Дитё. Боярин [СИ]

- Он точно был от Красновских? - спросил я, у меня было твердое убеждение, что все тут не так просто.

- У него была бумага, читать я еще не разучился. Почерк боярыни узнаю, - пожал плечами управляющий.

- Не скажи, - не согласился я: - Перехватить гонца и действовать под его видом много ума не надо. Думаю, боярыня отправив несколько верных человек и не дождавшись их возвращения просто махнула на вас рукой. Скорее всего. Просто у нее не осталось больше людей. Все-таки до Новгорода почти сорок вёрст, да все лесом. Так просто не проедешь, если тебя ждут.

- Не знаю, боярин. Ничего сказать не смогу.

У ворот мелькнул кафтан Михайлова, выбрав себе коней, он с единственным пока подчинённым покинул усадьбу. Пора заканчивать с той неразберихой что творилась в окрестных землях, и обеспечив себе тылы, двинуться на Новгород.

- Ну что у нас, только боярский дом остался? - спросил я Митрофана.

- Да, боярин. Там уже и праздничный стол накрыли. Не чаяли еще кого из господ увидеть, так что не побрезгуйте.

- Хорошо, только моих офицеров пригласим, и можно пообедать, тем более время уже подходит. Но сперва все-таки дом осмотрим. Он у вас двухэтажный я посмотрю…

- Еще большой подвал есть, боярин…

- Это хорошо. Ну, пошли.

В дверях нас встретила дородная женщина преклонных лет, в которой я безошибочно признал кухарку.

- Господь смилостивился на наши молитвы, - прижав руки к груди запричитала она, но после того как у меня над ухом рявкнул Митрофан Авдеевич, низко кланяясь отошла в сторону: - Здрав будь боярин… ой, как мы рады!..

Дом был хорошо. Чистый, просторный и пах сосной. Легко дышалось в нем, даже выдыхать не хотелось.

- Эта твоя почивальня, боярин, - показал мне большую просторную спальню с окнами на светлую сторону, управляющий: - Ранее в ней всегда Олег почивал, царство ему небесное.

- Неплохо. Эту хрень из угла выкинуть, - ткнул я пальцем в иконы: - Окно убрать, скоро с ушкуя привезут стекла прямо в рамах. Их поставим сюда и, пожалуй, в столовую. Если что останется, сам решишь куда. Там достаточное количество.

- Хорошо, боярин, - снова поклонился управляющие. Я только вздохнул, на мои приказы Митрофан Авдеевич не реагировал. Продолжал отбивать поклоны.

- Но и иконы?

- Я на эти рожи еще там насмотрелся, - ткнул я пальцем в потолок: - Еще и тут на них смотреть, нет уж, увольте! Михайлов обо мне не рассказывал?

- Рассказывал… - вздохнул управляющий, не совсем меня поняв, где я их видел: - Уберем, боярин

В это время два воина внесли малый сундучок. Похоже, они добрались до телеги, где были уложены мои вещи.

- Ага, - довольно кивнул я, и как только воины вышли за следующими вещами, сказал, открывая сундучок ключом: - Давайте Митрофан Авдевич разберемся с деньгами. Вот тут пять рублей медью. Определите, кому что выпалить. Если есть долги сообщите. Вот в этом мешочке серебро, а это на содержание дружины.

- Спасибо тебе боярин, - снова низко поклонился управляющий. Прижимая к груди три мешочка с деньгами.

- Свободен пока. Я тут осваиваться начну… этот сундук сюда, к столу, - скомандовал я воинам, вносящим тяжёлый сундук.

Как только я распределил все вещи, что занесли молчаливые воины, то спустился вниз, моя опочивальня была на втором этаже.

В столовой, у длинного стола уже топтались мои офицеры, сглатывая слюну. Стол был честно говоря так себе, но у управляющего просто ничего особого не было, никаких разносолов, обычная крестьянская еда.

- Садитесь, - велел я, махнув рукой.

После плотного и сытного обеда, время по моим прикидкам было часов одиннадцать, я сытно откинулся на спинку резного стула, и сказал:

- Докладывайте, что у вас?

Офицеры переглянулись, первым слово взял Ветров, обстоятельно рассказав о крепости, и будущих работах, чтобы привести ее в идеальный порядок. Синицын рассказал, что на стену подняли последнюю пушку, причем ее пришлось приподнимать, ствол оказался ниже частокола. Уже нарезаны сектора стрельбы. Осталось дело за малым, нужно еще два обученных расчета, и это только для крепости, про ушкуи мы не говорили.

Корнилов, успел пообщаться с прибывшими на расчистку деревенскими. Пока появилось с сотню мужиков из Алексеевки, но должно прийти еще человек семьдесят, из деревень. В общем он сообщил об всех происшествиях, выслушав многочисленные жалобы, но это не прошло даром, он вычленил среди них две золотых искорки. Первое - это пропажа лесника и, по словам крестьян в его доме кто-то живет. Кто не известно, любопытных быстро отвадили туда соваться. Топором по хребту. Второе - еще выяснилось, что в селе появились новые люди. Любопытный трактирщик, и булочник. Видимо соглядатаи.

Митрофан ничего нового добавить не смог, кроме того что на улице меня ожидают старосты. Прибыли почти все, только двое опаздывают из дальних деревень.

- Ясно… Значит так, Митрофан готовя телеги для для поездки за остальными вещами, а я пока со старостами пообщаюсь. Глеб выдели охрану для каравана.

- Хорошо, боярин, - низко поклонился управляющий. Он с нами даже за стол не сел, мол, невместно холопу за один стол с боярином. На счёт офицеров эта отмазка не канает. Мы с ними не в одном бою побывали, так что они могли обращаться ко мне вольно, и не заморачивать сословной разницей. Причем это не только я ввел, а была повсеместной традицией. Хотя и от боярина тоже все это зависело.

- Все, работаем! - хлопнул я в ладони: - Митрофан пошли.

Пока офицеры занимались своими делами, их хватит на все три назначенных дня, мы с управляющим вышли из ворот поместья. Воины уже смогли, жутко скрипя не смазанными петлями, закрыть одну створку и теперь возились со второй. Те, похоже вообще в землю вросли, и как их не сломали при штурме? Наверное штурмовыми лестницами воспользовались, надо будет вечером узнать.

Старосты находились в двадцати метрах от ворот, чуть левее дороги. Теперь было понятно, почему они так быстро тут оказались. Шестеро из семи оказались верхом, только седьмой на телеге. Могу предположить, что это староста Алексеевки, она ближе всего.

Все старосты были в возрасте, ближе к полтиннику, и только один выделялся среди них воинской выправкой и возрастом, ему было не более тридцати. Судя по виду бывший воин, причем калечный. Вместо левой руки обрубок.

"Хм, надо будет с ним пообщаться. Раз не сломался после ранения, да еще смог устроиться старостой, то такой человек мне будет интересен", - подумал я.

Именно он с большим удовольствием наблюдал за работой моих воинов. Остальные только за своими деревенскими да сельскими мужиками, которые работали в поле, очищая все пустое пространство вокруг крепости от кустарника. Работали, кстати, довольно споро.

Я молчал больше изучая старост, за меня говорил Митрофан представляя старост и меня им.

Как я и думал парень без руки, оказался бывшим посадским гридем потерявшим руку в войне с литовцами. Причем в его деревне на двадцать дворов все в порядке и организованно. Если и были очаги голода, то помогали голодающим всей деревней.

Тот, что приехал на телеге, действительно оказался старостой Алексеевки. Триста дворов это что-то, так что и одет он был подходяще, явно богаче, чем остальные.

Лошади у всех оказались тягловые, немного подготовленные под седло, и только у бывшего воина был настоящий боевой конь.

В течение часа я выслушивал постоянные жалобы и просьбы в помощи. Мало того что голод, так еще ярыга приезжает, и требует все больше и больше. В принципе ничего необратимого не случилось. Да голодно, но пока еще держаться, лес помогает, но нужно купить зерно вместо сожжённого. Животинки бы еще, а то пала чуть ли не разом. Один коновал по языку павших коров определил, что те были потравлены.

- Так! - громко сказал я, прерывая причитания, только воин молчал, да больше слушал: - Митрофану Авдеевичу выделены нужные средства. Обращайтесь к нему, чем сможем тем поможем. Скоро отправим караван в соседнюю область, там и закупим продовольствие. Можете присоединиться, деньги для закупок получите.

- А в Новгород? - спросил бывший воин.

- Далеко, - коротко пояснил я.

Договорившись о времени, когда пойдет караван и сколько примерно будет телег, я прежде чем с ними распрощаться, намекнул что набираю молодых парубков к себе в боевые холопы. Думаю, намек попал на благоприятную почву, ушли старосты очень задумчивые. В принципе, думаю, об этом они уже знали, посыльные-мальчишки должны были сказать, когда зазывали мужиков на работы.

- Кстати, Митрофан Авдеевич, после расчистки приусадебной территории нужно будет послать людей расширить дорогу до озера, да пробежаться по протоке. А то уже и она стала зарастать. Только на выходе не трогайте, чтобы было не видно протоку.

- Хорошо, боярин. Гнедой уже подготовлен, можно выдвигаться к озеру?

- Да, конечно.

Сам Митрофан Авдеевич с нами не поехал, занимаясь чисто управленческими делами. Например, начал подготовку для поездки за продовольствием.

Времени совершить поездку туда обратно, с учетом погрузки, понадобилось почти четыре часа, но зато почти все ценные вещи. Включая вооружение, переместилось в мою комнату в усадьбе.

Как только телеги разгрузили, и два очень тяжелых сундука оказались у меня в комнате, я вызвал на ужин своих офицеров.

В этот раз стол был куда лучше, чем было ранее, видимо про шерстили по сусекам в Алексеевке. Решили порадовать боярина.

Теперь нам прислуживала не Марфа Васильевна, та повариха, что встретила меня в дверях, а две молоденькие девушки в почти не потрепанных сарафанах. Наверняка она у них выходная одежда.

После ужина, когда девушки убрали со стола тарелки, и принесли напитки. Мне мой любимый сбитень, мы приступили к разговору.

- Глеб, озаботься о постоянном часовом у моей комнаты, как на ушкуе.

- Хорошо боярин, сделаем.

- Олег, там на лугу парубки собрались, ограничение по возрасту, берем до четырнадцати лет, не младше. Ясно?

- Да, боярин.

- Остальные тоже на смотр и отбираете людей. Нужно сформировать полный девяток лучников, пять десятков стрелков, десять пушечных расчетов, и десяток лазутчиков.

- Людей отбирать с учетом уже имеющихся? - осторожно спросил Ветров.

- Нет. Наших ветеранов не считаем.

- Большое войсков получается. Не у каждого князя в личной дружине столько есть.

- У меня большие планы, так что скоро понадобятся опытные воины. Займитесь этим.

- Авдей, - обратился я к Корнилову: - Нам нужно закупить никак не меньше пяти десятков боевых коней. Где это можно сделать, не считая Новгорода? Нам пока не следует о себе сообщать.

- Боярин Злобин выводит хороших лошадей. Даже князья у него берут. У него одного разом можно купить столько коней и сбруи. Только дорого…

- Не дороже денег. Когда сможешь отправиться за конями?

- Завтра с утра. Два часа туда, это если верхом, и столько же обратно. Значит, вернусь послезавтра к утру или обеду

- В принципе приемлемо, перед отправкой зайдешь ко мне получишь денег на покупку.

- Хорошо.

Мы еще в течение часа обсуждали наши дела на ближайшее время, и планы по зачистке территории. Мы не можем сразу действовать, пока не вернётся Михайлов с разведданными, если они конечно будут. Думаю, будут, всё-таки в последнее время тренировал я его лично, передавая немалый опыт разведчика.

После обсуждения тем, мы вышли из дома, и прошли мимо стихийной стройки, четверка воинов собирала деревянный каркас будущего орудийного лафета для полевой пушки. Рядом крутился Волошин, давая советы, и сверяясь со схемой, что держал в руках. Когда он отвлекался, бумага постоянно сворачивалась в рулон, отчего канонир, чертыхаясь снова ее разворачивал.

- М-да. Однако, - только и сказал я, когда мы вышли из ворот усадьбы в открытое и теперь уже можно сказать чистое поле.

Большая часть крестьян, закончив расчистку нарезанных им наделов, уже ушли расширять дорогу. Осталось еще человек двадцать. Они работали на опушке, прореживая там кустарник. Огромные кучи веток высились на поле, приготовленные к сожжению, и вот по этому полю, где бродило, а где просто сидело до двух сотен человек. От откровенных мальчишек до вполне зрелых мужей. Тут были соискатели на место в моей дружине.

- Михайлов, - вытянув руку, показал на выехавших из леса всадников, Корнилов.

Выехали они не по той дороге, что вела к озеру, а с другой, на Алексеевку.

- Глеб, Авдей, Олег, вы начинайте осмотр и собеседование с каждым соискателем… добровольцем, а я пока с разведчиками пообщаюсь. Потом к вам присоединюсь, - велел я.

- Хорошо, боярин.

- Все, работайте.

Дождавшись, когда пропылённые всадники галопом влетят на территорию усадьбы, я еще раз бросил взгляд на соискателей, которые потянулись к мои офицерам.

"Нет, больше будет. Сотни три не меньше".

Вздохнув, я вошел во двор, направляясь к разведчикам, которые за узду водили коней по двору, давая им отдохнуть и остыть.

"Ничего себе! Как они лошадей загнали. Неужто, есть интересные и срочные новости?" - задумался я, подходя к разведчикам.

Бросив повод своему напарнику, чтобы тот продолжал выгуливать тяжело поводящими боками лошадей, Михайлов направился ко мне на встречу.

- Что-то срочное? - сразу же спросил я его.

- Да, боярин, - для подтверждения он еще и кивнул.

- Ага. Пошли в дом. Там поговорим, без лишних ушей.

Мы прошли в трапезную и, выгнав прибирающихся девушек, они наводили влажную уборку, присели за стол.

- Дарья, принеси чего-нибудь попить! - крикнул я в полуоткрытую дверь. Было видно, что моего главного лазутчика мучила жажда.

- И поесть еще что-нибудь, а то с утра не до того было, - подтвердил и дополнил мой заказ Кирилл.

Как только он выпил кружку сбитня, то начал рассказ. Первым делом он подтвердил, что дом лесника тати используют как опорную базу для набегов. Главное было в том что, по словам Михайлова, на эту заимку прибыло еще сорок воинов, теперь количество татей составило семьдесят человек. Теперь было понятно, почему он так торопился, лучше придавить их в гнезде пока они не разбежались для диверсий. Судя по количеству пригнанных людишек, планировалось что-то крупномасштабное по местным меркам.

Языка Михайлов благоразумно не взял, чтобы не насторожить татей, так что остальное дело за нами. Пора готовиться к подготовке и выдвижению. Заимка находилась в шестнадцати километрах от усадьбы.

Тщательно опросив разведчиков, я вызвал часть своих офицеров, Ветров продолжал отбирать будущих боевых холопов, и поставил задачу.

Синицын согласно кивал моим предложениям. Снимать со стен пушки смысла не было, прощу отправить на ушкуи телегу и забрать две из трех картечниц. Он тут же вышел и, отдав нужные приказы, вернулся обратно. За Корниловым было сбор отряда. Я решил взять тридцать человек, считай всех свободных воинов, лучников и пушкарей. С двумя пушками вполне должно было хватить.

- Михайлов сказал, что по внешнему виду лагеря сегодня они никуда не пойдут. Слишком тщательно и с удобствами устраивались. Значит так, до утра мы должны быть на месте. Наша задача выдвинуться к лагерю противника, и окружив поляну с домом лесника, уничтожить татей.

Синицын, Корнилов и Михайлов кивнули, подтверждая, что все поняли. Обсудив все, я отпустил их, пусть готовятся к выходу. Благо телеги Митрофаном Авдеевичем были подготовлены для поездки за продовольствием. Ничего следующий раз съездит, тут дела поважнее намечаются.

Буквально за два часа до того как стемнело, с подворья уехал Михайлов со своим помощником, их задача перехват на дороге посыльных. То, что трактирщик и пекарь работают осведомителями, я не сомневался. В принципе должны были они пронюхать о нас, и выслать сообщения. Голубей они не держали. Это удалось выяснить достоверно.

Через полчаса вслед за разведчиками выдвинулись и мы. На трех телегах припасы, как продовольственный, так и огневой. Пушек еще не было, они присоединятся к нам по дороге. Гарцуя на единственном свободном коне, я обогнал колонну и доскакал до леса.