего в другой раз, - она виновато улыбнулась, переставив стакан подальше от края.

  - Возьми Волка с собой, пусть тоже отдохнет!

  Тут раздался звонок в дверь. Кого еще принесло? Я с подозрением оглядел Люду, которая как ни в чем не бывало, потянулась к своей сумке... Я поднялся встречать гостей.

   Макс тоже подскочил и резко спросил:

  - Ты кого-то ждешь?!

  Люда удивилась его тону, но пояснила спокойно:

  - Да, я заказала пиццу, думаю Волчик голодный.

  - Это хорошо, а то я уже предположил, что это те собаки в гости пожаловали... - Макс уже успокоился и "пошутил".

  Кстати, я об этом тоже первым делом подумал.

  Люда нахмурилась, вспоминая о каких собаках речь, потом улыбнулась и, махнув ему рукой - "садись", пошла открывать дверь.

   Я в это время ел глазами Макса. Еще бы открытым текстом сообщил об оборотнях, прям, как нервная барышня реагирует, гиена драная! Потом я быстро подбежал к двери, чтобы успеть, первым встретить гостей.

  Это на самом деле оказалась доставка пиццы. Макс полез было платить, но Люда быстро сунув деньги, поблагодарила и выпроводила тощего паренька разносчика.

  Макс не смирившись, проворчал, возвращаясь в комнату:

  - Ты меня просто унижаешь...

  - Ты что, тайной отпрыск Била Гейца или Нефтяного шейха? Будешь пиццу? Давай кусочек, а?

  - Нет, не буду, спасибо, уж за пиццу я заплатить могу, - рыкнул он, злобно на меня поглядывая. Я манерно развалился на одеяле, с удовольствием вытянув лапы, показывая все свое презрительное отношение к сосунку. Но в молчаливый диалог вмешалась Люда:

  - Ладно, так и быть завтра на пляже с тебя кило мороженого! - пошла она на попятный.

  - Ты пойдешь?! - удивился Макс, будто не сам приглашал. Не, ну идиот?!

  Я отвернулся.

  - Конечно, ты только мороженое не забудь! Шоколадное... хотя любое пойдет, - мягко уточнила девушка, ища глазами, куда положить две большущие коробки, от которых волнами расходился потрясающий аромат сыра.

  Макс кивнул и поднялся, собираясь уходить, его явно очень задело, что Люда не дала заплатить. Она тоже чувствовала, что гостю уже давно пора, а может и что другое, не знаю, но она только молча встала с дивана, чтобы его проводить.

  Макс, нахмурившись, посмотрел на меня, поцеловал хозяйку в щеку и ушел.

  А он думал, мне с ней легко! Я с довольным стоном вытянул лапы, наблюдая как суетиться Люда, возясь с пиццей. Через минуту она куда-то исчезла и появилась передо мной уже в белом махровом халатике с большой тарелкой полной горячей пиццы:

  - Смотри, золотко, это будет твое личное блюдо. Обожаю предметы на новогоднюю тематику, - пояснила девушка, устраивая тарелку на паркете перед моим носом.

  Я вгляделся в тарелку, из-под куска пиццы на красном фоне весело торчали ноги деда Мороза в высоких сапогах, а каемка была из украшенных разноцветных шариками елок, связанных между собой цветными серпантинами. Так, а теперь еще слюнявчик на шею, пожалуйста. Хотелось улыбнуться, но привычно заворчал про себя, скрывая смущение: "А специй-то сколько - на год своего нюха лишусь!".

  Да, меня смущало ее отношение, куда легче реагировать на равнодушие, это привычно и легко, а что делать с искренней заботой?!

  - Малыш, ты поешь, а я пока в душ... - потрепала меня по голове девушка.

  Я слопал предложенное, и улегся на новом одеяле в ожидании хозяйки...

  Она появилась, благоухая шампунем, в тонкой голубой ночной рубашке с ленточками бретельками и разрезом до бедра.

  - Малыш, наелся? Пойдем, покажу, где для тебя приготовлена вода...

  Я пошел за ней, пряча глаза, которые так и норовили...

  Да и девушка не помогала, предложив воды она, прижала мою голову к себе и печально вздохнув, прошептала:

  - Эх, малыш, если бы ты понимал...

  Я вырвался, не представляя, какое еще испытание на прочность она затеет...

  Вернувшись в комнату, Люда включила телевизор, пощелкала пультом, нашла какой-то фильм о войне и тихо позвала меня, хлопнув рукой по дивану:

  - Лапочка, иди сюда! Как хорошо, что ты здесь. Мне иногда выть хочется от того, что никого рядом нет...

  Я понимал, что она разговаривает сама с собой, чем с псом, но от этого легче не стало.

   Такое пристальное рассмотрение чьего-то одиночества, притом знакомого до боли, выносить куда тяжелей, чем все телесные искушения. Хотелось обнять, прижать ее к себе, согреть, чтобы навсегда изгнать горечь из ее голоса. Я влез на диван. Девушка, обхватив руками, нежно обняла мою шею, и склонила свою голову к моей.

  Телевизор шумел, Люда смотрела в него, но я точно знал, она ничего не видит и не слышит, погрузившись в свои мысли.

  Так мы и просидели до конца фильма, потом Люда очнулась, отпустила меня, выключила все и "поцеловав на ночь", легла спать... А я еще долго валялся с закрытыми глазами, не мог уснуть...

  ***

  Люда утром встала по первому писку будильника, ворча на себя, что забыла отключить его на выходные.

  Я недавно уснул и подниматься мне совсем не хотелось. Она тихо прошла мимо, взявшись за какие-то свои дела.

  В обед нас ждал на пляже Макс, Люда сказала ему, что раньше пойти не сможет, ей для работы надо подготовить одежду на неделю. Она возилась с костюмами, а я лежал и наблюдал за ее хлопотами и, не догадываясь, сколько возни доставляют эти ее "деловые костюмчики".

  Наконец отгладив последний серый блейзер, Люда наконец заметила, что я смотрю на нее.

  - Привет, солнышко, встал?

  Я улыбнулся, свесив язык, но с одеяла не поднялся.

  - Сейчас еще капельку и мы пойдем гулять, а еще зайдем в булочную и купим тебе что-то вкусное, такой план пойдет?

  Угу, еще бы... Честно говоря, домой мне совсем не хотелось. Людочка, как была в темных джинсах и белой майке, заплела волосы в короткую косичку, влезла в розовые шлепки с кожаными бабочками и решительно двинулась к двери, но потом резко притормозила:

  - Я не знаю, как тебя вести по улице. Ты умница и никого не укусишь, но ведь люди этого не знают...

  Я подошел и стал с правой стороны, словно по команде "рядом". Не в курсе, что подумала Людмила, но взъерошив мне шерсть на затылке, прошептала:

  - А что делать? Уверена, ошейник из ремня тебе не понравится... - и мы пошли.

  Распугав на площадке для выгула весь собачник, прошлись по улице до булочной, где я смиренно сидел у входа в магазин, изображая дрессированного пса. Прохожие то и дело шептали "волк, волк", только Людмила оставалась в счастливой уверенности, что с ней умный домашний пес.

  ***

  Наконец добравшись до пляжа, застали там одного Макса и две семейки с подростками, которые уже вовсю играли в волейбол на песке, не смущаясь жарой и духотой после вчерашнего дождя. Как оказалось, дождь также не повлиял на желание купаться у некоторых смелых индивидов, и я видел, как Людмила сначала недоверчиво смотрела на мутную воду реки, потом с недоумением на резвящихся купальщиков, стискивая майку у шеи.

  Пахло солнцем и болотом, надеюсь, это чувствовали только мы с Максом. А вообще-то было хорошо. Одно слово - беззаботный отдых, чего стоит!

  При встрече они вновь расцеловались в щеку, я отвернулся. Ну кто же так женщин целует?! Спрятав нос под лапами, скрыл насмешливо фырканье.

   Видя тщетные попытки Макса подобраться "поближе" к девушке, пару раз ловил себя на том, что в моменты, когда меня покидает желание его придушить, я даже сочувствую его мукам.

  - Я тебя такой оживленной еще не видел, все больше в деловых костюмах, строгая, серьезная, - внимательно оглядывая Людмилу, сообщил Макс. Он озвучил и мои мысли, я тоже удивился. Сейчас она была трогательно мечтательной со своими розовыми бабочками на тапках.

  Люда расстелила большое полосатое полотенце и, скинув майку и джинсы, надела темные очки и села загорать в цельном купальнике. На талию она повязала цветастое парео, так что в нескромности ее не упрекнул бы даже самый придирчивый зануда.

   Я вытянулся рядом на песке, наслаждаясь солнцем и бездельем.

  Хорошооо... Сейчас как понравится такая жизнь, и умотаю подобно Тео в теплые края на пару месяцев. Я положил голову на голую ногу Людмилы, собираясь сладко дрыхнуть, так как Макс, так и не уломав Люду окунуться, весело умчался купаться, рассыпав ледяные брызги по сторонам.

  Приставив ладошку к глазам, прикусив губу, изредка качая головой, она наблюдала с берега, как Макс плывет в холодной воде на другую сторону реки.

   Черт! Я отвернулся и убрал свою голову с ее коленки. Ну сколько можно жевать свою губу? Я бы с удовольствием сделал это за нее! Шумно выдохнул и засунул голову девушке под руку.

  - Пушистик, тебе жарко? - озабоченно спросила Люда, переключившись на меня. Наконец-то! Вспомнила!

  - Давай водички налью, а?! Я громко вздохнула, она поняла меня правильно.

  Я вылакал воду из одноразовой чашки. Оказывается, Людмила принесла воду и прочие припасы в рюкзаке-термосе, значит, ледяная вода на весь день обеспечена. Разумно. Но меня это не спасало от жары... Скинуть бы шкуру! И рвануть вслед за Максом!

  А Людмила в этот момент, оказывается мечтала о другом. Охватив колени руками, нежно прихватив заодно и мою голову, она мечтательно прошептала, смотря вдаль не видящими глазами:

  - Эх, сейчас бы взять тебя и к маме! Я там так давно не была! - она грустно расправила мои уши, уложив их в стороны словно прическу, и грустно продолжила. - Пошли бы с тобой купаться. У нас там река всегда чистая. А еще на ней есть привязанная к дереву покрышка на веревке. Представь, летишь себе как на качелях, а потом в воду плюх - красота! Эх, когда еще...

  Она не закончила, я вывернулся из ее рук - позади нас на пляже показались знакомые лица, Ник с Сейррой пожаловали. Белка что-то увлеченно рассказывал невесте, не выпуская ее руку. Сейрра улыбаясь рассказу Ника, автоматически одергивала короткое розовое платье на тонких бретельках.

  Людмила тоже их заметила. Она тотчас села ровно, выпрямила ноги и расправила складки парео. Можно было подумать, что от того что она спрятала ноги под прозрачной тканью, стала менее притягательна.

  Я оторвался от Люды и недовольно посмотрел на подчиненных. Это конечно понятно - выходные. Но неужели сюда весь клан пожалует?!

  - Салют, - Ник махнул рукой Людмиле, но заметив меня, обалдел так, что Сейрре пришлось незаметно дергать его за локоть, чтобы привести в чувство.

  Вот-вот, теперь начнут цеплять, от шуток прохода не будет, а если Тео узнает, что я в виде волка был на пляже с Людой... Ох... Я лег, равнодушно отвернувшись от своих в сторону реки.

  Макс, рассыпая вокруг себя холодные капли, вышел на берег навстречу Нику и Сейрре, собираясь поздороваться. Как я понимаю, брат и сестра впервые увидели друг друга.

  Людмила встала и, улыбаясь, представила их.

  - Макс, это мои друзья и по совместительству сотрудники. Ну, Ника ты знаешь, а Свету нет.

  Родственники несколько секунд пристально разглядывали друг друга, мы с Ником понимая в чем дело, не отрывали от них глаз. Сейрра отошла от созерцания первая:

  - Макс, а как насчет искупаться? - задорно спросила она, кивнув в сторону призывно блестящего лона реки.

  - Вода замечательная! - радостно сообщил он, сестра мгновенно согласившись, скинула эффектным жестом прямо на песок короткое пляжное платье и понеслась в воду:

  - Догоняй!

  Люда, усевшись на песок, скрестив ноги по-турецки, грустно выдохнула:

  - Смелая! Я бы не за что в холодную воду... Брр... - она картинно вздрогнула и повернулась к Нику. Судя по всему, ей не хотелось смотреть, как носятся по воде, словно две моторные лодки - невеста Ника и ее "друг". Да и наверняка ей хотелось понять, почему это совсем не трогает самого жениха. Ник, не обращая внимания на веселящихся родственников, спросил:

  - А как у вас... он оказался? - Ник кивнул в мою сторону. Людмила подняв темные очки на волосы, словно ободок, приветливо объяснила:

  - Я случайно встретила его вчера вечером возле своего дома. В понедельник хотела отвести на работу. Но раз вы здесь, придется отдать сейчас... - она мягко погладила меня по груди и грустно вздохнула.

  А я не хочу, чтобы меня "отдавали"! Да и понедельник меня полностью устраивал!

  Ник согласился. Минут пять, они молча наблюдали за веселившимися друзьями, но с разными мыслями. Ник судя по заблестевшим глазам хотел оказаться с ними, а Люда, судя по вопросительно поднятым бровям недоумевала, откуда у незнакомых людей внезапно появилась такая дружелюбность.