Потеря чести. Трагическая история

– Много выиграл?

– Теперь уже очень много. Вчера тысяч шесть, да раньше, почти две недели. Какой, больше!

– Я думаю, он отыгрался, – решил Патмосов.

– Наверное! – с убеждением сказал Пафнутьев. Патмосов отказался от завтрака и поехал из дома. Он отправился в Южный банк.

– Михаил Андреевич в правлении? – спросил он.

– Так точно! – ответил швейцар, снимая с него шубу. – Пожалуйте наверх!

Патмосов поднялся во второй этаж и подал курьеру свою карточку.

Через несколько минут он вошел в роскошный кабинет директора Южного банка.

Колычев – сын поднялся к нему навстречу.

Патмосов вгляделся в его бледное, осунувшееся лицо и поразился его болезненному виду.

– Пожалуйста! – Колычев указал Патмосову на кресло, сел сам и придвинул к Патмосову ящик с сигарами.

Патмосов твердо взглянул ему в глаза и решительно приступил к делу:

– Я приехал из личного к вам расположения с просьбою прекратить игру в карты!

Колычев, видимо, не ожидал разговора на подобную тему и в изумлении откинулся.

– Но, позвольте, – начал он с обидною вежливостью, – на каком основании вы…

Патмосов поднял руку, перебивая его:

– Как расположенный к вам человек. У вас семья, отец, у вас положение, незапятнанное имя…

Колычев вдруг покраснел и выпрямился.

– Но позвольте! Я…

Патмосов опять перебил его:

– Вы рискуете потерять все! Потерять честное имя!

Колычев весь напрягся и почти крикнул:

– Никогда!

– А я говорю, можете! – повторил Патмосов. – Вы рисковали уже честью дважды…

Колычев опять хотел перебить Патмосова, но тот остановил его.

– Да! Дважды! – сказал он с ударением. – Вы знаете, про что я говорю…

Колычев побледнел и тревожно взглянул на Патмосова.

– Что я знаю, то знаю только я, – сказал Патмосов и продолжал: – Теперь вы отыгрались, да? Чего же вам больше? Мало вам ваших средств, мало тех испытаний, которые вы пережили?

– Но позвольте! – перебил его наконец Колычев, вздрагивая от волнения и негодования. – Кто вы? На каком основании вы все это мне говорите? Какие права ваши вмешиваться в мои дела и давать мне советы? Что угрожает мне? Почему мне не играть?

– Кто я? Вы, вероятно, не разглядели карточки. Я – Патмосов! Если вы про меня не слыхали, то скажу: я добровольный сыщик. Да! Я немало на своем веку обличил мошенников и не раз спасал честь порядочных людей.

Колычев тяжело дышал.

– Я видел ваш проигрыш и знаю условия, при которых начался ваш отыгрыш! Да!

Колычев невольно потупился.

– Теперь дальше. Вы разорвали с ними, но эти люди не прощают измены. Они считают вас изменником!

– Что они могут мне сделать? – тихо спросил Колычев.

– Все! И я вас предупреждаю, – Патмосов встал, – вы ставите на карту честь свою и своего отца!

– Никто не посмеет посягнуть на мою честь, – гордо заявил Колычев.

– Я сделал все, что мог сделать, – с грустью сказал Патмосов, – вам остается подумать о моих словах!

– Кто вас направил ко мне?

– Что вам до этого? Отчего вы не допускаете простого расположения к вам?

– Благодарю вас, – холодно сказал Колычев, – но вашим советам не последую. Я люблю игру и ее ощущения. Бояться же каких‑то негодяев мне не приходится.

– Но вы с ними были вместе! – невольно воскликнул Патмосов.

Колычев вспыхнул, потом побледнел. Он тяжело перевел дух и почти прошептал Патмосову:

– Я искупил это страданиями бессонных ночей!

Патмосов молча поклонился и вышел.

Колычев стоял посреди своего роскошного кабинета, скрестив на груди руки.

XIII

В двенадцать часов ночи Патмосов входил в игорные залы железнодорожного клуба.

Дымный воздух, душная атмосфера, казалось, были насыщены какими‑то нервными токами, от которых движения делались порывисты, глаза загорались.

Со всех сторон неслись возгласы:

– Делайте игру! Место! Одно место! Прием на первую! Я занял!

И звенело золото, раздавался смех на одном конце и резкие проклятия – на другом.

Мимо Патмосова прошел Колычев, направляясь к столу. Он не узнал Патмосова в крымском помещике Абрамове и, задев его плечом, извинился.

Карточник уже приготовил для него место.

Патмосов прошел следом за ним и остановился, замешкав.

За столом сидели Калиновский и Бадейников, заняв места между играющими, а Свищев стоял как раз позади стула Колычева.

Колычев, садясь, окинул его презрительным взглядом; Свищев нагло усмехнулся.

Патмосов тронул Свищева за локоть. Тот обернулся, и лицо его расплылось в улыбку.

– А, Яков Павлович! – воскликнул он, ухватив его под руку и увлекая. – Где пропадал? И адреса не сказал! Ах, мошенник! Где живешь?

– Пока у Аникова!

– Фью! У черта на куличках. Ну, ну! Поиграем, гарни займешь. С треском! Мы решили, – он понизил голос, – у тебя игру делать. Иногда… Понимаешь?..

Они вошли в читальню, которая была пуста.

– Да! – сказал Свищев, видимо уже выпивший. – Заведем игру! С тобой можно вести дело, не то что с тем прохвостом!

Он ткнул пальцем на игорный зал.

– Сегодня пришли посмотреть на его игру и успокоить его, – шепотом сказал он, – а завтра закатим ему спектакль! Попомнит он нас! Ха – ха – ха!

У Патмосова похолодели руки.

– Где?

– Найдем! Либо здесь, либо в» Петровском», либо в купеческом! Время хватит! Нет, нам изменять нельзя. У нас союз! Верно, Яша, а?

– Как же иначе‑то? – машинально сказал Патмосов.

– То‑то! Пойдем, выпьем!

– Пойдем!

Патмосов пошел к буфету, страстно желая увидеть Пафнутьева.

Пока они стояли у буфетной стойки, к ним подошел Калиновский.

– А, и ты тут! – поздоровался он с Патмосовым и сказал, обращаясь к Свищеву: – Удивительно везет ему! Все берет по два куша и прямо на счастье. Даже смотреть противно! Костя следит, а я ушел.

– Ну, завтра сорвется! – сказал Свищев, жадно прожевывая бутерброд.

– Пойду посмотрю да рискну красненькой, – проговорил Патмосов и пошел из буфетной.

В игорном зале толпились у стола, где метал Колычев.

Патмосов увидел перед ним груду денег. Он приминал рукою бумажки и насыпал на них рубли, очищая место.

– Делайте игру! – произнес он, готовясь сдать карты.

Патмосов увидел, что Бадейников поставил двадцать пять рублей.

Колычев сдал и убил комплект. Он приподнялся и стал сгребать деньги.

Лицо Бадейникова побледнело и глаза сверкнули ненавистью.

Колычев рассовал деньги по карманам, бросил карты и встал от стола.

В эту минуту Патмосов увидел Пафнутьева и схватил его за локоть.

– Узнай, как хочешь, где играет завтра Колычев, и приезжай за мной так, чтобы мы были в клубе раньше его, – сказал он ему и оттолкнул от себя.

Навстречу шли Свищев с Калиновским и улыбались ему.

XIV

Патмосов не спал всю ночь, волнуясь и мучаясь при мысли о том, что может случиться завтра.

Он всей душой был на стороне этого несчастного безумца и в то же время чувствовал, что здесь случай будет иметь гораздо большее значение, чем его вмешательство.

Вторично предупредить его – бессмысленно. Известить отца – только породить напрасную тревогу.

На одно мгновение у него мелькнула мысль предупредить старшин клуба, но тогда он должен объяснить, почему те готовят Колычеву скандал. Этого он не мог сделать.

И какой скандал? Что они задумали? Как исполнят?

Нет, это первое и последнее дело Патмосова! Не его дело оберегать человека. Его дело – раскрыть преступление, накрыть преступника и передать его в руки властей. А здесь?

И Патмосов чувствовал свое бессилие.

Утром он встал угрюмый и расстроенный.

Он заперся у себя в кабинете и отдался любимому своему занятию: пересмотру архива и составлению записок.

Сколько интересных дел! Какая находчивость! Какая смелость и сообразительность!

После обеда он лег, по обыкновению, отдохнуть и проснулся освеженный, сильный и бодрый, когда в комнату к нему постучался Пафнутьев.

– Ну, где?

– В купеческом, – ответил Пафнутьев, – чистая удача! Я пошел за ним следом. Он прошел в столовую и стал считать деньги. К нему подошел его знакомый, и они сговорились быть сегодня в купеческом. Там большая игра будет!