Монах. Предназначение

– Я вам задам, болтальщицы – погрозил кулаком Андрей, глядя на сидящую на столе Шанди и улыбающуюся девушку – даже и не думайте. Никаких заговоров. Шанди – я тебе печёнки не куплю! Марго – я тебя заставлю весь дом с тряпкой вымыть три раза подряд, чтобы больше и мыслей не было о ваших глупостях!

– Ну и не покупай. Я сама слетаю в лес и поохочусь. И Марго помогу убираться. Только понравиться ли тебе, если драконница тонну весом будет бегать по дому с тряпкой в руках? А что соседи скажут? Мучает бедного дракона, заставляет его убираться в доме. Тебе же будет стыдно, правда же?

Андрей хмыкнул, представив себе картину – Шанди с тряпкой надраивает полы и моет окна. От нереальности картины его пробило на смех, и он начал смеяться, так, что прослезился.

– Шантажистка демоническая! Ведь так всё вывернет, так сделает, хоть стой, хоть падай! – сказал он, утирая слёзы запястьем правой руки – и всё равно – отстаньте от меня! Кстати, кто-то там в ворота скребётся. Похоже жених твой, Марго, Зоран Великолепный. Он вчера изъявил желание на тебе жениться. Прямо сходу, не отходя от дверей дома. Нет у тебя желания выйти за него замуж? Тем более что ты его уже попробовала – на крепость черепа.

– Этот тот смазливый парнишка, которому я палкой по голове врезала? Это после того, как я врезала, у него появилось делание пожениться? Или до того как? – улыбнулась девушка.

– До того как. По-моему, он всегда хочет жениться – ядовито заметила Шанли – на две минуты. Или полторы. На дольше его вряд ли хватит.

– Ффууу…Шанди, чему учишь девушку! Благовоспитанные девушки о таких вещах не говорят! – нахмурился Андрей, а Шанди заговорщицки подмигнула девушке:

– Я тебе потом расскажу…и кое-что об твоём настоящем женихе расскажу – чего он любит, и КАК он любит. Я всё, всё знаю! Я подсмотрела!

– Шанди, гадина ты эдакая! Я тебе твой хвост повыдеру, если посмеешь чего-нибудь ляпнуть, бесстыдница! – взревел Андрей – сейчас же прекрати твою подрывную деятельность, а то я и правда рассержусь, и сильно!

– Да ладно, чего там…вот разбушевался, как ураган. Иди-ка, открывай этому недомерку, а то сейчас калитку снесёт! Потом поговорим, Марго!

– Убью, ящерица! – Андрей опять погрозил кулаком, и рассерженный, пошёл к забору.

– Кто там? – спросил на всякий случай.

– Это я, Зоран! – ответил ему звонкий голос, и в открытую калитку ввалился весёлый, ухмыляющийся парнишка – соскучились без меня? Как больная? Ей легче? Мама тут прислала вам пирожков с ягодой, и молока, говорит – обещали зайти к ней, так не забудьте (Эта самка, мамаша олуха, хочет нашего Андрея, аж пищит – заметила Шанди – но он, видишь ли, строгих правил, и не поддаётся. Я ей уши поотрываю. Или сиськи – задумчиво заметила Марго)

– Проходи. Сейчас с тобой поедем на базар, надо прикупить кое-что – Андрей закрыл калитку на запор и прошёл в дом следом за Зораном. Из дома уже слышались крики:

– О красотка! О великая, самая красивая, самая лучшая девушка всех времён и народов! О прекрасная из прекрасных! Давай поженимся? Ну, давай, давай поженимся! Нет? Какая печаль – Зоран деловито уселся за стол и стал выкладывать пироги из небольшой корзинки – мама прислала. Она к нашему господину Андрею испытывает патологическое влечение. Может вы женитесь на моей матери? Она так страдает! Может вообще станет помягче со мной, как мужик у неё заведётся. А то, после того, как вы съехали, она ещё нуднее стала. Одолела совсем – хоть из дому беги. Господин Андрей, возьмите меня в секретари, а? Я лучше буду на вас работать, чем в этом чёртовом присутствии. Мне там так нудно, так скучно, с вами весело. Опять же – девушки красивые вокруг!

– Я его жена, Марго Монах – неожиданно заявила девушка – так что поищи невесту в другом месте.

– Осторожнее! – передал мыслесвязью Андрей – он ничего не знает о Шанди, и о многих делах. Лучше пока поберечься – парень хороший, но излишне болтливый и любопытный. Не отвечай мне, чтобы он не понял, что мы можем разговаривать мысленно Кстати, что он ко мне чувствует? Ну-ка, определи. Передавай мысленно, сосредоточься.

– Радость. Желание – меня хочет. Желание – развлечений, веселья. Приязнь к тебе. Любопытство – вот что всё перекрывает. Всепоглощающее любопытство.

– Спасибо. Как ты быстро научилась пользоваться мыслесвязью – я, вначале, никак не мог научиться. Знаешь что – поехали-ка мы вместе. Выберем тебе одежду, а то ещё я наберу непонятно чего, потом носить не станешь. Поехали.

Андрей встал, посмотрел на всю компанию, и объявил:

– Едем на рынок. У нас две задачи: первая, и самая главная – нанять людей, чтобы вычистить дом. Второе – одеть, как следует, Марго. Моей жене не пристало ходить в мужниных обносках. Правда, Зоран?

– Правда – уныло хмыкнул парнишка – вот так всегда бывает – как найдётся та, за которой пошёл бы на край света – и она – бац! Уже замужем. Ну, вот скажите – как так жить? Безобразие какое-то. Ладно, что хоть за вас замуж вышла, а не за какого-то хлыща-аристократа, а то совсем было бы отвратительно. А может вы ещё разругаетесь и разведётесь? Ты дай мне знать, Марго, я буду ждать – он весело подмигнул девушке, и вся компания смеясь и подтрунивая над любвеобильным юношей, вышла на улицу. Зоран быстро поймал извозчика, куда они и поскорее загрузились.

Девушка стеснялась своего вида, того, что ходит в мужской одежде на несколько размеров больше. Андрею ещё пришлось дать ей свои запасные башмаки, которые постоянно сваливались с ног. Выглядело это довольно смешно – если только не ты ходишь в одежде на несколько размеров больше, и в спадающих башмаках. Так что, первое, что они сделали – посетили лавку с готовой одеждой, где и подобрали девушке сразу десяток различных сарафанов, платьев, юбок и рубах. Потом отправились в обувную лавку – и там тоже набрали кучу барахла.

Кстати сказать – Марго настояла, чтобы и Андрею подобрали всякой одежды по местной моде. Она мягко настояла на этом, говоря про то, что человеку, собирающемуся взойти на вершину власти, не подобает ходить в том, в чём ходят простые наёмники и охранники караванов. Андрей вынужден был согласиться – скрепя сердце. Как и большинство нормальных мужчин, он терпеть не мог чего-то примеривать, покупать и закупать.

Потом, уже преображённая Марго, смущаясь заявила, что ей нужно в магазин женского белья. И пусть Андрей её сопровождает – деньги-то у него. А вот Зоран – точно ей в этом магазине не нужен. Когда найдёт себе жену, вот с ней и будет выбирать кружевные панталончики, а пока – брысь!

Зоран был очень недоволен. Он уже предвкушал рассматрение того, что покупает Марго, с дальнейшим вставлением этих предметов в свои эротические фантазии.

Андрей слегка конфузился, когда на глазах умилённой продавщицы девушка спрашивала своего 'мужа' – к лицу ли ей эти панталончики, нравятся ли ему эти чулочки и подвязочки, и не жмёт ли в груди этот лиф, не слишком ли вызывающе торчит из него грудь. Продавщица всё время подливала масла в огонь, постоянно причитая: 'Ой, ну какая красивая пара! Такие красавцы, такие красавцы! Вот, возьмите эти панталончики – укороченные, и с кружавчиками! Посмотрите, как они подходят вашей супруге, вы не выпустите её из объятий всю ночь, увидев её в таких панталончиках!'

Шанди радостно хихикала, сидя в кармане и слушая причитания продавщицы, а Марго мило улыбаясь и благодаря, подбирала и подбирала красивое бельё, не обращая внимания на раздражение Андрея.

Наконец, эта пытка лифчиками и трусами закончилась, к огромному облегчению Андрея. Узнав сумму, которую надо заплатить он удивился – эти кружевные трусиля стоили больше, чем всё остальное барахло, что они закупили ранее.

На его недоумение, продавщица снисходительно заметила: 'Это же партагонские кружева! Это надо понимать! Спросите у вашей дражайшей супруги – что такое партагонские кружева! Это стоит денег – каждая, уважающая себя дама носит панталончики из партагонских кружев. В обычном полотне ходят только торговки рыбой!'

После такой информационной атаки, подкреплённой томными взглядами Марго и её подтверждающими кивками, Андрею ничего не оставалось, кроме как выложить искомую сумму. Хорошо хоть девушка не стала надевать эти самые кружевные трусы прямо тут, в лавке – продавщица точно была бы очень удивлена, что мужняя жена бегает по базару без трусов. Впрочем – удивлена ли? Судя по виду этой дамы, она видала всякое…

– Закупились? А покажите, чего купили, а? – заканючил Зоран – ну покажите, жалко, что ли?

– Обойдёшься – ухмыльнулась Марго – сходи к маме, да пошарься в её белье, если интересно.

– Не. В маминых неинтересно – твёрдо заявил парень – куда теперь? Слуг нанимать? Я предложу вот что – есть тут одна лавочка, они занимаются ремонтом домов. Может там посоветуют, где нанять уборщиков? Они же убираются после ремонта, так что может и просто уборку делают, без ремонта?

В строительной компании не удивились запросу, и через полчаса бурной торговли, они договорились, что через два часа к дому Андрея подойдут десять человек, с мылом, тряпками, вёдрами. И стоить это будет по десять серебряников на человека. То есть – пять золотых. За эти деньги они вымоют весь дом, почистят и заново наполнят водой ёмкость на крыше, скосят траву во дворе и очистят виадук от листьев. Андрей и руководитель фирмы расстались довольные друг другом, при этом пришлось оставить задаток – золотой.

– Теперь куда? – может зайдём в трактир? – невинно предложил Зоран – вашей супруге уже давно пора пообедать, она натрудила ножки. Устала, беденькая… Хотите, я ей ноги помассирую?

– Я те щас помассирую, извращенец! – пообещал Анрей – знаю, знаю всё про тебя – твоя мама доложила уже о твоей излишней, патологической тяге к противоположному полу. Уши оторву!

– А я чо…я ничо…просто предложил – невозмутимо пожал плечами парнишка – так куда идём?

– К парикмахеру. Женскому парикмахеру. Где тут такой есть?

– Через базар, у южного входа. Мастер Сильбан. Там такие красотки иногда стригутся – просто обалдеть. Я по юности с мальчишками иногда туда бегал – посмотреть на красоток.

– Вот и веди к этому самому Сильбану. Кстати – а чего вы туда бегали-то? На улице, что ли, нет других красоток, чтобы на них поглядеть, почему именно там?

– Не понимаете! – кивнул головой парень, и ухмыльнулся – этот мастер ведь не только на голове причёски делает. А если забраться на тую позади дома, и глянуть сверху, через щёлку в занавеске…очень приятное зрелище можно увидеть, очень!

– Вот ты извращенец – фыркнула Марго – а если нет щелки в занавеске?

– Хе хе…есть. Если дать уборщице два медяка. Щелка будет.

– Вот сволочи, а? – восхитился Андрей – а чего ты сдал нам эту кормушку – а если мы сейчас этому Сильбану и расскажем, чем занимаются мелкие извращенцы?

– А нет уже кормушки. Уборщицу уволили – один придурок так увлёкся, когда теребил у себя..хммм…в общем влетел прямо в окно, вместе с рамой. Представляете – там любовница советника бургомистра с задранной юбкой, над ней трудится мастер с инструментами в руках, а в окно влетает Дутас-Рыжий, со снятыми штанами и в полной боевой готовности. Баба так визжала, что у двух всадников, проезжавших мимом парикмахерской, понесли лошади и они посбивали половину базара. После этого издали приказ, верхом на лошади не въезжать, а только лишь вести коней в поводу.

– Вот ты враль – усмехнулась Марго – неужто правда?

– Чистая правда! Вот тебе крест! Гореть мне в геенне огненной на века вечные, если это неправда! Мастер от неожиданности бритвой распахал ей лобок так, что остался шрам, и якобы из-за этого бургомистр её бросил. Эта дурёха подала на Сильбана в суд, требуя компенсации за то, что лишилась кормушки, мол – богатый любовник сказал, что она похожа на раненого алебардщика, а он с алебардщиками не спит. Суд ей отказал, несмотря на то, что она демонстрировала там свой раненый лобок. Над ней весь город смеялся, кроме бургомистра и его жены. Первый обещал закрыть дуру в тюрьме за клевету, так как он добропорядочный муж и не имеет никаких любовниц, вторая обещала плеснуть ей кипятком в лицо, и в то место, что прельщало её мужа. Над этой любовницей весь город смеялся. Да только зря – после того, как она продемонстрировала свой лобок городскому судье, он хоть и отказал ей в иске, но зато пригласил к себе в одно из загородных имений, и теперь она живёт припеваючи, как у Бога за пазухой. Все об этом знают – кроме жены судьи. Впрочем – может и она знает, но молчит. Её устраивает, что судья помалкивает и закрывает глаза на то, что она кувыркается с молодым гренадёром из Западного полка…

– Стой! Я уже не могу! У меня голова кругом! – рявкнул Андрей – вот это ты сказочник! В этом городе вообще что-то можно скрыть? Это что за дела такие? Все всё знают!

– Это столица, господин Андрей – ухмыльнулся Зоран – тут всё на виду, слухи разносятся так, что если в одном конце города испортили воздух, а в другом, через полчаса уже рассказывают, что такой-то обделался, кидался дерьмом, его забрали в тюрьму, и по дороге он плюнул на ногу императора и провозгласил себя самого императором всего сущего.

– Кошмар! Где твой мастер? Сам занавески проверю, после твоего рассказа мне теперь вечно будут мерещиться рыжие пацаны по всем углам – ухмыльнулся Андрей.

– Да мы уже и пришли. Вот – это белое здание. Видите, написано– мастер Сильбан. А для неграмотных – ножницы и гребень. У мужских мастеров – ножницы и бритва. Так что это точно женский мастер. Кстати – не удивляйтесь, он немного странный – ухмыльнулся Зоран, и спросил – может я пока что посижу в чайной? Чувствую, вы надолго застрянете. А я уже есть хочу, аж пищит всё.

Андрей выделил 'командировочные своему 'секретарю' (кстати – задумался – а ведь и правда удобно – всё знает о столице, настоящий городской пацан, советы дельные даёт – так-то неплохо иметь эдакого секретаря…), и они с Марго вошли в парикмахерскую.

Когда Андрей увидел этого цирюльника, он закашлялся, поперхнувшись, и отвернулся в сторону, чтобы Сильбан не увидел его смеющегося лица. Это был вылитый Боря Моисеев! Стареющий, ухоженный, благообразный, но…в общем – теперь было понятно, почему дамы не стеснялись делать тут интимные причёски, и почему их мужчины позволяли этому мастеру заниматься такими делами с их женщинами. По его виду сразу было ясно – что он хочет, и главное – кого он хочет.

Так-то Андрей не был гомофобом, ему на них было наплевать с высокой башни – ну занимаются своими грязными делишками, и пусть себе – они же его не трогают, и детишек не насилуют, а что там между собой, в запертых комнатах, вытворяют – пусть это будет на их совести. Господь всё равно всех рассортирует и расставит по своим местам.

– Приветствую вас, господин! И вас, госпожа! – поклонился парикмахер – чего желаете?

Андрей объяснил, чего он желает от мастера, спросил, сколько это будет стоит и оставил деньги на столике, быстренько ретировавшись, спасаясь от томных взглядов Сильбана, бросаемых на него исподтишка. Ему никак не понравилось быть предметом вожделения стареющего педераста. Пусть Дутас-Рыжий его удовлетворяет!

– Что так быстро сбежали? – радостно захихикал Зоран – неужто не нравятся такие мужчины? Так – ошибку понял, только не бейте! Ой! Ну у вас и палец! После вашего щелбана теперь шишка будет! Нет, ну зверство какое – то его жена меня поленом бьёт, то он мне мозги выбивает. Бедный я, несчастный…давайте закажем пирог с соловьями, а? Дорогой, зараза, но говорят – вкусный! – неожиданно прекратил нытьё Зоран и облизнул губы в предвкушении угощения.

– Нет. Соловьёв мы есть не будем. Я предпочитаю их слушать. Хватит и оленины – Андрей подозвал подавальщицу, сделал заказ, а потом спросил Зорана – кстати, ты так и не досказал – а что стало с Дутасом-Рыжим после того, как он приземлился на любовницу бургомистра?

– Ооо! Это эпическая история! Рыжего высекли, хотели в тюрьму закрыть за членовредительство – он своим членом ведь так навредил, так навредил – радостно заржал Зоран – но неожиданно вмешалась эта баба. Она нашла Дутаса в тюряге, выкупила его, и приняла к себе в пажи. Теперь он такой важный, носит за ней шляпки, подаёт руку, при выходе из кареты, и всё такое прочее. Денег зарабатывает неплохо. Одевается хорошо.

– А чего это она вдруг к нему воспылала? – удивился Андрей, принимая миску с пирогами и с удовольствием откусывая здоровенный кусок.

– Ну как – благодаря ему она хорошо пристроилась к судье, посасывает из него деньжонки. Но сдаётся мне, что главным фактором в её решении было то, что упал он в окно со снятыми до пят штанами, и всё его мужское достоинство было на виду. А баба-то сразу это дело просекла, запомнила! Поговаривают, что судья, человек уже в преклонном возрасте, – не может как следует обиходить любовницу…так может Дутас-то и сгодился. Не искать же ей мужчину на улице? Но это только лишь мои умозаключения! – ухмыльнулся Зоран – может он просто хорошо читает псалмы на ночь глядя! Вот и понравился даме своей праведностью.

Андрей рассмеялся, и они плотнее приступили к обеду, ожидая свою даму.

Она и вправду задержалась часа на два, отчего Андрей уже стал скучать и засобирался идти её разыскивать. Но не успел он встать со своего стула, как дверь в парикмахерскую распахнулась, и сопровождаемая кланяющимся Сильбаном из цирюльни вышла блондинка с причёской 'каре' – Андрей объяснил, как надо постричь его 'жену', и парикмахер выполнил всё по его указанию.

Получилось замечательно – светлая, почти платиновая блондинка с голубыми глазами, одетая элегантно и дорого – она сразу бросалась в глаза. Но вряд ли теперь смогли бы узнать кто-то из знакомых – по крайней мере издалека. Были длинные волосы – стали короткие, была брюнетка – стала блондинка. Вот только цвет глаз остался прежним – но тут уж ничего не поделать.

Да, существовал риск, что кто-то может её узнать – кто-то из старых знакомых, и тот же Карлос. Но что поделаешь? Впрочем – на Карлоса у Андрея были свои планы. Карлоса не было в обозримом Андреем будущем. Он просто не должен был существовать.

– Здесь пропустили! Эй, старший, давай-ка не отлынивай! – покрикивал Зоран, следя за происходящим в доме – деньги берёте, и немалые – давайте-ка, как следует работайте!

Рабочие суетились, переругивались, драили, мыли – вовсю шла работа. Дом преображался – из запылённого, запущенного строения, он превращался в чистый и светлый особняк, в котором не стыдно жить самым придирчивым к чистоте жильцам.

К вечеру всё было закончено – Андрей рассчитался с бригадиром рабочих, и те покинули дом, громко рассуждая о том, куда сейчас пойдут и чем займутся. Самым перспективным предложением, по признанию большинства членов сообщества строительных рабочих, был этот б…. трактир, где б … можно е….бабы ё…вина б….! Баб…..! Всех подряд!

Андрей усмехнулся – ему вспомнилась пародия на давнишнюю, девяностых годов прошлого века, рекламу одного банка. Реклама была очень качественной, даже на удивление, и запоминающейся – там Тамерлан поднимал камни, вспоминая имена тех, с кем пошёл на завоевание и кто погиб по его приказу. ('Отправляясь в поход, приказал Тамерлан каждому воину оставить у дороги камень. И вырос курган. И был огонь! И была победа! И возвращались они, и поднимали камни свои. Но остались камни. И последним шёл Тамерлан. И поднимал он тяжёлые камни. И говорил с ними, вспоминая их имена'.)Так пародия звучала так: 'Была стройка. И был обед. И была водка. И шёл прораб, и поднимал он их, и вспоминал он их имена!' Более виртуозного мата, как на стройке, и в армии, он не слыхал никогда. Стены выстроенных домов так же густо пропитаны матом, как намоленные иконы молитвами прихожан.

– Ну вот, теперь совсем другое дело – довольно улыбнулась Марго, усаживаясь за стол и разливая по чашкам чай – когда, говоришь, придёт эта женщина, Зоран?

– Завтра с утра. Она будет приходить рано утром, и уходить ближе к вечеру. Я думаю, тут ей жить ни к чему, правда? И ещё – может нанять и прислугу для уборки? Ну, пусть стирает, пыль вытирает, и так далее. У вас хватит денег на это?

– Что-то мы совсем уж как аристократы зажили – усмехнулся Андрей – прислуга, кухарка – эдак, и до собственного экипажа с кучером и лакеями в ливреях доберёмся!

– Ну, а чего такого-то? – удивился парень – если у вас есть деньги, и вы можете себе позволить их тратить – почему не обеспечить себе приятную жизнь? Вы посмотрите с другой стороны – этим вы даёте возможность жить ещё нескольким людям. А то, что вы люди хорошие, не подлецы, зажимающие жалование и истязающие своих слуг – так это же замечательно. Вам будут только благодарны. Найти приличную работу с хорошими хозяевами не так просто. Пошла такая волна обмана, такая волна негодяйства – все просто стонут. Вы думаете, я просто так устроился работать в имперскую структуру? Там платят меньше, чем я бы работал у какого-то частника, но! – я знаю, что мне заплатят всегда. Хоть и маленькую зарплату, но заплатят в срок. А частник – устраивался я работать к одному аптекарю. Проработал полтора месяца, потом он заявил, что я ему не подхожу, отдал пару серебряников – мол я большего не заработал, и выгнал. На следующий день у него работал уже другой парень, такой же придурок, как и я, которого так же как и меня вытурят без жалования. И так по всему городу – впору отрезать башки всем, кто так делает. Может тогда задумались бы, как народ обманывать.

– А почему ты не захотел, Андрей, чтобы я пригласила свою кухарку, которая у нас работала? – недоумевающее пожала плечами Марго – она очень хорошая женщина, и готовила хорошо. Она меня подкармливала, когда мне совсем уж было плохо.

– Нельзя. Мы что, зря тебе сменили имя и перекрасили блондинкой? Кстати – брюнеткой мне нравилось больше. Сама представь – она шепнёт, по секрету, мужу, тот шепнёт ещё кому-то, этот – ещё кому-то, и понеслось. Как Зоран рассказывал – стоит пустить слух, будет знать весь город. А у нас есть очень, очень могущественные враги, зачем давать им зацепку?

– Когда всё закончится – я снова стану брюнеткой – задумчиво сказала Марго – а вот причёска мне нравится. И с волосами меньше хлопот. А то вечно сплетаешь и расплетаешь эту косу, кошмар какой-то. И мыть короткие волосы легче.

'– Ты станешь брюнеткой в тот же момент, когда обратишься в Зверицу, и обратно в человека, учти это!' – передал Андрей по мыслесвязи – 'Так что осторожнее, иначе все наши усилия прахом!'

'– Да, я поняла' – ответила Марго

– Андрей, ну так что, возьмёте меня секретарём? Я вам очень пригожусь, очень, не сомневайтесь! А платить будете столько, сколько сочтёте нужным. Я в присутствии получаю золотой в неделю. Это же для вас не слишком обременительно?

– Так-то не слишком – задумался Андрей, и решил – ладно. Завтра приступай. Будешь приходить с утра. Твои обязанности – делать всё, что скажу – управлять домом, консультировать. Будешь составлять отчёты по потраченным средствам, учти. Кстати – научишь Марго, как управлять. И найми прислугу по дому.

– Будет сделано! – обрадовался парень – вы не пожалеете, обещаю! Наконец-то я избавлюсь от этого демонова магистрата! Так он мне надоел…мать вот только будет ныть. Она старалась, пристраивала. Да ладно – переживу. Так – я ушёл нанимать прислугу, не скучайте тут без меня!

– Уж как-нибудь найдём, чем заняться – рассмеялась Марго

– Мда. Наверное – найдёте – Зоран подмигнул девушке, окинув её похотливым взглядом и выбежал в дверь, чего-то на ходу напевая под нос.

– Ну что, жена моя, попробуем, чему тебя научил отец? – улыбнувшись, предложил Андрей – бери одну из сабель, и пойдём во двор. Кстати – я тоже давно не тренировался. Мне это будет полезно – особенно перед турниром. Только переоденься – не в сарафане же скакать. Я тебя жду.

Марго кивнула головой – её не было минут пятнадцать, потом она появилась в мужских штанах, башмаках, и в свободной мужской рубахе. Выглядела девушка очень соблазнительно, и Андрей невольно присвистнул:

– Ты в любом наряде прекрасна! Из тебя получился бы этакой миленький паж – просто мечта дам за сорок! Вот что – волосы перевяжи шнурком, чтобы не болтались и не лезли в глаза – я всегда так делаю. Да и если вспотеешь – пот глаза не будет заливать. Ага, вот так. Ух, красотка! Пойдём.

Они вышли во двор, встали друг напротив друга, и достали свои сабли из ножен. Это были тренировочные сабли, с тупым лезвием и закруглённым остриём, но вес, баланс, у них были такими же, как и у настоящих. Почти такими же. Само собой – боевые сабли, особенно такие дорогие, высшей марки, как у мастера Надила, гораздо более сбалансированы, и при большей лёгкости гораздо опаснее, чем эти железяки. Однако, при должном умении и эти железки могли нанести ощутимые, серьёзные раны, и даже убить. Поэтому Андрей сразу предупредил свою партнёршу, чтобы она не лезла на рожон и обдумывала каждый шаг.

Честно сказать – Андрей не был великим мастером фехтования. Он был крепким середнячком, но не дотягивал до уровня того же Фёдора Гнатьева – Фёдор был настоящим мастером. Андрей выигрывал поединки за счёт своей феноменальной скорости, доставшейся ему от сущности оборотня, но до мастеров ему было ой, как далеко. И это немудрено – люди, типа Фёдора, всю жизнь, с детства, занимались фехтованием, оттачивали мастерство в армии. А что оттачивал в армии Андрей? Умение убивать любым доступным способом – из снайперской винтовки, из пистолета и автомата, ножами, и голыми руками. Многое из того, чему он научился во время своей службы в армии здесь ему точно не пригодится – например, умение водить танки и бронетранспортёры, или умение стрелять из автомата подводного пловца, прямо из воды, в стоящего на берегу человека. Фехтование на саблях и мечах не должно было входить в комплекс умений, необходимых диверсанту – по крайней мере так считало руководство 'учебного заведения' готовившего подобных Андрею профессионалов военного дела.

– Ой, какая она лёгкая! – удивилась Марго, проверяя саблю на баланс и несколько раз с силой махнув ей в воздухе – мне казалось, я её едва подниму! Папа специально брал мне тонкую, облегченную саблю – я бы такой, как эта, не смогла бы фехтовать.

– Не забывай – твоя сила увеличилась так, что ты сильнее многих самых сильных мужчин. Итак, приступим! Ага, фехтовать ты умеешь…молодец! Ух! Да ты не хуже меня фехтуешь…а вот так? Так? Ага!

Удары сыпались один за другим – Марго их ловко отбивала – видно было, что отец её действительно кое-чему научил. Андрей некоторое время не мог до неё достать, потом выбрал правильную тактику – он начал наносить тяжёлые, прямые удары, всем весом и силой так, что они должны были отсушивать руку девушки. Та морщилась, и в после одного из очень сильных ударом, сабля вылетела из её руки и вращаясь в воздухе, ударилась в заднюю дверь дома, едва не воткнувшись в ойкнувшего Зорана

– Эй, вы меня решили лишить жизни, чтобы не платить жалование? – возмутился он – осторожнее с моим здоровым и красивым телом! Я вам привёл прислугу. Вот, Таина, иди сюда – это хозяин, господин Андрей, а это хозяйка – госпожа Марго. Господа! Это ваша служанка. Она будет прибираться в доме и делать то, что вы скажете. Жалование – половина серебряника в неделю, как и у кухарки. Плюс питание. И вот ещё что, господин Андрей, ей жить негде – муж погиб, а свекровь выгоняет из дому. Она согласна жить в вашем доме – у вас же есть свободные комнаты, можно, она займёт одну из них? И вам удобнее – Таина будет целыми днями и ночами при деле, если что понадобится, и ей хорошо – не надо жильё искать. Ну, так что?

Андрей воткнул саблю в землю двора, поросшую мелкой травой-подорожником, и подошёл к Зорану, возле которого стояла женщина, Ей было около тридцати лет, вполне миленькая, пухленькая, но с хорошей фигурой, чистая и опрятная. Она выглядела вполне прилично, так что Андрей чисто для проформы, спросил:

– А где ты раньше работала? Кто-то может тебя порекомендовать?

– Извините, рекомендаций нет – виновато потупилась та – так-то я на весь дом всегда и стирала, и готовила, и прибиралась. Муж в пограничной страже работал, его подолгу не было, а у свекрови семья большая – приходилось на них работать. Притом бесплатно. Больше не хочу. Как муж погиб – больше меня в этой семейке ничего не держит. Я сирота, идти мне некуда. Родители умерли – мор в деревне был. Вот и осталась одна.

– Дети?

– Детей Бог не дал. Хотели, но не получилось. Значит судьба такая.

– А откуда ты знаешь Зорана, как он тебя нашёл?

– А разве важно? – заторопился парень – ну нашёл, и нашёл! Хорошая женщина, я за неё отвечаю!