— Ты что, Миша, как не родной. Здесь без галстуков. Драть не будут, не думай. Тем более — ты у нас герой. Рэмбо!
Михаил за Рэмбо себя не считал. Почти год валялся в госпиталях. У Рэмбо совсем по другому — от него пули отскакивают. Шкура бронированная.
Сейчас вообще для того, чтобы жить — надо шкуру иметь бронированную.
Машина свернула на небольшую стоянку. Остановилась. Дальше дорогу преграждал шестисотый Мерседес, около него стояли двое, в легких летних костюмах. Один из них — открыто держал автомат…
Однако…
— Дальше пешком… — сказал Патрушев, выбираясь из машины, — это со мной.
— Оружие, товарищ генерал, — сказал один из охранников.
Их обыскали — сначала сканером, потом руками. Два пистолета остались на капоте Мерседеса…
— Где? — спросил Патрушев.
Один из охранников склонил голову, спросил в микрофон. Выслушал ответ по вложенному в ухо микрофону, от которого отходил витой провод.
— Пока в беседке, товарищ генерал. Больше никого нет…
— Пошли.
Они пошли по посыпанной песком и укрепленной галькой дорожке, посреди сосен. Было тепло и как-то… покойно, что ли. Хотя в стране спокойно не было. Девяносто восьмой год не закончился развалом страны — а мог бы! Но все понимали — Ельцину конец, ситуацию он уже не контролирует. Началась чехарда с премьерами, всем было понятно, что Ельцин лихорадочно ищет противоядие, кого-то, кто может противостоять троице Лужков-Примаков-Шаймиев. За кого-то из них — готовы были проголосовать немногие, но, учитывая крайне низкую популярность людей из президентской команды, тот же Примаков мог стать президентом просто по принципу «на безрыбье и рак рыба». Демократы пытались консолидироваться возле Явлинского, все остальные были настолько скомпрометированы, что сам не хотели даже пытаться. В то, что Ельцин сумеет оставить преемника никто не верил, лидер коммунистов Геннадий Зюганов, политический тяжеловес и старожил — в своем выступлении назвал нового премьера Сергей Вадимович Путин, намекая на то, что разницы никакой нет, равно как и шансов на победу. Тогда — никто не мог даже предположить…
— Спокойно тут… — равнодушно сказал Теплов.
Генерал Патрушев покосился на него — и ничего не сказал. Но выводы сделал. Сопляк… совсем сопляк, не понимает еще ничего. Все это спокойствие… все это чушь собачья. Будучи всего лишь майором — он и не представляет, что творится на таких вот дачах, в кабинетах, и тому подобных «местах государственных». Как только ты выбираешься наверх — ты становишься врагом для всех и каждый — норовит ударить тебя в спину, даже если до этого — только что клялся тебе в верности. Генерал Патрушев был в какой-то степени философом… в той степени, в какой может быть философом генерал государственной безопасности. И сейчас, идя по тропинке в лесу на запах дымка, он думал — интересно, это везде так есть? Или только у нас так? Как же живут в других странах, там тоже — все враги всем? Или как-то получается по иному? Почему же не получается у нас?
В любом случае, это плохо.
Человек в камуфляжном костюме с автоматом Калашникова выступил на тропу. Генерал показал ему свое удостоверение — и он отступил, страж этого леса и тех, кто в нем есть — не сказав ни слова.
Основания бояться — были. Вот-вот — должна была начаться война, об этом — знали…
Потом — они вышли на поляну, тут протекала речка, неглубокая, по колено, с вкусной, ломящей зубы холодной водой. И тут же, на небольшой полянке — сахарным домиком стояла беседка. Довольно простая — крыша, колонны, стол. Рядом — оборудованное костровище, где все собрано для костра.
Среднего роста, неприметный человек в белой рубашке с завернутыми локтями, камуфляжных штанах, высоких резиновых сапогах шагнул им навстречу.
— Теплов Михаил Юрьевич, майор государственной безопасности, временно в распоряжении Инспекции по личному составу, — подтолкнул его вперед Патрушев.
Человек в резиновых сапогах протянул руку для рукопожатия.
— Путин. Владимир Владимирович.
Здесь не было охоты — но они постреляли на небольшом, но отлично оборудованном стрельбище, скрывающемся в лесу. Потом — егеря привезли дичь, освежевали ее и начали готовить на костре густую мясную похлебку с дичью. Поставив огромный котел на огонь, они удалились, чтобы не мешать разговору…
Исполняющий обязанности Председателя правительства Российской Федерации пошевелил угли подобранным прутиком. Метнулись и погасли в парном летнем воздухе искры…
Темнело…
— Вы бежали из чеченского плена, так?
Михаил был удивлен — обычно спрашивают совсем не так. На иерархической лестнице он был ниже фактического главы государства сразу на несколько ступенек. Традиции вельможного хамства[59], заложенные в период загнивания развитого социализма — сейчас обострились до предела, вышестоящая сторона считала себя в полном праве унижать, нижестоящая — считала частью своих обязанностей унижаться. Такого, наверное, не было за всю историю Руси — вся вертикаль власти была пропитана насквозь хамством и унижением, некоей дедовщиной государственного масштаба, когда право унижать нижестоящих, топтать их волю, честь и достоинство — было неотъемлемой привилегией вышестоящих. Но этот, сидящий перед костром человек — был совершенно не таким, он разговаривал и вел себя спокойно и просто, не пытаясь унизить и показать свою власть. Михаил вдруг понял, что этот человек будет править — просто в силу того, что он не такой как все, разложившиеся до предела. И это будет или очень хорошо или очень плохо…
— Так точно.
— Расскажите, как вам это удалось сделать…
Михаил начал рассказывать. Рассказал он далеко не все. Некоторые вещи опустил.
— Значит… у вас была оперативно-боевая группа.
— Так точно.
— Это хорошо… Вторым был…
— Гурдаев, товарищ Председатель правительства. Он чеченец, бывший милиционер, работал в розыске.
Председатель правительства помолчал.
— Это интересно… Нам нужны такие люди. Те, кто сохранил человеческий облик и не поддался… разложению. Николай, запиши.
— Вероятно, он погиб товарищ Председатель Правительства.
— Это мы выясним… — нетерпеливо сказал Путин, — так, теперь по вашей работе последнего периода. Ваша основная задача заключалась в ликвидации главарей бандформирований, верно?
— Так точно. Но и активная разведка и в интересах федеральной группировки войск тоже.
— Очень интересно. Вы владеете чеченским языком?
— Так точно. Я родился в Грозном, жил там до совершеннолетия.
— У вас остались друзья там?
— Наверное, уже нет…
Кто-то — невидимый в темноте — таганом подцепил котел, унес — раскладывать по тарелкам. Запахло мясом…
— Я не просто так задаю вам эти вопросы, майор. Дело в том, что я ознакомился с вашим рапортом — тем самым, которому не дали хода. Литвиненко, верно?
— Так точно.
Путин посмотрел на генерала Патрушева.
— Твой подчиненный, Николай.
Патрушев щелкнул костяшками пальцев, было видно, что разговор ему очень неприятен.
— Уже нет. Продался, тварина…
— Поскольку мы не можем вербовать майора вслепую, расскажи ему, — потребовал Председатель Правительства.
— Этот Литвиненко… — Патрушев говорил совсем тихо — связан с БАБом. Борисом Абрамовичем Березовским. После покушения на него — они сговорились, и Литвиненко стал его штатным ликвидатором, подключив к делу еще несколько специалистов своего же управления. Кроме того, он являлся каналом связи между Березовским и лидерами незаконных вооруженных формирований, одним из каналов. По приказу Березовского — он передавал им оперативную информацию о готовящихся против них мероприятиях, а обратно — передавал информацию о том, что готовят боевики. Это их основной канал связи.
— В сущности, я не могу его винить… — сказал Председатель Правительства — государство разрушено, частично приватизировано дельцами вроде Березовского. Государственные интересы даже не сформулированы, какая речь может идти об их защите. В этих условиях каждый выплывает сам по себе…
Михаил не понимал, зачем ему все это рассказали. Потом — подали мясной суп и какое то время все трое молча и сосредоточенно ели.
— Ситуация обостряется — сказал Председатель Правительства — вы должны понимать текущую ситуацию. Речь идет не только о преемственности власти, сколько о том, будет или нет существовать Россия в двадцать первом веке как государство. По нашим данным — британской разведкой подготовлен план дестабилизации России с разрушением ее, по меньшей мере, на три государства. Одним из них должен стать объединенный и исламизированный Кавказ. В качестве одного из исполнителей этого плана поставлен Березовский, который давно и тесно связан с британскими правительственными кругами. Или с британской разведкой, что одно и то же…
Мясной суп был вкусным. Просто удивительно — насколько суп из свежей дичи отличается от супа с той дрянью, которую покупаешь в магазине. Или это обстановка так влияет.
Стемнело совсем…
— Так вот, — Путин закончил со своей порцией, собрал остатки куском хлеба, — по нашим данным первым этапом провокационной деятельности должно стать силовое отделение Кавказа. Повторная дестабилизация Ичкерии, но теперь уже не только Ичкерии, но и всех близлежащих республик, прежде всего Ингушетии и Дагестана. Это отрежет нам источники легкой нефти и сделает невозможным продажу нами нефти за сколь либо приемлемую цену: нашу тяжелую сибирскую нефть не купит никто. Не исключены так же теракты на объектах газовой инфраструктуры. Если мы это допустим… то в качестве мер второго этапа будет предъявление экономических требований, связанных с девяносто восьмым годом и облигациями ГКО. В условиях резкого сокращения валютных поступлений, силовой дестабилизации обстановки в стране, некая группа глав регионов может выступить с инициативой об отделении от федерального центра. Предпринять силовые меры мы не сможем, а никакими другими рычагами в такой ситуации — мы располагать не будем. Вам понятен характер угроз,
…
— Вы готовы вернуться в Чечню?
Теплов не раздумывал.
— Да.
Путин и Патрушев переглянулись.
— Хорошо. У вас есть время… примерно до октября. Николай подготовит приказ… на вас создание оперативной группы специального назначения. Цель — проникновение на территорию противника, силовая разведка в интересах федеральной группировки войск, освобождение захваченных заложников, ликвидация одиозных главарей бадформирований.
— В интересах федеральной группировки войск? — переспросил Михаил. По аппаратным меркам это было наглостью.
Только что назначенный председатель правительства наклонился чуть вперед. Костер почти догорел — и в отсветах гуляющих по обугленным дровам веселого, желто-синего пламени, он больше не казался ни обычным, ни простым.
— Существование на Кавказе Чеченской Республики Ичкерия является постоянной угрозой и несовместимо с существованием российской государственности. Это понятно?
Да… этот человек умел убеждать.
— Так точно.
— Мне нужна небольшая, хорошо подготовленная группа людей, которые имеют сильную личную мотивацию раз и навсегда уничтожить бандитов под корень. Мне нужна группа, в которой можно быть уверенным на все сто, члены которой не продадутся за деньги. Я нашел командира группы — здесь и сейчас. Или я ошибаюсь?
— Никак нет!
Стемнело. Они мчались по полуночному шоссе, словно по черной трубе — с обоих сторон лес, с дороги не свернуть, не сойти. В магнитофоне хрипел Джо Дассен да синие всполохи мигалок, расположенных за оскалом хромированной радиаторной решетки — освещали дорогу. Гнали под сто двадцать, без сирены, крякалкой сгоняя на обочину припозднившихся полуночников.
— Товарищ генерал… — сказал Теплов, — а если… нужные люди … к примеру находятся в тюрьме. Многих ведь посадили. У многих проблемы…
Патрушев сухо хмыкнул.
— Ты так и не понял, с чем имеешь дело, подполковник. Дурак-человек… тебе полномочия сейчас дали — на уровне заместителя директора службы. У тебя… квартира в Москве есть?
— Никак нет.
— Завтра напишешь на мое имя заявление… распоряжусь, чтобы вне очереди.
— Я не за этим…
Патрушев поощрительно похлопал подчиненного по плечу.
— Знаю… потому тебя и вывез. Мало сейчас таких. Но на квартиру все равно напиши. Завтра тебе выделят кабинет, напишешь бумагу, я потом подмахну. Создадим временную сводную оперативную группу федерального подчинения. Берешь в нее кого считаешь нужным, временный оперативный штаб создаем в Моздоке. МТО[61] через центр, если кто из местных начнет подкатываться — посылай на три всем известные. Группа не более двадцати человек… поначалу, потом, если дело пойдет, напишешь новое штатное, я подмахну. Только учти, подполковник — кредит доверия тебе большой выдали, но… или грудь в крестах или голова в кустах. Прикрывать твою ж… никто не будет. Облажаешься — пеняй на себя…