Дитё. Боярин [СИ]

- Пошли вперед пару отроков, пусть изучат дальнейший путь. Нужно подготовиться к возможным проблемам. Вдруг дерево в протоку упало? Вон, дальше лес начинается.

Вокруг нас не сказать, что было поле, рос кустарник и небольшие рощицы, но и лесом все это вокруг назвать было нельзя.

- Хорошо.

Через полчаса после отдыха, воины и часть команды впряглись в веревки и снова потащили суда дальше. Нужно лошадей, так будет проще, но чего нет того нет.

Наконец к вечеру, когда скоро должны было стемнеть, мы вышли на озеро окруженное лесом. В него впадало несколько ручейков, но для судов они были не проходимы.

По словам Ветрова озеро было не особо глубокое, да и размеры подкачали. Метров сто на триста, но за то тут была полноценная бревенчатая пристань на пару судов. Вернув "бурлаков" на борт, и снова посадив их на весла, мы подошли к частично подгнившей и покосившейся пристани. Было видно, что никто о ней не заботились уже достаточно давно и природа изрядно ее подточила. Но добротная постройка, несмотря на невзгоды, была еще вполне крепкой, и ей можно было пользоваться.

Как только команда пришвартовала суда, воины, следуя командам десятников, рванули в разные стороны зачищать окрестности, еще пяток вынесли чаны и стали готовить полноценный ужин.

Сойдя на пристань я, было направился на берег, как за спиной щелкнула тетива, и в ста метрах подминая камыши, рухнуло что-то тяжелое. Я рассмотреть не успел, но Ветров стоявший на берегу радостно воскликнул:

- О, косуля! Свежее мясо - это хорошо. Молодец Ерема.

- Отправь людей, пусть вытащат и разделают, - велел я, и как только полусотник отдал приказы довольным воинам, продолжил: - Разведчики не вернулись?

- Нет еще, что-то долго их нет. Подозрительно.

- Усиль посты, мало ли что.

- Хорошо. Ефремов, отправь пару гридней… - начал командовать Ветров, я же отойдя в сторону, отпустил Ласку с поводка. Пусть побегает.

Лазутчики вернулись только через час, когда уже совсем стемнело и мы заканчивали ужинать, некоторые сидели с кружками чая. Перед тем как дать им поесть, я велел сперва доложиться. Информация нужна была срочно, а поесть успеют и потом.

- Нет там никого, едва десятка холопов. Да старый Митрофан за управляющего. Мы сдеть подготовку проходили, почти год, так что он меня помнит. Боярыня тут уже года два не появляется. С тех пор как лихие людишки появились. Два амбара сожгли, десяток наших боевых холопов убили…

- Рассказывай подробно, - велел я

Дело было еще сквернее, чем я думал. Оказалось Михайлов обследовав окрестности вышел к незапертым воротам и переговорил с Митрофаном, мало того он еще вытребовал четыре телеги, они приедут утром.

В общем, по словам Митрофана в последнее время фамилию Красновских преследовал какой-то злой рок. То муж и сын несколько лет пропали, татары дружину побили. То одну за другой начинают грабить поместья, деревни, села. Умерли многие из Красновских, кто ушел на ладье так и сгинул, кто под несчастный случай попал. Это вот поместье, больше имеющее вид боярской крепости, была взята на щит шестью десятками разбойников. Причем по виду профессиональных воинов, хотя и обряженных в тряпье. Однако Митрофан разглядел под обносками отличные кольчуги. Он пришел к тому же выводу что и я, это были ряженые воины.

Десяток боевых холопов, в основном старики доживающих свой век в этом имении слегли быстро, хоть и не зря. Разбойники, взяв поместье, так же быстро отступили, спалив для вида пару амбаров и не тронув челядь. Для чего не совсем понятно, но вот уже какой месяц никто из Красновских тут не появляется, только пару раз незнакомый ярыга, что собирал оброк с окрестных сел. Вот и все. Поэтому Митрофан и другие холопы очень обрадовались, что появился новый Красновский. Наконец-то закончиться безвластие. То, что я приемный сын Митрофана волновало мало. Раз Кузьма Михайлович принял меня, значит достоин.

- Хорошо, информацию я принял к сведенью. Идите пока поешьте, а мы тут посовещаемся, - велел я ему.

Михайлов со своим помощником отошли к костру, рядом с которым грел бок чан. И получив свои миски, сели ужинать.

- Что думаешь делать, боярин? - спросил первым Ветров.

- Крепость будем использовать как опорную базу. Все припасы и большую часть пушек перенесем туда. На большом ушкуе оставим так же как сейчас, одну большую пушку, две картечницы. На малом, одну большую пушку и картечницу. Четыре остальных шестифунтовых достаём из трюма и приготавливаем к транспортировке. Создадим из поместья настоящую крепость. На судах, пока останутся команды и десять воинов. Старшим десятник Ерохин, остальные в поместье. Дальше собираем информацию, разведываем окрестности, и начинаем действовать. Это пока все. Вам есть что сказать? Тогда всем спать.

Утром, как и было обещано прибыли телеги. Сперва мы услышали скрип тележных колес, матюги возниц двигавшихся по заросшей дороге, и наконец, на небольшую площадку выехали не четыре, а пять телег.

Возглавлял их седой старик, примерно лет шестидесяти. Хотя может и старше. Спина у него как у воина была прямая, так что сразу и не поймешь. Это и был Митрофан.

Поймав пытливый и внимательный взгляд. Я ответил уверенной и немного лукавой улыбкой. Низко поклонившись, управляющий поздоровался.

- Здрав будь, боярин. Я управляющий поместьем и окрестными деревнями Митрофан Авдеевич Кромазов. Поставлен твоим отцом еще тридцать лет назад, так и несу эту ношу. Пока жалоб на мою работу не было.

- Приятно познакомиться Митрофан Авдеевич, - чуть склонив голову в дань уважения, сказал я: - Давай не будем разводить долгого политеса. Кирилл уже описал тебе меня, кто я и откуда взялся. Поэтому сам понимаешь, что в местных делах я плохо ориентируюсь. Было бы неплохо просветить меня насчет некоторых моментов. Ну и если есть жалобы и просьбы тоже обращайся. Я собираюсь устроиться в поместье на достаточно долгое время, возможно даже до осени… Нет, прав на поместье я никаких не имею. Я просто приемный сын без права наследования. Но чем могу-помогу.

- Хорошо, боярин, - снова в пояс поклонился мне управляющий.

- Так ты эти поклоны брось, не люблю, - поморщился я и, оглядевшись, добавил: - Давай отойдем в сторону, чтобы не мешать перегружать вещи.

С Митрофаном прибыло пять кряжистых бородатых мужиков, они изредка бросая на меня испытывающие взгляды стали помогать команде перегружать вещи и перекатывать вместе с пушкарями орудия. До приезда мы успели частью разгрузить ушкуи, поэтому работы осталось не так много. Правда за один раз мы все не увезем. Придётся делать второй рейс, как раз и золото перевезем. Пусть лучше храниться в крепости.

Отойдя в сторону, мы присели на старое поваленное дерево и, глядя, как споро работают люди, продолжили разговор. Митрофан подробно рассказал мне о всех делах на землях Красновских, которыми он управляет. Честно говоря, дела не радовали. Совсем не радовали. Крестьяне бежали, постоянные нападения лихих людей, бывало и амбары жгли с зерном, отваживали людей с этих земель. Недавно ушел в Новгород крестьянский караван, в двадцать телег. Через восемь дней случайно в лесу, в глубоком овраге нашли тридцать человек. Это и были те, кто ехал на этих телегах. Сам товар и транспортные средства пропали.

- Понятно. Это идет полномасштабная и хорошо продуманная диверсия против Красновских. Тебе Митрофан Авдеевич, Михайлов рассказывал про предателя? Рассказал, значит, это хорошо. В общем, думаю - это его работа. Только не понятно почему, не просветишь?

- Кажется, я догадываюсь почему… - поглаживая бороду, задумчиво проговорил управляющий.

Дело оказалось действительно интересным. Шесть лет назад, когда недоцарь, а великий князь взял под свою руку Великий Новгород то были устроены гуляния и пир.

Там-то и произошло то неприятное дело. У боярина Глазова была красавица дочка на выданье, а в окружении великого князя близкие людишки, не знавшие отказов. Девушку как-то темной ночью выкрали и отправили в Москву. Не знаю почему, но Глазов посчитал, что это было дел рук Кузьмы Михайловича, причём объявил ему это в лицо. Дальше думаю начал мстить за поруганную честь дочки. Кстати она через полгода сумела вернуться домой. В рванье, босиком, но как-то дошла. Не знаю, что там с ней делали, но она явно двинулась умом. Глазов хоть и был мужиком сильным, а запил. Полгода побесился, но потом вроде пришел в норму. Сейчас занимает местно тысячника Кузьмы Михайловича.

- Причина действительно веская, - пробормотал я, осмысливая информацию: - Я бы поступил на месте Глазова так же. В смысле мстил, правда, не таким подлым способом. Михалыч что, не мог взять бутылку первача и объяснить, что это не его было дело? Поговорили бы как нормальные мужи.

Управляющий вздохнул:

- Не получилось бы поговорить… Боярин Глазов был прав. Это было дело рук Кузьмы Михайловича. Девушка три дня была у нас в поместье пока ее не забрали московские людишки.

- Бля!.. - только и сказал я ошарашенно: - Как же так?! Не могу поверить…

- Были причины, - немного грустно улыбнулся управляющий.

- Давай дальше, не вписывается эта картина в моральный облик Кузьмы Михайловича, не тот он человек.

- Не тот, - как эхо согласился старик, вздохнув он продолжил: - Человечек этот, что у великого князя московского в подручных ходил, пообещал сделать одну очень нужную Новгороду вещь, затребовав свою плату. Что это за плата я думаю пояснять не надо?

- Продолжай.

- Боярин, конечно, предлагал другие подношения, но этот… человек настоял на своем.

- Ясно. Что было нужно Кузьме Михайловичу?

- Не ему, Новгороду… Великий князь хотел лишить город своей независимости. Вече отменить, вечевой колокол увезти в Москву; власть в городе должны были получить великокняжеские наместники. Многие боярские семьи должны были быть высланы из Новгорода. Должно было проведено перераспределение конфискованных усадеб и земель среди московских бояр. Этот человек сдержал свое обещание, ничего этого не было.

- Ну в принципе вполне понятная взятка должностному лицу. Не думал, что Кузьма Михайлович подписался бы под такое.

- Он был вынужден, - вздохнул старик.

- Мне многое все понятно, только одно вводит меня в недоумение, почему никому неизвестный управляющий знает такие подробности?

- Переговоры происходили в поместье, боярин. Я смог что-то услышать, что-то домыслить.

- Как сказал мне один мой знакомый, покойный: Я слишком много знал.

- Я стар, боярин и не боюсь смерти. Кузьма Михайлович действовал ради княжества, которому служил. Это его долг и его грех, боярин. У каждого человека свой камень на душе.

- А ведь он говорил мне, что когда его пленили, он разговаривал с предателем, только не сказал о чем, теперь многое становиться понятным. Ладно. Вывалил на меня корзину грязного белья, хватит. Остальное до расскажешь в поместье, я пока эту информацию приму и проанализирую… Вон уже телеги полные, и пушки прицеплены. Выдвигаться пора.

Выслав головные и боковые дозоры, мы двинулись к поместью.

Усадьба мне понравилась. Удобное для обороны расположение на холме, высокий бревенчатый частокол, даже видно, что шесть брёвен слева от ворот недавно меняли. Несмотря на легкое запустение, было видно, что за усадьбой приглядывали. Мы вчетвером, я, Митрофан Авдеевич, Ветров и Корнилов стояли у выхода из леса и наблюдали, как колонна из телег и воинов втягивается в крепость.

- Глеб, у тебя три дня. Я хочу знать все о ситуации на землях Красновских. Кто чем дышит, что делает. Старшим пусть будет Михайлов. Пусть найдут татей, не думаю, что они уезжают далеко, смысла нет. Есть у них где-то постоянная лежка, не может не быть.

- Я помогу, боярин. У меня есть несколько доверенных людей в разных деревнях и в Алексеевке. Кто-то что-то видел, все обскажут, - сказал Митрофан Авдеевич.

- Хорошо, - кивнул я принимая.

Алексеевка - это большое село на триста дворов с церковью. Она располагалась в трех километрах от усадьбы. Нужно будет навестить, когда разберусь с делами.

- Авдей, на тебе подготовка обороны усадьбы и распределение кто из воинов останется и выбор командира.

- Командира можно выбрать и сейчас. Десятник Еремеев со своим десятком подойдет. Характер у него спокойный, как раз будет для него работа.

- Артиллеристы?

- Волошина с двумя расчетами, - пожал плечами Корнилов. Артиллеристов он знал хорошо, и представлял, кто на что способен, у них было немало совместных тренировок.

- Хорошо, тогда нужно двух гридней из пушкарей произвести в десятники. Двое подойдут.

- Валуев и Збруев? - спросил Корнилов, как я уже говорил, артиллеристов он знал хорошо.

- Именно. Валуева со своим расчетом на малый ушкуй старшим канониром, потянет. А Збруева пока на мой ушкуй, путь постигает азы командования под приглядом Синицына.

Корнилов согласно кивнул. Это Валуеву уже шестнадцать, и он более-менее подходил на роль десятника, все-таки и боевой опыт имеет, в стычках поучаствовал. Да и командовать научился, ранее детской ватажкой воришек командовал, а вот Збруеву пока пятнадцать, опыта командира еще нет, но мне нужны будущие старшие канониры, и готовить их нужно заранее. Они по возрасту были самые старшие из отроков-пушкарей, остальным было по четырнадцать, одному вообще тринадцать.

- Сколько в крепости воинов оставим?

- Десяток Еремеева, и два расчета артиллеристов. Больше просто не нужно, - ответил я на вопрос Ветрова.

Офицера кивнули, соглашаясь, они считали так же, а вот Митрофанов не понял. Он был просто не посвящен в мощь огнестрельного оружия.

- Ранее в усадьбе было пятьдесят воинов, - с намеком сказал он.

- Мои неполные двадцать бойцов справятся с сотней профессиональных воинов, - отмахнулся я, продолжая задумчиво рассматривать крепостицу-усадьбу.

- Митрофан Авдеевич, что у нас с лошадьми?

- Было два десятка строевых, но нападающие забрали их после разграбления. Я взял в роли оброка трех жеребят, сейчас им по два с половиной, уже ходят под седлом. Еще тягловые есть, два коня, это все.

- Хоть что-то, - рассеяно сказал я, разглядывая крепостную стену: - Еремеев уже командует.

- Да, - согласился Ветров: - На стене видны воины. Осматривают тын на предмет возможного отражения нападения. Это я приказал, боярин.

- Молодец, можешь рассчитывать на премию. Ладно, идем в усадьбу. Нужно осмотреться и решить первоочередные задачи. Кстати, Митрофан Авдеевич, когда пошлёте телеги за следующим грузом, известите меня. Думаю скататься на корабль и забрать остальные личные вещи.

- Я прикажу приготовить гнедого, боярин, - поклонился управляющий.

- Хорошо. Идем.

Мы неторопливой походкой направились к усадьбе, осматривая вырубленную территорию перед крепостной стеной. Она уже начала зарастать кустарником, но все еще была вполне просматриваемая.

- Прикажи вызвать мужиков из ближайшей деревни. Нужно будет вырубить весь кустарник и проредить так же кусты среди деревьев на сто метров вглубь леса. Скажешь им, что работать будут не бесплатно, а за денежку, но быстро, за три дня они все должны сделать.

- Хорошо, боярин. Сколько нужно людей?

- Сотни думаю, хватит.

- Я тогда в Алексеевке клич брошу. Заработать многие захотят. В последнее время, когда урожаи тати пожгли, у многих голод. Старост тоже вызывать? Познакомиться?

- Вызывайте.

Когда мы зашли в открытые ворота, которые уже осматривали двое воинов на предмет закрыть, Митрофан рванул в сторону. Несмотря на возраст у него только пятки засверкали. Он, как и все крестьяне был бос.

Через пять минут двое из местных мальчишек, что крутились у разгружаемых телег, рванули из усадьбы в разные стороны. Видимо у Красновских крестьян действительно дела обстоят так плохо, если все засуетились, когда узнали что можно подзаработать.

Подумав, я подошел к Ветрову, который вместе с Синицыным наблюдали, как поднимают на стену одну из пушек.

- Глеб, у меня тут мысль появилась. Мы можем набрать людей из местных деревень и сел? Только добровольцев.

- Сам видел, что тут твориться. Думаю, молодые парубки сами прибегут, когда мы клич бросим.

- Хорошо, бросай. Сообщи, что смотр будет после полудня на открытой местности перед воротами. Отбирать будем лично. Нужны стрелки, пушкари, из охотников выберем будущих лазутчиков, это пусть Михайлов курирует. Ну и десяток человек в команды ушкуев.

- Сделаем боярин.

- Я еще с Митрофаном поговорю. Пусть челядь в усадьбу наберет. А то тут десять человек всего, тем более как я посмотрю почти все в возрасте, их будет очень мало. Все-таки гарнизон да еще мы. Еще нужно будет послать в соседнее село караван, не в наше, закупить продовольствие и животину. В усадьбе я смотрю, шаром покати.

Еремеев был уже извещен, что будет комендантом крепости, поэтому с парой своих воинов обходил ее, изучая и составляя план первейших ремонтных работ. А так же где и кто будет находиться в случае тревоги. Михайлов разговаривал с управляющим, узнавая фронт работ.

Волошина я решил оставить в крепости по одной причине, он будет не только руководить артиллерийскими расчетами, но и тренировать молодых пушкарей из добровольцев. Скажем так небольшая совмещенная артиллерийско-стрелковая школа.

После отдачи всех приказов, мы с довольным Митрофаном Авдеевичем, ему нравилось деловая суета вокруг, направились изучать крепость, хозяйственные постройки и наконец, оставив напоследок, боярский дом.

Усадьба мне понравилась, было видно, что о ней заботились, и она не успела обветшать. Выйдя из небольшого добротного сарая, мы пропустили мимо двух отроков-пушкарей, вкатывающих туда бочонок пороха. Этот сарай Синицын, совместно с Волошиным, выбрали под пороховой склад.

- Состояние построек, а также казармы для воинов вполне хорошее. Видно, что вы о них заботились, - сказал я, задумчиво наблюдая, как на самодельных талях поднимали пушку на одну из стен. Это была вторая, первая уже примостилась на одной из площадок.

- Тяжело было, большую часть челяди пришлось распустить по домам. Платить было не чем, весь оброк забирал ярыга, даже на еду оставлял мало.